Jos Marcos Froehlich

O Local na Atribuio de Sentido ao Desenvolvimento

Jos Marcos Froehlich*
RESUMO
Este artigo discute a preocupao atual com a atribuio de sentido
idia de desenvolvimento, retrospectivando o itinerrio terico que levou crise
a concepo dominante associada ao urbano-industrialismo. A partir de um
contexto e panorama supostamente ps-moderno, introduz um inventrio de
idias que afetam a noo de desenvolvimento na atualidade. Atravs dessas
idias, demonstra as condies de possibilidade da formulao de um discurso
que postula um papel protagonista para a dinmica local ou localista nas
estratgias de desenvolvimento contemporneas.

ABSTRACT
This paper discusses the present preoccupation about meaning attribution
to the "development" idea. First, it reconstructs the theoretical itinerary that was
responsible for the crisis of the prevailing conception associated to urbanindustrialism. Then, leaving from a supposed post-modern scenery context, this
paper presents an inventory of ideas that affects the development notion
nowadays. So, through these ideas, the paper demonstrates the possible
conditions to formulate a speech that defends a main role to local or localist
dynamics in the contemporaneous strategies of development.

INTRODUO
Parece estar na ordem do dia nas sociedades contemporneas um vvido interesse por
discutir a atribuio de sentido ao termo desenvolvimento enquanto produto social e histrico. Esta
discusso transversa tangencia tambm a Amrica Latina e, nela, o Brasil. Todavia, se a preocupao com
o desenvolvimento no um fato to novo assim, bem verdade que h, na atualidade, uma forte
ressurgncia de polmicas ao seu respeito. Neste caudal, desafiam-se e criticam-se sentidos at ento
atribudos e, em grande parte, busca-se uma nova atribuio de sentido a esse vocbulo.1
A crtica concepo dominante de desenvolvimento, aquela baseada na industrializao,
urbanizao e burocratizao, ressalta os seus efeitos indesejados: deteriorao ambiental, concentrao
urbana, desertificao rural e fracasso nas tentativas de reduzir as desigualdades scio-econmicas. Sob
tal crtica, necessrio e urgente se faz ultrapassar a idia etnocntrica, conservadora, economicista e
historicista de desenvolvimento, que tem tido lugar at hoje nas reflexes e aes relativas ao assunto
(SOUZA, 1996 e 1997; GUERRERO, 1996).
* Agrnomo, mestre em Sociologia, professor do Departamento e do Curso de Mestrado em Extenso Rural-UFSM; doutorando em
Desenvolvimento, Agricultura e Sociedade no CPDA-UFRRJ. E-mail: jmfroe@ccr.ufsm.br.
1
Cabe observar que a polmica sobre o significado de desenvolvimento quase que exclusiva das cincias sociais e econmicas,
no se apresentando de modo to controvertido nas cincias naturais, de onde, alis, sua noo foi importada. Na ecologia e na agronomia,
por exemplo, designa o processo pelo qual um organismo cresce e se complexifica em sua integralidade at atingir a plenitude de suas
potencialidades (clmax), em condies genticas e ambientais determinadas.

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Todavia, no mbito da variada produo literria que se tem elaborado na tentativa de

superar a trajetria desenvolvimentista transcorrida, h um processo de prolfica adjetivao do
desenvolvimento: integrado, endgeno, sustentvel, durvel, regional, local, rural, etc. Neste processo, o
espao parece vir ganhando maior magnitude nas preocupaes sobre o desenvolvimento, at ento
hegemonizado pela dimenso do "tempo, verdadeira obsesso da modernidade, que se traduzia na
nsia pelo futuro e pela f no progresso. Porm, se o processo de modernizao tendeu a pr em primeiro
plano a projeo para o futuro a categoria tempo , hoje volta-se a pensar mais no espao, concretamente
como territrio (o local, o regional, etc.), desde um dado grupo social que, partindo de suas prprias
caractersticas, trata de encarar a contemporaneidade. Estar-se-ia a produzir uma interao dialtica entre
espao e tempo (LPEZ-CASERO, 1996).
No prprio desenrolar da globalizao estaria a engendrar-se tambm, fruto de uma nova
estrutura de oportunidades, um movimento de localismo que, na ptica de diversos autores, deveria
merecer mais ateno e ser, inclusive, apoiado (BECKER, 1997; YEZ, 1998). A esta dinmica localista e
portanto particularista, que afeta aquela de carter mais universalista2, e que est envolvida no espectro
de novas oportunidades do prprio processo de globalizao, redefinindo governos e sociedades municipais,
tem-se comumente denominado de novo localismo (YEZ, 1998).
Com a crise do chamado regime de acumulao fordista, caracterizado por um processo de
produo em massa em grandes unidades, concentradas espacialmente, e fomentado e apoiado por um
sistema poltico keynesiano, que se materializa na existncia de um Estado centralizado, intervencionista,
planificador e outorgador de bem-estar, passa-se hoje a crer na apario do regime de acumulao
flexvel e, nesta transio, supe-se abrir uma brecha para a possibilidade do desenvolvimento local.
Segundo GUERRERO (1996), com esta crise, busca-se passar do paradigma funcionalista para o paradigma
territorial, em que a localidade passa a converter-se em suporte de uma sociedade composta por atores
que se relacionam, que tm capacidade de atuao diante dos problemas a resolver, que contam com
recursos e que podem e devem participar em seu prprio desenvolvimento. A eles se reconhece uma certa
margem de manobra. Assim:
No mais possvel se considerar nem residual nem secundrio o conjunto de variveis endgenas
sociais do sistema local porque o desenvolvimento , em grande medida, o fruto de uma complexa
construo social da economia, sada de sociedades locais com estruturas e histrias determinadas. Por
isso, j aceita-se hoje em dia um certo consenso que o desenvolvimento local possvel e que se trata de
um processo dinmico e global de colocao em marcha e sinergia dos atores locais para valorizar os
recursos humanos e materiais de um territrio dado e em relao negociada com os centros de deciso do
conjunto econmico social e poltico em que se inserem. (GUERRERO, 1996, p. 410)

