EPICURO

Epicuro - Filsofo grego nascido em Samos (341 - 270 a. C), favorvel ao atomismo, doutrina
desenvolvida originalmente por Leucipo e Demcrito, que o influenciou quando comeou a
filosofar, aos catorze anos. Sua famlia era nobre, mas ficou pobre. Seu pai foi um dos colonos que
foram de Atenas para Samos. Quando criana acompanhava a me no trabalho em casas de pobres,
e assim conheceu as crenas populares. No sofreu muita influncia dos filsofos que o
precederam, pois no se disps a estud-los.
Em 325 a. C Epicuro vai para Atenas onde comprou um jardim estabeleceu sua escola. Os
epicuristas, alunos desta escola filosfica podiam ser homens ou mulheres, eram unidos entre si e
com os professores. Atenas atravessava uma poca difcil, mas ele l permaneceu. Existe um busto
que nos d a descrio de Epicuro: a cabea forte, o nariz acentuado, os lbios espessos, a
expresso calma e benevolente. Tinha muitos discpulos e amigos. O ponto bsico de sua doutrina
que o bem o prazer, e acusam os epicuristas de terem se entregue aos excessos dos festins, mas
Epicuro comia muito pouco nas suas refeies dirias. Os atenienses eram atrados pelo programa
da sua escola: aqui vocs encontrar-se-o bem, aqui reside o prazer.
Os epicuristas tinham os esticos como adversrios. Epicuro foi um dos grandes escritores
da Antigidade, comps mais de trezentos tratados. No era muito cientfico, e suas concluses so
passveis de crticas. Escreveu um tratado, Da Natureza, em trinta e sete livros, no qual delineia a
teoria atomstica, os tomos so a explicao final das coisas, pontos ltimos de deslocando no
vazio, nada existe a no ser isso, a alma formada de tomos materiais, tudo acontece devido a
interao mecnica entre eles. O universo corpo e espao. Deve-se argumentar com aquilo que
no evidente aos sentidos. Sempre existiu alguma coisa e os tomos tem variadas formas.
Enquanto o prazer o soberano bem, a dor o soberano mal. uma moral hedonista, e tem que se
eliminar toda a dor. A ataraxia (que um estado da alma em que nada consegue perturb-la, ela
fica impassvel. Chega-se a ela atendendo os desejos naturais e ignorando os desejos suprfluos, o
sbio feliz contenta-se com o estritamente necessrio) o prazer estvel que garante a felicidade.
Devemos filosofar em atos. Todo o incmodo desejo se dissolve no amor a filosofia. E o sbio no
tema a morte, pois quando se vive ela no existem no a sentimos e quando chega a morte, se
deixa de ser.

Para Epicuro, o essencial para a felicidade a nossa condio ntima. O desejo precisa ser
controlado, para que a serenidade nos ajude a suportar a dor. A vida se torna agradvel com o
sbio raciocnio, que investiga a causa. A justia no existe em si. Outra coisa interessante o seu
conselho para vivermos em recluso, ignorados. Por ser um defensor do prazer, quiseram fazer de
Epicuro e os Epicuristas defensores da volpia, mas o prprio fala contra isso, o prazer no
sensual.
Karl Marx escreveu uma tese sobre Demcrito e Epicuro. Nietzsche em alguns trechos
comenta o epicurismo e o estoicismo, especialmente na Gaia Cincia.
Que ningum hesite em se dedicar filosofia enquanto jovem, nem se
canse de faz-lo depois de velho, porque ningum jamais demasiado
jovem ou demasiado velho para alcanar a sade do esprito. Quem afirma
que a hora de dedicar-se filosofia ainda no chegou, ou que ela j
passou, como se dissesse que ainda no chegou, ou que j passou a hora
de ser feliz.
Desse modo, a filosofia til tanto ao jovem quanto ao velho: para quem est
envelhecendo sentir-se rejuvenescer atravs da grata recordao das coisas que j se foram, e para
o jovem poder envelhecer sem sentir medo das coisas que esto por vir; necessrio, portanto,
cuidar das coisas que trazem a felicidade, j que, estando esta presente, tudo temos, e, sem ela,
tudo fazemos para alcan-la.
Os deuses de fato existem e evidente o conhecimento que temos deles; j a imagem que
deles faz a maioria das pessoas, essa no existe: as pessoas no costumam preservar a noo que
tm dos deuses. mpio no quem rejeita os deuses em que a maioria cr, mas sim quem atribui
aos deuses os falsos juzos dessa maioria. Com efeito, os juzos do povo a respeito dos deuses no
se baseiam em noes inatas, mas em opinies falsas. Da a crena de que eles causam os maiores
malefcios aos maus e os maiores benefcios aos bons. Irmanados pelas suas prprias virtudes, eles
s aceitam a convivncia com seus semelhantes e consideram estranho tudo que seja diferente
deles.Acostuma-te idia de que a morte para ns no nada, visto que todo o bem e todo o mal
residem nas sensaes, e a morte justamente a privao das sensaes.
A conscincia clara de que a morte no significa nada para ns proporciona a fruio da
vida efmera, sem querer acrescentar-lhe tempo infinito e eliminando o desejo de imortalidade.
No existe nada de terrvel na vida para quem est perfeitamente convencido de que no h nada

