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Jazigos e covas rasas: o livro que Gilberto Freyre no escreveu? Solange de Arago
Ps-doutoranda em Histria da Arte | Universidade de So Paulo | Faculdade de
Arquitetura e Urbanismo | Laboratrio da Cidade | Setor de Estudos da Paisagem
R. do Lago, 876, 05508-080, So Paulo, SP, Brasil
E-mail: solangedearagao@hotmail.com

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o livro que Gilberto Freyre no escreveu?
A trilogia publicada por Gilberto Freyre, que corresponde aos trs volumes iniciais da Histria da Sociedade Patriarcal no Brasil, principia com a publicao de Casa-grande & senzala, em 1933. O ttulo indica a oposio desses dois tipos de moradia: a casa-grande, habitada pelos senhores de escravos, e a senzala, o abrigo dos trabalhadores compulsrios. Apesar
de nomear sua obra com essas duas formas de habitao do perodo colonial, e no obstante o fato de adotar a casa como centro de interesse em seus estudos, Freyre fornece poucas
informaes sobre esses tipos de moradia nesse primeiro ensaio. O trecho mais significativo, referente a esses tipos edificatrios, aparece logo de incio, no prefcio do livro:
A Casa-Grande de engenho, que o colonizador comeou, ainda no sculo XVI a
levantar no Brasil grossas paredes de taipa ou de pedra e cal, coberta de palha
ou telha-v, alpendre na frente e dos lados, telhados cados num mximo de
proteo contra o sol forte e as chuvas tropicais no foi nenhuma reproduo
das casas portuguesas, mas uma expresso nova, correspondendo ao nosso
ambiente fsico e a uma fase surpreendente, inesperada, do imperialismo portugus: sua atividade agrria e sedentria nos trpicos; seu patriarcalismo rural e
escravocrata. Desde esse momento que o portugus [] tornou-se luso-brasileiro; o fundador de uma nova ordem econmica e social; o criador de um novo
tipo de habitao (Freyre, 2006a, p.35).
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Nesse primeiro volume da Histria da Sociedade Patriarcal no Brasil, interessa mais

ao socilogo discorrer sobre as trs raas formadoras da sociedade brasileira: o ndio, o
portugus e o negro, e demonstrar que o processo de miscigenao teve resultados positivos
na formao do povo brasileiro, em um perodo (1933) em que se enaltecia a raa pura em
detrimento da mistura de raas. Freyre escreve tambm sobre os traos culturais do ndio,
do portugus e do negro, e sobre o modo como se mesclaram na formao do Brasil.
So trs raas e trs influncias culturais, mas o ttulo enfatiza apenas a dualidade,
a oposio e complementaridade de apenas duas formas de morar: a do luso-brasileiro
(senhor de engenho) e a do escravo (africano) embora o indgena tambm tenha sido
escravizado, a senzala foi o tipo de habitao caracterstico do escravo de origem africana.
Percebe-se assim que os ttulos adotados por Freyre podem indicar os extremos, mas, em
sua obra, o socilogo considera outros aspectos o entremeio, o intermedirio, ou simplesmente outros elementos relacionados aos opostos enfatizados.
Essa mesma observao vlida para Sobrados e mucambos. Nessa obra, Gilberto
Freyre estuda o sobrado o tipo de habitao urbana mais civilizada nos trpicos, a
moradia urbana por excelncia da famlia patriarcal do Brasil e o mucambo a habitao do ex-escravo, do caboclo, do escravo fugido, que recebe influncias ora mais
africanas, ora mais indgenas. Mas trata do mesmo modo da casa trrea, da casa de stio,
da casa de chcara tipos de habitao e formas de morar, por vezes relacionadas a
outros elementos sociais que no aparecem no ttulo.
Mais do que em Casa-grande & senzala, em Sobrados e mucambos Freyre se detm
no detalhamento da casa brasileira (neste caso, das residncias urbanas e semi-urbanas
da primeira metade e meados do sculo XIX), revelando as diferenas regionais, as influncias culturais, os materiais construtivos, a variao no nmero de pavimentos, o arranjo interno das construes de uso residencial. Todavia, seu objetivo demonstrar a decadncia do patriarcado rural no Brasil e a ascenso do mulato, tendo como centro de
interesse a casa da mesma forma que faz em Casa-grande & senzala. Freyre analisa
minuciosamente as mudanas nas relaes sociais ao longo do oitocentos (entre pais e
filhos, entre o homem e a mulher, entre senhores e escravos), e registra como o processo
de re-europeizao interfere na moradia, na cidade, na rua, no jardim, nos usos e costumes
dos brasileiros, em seu vesturio, em sua alimentao, em seu modo de vida.
Ordem e progresso completa a trilogia, mas no expressa no ttulo a oposio das formas de morar mencionadas por Freyre ao longo do texto como o palacete e a vila operria
ou o palacete e o cortio, com o chal no entremeio, representando a moradia burguesa,
entre as habitaes mais ricas e as habitaes mais pobres do espao urbano. Diferentemente
das obras anteriores, baseadas primordialmente nos relatos de viagem, nos inventrios e
testamentos, nas correspondncias da Corte, nos anncios de jornal, nos livros de receita,
na anlise de litogravuras e imagens fotogrficas, entre tantas outras fontes documentais
consultadas pelo socilogo, Ordem e progresso tem por base, alm de uma vasta bibliografia
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e de fontes documentais j estudadas por Freyre, as respostas de um questionrio enviado a