O localismo, assim conformado, teria plenas condies de impulsionar o desenvolvimento,

logrando alcanar, via descentralizao, maior democratizao social, participao popular, justia social,
vitalidade econmica e, por fim, redundar em desenvolvimento regional (YEZ, 1998). Porm, tal atribuio
de sentido ao desenvolvimento, to localista e descentralista, esbarra em srias desconfianas tericas,
quando no prticas e articulativas.

A DESCONFIANA COM O DESENVOLVIMENTO LOCAL

Um autor exemplar e representativo para ilustrar a desconfiana, para no dizer a averso,
sobre as possibilidades e a efetividade do desenvolvimento local MATTOS (1989).3 Ao casar localismo com
descentralizao, este autor contesta o argumento de que a descentralizao um instrumento para
2
A tendncia universalista seria aquela que, fundamentada nos cnones iluministas da cincia moderna, acredita em valores
gerais universais e na expanso unvoca do processo civilizatrio aos moldes ocidentais.
3
Certamente h outros autores crticos ao discurso localista ou descentralizador para o desenvolvimento, mas ser usado
somente MATTOS (1989) neste tpico por entender-se que suas posies so emblemticas e sintticas dos diversos argumentos que so
brandidos contra o desenvolvimento local.

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melhorar a democracia social, a participao popular, a justia social e o desenvolvimento regional.

