A Repblica

Livro II ? Vantagens da diviso social do trabalho

(Plato)
A questo qual tratamos aqui de responder a de saber qual a condio primeira e
fundamental da existncia de uma sociedade propriamente dita. Uma verdadeira sociedade
uma cidade, ou uma sociedade poltica, isto , uma sociedade organizada de tal sorte que
cada um de seus membros exerce funo complementar s que os outros exercem.
No h sociedade enquanto existe s um ajuntamento e enquanto os indivduos, bastandose a si mesmos, esto como se encerrados em si, sem considerao aos outros. No se pode,
pois, dar conta da existncia da sociedade poltica nem pelo instinto gregrio, que s
explicaria a reunio, nem pela presena, em cada indivduo, de uma pluralidade de aptides
capazes de prover pluralidade das necessidades. A nica explicao possvel do
nascimento de uma sociedade o fato de "que cada um de ns, longe de bastar a si mesmo,
tem, ao contrrio, necessidade de grande nmero de pessoas".
E preciso dizer ainda por que assim e no de outra forma, isto , dizer porque melhor que
seja assim do que de outra forma. Pode-se muito bem conceber que nossas mltiplas
necessidades, das quais as principais e menos imperiosas so as de nos nutrirmos, de
morarmos e de nos vestirmos, sejam satisfeitas por cada um de ns, exercendo
alternativamente os ofcios de agricultor, de pedreiro e de tecelo. A diviso individual do
trabalho no impossvel, absolutamente. E preciso mesmo acrescentar que a questo no
saber se o trabalho deve ou no ser dividido, porque todo trabalho necessariamente o ,, no
somente por causa da pluralidade das necessidades, cuja satisfao exige a pluralidade das
tarefas, mas tambm por causa da multiplicidade de operaes, repartidas no tempo, que
uma mesma tarefa supe; o agricultor bem sabe que a colheita supe a lavoura, a
semeadura, a arao, que exigem ser praticadas em tempo hbil; a questo de saber qual
a melhor, a diviso individual ou a diviso social do trabalho.
Ora, a diviso social do trabalho que a melhor, que foi, pois, adotada; e por isso que os
homens fazem sociedade. Para demonstr-lo, no basta evocar a pluralidade das
necessidades; preciso tambm considerar a diversidade das aptides, que no podem se
achar todas no mesmo homem com toda a perfeio requerida pela perfeio do trabalho.
preciso, enfim, considerar as regras objetivas de dado trabalho, que querem que se faa,
no importa o que, no importa quando. A hiptese de um nico homem, que seria
alternativamente agricultor, pedreiro, tecelo, um ponto de vista do esprito: no leva em
conta esta norma teimosa de trabalho, que h um tempo para toda tarefa, de sorte que,
quando se deixou passar o bom momento, o trabalho estragado. A diviso social do
trabalho apresenta, pois, a trplice vantagem do rendimento, da perfeio dos produtos, da
facilidade de sua produo. Estas no so qualidades contingentes do trabalho: distinguem
propriamente o trabalho do amadorismo. E agora, retomo, se pelo pensamento ns nos
tornamos espectadores do nascimento de uma sociedade poltica, veramos nascer a
tambm a justia e a injustia? Pode ser, disse ele.
? Mas realizado isso, existiria a esperana de estarmos mais vontade para ver o que
buscamos?
? Muito mais vontade, certamente!
? Mas, sua opinio que preciso tentar ter xito? Porque, reflita, no tarefa pequena,
creio...
?Acabo de refletir, diz Adimante. Cabe a voc executar!
? Pois bem! H, eu acho, nascimento de sociedade pelo fato de cada um de ns, longe de
bastar a si mesmo, ao contrrio tem necessidade de grande nmero de pessoas. Voc
pensa que h algum outro princpio da fundao de um grupo social?
? No h outro, disse ele.
? Se assim, um homem junta-se a outro em virtude da necessidade que tem de uma
coisa, um terceiro em virtude da necessidade de outra coisa; tal multiplicidade de
necessidades leva a reunir num mesmo lugar, para habitar tal multiplicidade, homens que
vivem em comunidade e em ajuda mtua, para este modo de habitar junto que institumos
o nome de sociedade poltica, no verdade?
? Absolutamente.
? Eis, pois, um homem que comunica alguma coisa a um outro: o que quer que ele
comunique ou que receba, com a convico de que isto melhor para ele?

