REFORMAS E REALIDADE: O CASO DO ENSINO DAS CINCIAS

REFORMAS E REALIDADE
o caso do ensino das cincias

MYRIAM KRASILCHIK
Professora da Faculdade de Educao da Universidade de So Paulo

Resumo: Este trabalho inclui uma reviso histrica das propostas de reforma do ensino de Cincias ao longo
dos ltimos anos. O caso descrito ilustra alguns dos caminhos percorridos por vrios projetos desde a sua
elaborao nos rgos normativos como parte de polticas pblicas at o dia-a-dia das salas de aula. A anlise
do processo compreendendo aspectos legais, modalidades e recursos didticos, temticas dos programas, e
processos de avaliao contribui para o estudo de propostas de inovao.
Palavras-chave: reforma educacional; didtica e ensino das cincias; avaliao e pesquisa.

podendo servir de ilustrao para tentativas e efeitos das

reformas educacionais.
Um episdio muito significativo ocorreu durante a
guerra fria, nos anos 60, quando os Estados Unidos,
para vencer a batalha espacial, fizeram investimentos de
recursos humanos e financeiros sem paralelo na histria
da educao, para produzir os hoje chamados projetos de
1 gerao do ensino de Fsica, Qumica, Biologia e Matemtica para o ensino mdio. A justificativa desse empreendimento baseava-se na idia de que a formao de
uma elite que garantisse a hegemonia norte-americana na
conquista do espao dependia, em boa parte, de uma escola secundria em que os cursos das Cincias identificassem e incentivassem jovens talentos a seguir carreiras
cientficas.
Esse movimento, que teve a participao intensa das sociedades cientficas, das Universidades e de acadmicos
renomados, apoiados pelo governo, elaboraram o que tambm denominado na literatura especializada de sopa alfabtica, uma vez que os projetos de Fsica (Physical Science
Study Commitee PSSC), de Biologia (Biological Science
Curriculum Study BSCS), de Qumica (Chemical Bond
Approach CBA) e (Science Mathematics Study Group
SMSG) so conhecidos universalmente pelas suas siglas.
Esse perodo marcante e crucial na histria do ensino
de Cincias, que influi at hoje nas tendncias curriculares das vrias disciplinas tanto no ensino mdio como no

palavra reforma, sempre presente no vocabulrio educacional, definida em mbito internacional como uma iniciativa do Estado que estabelece objetivos e critrios claros e ambiciosos, recorre
a todas as instncias polticas para apoi-la, estimulando
iniciativas no nvel das escolas e mobilizando recursos
humanos e financeiros para sustentar as mudanas propostas (Timpane e White, 1998).
Nossas escolas, como sempre, refletem as maiores
mudanas na sociedade poltica, econmica, social e
culturalmente. A cada novo governo ocorre um surto reformista que atinge principalmente os ensinos bsico e mdio. O atual movimento de reforma da escola um processo de mudana nacional com uma forte tendncia
volta ao papel centralizador do Estado para emisso de
normas e regulamentos.
Tomando como marco inicial a dcada de 50, possvel reconhecer nestes ltimos 50 anos movimentos que
refletem diferentes objetivos da educao modificados
evolutivamente em funo de transformaes no mbito da poltica e economia, tanto nacional como internacional.
Na medida em que a Cincia e a Tecnologia foram reconhecidas como essenciais no desenvolvimento econmico, cultural e social, o ensino das Cincias em todos os
nveis foi tambm crescendo de importncia, sendo objeto de inmeros movimentos de transformao do ensino,

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QUADRO 1
Evoluo da Situao Mundial, segundo Tendncias no Ensino
1950-2000

Situao Mundial
Tendncias no
Ensino

1950

Objetivo do Ensino

Formar Elite
Programas Rgidos

Formar Cidado-trabalhador
Propostas Curriculares Estaduais

Formar Cidado-trabalhador-estudante
Parmetros Curriculares Federais

Concepo de Cincia

Atividade Neutra

Evoluo Histrica
Pensamento Lgico-crtico

Atividade com Implicaes Sociais

Instituies Promotoras de Reforma

Projetos Curriculares
Associaes Profissionais

Centros de Cincias, Universidades

Universidades e Associaes Profissionais

Modalidades Didticas Recomendadas

Aulas Prticas

Projetos e Discusses

Jogos: Exerccios no Computador

1970

1990

Guerra Fria

Guerra Tecnolgica

2000
Globalizao

Fonte: Elaborao da autora.