de terrvel em deixar de viver. tolo, portanto quem diz ter medo da morte, no porque a chegada
desta lhe trar sofrimento, mas porque o aflige a prpria espera: aquilo que no nos perturba
quando presente no deveria afligir-nos enquanto est sendo esperado. Ento, o mais terrvel de
todos os males, a morte, no significa nada para ns, justamente porque, quando estamos vivos, a
morte que no est presente; ao contrrio, quando a morte est presente, ns que no estamos. A
morte, portanto, no nada, nem para os vivos, nem para os mortos, j que para aquele ela no
existe, ao passo que estes no esto mais aqui. E, no entanto, a maioria das pessoas ora foge da
morte como se fosse o maior dos males, ora a deseja como descanso dos males da vida.
O sbio, porm, nem desdenha viver, nem teme deixar de viver; viver no um fardo e
no-viver no um mal. Assim como opta pela comida mais saborosa e no pela mais abundante,
do mesmo modo ele colhe os doces frutos de um tempo bem vivido, ainda que breve. Nunca
devemos nos esquecer de que o futuro no nem totalmente nosso, nem totalmente no-nosso,
para no sermos obrigados a esper-lo como se estivesse por vir com toda a certeza, nem nos
desesperarmos como se no estivesse por vir jamais.
Dentre os desejos, h os que so naturais e os que so inteis; dentre os naturais, h uns que
so necessrios e outros, apenas naturais; dentre os necessrios, h alguns que so fundamentais
para a felicidade, outros, para o bem-estar corporal, outros, ainda, para a prpria vida. E o
conhecimento seguro dos desejos leva a direcionar toda escolha e toda recusa para a sade do
corpo e para a serenidade do esprito, visto que esta a finalidade da vida feliz: em razo desse fim
praticamos todas as nossas aes, para nos afastarmos da dor e do medo.
Uma vez que se tenha atingido esse estado, toda a tempestade da alma se aplaca, e o ser
vivo, no tendo que ir em busca de algo que lhe falta, nem procurar outra coisa a no ser o bem da
alma e do corpo, estar satisfeito. De fato, s sentimos necessidade do prazer quando sofremos sua
ausncia; ao contrrio, quando no sofremos, essa necessidade no se faz sentir.
por essa razo que afirmamos que o prazer o incio e o fim de uma vida feliz. Com
efeito, ns o identificamos como o bem primeiro, inerente ao ser humano, em razo dele
praticamos toda escolha ou recusa, e a ele chegamos escolhendo todo bem de acordo com a
distino entre prazer e dor.
Embora o prazer seja nosso bem primeiro e inato, nem por isso escolhemos qualquer
prazer: h ocasies em que evitamos muitos prazeres, quando deles advm efeitos o mais das vezes

desagradveis; ao passo que consideramos muitos sofrimentos preferveis aos prazeres, se um

