Os orixs e a natureza

Reginaldo Prandi
Universidade de So Paulo

I
Na aurora de sua civilizao, o povo africano mais tarde conhecido pelo nome de iorub,
chamado de nag no Brasil e lucumi em Cuba, acreditava que foras sobrenaturais impessoais,
espritos, ou entidades estavam presentes ou corporificados em objetos e foras da natureza.
Tementes dos perigos da natureza que punham em risco constante a vida humana, perigos que
eles no podiam controlar, esses antigos africanos ofereciam sacrifcios para aplacar a fria
dessas foras, doando sua prpria comida como tributo que selava um pacto de submisso e
proteo e que sedimenta as relaes de lealdade e filiao entre os homens e os espritos da
natureza.
Muitos desses espritos da natureza passaram a ser cultuados como divindades, mais tarde
designadas orixs, detentoras do poder de governar aspectos do mundo natural, como o trovo, o
raio e a fertilidade da terra, enquanto outros foram cultuados como guardies de montanhas,
cursos d'gua, rvores e florestas. Cada rio, assim, tinha seu esprito prprio, com o qual se
confundia, construindo-se em suas margens os locais de adorao, nada mais que o stio onde
eram deixadas as oferendas. Um rio pode correr calmamente pelas plancies ou precipita-se em
quedas e corredeiras, oferecer calma travessia a vau, mas tambm mostra-se pleno de traioeiras
armadilhas, ser uma benfazeja fonte de alimentao piscosa, mas igualmente afogar em suas
guas os que nelas se banham. Esses atributos do rio, que o torna ao mesmo tempo provedor e
destruidor, passaram a ser tambm o de sua divindade guardi. Como cada rio diferente, seu

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esprito, sua alma, tambm tem caractersticas especficas. Muitos dos espritos dos rios so
homenageados at hoje, tanto na frica, em territrio iorub, como nas Amricas, para onde o
culto foi trazido pelos negros durante a escravido e num curto perodo aps a abolio, embora
tenham, com o passar do tempo, se tornado independentes de sua base original na natureza. So
eles Iemanj, divindade do rio Ogum, Oi ou Ians, deusa do rio Nger, assim como Oxum, Ob,
Eu, Logum Ed, Erinl e Otim, cujos rios conservam ainda hoje o mesmo nome de sua
divindade. No Brasil, assim como em Cuba, Iemanj ganhou o patronato do mar, que na frica
pertencia a Olocum, enquanto os demais orixs de rio deixaram de estar referidos a seus cursos
d'gua originais, ganhando novos domnios, cabendo a Oxum o governo dos rios em geral e de
todas as guas doces.
A economia desses povos desenvolveu-se com base na agricultura, caa, pesca e
artesanato, com intensa e importante atividade comercial concentrada nos mercados das cidades,
para onde acorria a produo das diferentes aldeias e cidades. Podemos ver nessa sociedade em
formao um deslocamento dos orixs do plano dos fenmenos da natureza para o plano da
diviso social do trabalho, assumindo os orixs a caracterstica de guardies de atividades
essenciais para a vida em sociedade. O culto s divindades continuou sendo local, podendo a
mesma atividade ser guardada por deuses locais distintos. S muito mais tarde alguns orixs
foram elevados categoria de orixs nacionais. Assim, na agricultura encontramos o culto a
Ogum e Orix-Oc, enquanto as atividades de caa estavam guardadas por Oxssi, Logum Ed,
Erinl, e muitos outros orixs caadores conhecidos genericamente pelo nome de Od, que
significa Caador. No Brasil, onde a geografia africana deixou de ter sentido, alguns orixs de
rio, como Logum e Erinl, ficaram restritos caa, embora se faa referncia tambm a seus
atributos de pescadores, especialmente no caso de Logum Ed.
No caso de Ogum, h uma relao direta entre a agricultura e o artesanato do ferro, que
permitiu a produo das ferramentas agrcolas, o mesmo ferro com que se fazem as armas de
guerra, faca, faco, espada, e que transformou Ogum no deus da metalurgia e da guerra, numa
emblemtica expanso de um culto que se iniciou em referncia ao plano da natureza (o ferro)
para depois se fixar no domnio das atividades humanas (agricultura, metalurgia, guerra). A
importncia do minrio extrado da natureza define-se por sua aplicao na cultura e leva