fundamental, foi dando lugar, ao longo dessas ltimas

dcadas, a outras modificaes em funo de fatores polticos, econmicos e sociais que resultaram, por sua vez,
em transformaes das polticas educacionais, cumulativas em funo das quais ocorreram mudanas no ensino
de Cincias (Quadro 1).
Como j foi mencionado, o movimento dos grandes
projetos visava a formao e a identificao de uma elite
refletindo no s a poltica governamental, mas tambm
uma concepo de escola e teve propagao ampla nas
regies sob influncia cultural norte-americana, que repercutiu de forma diferente em diversos pases ecoando
as situaes locais. Por exemplo, na Inglaterra, concordou-se com os objetivos gerais do projeto de reforma do
ensino de Cincias, mas foi decidido que se devia produzir seus prprios projetos consonantes com a organizao escolar de forma a preservar a influncia acadmica
e cientfica de instituies inglesas. Foram elaborados
tambm projetos de Fsica, Qumica e Biologia que ficaram conhecidos pelo nome da sua instituio patrocinadora, a Fundao Nuffield. Dada a importncia da Inglaterra como ncleo cultural dos pases da comunidade
britnica, esses projetos tiveram tambm grande influncia.
No Brasil, a necessidade de preparao dos alunos mais
aptos era defendida em nome da demanda de investigadores para impulsionar o progresso da cincia e tecnologia
nacionais das quais dependia o pas em processo de industrializao. A sociedade brasileira, que se ressentia da

falta de matria-prima e produtos industrializados durante a 2 Guerra Mundial e no perodo ps-guerra, buscava
superar a dependncia e se tornar auto-suficiente, para o
que uma cincia autctone era fundamental.
Paralelamente, medida que o pas foi passando por
transformaes polticas em um breve perodo de eleies
livres, houve uma mudana na concepo do papel da
escola que passava a ser responsvel pela formao de
todos os cidados e no mais apenas de um grupo privilegiado. A Lei 4.024 Diretrizes e Bases da Educao, de
21 de dezembro de 1961, ampliou bastante a participao das cincias no currculo escolar, que passaram a figurar desde o 1 ano do curso ginasial. No curso colegial,
houve tambm substancial aumento da carga horria de
Fsica, Qumica e Biologia.
Essas disciplinas passavam a ter a funo de desenvolver o esprito crtico com o exerccio do mtodo cientfico. O cidado seria preparado para pensar lgica e criticamente e assim capaz de tomar decises com base em
informaes e dados.
Quando de novo houve transformaes polticas no pas
pela imposio da ditadura militar em 1964, tambm o
papel da escola modificou-se, deixando de enfatizar a cidadania para buscar a formao do trabalhador, considerado agora pea importante para o desenvolvimento econmico do pas. A Lei de Diretrizes e Bases da Educao
n 5.692, promulgada em 1971, norteia claramente as
modificaes educacionais e, conseqentemente, as propostas de reforma no ensino de Cincias ocorridas neste

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educacionais, desde o emissor das polticas at a realidade das salas de aula, que tm mudado muito mais em funo da deteriorao das condies de trabalho do que por
injunes legais. Infelizmente, mantm-se um ensino precrio com professores que enfrentam nas escolas problemas de sobrecarga, de falta de recursos e de determinaes que deveriam seguir sobre as quais no foram
ouvidos.
As modificaes promovidas por diferentes elementos ao longo dos diversos patamares de decises que atuam nos componentes curriculares temticas e contedo, modalidades didticas e recursos e processos de
avaliao confluem para um cenrio que raramente o
planejado pelos emissores do currculo terico.
Na anlise desse processo, tem papel fundamental a
pesquisa feita no mbito do ensino das cincias no Brasil
e que j constitui um significativo acervo de informaes
e conhecimentos sobre o que acontece desde a elaborao de documentos normativos at a intimidade do ensino das vrias disciplinas cientficas.

