Urania PDF

Camille Flammarion
Urnia
(Uranie)
Federao Esprita Brasileira
Camille Flammarion Urnia
Urnia
Camille Flammarion
Traduo de
Almerindo Martins de Castro
Copyright 1937 by
Federao Esprita Brasileira
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I.E. n 81.600.503
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ndice
Primeira Parte A Musa do Cu................................................. 4
I Sonho da adolescncia ............................................................ 4
II Viagem entre os universos e os mundos - As humanidades
desconhecidas ......................................................................... 9
III Variedade infinita dos seres - As metamorfoses .................... 18
IV O infinito e a eternidade - O tempo, o espao e a vida - Os
horizontes celestes................................................................. 23
V A luz do passado - As revelaes da musa ............................ 30
Segunda Parte Jorge Spero ..................................................... 36
I A vida - A investigao - O estudo........................................ 36
II A apario - Viagem Noruega - O antlio - Um encontro
no Cu ................................................................................... 44
III To be or not to be - Que o ente humano? - A Natureza O Universo ............................................................................ 51
IV Amor - Icleia - A atrao....................................................... 63
V A Aurora Boreal - Ascenso aerosttica - Em pleno Cu Catstrofe .............................................................................. 74
VI O progresso eterno - Cincia magntica ................................ 79
Terceira Parte Cu e Terra ..................................................... 83
I Telepatia - O desconhecido de ontem - O cientfico As aparies - Fenmenos inexplicados - As faculdades
psquicas - A alma e o crebro .............................................. 83
II Iter extaticum cleste.......................................................... 110
III O planeta Marte - A apario de Spero - As comunicaes
psquicas - Os habitantes de Marte ...................................... 120
IV O ponto fixo do universo - A Natureza um dinamismo..... 137
V Alma vestida de ar............................................................... 150
VI Ad veritatem per scientiam - O testamento cientfico de
Spero ................................................................................... 162
Primeira Parte
A Musa do Cu
I
Sonho da adolescncia
Eu contava dezessete primaveras de idade. Ela se chamava Urnia.
Urnia era acaso alguma jovem loura de olhos azuis, um sonho
de primavera, inocente, mas curiosa filha de Eva? No, era simplesmente, tal qual outrora, uma das nove musas, a que presidia
Astronomia, e cujo olhar celeste animava e dirigia o coro das esferas; era a idia anglica que paira por sobre os erros terrestres; no
possua nem a carne perturbadora, nem o corao cujas palpitaes
se transmitem distncia, nem o tpido calor da vida humana; mas
existia, entretanto, em uma espcie de mundo ideal, superior e
sempre puro, e todavia era bastante humana, pelo nome e pela
forma, para produzir na alma de uma adolescente impresso viva e
profunda, para fazer nascer nessa alma um sentimento indefinido,
indefinvel, de admirao e quase de amor.
O jovem cuja mo no tocou ainda o fruto divino da rvore do
Paraso e cujos lbios se conservaram ignorantes, cujo corao
ainda no falou, cujos sentidos despertam em meio do vago de
novas aspiraes, esse pressente, nas horas de solido, e mesmo
atravs dos trabalhos intelectuais com que a educao contempornea lhe sobrecarrega o crebro, o culto a que dever bem depressa
render sacrifcios, e personifica, de antemo, sob vrias formas o
ente sedutor que flutua na atmosfera dos seus sonhos. Quer, deseja
alcanar esse ente desconhecido, mas no o ousa ainda, e talvez

no o ousasse jamais, na candura de sua admirao, se algum avano caridoso no lhe viesse em auxlio. Se Clo no instruda,
cumpre que a indiscreta e curiosa Licnia se incumba de instruir
Dafnis.
Tudo quanto nos fala da atrao ainda desconhecida pode encantar-nos, impressionar-nos, seduzir-nos. Uma fria gravura, mostrando o oval de um puro semblante, uma pintura, mesmo antiga,
uma escultura principalmente uma escultura desperta um movimento novo nos coraes, o sangue se precipita ou detm, a idia
nos atravessa qual relmpago a fronte enrubescida e permanece
flutuante em nosso esprito sonhador. o comeo dos desejos, o
preldio da vida, a aurora de um belo dia de estio anunciando o
nascer do Sol.
Pelo que me toca, o meu primeiro amor, a minha adolescente
paixo tinha, no por objeto seguramente, mas por causa determinante... uma Pndula!... demasiado extravagante, mas assim.
Clculos muito inspidos ocupavam minhas tardes todas, das duas
s quatro horas: tratava-se de corrigir as observaes de estrelas ou
de planetas feitas na noite antecedente, aplicando-lhes as redues
provenientes da refrao atmosfrica, a qual depende tambm da
altura do barmetro e da temperatura. Esses clculos so to simples quanto fastidiosos; so feitos maquinalmente, com o auxlio de
tabelas preparadas e pensando inteiramente em outra coisa.
O ilustre Le Verrier era ento Diretor do Observatrio de Paris. Nada artista, possua, entretanto, no seu gabinete de trabalho,
uma pndula de bronze dourado, de muito belo estilo, datando do
fim do primeiro Imprio e devida ao cinzel de Pradier. O soco
dessa pndula representava, em baixo-relevo, o nascimento da
Astronomia nas planuras do Egito. Uma esfera celeste macia,
cingida do crculo zodiacal, sustentada por esfinges, dominava o
mostrador. Deuses egpcios ornavam os lados. Mas a beleza dessa
obra artstica consistia, principalmente, em uma sedutora estatueta

de Urnia, nobre, elegante, diria quase majestosa.
A musa celeste estava de p. Com a mo direita media, por
meio de um compasso, os graus da esfera estrelada; esquerda,
caindo, empunhava pequena luneta astronmica. Soberbamente
planejada, dominava na atitude da majestade e da grandeza. Eu no
tinha visto ainda semblante mais belo do que o seu. Iluminado de
frente, esse puro semblante se mostrava austero e grave. Se a luz
descia oblqua, tornava-se ele meditativo. Se, porm, a luz vinha do
alto e de lado, esse rosto encantado se iluminava de misterioso
sorriso, o olhar se lhe tornava quase carinhoso, e essa esquisita
serenidade se transformava subitamente em uma expresso de
alegria, de amenidade e de ventura, que se tinha prazer em contemplar. Era como que um cntico interior; uma potica melodia. Essas
mudanas de expresso faziam verdadeiramente a esttua viver.
Musa ou deusa, era bela, sedutora, admirvel. Cada vez que me
chamavam para junto do eminente matemtico, no era a sua glria
universal que me impressionava mais. Eu esquecia as frmulas de
logaritmos, e mesmo a imortal descoberta da obra de Pradier. Aquele belo corpo, to admiravelmente modelado sob a sua antiga
vestimenta, o gracioso ligamento do pescoo, aquela figura expressiva, atraam meus olhares e cativavam meu pensamento. Muitas
vezes, quando s quatro horas deixvamos o gabinete para reentrar
em Paris, eu espreitava pela porta entreaberta a ausncia do diretor.
As segundas e quartas-feiras eram os melhores dias: aquelas, por
motivo das sesses do Instituto, a que ele quase nunca faltava,
ainda que a elas assistisse sempre com ar desdenhoso; as outras,
por causa das do Gabinete das longitudes, a que ele fugia com o
mais profundo menosprezo, e que o faziam deixar o Observatrio
expressamente para melhor acentuar o seu desprezo. Ento, eu me
colocava bem defronte minha querida Urnia, contemplava-a
minha vontade, extasiava-me com a beleza de suas formas e retira-
va-me mais satisfeito, porm no mais feliz. Ela me encantava, mas

me deixava saudades.
Certa noite, aquela em que lhe descobri as mudanas de fisionomia conforme a luz, tinha achado o gabinete inteiramente aberto,
uma lmpada posta sobre a chamin e iluminando a musa sob um
dos aspectos mais sedutores. A luz oblqua acariciava docemente a
fronte, as faces, os lbios e o colo. A expresso era maravilhosa.
Aproximei-me e a contemplei, a princpio imvel. Acudiu-me
depois a idia de tirar a lmpada do local onde estava e de projetar
a luz sobre as espduas, sobre o brao, sobre o pescoo, sobre os
cabelos. A esttua parecia viver, pensar, despertar e at sorrir.
Sensao esquisita, sentimento estranho, eu estava verdadeiramente cativo; de admirador, eu me tornara enamorado. Muito me haveriam surpreendido ento se houvessem afirmado que no era esse o
verdadeiro amor e que o meu platonismo era um sonho infantil.
O Diretor chegou e no pareceu to admirado da minha presena quanto eu pudera tem-lo (passava-se algumas vezes por
aquele gabinete para ir s salas de observao). No momento,
porm, em que eu depunha a lmpada em cima da chamin:
O senhor est demorando para a observao de Jpiter , disse-me.
E quando eu ia transpondo a porta, acrescentou em tom de profundo desdm, demorando longamente na penltima slaba.
Dar-se- o caso que seja poeta?
Teria podido replicar-lhe com o exemplo de Kpler, de Galileu, de d'Alembert, dos dois Herschel e de outros ilustres sbios,
que foram poetas ao mesmo tempo em que astrnomos; teria podido avivar-lhe mesmo a lembrana do primeiro Diretor do Observatrio, Joo Domingos Cassni, que cantou Urnia em versos latinos, italianos e franceses; mas os alunos do Observatrio no tinham o costume de replicar o que quer que fosse ao Senador-
Diretor: Os senadores eram ento personagens, e o Diretor do

Observatrio, cargo inamovvel. E depois, seguramente, o nosso
grande gemetra teria encarado o mais maravilhoso poema de
Dante, de Ariosto, ou de Hugo, com o mesmo ar de profundo tdio
com que um bonito co da Terra-Nova olha um copo de vinho que
se lhe aproxima ao focinho. Alm disso, eu estava incontestavelmente em falta.
Aquela fascinante imagem de Urnia como me perseguia, com
todas as suas deliciosas expresses de fisionomia! O seu sorriso era
to gracioso! E depois, seus olhos de bronze tinham s vezes um
verdadeiro olhar. No lhe faltava seno a palavra. Ora, na noite
seguinte, apenas adormecido eu revi, diante de mim, a sublime
deusa, e desta vez ela me falou.
Oh! estava bem viva. E que linda boca! Eu lhe teria beijado
cada palavra... Vem, disse-me, vem ao cu l em cima, longe da
Terra; tu dominars este baixo mundo; contemplars o imenso
Universo em toda a grandeza. Olha, v!
II
Viagem entre os universos e os mundos As humanidades desconhecidas
Vi ento a Terra que tombava nas profundezas da imensidade;
as cpulas do observatrio, Paris iluminada, desciam rapidamente;
no obstante sentir-me imvel, tive a impresso anloga s que se
experimenta em balo, quando, elevando-se nos ares, se v a Terra
descer. Subi, subi durante muito tempo, arrebatado em mgica
ascenso para o Znite inacessvel. Urnia estava junto de mim, um
pouco mais elevada, fitando-me com doura e mostrando-me os
reinos terrestres. O dia voltara. Reconheci a Frana, o Reno, a
Alemanha, a ustria, a Itlia, o Mediterrneo, a Espanha, o oceano
Atlntico, a Mancha, a Inglaterra. Mas toda essa liliputiana geografia diminua rapidamente. Em breve o globo terrqueo estava reduzido s aparentes dimenses do plenilnio, depois s de uma luazinha cheia.
Eis a disse-me ela , o famoso globo terrestre sobre o qual
se agitam tantas paixes, e que encerra em seu crculo estreito o
pensamento de tantos milhes de seres cuja vista no se estende ao
Alm. V quanto a sua aparente grandeza diminui proporo que
o nosso horizonte se dilata. J no distinguimos mais a Europa da
sia. Eis ali o Canad, a Amrica do Norte. Quanto minsculo
tudo aquilo!
Passando vizinho Lua, eu havia notado as paisagens montanhosas do nosso satlite, os cimos radiante de luz, os profundos
vales cheios de sombras, e teria desejado deter-me para estudar de
mais perto essa morada vizinha; mas, sem mesmo dignar-se lanar
para ela um simples olhar, Urnia me arrastava em rpido vo para
as regies siderais.
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Subimos sempre. A Terra, diminuindo de mais em mais, proporo que nos distanciamos, chegou a ficar reduzida ao aspecto de
simples estrela, brilhando com a luz solar no seio da imensidade
vazia e negra. Tnhamo-nos voltado para o Sol, que resplendia no
Espao sem ilumin-lo, e vamos, ao mesmo tempo em que a ele,
as estrelas e os planetas, que a sua luz no apagava, por isso que
no ilumina o ter invisvel. A deusa anglica mostrou-me Mercrio, na vizinhana do Sol; Vnus, que brilhava do lado oposto; a
Terra, igual a Vnus, comparada em aspecto e em brilho; Marte,
cujos mediterrneos e canais reconheci; Jpiter, com as suas quatro
luas enormes; Saturno, Urano...
Todos esses mundos disse-me ela so sustentados no vcuo pela atrao do Sol, em torno do qual giram com velocidade.
um todo harmonioso, gravitando em redor do centro. A Terra no
mais do que uma ilha flutuante, uma aldeia dessa grande ptria
solar, e esse imprio solar no , ele prprio, mais do que uma
provncia no seio da imensidade sideral.
Subamos sempre. O Sol e seu sistema distanciavam-se rapidamente; a Terra no era mais que um ponto; Jpiter mesmo, esse
mundo to colossal, mostrou-se diminudo, e assim Marte e Vnus,
a um pontinho minsculo, apenas superior ao da Terra. Passamos
vista de Saturno, cingido dos seus anis gigantescos, e cujo s
testemunho bastaria para provar a imensa e inimaginvel variedade
que reina no Universo; Saturno, verdadeiro sistema por si, com os
seus anis formados de corpsculos conduzidos em uma rotao
vertiginosa, e com os seus oito satlites acompanhando-o qual um
celeste cortejo!
medida que subamos, o nosso Sol ia diminuindo de grandeza. Bem depressa desceu a categoria de estrela, depois perdeu toda
a majestade, toda a hegemonia sobre a populao sideral, e no foi
mais do que uma estrela, apenas mais brilhante do que as outras.
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Eu contemplava toda aquela imensidade estrelada, no meio da

qual nos elevvamos sempre, e procurava reconhecer as constelaes; estas, porm, comeavam a mudar sensivelmente de formas,
por motivo da diferena de perspectiva causada pela minha viagem; a Via-Lctea estava submersa sob o nosso vo, qual catarata
de sis em fuso, tombando ao fundo do Infinito; as estrelas das
quais nos aproximvamos emanavam rutilncias fantsticas, derramando uma espcie de rios de luzes, irradiaes de ouro e prata,
cegando-nos de fulgurantes claridades. Acreditei ver o nosso Sol,
transformado insensivelmente em uma estrelinha, reunir-se constelao do Centauro, enquanto uma nova luz, plida, azulada,
bastante estranha, chegava da regio para a qual Urnia me conduzia. Essa claridade nada tinha de terrestre e no me recordava
nenhum dos efeitos que eu havia admirado nas paisagens da Terra,
nem entre os tons to cambiantes dos crepsculos depois da tempestade, nem nas brumas indecisas da manh, nem durante as horas
calmas e silenciosas do claro da Lua no espelho do mar. Este
ltimo efeito era talvez aquele de que esse aspecto mais se aproximava, mas a estranha luz era, e cada vez se tornava mais verdadeiramente azul, no de um reflexo de azul celeste ou de um contraste
anlogo ao que produz a luz eltrica comparada do gs, mas
azulada igual a se o prprio Sol fosse azul!
Qual no foi a minha estupefao, quando me apercebi de que
nos aproximvamos, com efeito, de um sol absolutamente azul,
igual a um disco brilhante que houvesse sido recortado nos nossos
mais belos cus terrestres, destacando-se luminosamente em um
fundo todo negro, todo constelado de estrelas! Esse sol safira era o
centro de um sistema de planetas iluminados pela sua luz. amos
passar pertinho de um desses planetas. O sol azul crescia a olhos
vistos; mas, novidade to singular quanto a primeira, a luz com que
ele iluminava o dito planeta se complicava de um certo lado com
uma colorao verde. Olhei de novo para o cu e avistei um segun-
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do sol e esse de um belo verde-esmeralda! No acreditava em meus

olhos.
Estamos atravessando disse Urnia o sistema solar de
Gama de Andrmeda, do qual ainda no vs mais do que uma
parte, pois ele se compe, na realidade, no desses dois sis, mas
de trs, um azul, um verde, e um amarelo-laranja. O sol azul, que
o menor, gira em torno do sol verde, e este gravita com seu companheiro em redor do grande sol alaranjado que vais avistar dentro
em pouco.
Com efeito, vi logo aparecer um terceiro sol, colorido dessa
ardente irradiao, cujo contraste com seus dois companheiros
produzia a mais estranha das claridades. Conhecia bem to curioso
sistema sideral, por t-lo mais de uma vez observado com o telescpio; mas, no suspeitava sequer o seu verdadeiro esplendor. Que
fornalhas, que deslumbramentos. Que vivacidade de cores nessa
estranha fonte de luz azul, nessa iluminao verde do segundo sol,
e nessa irradiao de ouro fulvo do terceiro!
Mas, havamo-nos aproximado, conforme disse, de um dos
mundos pertencentes ao sistema do sol safira. Tudo era azul: paisagens, guas, plantas, rochedos, levemente esverdeados do lado que
recebia luz do segundo sol, e apenas tocadas dos raios do sol alaranjado que se erguia no horizonte longnquo. medida que penetrvamos na atmosfera desse mundo, uma suave msica, deliciosa,
erguia-se nos ares semelhana de um perfume, de um sonho.
Jamais eu ouvira coisa igual. A doce melodia, profunda, distante,
parecia vir de um conjunto de harpas e violinos sustentado por um
acompanhamento de rgo. Era um canto delicado, que inebriava
desde o primeiro momento; que no carecia de anlise para ser
compreendido e enchia a alma de volpia. Parecia-me que teria
ficado uma eternidade a ouvi-lo; no ousei dirigir a palavra ao meu
guia, tanto receava perder-lhe uma nota. Urnia apercebeu-se.
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Estendeu a mo para um lago e com o dedo indicou um grupo de