? Absolutamente certo.
? Pois bem! vamos retomar; que pelo pensamento, partindo do comeo, constitumos uma
sociedade poltica. Ora, o que a constituir ser, ao que parece, a existncia em ns da
necessidade.
? E como no?
? Mas, em verdade bem certo que a primeira e a mais imperiosa de nossas necessidades
a de buscar o alimento em vista de nossa existncia, de nossa vida.
? Perfeitamente certo, sim. ? A segunda, ento, a de cuidar de uma moradia; a terceira tem
relao com a vestimenta e tudo o que da mesma ordem.
? exato. ? Vejamos, pois, continuando: como a sociedade bastar para uma organizao
to considervel? No ser sob a condio de que este in-divduo seja um agricultor; aquele
um pedreiro; um outro, um tecelo? E juntemos ainda um sapateiro, ou outro a servio do
que os cuidados do corpo reclamam?
? Absolutamente certo.
? Ento seria de quatro ou cinco homens que a sociedade se comporia, ao menos a que
est limitada ao estritamente necessrio.
? Evidentemente.
? Mas ento? Cada um destes homens obrigado, individualmente, a fazer de sua
produo objeto de contribuio pblica? Assim, o agricultor, por ter, sozinho, o encargo de
buscar alimentos para quatro homens, tem que despender um tempo, um esforo
qudruplo para este fornecimento de alimentao e de p-la em comum com outros
indivduos? Ou seria ento preciso que, sem se preocupar com eles, seja somente para si
que produza um quarto desta alimentao num quarto de tempo, enquanto dos trs outros
um tratar de se prover de uma habitao, o outro, de vestimenta, o terceiro, de sapatos;
e que em vez de pr em comum com os outros o fruto de todo o incmodo que tem, faa
antes s para si, por seus prprios meios, as coisas que so suas? Pois bem! Scrates, talvez
seja mais fcil o primeiro modo que este ?
- No absolutamente inverossmil, por Zeus! repliquei. uma reflexo de fato que fao da
minha parte, ouvindo sua resposta, que, primeiro, cada um de ns no , por sua natureza,
inteiramente semelhante a cada outro, mas que esta natureza ao contrrio o distingue, e
que para a execuo de tarefas diferentes convm homens diferentes; no sua opinio?
? Sim, a minha.
? Que quer dizer? A execuo da tarefa ser mais bela quando s para ns mesmos pomos
em andamento uma pluralidade de ofcios, que quando um s e por um s homem?
? Quando, disse ele, um s e por um s homem.
? Mas, na verdade, eis ainda, creio, o que manifesto: quando se deixou passar o bom
momento de fazer uma tarefa, tudo est perdido.
? manifesto, de fato. ? que, penso, a tarefa executada no aceita esposar o lazer daquele
que a executa, mas necessrio ao executante tratar de seguir as exigncias da tarefa
executada, em vez de ver s um aspecto desta.
? necessrio.
? Em consequncia disso, h seguramente, em cada tipo de trabalho, crescimento tanto do
nmero dos produtos, quanto de sua qualidade, quanto da facilidade da execuo, quando
um s homem que executa uma nica tarefa, em conformidade com suas aptides naturais,
no momento desejado, concedendo-se o lazer de executar as outras.
-Oh! Absolutamente.
Plato, La republique ( repblica), livro II, Bibliothque de Ia Pliade, Gallimard, 1.1, pp. 914916.