perodo. Mais uma vez as disciplinas cientficas foram

afetadas, agora de forma adversa, pois passaram a ter carter profissionalizante, descaracterizando sua funo no
currculo. A nova legislao conturbou o sistema, mas as
escolas privadas continuaram a preparar seus alunos para
o curso superior e o sistema pblico tambm se reajustou
de modo a abandonar as pretenses irrealistas de formao profissional no 1 e 2 graus por meio de disciplinas
pretensamente preparatrias para o trabalho.
Em 1996, foi aprovada uma nova Lei de Diretrizes e
Bases da Educao, n 9.394/96, a qual estabelece, no
pargrafo 2o do seu artigo 1o, que a educao escolar dever vincular-se ao mundo do trabalho e prtica social.
O artigo 26 estabelece que os currculos do ensino fundamental e mdio devem ter uma base nacional comum,
a ser complementada pelos demais contedos curriculares especificados nesta Lei e em cada sistema de ensino.
A formao bsica do cidado na escola fundamental exige
o pleno domnio da leitura, da escrita e do clculo, a compreenso do ambiente material e social, do sistema poltico, da tecnologia, das artes e dos valores em que se fundamenta a sociedade. O ensino mdio tem a funo de
consolidao dos conhecimentos e a preparao para o
trabalho e a cidadania para continuar aprendendo.
Esse aprendizado inclui a formao tica, a autonomia
intelectual e a compreenso dos fundamentos cientficotecnolgicos dos processos produtivos. Embora a lei indique precariamente os valores e objetivos da educao
nacional, espera-se que a escola forme o cidado-trabalhador-estudante quando, por exemplo, determina em seu
artigo 80: O Poder Pblico incentivar o desenvolvimento
e a veiculao de programas de ensino a distncia, em
todos os nveis e modalidades de ensino, e de educao
continuada.
Tenta-se colocar em prtica essas prescries legais por
meio de polticas centralizadas no MEC e que so detalhadas e especificadas em documentos oficias, abundantemente distribudos com os nomes de parmetros e
diretrizes curriculares. Fazem parte ainda desses indicativos polticos diversos instrumentos de avaliao em
que se explicitam as reais intenes da reforma proposta
pelo governo.
No exame dessa proposta e de suas conseqncias na
realidade da educao brasileira, imprescindvel analisar em uma perspectiva histrica a evoluo das concepes curriculares preponderantes nesses ltimos 50 anos,
por meio dos quais foram expressos os desgnios dos governos e seus resultados nos vrios nveis dos sistemas

MODALIDADES DIDTICAS E RECURSOS

As modalidades didticas usadas no ensino das disciplinas cientficas dependem, fundamentalmente, da concepo de aprendizagem de Cincia adotada. A tendncia de currculos tradicionalistas ou racionalistasacadmicos, apesar de todas as mudanas, ainda prevalecem no s no Brasil, mas tambm nos sistemas educacionais de pases em vrios nveis de desenvolvimento.
Assumindo que o objetivo dos cursos basicamente transmitir informao, ao professor cabe apresentar a matria
de forma atualizada e organizada, facilitando a aquisio
de conhecimentos. Nos anos 60, o processo ensino-aprendizagem era influenciado pelas idias de educadores
comportamentalistas que recomendavam a apresentao
de objetivos do ensino na forma de comportamentos
observveis, indicando formas de atingi-los e indicadores mnimos de desempenho aceitvel. Foram elaboradas
classificaes, das quais a mais conhecida, coordenada
por Benjamim Bloom, era a que dividia os objetivos educacionais em cognitivo-intelectuais, afetivo-emocionais
e psicomotores-habilidades, organizados em escalas hierarquicamente mais complexas de comportamento.
Essa linha de trabalho teve papel significativo na educao brasileira e ainda hoje muitos dos processos de planejamento que ocorrem nas escolas constam apenas da
redao de objetivos e metas, que em geral so esqueci-

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de operaes lgicas pelas quais o aluno passa em uma

ordem que vai do sensomotor (18 meses), pr-operacional (at 7 anos), concreta operacional (dos 7 aos 11 anos)
at o formal operacional (dos 11 at os 15 anos), passouse a encarar o laboratrio como elemento de aferio do estgio de desenvolvimento do aluno e de ativao do progresso ao longo desses estgios e do ciclo de aprendizado.
Na perspectiva construtivista, as pr-concepes dos
alunos sobre os fenmenos e sua atuao nas aulas prticas so frteis fontes de investigao para os pesquisadores como elucidao do que pensam e como possvel
faz-los progredir no raciocnio e anlise dos fenmenos.
As prescries oficiais da expectativa de reforma em curso
tratam do assunto superficialmente, havendo uma grande
distncia entre uma proposta construtivista e recomendaes que permitam ao professor exercer plenamente o
seu papel de catalisador da aprendizagem. Faltam discusses que permitam ao prprio docente nas atuais condies de trabalho criar um clima de liberdade intelectual,
que no limite a sua atividade a exposies, leitura ou
cpia de textos.
Por exemplo, a reao de alunos e professores ao uso
de perguntas em classe uma rea de pesquisa de ponta
para os que pretendem mudar a escola e o ensino de Cincias em que a funo da interao social e da exposio a
diferentes idias elemento essencial. Como obstculo a
essa transformao, possvel identificar as representaes sociais que prevalecem entre professor e alunos. O
docente autoridade que no corre o risco de ser questionada, ou que se permita ouvir diferentes opinies. Se,
por um lado, esse papel autoritrio prejudicial, o outro
extremo cada vez mais freqente por fora do refro de
que o aluno constri seu prprio conhecimento leva o
professor a abdicar da sua funo de orientador do aprendizado. Nesses casos, o laboratrio e as aulas prticas
podem at ser divertidas mas no levam formulao ou
reformulao de conceitos.
Os novos recursos tecnolgicos e, principalmente, o
uso do computador criam dilemas equivalentes, podendo
at ser uma fonte muito eficiente de fornecimento de informaes. No entanto, o seu potencial como desequilibrador da vigente relao professor-aluno ainda
subutilizado como instrumento que possa levar o aluno a
deixar o seu papel passivo de receptor de informaes,
para ser o que busca, integra, cria novas informaes. O
professor passa a ser o que auxilia o aprendiz a procurar
e coordenar o que aprende dentro de um esquema conceitual mais amplo. Qualquer reforma deveria suscitar essas