personalidades e pessoas comuns nascidas entre 1850 e 1900. A Repblica de 1889, o
progresso cultural, as mudanas de ordem econmica e o processo de industrializao do pas,
bem como a influncia norte-americana em contraposio influncia europeia so alguns
dos temas abordados por Freyre nessa obra cujo ttulo expe o lema positivista e republicano.
Jazigos e covas rasas seria o quarto volume dessa sequncia da Histria da Sociedade
Patriarcal no Brasil. Mas quais seriam os temas abordados? Qual seria o perodo histrico?
Existem ao menos trs verses sobre o que aconteceu a essa obra: a de que esse volume foi
apenas planejado pelo socilogo, a de que o volume foi iniciado, mas no foi concludo, e a
de que o texto chegou a ser escrito, mas o manuscrito desapareceu da residncia de Freyre.
Maria Stella Bresciani, em seu artigo A casa em Gilberto Freyre: sntese do ser
brasileiro?, menciona o quarto volume da Histria da Sociedade Patriarcal no Brasil de
Gilberto Freyre, enfatizando a oposio arquitetnica expressa no ttulo. Fala no entanto
sobre um volume apenas planejado, sem evidenciar se chegou a ser escrito ou no:
Casa-grande & senzala (1933), Sobrados e mucambos (1936) so os ttulos dos dois
primeiros volumes da trilogia escrita por Gilberto Freyre que chega at Ordem e progresso (1957) sem completar o projeto inicial dos quatro volumes que terminariam
com Jazigos e covas rasas [].
O quarto volume planejado voltaria a expressar no ttulo nova polarizao arquitetnica, na contraposio dos jazigos, com freqncia monumentais das grandes famlias, com as covas rasas dos escravos e dos pobres. A materialidade dos tmulos
selaria os destinos opostos das duas parcelas da populao em sua ltima moradia
(Bresiciani, 2002, p.41).

Sevcenko (2004), na apresentao sexta edio de Ordem e progresso, afirma que

Gilberto Freyre no chegou a terminar Jazigos e covas rasas, e que esta obra estava prevista para ser apenas um ensaio. Ora, tanto Casa-grande & senzala, como Sobrados e mucambos e Ordem e progresso so considerados ensaios pelo socilogo. No existe portanto
essa hierarquizao entre os trs primeiros volumes e o ltimo. Jazigos e covas rasas seria
to importante nessa sequncia da Histria da Sociedade Patriarcal no Brasil quanto os
demais. Em relao ao recorte temporal, segundo Sevcenko, Jazigos e covas rasas abordaria
o mesmo perodo que Ordem e progresso:
O plano inicial de Gilberto Freyre era o de uma tetralogia, envolvendo ainda Ordem
e progresso, abordando dos anos 1870 at ao fim da Grande Guerra e concluindo com
Jazigos e covas rasas, que no chegou a terminar. Como esse ltimo estava previsto
para ser apenas um ensaio e mais um contraponto que um desdobramento temporal
em relao ao anterior, temos de fato em Ordem e progresso o fechamento do ciclo
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Gilbertiano. Visto em perspectiva, ele nos demonstra como o antroplogo encapsulou mais de quatro sculos de histria em trs snteses sincrnicas consecutivas
(Sevcenko, 2004, p.23).

Observa-se, assim, que, enquanto Maria Stella Bresciani refere-se a Jazigos e

covas rasas como um volume planejado, Nicolau Sevcenko considera-o inacabado.
contudo o prprio Gilberto Freyre quem esclarece a questo em sua Nota metodolgica de Ordem e progresso:
Este estudo Ordem e progresso o terceiro da srie que, iniciada com o
ensaio Casa-grande & senzala, teve sua continuao em Sobrados e mucambos e
ser concluda como j se disse no prefcio com o ensaio Jazigos e covas
rasas, atualmente em rascunho e a ser publicado em breve. Constituem
os quatro uma tentativa de introduo sociolgica e antropolgica histria da
sociedade patriarcal no Brasil (Freyre, 2004, p.39, grifo meu).