seres alados que pairavam por cima das guas azuis.
No tinham a forma humana terrestre. Eram criaturas evidentemente organizadas para viver no ar. Pareciam tecidas de luz. De
longe, tomei-as, a princpio, por liblulas: tinham-lhes a forma
esbelta e elegante, as vastas asas, a vivacidade, a ligeireza. Mas,
examinando-as de mais perto, notei seu porte, que no era inferior
ao nosso, e reconheci, pela expresso dos olhares, que no eram
animais.
As suas cabeas pareciam-se igualmente com as das liblulas,
e, semelhana dessas criaturas areas, no tinham pernas. A
msica deliciosa que eu ouvia no era seno o rudo de seu vo.
Eram numerosssimas, vrios milhares talvez. Viam-se, nos
cimos das montanha, plantas que no eram nem rvores, nem flores. Erguiam dbeis hastes a enormes alturas, e esses talos ramificados sustentavam, parecendo braos estendidos, amplas taas em
forma de tulipas. Essas plantas eram animadas, pelo menos no grau
das nossas sensitivas, e mais ainda; e, igual ao desmdio (planta
que tem forma de borboleta) de folhas mveis, manifestavam por
movimentos as suas impresses interiores. Esses pequenos bosques
formavam verdadeiras cidades vegetais. Os habitantes daquele
mundo no tinham outras moradas alm de tais plantas, e era no
meio dessas perfumadas sensitivas que repousavam, quando no
flutuavam nos ares.
Este mundo parece fantstico disse Urnia e a ti prprio
perguntas que idias podem ter tais seres, que costumes, que histria, que espcie de artes, de literatura e de cincias. Longo seria
responder a todas as perguntas que poderias fazer. Fica sabendo
unicamente que seus olhos so superiores aos melhores telescpios; que seu sistema nervoso vibra passagem de um cometa e
descobre eletricamente fatos que na Terra jamais se conhecero. Os
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rgos que ests vendo abaixo das asas lhes servem de mos, mais
hbeis que as vossas. Por imprensa tm eles a fotografia direta dos
acontecimentos e a fixao fnica das prprias palavras. No se
ocupam, de resto, seno de pesquisas cientficas, isto , do estudo
da Natureza. As trs paixes que absorvem a maior parte da vida
terrestre, o vido desejo da riqueza, a ambio poltica e o amor
lhes so desconhecidas, porque de nada carecem para viver, nem h
divises internacionais, nem outro governo alm de um conselho
de administrao, e porque so andrginos (ambissxuos).
Andrginos! repliquei. E ousei acrescentar: Ser melhor?
Coisa diversa. So grandes perturbaes a menos em uma
Humanidade. preciso continuou ela desprender-se inteiramente das sensaes e das idias terrenas, para estar em situao de
compreender a diversidade infinita manifestada pelas diferentes
formas da Criao. De igual modo que sobre o vosso planeta as
espcies tm mudado de idade em idade, desde os seres to esquisitos das primeiras pocas geolgicas at o aparecimento da Humanidade; de igual maneira que ainda agora a populao animal e
vegetal da Terra composta das mais diversas formas, desde o
homem ao coral, desde a ave ao peixe, desde o elefante borboleta; assim tambm, e em uma extenso incomparavelmente mais
vasta, entre as inumerveis terras do Cu, as foras da Natureza
tm dado origem a uma infinita diversidade de seres e de coisas. A
forma das criaturas , em cada mundo, o resultado dos elementos
especiais a cada globo, substncia, calor, luz, eletricidade, densidade, peso. As formas, os rgos, o nmero dos sentidos vs outros
tendes apenas cinco, e assim mesmo bastante pobres dependem
das condies vitais de cada esfera. A vida terrestre na Terra,
marciana em Marte, saturniana em Saturno, netuniana em Netuno,
em resumo, apropriada a cada manso, ou, para dizer mais rigorosamente ainda, produzida e desenvolvida por esse mundo em parti-
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cular, conforme o seu estado orgnico, e segundo uma lei primordial a que obedece a Natureza inteira: a lei do progresso.
Enquanto ela me falava, tinha eu acompanhado com o olhar o
vo dos seres areos para a cidade florida e vira com espanto as
plantas a se moverem, erguendo-se ou abaixando-se para receblos; o sol verde descera abaixo do horizonte e o sol alaranjado
levantara-se no cu; a paisagem estava adornada de colorao
esfrica, sobre a qual pairava uma lua enorme, metade alaranjada,
metade verde. Ento, a imensa melodia que musicava a atmosfera
parou e, em meio de profundo silncio, ouvi um cntico, erguendose em voz to pura que nenhuma voz humana lhe pudera ser comparada.
Maravilhoso sistema exclamei eu , de tal mundo iluminado por semelhantes clares! So estrelas duplas, trplices, mltiplas, vistas de perto?
So esplndidos sis respondeu-me a deusa , graciosamente associados nos laos de mtua atrao. Vs outros as vedes,
da Terra, embaladas duas a duas no seio dos cus, sempre belas,
sempre luminosas, puras sempre. Suspensas no Infinito, apiam-se
uma na outra sem jamais se tocarem, tal qual se a sua unio, mais
moral que material, fosse regida por um princpio invisvel, e,
seguindo harmoniosas curvas, gravitam em cadncia em torno uma
da outra, celestes casais desabrochados na primavera da Criao,
nas campinas consteladas da imensidade. Enquanto os sis simples
qual o vosso brilham solitrios, fixos, tranqilos, nos desertos do
Espao, os sis duplos e mltiplos parecem animar, com os seus
movimentos, a sua colorao e vida, as silenciosas regies do
eterno vcuo. Esses relgios siderais marcam para vs outros os
sculos e as eras dos outros universos. Mas acrescentou , continuemos a nossa viagem. Estamos apenas a alguns trilhes de lguas da Terra.
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Alguns trilhes?
Sim. Se pudssemos ouvir daqui os rudos do vosso planeta,
os seus vulces, a sua artilharia, os seus troves, os alaridos das
grandes turbas nos dias de revolta, ou os cnticos piedosos das
igrejas que se elevam para o Cu, a distncia tal que, admitindo
pudessem esses rudos transp-la com a velocidade do som no ar,
eles no empregariam menos de cento cinqenta mil sculos para
chegar at aqui. Ouviramos hoje unicamente o que se passara na
Terra h quinze milhes de anos.
Entretanto, achamo-nos ainda, em relao imensidade do
Universo, mui prximo da tua Ptria. Continuas a reconhecer o teu
Sol, l em baixo, pequenina estrela. No samos do universo a que
ele pertence com o seu sistema de planetas.
Esse universo se compe de muitos milhares de sis, separados uns dos outros por trilhes de lguas.
to considervel a sua extenso, que um relmpago, com a
velocidade de trezentos mil quilmetros por segundo, empregaria
quinze milnios em transp-la.
E por toda parte sis, para qualquer lado que volvamos o olhar; por toda a parte fontes de luz, de calor e de vida, fontes de
inexaurvel variedade, sis de todos os esplendores, de todas as
grandezas, de todas as idades, sustentados no eterno vcuo, no ter
luminfero, pela atrao mtua de todos e pelo movimento de cada
um. Cada estrela, sol enorme, gira sobre si mesma, qual esfera de
fogo, e voga rumo a um fim. Vosso Sol caminha e vos leva para a
constelao de Hrcules; este, cujo sistema acabamos de atravessar, caminha para o sul das Pliades; Sirius se precipita para a
Pomba; Plux se dirige para a Via-lctea; todos esses milhes,
todos esses bilhes de sis correm atravs da imensido com velocidades que atingem duzentos, trezentos e quatrocentos mil metros
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por segundo! o movimento que sustenta o equilbrio do Universo, que lhe constitui a organizao, a energia e a vida.
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III
Variedade infinita dos seres - As metamorfoses
Desde muito tempo j, o sistema tricolor tinha fugido sob o
nosso vo. Passamos pela vizinhana de grande nmero de mundos
bem diferentes da ptria terrestre. Uns pareceram-me inteiramente
cobertos de gua e povoados de seres aquticos; outros unicamente
habitados por plantas. Alguns se acham absolutamente desprovidos
de gua: so os que pertencem a sistemas idnticos ao da estrela
Alfa de Hrcules privados de hidrognio. Outros parecem em
labaredas. Paramos perto de muitos. Que inimaginvel variedade!
Sobre um de entre eles, as rochas, as plantas e as paisagens reenviam, durante as horas da noite, a luz que receberam e acumularam no decurso do dia. Talvez o fsforo constitua importante contingente na composio desses corpos. um mundo muito estranho, onde a noite desconhecida, embora seja desprovido de satlites. Parece que seus habitantes desfrutam de uma propriedade
orgnica muito preciosa: so conformados de tal sorte que percebem todas as funes da manuteno vital do organismo. De cada
molcula do corpo, por assim dizer, parte um nervo que transmite
ao crebro as impresses variadas que recebe, de maneira que o
homem se v interiormente e conhece, de incio, todas as causas
das doenas, os menores sofrimentos, os quais so detidos desde os
seus germens.
Em outro globo, que atravessamos tambm durante a noite, isto , do lado do seu hemisfrio noturno, os olhos humanos esto
organizados de tal sorte que so luminosos, alumiam, qual se alguma emanao fosforescente irradiasse do seu estranho foco. Uma
reunio noturna, composta de grande nmero de pessoas, oferece
aspecto verdadeiramente fantstico, por isso que a claridade, e
assim a cor dos olhos, muda conforme as diversas paixes que as
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animam. Alm disso, o poder desses olhares tal que exercem

influncia eltrica e magntica de intensidade varivel e, em certos
casos, podem fulminar, fazer cair morta vtima na qual se fixe
toda a energia da sua vontade.
Um pouco mais longe, o meu guia celeste assinala um mundo
onde os organismos gozam de preciosa faculdade: a Alma pode
mudar de corpo, sem passar pela circunstncia da morte, muitas
vezes desagradvel, e sempre triste. Um sbio, que trabalhou a vida
inteira pela instruo da Humanidade, e v chegar o fim de seus
dias sem haver terminado os nobres empreendimentos, pode mudar
de corpo com um adolescente e recomear uma vida nova, mais til
ainda do que a primeira. Para essa transmigrao basta o consentimento do adolescente e a operao magntica de um mdico competente. Vem-se tambm, s vezes, dois entes, unidos pelos to
suaves e fortes laos do amor, operar igual mudana de corpo, aps
vrios lustros de unio: a Alma do esposo vem habitar o corpo da
esposa, e vice-versa, pelo resto da existncia. O conhecimento
ntimo da vida se torna incomparavelmente mais completo para
cada um deles. Vem-se tambm sbios, historiadores, desejosos
de viver dois sculos em vez de um, mergulhar em sonos fictcios
de hibernao artificial, que lhes suspendem a vida durante metade
de cada ano e mesmo mais. Alguns conseguem at viver trs vezes
mais tempo do que a vida normal dos centenrios.
Momentos depois, atravessando outro sistema, encontramos
um gnero de organizaes inteiramente diverso e, com segurana,
superior ao nosso. Nos habitantes do planeta que tnhamos ento
sob os olhos, mundo iluminado por brilhante sol hidrogenado, o
pensamento no obrigado a passar pela palavra para manifestarse. Quantas vezes no tem acontecido, quando uma idia luminosa
ou engenhosa nos vem ocupar o crebro, querer exprimi-la ou
escrev-la, e, durante o tempo em que comeamos a falar ou escrever, sentir j a idia dissipada, esvada, obscurecida ou metamorfo-
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seada? Os habitantes desse planeta possuem um sexto sentido, a

que se poderia chamar autotelegrfico, em virtude do qual, se o que
pensa a isso no se ope, o pensamento se comunica ao exterior e
pode ser lido em um rgo situado mais ou menos no mesmo lugar
da fronte humana. Essas conversaes silenciosas so muitas vezes
as mais profundas e as mais preciosas; so sempre as mais sinceras.
Somos ingenuamente dispostos a crer que a organizao humana nada deixa a desejar na Terra. Entretanto, no temos muitas
vezes lamentado ser a criatura obrigada a ouvir, mal grado seu,
palavras desagradveis, um discurso absurdo, um sermo orgulhoso em vcuo, msica pssima, maledicncias ou calnias? As
nossas gramticas tm pretendido que podemos fechar os ouvidos a
esses discursos, assim no , infelizmente. No podemos fechar os
ouvidos, tal qual fechamos os olhos. H a uma lacuna. Fiquei
surpreendidssimo de assinalar um planeta onde a Natureza no
esqueceu essa particularidade. Porque nos houvssemos detido nele
um momento, mostrou-me Urnia esses ouvidos que se fechavam
maneira de plpebras e interceptavam radicalmente a transmisso
do som. H aqui, disse-me ela, muito menos cleras surdas do que
entre vs outros; mas as dissidncias entre os partidos polticos so
muito mais acentuadas, no querendo os adversrios ouvir coisa
alguma, e triunfando efetivamente, apesar dos mais loquazes advogados e dos tribunos dotados de melhores pulmes.
Em outro mundo, cuja atmosfera est constantemente eletrizada, cuja temperatura muito alta, e onde os habitantes tm tido
quase ou nenhuma razo suficiente para inventar vestimentas,
certas paixes se traduzem pela iluminao de uma parte do corpo.
, por analogia, o que se passa, em menor escala, em nossas campinas terrestres, onde se vem, durante as serenas noites de estio,
os pirilampos consumindo-se, silenciosamente, em amorosa flama.
O aspecto dos casais luminosos curioso de observar, noite, nas
grandes cidades. A cor da fosforescncia difere segundo os sexos, e
21
a intensidade varia segundo as idades e os temperamentos. O sexo

forte acende uma flama vermelha, mais ou menos ardente, e o sexo
gracioso uma flama azulada, s vezes plida e discreta. S os nossos pirilampos poderiam formar uma idia, muito rudimentar, da
natureza das impresses sentidas por esses entes especiais. No
queria eu dar crdito a meus olhos quando atravessvamos a atmosfera de tal planeta; porm, ainda muito mais surpreendido
fiquei, chegando ao satlite desse mundo singular.
Era uma lua solitria, iluminada por uma espcie de sol crepuscular. Sombrio vale ofereceu-se aos nossos olhares. Das rvores
disseminadas nos dois lados pendiam criaturas humanas envoltas
em sudrios. Tinham-se elas mesmas atadas aos ramos, pela cabeleira, e dormiam ali no mais profundo silncio. O que eu tomara
por sudrios era um tecido formado pelo alongamento dos cabelos
emaranhados e encanecidos. E porque me admirasse de semelhante
posio, disse Urnia que era aquele o seu modo habitual de sepultamento e de ressurreio. Sim, naquele mundo os entes humanos
gozam da faculdade orgnica dos insetos, que tm o dom de dormir
no estado de crislida para se metamorfosearem em aladas borboletas. H nisso uma espcie de dupla raa humana, e os estagirios da
primeira fase, os seres mais grosseiros e materiais, no aspiram
seno a morrer, para ressuscitar na mais esplndida das metamorfoses. Cada ano desse mundo representa cerca de dois sculos
terrestres. Vivem-se ali dois teros de ano em estado inferior, um
tero (o inverno) em estado de crislida e, na primavera seguinte,
sentem, os suspensos, gradualmente a vida voltar carne transformada; agitam-se, despertam, deixam a carcaa na rvore e, desprendendo-se, maravilhosos entes alados voam nas regies areas,
para viver a um novo ano fenixiano, isto , duzentos dos de nosso
rpido planeta.
Atravessamos, assim, grande nmero de sistemas e parecia-me
que a eternidade inteira no teria sido bastante longa para permitir-
22
me gozar de todas essas criaes desconhecidas na Terra; mas meu

guia me deixava apenas o tempo para respirar, e novos sis e mundos continuavam aparecendo. Em nosso trajeto tnhamos quase
abalroado uns cometas transparentes que erravam, quais sopros, de
um a outro sistema, cujas Humanidades teriam sido novos assuntos
de estudo. Os cinco pobres sentidos incompletos, que constituem a
nossa bagagem orgnica, so verdadeiramente insignificantes
riqueza de percepes dos seres munidos de quinze, dezoito e
mesmo vinte e seis sentidos diferentes, conforme constatamos em
muitas terras do cu. No entanto, a musa celeste continuava a
levar-me sem parar, sempre cada vez mais alto, cada vez mais
longe, at que, enfim, chegamos ao que me pareceu o subrbio do
Universo. Os sis tornavam-se mais raros, menos luminosos, mais
plidos; a noite se fez mais completa entre os astros e em breve nos
achamos no meio de verdadeiro deserto; os milhares de estrelas
que constituem o Universo visvel da Terra estavam afastados e
reduzidos a uma pequena via-lctea, isolada no vcuo infinito.
Eis-nos finalmente, exclamei, nos limites da Criao!
Olha! respondeu-me ela, mostrando-me o znite.
23
IV
O infinito e a eternidade - O tempo,
o espao e a vida - Os horizontes celestes
Qu! Era verdade? Outro universo descia em nosso rumo! Milhes e milhes de sis grupados planavam, novo arquiplago
celeste, e se iam desenvolvendo qual vasta nuvem de estrelas,
proporo que subamos. Tentei sondar com a vista, em torno de
mim, em todas as profundezas, o Espao infinito, e por toda parte
avistei clares anlogos, montes de estrelas disseminados em
todas as distncias.
O novo universo em que penetrvamos era principalmente
composto de sis vermelhos, rubis e granadas. Muitos tinham
absolutamente a cor do sangue.
Sua travessia foi uma verdadeira fulgurao. Corramos rapidamente de sol em sol, mas incessantes comoes eltricas nos
atingiam, semelhana dos clares de uma aurora boreal. Que
estranhos estdios, esses mundos iluminados unicamente de sis
rubros! Depois, em um distrito desse universo, notamos um grupo
secundrio, composto de grande nmero de estrelas cor de rosa e
outras azuis. De sbito, precipitou-se em nosso rumo, e nos envolveu, um enorme cometa, cuja extremidade dianteira semelhava
uma goela colossal. Aconcheguei-me com terror ilharga da deusa,
que durante um momento desapareceu da minha vista em luminosa
nvoa. Mas nos tornamos a encontrar em escuro deserto, pois que
esse segundo universo se afastara igual ao primeiro.
A Criao, disse-me ela, se compe de um nmero infinito
de universos distintos, separados uns dos outros por abismos de
nada.
Um nmero infinito?
24
Objeo matemtica, replicou. Sem dvida, um nmero, por

muito grande que seja, no pode ser presentemente infinito, pois
que, pelo pensamento, se pode aument-lo sempre de uma unidade,
ou mesmo duplic-lo, triplic-lo, centuplic-lo. Lembra-te, porm,
de que o momento atual no mais do que uma porta por onde o
futuro se precipita para o passado. A eternidade no tem fim, e o
nmero dos universos ser, ele tambm, sem fim. Alm disso, as
estrelas, os sis e os universos no formam um nmero. Eles so,
por melhor dizer, sem nmero. Olha! Vs ainda, sempre e por toda
parte, novos arquiplagos de ilhas celestes, novos universos.
Parece-me, Urnia, que h muito tempo j, e com grande
velocidade, estamos subindo no cu sem limites!
Poderamos sempre subir assim, respondeu ela, sem jamais
atingir um limite definitivo. Poderamos vogar para a esquerda,
para a direita, para frente, para trs, para baixo, para no importa
qual direo, e jamais, em parte nenhuma, depararamos uma fronteira... Nunca, nunca um fim. Sabes onde estamos? Sabes que
caminho temos percorrido? Estamos... no vestbulo do Infinito, tal
qual o estvamos na Terra. No temos avanado um nico passo!
Grande comoo se apoderara do meu Esprito. As ltimas palavras de Urnia tinham-me penetrado at medula, qual calafrio
glacial. Nunca um fim, nunca, nunca! repetia eu. E no podia dizer,
nem pensar outra coisa. Entretanto, a magnificncia do espetculo
reapareceu a meus olhos e o aniquilamento cedeu lugar ao entusiasmo.
A Astronomia! exclamei. tudo! Saber estas coisas; viver
no infinito. Urnia! Que o resto das idias humanas perante a
Cincia! Sombras, fantasmas!
Oh! disse ela, tu vais despertar na Terra, tu admirars ainda,
e legitimamente, a cincia de teus mestres; mas, fica sabendo: a
Astronomia atual das suas escolas e dos observatrios, a Astrono-
25
mia matemtica, a bela cincia dos Newton, dos Laplace, dos Le

Verrier, no ainda a cincia definitiva.
No est l, meu filho, o fim que busco desde os dias de Hiparco e de Ptolomeu. V esses milhes de sis anlogos quele que
d vida Terra e, tal qual ele, fontes de movimento, de atividade e
de esplendor; pois bem, esse o objeto da cincia futura: o estudo
da vida universal e eterna. At hoje, no se h penetrado no templo.
Os algarismos no so um fim, mas um meio; no representam o
edifcio da Natureza, mas os mtodos, os andaimes. Vais assistir
aurora de um novo dia. A Astronomia matemtica vai ceder o lugar
Astronomia fsica, ao verdadeiro estudo da Natureza.
Sim acrescentou , os astrnomos, que calculam os movimentos aparentes dos astros na sua passagem de cada dia pelo
meridiano; os que anunciam a chegada dos eclipses, dos fenmenos
celestes, dos cometas peridicos; os que observam com tanta ateno as posies exatas das estrelas, dos planetas de vrios graus da
esfera celeste; os que descobrem os cometas, os planetas das estrelas variveis; os que buscam e determinam as perturbaes produzidas nos movimentos da Terra, pela atrao da Lua e dos planetas;
os que consagram suas viglias descoberta dos elementos fundamentais do sistema do mundo; todos, observadores ou calculistas,
so os preparadores de materiais, precursores da nova Astronomia.
So imensos trabalhos, labores dignos de admirao, transcendentes obras que pem em evidncia as mais elevadas faculdades do
esprito humano. Mas o exrcito do passado. Matemticos e
gemetras. Doravante o corao dos sbios vai pulsar por uma
conquista mais nobre ainda. Todos esses grandes Espritos, estudando o cu, no tm, na realidade, sado da Terra. O fim da Astronomia no mostrar a situao aparente de pontos brilhantes,
nem pesar pedras em movimentos no Espao, nem nos fazer conhecer com antecedncia os eclipses, as fases da Lua ou as mars.
Tudo isso belo, mas insuficiente.
26
Se a vida no existisse na Terra, este planeta seria absolutamente destitudo de interesse para qualquer esprito que fosse, e a
mesma reflexo se pode aplicar a todos os mundos, que gravitam
em torno de milhares de sis, nas profundezas da imensidade. A
vida o fim da Criao inteira. Se no houvesse vida, nem pensamento, tudo isto seria como que nulo e no acontecido. A Criao
um poema, do qual cada letra um sol. Ests destinado a assistir a
uma completa transformao da Cincia. A Matria vai ceder lugar
ao Esprito.
A vida universal! disse eu . Os planetas do nosso sistema
solar sero todos habitados?... So habitados os milhares de mundos que povoam o infinito?... Essas Humanidades assemelham-se
nossa?... Conhec-las-emos algum dia?...
A poca em que vives na Terra, a prpria durao da Humanidade terrestre no mais do que um momento na eternidade.
No compreendi essa resposta s minhas perguntas.
Nenhuma razo h, acrescentou Urnia, para que todos os
mundos sejam habitados agora. A poca presente no tem mais
importncia do que as precedentes ou as que se ho de seguir.
A durao da existncia da Terra ser muito mais longa talvez dez vezes mais longa do que a do seu perodo vital humano.
Em uma dezena de mundos, tomados ao acaso na imensidade,
poderamos, por exemplo, conforme os casos, achar apenas um
atualmente habitado por uma raa inteligente. Uns o foram outrora;
outros s-lo-o no futuro; estes se acham em via de preparao,
aqueles tm percorrido todas as suas fases; aqui, beros; alm,
tmulos; e depois, uma variedade infinita se revela nas manifestaes das foras da Natureza, no sendo a vida terrestre de modo
algum o tipo da vida extraterrestre. Seres podem viver em organizaes inteiramente diversas das conhecidas no vosso planeta. Os
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habitantes dos outros no tm a vossa forma, nem os vossos sentidos. So outros.