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constituio de um culto que ao mesmo tempo deseja propiciar as foras sobrenaturais para
garantir o acesso ao minrio e o sucesso nas atividades que usam artefatos com ele produzidos.
Quanto mais o trabalho se especializava, mais o orix se liberava do mundo natural e mais
prximo se situava do mundo do trabalho, isto , do mundo da cultura, das atividades sociais, do
mundo do homem, enfim.
A antiga religio de carter animista, ou seja, de crena de que cada objeto do mundo em
que vivemos dotado de um esprito, em algum momento primordial fundiu-se-se com o culto
dos antepassados. Podemos definir o culto dos antepassados como o conjunto de crenas, mitos e
ritos que regulam os vnculos de uma comunidade com um nmero grande de mortos que
viveram nessa comunidade e que esto ligados a ela por parentesco, segundo linhagens
familiares, acreditando-se que os mortos tm o poder de interferir na vida humana, devendo
ento ser propiciados, aplacados por meio das prticas sacrificiais para o bem-estar da
comunidade. Atravs do sacrifcio, o antepassado participa da vida dos viventes, compartilhando
com eles o fruto do sucesso das colheitas, das caadas, da guerra e assim por diante. Embora todo
morto merea respeito e sacrifcio, so os mortos ilustres os que se colocam no centro do culto.
So os fundadores das antigas linhagens familiares, os heris conquistadores, fundadores de
cidades, o que inclui os falecidos pertencentes famlia real, especialmente o rei. Alguns
antepassados, sobretudo os de famlias e cidades que lograram expandir seu poder e seu domnio
alm de seus muros, acabaram sendo hevemerizados, isto , deificados, ocupando no universo
religioso o mesmo status de um orix da natureza, muitas vezes confundindo-se com eles. Assim,
Xang ao mesmo tempo o orix do trovo, que rege as intempries, e o antepassado mtico
hevemerizado que um dia teria sido o quarto rei da cidade de Oi. Como rei, o regulador das
atividades ligadas ao governo do mundo profano, do qual o magistrado mximo, assumindo
assim, o patronato da justia. Muitos reis, mticos ou no, foram alados dignidade de orix.
Por outro lado, muitos orixs que j mereciam culto ganharam tambm a conotao de
antepassado, especialmente como reis. Como ocorreu com Ogum, lembrado como rei de Ir, e
Oxagui, rei de Ejib, entre outros. Ainda hoje no Brasil essas cidades so lembradas nas
cantigas que falam de Ogun Onir, o rei de Ir, e Oxagui Elejib, o rei de Ejib.
Confrarias de sacerdotes especializados tambm se organizaram em funo de divindades