Se a obra estava em rascunho poca da publicao de Ordem e progresso, ento

de fato existia um manuscrito e, se poderia ser publicada em breve, estava praticamente
concluda. Tudo indica, portanto, que Gilberto Freyre chegou mesmo a escrever o quarto volume de sua Histria da Sociedade Patriarcal no Brasil, o que leva concluso de
que a terceira hiptese seja talvez a mais coerente: a de que o manuscrito desapareceu
de sua residncia. Mas resta ainda outra questo. Considerando-se o desaparecimento
do manuscrito, por que o socilogo no se disps a reescrever a obra, se entre 1959 (ano
da publicao de Ordem e progresso) e 1987 (ano de seu falecimento) ele escreveu e
publicou tantos outros livros? Por que abandonar a ideia desse quarto volume, que ele
mesmo descreve no prefcio primeira edio de Ordem e progresso?
Com o ensaio Ordem e progresso, a srie de estudos em torno da sociedade patriarcal no Brasil das suas origens e do seu desenvolvimento ,iniciados em 1933
com o ensaio Casa-grande & senzala, aproxima-se da concluso, dentro do plano
estabelecido pelo autor. Essa concluso se verificar com o ensaio Jazigos e covas
rasas, cuja publicao dever ser acompanhada de trs volumes de material ilustrativo dos assuntos versados nos vrios ensaios da srie: documentos, mapas,
fotografias, caricaturas. Acompanhada tambm da publicao, na ntegra, de
algumas das muitas autobiografias escritas em resposta ao inqurito ou questionrio, organizado pelo autor, e nas quais sobreviventes da poca de transio do
Imprio para a Repblica, estudada nas pginas que se seguem, fixam suas reaes aos mesmos estmulos, isto , s mesmas perguntas. Perguntas de carter
geral e perguntas concretas ou especficas (Freyre, 2004, p.33).
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O contedo do texto j estava bastante amadurecido na mente do socilogo,

como se constata a partir da anlise de um trecho muito significativo sobre Jazigos e
covas rasas, que faz parte da introduo segunda edio de Sobrados e mucambos,
concluda em 1961.
Jazigos e covas rasas o ttulo com que dever aparecer o trabalho de concluso
dos nossos estudos cobrir o mais possvel, como estudo de ritos patriarcais de
sepultamento e de influncia de mortos sobre vivos, aquelas vrias fases de desenvolvimento e de desintegrao na qual ainda se encontra a sociedade brasileira
do patriarcado, ou da famlia tutelar, entre ns. Patriarcado a princpio quase
exclusivamente rural e at feudal, ou parafeudal; depois menos rural que urbano
(Freyre, 2006b, p.44).