Dia vir, e mui proximamente, pois que ests chamado a vlo, em que o estudo das condies da vida nas diversas provncias
do Universo ser o objeto essencial e o grande encanto da
Astronomia. Bem depressa, em vez de se ocuparem simplesmente
com a distncia, com o movimento e com a massa material dos
vossos planetas vizinhos, os astrnomos descobrir-lhe-o a constituio fsica, os aspectos geogrficos, a climatologia, a meteorologia; penetraro o mistrio da sua organizao vital e discutiro a
respeito dos respectivos habitantes. Afirmaro que Marte e Vnus
se acham atualmente povoados de seres pensantes; que Jpiter est
ainda no seu perodo primrio de preparao orgnica; que Saturno
plana em condies inteiramente diferentes das que presidiram ao
estabelecimento da vida terrena e, sem jamais passar por estado
anlogo ao da Terra, ser habitado por seres incompatveis com os
organismos terrestres. Novos mtodos faro conhecer a constituio fsica e qumica dos astros, a natureza das atmosferas. Instrumentos aperfeioados permitiro mesmo descobrir os testemunhos
diretos da existncia dessas Humanidades planetrias e pensar em
estabelecer comunicao com elas. Eis a transformao cientfica
que h de assinalar o fim do dcimo-nono sculo e que h de inaugurar o vigsimo.
Eu escutava, enlevado, as palavras da musa celeste, que iluminavam para mim, com luz inteiramente nova, os destinos da Astronomia e me inundavam de ardor mais vivo ainda. Tinha sob os
olhos o panorama dos mundos inumerveis que rolam no Espao, e
compreendi que o fim da Cincia devia ser tornar conhecidos esses
longnquos universos, fazer-nos viver nesses horizontes imensos. A
formosa deusa continuou:
A misso da Astronomia ser mais elevada ainda. Depois de
vos haver feito sentir e dado a conhecer que a Terra no mais do
28
que uma cidade na ptria celeste e que o homem cidado do cu,

ir mais longe. Descobrindo o plano sobre o qual o universo fsico
est construdo, mostrar que o universo moral se acha alicerado
sobre esse mesmo plano; que os dois mundos no formam seno
um mesmo mundo e que o Esprito governa a Matria. O que ela
houver feito quanto ao Espao, realizar quanto ao Tempo.
Depois de haver apreciado a imensidade do Espao, e reconhecido que as mesmas leis reinam simultaneamente em todos os
lugares e fazem do imensurvel Universo uma exclusiva unidade,
sabereis que os sculos do passado e do futuro esto associados ao
tempo presente, e que as mnadas pensantes vivero eternamente,
por transformaes sucessivas e progressivas; aprendereis que h
Espritos incomparavelmente superiores aos maiores Espritos da
Humanidade terrestre, e que tudo progride para a perfeio suprema; ficareis sabendo tambm que o mundo material no mais do
que uma aparncia e que o ser real consiste em uma fora impondervel, invisvel e intangvel.
A Astronomia ser, pois, eminentemente e antes de tudo, a diretriz da Filosofia. Os que raciocinarem fora dos conhecimentos
astronmicos ficaro margem da Verdade. Os que, fiis, seguirem o seu fanal, iro subindo gradualmente na soluo dos grandes
problemas.
A filosofia astronmica ser a religio dos espritos superiores.
Deves assistir, acrescentou ela, a essa dupla transformao da
Cincia. Quando deixares o mundo terrestre, a cincia astronmica,
que to legitimamente j admiras, estar de todo renovada, tanto na
forma quanto na essncia.
Isso, porm, no tudo. A renovao de uma cincia antiga
pouco serviria ao progresso geral da Humanidade, se esses sublimes conhecimentos, que desenvolvem o Esprito, iluminam a Alma
29
e a libertam das mediocridades sociais, ficassem encerrados no

acanhado crculo dos astrnomos de profisso. Esse tempo vai
passar tambm. O alqueire deve ser entornado. Cumpre empunhar
o facho, aumentar-lhe o fulgor, lev-lo s praas pblicas, s ruas
populosas, at s mais escusas vielas. Todo o mundo chamado a
receber a luz; esto todos sequiosos dela, principalmente os humildes, principalmente os deserdados da fortuna, pois esses pensam
mais, esto vidos de cincia, enquanto que os satisfeitos do sculo
nem suspeitam da sua prpria ignorncia e tm quase orgulho em
permanecer assim. Sim, a luz da Astronomia deve ser espalhada
pelo mundo; deve penetrar at as massas populares, iluminar as
conscincias, elevar os coraes. E ser essa a sua mais bela misso; ser esse o seu benefcio.
30
V
A luz do passado - As revelaes da musa
Assim falou o meu celeste guia. O seu semblante era formoso
quanto o dia, os olhos brilhavam com luminoso fulgor, a sua voz
parecia msica divina. Eu via os mundos circulando em torno, no
Espao, e sentia que imensa harmonia rege a Natureza.
Agora disse-me Urnia , designando com o dedo o lugar
onde o nosso Sol terrestre havia desaparecido, regressemos Terra.
Mas, olha ainda. Compreendeste que o Espao infinito. Vais
compreender que o Tempo eterno.
Atravessamos vrias constelaes e tornamos rumo ao sistema
solar. Vi, com efeito, aparecer novamente o Sol, sob o aspecto de
pequena estrela.
Vou dar-te por momento, prosseguiu ela, seno a viso divina, ao menos a viso Anglica. A tua Alma vai sentir as vibraes
etreas que constituem a luz, e saber de que modo a histria de
cada mundo eterna em Deus. Ver saber. Olha!
De igual maneira que o microscpio nos mostra a formiga do
tamanho do elefante; que, penetrando at os infinitamente pequenos, nos torna o invisvel visvel; assim tambm, ordem da musa,
a minha vista adquiriu, de sbito, um inesperado poder de percepo e distinguiu no Espao, ao lado do Sol, que se eclipsou, a
Terra, que, de invisvel, se tornou visvel. Eu a reconheci e, medida que a olhava, o seu disco ia aumentando, oferecendo semelhana com a Lua alguns dias antes da fase do plenilnio. Cheguei, em breve, a distinguir, nesse disco crescente, os principais
aspectos geogrficos, a mancha nebulosa do Plo Norte, os contornos da Europa e da sia, o mar do Norte, o Atlntico, o Mediterrneo. Quanto mais fixava a ateno, melhor via. As minudncias se
31
tornavam cada vez mais perceptveis, como se eu houvesse mudado

gradualmente de oculares microtelescpicas. Reconheci a forma
geogrfica da Frana, mas a nossa bela Ptria parecia inteiramente
verde, do Reno ao Oceano e da Mancha ao Mediterrneo, como se
a cobrisse uma s e imensa floresta. Conseguia, entretanto, distinguir, cada vez melhor, as menores particularidades, pois os Alpes,
os Pirineus, o Reno, o Rdano e o Loire eram fceis de reconhecer.
Fixa bem a tua ateno, disse minha companheira.
Pronunciando essas palavras, punha-me ao mesmo tempo na
fronte a extremidade de seus alongados dedos, como se quisesse
magnetizar-me o crebro e dar s minhas faculdades de percepo
um poder maior ainda. Ento sondei, penetrei mais atentamente
ainda os detalhes da viso, e tive diante dos olhos a Glia da poca
de Jlio Csar. Era no tempo da guerra da independncia, animada
pelo patriotismo de Vercingetrix.
Via esses aspectos do alto, tal qual vemos as paisagens lunares
com o telescpio, ou da barquinha do aerstato avistamos uma
regio; mas reconheci a Glia, o Auvergne, Gergovia, Puy de
Dome, os vulces extintos, e meu pensamento viu, reproduziu a
cena gaulesa, da qual resumida imagem me chegava.
Achamo-nos a tal distncia da Terra disse Urnia , que a
luz consome para chegar de l at aqui todo o tempo que nos separa da poca de Jlio Csar. Aqui, recebemos, somente agora, os
raios luminosos partidos da Terra naquele perodo. Entretanto, a
luz viaja no Espao etreo com a velocidade de trezentos mil quilmetros por segundo. rpido, muito rpido, mas no instantneo. Os astrnomos da Terra, que esto agora observando as estrelas situadas distncia em que nos achamos, no as avistam tal
qual elas so atualmente, mas tal qual eram no momento em que
partiram os raios luminosos que lhes chegam somente hoje, isto ,
com o aspecto de mais de dezoito sculos. Da Terra, nem de ne-
32
nhum ponto do Espao, jamais se avistam os astros no aspecto do

que eles so, mas do que foram. Tanto mais atrasado se est sobre a
sua histria, quanto mais afastado deles se acha.
Vs outros observais com o maior cuidado, ao telescpio, estrelas que no existem mais. Algumas mesmo dessas estrelas, que
se avistam a olho nu, j no existem. Vrias nebulosas, cuja distncia analisada com o espectroscpio, j se tornaram sis. Muitas
das vossas belas estrelas rubras esto presentemente apagadas e
mortas: aproximando-vos delas, no as vereis mais!
A luz emanada de todos os sis que pululam na imensidade, a
luz refletida no Espao por todos os mundos iluminados por esses
sis, leva atravs do cu infinito as fotografias de todos os sculos,
de todos os dias, de todos os instantes. Olhando para um astro, s
se v o que era no momento em que partiu a fotografia que dele se
recebe, tal qual, ouvindo um sino, s se recebe o som depois que
partiu, e tanto mais tempo depois quanto mais afastado dele se est.
Da resulta que a histria de todos os mundos viaja atualmente no Espao sem jamais desaparecer absolutamente, e todos os
acontecimentos passados esto presentes no seio do Infinito e
indestrutveis.
A durao do Universo no ter fim. A Terra h de acabar, e
um dia no ser mais do que um tmulo. Mas haver novos sis e
novas terras, novas primaveras e novos sorrisos, e a vida florir
sempre no Universo sem limites e sem fim.
Quis mostrar-te continuou depois de uma pausa de que
modo o Tempo eterno. Tinhas sentido o infinito do Espao. Tinhas compreendido a grandeza do Universo. Agora, est feita a tua
viagem celeste. Aproximemo-nos da Terra, de volta tua Ptria.
Quanto a ti ajuntou ainda , fica sabendo que o estudo a
nica fonte de todo o valor intelectual, e que o conhecimento do
corao humano conduz indulgncia e bondade; jamais sejas
33
nem pobre, nem rico; livra-te de toda a ambio, e assim de toda a

servido; s independente: a independncia o mais raro dos bens
e a primeira condio de felicidade.
Urnia falava com a sua voz suave. Mas, a comoo produzida
por todos aqueles extraordinrios quadros, de tal modo me abalara
o crebro, que fiquei subitamente possudo de grande temor. Um
calafrio percorreu-me da cabea aos ps e foi, sem dvida, o que
ocasionou o meu sbito despertar, em meio de viva agitao... Ai!
a deliciosa viagem celeste estava terminada.
Procurei Urnia e no a encontrei mais. Um lmpido raio de
Lua, penetrando pela janela do meu aposento, vinha afagar a orla
de uma sanefa, e parecia desenhar vagamente a forma area do meu
celeste guia; mas era apenas um raio de lua. Quando, no dia seguinte, tornei ao observatrio, o meu primeiro impulso foi correr,
sob qualquer pretexto, para o gabinete do diretor e tornar a ver a
musa sedutora que me favorecera com tal sonho...
A pndula havia desaparecido!
Em seu lugar, ostentava-se o busto, em mrmore branco, do ilustre astrnomo.
Procurei em outros compartimentos e, a propsito de mil pretextos, at nos aposentos particulares; ela, porm, havia desaparecido.
Durante dias, semanas, procurei, sem conseguir tornar a v-la,
nem mesmo saber o que era feito dela.
Tinha eu um amigo, um confidente, mais ou menos da minha
idade, embora parecesse um tanto menos moo por causa de sua
barba nascente, mas do mesmo modo grandemente apaixonado do
ideal, e mais sonhador ainda, talvez o nico, alm disso, de todo o
pessoal do observatrio, com quem eu me havia intimamente ligado. Compartilhava das minhas alegrias e dos meus pesares. Tnhamos os mesmos gostos, as mesmas idias, os mesmos sentimentos.
34
Compreendera no s a minha adolescente admirao por uma

esttua, mas tambm a personalidade com que a minha imaginao
a animara e, portanto, a minha melancolia por haver assim subitamente perdido a minha querida Urnia, no momento justamente em
que mais preso a ela estava. Por mais de uma vez a admirava,
comigo, e, sorrindo de meus xtases, qual irmo mais velho, zombando mesmo, um tanto vivamente, s vezes, da minha paixo por
um dolo, ia a ponto de chamar-me Camilo Pigmalido. No fundo,
porm, eu via perfeitamente que ele a amava tambm.
Esse amigo, que seria arrebatado algum tempo mais tarde, em
plena flor da mocidade, o bom Jorge Spero, Esprito eminente e
grande alma, cuja lembrana me h de ficar eternamente querida,
era ento secretrio particular do diretor, e a sua afeio to sincera
me foi testemunhada nessa circunstncia, por uma ateno to
amvel quanto imprevista.
Um dia, recolhendo-me a casa, vi, com espanto quase incrdulo, a formosa pndula colocada em cima da minha chamin, justamente defronte de mim!...
Era ela mesma! De que maneira, porm, se achava ali? Que
caminho tomara? Donde viera? Soube que o ilustre autor do descobrimento de Netuno a enviara, a fim de ser consertada, casa de
um dos principais relojoeiros de Paris, e que este, tendo recebido
da China uma antiga pndula astronmica do mais alto interesse,
propusera a troca, que fora aceita; e que Jorge Spero, incumbido da
transao, comprara a escultura de Pradier para oferecer-me, em
lembrana das lies de matemtica que eu lhe havia dado.
Com que alegria tornei a ver a minha Urnia! Com que felicidade saciei nela o meu olhar! Essa sedutora personificao da musa
do cu nunca mais me deixou depois. Nas minhas horas de estudo,
a bela esttua se conservava defronte de mim, parecendo recordar o
discurso da deusa, a anunciar-me os destinos da Astronomia, diri-
35
gir-me nas minhas adolescentes aspiraes cientficas. Depois,

emoes mais apaixonadas puderam seduzir-me, cativar-me, perturbar-me os sentidos; jamais, porm, esquecerei o sentimento
ideal que a musa das estrelas me inspirara, nem a viagem celeste
em que ela me levou, nem os inesperados panoramas que desdobrou sobre a extenso e constituio do Universo, nem a felicidade
que me deu, assinalando definitivamente para carreira, ao meu
Esprito, as calmas contemplaes da Natureza e da Cincia.
36
Segunda Parte
Jorge Spero
I
A vida - A investigao - O estudo
A ardente luz da tarde flutuava na atmosfera qual prodigiosa
irradiao de ouro. Das alturas de Passy, a vista alongava-se por
sobre a imensa cidade, que, ento mais do que nunca, era, no uma
cidade, mas um mundo. A Exposio Universal de 1867 reunira em
Paris imperial todas as atraes e todas as sedues do sculo. As
flores da civilizao ali brilhavam com as suas mais vivas cores e
se consumiam no prprio ardor de seus perfumes, morrendo em
plena febre de adolescncia. Os soberanos da Europa acabavam de
ouvir ali uma retumbante fanfarra, que foi a ltima da monarquia;
as cincias, as artes e a indstria semeavam as suas novas criaes
com prodigalidade inexaurvel. Era uma espcie de embriaguez
geral dos seres e das coisas. Marchavam batalhes, de msica
frente; rpidos carros entrecruzavam-se de toda parte; milhes de
homens se agitavam na poeira das avenidas, dos cais, dos bulevares; mas, essa mesma poeira, dourada pelos raios do sol poente,
parecia uma aurola coroando a cidade esplndida. Os altos edifcios, as cpulas, as torres e os campanrios iluminavam-se com os
reflexos do astro incendido; ouviam-se ao longe sons de orquestra
misturados a confuso murmrio de vozes e rudos diversos, e essa
luminosa tarde, completando deslumbrante dia de vero, deixava
na alma um sentimento de plenitude, de satisfao, de ventura.
Havia em tudo uma espcie de simblico resumo das manifesta-
37
es da vitalidade de um grande povo, chegado ao apogeu da sua

vida e da sua riqueza.
Das alturas de Passy onde nos achamos, do terrao de um jardim suspenso, smile dos dias de Babilnia, sobre o indolente curso
do rio, dois entes, apoiados balaustrada de pedra, contemplam o
ruidoso espetculo. Dominando a superfcie agitada do mar humano, mais ditosos em sua doce solido do que todos os tomos daquele torvelinho, no pertencem ao mundo vulgar e pairam por
sobre aquela agitao na lmpida atmosfera da sua felicidade. Seus
espritos pensam, seus coraes amam, ou para mais completamente exprimir o mesmo fato, suas almas vivem.
Na juvenil beleza de sua dcima-oitava primavera, deixa a moa correr o olhar sonhador sobre a apoteose do sol poente, ditosa
por viver, mais feliz ainda por amar. No pensa naqueles milhes
de seres humanos que se agitam aos seus ps; contempla, sem vlo, o ardente disco do Sol que desce por detrs, das nuvens purpureadas do Ocidente; respira o ar perfumado dos pendes de rosas
do jardim e sente em todo o seu ser a quietao de ntima felicidade, que lhe entoa no corao inefvel cntico de amor. A loura
cabeleira aureola sua fronte em vaporoso nimbo e cai em opulentos
tufos at cintura delgada e airosa; seus olhos azuis, franjados de
longos clios negros, parecem um reflexo do anil do cu; os braos
e o colo de brancura lctea deixam adivinhar a carne difana feita
de transparncia e luz rosada; as faces e as orelhas so vivamente
coloridas; o conjunto da sua pessoa lembra um tanto as marquesinhas dos pintores do dcimo-oitavo sculo, nascidas para uma vida
desconhecida de que no deviam gozar por longo tempo. Est de
p. Seu companheiro, que h pouco lhe cingia o talhe com o brao,
contemplando com ela o quadro de Paris, ouvindo com ela as ondas
de harmonia espalhadas nos ares pela msica da guarda imperial,
est sentado a seu lado. Seus olhos esqueceram Paris e o ocaso do
Sol, para ver a graciosa amiguinha; e, sem se aperceber, a contem-
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pla com estranha e meiga fixidez, admirando-a, tal se pela primeira

vez a visse, no podendo desprender-se daquele delicioso perfil,
envolvendo-o no seu olhar qual em magntica carcia.
O moo estudante conservava-se absorto nessa contemplao.
Estudante, ento o era ainda aos vinte e cinco de idade? E no se
sempre? E o nosso mestre de ento, o Sr. Chevreuil, no se apelidava, ontem ainda, no seu centsimo-terceiro ano de idade, o mais
antigo dos estudantes de Frana? Jorge Spero em muito boa-hora
terminara esses estudos de liceu que nada ensinam, salvo o mtodo
do trabalho, e continuava a aprofundar, com infatigvel ardor, os
grandes problemas das cincias naturais. A Astronomia, acima de
tudo, havia, a princpio, apaixonado seu esprito e eu o conhecera
precisamente (disso o leitor talvez se recorde, pela precedente
narrativa) no observatrio de Paris, onde ingressara aos dezesseis
de idade, e onde se fizera notar por uma singularidade, assaz estranha: a de no ter a menor ambio, nem desejar acesso algum. Na
idade de dezesseis, e assim na de vinte e cinco, julgava-se qui em
vsperas da morte; acreditava talvez que, de fato, a vida passa
veloz, e suprfluo desejar alguma coisa alm da Cincia, ambicionar qualquer coisa alm da felicidade de estudar e saber. Era
pouco comunicativo, embora, no fundo, o seu carter fosse o de
uma criana jovial. De extrema delicadeza de sentimentos, suas
relaes com os homens eram, em geral, mui escassas, pois a menor desiluso lhe causava verdadeiro sofrimento.
Sua boca, muito pequena e graciosamente desenhada, parecia
estar sorrindo, se lhe examinava com ateno a comissura dos
lbios; seno, parecia antes sisuda e feita para o silncio. Seus
olhos, cuja cor indecisa, recordando o verde-azul do horizonte do
mar, mudava conforme a luz e conforme as emoes ntimas, eram
ordinariamente de grande suavidade; em certas circunstncias,
porm, acreditar-se-ia que os inflamava o fogo do raio, ou que
eram frios qual o ao. O olhar era profundo, s vezes insondvel e
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mesmo estranho, enigmtico. A orelha era pequena, graciosamente

orlada, com o lbulo bem destacado e de leve erguido, o que para
os analistas indcio de finura de esprito. A fronte era vasta, embora a cabea fosse pequena, aumentada por bonita cabeleira de
sedosos anis. A barba era fina, castanha igual aos cabelos, levemente frisada. De porte mediano, o conjunto pessoal era elegante,
de uma elegncia nata, cuidada sem pretenso, sem afetao.
No tnhamos tido camaradagem com ele, nem meus amigos,
nem eu, em qualquer poca. Nos dias de sada, nas horas de recreio, nunca estava presente. Perpetuamente mergulhado em seus
estudos, ter-se-ia podido crer que se entregara sem trgua busca
da pedra filosofal, da quadratura do crculo ou do moto-contnuo.
Nunca lhe conheci amigo, seno eu, e ainda no estou bem certo de
haver recebido todas as suas confidncias. Talvez, em suma, no
houvesse ocorrido outro acontecimento ntimo da sua vida alm
daquele de que me fao, hoje, historiador, e que eu pudesse exatamente conhecer por testemunho, e no no papel de confidente.
O problema da Alma era a obsesso contnua de seu pensamento. s vezes, abismava-se na indagao do desconhecido com
tal intensidade de ao cerebral, que sentia sob o crnio um formigamento em que todas as faculdades pensantes pareciam aniquilarse. Isto acontecia principalmente quando, depois de haver longamente analisado as condies da imortalidade, via desaparecer de
sbito diante dele a efmera vida presente, e perante o seu ser
mental abrir-se eternidade sem fim. Em face desse espetculo da
alma em plena eternidade, queria saber. A viso do seu corpo
plido e glido, amortalhado em sudrio, estendido em um fretro,
abandonado no fundo de estreita cova, derradeira e lgubre morada, debaixo da relva onde o grilo murmura, no lhe consternava
tanto o pensamento quanto a incerteza do futuro.
Que serei eu? Que ser feito de ns outros? repetia qual um
choque de idia fixa no crebro. Se morremos inteiramente, que
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inepta comdia a da vida, com suas lutas e suas esperanas! Se

somos imortais, que fazemos durante a interminvel eternidade?
De hoje h um sculo, onde estarei eu, onde estaro todos os habitantes atuais da Terra? e os habitantes de todos os mundos? Morrer
para sempre, para todo o sempre, no ter existido seno um momento: que irriso! no fora melhor cem vezes no ter nascido e
no ter sofrido? Mas, se o destino viver eternamente, sem jamais
poder mudar coisa alguma fatalidade que nos arrasta, tendo sempre em face a eternidade sem fim, como suportar o peso de semelhante destino? E essa a sorte que nos espera! Se algum dia nos
fatigssemos da existncia, ser-nos-ia vedado fugir-lhe, ser-nos-ia
impossvel pr-lhe fim! crueldade mais implacvel ainda do que a
de uma vida efmera, esvaindo-se igual ao vo de um inseto na
frescura da noite. Porque, pois, nascemos? Para sofrer com a incerteza? Para no ver uma s de nossas esperanas manter-se em ps
aps o exame? Para viver, se no pensamos, iguais a idiotas, e, se
pensamos, iguais a loucos? Nem fim, nem lgica em nada!... E nos
falam de um Deus bondoso! E h religies, padres, pastores, rabinos, bonzos! Mas a Humanidade no mais do que uma raa de
burles e de burlados. A religio vale ptria, e o sacerdote vale ao
soldado. Os homens de todas as naes esto armados at aos
dentes, para entreassassinarem-se entre si, feitos imbecis. E o que
eles podem fazer de mais sbio: esse o melhor agradecimento que
podem dirigir Natureza pelo inepto presente com que os mimoseou dando-lhes a vida.
Eu tentava acalmar-lhe os tormentos, as inquietaes, tendo
preparado para meu uso uma certa filosofia que me havia relativamente satisfeito: o temor da morte, dizia-lhe, parece-me absolutamente quimrico. No h seno duas hipteses a formular. Quando
adormecemos todas as noites, podemos deixar de acordar na manh
seguinte, e essa idia, quando nela pensamos, no nos impede de
dormir. Portanto, ou 1: acabando tudo com a vida, no desperta-
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mos mais em parte alguma, e nesse caso um sono que no foi