dos durante o ano por fora da presso das realidades do

dia-a-dia na classe.
No final dos anos 60, as idias de Jean Piaget sobre
desenvolvimento intelectual comearam a ser conhecidas
e discutidas. Passa assim a ter papel central no processo
ensino-aprendizagem da cincia uma perspectiva cognitivista, enfatizando o chamado construtivismo, usado nos
atuais documentos oficiais brasileiros de forma impositiva,
como um slogan que no chega a analisar o significado
da discusso sobre mudana conceitual como um processo individual de responsabilidade do aluno ou um processo social. A primeira perspectiva v concepes como
representaes mentais (isto , construes tangveis na
cabea dos alunos) enquanto a segunda perspectiva representa as concepes como sendo caracterizaes de
categorias de descries que refletem relaes pessoamundo (Duit e Treagust, 1998).
Essas idias conflitantes em vrios aspectos no so
apresentadas aos professores como controvrsias que devem ser discutidas e analisadas para orientar a escolha de
modalidades didticas baseadas em uma fundamentao
slida.
Embora o conceito de processo ensino-aprendizagem
tenha importncia na escola em geral, no ensino das disciplinas cientficas tem conseqncias especficas em
vrios elementos curriculares. A soluo de problemas
um dos seus componentes essenciais, porque vrias fases
das reformas propostas com nomes variados de cincia
posta em prtica, mtodo da redescoberta, mtodo de
projetos trata-se de fazer questionamentos, encontrar
alternativas de resposta, planejar e organizar experimentos que permitam optar por uma delas e da produzir outros questionamentos. No perodo 1950-70, prevaleceu a
idia da existncia de uma seqncia fixa e bsica de comportamentos, que caracterizaria o mtodo cientfico na
identificao de problemas, elaborao de hipteses e verificao experimental dessas hipteses, o que permitiria
chegar a uma concluso e levantar novas questes.
Com essas premissas, as aulas prticas no ensino de
Cincias servem a diferentes funes para diversas concepes do papel da escola e da forma de aprendizagem.
No caso de um currculo que focaliza primordialmente a
transmisso de informaes, o trabalho em laboratrio
motivador da aprendizagem, levando ao desenvolvimento de habilidades tcnicas e principalmente auxiliando a
fixao, o conhecimento sobre os fenmenos e fatos.
medida que a influncia cognitivista foi se ampliando em base dos estudos piagetianos considerando fases

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reaes adversas dos que defendiam a identidade das disciplinas tradicionais, mantendo segmentao de contedos mesmo nos anos iniciais da escolaridade.
Concomitantemente aos processos que ocorriam nas
escolas o fim da guerra fria e o agravamento dos problemas sociais e econmicos foi incorporada a competio tecnolgica, levando a exigir que os estudantes tivessem preparo para compreender a natureza, o significado
e a importncia da tecnologia para sua vida como indivduos e como membros responsveis da sociedade. Para
tanto, os cursos deveriam incluir temas relevantes que
tornassem os alunos conscientes de suas responsabilidades como cidados, pudessem participar de forma inteligente e informada de decises que iriam afetar no s sua
comunidade mais prxima, mas que tambm teriam efeitos de amplo alcance.
A preocupao com a qualidade da escola para todos
incluiu um novo componente no vocabulrio e nas preocupaes dos educadores, a alfabetizao cientfica. A
relao cincia e sociedade provocou a intensificao de
estudos da histria e filosofia da cincia, componentes
sempre presentes nos programas com maior ou menor
intensidade servindo em fases diferentes a objetivos diversos. O crescimento da influncia construtivista como
geradora de diretrizes para o ensino levou maior incluso de tpicos de histria e filosofia da Cincia nos programas, principalmente para comparar linhas de raciocnio historicamente desenvolvidas pelos cientistas e as
concepes dos alunos.
Fortalece essa linha o j mencionado movimento denominado Cincia para todos, que relaciona o ensino
das Cincias vida diria e experincia dos estudantes,
trazendo, por sua vez, novas exigncias para compreenso da interao estreita e complexa com problemas ticos,
religiosos, ideolgicos, culturais, tnicos e as relaes com
o mundo interligado por sistemas de comunicao e
tecnologias cada vez mais eficientes com benefcios e riscos no globalizado mundo atual. A excluso social, a luta
pelos direitos humanos e a conquista da melhora da qualidade de vida no podem ficar margem dos currculos
e, no momento, assumem uma importncia cada vez mais
evidente. Pela demanda de justia social nos atuais parmetros curriculares, muitas das temticas vinculadas no
ensino de Cincias so hoje consideradas temas transversais: educao ambiental, sade, educao sexual. No
entanto, a tradio escolar ainda determina que a responsabilidade do seu ensino recaia basicamente nas disciplinas cientficas, principalmente a Biologia.