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relacionadas a atividades mgico-religiosas especficas, como os adivinhadores ou babalas,
reunidos no culto de Orunmil ou If, o deus do orculo, e os curadores herbalistas, ou olossains,
dedicados a Ossaim, o orix que detm o poder curativo das plantas. Tanto Orunmil como
Ossaim tiveram culto nacional em territrio iorub, uma vez que seus sacerdotes ofereciam seus
servios a todos os que deles precisassem, no estando suas atividades circunscritas aos cultos
familiares ou de cidades. Exu, orix do mercado e da comunicao entre os deuses e entre estes e
os humanos, tambm ganhou culto sem fronteiras familiares ou citadinas. Com a expanso
poltica de algumas cidades e a incorporao de outros territrios, deuses locais passaram a ter
um culto mais generalizado, o que transformou Xang num deus cultuado em todo o territrio
controlado por Oi, que teve o maior dos imprios iorubs. Iemanj, originalmente uma
divindade ebg de rio, cultuada em territrio de Abeocut, transformou-se em objeto do culto s
ancestrais femininas, sendo homenageada no incio dos festejos dedicados s grandes mes
ancestrais no festival Geled, cuja celebrao envolve vrias cidades.
Atravs da instituio do culto aos antepassados, os antigos iorubs estabeleceram as
bases mticas de sua prpria origem como povo, deificando seus mais antigos heris, fundadores
de cidades e imprios, aos quais se atribuiu a criao no somente do povo iorub como de toda a
humanidade. D-se assim a gnese do orix Odudua, rei e guerreiro, considerado o criador da
Terra, e de Obatal, tambm chamado Orixanl e Oxal, o criador da humanidade, alm de
muitos outros deuses que com eles fazem parte do panteo da criao, como Ajal e Oxagui.
O contato entre os povos africanos, tanto em razo de intercmbio comercial como por
causa das guerras e domnio de uns sobre outros, propiciou a incorporao pelos iorubs de
divindades de povos vizinhos, como os voduns dos povos fons, chamados jejes no Brasil, entre os
quais se destaca Nan, antiga divindade da terra, e Oxumar, divindade do arco-ris. O deus da
peste, que recebe os nomes de Omulu, Olu Odo, Obalua, Ainon, Sakpat e Xampon ou
Xapan, resultou da fuso da devoo a inmeros deuses cultuados em territrios iorub, fon e
nupe. As transformaes sofridas pelo deus da varola, descritas por Claude Lpine (1998), at
sua incorporao ao panteo contemporneo dos orixs, mostra a importncia das migraes e
das guerras de dominao na vida desses povos africanos e seu papel na constituio de cultos e
conformao de divindades.

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Quanto mais os orixs foram se afastando da natureza, mais foram ganhando forma
antropomrfica. Os mitos falam de deuses que pensam e agem como os humanos, com os quais
partilham

sentimentos,

propsitos,

comportamentos

emoes.

Seus

patronatos

especializaram-se em aspectos da cultura e da vida em sociedade que melhor atendiam s

necessidades individuais dos seus devotos, embora possam manter referncias ao original mundo
natural (Prandi, 2001).
II
Com a vinda para as Amricas, ao processo de antropormofizao e mudana ou
diversificao do patronato adicionou-se a unificao do panteo, passando orixs de diferentes
localidades a ser cultuados juntos nos mesmos locais de culto, no caso do Brasil, os terreiros de
candombl, ocorrendo mais forte especializao na diviso do trabalho dos deuses guardies.
Assim, Iemanj, agora rainha do mar, a protetora da maternidade e do equilbrio mental; Oxum
ganha as guas doces e a prerrogativa de governar a fertilidade humana e o amor; Ogum governa
o ferro e a guerra, mas tambm aquele que abre todos os caminhos e oportunidades sociais;
Xang, orix do trovo, o dono da justia. E assim por diante. Como a religio dos orixs foi
refeita no Brasil por africanos ou descendentes que, no sculo XIX, viviam nas grandes cidades
costeiras, ocupando-se em atividades urbanas, fossem eles escravos ou livres, a preocupao com
atividades agrcolas era muito secundria, de sorte que os orixs do campo foram esquecidos ou
tiveram seus governos reorganizados. O culto a Orix-Oc se perdeu e hoje raramente algum se
lembra de Ogum como orix do campo. Tambm os orixs da caa perderam com a nova
sociedade. Oxssi ganhou a responsabilidade de zelar pela fartura de alimentos, mas no h mais
caadores para cultu-lo e muitos Ods foram reagrupados no culto de Oxssi, como ocorreu
com Erinl e Otim. O grande papel de Oxssi no Brasil na verdade decorre de sua condio de
patrono da nao queto, instituda com a fundao dos candombls baianos Casa Branca do
Engenho Velho, Gantois e Ax Op Afonj, e que uma referncia cidade africana de Queto,
hoje situada no Benin, da qual Oxssi era o orix da casa real e onde atualmente est
praticamente esquecido. Mudanas recentes nas condies de vida, inclusive em termos de sade
pblica, fizeram de Omulu o mdico dos pobres brasileiros, mas hoje ele est longe de ser