A Repblica
Livro VII ? O mito da caverna
(Plato)
SCRATES ? Figura-te agora o estado da natureza humana, em relao cincia e
ignorncia, sob a forma alegrica que passo a fazer. Imagina os homens encerrados em
morada subterrnea e cavernosa que d entrada livre luz em toda extenso. A, desde a

infncia, tm os homens o pescoo e as pernas presos de modo que permanecem imveis e

s vem os objetos que lhes esto diante. Presos pelas cadeias, no podem voltar o rosto.
Atrs deles, a certa distncia e altura, um fogo cuja luz os alumia; entre o fogo e os cativos
imagina um caminho escarpado, ao longo do qual um pequeno muro parecido com os
tabiques que os pelotiqueiros pem entre si e os espectadores para ocultar-lhes as molas dos
bonecos maravilhosos que lhes exibem.
GLAUCO - Imagino tudo isso.
SCRATES - Supe ainda homens que passam ao longo deste muro, com figuras e objetos
que se elevam acima dele, figuras de homens e animais de toda a espcie, talhados em
pedra ou madeira. Entre os que carregam tais objetos, uns se entretm em conversa, outros
guardam em silncio.
GLAUCO - Similar quadro e no menos singulares cativos!
SCRATES - Pois so nossa imagem perfeita. Mas, dize-me: assim colocados, podero ver de
si mesmos e de seus companheiros algo mais que as sombras projetadas, claridade do
fogo, na parede que lhes fica fronteira?
GLAUCO - No, uma vez que so forados a ter imveis a cabea durante toda a vida.
SCRATES - E dos objetos que lhes ficam por detrs, podero ver outra coisa que no as
sombras?
GLAUCO - No.
SCRATES - Ora, supondo-se que pudessem conversar, no te parece que, ao falar das
sombras que vem, lhes dariam os nomes que elas representam?
GLAUCO - Sem dvida.
SRATES - E, se, no fundo da caverna, um eco lhes repetisse as palavras dos que passam,
no julgariam certo que os sons fossem articulados pelas sombras dos objetos?
GLAUCO - Claro que sim.
SCRATES - Em suma, no creriam que houvesse nada de real e verdadeiro fora das figuras
que desfilaram.
GLAUCO - Necessariamente.
SCRATES - Vejamos agora o que aconteceria, se se livrassem a um tempo das cadeias e do
erro em que laboravam. Imaginemos um destes cativos desatado, obrigado a levantar-se de
repente, a volver a cabea, a andar, a olhar firmemente para a luz. No poderia fazer tudo
isso sem grande pena; a luz, sobre ser-lhe dolorosa, o deslumbraria, impedindo-lhe de
discernir os objetos cuja sombra antes via.
Que te parece agora que ele responderia a quem lhe dissesse que at ento s havia visto
fantasmas, porm que agora, mais perto da realidade e voltado para objetos mais reais, via
com mais perfeio? Supe agora que, apontando-lhe algum as figuras que lhe desfilavam
ante os olhos, o obrigasse a dizer o que eram. No te parece que, na sua grande confuso, se
persuadiria de que o que antes via era mais real e verdadeiro que os objetos ora
contemplados?
GLAUCO - Sem dvida nenhuma.
SCRATES - Obrigado a fitar o fogo, no desviaria os olhos doloridos para as sombras que
poderia ver sem dor? No as consideraria realmente mais visveis que os objetos ora
mostrados?
GLAUCO - Certamente.
SCRATES - Se o tirassem depois dali, fazendo-o subir pelo caminho spero e escarpado,
para s o liberar quando estivesse l fora, plena luz do sol, no de crer que daria gritos
lamentosos e brados de clera? Chegando luz do dia, olhos deslumbrados pelo esplendor
ambiente, ser-lhe ia possvel discernir os objetos que o comum dos homens tem por serem
reais?
GLAUCO - A princpio nada veria.
SCRATES - Precisaria de algum tempo para se afazer claridade da regio superior.
Primeiramente, s discerniria bem as sombras, depois, as imagens dos homens e outros
seres refletidos nas guas; finalmente erguendo os olhos para a lua e as estrelas,
contemplaria mais facilmente os astros da noite que o pleno resplendor do dia.
GLAUCO - No h dvida.
SCRATES - Mas, ao cabo de tudo, estaria, decerto, em estado de ver o prprio sol, primeiro
refletido na gua e nos outros objetos, depois visto em si mesmo e no seu prprio lugar, tal
qual .