Aponta que um discurso pautado por esta retrica s do interesse dos que defendem a reforma do
Estado, visando aprimorar os processos de acumulao e crescimento do capital. O raciocnio guia-se
pela lgica de que os processos emergentes tm tendido a acentuar a discrepncia estrutural existente
entre os os controlados pelo valor (capitais individuais que obedecem exclusivamente ao imperativo do
lucro) e processos controlados pelo poder (atividades estatais orientadas a manter a ordem social capitalista
acima dos interesses capitalistas individuais). Assim, a configurao atual do Estado seria vista como um
obstculo para a superao da crise capitalista. Se verdade, para MATTOS (1989), que o fortalecimento do
Estado nacional desempenhou um papel funcional na constituio e expanso das sociedades nacionais
capitalistas, as mudanas de percepo que se tm produzido com o avano dos processos de
transnacionalizao do capital tm levado a que se considere o Estado como um fator perturbador dos
respectivos processos de acumulao e crescimento. Assim, o Estado central tem sido considerado por
certas correntes de ascendente gravitao poltica como um srio limitante dinmica dos processos de
valorizao e reproduo do capital, tanto em termos nacionais como internacionais. Para esta dinmica,
o Estado nacional deveria, ento, desmantelar-se em favor do mundial e do local. MATTOS considera,
portanto, que todos os postulados de descentralizao do Estado nacional acabam, em ltima instncia,
contribuindo para o jogo de interesses orquestrado pelo grande capital no seu af acumulativo.
Para MATTOS, quando se afirma que a descentralizao capaz de alcanar mais democracia,
participao, justia social e desenvolvimento regional, deveria-se demonstrar como tal seria possvel no
contexto da dinmica socio-econmica prevelecente na atualidade. Dever-se-ia indicar como poderiam
tais objetivos ser alcanados sem modificar a estrutura e a dinmica econmica vigente ou, inversamente,
como uma nova organizao meramente territorial de tipo poltico-administrativa (p. 345) poderia modificar
certas tendncias que seriam congnitas ao desenvolvimento capitalista: a desigualdade distributiva e a
acumulao produtiva.
Dentro dessa lgica econmica do desenvolvimento, haveria, aponta MATTOS, a impossibilidade
de os pequenos produtores, do localismo da pequena escala, induzirem o desenvolvimento nos marcos
dos modelos vigentes de acumulao. Segundo MATTOS, por mais que se mude a organizao territorial
da administrao do poder em um determinado mbito nacional que, claro, no o mesmo que
mudar as bases econmicas, polticas e ideolgicas do poder no se pode pretender alcanar modificaes
essenciais na orientao e nas modalidades dos processos de gerao, apropriao e utilizao do
excedente econmico.
Desse modo, o desenvolvimento local considerado ou acusado de sinnimo de utopia
iluminista que concebe a sociedade como harmnica e que menosprezaria a idia de luta de classes
como motor da histria. Ao parecer acreditar numa unidirecionalidade da histria e do desenvolvimento,
MATTOS descarta que, aps as sociedades modernas terem superado o localismo, esteja-se hoje propondo
a sua considerao efetiva. Argumenta ele que, na globalizao, o capital se desprende em termos
setoriais e territoriais, superando a etapa em que uma caracterstica destacada dos proprietrios do capital
era a sua identificao com um determinado setor (comercial, agrcola, industrial), ou com uma determinada
localidade (urbana ou rural). Nesta nova etapa, um nmero crescente de capitalistas buscam melhorar as
condies para a valorizao de seus capitais atravs de crescente transetorializao e transregionalizao
de suas atividades, operando geralmente mediante mecanismos financeiros cada dia mais impessoais,
complexos e diversificados. Assim, o capital perderia o sentido de pertencimento local e os atores sociais
envolvidos deixariam de se identificar exclusivamente com os interesses desta ou daquela parte do
territrio. Por tais argumentos, presentes na leitura da realidade e na posio terica representativa de
MATTOS, que este (e outros) consideram no ter sentido atribuir ao local papel relevante no desenvolvimento.

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O SENTIDO DA ATRIBUIO LOCALISTA AO DESENVOLVIMENTO:

CONDIES DE POSSIBILIDADE
Para compreender por que se est, de modo crescente, postulando tal atribuio de sentido
ao desenvolvimento na atualidade, necessrio resgatar, mesmo que brevemente, as consideraes
histrico-crticas sobre a idia de desenvolvimento, elaboradas por alguns autores preocupados em explicar
o vis espacial/local assumido atualmente no referido processo.
Como aponta SOUZA (1996), o desenvolvimento um objeto inscrito, desde as origens, em
uma moldura filosfica determinada; e o solo cultural em que esta idia tem razes a modernidade, que
por sua vez criao desta entidade histrico-geogrfica denominada Ocidente. Indicia-se, nesta anlise,
a ligao congnita existente entre modernidade-dominao da natureza-(Cincia)-capitalismodesenvolvimento, explicitando-se a origem etnocntrica4 de tais noes. Ademais, convm lembrar, como
faz ORTIZ (1996), que a identificao do capitalismo com a modernidade se fez via nacionalidade, pois o
surgimento da Revoluo Industrial se articula ao do Estado-Nao e propugnou a superao do localismo.
No feudalismo (feudal = local) estava instalada uma dominao localista que o projeto da modernidade
prometeu superar, contrapondo uma aposta no cosmopolitismo (transcendncia do territrio aldeo e da
etnia tribal) e na impessoalidade (relao com a cincia). Na luta pela subordinao dos localismos
(feudos, aldeias), a nao foi o espao de afirmao da modernidade. Tal embate se deu pautado pela
construo de uma lgica opositiva e valorativa: de um lado, identificados e valorados positivamente, o
universal, o nacional, o moderno, o urbano (a cidade); de outro, negativamente, o particular, o local, o
tradicional, o rural (o campo).5 E a constituio da nao-nacionalidade (identidade nacional) como
novidade histrica se fez em detrimento das identidades locais:
No processo de construo nacional, as identidades de cada pas necessitam superar as identidades
culturais dispersas em seu interior. Eu diria que nos diferentes lugares do planeta, de forma diferenciada,
claro, este processo se desenvolve ao longo dos sculos XIX e XX. Isso significa que a identidade
nacional se faz em detrimento das identidades locais. Ela nutre-se da sua neutralizao ou da sua
destruio. A constituio da nao sempre conflitiva. Ao se afirmar a unidade do todo, nega-se a
particularidade das formaes especficas. (ORTIZ, 1996, p. 48)