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cultuado por causa da varola, seu domnio original, praticamente eliminada em nossa sociedade.
No Brasil, com a concentrao do culto aos orixs nos terreiros, sob a autoridade suprema
do pai ou me-de-santo, antigas confrarias africanas especializadas desapareceram, uma vez que
o pai-de-santo passou a controlar toda e qualquer atividade religiosa desenvolvida nos limites de
sua comunidade de culto. Os orixs dessas confrarias foram esquecidos ou se transformaram.
Assim, com a extino dos babalas, os sacerdotes do orculo, o culto a Orunmil praticamente
desapareceu, subsistindo marginalmente em alguns poucos terreiros pernambucanos. O orculo,
agora prerrogativa do chefe de cada terreiro passou a ser guardado por Exu e Oxum, que na
frica j eram estreitamente ligados s atividades de adivinhao. A confraria dos curadores
herbalistas, os olossains, tambm no se manteve nos moldes africanos, ficando os olossains
restritos s atribuies de colher folhas e cantar para sua sacralizao, tendo perdido para o
pai-de-santo as prerrogativas do curador. Em decorrncia, o culto de Ossaim ganhou novas
feies, ficando mais assemelhado ao culto dos outros orixs celebrados nos terreiros, podendo
inclusive ser recebido em transe como os demais, o que no acontecia na frica. Espritos das
velhas rvores foram antropormofizados e iroco, que na frica simplesmente o nome de uma
grande rvore, aqui se transformou no orix Iroco, que recebe oferendas na cameleira branca e
desce em transe, ganhando, cada vez mais, independncia em relao rvore, situando-se, por
conseguinte, mais longe da natureza.
O desenvolvimento cientfico e tecnolgico, ao promover a expanso do controle da
natureza pelo homem, controle que vai desde a previso das intempries e catstrofes naturais at
a obteno da fecundao in vitro, passando pela cura da maioria das molstias, garantindo a
reduo das taxas de mortalidade infantil, afastando as endemias e epidemias, aumentando a
esperana de vida, tudo isso foi desviando cada vez mais o olhar do homem religioso da natureza,
uma vez que esta j o preocupa menos, representando menos riscos, menos perigo. Diferentes
povos tiveram diferentes preocupaes com a natureza. Os iorubs, como povo da floresta, pouco
se interessaram pelos astros, que ocuparam posio importante nos sistemas religiosos de povos
que viviam em lugares abertos e altos. Para os iorubs, as florestas e os rios eram mais
importantes que a lua ou as estrelas. Sua semana de quatro dias no tem relao com as fases da
lua, que em muitos povos originou a semana de sete dias. Habitando o interior, longe do mar,

