Embora adotada desde a antiguidade, a cremao ainda
tema polmico na sociedade ocidental, defendida por muitos e combatida pela opinio mais conservadora. Cremao a incinerao de um cadver at reduzi-lo a cinzas. Faz-se no forno crematrio, onde o cadver, submetido a calor intenso durante uma ou duas horas, transforma-se em um pequeno monte de cinza esbranquiada. Em seguida, as cinzas so espalhadas em um jardim ou outro lugar qualquer, ou colocadas em uma urna, que fica em poder da famlia ou guardada em um nicho, no cemitrio. Caso no haja nenhuma determinao legal em contrrio, prevalece o desejo manifestado em vida pelo morto, ou da famlia, em falta deste, quanto opo pela cremao e o destino a ser dado s cinzas. Na antiguidade, a prtica da cremao provinha de duas razes diferentes: a necessidade de trazer de volta os soldados mortos, para receberem sepultura em sua ptria, como ocorria entre os gregos; ou de convices religiosas, como entre os escandinavos, que acreditavam assim libertar o esprito de seu invlucro carnal e evitar que o morto pudesse causar algum mal aos vivos. Em Roma, talvez devido ao ritual adotado para queimar os soldados mortos, a cremao virou smbolo de prestgio social, de tal forma que a construo de columbrios - edifcio com nichos para as urnas funerrias - tornou-se negcio lucrativo. Nos tempos modernos, a discusso sobre a cremao iniciou-se, no Ocidente, no sculo XIX, com a publicao de um livro do mdico Sir Henry Thompson. Nos Estados Unidos, o primeiro forno crematrio foi construdo em 1876, e logo surgiram sociedades de apoio cremao. Na Alemanha e Dinamarca, no final do sculo XX, o nmero de cremaes excedia o de enterros comuns, tal como no Japo, onde foi admitida legalmente em 1875. A aceitao ampliou-se graas derrubada das objees, como a de que impediria a investigao criminal, contraditada pelo aperfeioamento dos equipamentos policiais e pelo desgaste dos preconceitos supersticiosos. (1) A Questo Bblica Era prtica judaica enterrar os mortos na terra ou em tmulos de pedra (Gn. 15:15). Nunca foi do costume judeu cremar os corpos e contemplavam essa prtica com horror (Am. 2:1). A cremao s era prescrita como castigo (Js. 7:15). Os cristos seguiram o exemplo judaico no que concerne ao respeito aos mortos. Aceitavam o ensino de que o corpo do Cristo o Templo do Esprito Santo e, como tal, deveria ser respeitosamente enterrado (I Cor. 3:16 e 6:19). Esses cristos primitivos procuravam sepultar seus mortos num mesmo lugar, dando a esse lugar o ttulo de cemitrio, cujo significado dormitrio (Mt. 27:52). (2) Conselho Prtico Bem, cremado ou enterrado, nada disso poder impedir o arrebatamento do cristo (I Cor. 15; I Ts. 4:16-17), pois todas as cinzas voltaro vida (Ap. 20:13). Entretanto, seria respeitoso o ofcio fnebre nos moldes cristos, isso por que nos primrdios do cristianismo o paganismo se utilizou dessa prtica para se contrapor a idia crist da ressurreio do corpo. Acredito que no seria vivel para ns tal prtica pelo que ela nos lembra!
"No vos admireis disso, porque vem a hora em que todos os que esto nos sepulcros ouviro a sua voz e sairo" (Jo. 5:28).