A integrao nacional, ento, pressups e imps um equilbrio hierrquico das foras

identitrias, submetendo as especificidades e atribuindo ao Estado-Nao o monoplio em conferir o
sentido das aes coletivas. Todavia, observa ORTIZ (1996), justamente a globalizao em curso que vem
romper tal estado de foras, colocando em causa o monoplio do Estado nacional em definir o aludido
sentido da vida social, pois tal processo liberaria as identidades locais do peso da cultura nacional e
possibilitaria a estruturao de identidades transnacionais.6
por aceitar tal lgica de argumentao que FEATHERSTONE (1996) tambm denuncia que
um dos principais problemas na formulao da teoria da globalizao adotar uma lgica totalizante,
supondo que se estaria tornando o mundo mais unificado e homogneo. Nessa perspectiva, a intensificao
da compresso espao-temporal pelos processos universalizantes das novas teconologias de comunicao
e o poder dos fluxos de informao, finanas e mercadorias implicariam, como o fizeram, o recuo inevitvel
de culturas locais. Porm, pondera que o processo de globalizao pode e deve ser visto tambm como a
abertura da percepo de que o mundo agora um s lugar com o inevitvel aumento de contatos: temse necessariamente, como em nenhuma outra poca histrica, maior dilogo entre naes, blocos e
4

Europeicntrica, para sermos mais exatos.

Da se coloca uma das questes contemporneas para a noo de desenvolvimento, pois a lgica auto-atribuda chamada
poca ps-moderna no seria mais opositiva, mas compositiva, tendo no ecletismo e no pluralismo elementos por excelncia (SANTOS,
1988). A ps-modernidade, assim, ao invs de opor, compe o rural com o urbano, o tradicional com o moderno, desvelando novas
potencialidades para o particular/local ao relativizar o universal.
6
Contudo, isto no significaria que a atuao do Estado nacional seja desnecessria ou negligencivel; ela concreta, possuindo
um papel importante no contexto da nova ordem mundial, mas j no to fundamental como o fora antes.
5

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civilizaes. O processo globalizante abre um espao dialgico em que ocorrem consensos, mas tambm
confrontos e conflitos, pois os agentes esto cada vez mais interligados em crescentes teias de
interdependncia e correlaes de poder, o que implica maior grau de complexidade. Segundo FEATHERSTONE
(1996), justamente a dificuldade em lidar com nveis ascendentes de complexidade cultural, geralmente
mais presentes nas concentraes urbanas, e com as dvidas e ansiedades que esta gera, uma das
razes de o localismo ou o desejo de voltar ou permanecer numa localidade delimitada tornar-se um
tema importante na atualidade.
Portanto, no se trata de considerar o local e o global como dicotomia separada no espao
ou no tempo e sim de entender que os processos de globalizao e localizao/regionalizao so
indissociveis na fase atual. Com isso, relativizam-se as leituras lineares do processo modernizante como
industrializao, urbanizao e burocratizao, as quais transformariam comunidades locais, conduzindo,
no limite, ao fim do local. O que se pode perceber que um dos efeitos da globalizao, ao invs do fim
do local, levar confrontao uma pluralidade de interpretaes quanto ao significado do mundo,
formulado a partir da perspectiva de tradies nacionais/regionais e civilizatrias diversas. Eis-nos novamente
confrontados com os aludidos pluralismo e ecletismo ps-modernos.
Porm, como j se percebe, no possvel hoje problematizar ou refletir sobre temas
contemporneos furtando-se polmica ps-moderna. Na questo do desenvolvimento, aqui abordada, a
ps-modernidade pode ser tomada como a conscincia crescente dos limites do projeto de modernidade7:
sugere o problema de lidar com a complexidade cultural, de lidar com aquilo que, do ponto de vista de
categorias bem organizadas, parece ser desordem, mas que no pode ser adequadamente incorporado
na classificao existente nem ignorado. Aparecem, assim, como marcantes na configurao ps-moderna
a perda de confiana nas grandes narrativas de progresso e iluminismo, a nfase na contingncia, na
incoerncia e na ambivalncia. H tambm a nfase na pluralidade em oposio a uma histria unificada
e unidirecional, alm de uma conscincia crescente e uma legitimao da multicodificao, da hibridizao
e do sincretismo cultural, acarretando, com isso, o reconhecimento da particularidade legtima do saber
local (FEATHERSTONE, 1996; SANTOS, 1988; KUMAR, 1997).
Por esta visada, o que se torna relevante na situao global contempornea a capacidade
de deslocar a moldura, de mover-se entre vrios focos, de lidar com um leque de material simblico em
que vrias identidades podem ser formadas e reformadas em situaes diferentes. Tem havido uma
extenso de repertrios culturais e aumento dos recursos de vrios grupos para criar novos modos
simblicos de afiliao e pertencimento, um esforo para retrabalhar e reformular o significado de signos
existentes, e em todo este processo o local parece exercer um papel fundamental. neste sentido que,
afirma FEATHERSTONE (1996), pode-se argumentar que a globalizao produz o ps-modernismo, pois:
(...) o resultado do aumento da intensidade de contato e da comunicao entre naes e outros
agentes produzir um choque de culturas, o que pode levar a tentativas cada vez mais intensas de
desenhar as barreiras entre si e os outros. Nesta perspectiva, pode-se considerar que as mudanas que
esto ocorrendo na fase atual da globalizao intensificada estariam provocando reaes que procuram
redescobrir a particularidade, o localismo e a diferena que geram uma noo dos limites dos projetos
culturalmente unificadores, ordenadores e integradores associados modernidade ocidental. (p. 24)