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lhes faltou certamente a observao da mar associada s fases da lua para estabelecer um
calendrio lunar. A morada dos deuses e dos espritos dos iorubs, emblematicamente, no fica
no cu, mas sob a superfcie da terra.
No Brasil, as referncias natureza foram, contudo, simbolicamente mantidas nos altares
sacrificiais, que so os assentamentos dos orixs e em muitos outros elementos rituais. Desse
modo, como a frica, seixos provenientes de algum curso d'gua no podem faltar no
assentamento dos orixs de rio, confundindo-se as pedras com os prprios orixs. Pedaos de
meteoritos, as pedras de raio do assento de Xang, lembram a identificao deste orix com o
raio e o trovo. Objetos de ferro so usados para o assentamento de Ogum. E assim por diante. O
candombl tambm conserva a idia de que as plantas so fonte de ax, a fora vital sem a qual
no existe vida ou movimento e sem a qual o culto no pode ser realizado. A mxima iorub
"kosi ew kosi orix", que pode ser traduzida por "no se pode cultuar orixs sem usar as folhas",
define bem o papel das plantas nos ritos. As plantas so usadas para lavar e sacralizar os objetos
rituais, para purificar a cabea e o corpo dos sacerdotes nas etapas iniciticas, para curar as
doenas e afastar males de todas as origens. Mas a folha ritual no simplesmente a que est na
natureza, mas aquela que sofre o poder transformador operado pela interveno de Ossaim, cujas
rezas e encantamentos proferidos pelo devoto propiciam a liberao do ax nelas contido. H
algumas dcadas a floresta fazia parte do cenrio do terreiro de candombl e as folhas estavam
todas disponveis para colheita e sacralizao. Com a urbanizao, o mato rareou nas cidades,
obrigando os devotos a manter pequenos jardins e hortas para o cultivo das ervas sagradas ou
ento se deslocar para stios afastados, onde as plantas podem crescer livremente. Com o passar
do tempo, novas especializaes foram surgindo no mbito da religio e hoje as plantas rituais
podem ser adquiridas em feiras comuns de abastecimento e nos estabelecimentos que
comercializam material de culto. Exemplo maior, no Mercado de Madureira, no subrbio do
Rio de Janeiro, prdigo na oferta de objetos rituais, vestimentas e ingredientes para o culto dos
orixs, mais de vinte estabelecimentos vendem, exclusivamente, toda e qualquer folha necessria
aos ritos de Ossaim. Bem longe da natureza.
Embora a concepo de orix esteja hoje bem distante da natureza, muitas celebraes se
fazem em locais que lembram as antigas ligaes, como as festas de Iemanj junto ao mar, como

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os depachos feitos na gua corrente, na lagoa, no mato, na pedreira, na estrada etc., de acordo
com o orix a que se destinam. Com a recente preocupao com o meio ambiente, o candombl
tem sido muito lembrado como religio da natureza, apontando-se muitos terreiros como
modelares na preservao ambiental. Alguns lderes, de fato, tem procurado se engajar em
movimentos preservacionistas, alertando os seguidores dos orixs da necessidade de se defender
da poluio ambiental locais usados pela religio, como cachoeiras e fontes, lagos e bosques.
Alguns defendem a necessidade do prprio candombl deixar de usar nas oferendas feitas fora do
terreiro e nos despachos material no biodegradvel.
III
Nesse clima de "retorno ao mundo natural", de preocupao com a ecologia, um orix
quase inteiramente esquecido no Brasil vem sendo aos poucos recuparado. Trata-se de Onil, a
Dona da Terra, o orix que representa nosso planeta como um todo, o mundo em que vivemos. O
mito de Onil pode ser encontrado em vrios poemas do orculo de If, estando vivo ainda hoje,
no Brasil, na memria de seguidores do candombl iniciados h muitas dcadas. Assim a
mitologia dos orixs nos conta como Onil ganhou o governo do planeta Terra:

Onil era a filha mais recatada e discreta de Olodumare.

Vivia trancada em casa do pai e quase ningum a via.
Quase nem se sabia de sua existncia.
Quando os orixs seus irmos se reuniam no palcio do grande pai
para as grandes audincias em que Olodumare comunicava suas decises,
Onil fazia um buraco no cho e se escondia,
pois sabia que as reunies sempre terminavam em festa,
com muita msica e dana ao ritmo dos atabaques.
Onil no se sentia bem no meio dos outros.
Um dia o grande deus mandou os seus arautos avisarem:
haveria uma grande reunio no palcio
e os orixs deviam comparecer ricamente vestidos,
pois ele iria distribuir entre os filhos as riquezas do mundo
e depois haveria muita comida, msica e dana.
Por todo os lugares os mensageiros gritaram esta ordem
e todos se prepararam com esmero para o grande acontecimento.
Quando chegou por fim o grande dia,