prazer maior advier depois de suportarmos essas dores por muito tempo.
Portanto, todo prazer constitui um bem por sua prpria natureza; no obstante isso, nem
todos so escolhidos; do mesmo modo, toda dor um mal, mas nem todas devem ser evitadas.
Convm, portanto, avaliar todos os prazeres e sofrimentos de acordo com o critrio dos benefcios
e dos danos. H ocasies em que utilizamos um bem como se fosse um mal e, ao contrrio, um mal
como se fosse um bem.
Consideramos ainda a auto-suficincia um grande bem; no que devamos nos satisfazer
com pouco, mas para nos contentarmos com esse pouco caso no tenhamos muito honestamente
convencidos de que desfrutam melhor a abundncia os que menos dependem dela; tudo o que
natural fcil de conseguir; difcil tudo o que intil.
Os alimentos mais simples proporcionam o mesmo prazer que as iguarias mais requintadas,
desde que se remova a dor provocada pela falta: po e gua produzem o prazer mais profundo
quando ingeridos por quem deles necessita. Habituar-se s coisas simples, a um modo de vida no
luxuoso, portanto, no s conveniente para a sade, como ainda proporciona ao homem os meios
para enfrentar corajosamente as adversidades da vida: nos perodos em que conseguimos levar uma
existncia rica, predispe o nosso nimo para melhor aproveit-la, e nos prepara para enfrentar
sem temor as vicissitudes da sorte.
Quando ento dizemos que o fim ltimo o prazer, no nos referimos aos prazeres dos
intemperantes ou aos que consistem no gozo dos sentidos, como acreditam certas pessoas que
ignoram o nosso pensamento, ou no concordam com ele, ou o interpretam erroneamente, mas ao
prazer que ausncia de sofrimentos fsicos e de perturbaes da alma.
No so, pois, bebidas nem banquetes contnuos, nem a posse de mulheres e rapazes, nem o
sabor dos peixes ou das outras iguarias de uma mesa farta que tornam doce uma vida, mas um
exame cuidadoso que investigue as causas de toda escolha e de toda rejeio e que remova as
opinies falsas em virtude das quais uma imensa perturbao toma conta dos espritos.
De todas essas coisas, a prudncia o princpio e o supremo bem, razo pela qual ela
mais preciosa do que a prpria filosofia; dela que originaram todas as demais virtudes; ela que
nos ensina que no existe vida feliz sem prudncia, beleza e justia, e que no existe prudncia,
beleza e justia sem felicidade.

Porque as virtudes esto intimamente ligadas felicidade, e a felicidade inseparvel delas.

Ser que pode existir algum mais feliz do que o sbio, que tem um juzo reverente acerca dos
deuses, que se comporta de modo absolutamente indiferente perante a morte, que bem compreende
a finalidade da natureza, que discerne que o bem supremo est nas coisas simples e fceis de obter,
e que o mal supremo ou dura pouco, ou s nos causa sofrimentos leves? Que nega o destino,
apresentado por alguns como o senhor de tudo, j que as coisas acontecem ou por necessidade, ou
por acaso, ou por vontade nossa; e que a necessidade incoercvel, o acaso, instvel, enquanto
nossa vontade livre, razo pela qual nos acompanham a censura e o louvor?
Mais vale aceitar o mito dos deuses, do que ser escravo do destino dos naturalistas: o mito
pelo menos nos oferece a esperana do perdo dos deuses atravs das homenagens que lhes
prestamos, ao passo que o destino uma necessidade inexorvel.
Entendendo que a sorte no uma divindade, como a maioria das pessoas acredita (pois um
deus no faz nada ao acaso), nem algo incerto, o sbio no cr que ela proporcione aos homens
nenhum bem ou nenhum mal que sejam fundamentais para uma vida feliz, mas, sim, que dela pode
surgir o incio de grandes bens e de grandes males. A seu ver, prefervel ser desafortunado e
sbio, a ser afortunado e tolo; na prtica, melhor que um bom projeto no chegue a bom termo,
do que chegue a ter xito um projeto mal.
Medita, pois, todas essas coisas e muitas outras a elas congneres, dia e noite, contigo
mesmo e com teus semelhantes, e nunca mais te sentirs perturbado, quer acordado, quer
dormindo, mas vivers como um deus entre os homens. Porque no se assemelha absolutamente a
um mortal o homem que vive entre bens imortais.
O epicurismo teve, vasta difuso no mundo romano, onde encontramos, sobretudo, Tito
Lucrcio Caro - I sculo a.C. - o poeta entusiasta, autor de De rerum natura, que venerava Epicuro
como uma divindade. A ele devemos as melhores notcias sobre o sistema epicurista. A escola
epicurista durou at o IV sculo d.C., mas teve escasso desenvolvimento, conforme o desejo do
mestre, que queria os discpulos fiis at a letra do sistema. A originalidade deveria manifestar-se
na vida.
O Pensamento: Gnosiologia e Metafsica
Tambm o epicurismo - como o estoicismo - divide a filosofia em lgica, fsica e tica;
tambm subordina a teoria pratica, a cincia moral, para garantir ao homem o bem supremo, a
serenidade, a paz, a apatia. A filosofia a arte da vida. Precisamente, tarefa do conhecimento do