A viso ps-moderna que postula no mais recorrer a um elenco de indicadores pretensamente

universais, valorizando a diferena, conforma em boa medida a condio de possibilidade para a ruptura
com a viso usual do desenvolvimento como podendo basear-se em uma receita que seria idntica para
todas as sociedades, independentemente de sua cultura, de seu ambiente natural, etc. No se aceita, neste
caudal, nenhum tipo mais de reducionismo econmico, quer marxista ou liberal, que historicamente tem
pontuado a trajetria das reflexes sobre o desenvolvimento (SOUZA, 1997).8
7
Outros, como JAMESON (1992), consideram a ps-modernidade meramente uma lgica cultural peculiar ao capitalismo tardio
hoje vivenciado.
8
Segundo SOUZA (1997), anlises marxistas como a de MATTOS (1989) tambm teriam um reducionismo econmico-material:
fariam a crtica das relaes de produo capitalistas, mas no das foras produtivas herdadas, pois suporiam um aproveitamento da matriz

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ATRIBUINDO SENTIDO AO "DESENVOLVIMENTO LOCAL":

CALIBRANDO A ARGUMENTAO
Se tomamos, como o faz SOUZA (1996, p. 9), luz das crticas at agora expostas e das
condies de sua possibilidade, a noo de desenvolvimento somente como um princpio norteador e a
entendemos simplesmente como um processo de aprimoramento (gradativo ou, tambm, atravs de
bruscas rupturas) das condies gerais de viver em sociedade, em nome de uma maior felicidade individual
e coletiva, a autonomia aparece a como o princpio mais fundamental sobre o qual se poderia assentar
a referida noo.9 Pois ela, a autonomia, propicia uma base de respeito ao direito de cada coletividade de
estabelecer, segundo as especificidades de sua cultura, o contedo concreto e continuamente mutvel do
desenvolvimento, podendo assim se conformarem as prioridades, os meios e as estratgias. A autonomia
de uma coletividade para adotar uma concepo particular de desenvolvimento ou um modo de vida
especfico exige sua considerao no isoladamente, mas no contexto da relao com outras coletividades,
em qualquer escala (da internacional local), tornando-se necessrio respeitar a alteridade do Outro e a
incomensurabilidade de universos culturais:
a autonomia um princpio que exige a considerao do plano interno (a igualdade de chances de
participao na tomada de decises relevantes para a vida social), mas igualmente que se leve em
conta o plano externo (os interesses legtimos e a autonomia do Outro, no importando o quanto ele
seja diferente de ns mesmos), conforme um princpio de no-interveno. SOUZA (1997, p. 21)

Disposta deste modo, a autonomia postulada em localismos e descentralizaes no , como

desqualificou MATTOS (1989), uma utopia idealista, a exigir como premissa uma sociedade uniforme e sem
conflitos, mas, simplesmente, um horizonte de pensamento e ao. E a autonomia de uma coletividade
traz subentendida uma territorialidade10 autnoma, uma gesto autnoma do espao, esse produto social
que , a um s tempo, suporte para a vida em sociedade e condicionador dos projetos humanos; um
referencial simblico e afetivo e, tambm, um referencial para a organizao poltica, ao mesmo tempo
que uma arena de lutas e uma fonte de recursos (como a prpria localizao geogrfica).
Baseando-se em tais consideraes que se passa, hoje, a no mais se aceitar o dficit de
valorizao do espao no mbito das reflexes sobre o desenvolvimento, como ocorreu nas teorias da
modernizao (independentemente dos matizes), onde ele era apenas encarado como epifenmeno.
Trata-se de considerar o desenvolvimento como scio-espacial, pois, como alerta SOUZA (1996), se verdade
que tolo acreditar em transformaes das relaes sociais advindas de intervenes no espao, tambm
o negligenciar o entendimento de que a mudana social demanda mudana na organizao espacial
que ampara as velhas relaes.11 Reconhece-se o efeito do espao no apenas como produto das relaes
sociais, mas tambm como condicionador dessas relaes, o que envolve os condicionamentos no