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cada orix dirigiu-se ao palcio na maior ostentao,
cada um mais belamente vestido que o outro,
pois este era o desejo de Olodumare.
Iemanj chegou vestida com a espuma do mar,
os braos ornados de pulseiras de algas marinhas,
a cabea cingida por um diadema de corais e prolas,
o pescoo emoldurado por uma cascata de madreprola.
Oxssi escolheu uma tnica de ramos macios,
enfeitada de peles e plumas dos mais exticos animais.
Ossaim vestiu-se com um manto de folhas perfumadas.
Ogum preferiu uma couraa de ao brilhante,
enfeitada com tenras folhas de palmeira.
Oxum escolheu cobrir-se de ouro,
trazendo nos cabelos as guas verdes dos rios.
As roupas de Oxumar mostravam todas as cores,
trazendo nas mos os pingos frescos da chuva.
Ians escolheu para vestir-se um sibilante vento
e adornou os cabelos com raios que colheu da tempestade.
Xang no fez por menos e cobriu-se com o trovo.
Oxal trazia o corpo envolto em fibras alvssimas de algodo
e a testa ostentando uma nobre pena vermelha de papagaio.
E assim por diante.
No houve quem no usasse toda a criatividade
para apresentar-se ao grande pai com a roupa mais bonita.
Nunca se vira antes tanta ostentao, tanta beleza, tanto luxo.
Cada orix que chegava ao palcio de Olodumare
provocava um clamor de admirao,
que se ouvia por todas as terras existentes.
Os orixs encantaram o mundo com suas vestes.
Menos Onil.
Onil no se preocupou em vestir-se bem.
Onil no se interessou por nada.
Onil no se mostrou para ningum.
Onil recolheu-se a uma funda cova que cavou no cho.
Quando todos os orixs haviam chegado,
Olodumare mandou que fossem acomodados confortavelmente,
sentados em esteiras dispostas ao redor do trono.
Ele disse ento assemblia que todos eram bem-vindos.
Que todos os filhos haviam cumprido seu desejo
e que estavam to bonitos que ele no saberia
escolher entre eles qual seria o mais vistoso e belo.
Tinha todas as riquezas do mundo para dar a eles,
mas nem sabia como comear a distribuio.
Ento disse Olodumare que os prprios filhos,

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ao escolherem o que achavam o melhor da natureza,
para com aquela riqueza se apresentar perante o pai,
eles mesmos j tinham feito a diviso do mundo.
Ento Iemanj ficava com o mar,
Oxum com o ouro e os rios.
A Oxssi deu as matas e todos os seus bichos,
reservando as folhas para Ossaim.
Deu a Ians o raio e a Xang o trovo.
Fez Oxal dono de tudo que branco e puro,
de tudo que o princpio, deu-lhe a criao.
Destinou a Oxumar o arco-ris e a chuva.
A Ogum deu o ferro e tudo o que se faz com ele,
inclusive a guerra.
E assim por diante.
Deu a cada orix um pedao do mundo,
uma parte da natureza, um governo particular.
Dividiu de acordo com o gosto de cada um.
E disse que a partir de ento cada um seria o dono
e governador daquela parte da natureza.
Assim, sempre que um humano tivesse alguma necessidade
relacionada com uma daquelas partes da natureza,
deveria pagar uma prenda ao orix que a possusse.
Pagaria em oferendas de comida, bebida ou outra coisa
que fosse da predileo do orix.
Os orixs, que tudo ouviram em silncio,
comearam a gritar e a danar de alegria,
fazendo um grande alarido na corte.
Olodumare pediu silncio,
ainda no havia terminado.
Disse que faltava ainda a mais importante das atribuies.
Que era preciso dar a um dos filhos o governo da Terra,
o mundo no qual os humanos viviam
e onde produziam as comidas, bebidas e tudo o mais
que deveriam ofertar aos orixs.
Disse que dava a Terra a quem se vestia da prpria Terra.
Quem seria? perguntavam-se todos?
"Onil", respondeu Olodumare.
"Onil?" todos se espantaram.
Como, se ela nem sequer viera grande reunio?
Nenhum dos presentes a vira at ento.
Nenhum sequer notara sua ausncia.
"Pois Onil est entre ns", disse Olodumare
e mandou que todos olhassem no fundo da cova,
onde se abrigava, vestida de terra, a discreta e recatada filha.
Ali estava Onil, em sua roupa de terra.