mundo, da fsica - diz Epicuro - libertar o homem dos grandes temores que ele tem a respeito da
sua vida, da morte, do alm-tmulo, de Deus e fazer com que ele atue de conformidade. Portanto,
recorre Epicuro fsica atomista, mecanicista, democritiana, pela qual tambm os deuses vm a ser
compostos de tomos, e - habitadores felizes de intermundos - desinteressam-se por completo dos
homens. Alis, no excludo o fato de que a necessidade universal oprimiria o homem ainda mais
do que o arbtrio divino. Igualmente, a alma - formada de tomos sutis, mas sempre materiais perece com o corpo; da, nenhuma preocupao com a morte, nem com o alm-tmulo: seria
igualmente absurdo preocupar-se com aquilo que se segue morte, como com aquilo que precede
o nascimento.
A gnosiologia (lgica, cannica) epicurista rigorosamente sensista. Todo o nosso
conhecimento deriva da sensao, uma complicao de sensaes. Estas nos do o ser, indivduo
material, que constitui a realidade originria. O processo cognoscitivo da sensao explicado
mediante os assim chamados fantasmas, que seriam imagens em miniatura das coisas, arrancar-seiam destas e chegariam at alma imediatamente, ou mediatamente atravs dos sentidos. Dada tal
gnosiologia coerentemente sensista, natural que o critrio fundamental e nico da verdade seja a
sensao, a percepo sensvel, que imediata, intuitiva, evidente. Como a sensao, a evidncia
sensvel o nico critrio de verdade no campo teortico, da mesma forma o sentimento (prazer e
dor) ser o critrio supremo de valor no campo prtico.
Como a gnosiologia epicurista rigorosamente sensista, a metafsica epicurista
rigorosamente materialista: quer dizer, resolve-se numa fsica. Epicuro, seguindo as pegadas de
Demcrito, concebe os elementos ltimos constitutivos da realidade como corpsculos inmeros,
eternos, imutveis, invisveis, homogneos, indivisveis (tomos), iguais qualitativamente e
diversos quantitativamente - no tamanho, na figura, no peso. Tambm segundo Epicuro, os tomos
esto no espao vazio, infinito, indispensvel para que seja possvel o movimento e,
consequentemente, a origem e a variedade das coisas. Os tomos so animados de movimento
necessrio para baixo. Entretanto, no movimento uniforme retilneo para baixo introduz Epicuro
desvios mltiplos, sem causa, espontneos (clinamen); da derivam encontros e choques de tomos
e, por conseqncia, os vrtices e os mundos. Estes, de fato, no teriam explicaes se os tomos
cassem todos com movimentos uniformes e retilneos para baixo - como pensava Demcrito.
Mediante o clinamen Epicuro justifica ainda o livre arbtrio, que uma simples combinao
da contingncia, do indeterminismo universal. O universo no concebido como finito e uno, mas
infinito e resultante de mundos inmeros divididos por intermundos, espalhado pelo espao

infindo, sujeitos ao nascimento e morte. Nesse mundo o homem, sem providncia divina, sem
alma imortal, deve adaptar-se para viver como melhor puder. Nisto esto toda a sabedoria, a
virtude, a moral epicurista.
A moral epicurista uma moral hedonista. O fim supremo da vida o prazer sensvel;
critrio nico de moralidade o sentimento. O nico bem o prazer, como o nico mal a dor;
nenhum prazer deve ser recusado, a no ser por causa de conseqncias dolorosas, e nenhum
sofrimento deve ser aceito, a no ser em vista de um prazer, ou de nenhum sofrimento menor. No
epicurismo no se trata, portanto, do prazer imediato, como desejado pelo homem vulgar, trata-se
do prazer imediato, refletido, avaliado pela razo, escolhido prudentemente, sabiamente,
filosoficamente.
mister dominar os prazeres, e no se deixar por eles dominar; ter a faculdade de gozar e
no a necessidade de gozar. A filosofia toda est nesta funo prtica. Este prazer imediato deveria
ficar sempre essencialmente sensvel, mesmo quando Epicuro fala de prazeres espirituais, para os
quais no h lugar no seu sistema, e nada mais seriam que complicaes de prazeres sensveis. O
prazer espiritual diferenciar-se-ia do prazer sensvel, porquanto o primeiro se estenderia tambm
ao passado e ao futuro e transcende o segundo, que unicamente presente. Verdade que Epicuro
mira os prazeres estticos e intelectuais, como os mais altos prazeres. Aqui, porm, se ele faz uma
afirmao profunda, est certamente em contradio com a sua metafsica materialista.
Em que consiste, afinal, esse prazer imediato, refletido, racionado? Na satisfao de uma
necessidade, na remoo do sofrimento, que nasce de exigncias no satisfeitas. O verdadeiro
prazer no positivo, mas negativo, consistindo na ausncia do sofrimento, na quietude, na apatia,
na insensibilidade, no sono, e na morte. Mas precisamente ainda, Epicuro divide os desejos em
naturais e necessrios - por exemplo, o instinto da reproduo; no naturais e no necessrios - por
exemplo, a ambio. O sbio satisfaz os primeiros, quando for preciso, os quais exigem muito
pouco e cessam apenas satisfeito; renuncia os segundos, porquanto acarretam fatalmente
inquietao e agitao, perturbam a serenidade e a paz; mas ainda renuncia os terceiros, pelos
mesmos motivos. Assim, a vida ideal do sbio, do filsofo, que aspira a liberdade e paz como
bens supremos, consistiria na renncia a todos os desejos possveis, aos prazeres positivos, fsicos
e espirituais; e, por conseguinte, em vigiar-se, no precaver-se contra as surpresas irracionais do
sentimento, da emoo, da paixo. No sofrer no corpo, satisfazendo suas necessidades essenciais,
para estar tranqilo; no ser perturbado no esprito, renunciando a todos os desejos possveis, visto