terminado, que durar eternamente, jamais saberemos coisa
alguma a esse respeito; ou 2: sobrevivendo a alma ao corpo, despertamos algures para continuar a nossa atividade. Neste caso, o
despertar no pode ser terrvel, deve antes ser sedutor, tendo toda a
existncia a sua razo de ser, e achando toda criatura, a mais nfima
e tambm a mais nobre, a felicidade no exerccio de suas faculdades.
Esse raciocnio parecia acalm-lo, mas as inquietaes da dvida no tardavam a reaparecer, agudas quais espinhos. s vezes,
vagava solitrio nos vastos cemitrios de Paris, buscando entre os
tmulos as alamedas mais desertas, escutando o zunido do vento
nas rvores, o frmito das folhas secas nos caminhos, o olhar perdido entre as sepulturas retangulares apertadas umas contra as
outras, monumentos talhados para os mortos e medidos estritamente sobre o nada da criatura humana. Outras vezes, afastava-se pelos
arredores da grande cidade, atravs dos bosques, onde inefveis
melancolias suspiram, e, durante horas inteiras, caminhava falando
consigo mesmo, demorando-se at noite, sada do luar, aos
plidos raios desse Sol noturno que parece ter sido feito para os
mortos. Algumas vezes tambm permanecia um longo dia inteiro
no seu aposento da praa do Panteo, aposento que lhe servia ao
mesmo tempo de gabinete de trabalho, de quarto de dormir e de
sala de recepo, e at alta hora da noite dissecava um crebro
trazido da clnica, estudando ao microscpio as delgadas laminazinhas da substncia parda.
A incerteza das cincias chamadas positivas e a brusca parada
do seu esprito na soluo dos problemas lanavam-no ento em
violento desespero e, por mais de uma vez, o encontrei em inerte
abatimento, com os olhos luzentes e fixos, as mos ardendo em
febre, o pulso agitado e intermitente. Em uma dessas crises mesmo,
tendo sido obrigado a deix-lo por algumas horas, acreditei no
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tornaria a encontr-lo vivo, quando voltei pelas cinco horas da

manh. Tinha ele junto de si um vidro com cianeto de potssio, que
procurou esconder minha chegada. Logo, porm, recuperando a
calma, com grande serenidade de esprito sorriu-me levemente.
Para qu! disse ele; se somos imortais, isto de nada serviria. Mas
era para sab-lo, mais depressa. Confessou-me nesse dia ter acreditado que era dolorosamente erguido pelos cabelos at altura do
teto, para cair depois, com todo o peso, no assoalho.
A indiferena pblica a respeito desse grande problema do destino humano, questo que a seus olhos primava sobre todas as
outras, pois que se trata da nossa existncia ou do nosso nada,
tinha o dom de exasper-lo no mais alto grau. No via em toda
parte seno gente ocupada em interesses materiais, unicamente
absorta pela bizarra idia de ganhar dinheiro, consagrando todos o
curso da vida, todos os seus dias, suas horas e seus minutos a esses
interesses disfarados sob as mais diversas formas, e no achava
nenhuma inteligncia livre, independente, vivendo da vida do
Esprito. Parecia-lhe que os seres pensantes podiam, deviam, ao
mesmo tempo em que viviam as vidas do corpo, pois que de outro
modo no possvel, ao menos, no ficar escravos de uma organizao to grosseira e dedicar os melhores momentos vida intelectual.
poca em que comea esta narrativa, Jorge Spero j era clebre, e mesmo ilustre, pelos trabalhos cientficos originais que
publicara e por vrias obras de alta literatura que haviam levado o
seu nome s aclamaes do mundo inteiro. Embora no tivesse
ainda completado o seu vigsimo-quinto aniversrio, mais de um
milho de leitores tinham lido os seus livros, obras que ele no
havia escrito para o grosso pblico, mas que tinham alcanado o
xito de ser apreciadas, tanto pela maioria desejosa de instruir-se,
quanto pela minoria esclarecida. Haviam-no proclamado mestre de
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uma escola nova e eminentes crticos, no lhe conhecendo a individualidade fsica, nem a idade, falavam de suas doutrinas.
Porque se achava esse singular filsofo, esse estudante austero,
aos ps de uma mocinha hora do pr-do-sol, sozinho com ela, no
terrao onde acabamos de encontr-los? Vai diz-lo o seguimento
desta narrao.
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II
A apario - Viagem Noruega O antlio - Um encontro no Cu
Verdadeiramente estranho tinha sido o seu primeiro encontro.
Contemplador apaixonado dos esplendores da Natureza, sempre
cata de grandes espetculos, o jovem naturalista empreendera, no
vero precedente, a viagem Noruega, com o fim de visitar os
solitrios fiordes, onde se engolfa o mar, e as montanhas de nevosos cimos que erguem acima das nuvens as frontes imaculadas, e,
principalmente, com o vivo desejo de ali fazer um estudo especial
das auroras boreais, essa grandiosa manifestao da vida do nosso
planeta. Eu o acompanhara nessa viagem. Os ocasos do sol, alm
dos fiordes calmos e profundos, os nascimentos do esplndido
astro sobre as montanhas, encantavam-lhe, em indizvel emoo, a
alma de artista e de poeta. Estivemos ali mais de um ms, percorrendo a pitoresca regio que se estende de Cristinia aos Alpes
escandinavos. Ora, a Noruega era a ptria dessa filha do Norte, que
devia exercer to rpida influncia naquele corao no despertado.
Estava a mocinha ali, a alguns passos dele, e no entanto foi no
momento no dia da nossa partida que o acaso, esse deus dos antigos, resolveu p-los em presena um do outro.
A luz da manh dourava os cimos longnquos. A moa norueguesa fora levada por seu pai ao alto de uma dessas montanhas,
aonde se dirigem tantos excursionistas, qual acontece com a Sua,
para assistir ao nascer do Sol, que, naquele dia, tinha sido esplndido. Icleia se afastara sozinha alguns metros, sobre um montculo
isolado, para melhor distinguir certos pormenores da paisagem,
quando, voltando o rosto para o lado oposto ao Sol, a fim de abarcar o conjunto do horizonte, avistou, no mais na montanha nem na
terra, mas no prprio cu, a sua imagem, a sua pessoa inteira,
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perfeitamente reconhecvel. Uma aurola luminosa emoldurava-lhe

a cabea e as espduas com uma brilhante coroa de glria, e um
grande crculo areo, tenuamente tingido com as cambiantes cores
do arco-ris, envolvia a misteriosa apario.
Estupefata, abalada pela singularidade do espetculo, ainda
sob a impresso do esplendor do nascer do Sol, no reparou logo
que outra figura, um perfil de cabea de homem, acompanhava a
sua, vulto de viajante imvel, em contemplao ante ela, lembrando essas esttuas de santos de p sobre as pilastras das igrejas. A
figura masculina e a sua estavam emolduradas pelo mesmo crculo
areo. De repente, percebeu esse estranho perfil humano nos ares,
julgou ser ludbrio de uma viso fantstica e, maravilhada, fez um
gesto de surpresa e quase de susto. A imagem area reproduziu o
mesmo gesto, e ela viu o espectro do viajante levar a mo ao chapu e descobrir-se, semelhando uma saudao celeste, depois perder a nitidez dos contornos e esvaecer-se ao mesmo tempo em que
a sua prpria imagem.
A transfigurao do Monte Tabor, onde os discpulos de Jesus
avistaram subitamente no cu a imagem do Mestre, acompanhada
das de Moiss e de Elias, no mergulhou as suas testemunhas em
mais profundo pasmo do que a inocente virgem da Noruega em
presena daquele antlio, cuja teoria conhecida de todos os meteorologistas.
Essa apario fixou-se na profundeza do seu pensamento qual
um sonho maravilhoso. Tinha chamado o pai, que ficara a pequena
distncia por detrs do montculo; porm, quando este chegou, tudo
havia desaparecido. Pediu ela a explicao, sem outra coisa obter,
em resposta, seno uma dvida, e quase a negativa da realidade do
fenmeno. O excelente homem, antigo oficial superior, pertencia a
essa categoria de cpticos esquivos, que negam pura e simplesmente quanto ignoram ou no compreendem. Em vo lhe afirmou a
formosa menina que acabava de ver a sua imagem no cu e mes-
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mo a de um homem, que ela julgava moo e de gentil aspecto , em

vo contou os detalhes da apario, e acrescentou que as figuras
lhe haviam parecido acima do natural e se assemelhavam a vultos
colossais; declarou ele, com autoridade, e no sem nfase, que o
caso era dos de iluses de ptica produzidas pela imaginao
quando se tem dormido mal, principalmente na idade da adolescncia.
Na tarde do mesmo dia, porm, quando subamos a bordo do
vapor, reparei em uma jovem, de cabeleira um tanto original, que
olhava para o meu amigo com ar francamente admirado. Estava ela
no cais, de brao com o genitor, e permanecia imvel qual a mulher de L transformada em esttua de sal. Mostrei-a a Jorge logo
que chegamos ao navio; apenas, porm, volveu a cabea para o
lado dela, vi as faces da mocinha cobrirem-se de sbito rubor, e
imediatamente desviou ela o olhar a fim de dirigi-lo para a roda da
embarcao que comeava a pr-se em movimento. No sei se
Spero prestou ateno a isso. Pela manh, no tnhamos visto, nem
eu nem ele, o fenmeno areo, pelo menos no momento em que a
mocinha estivera em nossa vizinhana, e nos ficara, ela prpria,
oculta por pequena moita de arbustos; tinha sido principalmente o
lado do Oriente, a magnificncia do erguer do Sol, que nos atrara.
Contudo saudou ele a Noruega, que deixava pesaroso, com o mesmo gesto com que festejara o sol nascente; e a desconhecida julgou
ser para ela prpria a saudao.
Dois meses depois, em Paris, o conde de K... recebia uma sociedade numerosa, a propsito de recente triunfo alcanado pela
sua compatriota Cristina Nilson. A jovem norueguesa e seu pai,
vindos a Paris passar uma parte do inverno, eram do nmero dos
convidados; conheciam-se de longa data, compatriotas, sendo
irms a Sucia e a Noruega. Quanto a mim e ao meu amigo, ali
fomos pela primeira vez, e o convite era mesmo devido ao aparecimento do ltimo livro de Spero, j assinalado por brilhante xito.
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Sonhadora, pensativa, instruda pela slida educao dos pases do

Norte, vida de conhecimentos, Icleia tinha j lido e relido com
curiosidade esse livro um tanto mstico, no qual o novo metafsico
expusera as ansiedades da sua alma no satisfeita com os pensamentos de Pascal. Acrescentemos que ela prpria havia, meses
antes, feito com xito os seus exames de preparatrios, e tendo
renunciado ao estudo da Medicina, que a princpio a tentara, comeava a iniciar-se com certa curiosidade nas novssimas pesquisas da
fisiologia psicolgica.
Quando anunciaram o Sr. Jorge Spero, parecera-lhe que acabava de entrar um amigo desconhecido, quase um confidente de
seu Esprito. Estremeceu, como que ferida de uma comoo eltrica. Ele, pouco mundano, tmido, constrangido nas reunies de
pessoas estranhas, no gostando de danar, nem de jogar, nem de
conversar, ficara no mesmo canto da sala, ao lado de alguns amigos, indiferentes s valsas e s quadrilhas, mais atento a duas ou
trs obras-primas da msica moderna interpretadas com sentimento; e a noite inteira se escoara sem que ele se houvesse aproximado
dela, embora a tivesse notado e, em toda aquela deslumbrante
noite, no tivesse visto seno a ela. Por mais de uma vez, os seus
olhares se haviam cruzado. Afinal, prximo das duas horas da
manh, quando a reunio se ia tornando mais ntima, ousou aproximar-se dela, sem contudo dirigir-lhe a palavra. Foi ela quem
primeiro lhe falou, para exprimir-lhe uma dvida sobre a concluso
do seu livro.
Lisonjeado, porm mais surpreendido ainda de saber que aquelas pginas de metafsica tinham uma leitora e uma leitora daquela idade o autor respondeu, muito desastradamente, serem tais
pesquisas um tanto srias para o sexo feminino. A jovem respondeu que as mulheres, as moas, no viviam exclusivamente absorvidas pelo exerccio da faceirice, e conhecia algumas que s vezes
pensavam, pesquisavam, trabalhavam, estudavam. Falou com
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alguma vivacidade, para defender as mulheres contra o desdm

cientfico de certos homens e sustentar a sua aptido intelectual, e
no lhe foi difcil ganhar uma causa da qual, alis, o seu interlocutor no era de modo algum adversrio. Esse novo livro, cujo xito
tinha sido imediato e estrondoso, apesar da gravidade do assunto,
cercara o nome de Jorge Spero de uma verdadeira aurola de celebridade, e nas salas o brilhante escritor era, por toda a parte, acolhido com grande simpatia. Tinham os dois trocado apenas algumas
palavras e ele se tornou logo o ponto de mira dos amigos da casa,
sendo obrigado a responder a diversas perguntas que vieram interromper a conversao de ambos. Um dos mais eminentes crticos
da poca, Sainte-Beuve, havia precisamente consagrado um longo
artigo nova obra, e o prprio assunto do livro se tornou logo
objeto da conversao geral. Icleia se conservou de parte. Sentia, e
nisso as mulheres raro se enganam, que fora notada pelo heri; que
o pensamento dele j estava ligado ao seu por invisvel fio; que,
respondendo s perguntas mais ou menos triviais que lhe dirigiam,
o seu esprito no estava inteiramente preso conversao. Esse
primeiro triunfo ntimo lhe bastava. Ela no desejava outros. E
depois, reconhecera nesse perfil de homem o vulto da misteriosa
apario area e o moo viajante do vapor de Cristinia.
Nessa primeira entrevista no tardou ele em testemunhar-lhe
entusiasmo pelos maravilhosos stios da Noruega e contar-lhe a sua
viagem. Intenso era nela o desejo de ouvir uma palavra, uma aluso
qualquer ao fenmeno areo que tanto a impressionara; e no compreendia o silncio do jovem, a sua discrio a respeito. Ele, no
tendo observado o antlio no momento em que ela neste projetara a
prpria figura, no se surpreendera particularmente com um fenmeno que j observara diversas vezes, e em muito melhores condies estudara do alto da barquinha de um aerstato, e nada tendo
de especial observado, no caso da jovem, tambm nada tinha que
dizer. No lhe acudiu to-pouco memria o momento do embar-
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que e, embora a loura mocinha no lhe parecesse inteiramente

estranha, no se lembrava, entretanto, de t-la visto antes. Quanto a
mim, eu a havia reconhecido logo. Conversou dos lagos, dos rios,
dos fiordes, das montanhas; contou-lhe ela que a genitora morrera
muito moa, enferma do corao, que o pai preferia a vida de Paris
de qualquer outra cidade e que, sem dvida, no voltaria mais,
seno raramente, sua ptria.
Notvel afinidade de gostos e de idias, viva simpatia mtua,
uma estima recproca estabelecera logo intimidade entre ambos.
Educada segundo os costumes ingleses, gozava da independncia
de esprito e da liberdade de ao que as mulheres da Frana no
conhecem seno depois do casamento, e no se sentia detida por
nenhuma das convenes sociais que, em nosso pas, parecem
destinadas a proteger a inocncia e a virtude. Duas amigas de sua
idade tinham vindo sozinhas a Paris, para terminar a educao
musical, e viviam juntas em plena Babilnia parisiense, alis em
toda a segurana, sem jamais terem desconfiado dos perigos de que
se pretende que Paris est repleta. A moa recebeu as visitas de
Jorge Spero tal qual seu pai t-las-ia recebido e, em poucas semanas, a afinidade de seus caracteres e de seus gostos os havia associado nos mesmos estudos, nas mesmas pesquisas, muitas vezes nos
mesmos pensamentos. Quase todos os dias tarde, arrastado por
secreta atrao, dirigia-se ele do bairro Latino s margens do Sena,
que seguia at ao Trocadero, e passava vrias horas com Icleia, na
biblioteca, ou no terrao do jardim, ou passeando no bosque.
A primeira impresso, nascida da apario celeste, ficara na
alma de Icleia. Considerava ela o jovem sbio, seno um deus ou
um heri, ao menos no nvel de homem superior aos seus contemporneos. A leitura de suas obras robusteceu essa impresso e a
aumentou ainda: sentiu por ele mais do que admirao, verdadeira
venerao. Quando o conheceu pessoalmente, o grande homem no
desceu de seu pedestal. Ela o achou to eminente, to transcenden-
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tal em seus estudos, em seus trabalhos, em suas pesquisas, mas ao

mesmo tempo to simples, to sincero, to bom e to indulgente
para com todos e apanhando qualquer pretexto para ouvir pronunciar-lhe o nome, que teve de sofrer por vezes com algumas crticas
de rivais, to injustas para com ele, e comeou a am-lo com um
sentimento quase maternal. E esse sentimento de afeio protetora
j existir no corao das donzelas? Talvez, mas com certeza ela o
amou assim, a princpio.
Creio ter dito antes que o fundo do carter daquele pensador
era um tanto melanclico, dessa melancolia da alma de que fala
Pascal, e parece ser a nostalgia do cu. Procurava, com efeito,
perpetuamente, a soluo do eterno problema do To be or not to be
(ser ou no ser), de Hamleto. Por vezes, ter-se-ia podido v-lo
triste, aterrorizado ao ponto de morte. Mas, por singular contraste,
quando os seus negros pensamentos se haviam, por assim dizer,
consumido na elucubrao e o crebro, exausto, perdia a faculdade
de vibrar ainda, dava-se nele uma espcie de repouso, um serenamento; a circulao do sangue vermelho reanimava-lhe a vida
orgnica; desaparecia o filsofo para ceder o lugar a uma criana
quase ingnua, de alegria fcil, divertindo-se de tudo e de nada,
tendo quase gostos feminis, amando as flores, os perfumes, a msica, o sonho, passando horas a examinar a estrutura e a vida de
modesta planta, subindo a muros, ou aparentando, s vezes, pasmosa negligncia.
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III
To be or not to be - Que o ente humano? A Natureza - O Universo
Era precisamente essa fase de vida intelectual que to intimamente tinha associado as duas criaturas. Ditosa de existir, na flor
da sua primavera, abrindo-se luz da vida, harpa vibrante de todas
as harmonias da Natureza, a formosa filha do Norte sonhava ainda
por vezes com os elfos e com as fadas do seu clima, com os anjos e
com os mistrios da religio crist, que lhe haviam acalentado a
infncia; mas, a sua devoo, a sua credulidade dos primeiros dias
no lhe haviam obscurecido a razo, pois pensava livremente,
procurava, de nimo sincero, a verdade e, lamentando talvez acreditar mais no paraso dos pregadores, sentia-se, contudo, animada
do imperioso desejo de viver sempre. A morte parecia-lhe uma
cruel injustia. No tornara a reviver sua me estendida no leito de
morte, formosa com todo o brilho dos seus janeiros, levada em
pleno desabrochar das rosas a um cemitrio vivente e perfumado,
todo cheio do canto das aves, e riscada subitamente do livro dos
vivos, ao passo que a Natureza inteira continuara a cantar, a florescer e luzir; no tornara mais a reviver, digo, o plido semblante de
sua me, sem que sbito calafrio lhe percorresse o corpo todo, da
cabea aos ps. No, sua me no morrera. No, ela prpria no
morreria, nem aos trinta, nem mais tarde. E ele? Ele, morrer! aquela sublime inteligncia aniquilar-se pela parada do corao ou da
respirao? No, no era possvel. Os homens se enganam. Saberse- algum dia.
Pensava tambm, s vezes, nesses mistrios sob uma forma antes esttica e sentimental do que cientfica; mas pensava neles.
Todas as indagaes, as dvidas, o secreto fim das conversaes,
do seu apego, to rpido talvez, ao amigo, tudo isso tinha por causa
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a sede imensa de saber que lhe abrasava a alma. Esperava nele,

porque em seus escritos encontrara j a soluo dos maiores problemas. Tinham-lhe eles ensinado a conhecer o Universo, e acontecia que esse conhecimento era mais belo, mais vivaz, mais grandioso, mais potico do que os erros e as iluses antigas. Desde o dia
em que nesses livros aprendera que a vida do autor no tinha outro
fim seno a procura da realidade, estava certa de que ele a acharia,
e seu Esprito se agarrava, se unia ao dele, talvez mais energicamente ainda do que o seu corao.
Havia cerca de trs meses que viviam assim, de uma vida intelectual comum, passando quase todos os dias algumas horas na
leitura de memrias originais, escritas nas diferentes lnguas, a
respeito da filosofia cientfica, da teoria dos tomos, da fsica
molecular, da qumica orgnica, da termodinmica e das diversas
cincias que tm por fim o conhecimento do ser; dissertando sobre
as contradies aparentes ou reais das hipteses, achando, s vezes,
nos escritores puramente literrios, relaes e coincidncias assaz
surpreendentes com os axiomas cientficos, admirando-se de certas
prescincias dos grandes autores. Essas leituras, pesquisas e comparaes haviam sempre interessado pela eliminao que os seus
Espritos, cada vez mais esclarecidos, se viam levados a fazer dos
nove dcimos dos escritores, cujas obras so absolutamente vazias,
e da metade do ltimo dcimo cujos escritos tm apenas um valor
superficial! Tendo assim limpado o campo da literatura, viviam
com certa satisfao, na restrita sociedade dos Espritos superiores.
Talvez entrasse nisso algum leve sentimento de orgulho.
Um dia, Spero chegou mais cedo que de costume. Eureca! exclamou. Mas retraindo-se prontamente: Talvez...
Apoiando-se chamin, onde crepitava vivo fogo, enquanto a
companheira o contemplava com os seus grandes olhos cheios de
curiosidade, comeou a falar, com uma espcie de solenidade
53
inconsciente, qual se estivesse conversando com o seu prprio