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Onil, a que tambm foi chamada de Il, a casa, o planeta.
Olodumare disse que cada um que habitava a Terra
pagasse tributo a Onil,
pois ela era a me de todos, o abrigo, a casa.
A humanidade no sobreviveria sem Onil.
Afinal, onde ficava cada uma das riquezas
que Olodumare partilhara com filhos orixs?
"Tudo est na Terra", disse Olodumare.
"O mar e os rios, o ferro e o ouro,
Os animais e as plantas, tudo", continuou.
"At mesmo o ar e o vento, a chuva e o arco-ris,
tudo existe porque a Terra existe,
assim como as coisas criadas para controlar os homens
e os outros seres vivos que habitam o planeta,
como a vida, a sade, a doena e mesmo a morte".
Pois ento, que cada um pagasse tributo a Onil,
foi a sentena final de Olodumare.
Onil, orix da Terra, receberia mais presentes que os outros,
pois deveria ter oferendas dos vivos e dos mortos,
pois na Terra tambm repousam os corpos dos que j no vivem.
Onil, tambm chamada Ai, a Terra, deveria ser propiciada sempre,
para que o mundo dos humanos nunca fosse destrudo.
Todos os presentes aplaudiram as palavras de Olodumare.
Todos os orixs aclamaram Onil.
Todos os humanos propiciaram a me Terra.
E ento Olodumare retirou-se do mundo para sempre
e deixou o governo de tudo por conta de seus filhos orixs.

Cultuada discretamente em terreiros antigos da Bahia e em candombls africanizados, a

Me Terra desperta curiosidade e interesse entre os seguidores dos orixs, sobretudo entre
aqueles que compem os seguimentos mais intelectualizados da religio. Onil assentada num
montculo de terra vermelha e acredita-se que guarda o planeta e tudo que h sobre ele,
protegendo o mundo em que vivemos e possibilitando a prpria vida. Na frica, tambm
chamada Ai e Il, recebendo em sacrifcio galinhas, caracis e tartarugas (Abimbola, 1977:
111). Onil, isto , a Terra, tem muitos inimigos que a exploram e podem destru-la. Para muitos
seguidores da religio dos orixs, interessados em recuperar a relao orix-natureza, o culto de
Onil representaria, assim, a preocupao com a preservao da prpria humanidade e de tudo
que h em seu mundo.

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Referncias bibliogrficas
ABIMBOLA, Wande. If Divination Poetry. Nova York, Londres e Ibadan, Nok Publishers,
1977.
____. If Will Mend our Broken World: Thoughts on Yoruba Religion and Culture in Africa and
the Diaspora. Roxbury, Massachusetts, Aim Books, 1997.
LPINE, Claude. As metamorfoses de Sakpat, deus da varola. In: MOURA, Carlos Eugnio
Marcondes de (org.). Leopardo dos olhos de fogo. So Paulo, Ateli Editorial, 1998.
PRANDI, Reginaldo. Mitologia dos orixs. So Paulo, Companhia das Letras, 2001.

* Este artigo um captulo do livro "Segredos

guardados: orixs na alma brasileira", de Reginaldo
Prandi, a sair pela Editora Companhia das Letras em
abril de 2005.