questes que so bsicas para uma mudana real na qualidade de ensino.

TEMTICAS
Os contedos e grandes temas includos no currculo
das disciplinas cientficas refletem as idias correntes
sobre a Cincia. Na fase dos projetos de 1 gerao, a
Cincia era considerada uma atividade neutra, isentando
os pesquisadores de julgamento de valores sobre o que
estavam fazendo. necessrio lembrar que os cientistas
tiveram uma atuao significativa na produo da bomba
atmica e, de alguma forma, procuravam no assumir sua
responsabilidade no conflito blico. Pretendia-se desenvolver a racionalidade, a capacidade de fazer observaes
controladas, preparar e analisar estatsticas, respeitar a exigncia de replicabilidade dos experimentos.
medida que se avolumaram os problemas sociais no
mundo, outros valores e outras temticas foram incorporadas aos currculos, sendo que mudanas substantivas
tiveram repercusses nos programas vigentes. Entre 1960
e 1980, as crises ambientais, o aumento da poluio, a
crise energtica e a efervescncia social manifestada em
movimentos como a revolta estudantil e as lutas anti-segregao racial determinaram profundas transformaes
nas propostas das disciplinas cientficas em todos os nveis do ensino.
As implicaes sociais da Cincia incorporam-se s
propostas curriculares nos cursos ginasiais da poca e, em
seguida, nos cursos primrios. Simultaneamente s transformaes polticas ocorreu a expanso do ensino pblico que no mais pretendia formar cientistas, mas tambm
fornecer ao cidado elementos para viver melhor e participar do breve processo de redemocratizao ocorrido no
perodo. A admisso das conexes entre a cincia e a sociedade implica que o ensino no se limite aos aspectos
internos investigao cientfica, mas correlao destes com aspectos polticos, econmicos e culturais. Os
alunos passam a estudar contedos cientficos relevantes
para sua vida, no sentido de identificar os problemas e
buscar solues para os mesmos. Surgem projetos que
incluem temticas como poluio, lixo, fontes de energia, economia de recursos naturais, crescimento populacional, demandando tratamento interdisciplinar. Essas
demandas dependiam tanto dos temas abordados como da
organizao escolar. do perodo de 1950-70 o movimento de Cincia Integrada, que teve apoio de organismos internacionais, principalmente a Unesco, e provocou

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Sputnik provocou movimento de reforma dos anos 60, o