Esprito, na solido de um bosque:
Tudo quanto vemos no mais do que aparncia. A realidade outra.
O Sol parece girar em torno de ns outros, levantar-se pela
manh e recolher-se tarde, e a Terra em que estamos parece
imvel. O contrrio que a verdade. Habitamos em torno de um
projtil turbilhonante, lanado no Espao por uma velocidade
setenta e cinco vezes mais rpida do que a de uma bala de canho.
Harmonioso concerto vem encantar-nos os ouvidos. O som
no existe, no passa de uma impresso dos nossos sentidos, produzida por vibraes do ar, de uma certa amplitude e de uma certa
velocidade, vibraes silenciosas por si mesmas. Sem o nervo
auditivo e sem o crebro, no haveria sons. Na realidade no h
seno movimento.
O arco-ris abre o seu crculo radiante; a rosa e a centuria,
orvalhadas pela chuva, cintilam ao Sol; a verde campina e o sulco
de ouro diversificam a plancie com as suas vistosas cores. No h
cores, no h luz, no h seno ondulaes do ter que pem em
vibrao o nervo ptico. Aparncias enganosas. O Sol aquece e
fecunda, o fogo queima; no h calor, mas somente sensaes. O
calor, e assim a luz, no passa de um modo de movimento. Movimentos invisveis, mas soberanos, supremos.
Eis aqui uma forte trave de ferro, dessas que geralmente se
empregam nas construes. Est colocada no vcuo, a dez metros
de altura, sobre duas paredes, nas quais se apiam as respectivas
extremidades. slida, com certeza. No centro dela foi posto um
peso de mil, dois mil, dez mil quilogramas, e esse peso enorme ela
nem mesmo o sente; muito ser verificar-se, com o nvel, uma
imperceptvel flexo. No entanto, essa trave composta de molculas que no se tocam, que esto em vibrao perptua, que se afas-
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tam umas das outras sob a influncia do calor e se aproximam sob

a do frio. Digam-me, por favor, que que constitui a solidez dessa
barra de ferro? Seus tomos materiais? Certamente no, pois eles
no se tocam. Essa solidez reside na atrao molecular, isto , em
uma fora imaterial.
Falando, de modo absoluto, o slido no existe. Tomemos nas
mos uma pesada barra de ferro. Essa barra composta de molculas invisveis, que no se tocam tambm. A continuidade que a
superfcie dessa barra parece ter e a sua aparente solidez so puras
iluses. Para o esprito que analisasse a sua ntima estrutura seria
um turbilho de mosquitos, lembrando os que redemoinham na
atmosfera dos dias de vero. Aqueamos essa barra que nos parece
slida: ela se derreter; aqueamo-la mais: ela se evaporar, sem
por isso mudar de natureza: lquido ou gs, ser sempre ferro.
Estamos neste momento em uma casa. Todas estas paredes,
soalhos, tapetes, mveis e esta chamin de mrmore so compostos
de molculas que tambm no se tocam. E todas estas molculas,
constitutivas dos corpos, se acham em movimento de circulao,
umas em torno das outras.
Nosso corpo est no mesmo caso. formado por uma circulao perptua de molculas; uma flama incessantemente consumida e renovada; um rio a cuja borda vem a gente sentar-se,
acreditando ver sempre a mesma gua, mas onde o curso perptuo
das coisas traz uma gua sempre nova.
Cada glbulo de nosso sangue um mundo (e dele possumos
cinco milhes por milmetro cbico). Sucessivamente, sem parada
nem trgua, em nossas artrias e veias, em nossa carne, em nosso
crebro, tudo circula, tudo caminha, tudo se precipita, em um
turbilho vital, proporcionalmente to rpido quanto o dos corpos
celestes. Molcula por molcula, o nosso crebro, o nosso crnio,
os nossos olhos, os nossos nervos e a nossa carne se renovam sem
55
descanso e to rapidamente que, em alguns meses, o nosso corpo

reconstitudo no todo.
Partindo de consideraes fundadas nas atraes moleculares,
tem-se calculado que, em uma gotinha minscula de gua obtida
com o auxlio da ponta de um alfinete, gotinha invisvel a olho nu,
medindo um milsimo de milmetro cbico, h mais de duzentos e
vinte e cinco milhes de molculas.
Em uma cabea de alfinete no h menos de oito sextilhes
de tomos, seja oito mil bilhes de bilhes, e esses tomos so
separados uns dos outros por distncias consideravelmente maiores
do que as suas dimenses, sendo alis essas dimenses invisveis
mesmo ao mais poderoso microscpio. Se quisesse contar o nmero desses tomos contidos em uma cabea de alfinete, destacandose, por pensamento, um milhar por segundo, fora necessrio continuar essa operao durante dois mil quinhentos e trinta sculos
para acabar a contagem.
Em uma gota de gua, em uma cabea de alfinete, h incomparavelmente mais tomos do que estrelas em todo o cu conhecido
dos astrnomos armados dos mais poderosos telescpios.
Quem sustenta, no vcuo eterno, a Terra, o Sol e todos os astros do Universo? Quem sustenta essa longa trave de ferro posta
entre duas paredes e sobre a qual se vo edificar vrios andares?
Quem sustenta a forma de todos os corpos? A fora.
O Universo, as coisas e as criaturas, tudo quanto vemos formado de tomos invisveis e imponderveis. O Universo um
dinamismo. Deus a alma universal: in eo vivimus, movemur et
sumus. (Nele vivemos, nos movemos e existimos.)
De igual modo que a Alma a fora que move o corpo, assim
o Ser Infinito a fora que move o Universo! A teoria puramente
mecnica do Universo fica incompleta para a anlise que penetra
no fundo das coisas. A vontade humana fraca, em verdade, com
56
relao s foras csmicas. Entretanto, enviando um trem de Paris

a Marselha, um navio de Marselha a Suez, eu desloco, livremente,
uma parte infinitesimal da massa terrestre, e modifico o curso da
Lua. Cegos do dcimo-nono sculo, voltai ao Cisne de Mntua
(Virglio): Mens agitat molem.
Se disseco a matria, encontro, no fundo de tudo, o tomo invisvel: a matria desaparece, esvai-se em fumo. Se os meus olhos
tivessem o poder de divisar a realidade, veriam atravs das paredes,
formadas de molculas separadas, atravs dos corpos, turbilhes
atmicos. Os nossos olhos de carne no vem o que existe. com
o olhar do Esprito que cumpre ver. No nos fiemos no nico testemunho dos nossos sentidos: h tantas estrelas acima de nossas
cabeas durante o dia quantas h durante a noite.
No h na Natureza nem Astronomia, nem Fsica, nem Qumica, nem Mecnica: esses so mtodos subjetivos de observao.
H apenas uma nica unidade. O infinitamente grande idntico ao
infinitamente pequeno. O espao infinito sem ser grande. A durao eterna sem ser longa. Estrelas e tomos so um.
A unidade do Universo constituda pela fora invisvel, impondervel, imaterial, que move os tomos. Se um s destes cessasse de ser movido pela fora, o Universo estacaria. A Terra gira
em torno do Sol, o Sol gravita em torno de um foco sideral, mvel
tambm; os milhes, os bilhes de sis que povoam o Universo
correm com maior velocidade do que os projteis da plvora; essas
estrelas que nos parecem imveis so outros tantos sis arremessados no eterno vcuo, com a velocidade de dez, vinte, trinta milhes
de quilmetros por dia, correndo todos para um fim ignorado, sis,
planetas, terras, satlites, cometas errantes... o ponto fixo, o centro
de gravidade buscado pelo analista, foge medida que o buscam e,
na realidade, no existe em parte alguma. Os tomos que constituem os corpos movem-se relativamente com a mesma velocidade
que as estrelas no cu. O movimento tudo rege, tudo forma.
57
O tomo invisvel o ponto de aplicao da fora.

O que constitui essencialmente o ser humano, o que o organiza, no a sua substncia material, no nem o protoplasma, nem
a clula, nem essas maravilhosas e fecundas associaes do carbono com o hidrognio, o oxignio e o azoto; a fora anmica,
invisvel, imaterial. ela quem agrupa, dirige e retm associadas
as inmeras molculas que compem a admirvel harmonia do
corpo vivente.
A matria e a energia jamais foram vistas separadas uma da
outra; a existncia de uma implica a existncia da outra; h talvez
identidade substancial de uma e de outra.
Que o corpo se desagregue de uma s vez aps a morte, ou se
desagregue lentamente e se renove perpetuamente durante a vida,
pouco importa. A alma fica. O tomo psquico organizador o
centro dessa fora. Tambm ele indestrutvel.
O que vemos enganador. O real o invisvel.
E comeou a caminhar a largos passos. A moa o escutara com
a ateno de quem escuta um apstolo, um apstolo muito querido,
e, embora ele no tivesse, de fato, falado seno para ela, no parecera prestar ateno sua presena, to imvel e silenciosa ela se
conservara. Aproximou-se dele e tomou-lhe, nas suas, uma das
mos.
Oh! disse, se ainda no conquistaste a Verdade, ela no te
fugir.
Depois, inflamando-se e aludindo a uma restrio muitas vezes
expressa por ele, acrescentou Icleia:
Acreditas ser impossvel ao homem terrestre atingir a Verdade, porque possumos apenas cinco sentidos, e uma multido de
manifestaes da Natureza ficam estranhas ao nosso Esprito,
nenhum caminho tendo para chegar at eles. De idntica forma que
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a vista nos seria negada se privados do nervo ptico, a audio sem

o nervo acstico, etc., assim tambm as vibraes, as manifestaes da fora que passam entre as cordas do nosso instrumento
orgnico, sem fazer vibrar as que existem, permanecem desconhecidas. Concedo, e admito contigo, que os habitantes de certos
mundos podem estar incomparavelmente mais adiantados do que
os da Terra. Parece-me, porm, que, embora terreal, achaste.
Minha querida respondeu ele, sentando-se junto dela no
vasto div da biblioteca , certo que nossa harpa terrestre faltam cordas, e provvel que um cidado do sistema de Srius risse
das nossa pretenses. O menor pedao de ferro imantado mais
forte do que Newton e do que Leibnitz, para achar o plo magntico, e a andorinha conhece melhor do que Cristvo Colombo ou
Magalhes as variaes da latitude. Que disse eu h pouco? Que as
aparncias so enganadoras e que atravs da matria o nosso esprito deve ver a fora invisvel. o que h de mais verdadeiro. A
Matria no o que parece, e nenhum homem instrudo nos progressos das cincias positivas poderia mais, hoje em dia, pretenderse materialista.
Ento tornou ela , o tomo psquico cerebral, princpio do
organismo humano, seria imortal, e assim todos os tomos, alis,
se admitissem as asseres fundamentais da Qumica. Mas diferia
dos outros por uma espcie de posio mais elevada, por lhe estar
ligada alma. E conservaria ele a conscincia do seu existir? Seria
a alma comparvel a uma substncia eltrica? Vi certa vez o raio
atravessar uma sala e apagar as luzes. Quando tornaram a acendlas, verificou-se que a pndula tinha sido desdourada e que o lustre
de prata cinzelada fora dourado em vrios pontos. H nisto uma
fora sutil.
No faamos comparaes; ficariam mui distantes da realidade. Toda a luz que a Cincia pode trazer Terra constitui uma
fraca rstia, coada por debaixo da porta do desconhecido. Todos
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sabem que ho de morrer, mas no o acreditam. E poderamos

acreditar em tal? Poderamos compreender a morte, no sendo ela,
em realidade, mais do que uma mudana de estado do conhecido
para o desconhecido, do visvel para o invisvel? Que a alma existe
no carter de fora no h dvida. Que ela constitui um todo, uno
com o tomo cerebral organizador, podemos admiti-lo. Que sobreviva, assim, dissoluo do corpo, concebemo-lo.
Mas em que se torna ela? Para onde vai?
A maior parte das almas nem suspeita sequer a sua prpria
existncia. Sobre os mil e quatrocentos milhes de criaturas humanas que povoam o nosso planeta, noventa e nove centsimos no
pensam. Que fariam eles, grandes deuses da imortalidade? A exemplo da molcula de ferro que flutua, sem sab-lo, no sangue
que pulsa sob as tmporas de Lamartine ou de Hugo, ou permanece
fixa por algum tempo na espada de Csar; smile da molcula de
hidrognio que brilha no gs da sala da pera ou se imerge na gota
de gua engolida pelo peixe no escuro fundo dos mares, os tomos
viventes, que jamais pensaram, dormitam.
As almas que pensam se conservam apangios da vida intelectual. Guardam o patrimnio da Humanidade e o aumentam para
o futuro. Sem essa imortalidade das almas humanas, que tm
conscincia do seu existir e vivem pelo Esprito, toda a histria da
Terra deveria terminar em nada e a Criao inteira, tanto a dos
mais sublimes mundos quanto do nosso nfimo planeta, seria um
falaz absurdo, mais miservel e mais idiota do que o detrito de um
verme do subsolo. Ele tem razo de ser e o Universo no a teria!
Imaginas tu os milhares de mundos, atingindo os esplendores
da vida e do pensamento, para se sucederem sem fim na histria do
universo sideral, e no conseguindo seno dar nascimento a esperanas perpetuamente esvaecidas, a grandezas perpetuamente
aniquiladas? Achamos bem nos fazer humildes, no podemos
60
admitir o nada por fim supremo do progresso perptuo, provado

pela histria toda da Natureza. As almas so as sementes das humanidades planetrias.
Podem elas ento transportar-se de um para outro mundo?
Nada to difcil de compreender quanto o que se ignora;
nada mais simples do que aquilo que se conhece. Quem, em
nossos dias, se admira de ver o telgrafo eltrico transmitir instantaneamente o pensamento humano atravs dos continentes e dos
mares? Quem pasma de ver a atrao lunar erguer as guas do
Oceano e produzir as mars? Quem se surpreende de ver a luz
transmitir-se de uma a outra estrela com a velocidade de trezentos
mil quilmetros por segundo? Quando muito, s os pensadores
poderiam apreciar a grandeza dessas maravilhas; o vulgo de nada
se admira. Se algum descobrimento novo nos permitisse dirigir
amanh sinais aos habitantes de Marte e receber respostas, as trs
quartas partes dos homens, depois da amanh, no ficariam surpreendidas.
Sim, as foras anmicas podem transportar-se de um a outro
mundo, no por toda parte, nem sempre, certamente, e nem todas.
H leis e condies. A minha vontade pode levantar o meu brao,
atirar uma pedra, com o auxlio dos msculos; se pego em um peso
de vinte quilos, ela ainda levantar meu brao; se quiser erguer o
peso de mil quilos, no o poderei mais. Uns Espritos so incapazes
de qualquer atividade; outros tm adquirido faculdades transcendentes. Mozart, aos seis de idade, impunha a todos os ouvintes o
poder de seu gnio musical, e aos oito publicava as duas primeiras
sonatas, enquanto que o maior autor dramtico que haja existido,
Shakespeare, no tinha escrito ainda, antes dos seis lustros de
idade, nenhuma pea digna do seu nome. No se deve acreditar que
a alma pertence a algum mundo sobrenatural. Est tudo na Natureza. No h mais de mil sculos que a Humanidade terrestre se
desprendeu da crislida animal; durante dezenas de milnios, no
61
decurso da longa srie histrica dos perodos primrio, secundrio

e tercirio, no havia na Terra um nico pensamento para apreciar
esses grandiosos espetculos, um nico olhar humano para contempl-los. O progresso elevou lentamente as almas. A Natureza
est em incessante progresso; o Universo um perptuo futuro; a
ascenso a lei suprema.
Todos os mundos acrescentou ele no so atualmente habitados. Uns esto na aurora, outros no crepsculo. Em nosso
sistema solar, por exemplo, Marte, Vnus, Saturno e vrios dos
seus satlites parecem em plena atividade vital; Jpiter parece no
ter ultrapassado o seu perodo primrio; a Lua j no tem, talvez,
habitantes. Nossa poca no tem mais importncia na histria geral
do Universo do que o nosso formigueiro no Infinito. Antes da
existncia da Terra, houve, em toda a Eternidade, mundos povoados de Humanidades; quando o nosso planeta houver exalado o
ltimo alento e a derradeira famlia humana adormecer no definitivo sono, borda da ltima lagoa do oceano gelado, inmeros sis
rutilaro sempre no Infinito e haver sempre manhs e tardes,
primaveras e flores, esperanas e alegrias. Outros sis, outras
Terras, outras Humanidades. O Espao, sem limites, povoado de
tmulos e de beros. Mas a vida, o pensamento e o progresso eterno so a meta da Criao.
A Terra o satlite de uma estrela. Presentemente, e tambm
no futuro, somos cidados do cu. Saibamo-lo ou ignoremo-lo, em
realidade vivemos nas estrelas.
Assim se entretinham os dois amigos a propsito dos graves
problemas que lhes preocupavam o pensamento. Quando conquistavam alguma soluo, embora incompleta, experimentavam verdadeira felicidade, por terem dado um passo mais na indagao do
ignoto, e podiam mais tranqilamente conversar depois sobre
outras coisas, habituais da vida. Eram dois Espritos igualmente
sequiosos de saber, imaginando, com todo o ardor da mocidade,
62
poderem isolar-se do mundo, dominar as impresses humanas e,

em seu celeste vo, atingir a estrela da Verdade, que lhes cintilava
por cima das cabeas nas profundezas do Infinito.
63
IV
Amor - Icleia - A atrao
Nessa convivncia a dois, por mais ntima e mais sedutora que
fosse, alguma coisa faltava. Essas conversaes sobre os formidveis problemas do ser e do no ser, as trocas de idias sobre a
anlise da Humanidade, as pesquisas sobre a meta final de existncia das coisas, as contemplaes astronmicas e as questes que
elas inspiram, satisfaziam, s vezes, ao Esprito, porm no ao
corao. Quando, ao lado um do outro, tinham longamente conversado, quer sob o caramanchel do jardim que dominava o quadro da
grande cidade, ou na silenciosa biblioteca, o estudante, o pesquisador no podia desprender-se da companheira, e ficavam ambos, de
mos dadas, calados, atrados, presos por dominadora fora. Ele a
contemplava bem nos olhos e, no ousando ficar muito tempo sob
o encanto delicioso, inventava um pretexto para deix-la, e em
breve de novo vinha para junto dela, admirando esse poema da
vida, esses olhos animados de luz celeste, a boca ideal cuja viva
colorao fazia pensar nas cerejas maduras, na carne nacarada,
opalina, difana, onde transparecia, por vezes, rpida, a circulao
do sangue vermelho reprimido dificilmente pelo imprio da vontade.
Depois da partida, um e outro sentiam singular, doloroso vazio
no peito, um mal-estar indefinvel, como se lhes houvesse sido
despedaado um lao necessrio mtua existncia; e, tanto um
quanto o outro, no aspiravam seno hora do reencontro. Ele a
amava, no por si prprio, mas por ela, com afeto quase impessoal,
em um sentimento de to profunda estima quanto de ardente amor,
e, por uma luta de todos os instantes contra as atraes da carne,
tinha sabido resistir. Um dia, porm, em que estavam sentados lado
a lado um do outro, no espaoso div da biblioteca, cheio, confor-
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me era j costume, de livros e folhas soltas, conservando-se calados, aconteceu que, sobrecarregada sem dvida de todo o peso de
esforos, concentrados desde tanto tempo, para resistir a uma atrao demasiado irresistvel, a cabea do jovem autor inclinou-se
insensivelmente sobre a espdua da companheira e, quase logo... os
lbios deles se encontraram.
Oh! indizveis jbilos do amor partilhado! ebriedade do ser sedento de ventura, transportes sem fim da imaginao no vencida,
suave msica dos coraes, a que etreas alturas no tendes erguido os eleitos abandonados a vossas supremas felicidades! Subitamente esquecidos da Terra inferior, voam a asas soltas, nos pramos encantados, perdem-se nas profundezas celestes, e pairam nas
sublimes regies do eterno enlevo. Para eles no mais existe o
mundo com suas comdias e suas misrias. Ventura radiosa! Vivem na luz, no fogo, salamandras, fnix, livres de todo peso, leves
qual a flama, consumindo-se eles prprios, renascendo das prprias
cinzas, sempre luminosos, sempre ardentes, invulnerveis, invencveis.
A expanso to longamente contida desses primeiros transportes lanou ambos em uma vida de xtase, que os fez, por momento,
esquecer a metafsica e os seus problemas. Esse instante durou seis
meses. O mais suave, porm, o mais imperioso dos sentimentos
viera completar neles as insuficientes satisfaes intelectuais do
Esprito, e de uma s vez os absorvera, aniquilara quase. A datar do
dia do beijo, Jorge Spero, no somente desapareceu de todo da
cena do mundo, mas ainda cessou de escrever, e eu prprio o perdi
de vista, apesar da longa e real afeio que ele me testemunhara.
Da teriam podido os lgicos concluir que, pela primeira vez na
vida, estava ele satisfeito, e achara a soluo do grande problema, o
supremo fim da existncia dos seres.
Viviam desse egosmo a dois que, afastando a Humanidade do
nosso centro tico, diminui os seus defeitos e a faz parecer mais
65
amvel e mais bela. Satisfeitos com o mtuo afeto, tudo lhes cantava, na Natureza e na Humanidade, um perptuo cntico de ventura
e de amor.
Muitas vezes, ao cair da tarde, saam, seguindo o curso do Sena, e iam contemplar, sonhando, os maravilhosos efeitos de luz e
de sombra que adornam o cu de Paris, to admirvel no crepsculo, hora em que os perfis das torres e dos edifcios se projetam
em negro no luminoso fundo do ocidente. Nuvens rosadas e purpreas, iluminadas pelo reflexo longnquo do mar, sobre o qual brilha, precisamente h essa hora, o Sol desaparecido, do ao nosso
cu um cunho especial, que no o do Npoles, banhado no Ocidente pelo espelho mediterrneo, mas excede talvez o de Veneza,
cuja iluminao oriental e plida. Seja porque os seus passos
fossem conduzidos para a antiga ilha da Cit, e descessem o curso
do rio, passando vista de Notre-Dame e do velho Chtelet, que
alongava o perfil no firmamento ainda luminoso; ou porque, atrados pelo esplendor do ocaso e pela campina, houvessem descido os
cais at alm das trincheiras da imensa cidade, e se tivessem desgarrado at s solides de Boulogne e de Bilancourt, fechadas pelas
negras encostas de Meudon e de Saint-Cloud, contemplavam a
Natureza, esqueciam a ruidosa cidade perdida para atrs deles e
caminhavam a passo igual, formando um ser nico, recebiam,
simultneas, as mesmas impresses; pensavam os mesmos pensamentos e, em silncio, falavam a mesma linguagem. O rio corria a
seus ps, os rudos do dia se extinguiam, as primeiras estrelas
luziam no cu. Icleia gostava de nome-las a Jorge proporo que
iam aparecendo.
Maro e Abril oferecem muitas vezes em Paris serenas tardes
em que circula o primeiro sopro precursor da primavera. As brilhantes estrelas de Orion, o fulgurante Srius, os Gmeos Castor e
Plux cintilam no cu imenso; as Pliades baixam para o horizonte
ocidental, mas Arctrus e o Boieiro, pastor dos celestes rebanhos,
66
voltam, e algumas horas mais tarde a branca e resplandecente Vega

se ergue no horizonte oriental, seguida em breve pela Via-lctea.
Arctrus, de raios de ouro, era sempre a primeira estrela identificada, pelo seu penetrante brilho e pela sua posio no prolongamento
da cauda da Grande-Ursa. s vezes, o crescente lunar pairava no
cu ocidental, e a jovem contempladora admirava, tal qual outrora
Rut junto de Booz, a foice de ouro no campo das estrelas.
As estrelas envolvem a Terra; a Terra est no cu. Spero e sua
companheira bem o sentiam, e em nenhuma outra terra celeste,
talvez, vivia um par mais intimamente do que eles no Cu e no
Infinito.
Insensivelmente, entretanto, sem talvez aperceber-se, o jovem
filsofo retomou, gradualmente, por fragmentos retalhados, seus
estudos interrompidos, analisando agora as coisas com profundo
sentimento de otimismo, que no havia conhecido ainda, apesar da
sua bondade natural, eliminando as concluses cruis, porque lhe
pareciam devidas a conhecimento incompleto das causas, contemplando os panoramas da Natureza e da Humanidade sob nova luz.
Ela continuara tambm, ao menos parcialmente, os estudos comeados em comum; mas, um sentimento novo, imenso, lhe enchia a
alma, e seu esprito j no tinha a mesma liberdade para o trabalho
intelectual. Absorta nessa afeio de todos os momentos, por um
ente que inteiramente conquistara, no via seno pelos olhos dele,
s procedia por ele inspirada. Durante as horas calmas da noite,
quando se sentava ao piano, para tocar uma sonata de Chopin, que
se admirava de no ter compreendido antes de amar, ou para acompanhar-se cantando, com a sua to pura e extensa voz, as romanas
norueguesas de Grieg e de Bull, ou ainda as melodias do nosso
Gounod, parecia-lhe, sem o perceber talvez, que o seu amado era o
nico ouvinte capaz de compreender aquelas inspiraes do corao. Que horas deliciosas passou ele, na ampla biblioteca da casa
de Passy, estendido no div, seguindo s vezes com o olhar as
67
caprichosas volutas da fumaa de um cigarro do Oriente, enquanto,

entregue s reminiscncias de sua fantasia, ela cantava o suave
Saetergientes do seu pas, a serenata de Dom Juan, o Lago de Lamartine, ou ento quando, deixando correr os hbeis dedos pelo
teclado, fazia voar no ar o melodioso sonho do minueto de Boccherini!
Chegara a Primavera. O ms de Maio tinha visto abrirem-se
em Paris as festas da Exposio Universal de que falamos em
comeo desta narrativa, e as alturas do jardim de Passy abrigavam
o den do amoroso par. O pai de Icleia, que fora subitamente chamado Tunsia, regressara trazendo uma coleo de armas rabes
para o seu museu de Cristinia. Era inteno sua voltar dentro em
breve Noruega, e ficara combinado entre a moa e seu amado que
o casamento se efetuaria na sua Ptria, na data aniversria da misteriosa apario.
O amor deles era, por sua prpria natureza, muito diverso de
todas essas triviais unies fundadas, umas no grosseiro prazer
sensual, ou sobre a ociosidade mundana e os caprichos de um
momento, outras em interesses mais ou menos disfarados, que
representam a maior parte dos amores humanos. Seu esprito cultivado os isolava nas regies superiores do pensamento; a delicadeza
de seus sentimentos mantinha-os em atmosfera ideal, onde todas as
suas sensaes os mergulhavam em xtases cujo enlevo parecia
infinito. Se se ama em outros mundos, o amor ali no pode ser nem
mais profundo, nem mais delicado. Para um fisiologista teriam sido
o testemunho vivo de que, contrariamente apreciao vulgar,
todos os gozos nascem do crebro, correspondendo sensibilidade
psquica da criatura a intensidade das sensaes.
Paris era para eles, no uma cidade, no um mundo, mas o teatro da histria humana. Ali reviveram eles os sculos desaparecidos. Passaram longas horas no recinto dos nossos admirveis museus, principalmente entre as obras-primas do grande Louvre, onde
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a Arte parecia haver eternizado toda a histria do pensamento.