tecnolgica (e espacial) do capitalismo. Essa matriz, em si mesma, seria uma conquista da humanidade, o grande problema seria o de se
encontrar gerida por mos erradas, infortnio a ser eliminado pelo proletariado revolucionrio. O marxismo seria, portanto, uma variante da
doutrina modernizante, uma doutrina modernizante alternativa. J, diversas vertentes ecolgicas do desenvolvimento, como o
ecodesenvolvimento e o desenvolvimento sustentvel, muito comumente resvalariam para um reducionismo de cunho naturalista. Mais
discusses importantes sobre estas questes e outras relacionadas, sobre as razes da moderna doutrina do desenvolvimento, podem ser
encontradas em COWEN e SHENTS (1996).
9
SOUZA (1997, p. 19) tambm entende esta noo de desenvolvimento como um movimento (sem fim - ou seja, sem estgio
final ou mesmo direo concreta predeterminados ou previsveis e que no poder jamais ser declarado como acabado - e sujeito a
retrocessos) em cuja esteira uma sociedade torna-se mais justa e aceitvel para seus membros.
10
Territrio pode ser definido como um espao definido e delimitado por e a partir de relaes de poder ou, dito de maneira mais
precisa, um campo de fora concernente a relaes de poder espacialmente delimitadas e operando sobre um substrato (espao material)
referencial. (SOUZA, 1997, p. 24).
11

Este alerta pode ser adequadamente dirigido s posies de MATTOS (1989), antes visitadas.

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somente da objetividade material do espao herdado, mas tambm das imagens e representaes espaciais,
da sua dimenso intersubjetiva portanto.12
Alm do mais, a queda de barreiras espaciais protagonizada no processo de globalizao,
via aparatos tecnolgicos e intensificao de intercmbios comerciais, no redunda em decrscimo da
significncia do espao para o capitalismo contemporneo, como afirmam vrios tericos (MATTOS, por
exemplo), pois certas diferenas na qualidade dos lugares (da infra-estrutura ao clima social) passam a
ser mais valorizados entre os potenciais investidores, ocasionando forte competio entre aqueles que
disputam investimentos e buscam atra-los para os seus respectivos espaos. A questo est em se
aproveitarem as novas estruturas de oportunidades promovidas pelo processo de globalizao, levandose em conta que o mbito local apresenta especificidades interessantes em relao a outras escalas, o
que coloca como crucial a capacidade de ao autnoma por parte dos atores locais, que devem estabelecer
relaes de competncia e competio para atrair setores produtivos no necessariamente industriais
ou de ethos produtivista (YAEZ, 1998).
Agregando-se a essas perspectivas as conseqncias da mencionada crise do regime de
produo fordista e a emergncia do regime de produo flexvel, verifica-se j em muitos lugares o curso
de uma substituio do modelo de concentrao espacial por outros modelos, como o da industrializao
difusa, em que os territrios antes perifricos deixam de ter um papel passivo, limitado recepo de
simples efeitos derivados dos clssicos centros de produo; agora se lhes atribui uma funo mais ativa,
que incorpora a possibilidade de iniciativas prprias como as experincias realizadas na chamada
Terceira Itlia (LPEZ-CASERO, 1996; SARACENO, 1994).
O caso da Terza Itlia demonstra tambm na realidade o papel importante de outras variveis,
alm da escala econmica, no processo de desenvolvimento, como a sociabilidade e a cultura locais.
Neste mbito, os padres institucionais, normas e valores sociais prprios de cada localidade vm atuando
como filtros dos processos, relevando o conhecimento e as capacidades dos habitantes locais, seu capital
social e cultural. Em tal dimenso, a sociabilidade local que implica alto grau de conhecimento mtuo e
inter-relaes e, portanto, uma forte identificao local, constri e faz passar a ao dos impulsos endgenos
e exgenos favorveis ao desenvolvimento pelo filtro de sua constelao de foras e sistema cultural.
Constatando que junto ao aspecto econmico do desenvolvimento operam entrelaados os fatores culturais
e estruturais, LPEZ-CASERO (1996, p. 442) assim se refere a esse processo:
H, portanto, uma importncia crucial da "lgica comunitria" articulada atravs da identidade local
(resultante de uma densa rede de relaes econmicas intralocais, forte grau de conhecimento mtuo,
sociabilidade e abundncia de tradies de carter ldico e religioso), pois bastante significativo o
modo como um mesmo sistema de valores no econmicos refora, atravs da identidade local, os
distintos efeitos de uma cultura econmica diversa.13
12
O imaginrio social e a subjetividade de uma poca passam a contar nas estratgias do desenvolvimento. Assim, reivindicaes
ecolgicas e ambientais, busca de amplos espaos e paisagem naturais, etc., aliadas a uma sensao de deteriorao da qualidade de vida
em grandes metrpoles, podem ser elementos importantes na valorizao e atratividade de localidades (vilas rurais, pequenas cidades, etc.),
compondo o desenvolvimento local. Ao especular sobre o espao numa possvel teoria aberta do desenvolvimento, aberta inclusive para
a sua dimenso localista, SOUZA (1997, p. 29) afirma que a organizao espacial precisa estar em consonncia com as relaes de
produo e necessidades tecnolgicas, com as relaes de poder e com as representaes sociais enfim, com o imaginrio institudo de
uma dada sociedade, e precisar ser modificado para adaptar-se a cada transformao social. O controle do espao e dos processos
desenrolados no interior de um determinado recorte espacial , de sua parte, uma condio para o exerccio do poder, quer seja ele
heternomo ou autnomo. No h poder sem base territorial (sem territorializao), uma vez que esse o fundamento do acesso s fontes
do poder. (...) Na prtica, transformaes das relaes sociais costumam demandar tanto reestruturaes quanto refuncionalizaes; e,
quanto maior vier a ser a ruptura com as relaes sociais institudas, maior dever ser a mudana, por meio de reestruturaes e
refuncionalizaes, do espao herdado, pressupondo desterritorializaes e reterritorializaes.
13
GUERRERO (1996) alerta, no entanto, que a capacidade de regulao de uma sociedade local e os mecanismos que se
empregam dependem do equilbrio de foras socio-econmicas que operam no nvel local, dos atores que as representam e de como
interatuam entre eles. Depende do tipo de rede social e dos fluxos que a definem. Tal no inviabiliza, antes at refora, o fato de que a
sociabilidade (entendida como espaos de intensificao das relaes sociais mediadas diretamente pela convivncia entre pessoas alm
do espao de trabalho e do familiar, incluindo-os) pode ser um interessante vetor para pensar/articular a rede social do desenvolvimento
local. Rede social que pode ser ativada pela sociabilidade local, por exemplo, pelo resgate de festas ou costumes antigos, etc., ou criada pelos
interesses dos mediadores/empreendedores em propor dado projeto de desenvolvimento.