desempenho dos alunos norte-americanos nos testes internacionais produziu em 1985 um documento de grande
impacto A Nation at Risk que serviu de epicentro para
uma onda de crticas ao sistema educacional norte-americano e tentativas de reformas que acabaram tendo repercusses no mundo inteiro (Gross e Gross, 1985).
No Brasil, parte das polticas governamentais no plano
federal ou estaduais um conjunto de exames que se destinam a descrever a situao nas vrias unidades da federao, no sentido de subsidiar decises de polticas pblicas. Instituies internacionais como o Banco Mundial,
Banco Interamericano e a Unesco valem-se desses indicadores para fomentar e financiar projetos que implementem tendncias que apiam.
O resultado e a validade desses exames para avaliar o
aprendizado em Cincias so bastante contestados em
funo dos instrumentos que os constituem. Discute-se
se as tradicionais questes de mltipla escolha so adequadas para aferir o que se pretende produzir dos alunos
nas aulas de Cincias. A capacidade de resolver problemas e de demonstrar a compreenso conceitual e formao exige que se busquem tambm outras formas de verificar o aprendizado. Assim, provas dissertativas e redaes
teriam como funo maior fazer com que os alunos escrevam, demonstrando capacidade de organizao lgica
e de expresso temtica.
O reconhecimento das limitaes dos instrumentos de
avaliao mais freqentemente usados no impede, no
entanto, que os dados numricos sejam divulgados como
resultados confiveis, exercendo considervel influncia
na opinio que a sociedade tem da escola. Os meios de
comunicao de massa divulgam esses nmeros com interpretaes que, muitas vezes, exigem anlises mais detidas, mas so aceitos sem discusso pela populao em
geral, tornando premente a necessidade de uma coleta sistemtica de informaes coerentes das variveis que agem
no aprendizado de Cincias e que refletiram os objetivos
do currculo. Busca-se, assim, distinguir as diferenas
entre o currculo proposto, ideal, terico e o seu resultado, ou seja, o currculo real ou obtido.
Por exemplo, na avaliao dos concluintes do ensino
mdio feita em 1997 em nove estados brasileiros, verifica-se que em Biologia os alunos do perodo da manh
acertaram menos de 47% das questes, os da tarde, 35,5%,
e os da noite, 29%. Em Fsica, foram 33% de acertos para
os alunos da manh, 28% para os da tarde e 27,5% para
os da noite. Qumica evidenciou problemas com relao

A reforma brasileira refora um movimento equivalente ao da Cincia para todos, sem, no entanto, incluir
cuidados para que excessos nessa postura tornem o currculo pouco rigoroso, em nome da necessidade que se tornou um estribilho nas publicaes e avaliaes oficiais
de desenvolver competncias e habilidades.
O risco grave de que se percam de vista os objetivos
maiores do ensino de Cincias, que deve incluir a aquisio do conhecimento cientfico por uma populao que
compreenda e valorize a Cincia como empreendimento
social. Os alunos no sero adequadamente formados se
no correlacionarem as disciplinas escolares com a atividade cientfica e tecnolgica e os problemas sociais contemporneos. Paralelamente aos movimentos nas instncias normativas dos sistemas escolares, os livros didticos
continuaram a servir de apoio e orientao aos professores para a apresentao dos contedos. Uma reforma que
tenha pleno xito depende da existncia de bons materiais,
incluindo livros, manuais de laboratrios e guias de professores, docentes que sejam capazes de us-los, bem como
condies na escola para o seu pleno desenvolvimento.
Avaliao
A avaliao sempre teve um papel central na escola
brasileira. Uma das influncias preeminentes, com uma
funo normativa mais poderosa do que os programas
oficiais, livros didticos, propostas curriculares ou os
atuais parmetros, sempre foi o exame vestibular. Assim,
essas provas, mais do que cumprir a funo classificatria
para decidir quais os alunos que podem entrar nas escolas superiores, tm grande influncia nos ensinos fundamental e mdio. No entanto, os exames podem fornecer
dados sobre a populao escolar cumprindo a maior funo da avaliao, ou seja, a de informar sociedade, s
escolas, aos alunos, aos professores e aos pais sobre o
aprendizado dos estudantes, da eficincia da escola em
funo das polticas pblicas e das relaes contextuais
entre os estabelecimentos de ensino e a comunidade nas
quais se situam.
Com a democratizao do pas e a disputa por verbas
para manuteno dos sistemas escolares, aumenta a presso por dados que possam servir de indicadores que orientem decises dos sistemas em todos o nveis de ensino.
A competio internacional na guerra tecnolgica produziu programas internacionais de avaliao que levaram
comparao do resultado obtido pelos alunos em algumas disciplinas, incluindo as Cincias. Assim como o

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saram a se estruturar grupos de professores para preparar