Essas maravilhosas galerias do Louvre guardavam, mais ainda do
que as de Versalhes, a atmosfera dos reais esplendores. Gostavam
de reencontrar-se ali, pois viam reviver, do meio dos vestgios do
velho Paris, os sculos de h muito desaparecidos. Os velhos bairros, no destrudos ainda pelas transformaes modernas, a Cit
com a Notre-Dane, Sannt-Julien-le-Pauvre, cujas paredes recordam
ainda Childerico e Fredegonda, as antigas moradas onde habitaram
Alberto o Grande, o Dante, Petrarca, Abelardo, a velha Universidade, anterior a Sorbona, e dos prprios sculos desaparecidos, o
claustro Sannt-Merry com seus sombrios corredores, a abadia de
Sannt-Martin, a torre de Clvis na montanha Santa Genoveva,
Sannt-Germain-des-Prs, lembrana dos Merovngios, SanntGermain-lAuserrois, cujo campanrio tocou o rebate do So Bartolomeu, a capela Anglica de Lus IX; todas as reminiscncias da
histria de Frana foram objeto de suas peregrinaes. Em meio
das multides, isolavam-se na contemplao do passado e viam o
que quase ningum sabe ver.
Assim, a imensa cidade lhes falava a sua linguagem de outrora,
quando, perdidos entre as quimeras, as grifas, as colunas, os capitis, os arabescos das torres e das galerias de Notre-Dame, viam a
seus ps a colmia humana adormecer na bruma da tarde, ou quando, elevando-se ainda mais, procuravam, do alto do Panteo, reconstituir a antiga forma de Paris e seu desenvolvimento secular,
desde os imperadores romanos que habitavam as Termas at Filipe
Augusto e seus sucessores.
O sol da primavera, os lilases em flor, as alegres manhs de
Maio cheias do canto dos pssaros, de excitaes nervosas, levavam ambos, s vezes, longe de Paris, ao acaso, pelos bosques. As
horas escoavam qual o sopro das brisas; o dia findava, e a noite
continuava o divino sonho de amor. No mundo redemoinhante de
Jpiter, onde os dias e as noites passam duas vezes mais rpidos do
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que aqui e nem duram mesmo dez horas, os namorados no vem

as horas fugir mais velozes. A medida do tempo est na criatura.
Certa tarde, estavam ambos sentados na coberta sem parapeito
da velha torre do castelo de Chavreuse, aconchegados um ao outro,
no centro, donde sem obstculo se dominava toda paisagem em
torno. O ar subia tpido do vale, impregnado dos silvestres perfumes das matas vizinhas; a calhandra cantava ainda, e o rouxinol
ensaiava, na sombra nascente dos bosques, o melodioso cntico s
estrelas. O Sol acabava de esconder-se em um deslumbramento de
ouro e escarlate, e s o Ocidente se conservava iluminado de uma
luz ainda intensa.
Tudo parecia adormecer no regao da imensa Natureza.
Um tanto plida, mas iluminada pela luz do cu ocidental, Icleia parecia penetrada pelo dia e iluminada interiormente, to
clara, delicada, ideal era a sua carnao. Com os olhos afogados
em vaporosa languidez, com a boquinha infantil levemente entreaberta, parecia perdida na contemplao da luz ocidental. Apoiada
ao peito de Spero, enlaando-lhe nos braos o pescoo, entregavase ao seu cismar, quando uma estrela cadente atravessou o cu
precisamente por cima da torre. A moa estremeceu, um tanto
supersticiosa. J as mais brilhantes estrelas surgiam na profundeza
dos cus: muito alto, quase no znite, Arctrus, de fulgurante amarelo de ouro; para o Oriente, bastante elevada, Vega, de cndida
alvura; ao Norte, Capela; no Ocidente, Castor, Plux e Prcion.
Comeava-se a distinguir tambm as sete estrelas da Grande-Ursa,
a Arista da Virgem, Rgulo. Insensivelmente, uma por uma, as
estrelas vinham pontuar o firmamento. A estrela polar indicava o
nico ponto imvel da esfera celeste. Surgia a Lua, com o seu
disco levemente avermelhado, atingido pela face minguante. Marte
brilhava entre Plux e Rgulo, ao Sudoeste; Saturno ao Sueste. O
crepsculo dava lentamente lugar ao misterioso reino da noite.
70
No achas, disse ela, que todos esses astros so como que

outros tantos olhos que nos esto olhando ?
Olhos celestes iguais aos teus. Que podem eles ver na Terra
mais belo do que tu... e do que o nosso amor?
Entretanto...
Sim, entretanto o mundo, a famlia, a sociedade, os usos, as
leis da moral, que sei eu? Compreendo teus pensamentos. Temos
esquecido todas essas coisas para obedecer unicamente atrao,
igual ao que acontece com o Sol, com todos os astros, com o rouxinol que est cantando, com a Natureza inteira. Em breve daremos
a esses usos sociais o quinho que lhes pertence, e poderemos
proclamar abertamente o nosso amor. Seremos por isso mais ditosos? possvel ser mais feliz do que o somos neste momento?
Sou tua, respondeu ela. No existo em mim; estou aniquilada
na tua luz, no teu amor, na tua felicidade, e nada mais desejo. No.
Eu pensava nessas estrelas, nesses olhos que nos fitam, e a mim
prpria perguntava onde esto hoje todos os olhos humanos que as
tm contemplado, desde h milhares de sculos, tal qual estamos
fazendo neste crepsculo; onde esto todos os coraes que tm
batido, qual neste momento bate o nosso corao; onde esto todas
as almas que se confundiram em beijos sem fim no mistrio das
noites sumidas!
Existem todos. Nada pode ser destrudo. Ns outros associamos o Cu e a Terra, e temos razo. Em todos os sculos, em
todos os povos, entre todas as crenas, tem a Humanidade perguntado sempre a esse firmamento estrelado o segredo dos seus destinos. Era uma espcie de adivinhao. A Terra um astro da abbada celeste, tanto quanto Marte e Saturno, que enxergamos alm,
terras do cu, escuras, iluminadas pelo mesmo sol que nos clareia,
e tanto quanto todas essas estrelas, longnquos sis. O teu pensamento traduz o que a Humanidade tem pensado desde que existe.
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Todos os olhares ho buscado na esfera constelada a resposta ao

grande enigma e, desde os primeiros dias da mitologia, Urnia
quem tem respondido. E ela, a divina Urnia, quem h de responder sempre. Tm nas mos o Cu e a Terra; faz mover-nos no
infinito... E depois, personificando nela o estudo do Universo, o
sentimento potico de nossos pais no parece ter querido completar
a cincia com a vida, a graa e o amor? ela a musa por excelncia. Sua beleza parece dizer que, para compreender verdadeiramente a Astronomia e o Infinito, mister... estar apaixonado.
Ia cair a noite. A Lua, elevando-se vagarosa no cu oriental,
derramava na atmosfera uma claridade que, insensivelmente, ia
substituindo a do crepsculo, e j na cidade, sob eles, entre as
arvores e as runas, algumas luzes apareciam aqui e alm. Tinhamse erguido e conservado de p, no centro do alto da torre, estreitamente emaados. Estava ela formosa, emoldurada na aurola dos
cabelos, cujos anis lhe flutuavam sobre as espduas; baforadas de
ar primaveril, impregnadas dos perfumes das violetas, dos cravos,
dos lrios e das rosas de Maio, subiam dos jardins vizinhos; as
tpida volpias das noites merencrias voavam rumo s estrelas,
com seus odores e suas brisas. Cercavam-nos a solido e o silncio.
Um longo beijo, o centsimo, pelo menos, daquele carinhoso dia de
primavera, uniu os lbios de ambos.
Ela meditava ainda. Fugaz sorriso iluminou-lhe de sbito o
semblante e passou, esvaindo-se qual uma imagem que se some.
Em que pensas? perguntou ele.
Oh! em nada. Uma idia mundana, profana, um tanto frvola.
Mas que idia? insistiu ele, tomando-a nos braos.
Pois bem! a mim prpria perguntava se... nesses outros mundos se tem boca... porque, vs tu? o beijo... os lbios...
Assim se passavam as horas, os dias, as semanas, os meses, em
uma unio ntima de todos os seus pensamentos, de todas as suas
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sensaes, das suas impresses totais. Guiados por idntico desdm

pelas paixes vulgares, e por uma indagao instintiva dos belos
quadros que a Natureza terrestre podia oferecer ao divino romance
de seus coraes, remediavam muitas vezes bastante longe da
agitao humana, rumo das solitudes profundas dos bosques ou dos
sublimes espetculos do mar. As ravinas sombreadas da floresta de
Fontainebleau; as margens calmas e aprazveis que bordam o Sena;
as quietudes agrestes tapeadas de urzes e foliceas; os arroios
murmurantes dos vales de Cernay; o quieto parque de Rambouillet;
as velhas torres feudais de Etampes e de Montlhry; a foz do Sena
ao Havre; os valezinhos de Saint-Adresse; o cabo de Hve, dominando o horizonte do mar; as penedias esverdeadas de Granville,
projetadas por cima do abismo; os antigos baluartes do Mont-SaintMichel, envoltos pela vaga das mars, e as maravilhas de sua abadia erguida para as nuvens; serviram alternativamente de teatro s
excurses curiosas de ambos, nas quais, semelhana de dois
pssaros vidos de liberdade e de amor, iam sonhar, cantar, adormecer, cantar e sonhar ainda. Intensas claridades de luar, de luz
madreperolada, pr-de-sol, de ouro flamgero; e vs, silenciosas
estrelas da Noite que cintilais no alto dos mares insondveis, jamais olhares to encantados se abriram ante vs, jamais coraes
humanos palpitaram em comunho assim ntima com o eterno
sopro do amor que maneja o mundo.
O sol de Julho luzia j no solstcio, e era chegado o momento
da partida para a Ptria de Icleia. Na poca marcada, partiu ela com
o pai para Cristinia. Mas, podiam eles ficar muito tempo separados? Se, em aritmtica, um mais um fazem dois, pode-se dizer que,
em amor, um e um fazem um.
Spero seguiu alguns dias depois. A inteno do jovem sbio
era passar na Noruega os meses de Agosto e Setembro, e continuar
ali os estudos que empreendera no ano anterior sobre a eletricidade
atmosfrica e sobre as auroras boreais, observaes to particular-
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mente interessantes para ele, e que tivera tido apenas tempo de

encetar.
Essa estada na Noruega foi a continuao do mais doce dos
sonhos. Visitaram juntos os lagos solitrios e silenciosos; as colinas selvticas, cobertas de plantas rasteiras; as vastas e merencrias
paisagens que lembram a Esccia cantada por Ossian na lira dos
bardos antigos. Tudo lhes falava de Infinito e de Amor. A loura
filha do Norte envolvia o noivo em uma aurola de perptua seduo, que talvez lhe houvesse feito esquecer para sempre os atrativos da Cincia, se ela prpria no tivesse, conforme vimos, insacivel gosto pessoal pelo estudo. As experincias que o infatigvel
investigador empreendera sobre a eletricidade atmosfrica interessaram-na tanto quanto a ele, e no tardou a tomar parte nos labores,
associando-se com a dedicao de auxiliar devotada s curiosas
experincias. Quis tambm conhecer a natureza dessas misteriosas
flamas da aurora boreal que vm noite palpitar nas alturas da
atmosfera, e, porque a srie dessas pesquisas o levassem a desejar
uma ascenso em aerstato, destinada a ir surpreender o fenmeno
em sua origem, teve tambm o mesmo desejo. Tentou ele dissuadila, no sendo destitudas de perigo as experincias aeronuticas.
Mas, s a idia de um perigo a partilhar teria bastado para torn-la
surda s splicas do bem-amado. Aps longas hesitaes, Spero
decidiu lev-la e preparou, na Universidade de Cristinia, uma
ascenso para a primeira noite de aurora boreal.
74
V
A Aurora Boreal - Ascenso aerosttica Em pleno Cu - Catstrofe
As perturbaes da agulha imantada haviam anunciado a chegada da aurora antes mesmo do ocaso do Sol, e se comeara a
encher o aerstato com gs hidrognio puro, quando, com efeito, o
cu deixou perceber ao Norte magntico a colorao de ouro verde
transparente, que sempre o ndice certo de uma aurora boreal. Em
algumas horas ficaram terminados os preparativos. A atmosfera,
inteiramente despida de nuvens, estava de perfeita limpidez; as
estrelas cintilavam nos cus, no seio de profunda escurido, sem
Lua, atenuada apenas para o Norte por suave claridade, que se
levantava em arco acima de um segmento escuro, e lanava nas
alturas do ter tnues jactos cor de rosa e um tanto verdes, que
pareciam as palpitaes de uma vida desconhecida. O pai de Icleia,
que assistia ao enchimento do balo, no desconfiava da partida da
filha; no ltimo momento, porm, entrou ela na barquinha, parecendo que ia para visit-la; Spero deu o sinal e o aerstato levantou-se lenta, majestosamente, acima da cidade de Cristinia, que
apareceu, iluminada por milhares de luzes, abaixo dos dois viajantes areos, e foi diminuindo de tamanho ao afastar-se na negra
profundidade.
Dentro em pouco, o aerstato, levado por uma ascenso oblqua, pairou por cima das caliginosas campinas e os clares vacilantes desapareceram.
O rudo da cidade distanciara-se ao mesmo tempo; profundo
silncio, o silncio absoluto das alturas, envolveu o navio areo.
Impressionada por esse silncio sem igual, principalmente talvez
pela novidade da situao, Icleia aconchegava-se ao peito do temerrio amigo. Subiam rapidamente. A aurora boreal parecia descer,
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estendendo-se sob as estrelas, qual ondulante panejamento de

chamalote de ouro e prpura, sacudido de frmitos eltricos. Com
o auxlio de uma esferazinha de cristal onde foram metidos pirilampos, Spero observava os instrumentos e inscrevia as indicaes
correspondentes s alturas atingidas. O aerstato continuava a
subir. Que imensa satisfao para o investigador! Dentro de poucos
minutos, ia pairar no cimo da aurora boreal, ia encontrar resposta
questo da altura da aurora, em vo exposta por tantos fsicos, e
principalmente pelos seus amados mestres, os dois grandes psiclogos e filsofos Ersted e Ampre.
A emoo de Icleia acalmara.
Tiveste medo? perguntou o noivo . O aerstato seguro.
Nenhum acidente h que recear. Tudo est calculado. Dentro de
uma hora desceremos. No h nem sombra de vento na Terra.
No respondeu ela, enquanto que celeste claro a iluminava com transparente luz rosada . Mas to estranho, to belo,
to divino! E to grande para mim, que sou to pequena! Tremi
um momento. Parece-me que te amo mais do que nunca...
E, lanando-lhe os braos em torno do pescoo, cingiu-o em
um amplexo apaixonado, longo, sem fim.
O aerstato solitrio vogava em silncio nas alturas areas, esfera de gs transparente encerrada em tnue envoltrio de seda,
cujas zonas verticais se podiam distinguir, reunindo-se todas em
cima, no crculo da vlvula, ficando a parte inferior largamente
aberta pela dilatao do gs. A indecisa claridade que cai das estrelas, de que fala Corneile, teria bastado, em falta dos clares da
aurora boreal, para permitir que se distinguisse o conjunto do esquife areo. A barquinha, suspensa na rede que envolvia a esfera de
seda, estava presa com o auxlio de oito slidas cordas, tecidas no
vime da prpria barquinha e passando sob os ps dos ocupantes. O
silncio era profundo, solene; ter-se-ia podido ouvir as pulsaes
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do corao. Os ltimos rudos da Terra haviam desaparecido. Vagava-se a cinco mil metros de altura, com uma velocidade desconhecida, levando o vento superior o navio areo sem que se lhe
sentisse o menor sopro na barquinha, pois o balo imergido no ar
que caminha, no grau de uma simples molcula relativamente
imvel na corrente que o arrebata. nicos habitantes daquelas
regies sublimes, os nossos dois viajantes gozavam a situao da
deliciosa felicidade que os aeronautas conhecem, quando tm
respirado aquele ar vivo e leve, dominadas as regies baixas, esquecidas no silncio dos espaos todas as vulgaridades da vida
terrestre; e, melhor do que nenhum de seus predecessores, apreciavam essa situao nica, duplicando-a, decuplando-a pelo sentimento de sua pessoal ventura. Falavam em voz baixa, como se
receassem ser ouvidos pelos anjos e ver esvair-se o encanto mgico
que os mantinha suspensos na vizinhana do cu... s vezes, uns
clares repentinos, raios da aurora boreal, vinham feri-los, e depois
tudo recaa novamente na escurido mais profunda e mais insondvel.
Vogavam assim no seu sonho estrelado, quando sbito rudo
lhes veio ferir os ouvidos, qual um sibilo surdo. Prestaram ateno,
debruaram-se borda da barquinha, escutaram. O rudo no vinha
da Terra. Seria um murmrio eltrico da aurora boreal? seria alguma tempestade magntica nas alturas? Parecia que do fundo do
Espao chegavam relmpagos, que os envolviam e se esvaam.
Escutaram, ofegantes. O rudo era pertinho deles... Era o gs que se
escapava do aerstato.
Fosse que a vlvula se tivesse entreaberto por si mesma, fosse
que, em seus movimentos, eles houvessem exercido presso na
corda, o gs fugia!
Spero percebeu logo a causa do temeroso rudo, mas o foi com
terror, pois era impossvel fechar a vlvula. Examinou o barmetro,
que comeava a subir vagarosamente: o aerstato comeava, pois,
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a descer. E a queda, a princpio lenta, mas inevitvel, devia ir

aumentando em proporo matemtica. Sondando o Espao inferior, viu os clares da aurora boreal refletirem-se no lmpido espelho
de um lago imenso.
O balo descia com velocidade e no estava mais do que a trs
mil metros do solo. Conservando na aparncia toda a calma, mas
sem conservar iluso sobre a iminncia da catstrofe, o infeliz
aeronauta lanou sucessivamente por cima da borda os dois sacos
de lastro que restavam, as coberturas, os instrumentos, a ncora, e
ps vazia a barquinha; esse alvio insuficiente, porm, no serviu
seno para diminuir por momento a velocidade adquirida. Descendo, ou antes, caindo agora com inaudita rapidez, depressa chegou o
balo a algumas centenas de metros acima do lago. Intenso vento
comeou a soprar de baixo para cima e a sibilar-lhes nos ouvidos.
O aerstato redemoinhou sobre si mesmo, qual se fosse arrebatado por uma tromba. De repente sentiu Jorge Spero um violento
abrao, um longo beijo nos lbios:
Meu senhor, meu Deus, meu tudo, amo-te exclamou Icleia.
E, afastando duas cordas, precipitou-se no vcuo.
O balo, aliviado, tornou a subir feito uma flecha: Spero estava
salvo.
A queda de Icleia na profunda gua do lago produziu um rudo
surdo, estranho, horrvel, em meio do silncio da noite. Louco de
dor e de desespero, sentindo os cabelos eriados no crnio, abrindo
os olhos, sem ver nada, arrebatado pelo aerstato a mais de mil
metros de altura, o desventurado suspendeu-se corda da vlvula,
na esperana de voltar ao ponto da catstrofe; a corda, porm, no
funcionou. Procurou, tateou sem resultado. Sob a mo encontrou o
vu de sua amada, que ficara preso a uma das cordas, tnue vu
perfumado, impregnado ainda do inebriante perfume da formosa
companheira; olhou bem para as cordas, julgou encontrar nelas os
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sinais das mozinhas crispadas e, pondo as suas no mesmo lugar