Jazigos e covas rasas. O ttulo estava plenamente definido pelo autor, e o ttulo s se
define quando se sabe exatamente do que se pretende tratar. Segundo Freyre, seria um volume conclusivo e estenderia toda a discusso sobre os antagonismos sociais a partir das
diferenas dos tipos de habitao na ltima morada. Mas no apenas isso. Freyre pretendia
analisar o desenvolvimento e a desintegrao da sociedade brasileira (especialmente da famlia patriarcal), por meio do estudo dos ritos de sepultamento e talvez das diferenas entre
os ritos das camadas mais ricas e das camadas mais pobres da sociedade, levando em considerao tambm a influncia de mortos sobre vivos ou a maneira como os modos e costumes,
as verdades e as regras de quem j partiu podem interferir na vida de seus familiares por mais
de uma gerao. Para isso, enfatiza inicialmente as disparidades entre o tmulo monumental, ou o jazigo denominado perptuo, e a cova rasa, marcada com uma cruz de madeira.
Pelas diferenas considerveis em termos de dimenso, material, ostentao e localizao geogrfica, Freyre consegue vislumbrar nos jazigos e covas rasas os mesmos antagonismos existentes entre a casa-grande e a senzala, o sobrado e o mucambo, a manso e a
casa operria. Percebe o prolongamento da situao social do homem evidenciada pelo
espao que ele ocupa em vida no campo ou na cidade em sua ltima morada. E observa
que, mesmo depois de morrer, o homem no deixa de ser um homem social os tmulos
e covas rasas muitas vezes revelam a camada social qual pertenceu em vida e indicam sua
situao em relao aos outros indivduos da sociedade. Enquanto o tmulo monumental,
da mesma forma que o palacete, o sobrado alto e a casa-grande de engenho, smbolo de
status, ostentao, prestgio e expresso de riqueza, a cova rasa, da mesma forma que o
cortio, o mucambo e a senzala, evidencia a pobreza e a situao social de dominados e no
de dominadores. Enquanto no tmulo monumental so dispostas figuras de mrmore,
bronze e outros materiais nobres, assim como as casas mais ricas so construdas com os
melhores materiais, a cova rasa marcada pela cruz de madeira, assim como os cortios so
erguidos com os materiais menos valorizados e os mucambos so feitos com os materiais
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disponveis no entorno. A mesma palmeira que se tornou smbolo da habitao mais nobre
no perodo colonial aparece muitas vezes junto ao tmulo monumental, mas no aparece
junto s covas rasas, circundadas pelo solo mais pobre (Freyre, 2006b, p.45).
Depois de estabelecer essa diferenciao social entre o tmulo monumental e a
cova rasa, Freyre escreve sobre a degradao das casas mais nobres (relacionada desintegrao da famlia patriarcal) e sua repercusso nos jazigos de famlia. Essa degradao
do sobrado, da casa-grande de engenho, da casa mais nobre (tema abordado tambm em
Sobrados e mucambos), que se estende aos tmulos monumentais, um fato na sociedade
brasileira desde a decadncia do patriarcado rural. A fortuna adquirida por uma ou por
vrias geraes muitas vezes se dissolve nas geraes seguintes, inviabilizando a manuteno das casas herdadas e tambm dos tmulos. A decadncia da famlia tem como consequncia a degradao de suas propriedades, que incluem tanto as casas de habitao
como os jazigos de famlia (Freyre, 2006b, p.46). A partir da, surgem situaes contraditrias, com os netos empobrecidos de antigos moradores de sobrado de azulejo sendo
enterrados no em covas rasas, como os outros moradores de casas trreas, mas em tmulos com qualquer coisa de monumental (Freyre, 2006b, p.46). Pessoas pobres, pertencentes s geraes seguintes de antigas famlias nobres, sepultadas em tmulos monumentais, e pessoas ricas, que empobreceram ao longo da vida, enterradas em covas rasas. De
um modo ou de outro, quebra-se o orgulho no primeiro caso, porque, desfeita a riqueza, aps algumas geraes, os netos de ministros e personalidades ilustres podem ser enterrados em tmulos degradados; no segundo caso, porque a riqueza se desfez ao longo de
uma vida, evidenciando uma situao de decadncia.
No era sem razo que a gente antiga do Recife chamava ao beco que ia do centro
da cidade ao cemitrio de Santo Amaro de Quebra Roo. Roo brasileirismo
que quer dizer ensina Mestre Rodolfo Garcia presuno, vaidade, orgulho.
E como o tempo e atravs do tempo, a dissoluo das instituies, e no apenas a dos indivduos age sobre as casas e os tmulos mesmo os monumentais, e no apenas os modestos: quebra-lhes o roo. O roo do que o patriarcado
no Brasil teve de mais ostensivo, isto , a sua arquitetura caracterstica casasgrandes, sobrados, monumentos fnebres: criaes de pedra e cal, de mrmore,
de bronze, com que as famlias patriarcais ou tutelares pretendiam firmar seu
domnio no s no espao como no tempo vem sendo quebrado vista de toda
a gente (Freyre, 2006b, p.47).

O poder dos senhores de engenho, ministros, grandes comerciantes, grandes

fazendeiros, grandes industriais no se perpetuando ao longo das geraes seguintes, e
s vezes sequer ao longo de sua existncia, leva a situaes degradantes e a contrastes
de modos de vida, de qualidade da habitao ou mesmo da ltima morada. Mas Freyre
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vai alm da dissoluo dos indivduos, ao considerar a dissoluo das instituies e a