ser o desejo inimigo do sossego: eis as condies fundamentais da felicidade, que precisamente
liberdade e paz.
de fato, nos jardins de Epicuro que a vida se inspirava nos mais requintados costumes,
preenchida com as mais nobres ocupaes - como na Academia e no Liceu. Almejava, no entanto,
dar uma unidade esttica e racional vida, mais do que ao mundo. O epicurismo, portanto,
considerado vulgarmente como propulsor de devassido e sensualidade, representa, inversamente,
uma norma de vida ordinria e espiritual, at um verdadeiro pessimismo e ascetismo, praticamente
ateu.
Epicuro admite a divindade transcendente, diversamente do imanentismo estico. A prova
da existncia da divindade estaria no fato de que temos na mente humana a sua idia, que no pode
ser seno cpia de realidade. Os fantasmas dos deuses proviriam dos prprios deuses - como os
fantasmas de todas as outras coisas - desceriam at ns dos intermundos, especialmente durante o
sono. Os deuses de Epicuro so muitos, constitudos de tomos etreos, sutis e luzentes, dotados de
corpos luminosos, tendo forma humana belssima, imortais - diversamente dos deuses esticos beatos, contemplados - segundo ideal grego. Epicuro venera os deuses, no para receber auxlio,
mas porque eles encarnam o ideal esttico grego da vida, ideal que tem uma expresso concreta
precisamente nas belas divindades do panteo helnico.
Princpios
Os princpios enunciados por Epicuro e praticados pela comunidade epicurista resumem-se em
evitar a dor e procurar os prazeres moderados, para alcanar a sabedoria e a felicidade. Cultivar a
amizade, satisfazer as necessidades imediatas, manter-se longe da vida pblica e rejeitar o medo da
morte e dos deuses so algumas das frmulas prticas recomendadas por Epicuro para atingir a
ataraxia, estado que consiste em conservar o esprito imperturbvel diante das vicissitudes da
De seus estudos cientficos, Epicuro derivou uma filosofia essencialmente moral.
semelhana de outras correntes filosficas da poca, como o estoicismo e o ceticismo, suas
concepes vieram ao encontro das necessidades espirituais de seus contemporneos, preocupados
com a desintegrao da polis (cidade) grega. O prazer sensorial converteu-se na nica via de
acesso ataraxia. Esse prazer, porm, no consiste numa busca ativa da sensualidade e do gozo
corporal desenfreado, como interpretaram erroneamente outras escolas filosficas e tambm o
cristianismo, mas baseia-se no afastamento das dores fsicas e das perturbaes da alma. O maior