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Em grande parte, a fora desta identidade local ou lgica comunitria assenta-se nas relaes
vicinais e familiares, cincunscritas a um dado territrio, que continuam a ser mais importantes que as de
carter nacional ou mundial, mesmo num contexto caracterizado pela globalizao e o aumento da ao
a distncia. Segundo YAEZ (1998), o motivo para tal a maior possibilidade e efetivao da interao
direta, base para a manuteno de relaes constantes e intensas e a criao de uma identidade coletiva
centrada no territrio.
Outro sintoma importante desta valorao espacial-localista na atribuio de sentido ao
desenvolvimento na atualidade a alterao do ranking valorativo nas relaes entre campo e cidade: o
mundo urbano est redescobrindo os valores do rural para alm da agricultura. Constatam-se melhorias
da infra-estrutura e servios pblicos nos povoados rurais, enquanto piora a qualidade de vida nas
cidades (trnsito, violncia, insegurana, poluio, etc.). Descortina-se, assim, via fenmeno das reivindicaes
ecolgicas e maior flexibilidade dos mercados de trabalho/produo, uma busca ou reconhecimento da
qualidade de vida superior do espao rural, o que vem alterando o uso do seu territrio: aumento do
nmero de residncias secundrias, moradia de empregados urbanos e/ou aposentados, stios de lazer,
pesque-pagues, turismo rural, artesanato, fazendas-hotel, feiras e exposies agropecurias, leiles
agropecurios, complexos hpicos, festas religiosas e folclricas, rodeios, lazer, comrcio, prestao de
servios (pblicos, pessoais, auxiliar de produo, etc.) (SILVA, 1997; SILVA et al., 1998). Em termos econmicos,
por exemplo, segundo SARACENO (1994), pode-se citar como algumas das razes para o aumento da
competitividade das reas rurais o crescimento de nichos de mercado que favorecem um local bem
definido, geralmente uma rea rural; uma cooperao mais freqente entre empresas em redes que
operam em diferentes locais no sentido de integrar as vantagens especializadas de cada um dos membros;
e as oportunidades oferecidas por novas tecnologias de comunicao para o trabalho em reas
descentralizadas. Mesmo no mbito do sistema agroalimentar, pode-se constatar um movimento em que
os mercados de alimentos esto sendo re-regulados em torno das demandas de segmentos de consumidores
e de corporaes varejistas, reproduzindo diferentes mosaicos de produo regional e de espaos de
consumo, com novos espaos dinmicos e dependentes que constituem foras importantes para a
redefinio do desenvolvimento (MARSDEN, 1995 e 1997).
Com o processo de globalizao, tem-se dado ampla aplicao ao mote ecologista do pensar
globalmente e agir localmente, inclusive importando-o em boa medida para as estratgias econmicas do
desenvolvimento. Entende-se assim que exigncias especficas dos diferentes mercados consumidores esto
passando a definir diferentes distribuies espaciais de atividades. No caso dos alimentos, por exemplo, tal
setor no pode mais ser encarado somente como operador de commodities, mas deve ser incorporada a
forma pela qual a agricultura e os alimentos possam ser social e economicamente investidos nos espaos
locais e regionais, como partes de sistemas e redes mais abrangentes e de complexos agroindustriais. Este
apenas um exemplo pelo qual se pode entender em que sentido a globalizao tem trazido a diferenciao
dos espaos locais por meio de demandas distintas e especficas.14