onde, segundos antes, Icleia pusera as dela, precipitou-se.
Um p lhe ficou, por momento, preso em uma das cordas; mas
teve foras para desprender-se, e caiu no Espao, redemoinhando.
Uma barca de pescador, que assistira ao fim do drama, fizera
fora de velas para o ponto do lago onde a moa se precipitara, e
conseguira ach-la e recolh-la. No estava morta. Mas todos os
cuidados que lhe foram prodigalizados no impediram que a febre
a acometesse. Os pescadores chegaram pela manh a um pequeno
porto borda do lago e transportaram-na para a modesta cabana,
sem que ela houvesse recuperado os sentidos. Jorge! dizia, abrindo
desmedidamente os olhos, Jorge! e nada mais. No dia seguinte,
ouviu o sino da aldeia dobrar a finados. Jorge! repetia, Jorge. Deste, haviam achado o corpo, em estado de massa informe, a alguma
distncia da praia. A queda do infeliz, de mais de mil metros de
altura, comeara por cima do lago; mas, conservando o corpo a
velocidade horizontal adquirida pelo aerstato, no cara verticalmente: descera em sentido oblquo, qual se houvesse resvalado ao
longo de um fio, seguindo o balo na marcha, e cara, massa precipitada do cu, em um prado que bordava a margem do lago; marcara profundamente no solo o sinal do corpo e saltara para mais de
um metro do ponto da queda; os prprios ossos estavam esmigalhados e o crebro sara pela fronte. A sua sepultura se fechara
apenas, quando se teve de abrir, ao lado, a de Icleia, que morrera
repetindo, com voz extinta: Jorge! Jorge!
Uma nica pedra cobriu as duas sepulturas, e o mesmo salgueiro estendeu por sobre o sono de ambos a sua sombra. Ainda hoje,
os ribeirinhos do belo lago de Tyrifjorden conservam nos coraes
a tristonha lembrana da catstrofe, que se tornou quase lendria, e
no mostram a lousa sepulcral ao viajante sem que se associe
memria o pesar de um suave sonho esvaecido.
79
VI
O progresso eterno - Cincia magntica
Os dias, as semanas, os meses, as estaes, o ano, passam depressa neste planeta, e sem duvida tambm nos outros. Mais de
vinte vezes j a Terra percorreu a sua revoluo anual em torno do
Sol, depois do dia em que o destino fechou to tragicamente o livro
que os dois amigos liam havia, ento, menos de um ano: rpida
lhes foi a ventura, a sua alvorada se esvaiu igual a uma aurora.
Tinha-os eu, seno esquecido,1 ao menos perdido de vista, quando
recentemente, em uma sesso de hipnotismo, em Nancy, onde me
detive alguns dias em viagem para os Vosges, tive a curiosidade de
interrogar um paciente, com o auxlio do qual os sbios experimentadores da Academia Stanislau haviam obtido alguns desses resultados verdadeiramente pasmosos, de que a imprensa cientfica nos
fala desde h alguns tempos. No recordo j como aconteceu que a
conversao se entabulou entre mim e ele acerca do planeta Marte.
Depois de me haver feito a descrio de regio ribeirinha de
um mar conhecido dos astrnomos pelo nome de mar da Ampulheta, e de uma ilha solitria que se ergue no seio desse oceano; depois
1
H s vezes estranhas coincidncias. No dia em que Spero fez a ascenso, que to fatal lhe devia ser, calculara eu que ele se havia arrojado
aos ares, pela extraordinria agitao da agulha imantada que, em Paris onde me achava, anunciava a existncia da intensa aurora boreal,
to ansiosamente esperada por ele para aquela viagem area. Sabe-se,
com efeito, que as auroras boreais se manifestam ao longe pelas perturbaes magnticas. O que mais me surpreendeu, porm, e que ainda
no tive explicao, que, exatamente hora da catstrofe, experimentei indefinvel mal estar, depois uma espcie de pressentimento de
que alguma desgraa lhe havia acontecido. O telegrama que anunciou
a sua morte encontrou-me quase preparado para tal noticia.
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de ter descrito as paisagens pitorescas e a vegetao avermelhada

que ornam essas margens; as encostas batidas pelas ondas e as
praias arenosas aonde vm expirar as vagas, esse paciente, de
extrema sensibilidade, empalideceu de sbito e levou a mo
fronte; seus olhos se fecharam, as sobrancelhas se lhe contraram;
parecia querer agarrar uma idia fugitiva que se obstinava em fuga.
Veja! exclamou o Dr. B..., postando-se defronte dele, em tom de
ordem formal. Veja! eu o quero!
O senhor tem amigos l disse-me ele.
Isso no me surpreende repliquei rindo . Bastante hei feito
por eles.
Dois amigos acrescentou , que neste momento esto falando a seu respeito.
Oh! oh! pessoas que me conhecem?
Sim.
E de que modo?
Conheceram-no aqui.
Aqui?
Sim, na Terra.
Ah!... E h muito tempo?
No sei.
Desde quando habitam Marte?
No sei.
So moos?
So, dois enamorados que se adoram.
Ento as imagens sedutoras dos meus saudosos amigos traaram-se vivas no meu pensamento. Apenas, porm, e mal as havia
81
eu entrevisto, o paciente exclamou, desta vez em timbre mais firme:

So eles.
E porque o sabe?
Vejo-o. So as mesmas Almas. As mesmas cores.
As mesmas cores?!
Sim, as almas so luz.
Decorridos alguns instantes, acrescentou:
Contudo, h uma diferena.
Calou-se, com a fronte, dir-se-ia, a procurar. Mas, recuperando
o semblante toda a calma, toda a serenidade, acrescentou:
Ele se tornou ela, a mulher. Ela agora ele, o homem. E se
amam ainda mais do que se amavam outrora.
Como no houvesse ele prprio compreendido o que acabava
de dizer, pareceu procurar uma explicao, fez penosos esforos, a
julgar-se pela contrao de todos os msculos do semblante, e caiu
em uma espcie de catalepsia, da qual o Dr. B. no tardou a livrlo. O momento lcido, porm, tinha fugido e no voltou mais.
Terminando, entrego este ltimo fato aos leitores desta narrativa, tal qual ele se passou a meus olhos, e sem comentrios. Pela
hiptese atualmente admitida por vrios hipnotistas, teria o paciente sofrido a influncia de meu pensamento, quando o professor lhe
ordenou me respondesse? Ou, mais autnomo, verdadeiramente se
desligara e tinha visto alm da nossa esfera? No tomo a permisso
de decidi-lo. Talvez se venha a sab-lo pelo seguimento da narrao.
Entretanto, confessarei, com toda a sinceridade, que a ressurreio do meu amigo e de sua adorada companheira no mundo de
Marte, morada vizinha da nossa, e to notavelmente semelhante
82
que habitamos, embora mais antiga e adiantada sem dvida na

senda do progresso, pode parecer aos olhos do pensador a continuao lgica e natural da sua existncia to rapidamente despedaada.
Spero, sem dvida, no se enganara, declarando que a Matria
no o que parece ser; que as aparncias so enganadoras; que o
real o invisvel; que a fora anmica indestrutvel; que, no absoluto, o infinitamente grande idntico ao infinitamente pequeno;
que os espaos celestes no so intransponveis e que as almas so
as sementes das Humanidades planetrias. Quem sabe se a filosofia
do dinamismo no revelar um dia aos apstolos da Astronomia a
religio do futuro? No empunha Urnia o facho sem o qual todo o
problema insolvel, sem o qual a Natureza toda se conservaria
em impenetrvel escurido? O Cu deve explicar a Terra; o Infinito
deve explicar a alma e suas faculdades imateriais.
O desconhecido de hoje a verdade de amanh. As pginas
seguintes vo talvez deixar-nos pressentir o misterioso elo que liga
o transitrio ao eterno, o visvel ao invisvel, a Terra ao Cu.
83
Terceira Parte
Cu e Terra
I
Telepatia - O desconhecido de ontem - O cientfico As aparies - Fenmenos inexplicados As faculdades psquicas - A alma e o crebro
A sesso magntica de Nancy havia deixado viva impresso no
meu esprito. Pensava muitas vezes no meu amigo desaparecido,
em suas investigaes nos domnios inexplorados da Natureza e da
vida, em suas indagaes analticas, sinceras e originais, sobre o
misterioso problema da imortalidade, mas no podia mais pensar
nele sem associar a idia de uma reencarnao possvel no planeta
Marte.
Essa idia, a mim mesmo, parecia audaz, temerria, puramente
imaginria, se o quiserem, porm no absurda. A distncia daqui a
Marte igual a zero para a transmisso da atrao; quase insignificante para a da luz, pois alguns minutos bastam a uma ondulao
luminosa para atravessar esses milhes de lguas. Eu pensava no
telgrafo, no telefone, no fongrafo, na transmisso da vontade de
um magnetizador ao seu paciente, atravs da distncia de vrios
quilmetros, e chegava s vezes a perguntar-me se um maravilhoso
progresso da Cincia no lanaria, de repente, uma ponte celeste
entre o nosso mundo e seus congneres do Infinito.
Nas noites subseqentes, observei Marte com o telescpio,
mas distrado por mil estranhas idias. O planeta aparecia, no
entanto, admirvel, e assim se mostrou durante toda a primavera e
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todo o vero de 1888. Vastas inundaes se haviam produzido em

um de seus continentes, na Lbia, tal qual j os astrnomos observaram em 1883 e em diversas circunstncias. Reconhecia-se que a
sua meteorologia e a sua climatologia no se igualam s nossas, e
as guas que cobrem cerca de metade da sua superfcie sofrem
estranhas deslocaes e variaes peridicas, de que a geografia
terrestre nenhuma idia pode dar. As neves do plo boreal tinham
diminudo muito, o que provava ter sido o vero daquele hemisfrio bastante quente, embora menos elevado do que o do hemisfrio
austral. Finalmente, houvera pouqussimas nuvens sobre Marte
durante toda a srie de nossas observaes. Mas, coisa apenas
crvel, no eram esses fatos astronmicos, alis to importantes, e
base de todas as nossas conjeturas, que mais me interessavam: era
o que o magnetizado me dissera de Jorge e de Icleia. As imagens
fantsticas que me atravessavam o crebro impediam fazer uma
observao verdadeiramente cientfica. A mim prprio perguntava,
com tenacidade, se no podia existir comunicao entre dois seres
afastadssimos um do outro, e mesmo entre um morto e um vivo, e
de cada vez me respondia que tal questo era por si mesma anticientfica e indigna de um esprito positivo.
Entretanto, no fim das contas, a que chamamos Cincia? Que
que no cientfico em a Natureza? Onde esto os limites do
estudo positivo? A ossada de um pssaro tem realmente carter
mais cientfico do que a sua plumagem de luminosas cores e o seu
canto de to sutis cadncias? O esqueleto de formosa mulher
porventura mais digno de ateno do que a sua estrutura de carne e
a sua forma viva? A anlise das comoes da alma no cientfica? No cientfico pesquisar se realmente a alma pode ver ao
longe e de que modo? E depois, que estranha vaidade, essa ingnua
presuno de imaginar que a Cincia haja dito a sua ltima palavra;
que conhecemos tudo quanto h a conhecer; que os nossos cinco
sentidos sejam suficientes para apreciar a natureza do Universo!
85
Do que esmiuamos, entre as foras que atuam em torno dos seres,

a atrao, o calor, a luz, a eletricidade, deve-se concluir pela inexistncia de outras foras, as quais nos escapam porque no possumos sentidos para perceb-las? No essa hiptese que absurda,
e sim a ingenuidade dos pedagogos e dos clssicos. Sorrimos das
idias dos astrnomos, dos fsicos, dos mdicos, dos telogos de h
trs sculos. Decorridos outros tantos, os nossos sucessores nas
cincias no sorriro, por sua vez, das afirmaes daqueles que
pretendem, agora, tudo conhecer?
Os mdicos a quem comuniquei, h trs lustros, os fenmenos
magnticos, por mim prprio observados em certas experincias,
negavam todos, convictos, a realidade dos fatos observados. Encontrei recentemente um de entre eles no Instituto: Oh! disse, no
sem finura, naquela poca era magnetismo, hoje hipnotismo, e
somos ns outros que o estamos estudando. bem diferente.
Moralidade: Nada reguemos por antecipao. Estudemos,
constatemos: a explicao vir mais tarde.
Estava eu nessas disposies de esprito, quando, passeando de
um para outro lado na minha biblioteca, os meus olhos pousaram
sobre uma elegante edio de Ccero, em que no reparara desde
muito tempo. Peguei em um volume, abri maquinalmente a primeira pgina que se apresentou, e li o seguinte:
Dois amigos chegam a Megara e vo hospedar-se separadamente. Apenas um adormeceu, viu diante o companheiro de viagem, anunciando-lhe, com ar triste, ter o seu hospedeiro formado
plano de assassin-lo, e suplicando fosse o mais depressa possvel
em seu socorro. O outro desperta; mas, persuadido de ludbrio de
um sonho, no tarda em readormecer. O amigo aparece de novo e
roga que se apresse, porque os assassinos vo entrar-lhe no aposento. Mais perturbado, admira-se da persistncia de tal sonho, mas se
dispe a ir ter com o amigo; porm, o raciocnio e a fadiga acabam
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por triunfar, e ele se deita novamente. Ento, o amigo se lhe mostra

pela terceira vez, plido, ensangentado, desfigurado. Infeliz
falou , no vieste quando eu te implorava! Est consumado; agora, vinga-me. Ao erguer do Sol, encontrars porta da cidade um
carro cheio de estrume; faze-o parar e ordena que o descarreguem:
achars meu corpo escondido ali. Presta-me as honras da sepultura
e faze punir os assassinos.
Tamanha tenacidade, particularidades to seguidas no permitem mais hesitao. O amigo se levanta da cama, veste-se, corre
porta indicada, encontra ali a carroa, prende o condutor, que se
perturba, e, logo s primeiras pesquisas, encontrado o cadver da
vtima, o seu companheiro.
Esta narrativa parecia vir expressamente em apoio de minhas
opinies sobre as incgnitas do problema cientfico. No faltam,
sem dvida, hipteses, para responder ao ponto de interrogao.
Pode-se dizer que a histria no se passou talvez do modo narrado
por Ccero: que foi ampliada, exagerada; que dois amigos, chegando a uma cidade estranha, podem temer um acidente; que, receando
pela vida de um amigo, aps as fadigas de viagem e no meio do
silncio da noite, pode-se chegar a sonhar que esse amigo vtima
de um assassnio. Quanto ao episdio da carroa, podem os viajantes ter visto uma no ptio da hospedaria, e o princpio de associao de idias vem lig-lo ao sonho. Sim, podem fazer-se todas
essas hipteses explicativas, mas no passam de hipteses. Admitir
que houve realmente comunicao entre o morto e o vivo outra
hiptese tambm.
So muito raros os fatos desta ordem? Parece-me que no.
Lembro-me, entre outros, da narrao que me foi feita por velho
amigo de minha juventude, Joo Best, que fundou o Magasin Pittoresque, em 1833, com o meu eminente amigo Eduardo Charton, e
que morto no h muito. Era um homem srio, frio, metdico
(hbil gravador-tipgrafo, administrador escrupuloso). Todos
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quantos o conheceram sabem quanto o seu temperamento era pouco nervoso e quanto o seu esprito era afastado das coisas da imaginao. Pois bem: o fato seguinte aconteceu a ele mesmo, quando
era criana, aos cinco ou seis de idade.
Era em Toul, sua terra natal. Estava ele, por uma bela noite,
deitado, e ainda no dormira, quando viu sua me entrar no quarto,
atravess-lo e dirigir-se sala contgua, cuja porta se achava aberta, e onde o pai jogava cartas com um amigo. Ora, sua me estava
ento, doente, em Pau. Levantou-se imediatamente do leito e correu para junto da me na sala, onde em vo a procurou. O pai o
repreendeu com alguma impacincia e o mandou deitar-se novamente, afirmando que ele havia sonhado.
Ento, o menino, acreditando desde logo ter efetivamente sonhado, tentou adormecer. Alguns minutos mais tarde, porm, estando com os olhos abertos, viu pela segunda vez, mui distintamente, a me passar por junto dele, e correu para ela, a fim de abrala. Ela, porm, desapareceu logo. No quis mais deitar-se: deixouse ficar na sala, onde o pai continuava a jogar.
No mesmo dia, quela mesma hora, sua me falecia em Pau.
Ouvi esta narrao do prprio Sr. Best, que conservara indelvel reminiscncia do caso. Como explic-lo? Poderia se dizer que o
menino, sabendo estar a me doente, pensava nisso com freqncia, e teve a alucinao que, casualmente, coincidiu com a morte
dela? E possvel. Mas pode-se pensar tambm que havia um lao
simptico entre a me e a criana e que, naquele solene momento, a
alma da me esteve realmente em comunicao com a do filho. De
que modo? perguntar-se-. No sabemos. Mas o que no sabemos
est para o que sabemos na proporo do oceano para uma gota de
gua.
Alucinaes? fcil dizer. Quantas obras mdicas escritas sobre este assunto! Conhecem todos a de Brierre de Boismont. Entre
88
as inmeras observaes que a compem, citemos, a este respeito,

as duas seguintes:
Obs. 84 Quando o rei Jaques veio Inglaterra, na poca da
peste em Londres, achando-se no campo, em casa de sir Roberto
Cotton, com o velho Cambden, viu em sonho o filho primognito,
ainda criana, que habitava ento em Londres, com uma cruz sangrenta na fronte, como se tivesse sido ferido por uma espada. Assustado com essa apario, comeou a orar, e pela manh se dirigiu
ao aposento de sir Cambden, a quem narrou o acontecimento noturno. Cambden tranqilizou o monarca, dizendo-lhe que fora
ludbrio de um sonho, e no havia motivo para atormentar-se. No
mesmo dia, recebeu o rei uma carta de sua mulher, que lhe noticiava a perda do filho, vtima da peste. Quando o menino se mostrou
ao pai, tinha o talhe e as propores de um homem feito.
Obs. 87 Srta. R..., dotada de muito bom senso, religiosa sem
carolice, morava, antes de casar, na residncia de seu tio D...,
clebre mdico, membro do Instituto. Estava separada da me,
afetada, na Provncia, de molstia bastante grave.
Uma noite, a moa sonhou que a avistava defronte, plida,
desfigurada, prestes a exalar o ltimo suspiro, e mostrando, principalmente, vivo pesar por no se achar rodeada dos filhos, um dos
quais, cura em uma parquia de Paris, emigrara para a Espanha, e o
outro tambm ento em Paris. Pouco depois, ouviu chamarem-na
vrias vezes pelo nome de batismo; viu, no sonho, as pessoas que
rodeavam sua me, imaginando que esta chamava pela neta, que
tinha o mesmo nome, irem busc-la a um aposento contguo; um
sinal da doente indicou no ser a neta, mas a filha, que habitava
Paris, a quem desejava ver. O semblante exprimia a dor que sentia
por motivo dessa ausncia; e, de repente, as feies se lhe decompem, cobrem-se da lividez da morte, e a agonizante cai sem vida
no leito.
89
No dia seguinte, a Srta. R... apareceu muito triste a D..., que

lhe perguntou a causa do seu pesar; ela contou minuciosamente o
sonho que tanto a atormentara. D..., aproveitando essa disposio
de esprito, apertou-a ao peito, confessando-lhe que a notcia do
sonho era real; sua me acabava de morrer. E no entrou em outras
explicaes.
Meses depois, a Srta. R..., valendo-se da ausncia do tio, para
pr-lhe em ordem os papis, nos quais, a exemplo de muitos outros
sbios, ele no gostava que tocassem, achou uma carta contando ao
tio as circunstncias da morte de sua me. Qual no foi a sua surpresa ao ler as particularidades todas do seu sonho!
Alucinao! coincidncia fortuita! Ser porventura isso uma
explicao satisfatria? E, em todo caso, uma explicao que absolutamente nada explica!
Uma turba de ignorantes, de toda a idade e de todas as profisses, capitalistas, negociantes ou deputados, cpticos por temperamento ou por gosto, declaram simplesmente no acreditar em todas
essas histrias, e que em tudo isso nada existe de verdadeiro. No
tambm uma soluo sria. Os espritos afeitos ao estudo no
podem satisfazer-se com to ftil negativa.
Um fato um fato. No se pode deixar de admiti-lo, quando
mesmo, no estado atual de nossos conhecimentos, seja impossvel
explic-lo.
Os anais de medicina, exato, testemunham que h realmente
alucinao de mais de um gnero, e que certas organizaes nervosas so vtimas delas. Da, porm, a concluir que todos os fenmenos psico-biolgicos no explicados so alucinaes, h um abismo.
O esprito cientfico do nosso sculo procura, com razo, desprender todos esses fatos dos enganosos nevoeiros do sobrenaturalismo, atento a que nada h sobrenatural, e que a Natureza, cujo
90
reino infinito, abrange tudo. Desde algum tempo, principalmente,

est organizada na Inglaterra uma sociedade cientfica especial
para o estudo desses fenmenos, a Society for Psychical Research.
Tem ela sua frente alguns de entre os mais ilustres sbios do
Alm-Mancha, e j forneceu importantes publicaes. Esses fenmenos de viso a distncia so classificados sob o ttulo geral de
Telepatia. Rigorosas indagaes so feitas para verificar os testemunhos. considervel a sua variedade. Folheemos juntos, por
momento, uma dessas compilaes,2 e destaquemos alguns documentos devida e cientificamente bem comprovados.
No seguinte caso, recentemente constatado, o observador estava to perfeitamente acordado, quanto o estamos neste momento.
Trata-se de um certo Sr. Roberto Bee, residente em Wigan (Inglaterra). Eis a curiosa narrativa escrita pelo prprio observador:
A 18 de Dezembro de 1873, fomos, minha esposa e eu, visitar
a sua famlia, em Southport, deixando meus parentes de perfeita
sade, segundo toda a evidncia. No dia seguinte, tarde, tnhamos
sado a passeio, beira-mar, quando me senti to profundamente
triste que me foi impossvel interessar-me pelo quer que fosse, de
sorte que no tardamos em regressar.
De repente, minha mulher manifestou certo sentimento de
mal-estar, e disse que ia recolher-se ao aposento de sua me por
alguns momentos. Instantes depois, levantei-me tambm da poltrona em que estava, e caminhei para a sala.
Uma senhora, vestida em trajes de rua, aproximou-se de mim,
saindo do quarto de dormir que ficava contguo. No lhe reparei
nas feies, porque ela no olhava para o meu lado; entretanto,
2
Phantasms of the Living, por E. Gurney e Fred. Myers, professores da