materiais e realizar pesquisas sobre o ensino de cincias.
Com a expanso dos programas de ps-graduao e delineamento de uma rea especfica de pesquisa Ensino
de Cincias , as organizaes acadmicas assumiram a
responsabilidade de investigar e procurar fatores e situaes que melhorassem os processos de ensino-aprendizado.
Esse movimento ocorre agora nos Centros de Cincias
ou nas Universidades e ganha ateno das autoridades
federais e instituies internacionais, estabelecendo programas como o Premem (Projeto de Melhoria do Ensino
de Cincias e Matemtica) e o SPEC (Subprograma de
Educao para a Cincia), vinculado Capes (Fundao
Coordenao de Aperfeioamento de Pessoal de Nvel Superior) e mais recentemente o pr-Cincias e os programas
de educao cientfica e ambiental do CNPq (Conselho Nacional de Desenvolvimento Cientfico e Tecnolgico).
No plano internacional o processo foi equivalente. Os
ncleos catalisadores dos movimentos dos anos 60 foram
incorporados pelas universidades. Alguns centros permanecem como o Biological Science Curriculum Study, que
at hoje est produzindo inovaes no ensino de Biologia.
Nos Estados Unidos foram importantes as sociedades cientficas ao longo das dcadas consideradas neste trabalho,
especialmente a American Association for the Advancement
of Science AAAS, que teve persistente preocupao com
o ensino elaborando seus prprios projetos curriculares. Nos
anos 70, influenciada pelas tendncias comportamentalistas
proeminentes na poca, preparou material para ensino de
Cincias para crianas de escola primria. Hoje est conduzindo o chamado Project 2061, que rene cientistas e educadores no sentido de estabelecer o que todos os estudantes devem saber ou fazer em cincia, matemtica e tecnologia
desde os primeiros anos de estudo at o final do curso mdio, de modo a promover a sua alfabetizao cientfica
(AAAS, 1989). Outras associaes cientficas, como a
Unesco e a International Council of Scientific Unions ICSU,
alm das sociedades internacionais de Fsica, Qumica e Matemtica, realizam reunies e promovem atividades visando
o desenvolvimento do ensino de Cincias.
No Brasil, sociedades como a SBF (Sociedade Brasileira de Fsica), a SBQ (Sociedade Brasileira de Qumica) e a SBG (Sociedade Brasileira de Gentica) tm atividades relacionadas ao ensino. A Associao Brasileira para
Pesquisa em Ensino de Cincias e a Sociedade Brasileira
para o Ensino de Biologia renem juntam centenas de
professores dos ensinos fundamental, mdio e superior

a todos os contedos e habilidades. Os alunos da manh

tiveram 33% de acertos, os da tarde, 27,5%, e os da noite,
25%. Apesar das pequenas variaes e diferenas nos turnos examinados, o desempenho dos alunos deixa muito a
desejar.
O Sistema Nacional de Educao Bsica Saeb (1997)
e o Instituto Nacional de Pesquisas e Estudos Educacionais Inep (1999) indicam que, nas sries iniciais, em
Cincias, os alunos at a 4 srie saem-se bem. Nos outros nveis, o desempenho esperado de alunos de 6 srie
chega a ser atingido por 48% dos alunos, na 8 srie por
10% e, no fim do ensino mdio, apenas 3% alcanam o
nvel desejado. Como se pode verificar por esses dados,
h uma grande distncia entre as propostas de reforma e
o resultado efetivo no aprendizado dos alunos.
Pesquisa
As discusses sobre o ensino de Cincias e tentativa
de transform-lo foram promovidas e mantidas por inmeras e diversas instituies a partir dos projetos curriculares organizados nos anos 60. Na poca, o Brasil j
tinha uma histria de promoo do ensino de Cincias
o IBECC (Instituto Brasileiro de Educao, Cincia e Cultura) em So Paulo, em que eram produzidos manuais de
laboratrios e textos, alm de equipamentos para a experimentao.
Muitos trabalhos esparsos de iniciativas de docentes
isolados ou em grupos passaram a se concentrar no IBECC
e depois em instituies dele derivadas Funbec e Cecisp ,
que, com o apoio do Ministrio da Educao, das Fundaes Ford e Rockfeller e da Unio Panamericana, promoveram intensos programas para a renovao do ensino de
Cincias. Especialmente significativa foi a iniciativa do
MEC, que criou em 1963 seis centros de cincias nas
maiores capitais brasileiras: So Paulo, Rio de Janeiro,
Salvador, Recife, Porto Alegre e Belo Horizonte. A estrutura institucional desses centros era variada. Alguns,
como o de Porto Alegre e Rio de Janeiro, tinham vnculos com Secretarias de Governo da Educao e de Cincia e Tecnologia, enquanto os de So Paulo, Pernambuco,
Bahia e Minas Gerais eram ligados s Universidades. Essas
instituies tiveram vidas e vocaes diferentes, sendo que
algumas persistem at hoje, como a de Belo Horizonte,
estreitamente associada Faculdade de Educao da
UFMG, e o centro do Rio, que hoje mantido pela Secretaria da Cincia e Tecnologia. Os outros ou desapareceram ou foram incorporados pelas universidades onde pas-