CONSIDERAES FINAIS
Como afirmado no incio, h na atualidade uma forte ressurgncia de polmicas sobre o
sentido que se pode ou deve atribuir idia de desenvolvimento. As crticas que se tm desfiado contra
a noo dominante, baseada na industrializao, urbanizao e burocratizao, acusam-na de
etnocentrismo, conservadorismo e reducionismo econmico, propondo reflexes que possibilitem ultrapassla, atingindo-se uma nova atribuio de sentido ao vocbulo desenvolvimento.

14
Tambm so exemplos de estudos sobre experincias locais de desenvolvimento os relatos e anlises sobre as chamadas
agrocidades mediterrneas do sul da Europa e as atividades do Programa Leader da Comunidade Europia. Para detalhes a respeito, ver
LPEZ-CASERO (1991 e 1996) e YRUELA e GUERRERO (1994).

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Jos Marcos Froehlich

As possibilidades desta crtica concepo dominante de desenvolvimento esto ligadas no

somente aos seus efeitos indesejados e deletrios, mas tambm s conseqncias da intensificao do
processo de globalizao e s disjunes culturais presentes na lgica da chamada ps-modernidade. As
condies para lidar com crescentes graus de complexidade cultural, a valorizao da diferena em detrimento
das universalizaes e oposies, as conseqncias de amplo alcance e espectro da difuso tecnocientfica,
etc. colocam a preocupao com a categoria espao na ordem do dia das reflexes e aes sobre o
desenvolvimento, relativizando a hegemonia at ento consagrada da categoria tempo.
Assim, o espao passa hoje a desempenhar um papel crucial para se pensar o desenvolvimento,
pois a prpria sociedade s concreta com o espao, sobre o espao, no espao. Espao agora multifacetado,
porque se considera que, s pensado enquanto multidimensional, pode ser autntico o desenvolvimento.
Desse modo, no menos equivocado imaginar ser possvel transformar as relaes sociais sem modificar
o espao social que as condiciona, que pensar que a sociedade mudar se as formas e estruturas
espaciais mudarem. neste mbito argumentativo que se pode considerar vlido atribuir um sentido
localista ao desenvolvimento, podendo-se falar em algo como desenvolvimento local.
Tanto assim que, diante da globalizao, a comunidade local segue se mostrando como o
principal referente socio-espacial na vida cotidiana. E, ilustrativamente, de um ponto de vista econmico,
pode-se verificar o surgimento de estratgias de desenvolvimento mais endgenas, centradas nas
caractersticas e implicaes dos atores locais. Estas intentam responder tanto nova estrutura de
oportunidades resultante do processo de globalizao como s que se geram no prprio mbito local, e
que so dos mais variados matizes.
No obstante, tal atribuio de um sentido localista ao desenvolvimento deve ser tratada e
explorada como possibilidade, evitando-se de qualquer modo o risco de se introduzirem lgicas extremadas
de particularismos nos sistemas sociais e polticos. Mister se faz, ento, administrar o processo tensional
entre o local e escalas mais amplas atravs de reformas institucionais que dem vazo a aspiraes
democrticas legtimas e encontrem novos pontos de equilbrio entre o local e o nacional/global. Tal a
tarefa que se desenha.

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