prazer, segundo Epicuro, comer quando se tem fome e beber quando se tem sede. A receita do
mestre para a vida tranqila, tem o seguinte teor: "O bem fcil de conseguir, o mal fcil de
suportar, a morte no deve ser temida, os deuses no so temveis."
No ano 270 a.C., Epicuro morreu e tornou-se objeto de culto para os epicuristas, o que
contribuiu para aumentar a coeso da seita e para conservar e propagar a doutrina. O epicurismo
foi a primeira filosofia grega difundida em Roma, no apenas entre os humildes, mas tambm entre
figuras importantes como Piso, Cssio, Pompnio tico e outros. O epicurismo romano contou
com autores como Lucrcio e se manteve vivo at o princpio do sculo IV da era crist, como
poderoso rival do cristianismo.
A Carta a Meneceu
A carta fonte para historiadores e epicurista, interpretar o pensamento de Epicuro. A
transcrio inicia com Epicuro sadando Meneceu e persegue destacando seus principais trechos
apresentados na ordem de um a sete:
01 - Sempre tempo de filosofar, sejamos velhos ou jovens.
Quem jovem no espere para fazer filosofia; quem velho no se canse disso. Com efeito,
ningum imaturo ou superado em relao sade da alma. Quem diz que ainda no hora
de fazer filosofia, ou que a hora j passou, parece-se com quem diz, em relao felicidade,
que ainda no o momento dela, ou que ele j passou. Por isso, tanto o jovem como o velho,
devem fazer filosofia; um para que, embora envelhecendo, permanea sempre jovem de bens
por causa do passado, o outro para que se sinta jovem e velho ao mesmo tempo, para que no
tema o futuro. preciso, portanto, ocupar-se de tudo o que leva felicidade, se fato que
quando ela est conosco, possumos tudo, e que, quando no est conosco, fazemos de tudo
para obt-la.
2 - Os deuses existem e so imortais e felizes
Pratica e medita aquilo que te ensinei continuamente, convicto de que se trata do abc para
uma vida feliz. Em primeiro lugar, considera que a divindade um vivente incorruptvel e
feliz, como a noo comum do divino costuma aceitar, e no lhe atribuas qualquer coisa
estranha imortalidade ou de pouca consonncia com a felicidade. Em relao divindade,
pensa tudo o que serve para preservar sua felicidade unida com a imortalidade. Os deuses
existem de fato e o conhecimento que deles se tem evidente. Eles, porm, no so como a

maioria os cr, pois no continuam coerentemente a consider-los como os concebem. mpio

no quem nega os deuses como a maioria os quer, e sim aquele que atribui aos deuses as
opinies que deles tem a maioria. Com efeito, as opinies da maioria sobre os deuses no so
prolepses, mas enganosas hipolepses (Conceito inadequado, fundado sobre a opinio
corrente). Daqui se segue que dos deuses se fazem derivar para os homens as razes de todo
maior dano e de todo bem; os deuses, com efeito, entregues continuamente s suas virtudes,
so queridos por todos os seus semelhantes, mas rejeitam como estranho tudo o que no
semelhante a eles.
3 - O que a morte para o homem
Habituados a considerar que a morte nada para ns, do momento que todo bem e todo mal
reside na sensao, e a morte privao de sensao. Por isso, a noo correta de que a morte
nada para ns, torna alegre o fato de que a vida seja concluda com a morte, no lhe
concedendo um tempo infinito, e sim lhe subtraindo o desejo da imortalidade. No h nada
de terrvel na vida para quem tenha compreendido bem que no h nada de terrvel no fato de
no viver mais. Por isso, tolo quem diz temer a morte, no porque trar dor ao momento em
que ela se apresentar a ns, mas porque nos faz sofrer na sua espera; com efeito, tolamente
pode causar sofrimento na espera, ao mesmo tempo em que no faz sofrer com sua presena.
Portanto, o mal que nos faz ter arrepios, ou seja, a morte, nada para ns, a partir do
momento que, quando vivemos, a morte no existe, e quando, ao contrrio, existe a morte,
ns no existimos mais. A morte, portanto, no se refere a ns, nem quando estamos vivos,
nem quando estamos mortos, porque para os vivos ela no existe, e os mortos, ao contrrio,
no existem mais. Os outros, por sua vez, fogem por vezes da morte como do pior dos males,
outras vezes a [procuram] como alvio [das desgraas] da vida. [O sbio, ao invs, nem
rejeita a vida], nem teme o no viver mais; com efeito, a vida no lhe molesta, e ele
tambm no cr que a morte seja um mal. Assim como para o alimento, ele no se serve dele
em abundncia, mas escolhe o melhor; tambm no procura gozar o tempo mais longo, mas o
melhor.
4 - Como preciso julgar os prazeres e as dores
necessrio depois pensar por analogia que alguns desejos so naturais, outros vos; entre os
naturais, alguns so necessrios, outros so simplesmente naturais. Depois, dos necessrios
alguns so tais em relao felicidade, outros so assim em relao ao bem-estar fsico,