GLAUCO - Fora de dvida.

SCRATES - Refletindo depois sobre a natureza deste astro, compreenderia que o que
produz as estaes e o ano, o que tudo governa no mundo visvel e, de certo modo, a causa
de tudo o que ele e seus companheiros viam na caverna.
GLAUCO - claro que gradualmente chegaria a todas essas concluses.
SCRATES - Recordando-se ento de sua primeira morada, de seus companheiros de
escravido e da idia que l se tinha da sabedoria, no se daria os parabns pela mudana
sofrida, lamentando ao mesmo tempo a sorte dos que l ficaram?
GLAUCO - Evidentemente.
SCRATES - Se na caverna houvesse elogios, honras e recompensas para quem melhor e
mais prontamente distinguisse a sombra dos objetos, que se recordasse com mais preciso
dos que precediam, seguiam ou marchavam juntos, sendo, por isso mesmo, o mais hbil em
lhes predizer a apario, cuidas que o homem de que falamos tivesse inveja dos que no
cativeiro eram os mais poderosos e honrados? No preferiria mil vezes, como o heri de
Homero, levar a vida de um pobre lavrador e sofrer tudo no mundo a voltar s primeiras
iluses e viver a vida que antes vivia?
GLAUCO - No h dvida de que suportaria toda a espcie de sofrimentos de preferncia a
viver da maneira antiga.
SCRATES - Ateno ainda para este ponto. Supe que nosso homem volte ainda para a
caverna e v assentar-se em seu primitivo lugar. Nesta passagem sbita da pura luz
obscuridade, no lhe ficariam os olhos como submersos em trevas?
GLAUCO - Certamente.
SCRATES - Se, enquanto tivesse a vista confusa -- porque bastante tempo se passaria antes
que os olhos se afizessem de novo obscuridade -- tivesse ele de dar opinio sobre as
sombras e a este respeito entrasse em discusso com os companheiros ainda presos em
cadeias, no certo que os faria rir? No lhe diriam que, por ter subido regio superior,
cegara, que no valera a pena o esforo, e que assim, se algum quisesse fazer com eles o
mesmo e dar-lhes a liberdade, mereceria ser agarrado e morto?
GLAUCO - Por certo que o fariam.
SCRATES - Pois agora, meu caro Glauco, s aplicar com toda a exatido esta imagem da
caverna a tudo o que antes havamos dito. O antro subterrneo o mundo visvel. O fogo que
o ilumina a luz do sol. O cativo que sobe regio superior e a contempla a alma que se
eleva ao mundo inteligvel. Ou, antes, j que o queres saber, este, pelo menos, o meu
modo de pensar, que s Deus sabe se verdadeiro. Quanto mim, a coisa como passo a
dizer-te. Nos extremos limites do mundo inteligvel est a idia do bem, a qual s com muito
esforo se pode conhecer, mas que, conhecida, se impe razo como causa universal de
tudo o que belo e bom, criadora da luz e do sol no mundo visvel, autora da inteligncia e
da verdade no mundo invisvel, e sobre a qual, por isso mesmo, cumpre ter os olhos fixos
para agir com sabedoria nos negcios particulares e pblicos.
(O Mito da Caverna. Extrado de "A Repblica" de Plato . 6 ed. Ed. Atena, 1956, p. 287-291)
Disponvel em: http://www.ebah.com.br/content/ABAAAgg0YAI/mito-caverna-platao
Acesso em 30/08/2015
(Enviado por: Sabrina Glria)