degradao dos valores, escrevendo tambm sobre a importncia das anlises histricas, sociolgicas, psicolgicas, poticas e mesmo pessoais para a compreenso da degradao dos valores sociais e da famlia patriarcal do Brasil (Freyre, 2006b, p.47).
O fato que, para elaborar com tamanha desenvoltura os pargrafos sobre Jazigos
e covas rasas expresso de um amadurecimento profundo e de um domnio sobre o
tema ,Freyre possivelmente estava com a pesquisa concluda e com o rascunho (ou a
primeira verso) finalizado. J havia definido o ttulo e tinha pleno conhecimento do
assunto que pretendia abordar. Assim, o livro, no publicado, estava praticamente escrito e provavelmente pronto na mente do escritor-socilogo. Seria um ensaio social
sobre a desintegrao da famlia patriarcal do Brasil, considerada ento por meio da
anlise e contraposio dos tmulos monumentais e das covas mais simples, que, da
mesma forma que as construes urbanas e rurais, revelam diferenas na forma de
ocupao do espao, na localizao espacial, na qualidade dos materiais, nos elementos
simblicos que expressam seu status, seu lugar na hierarquia social, e o tipo de homem
a que do abrigo. No interferem na formao desse homem social como a casa, mas
revelam sua origem e condio na sociedade ao longo de sua existncia, no obstante os
casos contraditrios, que indicam a decadncia da famlia patriarcal. bem provvel
que Freyre tenha considerado tambm os tipos intermedirios entre o jazigo e a cova
rasa que evidenciam outras condies sociais, como fez em Sobrados e mucambos, ao
analisar a casa trrea, a casa de esquina, a casa assobradada.
O desaparecimento do manuscrito ou do rascunho praticamente concludo
deixou uma lacuna nessa Histria da Sociedade Patriarcal no Brasil, que s poderia
ser preenchida pelo socilogo em seu domnio da arte de escrever e de estabelecer associaes to complexas entre o habitat e o homem, entre o lugar e a sociedade, entre os
elementos simblicos e sua significao social.

Apoio
Fundao de Amparo Pesquisa do Estado de So Paulo, poca do ps-doutorado em
Histria do Brasil, na Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas da Universidade
de So Paulo.

REFERNCIAS
BRESCIANI, M.S. A casa em Gilberto Freyre: sntese do ser brasileiro? In: CHIAPPINI, L.; BRESCIANI, M.S.

(Org.). Literatura e cultura no Brasil: identidades e fronteiras. So Paulo: Cortez, 2002. p.39-51.
FREYRE, G. Ordem e progresso. 6. ed. So Paulo: Global, 2004.
FREYRE, G. Casa-grande & senzala. 51. ed. So Paulo: Global, 2006a.
FREYRE, G. Sobrados e mucambos. 16. ed. So Paulo: Global, 2006b.
SEVCENKO, N. A modernidade do mestre do Recife e a modernizao mesquinha da repblica. 6. ed. So Paulo:

Global, 2004. p.13-32.

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RESUMO
Este artigo trata do quarto volume da Histria da Sociedade Patriarcal no Brasil, de Gilberto Freyre, intitulado Jazigos e covas rasas. Existem pelo menos trs hipteses em torno
da elaborao desse livro: a de que esse volume foi apenas planejado pelo socilogo; a de
que o volume foi iniciado, mas no foi concludo; e, finalmente, a de que o texto foi escrito, mas o manuscrito desapareceu misteriosamente da residncia de Gilberto Freyre. O
objetivo aqui discutir quais seriam as provveis ideias contidas nesse quarto volume, a
partir da anlise dos trs volumes iniciais publicados por Freyre nas dcadas de 1930 e de
1950 Casa-grande & senzala, Sobrados e mucambos, e Ordem e Progresso , considerando ainda o que o prprio socilogo escreveu sobre esse possvel quarto volume no
prefcio primeira edio de Ordem e progresso e em sua nota metodolgica, e tambm na
introduo segunda edio de Sobrados e mucambos.
PALAVRAS-CHAVE: Arquitetura Brasileira. Gilberto Freyre. Histria da Sociedade Patriarcal no Brasil.
Jazigos e covas rasas.

Jazigos e covas rasas (Tombs and unmarked graves),

the book gilberto freyre hasnt written?
ABSTRACT
This paper deals with the fourth volume of the History of Patriarchal Society in Brazil, by
Gilberto Freyre, entitled Jazigos e covas rasas (Tombs and Unmarked Graves). There are at
least three hypotheses regarding this book: that this volume was only planned by Freyre; that
it started to be written but was never finished; and that the text was written but mysteriously
disappeared from Freyres home. We aim here to discuss which would probably be the ideas
of this book, taking into consideration the first three volumes published by Freyre during the
1930s and the 1950s The Masters and The Slaves, The Mansions and The Shanties,
and Order and Progress , as well as what Freyre wrote on this possible fourth volume into

the preface of Order and Progress (and into its methodological note), and yet into the introduction of the second edition of The Mansions and the Shanties.
KEYWORDS: Brazilian architecture. Gilberto Freyre. Tombs and unmarked graves. History of Patriarchal
Society in Brazil.

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Artes Plsticas Mix: Periscpio, Arte Cidade II.

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