outros ainda em relao prpria vida. Com efeito, uma slida noo de desejo sabe guiar
cada escolha e cada rejeio para a sade do corpo e para a ataraxia da alma, uma vez que
justamente este o fim da vida feliz. Com efeito, justamente com este escopo fazemos de
tudo, a fim de no experimentar nem sofrimento nem perturbao. Uma vez que isto se
verifique em ns, toda tempestade da alma se aplaca, porque o ser humano no sabe que
outra coisa desejar que lhe falte, nem que outra coisa pedir para tornar pleno o bem da alma e
do corpo. Sentimos necessidade do prazer, quando sofremos pela sua falta, [quando, ao
contrrio, no sofremos], ento no temos nenhuma necessidade do prazer.
Por estes motivos, dizemos que o prazer princpio e termo ltimo de uma vida feliz. Com
efeito, sabemos que o prazer o bem primeiro e conatural a ns, a partir do prazer
permitimos toda escolha e toda rejeio, e al prazer nos reportamos para avaliar todo bem
com a sensao assumida como norma. E, a partir do momento que este o bem primeiro e
conatural a ns, justamente por isto no aceitamos todo prazer, mas acontece o caso de que
descuramos muitos deles,quando disso provier um incmodo maior; e assim consideramos
que muitas dores so preferveis aos prazeres, no caso que um prazer maior nos toque depois
deter resistido longamente ao sofrimento. Todos os prazeres, portanto, porque tm uma
natureza congnita a ns, so um bem, todavia, porm, nem todos devem ser aceitos. Da
mesma forma, toda dor um mal, todavia, porm, nem todas so de tal gnero que delas
devssemos fugir sempre. preciso julgar tudo isso em base ao clculo e a uma viso geral
da utilidade e do dano.Com efeito, podemos experimentar que o bem, por certo tempo, mal,
e, vice-versa, que o mal pode ser um bem.
5 - A independncia em relao aos desejos
Tambm consideramos um grande bem a independncia em relao aos desejos, no com o
escopo de gozar apenas um pouco, mas porque se no temos o muito, nos possa bastar o
pouco, corretamente convictos de que melhor goza da abundncia quem menos sente a sua
necessidade, que tudo o que requerido por natureza facilmente obtenvel, e tudo o que, ao
contrrio, vo, dificilmente se adquires, que os alimentos frugais produzem um prazer
idntico ao de uma farta mesa, quando eliminarmos a dor da necessidade, e que po e gua
oferecem o mximo dos prazeres, quando deles se serve quem deles tem necessidade.

6 - Como devemos entender o prazer e a sua ligao com a virtude

Portanto, o hbito de um alimento simples e de modo nenhum refinado, de um lado confere
sade, do outro torna o homem alegre nas ocupaes necessrias da vida, e se ns nos
aproximamos, de vem em quando, a um teor de vida suntuoso, nos dispomos melhor em
relao a ele, e ficamos sem medo do destino. Por conseguinte, quando dizemos que o prazer
o fim ltimo, no pretendemos falar dos prazeres dos dissolutos e nem dos que consistem
na crpula, como afirmam aqueles que no conhecem, no partilham ou mal entendem
nossos princpios, e sim, ao contrrio, pretendemos falar da falta de dor no corpo e da falta de
perturbao na alma. Com efeito, no so os simpsios ou os banquetes contnuos, o
aproveitar de jovenzinhos e mulheres, ou o peixe e tudo o que pode oferecer uma rica mesa
que levam a uma existncia feliz, e sim uma lmpida capacidade de raciocnio que esteja
consciente de cada aceitao e de cada rejeio, e elimine a vacuidade das opinies, pelas
quais a pior das perturbaes surpreende a alma.
De tudo isso, o princpio e o bem supremo a prudncia que, justamente por isso, constitui
algo de ainda maior valor da filosofia. Dela se originam todas as outras virtudes, e ela ensina
como no possvel uma vida feliz sem que seja sbia, bela e justa, [e tambm que seja
sbia, bela e justa] sem que seja feliz. As virtudes, com efeito, so conaturais vida feliz,
que, por sua vez, no separvel das virtudes.
7 - A causa do bem e do mal est no prprio homem
Por outro lado, a quem consideras melhor do que aquele que tem idias santas sobre os
deuses, que no tem medo algum da morte, que conhece a fundo o fim natural, que tenha
firme conscincia que fcil realizar e prtico alcanar o limite extremo do bem, enquanto o
limite extremo do mal tem tempo e penas breves? Ou de quem proclama que [o destino], por
alguns considerado senhor absoluto de tudo [...]? [...] em parte acontecem por necessidade
[...], em parte, ao contrrio, pelo capricho da sorte, outros ainda esto em nosso poder,
porque se constata que a necessidade irresponsvel, a sorte instvel, ao passo que aquilo
que est em ns livre e, por isso, ligado a zombaria e a elogio. Na realidade, era melhor
ater-se ao mito que circunda os deuses, em vez de servir o destino dos fsicos. Com efeito, o
primeiro subentende a esperana de aplacar os deuses, honrando-os; o segundo, ao contrrio,
conserva toda a implacabilidade do necessrio. [O sbio] no cr que a sorte seja um deus,
como pensam os demais (com efeito, nada realizado desordenadamente pela divindade), e