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desse esforo que levou criao de grupos de pesquisa

em vrios pontos do pas, a maioria deles gerada pelos
pesquisadores formados nos ncleos iniciais, os resultados das pesquisas ainda no atingiram os centros de deciso, nos mbitos federal, estadual e municipal, para influir decisivamente na preparao e avaliao de
currculos, nos projetos de aperfeioamento de docentes
e nas relaes entre os elementos que interagem nas escolas. Os professores em classe ficam cada vez mais afastados tanto do centro de decises polticas como dos centros de pesquisa.
Sem usar as informaes de pesquisas prospectivas que
coletem dados para evitar esforos e desperdcios, as propostas de reforma tm sido irrealistas ou inaceitveis pelos professores que finalmente so os responsveis pelas
ocorrncias em sala de aula. tarefa urgente encontrar
um meio termo adequado entre os dois extremos: um das
organizaes centrais trabalhando de forma isolada e outro que deixa a responsabilidade sobre as decises curriculares exclusivamente escola e aos docentes. Se, por
um lado, imprescindvel a intensificao das relaes
entre a escola e a comunidade para a formao de cidados atuantes, por outro, absurdo ignorar o que tm a
dizer os cientistas e pesquisadores e o que se conhece hoje
sobre os processos de reforma curricular.
Os parmetros curriculares fartamente distribudos, na
tentativa de produzir mudanas, usaram muito pouco o
considervel montante de informaes existentes sobre
mudanas do ensino de Cincias. Os cientistas e pesquisadores foram alijados da produo de documentos que
vm levantando controvrsias entre os especialistas e dificuldades para os docentes. Caber aos cientistas influir
colaborando para formular propostas curriculares atualizadas, relevantes e realistas, no s indicando as impropriedades, omisses e propostas discutveis, mas tambm
propondo linhas de trabalho, sugestes para reformulao, mudanas e substituio. Merecem tambm uma anlise detida para uso mais profundo e abrangente dos dados obtidos nos inmeros processos de avaliao
empreendidos pelo Inep e pelos sistemas de vrias unidades da federao para que sejam identificados os pontos
necessitados de interveno como orientao para melhorar o processo educativo em todos os nveis e a confeco dos planos nacional e estaduais de educao. No cabe
mais um trabalho isolado, de gabinete dos legisladores
oficiais. Ao contrrio, ser necessrio angariar a participao e adeso da sociedade em seus mltiplos segmentos, para
que as declaraes de inteno propostas no soneguem a

para discutir problemas, apresentar trabalhos e atualizar

informaes.
Incorporam-se tambm ao movimento de renovao
instituies como museus de cincias que estabelecem
pontes com um pblico preponderantemente, mas no
exclusivamente, escolar a quem apresentam a cincia por
meio de exposies e outras instalaes interativas.
H intensa atividade de investigao nos cursos de psgraduao, acumulando um considervel acervo de conhecimento. Investigaes sobre as relaes professoralunos, enfatizando vrios aspectos do trabalho em
laboratrio, discusso de problemas e o papel das perguntas em classe, efeito de atividades para aperfeioamento
de professores na mudana de atitude e aquisio de conhecimentos e o papel dos centros e museus da Cincia
so algumas das questes em que os mestrandos e doutorandos vm trabalhando.
A pesquisa em ensino de Cincias levou tambm formao de grupos interdisciplinares, congregando professores de institutos de Fsica, Qumica, Biologia e das Faculdades e Centros de Educao. O primeiro programa
de mestrado em ensino de Cincias interunidades que
subsiste at hoje foi instalado na Universidade de So Paulo, em que a partir dessa iniciativa formaram-se grupos
de ensino nos Institutos de Fsica e Qumica, alm do desenvolvimento de uma rea temtica de Ensino de Cincias e Matemtica para mestrado e doutorado na Faculdade de Educao.
Assim como ocorreram mudanas nos objetivos e nfase das propostas curriculares, tambm a pesquisa foi
evoluindo no transcorrer do perodo considerado neste
trabalho. No incio do perodo, foi dada nfase para avaliao dos resultados dos projetos curriculares. O crescimento das crticas ao modelo experimental, quantitativo,
influenciado pela linha psicometrista, gradualmente levou adoo de novos paradigmas de pesquisa. Passouse a obter dados com observao direta, estudo de documentos, entrevistas com os componentes e usurios dos
projetos curriculares, alunos, professores, administradores em projetos de pesquisa quantitativa. Dentro dessa linha bsica, foram usadas medidas qualitativo-fenomenolgicas, processos etnogrficos, naturalsticos, pesquisa
participante, estudos de caso, entre outros.
O debate entre os que defendem a linha por muitos chamada experimental, que exige dados quantitativos, e os
que preferem uma linha naturalstica, que apresenta o
processo educacional em toda a sua complexidade de
intrincadas relaes, est longe de ser encerrado. Apesar

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REFORMAS E REALIDADE: O CASO DO ENSINO DAS CINCIAS

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liberdade de ao das instituies, deixando o sistema merc

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