nem que ela seja uma causa vaga; com efeito, o sbio [no] pensa que bem e mal, no que se
refere vida, sejam concedidos aos homens pela fortuna, e que todavia o incio dos grandes
bens e dos grandes males se encontre sob a influncia dela. Ele pensa finalmente que
melhor ser desafortunados com um pouco de sabedoria, ao invs de afortunados sem
qualquer sabedoria, porque nas coisas humanas melhor que uma reta deciso [no] seja
coroada pela fortuna, em vez de [uma deciso errada] o ser.
Rumina contigo mesmo, dia e noite, estas argumentaes e outras ainda semelhantes a elas,
discute tambm com quem est prximo de tuas posies.
O tetrapharmakn
So frases tambm retiradas dos trechos de Epicuro que foram escritas em um muro, na
Turquia, descobertas em escavaes realizadas no fim do sculo IXX. Estas frases escritas por um
epicurista, destinavam-se a todos aqueles que delas precisassem como um remdio. Era um
remdio para a alma e, enquanto remdio, as frases deveriam ser administradas na dose certa. So
quatro frases que explicitam princpios curativos, capazes de libertar o ser humano das trevas das
crendices e libertar a alma dos males. Em sntese, esse qudruplo remdio tenta combater os males
freqentes da alma; o temor clera dos deuses, o pavor ante a morte, a m escolha dos desejos e a
angstia ante o sofrimento:
No h o que temer quanto aos deuses.
No h nada a temer quanto morte.
Pode-se alcanar a felicidade.
Pode-se suportar o mal com coragem.
Nada a temer em relao aos deuses. Os deuses no teriam motivo algum para preocupar-se
com os homens, considerando o enunciado recproco igualmente verdadeiro. Epicuro no negou
propriamente a existncia dos deuses. Criticou, contudo, a imagem que eles os homens.
Epicuro afirma que tolice ter medo da morte. No desconhece, contudo, a ruptura que a
mesma estabelece, visto que a morte daqueles que participam da famlia ou do crculo de amizades
nos faz sofrer, pois se trata de um desenlace de carter irreversvel. Mas ela, propriamente, nada
Enquanto estamos presentes, a morte est ausente; quando ela se apresenta, j no mais estamos
vivos.

O terceiro componente aponta o fato de que a felicidade est ao nosso alcance pela reduo
do sofrimento. No propriamente o refinamento da satisfao dos prazeres que nos traz a
felicidade e, sim, supresso da dor. Preconiza-se, pois, a satisfao da necessidade, da maneira
mais simples, condenando-se os desejos naturais, contudo, no necessrios.
Finalmente, o ltimo componente dessa terapia. O princpio de que o prazer efetivamente
existe, no obstante a existncia do sofrimento. H um processo de abertura baseado no princpio
de que a dor no pode ser eternamente duradoura. O que, entretanto, pode acontecer quando, por
circunstanciais especiais ou pela crueldade dos homens, h o prolongamento intencional. Contudo,
em termos de natureza, o mal pode ser superado e, conseqentemente, o prazer, alcanado. O
mundo no se fecha num beco sem sada. Se existe o mal e a dor, h igualmente formas de superlos.

Bibliografia:

BRUN, Jean, O epicurismo. Trad. Joo Amado. Lisboa: Setenta, 1987.

FARRINGTON, Benjamim. A f de Epicuro. Rio de Janeiro: Zahar, 1968.
HADOT, Pierre. O que a Filosofia Antiga? S. Paulo: Loyola, 1999.
JOYAU, E. Antologia de textos de Epicuro. So Paulo: Abril Cultural, 1973 (Coleo Os
Pensadores).
MARX, Karl. Diferena entre as filosofias da natureza em Demcrito e Epicuro. Trad. de Edson
Bini e Armandina Venncio. So Paulo: Global, 1979.
PESSANHA, J. Amrico Mota. As delcias do jardim. In Adauto Novaes (org.)
QUARTIM, Joo Moraes de. Epicuro. As luzes da tica. So Paulo: Moderna, 1998.