Universidade de Cambridge, e Frank Podmore, Londres, 1886. A Society for Psychical Research tem por presidente o professor Balfour
Stewart, da Sociedade Real de Londres.
91
imediatamente lhe dirigi a palavra, saudando-a, mas no me lembro

do que disse ento.
No mesmo momento, e enquanto ela passava por diante de
mim, voltava minha esposa do aposento da me e transitava justamente pelo lugar onde estava a mulher, sem dar mostra de reparar
nela. Exclamei logo, surpreendido:
Quem essa senhora por quem acabas de passar?
No passei por ningum! respondeu minha mulher, ainda
mais admirada do que eu.
Ento tornei , no acabas de ver, agora mesmo, uma senhora que cruzou diante de ti, justamente quando entravas; que saiu
provavelmente do aposento de tua me e que deve estar agora no
vestbulo?
impossvel respondeu minha mulher ; na casa no h
presentemente ningum, seno minha me e ns dois.
Com efeito, nenhuma pessoa estranha tinha vindo, e a busca a
que procedemos imediatamente nenhum resultado deu.
Eram oito horas menos dez minutos. Na manh seguinte, um
telegrama nos noticiava a morte sbita de minha me, em conseqncia de uma enfermidade cardaca, precisamente mesma hora.
Estava ela ento na rua, e vestida exatamente com os trajes da
desconhecida que eu vira atravessar por diante de mim.
Tal a narrativa do observador. O inqurito a que a Sociedade
de Investigaes Psquicas procedeu demonstrou a autenticidade
absoluta e a concordncia dos testemunhos. um fato esse to
positivo quanto uma observao meteorolgica, astronmica, fsica
ou qumica. Qual a explicao? Coincidncia, dir-se-. Pode uma
rigorosa critica cientfica ficar satisfeita com essa resposta?
Ainda outro caso:
92
O Sr. Frederico Wingfield, habitante de Belle-Isle-en-Terre

(Costas do Norte), escreve que a 25 de Maro de 1880, tendo-se
acomodado para dormir bastante tarde, depois de haver lido durante parte da noite, sonhou que seu irmo, residente no Condado de
Essex, na Inglaterra, estava junto dele, mas que, em vez de responder a uma pergunta que lhe dirigira, meneou a cabea, levantou-se
e saiu. To viva tinha sido a impresso, que o narrador, meio adormecido, precipitou-se fora da cama e despertou no momento em
que punha o p no solo e chamava pelo irmo. Trs dias depois,
recebia a notcia de que o irmo morrera, em conseqncia de uma
queda de cavalo, no mesmo dia, 25 de Maro de 1880 (s oito
horas e meia da noite), algumas horas antes do sonho que acaba de
ser referido.
Pelo inqurito a que se procedeu, ficou demonstrado que a data
dessa morte exata, e que o autor da narrao escrevera o seu
sonho em um dirio, na mesma data do acontecimento, e no depois
Mais outro caso:
O Sr. S... e o Sr. L..., empregados ambos em uma Repartio,
tinham relaes de ntima amizade havia quase um decnio. Na
segunda-feira, 19 de Maro de 1883, L..., indo para o emprego,
teve manifestaes de indigesto e entrou em uma farmcia, onde,
ao lhe darem medicamento, lhe foi dito que era vtima de mal do
fgado. Na quinta-feira seguinte, no estava melhor; no sbado no
havia comparecido ainda Repartio.
Sbado, noite, 24 de Maro, S..., estando em casa, acometido
de dores de cabea, disse esposa que sentia muito calor, o que
no lhe acontecera havia dois meses. Depois de feito esse reparo,
deitou-se e, passado um minuto, viu o amigo L... em p defronte
dele, vestido com a roupa costumeira. S... notou mesmo que L...
trazia um crepe negro no chapu, o sobretudo desabotoado e uma
93
bengala na mo. L... olhou fixamente para S... e passou. Ento S...
se lembrou da frase que se l no livro de Job: Um Esprito passou
diante de mim e os cabelos se me eriaram. Nesse momento sentiu
um calafrio percorrer-lhe todo o corpo e eriar-se-lhe o cabelo.
Perguntou ento mulher:
Que horas so?
Nove horas menos doze minutos respondeu ela.
Pergunto isto tornou ele , porque L... morreu; acabo de
v-lo...
Tentou ela persuadi-lo de que era pura iluso; ele, porm, afirmou do modo mais formal que nenhum raciocnio poderia fazlo mudar de opinio.
Tal a narrativa feita pelo Sr. S... No soube da morte de L.
seno muito depois, no domingo, s trs horas da tarde.
L... morrera realmente no sbado noite, s nove horas menos
dez minutos.
Pode-se relacionar este fato com o acontecimento histrico referido por Agripa d'Aubign, por ocasio da morte do Cardeal de
Lorena.
Estando o Rei em Avinho, a 23 de Dezembro de 1574, ali
morreu Carlos, Cardeal de Lorena. A Rainha (Catarina de Mdicis)
recolhera-se ao leito mais cedo que de costume, assistindo a esse
ato, entre outras pessoas notveis, o Rei de Navarra, o Arcebispo
de Lio, as Sras. De Retz, de Lignerolles e de Saunes, duas das
quais confirmaram o caso. Quando ia proferir as boas noites, atirou-se de um sobressalto para a cabeceira, tapou o rosto com as
mos e, soltando violento grito, chamou em socorro as pessoas
presentes, querendo mostrar-lhes aos ps da cama o Cardeal, que
lhe estendia a mo. Por vrias vezes exclamou:
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Cardeal, nada tenho que tratar convosco. O Rei de Navarra

envia imediatamente casa do Cardeal um dos seus cortesos, o
qual voltou trazendo a notcia de que o prelado acabava de expirar,
justamente naquele momento.
Em seu livro sobre A Humanidade Pstuma, publicado em
1882, garante Adolfo Assier a autenticidade do seguinte fato, que
lhe foi referido por pessoa de Saint-Gaudens e ocorreu com a prpria narradora:
Era eu ainda menina, e dormia com minha irm, mais velha
do que eu. Certa noite, acabvamos de nos meter na cama e de
soprar a vela. O fogo da chamin, mal apagado, ainda alumiava
fracamente o aposento. Voltando os olhos para o lado da lareira,
avistei, com grande surpresa, um padre sentado em frente chamin, aquecendo-se. Tinha a corpulncia, as feies e o ar de um de
nossos tios, que habitava nos arredores e era Arcipreste. Dei imediatamente parte da observao minha irm. Esta olha para o lado
da lareira e v a mesma apario. Reconhece igualmente nosso tio,
o Arcipreste. Indizvel susto apodera-se ento de ns e comeamos
a gritar: Socorro! com todas as foras. Meu pai, que dormia em
aposento contguo, despertado por esses gritos de desespero, erguese a toda a pressa e chega imediatamente com uma vela na mo. O
fantasma havia desaparecido; no vimos mais ningum no quarto.
No dia seguinte, soubemos, por meio de carta, que nosso tio, o
Arcipreste, morrera naquela noite.
Outro fato ainda, referido pelo mesmo discpulo de Augusto
Comte e por ele consignado durante a sua estada no Rio de Janeiro:
Era em 1858. Na colnia francesa daquela Capital, falava-se
ainda em uma singular apario que se dera alguns tempos antes.
Certa famlia alsaciana, composta de marido, mulher e uma filhinha ainda de pouca idade, viajava para o Rio de Janeiro, onde ia
reunir-se a uns compatriotas estabelecidos naquela cidade. Sendo
95
longa a viagem, a mulher adoeceu e, por falta, sem dvida, de

cuidados ou de alimentao conveniente, sucumbiu antes de chegar. No dia da morte, caiu em sncope, conservou-se por muito
tempo nesse estado e, quando recuperou os sentidos, disse ao marido, que velava ao lado:
Morro contente, pois agora estou tranqila sobre a sorte de
nossa filha. Venho do Rio de Janeiro. Encontrei a rua e a casa de
nosso amigo Fritz, o carpinteiro. Estava ele de p na porta; apresentei-lhe a pequena; estou certa de que tua chegada ele a reconhecer e cuidar dela.
O marido ficou surpreso com essa narrao, sem contudo ligar importncia. No mesmo dia, mesma hora, Fritz, o carpinteiro,
o Alsaciano de quem acabo de falar, achava-se porta da sua residncia no Rio de Janeiro, quando acreditou ver passar na rua uma
de suas compatriotas, tendo nos braos uma criana. A mulher
olhava para ele com ar suplicante, e parecia apresentar-lhe a menina que levava ao colo. O semblante, de aspecto extremamente
magro, lembrava todavia as feies de Lata, a mulher do seu amigo
e compatriota Schmidt. A expresso do rosto, a singularidade do
andar, que parecia mais uma viso do que realidade, impressionaram vivamente Fritz. Querendo certificar-se de que no era vtima
de uma iluso, chamou um dos operrios da loja, e tambm Alsaciano, da mesma localidade.
Olha, disse-lhe, ests vendo aquela mulher que vai passando
na rua, com uma criana ao colo? No se diria que Lata, a mulher
de nosso patrcio Schmidt?
No posso dizer-lhe; no a distingo bem respondeu o operrio.
Fritz no disse mais nada; as circunstncias, porm, daquela
apario, real ou imaginria, gravaram-se-lhe no Esprito, principalmente a hora e o dia.
96
Algum tempo depois, v-o chegar o seu patrcio, trazendo nos

braos uma meninazinha. A visita de Lata reavivou-se e, antes que
Schmidt houvesse aberto a boca, disse-lhe ele:
Meu pobre amigo, sei tudo; tua mulher morreu na viagem, e
antes de morrer veio apresentar-me a filhinha para que eu cuidasse
dela. Eis a data e a hora.
Eram exatamente o dia e o momento consignados por Schmidt a bordo do navio.
Em sua obra a respeito dos altos fenmenos da Magia, publicada em 1864, Gougenot des Mosseaux refere o seguinte fato, que
assevera ser absolutamente autntico:
Sir Roberto Bruce, da ilustre famlia escocesa desse nome,
imediato de um navio. Navegava um dia prximo de Terra-Nova e,
estando entregue aos seus clculos nuticos, julgou ver o seu capito sentado secretria; mas, olha com ateno, e constata que
aquele a quem est vendo um estranho, cujo olhar friamente fito
nele lhe causa espanto. O capito, para junto do qual ele sobe,
percebe-lhe o pasmo e o interroga a respeito:
Mas quem est ento sentado sua secretria? pergunta
Bruce.
Ningum.
Sim! algum est l; e ser um estranho?... mas de que modo?
Ests sonhando... ou zombando.
De maneira alguma; faa o favor, desa e venha ver.
Descem, e ningum est sentado secretria. O navio revistado em todos os sentidos; nenhum estranho se encontra.
Entretanto, a pessoa que eu vi estava escrevendo na sua ardsia; a letra dele deve l estar, disse Bruce.
97
Examina-se a pedra; contm estas palavras: Steer to the north-west, isto : aproem para o Nordeste.
Esta letra sua, ou de algum de bordo?
No.
Pediu-se a todos que, escrevessem a mesma frase, e nenhuma
letra se assemelhava da ardsia.
Bem, obedeamos ao sentido dessas palavras; aproem para o
Nordeste, o vento favorvel e permite tentar a experincia.
Trs horas depois, o gajeiro assinalava verdadeira montanha
de gelo e via, preso a ela, um navio de Quebec, desmantelado,
cheio de gente, que se destinava a Liverpool, e cujos passageiros
foram trazidos pelos escaleres do navio de Bruce.
No momento em que um dos homens subiu o costado do navio libertador, Bruce estremeceu e recuou, fortemente abalado.
Acabava de reconhecer o estranho a quem vira escrevendo as palavras na ardsia. Corre ao Capito e conta o novo incidente.
Faa o favor de escrever: Steer to the north-west, nesta pedra, disse ao recm-chegado o Capito, apresentando-lhe o lado da
lousa onde nada havia escrito.
O homem escreve as palavras ditadas.
Bem, essa exatamente a sua caligrafia comum? perguntou o
Capito, admirado da identidade da letra.
O senhor viu escrever! pode acaso duvidar?
Por nica resposta o Capito volta ardsia, e o homem fica
confundido ao ver de ambos os lados a sua prpria letra.
O senhor sonhou que estava escrevendo nesta pedra? indagou o Capito do navio naufragado, quele que acabava de escrever.
No, pelo menos no me recordo.
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Mas que estava este passageiro fazendo ao meio-dia? pergunta ao colega o Capito do navio-socorro.
Achando-se extremamente fatigado, este passageiro adormeceu profundamente e, tanto quanto me recordo, deu-se isto pouco
antes do meio-dia. Passada uma hora, quando muito, despertou, e
me disse: Capito, seremos salvos, hoje mesmo! E acrescentou:
Sonhei que estava a bordo de um navio, e que esse navio vinha
em nosso auxlio. Descreveu o barco e a sua mastreao; e grande
foi, a nossa surpresa, quando navegastes em nosso encontro, ao
reconhecermos a fidelidade da descrio feita.
Afinal, o passageiro disse por sua vez:
O que acho estranho parecer-me familiar tudo quanto aqui
vejo; e, no entanto, jamais estive a bordo deste navio.
O Baro Du Potet, em seu curso de Magnetismo animal, refere,
de outro aspecto ainda, o fato seguinte, publicado em 1814 pelo
clebre Iung Stiling, que o ouvira do prprio observador, o baro
de Sulza, camarista do rei da Sucia.
Recolhia-se ele a sua casa, no vero, por cerca da meia-noite,
hora em que h ainda na Sucia bastante claridade para que se
possa ler a letra mais mida. Quando cheguei a casa, disse ele, meu
pai veio ao meu encontro entrada do parque; estava vestido do
modo costumeiro e tinha na mo uma bengala que meu irmo havia
esculpido. Saudei-o e conversamos ambos durante muito tempo.
Chegamos assim casa e porta do seu aposento. Ali entrando, vi
meu pai despido, ao mesmo tempo em que a apario se esvara.
Pouco depois, meu pai despertou e olhou-me com ar interrogativo.
Meu caro Eduardo, disse, louvado seja Deus, pois te vejo so
e salvo. Estive bem atormentado por tua causa, em sonho; pareciame que havias cado na gua e estavas em risco de afogar.
Ora, naquele dia acrescentou o Baro , tinha eu ido, com
um de meus amigos, ao rio para pescar caranguejos, e escapara de
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ser arrastado pela correnteza. Contei a meu pai que vira a sua apario entrada da casa e que tivramos uma longa conversao.
Ele respondeu que muitas vezes ocorriam fatos semelhantes.
Nessas diversas narrativas vem-se aparies, para bem dizer,
provocadas pelo desejo ou pela vontade. Pode ento ir at esse
ponto a sugesto mental? Os autores do livro Phantasms of the
Living, de que acima falamos, respondem afirmativamente com
sete exemplos, suficientemente testemunhados, dentre os quais
oferecerei ainda um ateno dos meus leitores. Ei-lo:
O Rev. C. Godfrey, residente em Eastbourne, no Condado de
Sussex, tendo lido uma notcia de apario premeditada, ficou to
impressionado que resolveu fazer por seu turno a experincia. A 15
de Novembro de 1886, prximo das onze horas da noite, concentrou toda a fora de imaginao e toda a tenso da vontade de que
era capaz, na idia de aparecer a uma senhora de sua amizade,
mostrando-se-lhe de p, junto ao leito. O esforo durou cerca de
oito minutos, ao termo dos quais o Sr. Godfrey sentiu fadiga e
adormeceu. No dia seguinte, a senhora que fora objeto da experincia veio espontaneamente contar ao Sr. Godfrey que o tinha
visto. Convidada a escrever o sucedido, ela o fez nos seguintes
termos: noite passada, despertei em sobressalto, com a sensao
de que algum tinha entrado no meu quarto de dormir. Ouvi igualmente rudo, mas julguei fosse causado por pssaros na hera fora
da janela. Experimentei depois uma espcie de inquietao, e vago
desejo de sair do aposento e descer ao andar trreo. To vivo se
tornou esse sentimento, que afinal me levantei. Acendi uma vela e
desci com a inteno de tomar algo para acalmar-me. Tornando a
subir para o quarto, vi o Sr. Godfrey em p sob a grande janela da
escada. Estava vestido no modo habitual e tinha a expresso que
lhe tpica quando olha atentamente para alguma coisa. Conservava-se imvel ali, enquanto eu, levantando a luz, o mirava com
extrema surpresa. Durou isso trs ou quatro segundos, findos os
100
quais, continuando eu a subir, ele desapareceu. No me senti assustada, mas muito agitada, e no pude mais dormir.
O Sr. Godfrey pensou judiciosamente que a experincia feita
tomaria muito mais importncia se a repetisse. Uma segunda tentativa falhou, mas a terceira teve xito. Fica entendido que a senhora
sobre quem operava no fora prevenida da sua inteno, do mesmo
modo que da primeira vez. A noite passada, escreveu ela, quartafeira, 7 de Setembro, recolhi-me s dez horas e meia. Depressa
adormeci. Repentinamente, ouvi uma voz que dizia: Acorde! e
senti que me punham a mo no lado esquerdo da cabea. (A inteno do Sr. Godfrey, desta vez, tinha sido fazer sentir a sua presena
pela voz e pelo tato.) Despertei logo, completamente. Havia no
aposento um som curioso, lembrando o de uma bandurra. Sentia ao
mesmo tempo a semelhana de um hlito frio que me envolvia; o
corao batia com violncia, e vi distintamente um rosto inclinado
sobre o meu. A nica luz que iluminava o recinto era a de uma
lmpada, do lado de fora, que projetava longo rastro luminoso na
parede, por cima do toucador; esse raio luminoso estava particularmente escurecido pelo vulto. Voltei-me com rapidez, e a mo
pareceu cair da minha cabea na almofada, a meu lado. O vulto
estava debruado sobre mim, e o senti apoiado barra do leito. Vilhe o brao descansando no travesseiro. Distingui o contorno do
semblante, mas parecendo velado por uma nuvem. Devia ser, mais
ou menos, meia hora depois da meia-noite. O vulto tinha afastado
levemente o cortinado, mas verifiquei esta manh que este estava
descido na forma do costume. No tenho a menor dvida de que o
vulto fosse o do Sr. Godfrey; reconheci-o pelo feitio dos ombros e
pela forma do rosto. Durante todo o tempo em que ele se manteve
ali, reinou uma corrente de ar frio atravs do aposento, parecendo
que as duas janelas tivessem sido abertas. Estas coisas so fatos.
No atual estado de nossos conhecimentos, seria absolutamente
temerrio buscar-lhe a explicao. A nossa psicologia no est
101
bastante adiantada. H muitas coisas que somos forados a admitir,

sem de nenhum modo poder explic-las. Negar o que no se pode
explicar seria pura demncia.
Explicava-se porventura o sistema do mundo h dez sculos?
Hoje em dia mesmo, explicamos a atrao? Mas a Cincia caminha, e o seu progresso ser sem fim.
Conhecemos toda a extenso das faculdades humanas? Que existam na Natureza foras ainda ignoradas, qual o era, por exemplo, a eletricidade h menos de um sculo; que se encontrem no
Universo outras criaturas, dotadas de outros sentidos e de outras
faculdades, eis do que o pensador no pode duvidar um s instante.
Mas, o prprio homem terrestre nos porventura completamente
conhecido? No parece.
H fatos cuja realidade somos forados a reconhecer, sem que
de modo algum os possamos explicar.
A vida de Swedenborg apresenta trs fatos dessa ordem. Deixemos de lado, por agora, suas vises planetrias e siderais, que
parecem mais subjetivas do que objetivas; notemos de passagem
que Swedenborg era um sbio de primeira ordem em geologia, em
mineralogia, em cristalografia, membro das academias de cincias
de Upsal, Estocolmo e So Petersburgo, e limitemo-nos a recordar
os trs fatos seguintes:
A 19 de Julho de 1759, voltando de uma viagem Inglaterra, o
filsofo desembarcou em Gotemburgo, e foi jantar casa de um
certo William Costel, onde era numerosa a sociedade. s seis horas
da tarde, o Sr. Swedenborg, que havia sado, tornou a entrar na
sala, plido e consternado, e disse que naquele momento, precisamente, acabava de atear-se um incndio em Estocolmo, no Sudermoln, na rua em que ele habitava, e que o fogo se estendia com
violncia, rumo da sua casa de moradia. Tornou a sair, e voltou
lamentando-se de que a residncia de um de seus amigos havia sido
102
reduzida a cinzas e que a sua corria o maior perigo. s oito horas,

depois de nova sada, disse com alegria: Graas a Deus, o incndio
est extinto, terceira porta que precede a da minha casa.
Espalhou-se a notcia em toda a cidade, que se consternou,
tanto mais quanto o governador lhe dera crdito, e muitas pessoas
estavam inquietas pelos bens e amigos que ali possuam. Dois dias
depois, o Correio Real trouxe de Estocolmo a notcia do incndio:
nenhuma diferena havia entre as suas indicaes e as que Swedenborg havia dado: o incndio ficara extinto s oito horas.
Esta narrao foi escrita pelo ilustre Emanuel Kant, que procurara indagar do fato, e que acrescenta: Que se pode alegar contra a
autenticidade de semelhante acontecimento?
Ora, Gotemburgo fica a duzentos quilmetros de Estocolmo.
Swedenborg estava ento no septuagsimo segundo aniversrio.
Eis o segundo fato:
Em 1761, a Sra. de Marteville, viva de um ministro da Holanda em Estocolmo, recebe de um credor de seu marido a reclamao de vinte e cinco mil florins holandeses (cinqenta mil francos), que ela sabia terem sido pagos pelo marido, e cujo novo
pagamento a colocava na maior dificuldade, arruinava-a quase.
Era-lhe impossvel achar o recibo.
Vai ter com Swedenborg e, oito dias depois, v em sonho o
marido, que lhe indica o mvel onde se achava o recibo, com um
alfinete de brilhantes, que ela julgava perdido tambm. Eram duas
horas da manh. Cheia de alegria, levanta-se e encontra tudo no
lugar indicado. Tornando a deitar-se, dorme at s nove horas.
Prximo das onze, o Sr. Swedenborg se faz anunciar. Antes de lhe
haverem dito o que acontecera, contou ele que, na noite antecedente, vira o Esprito do Sr. de Marteville, o qual lhe declarara que ia
ter com a sua viva.
103
O terceiro fato o seguinte:

No ms de Fevereiro de 1772, achando-se em Londres, mandou um bilhete ao reverendo John Wesley (fundador da comunidade dos Wesleyanos), a fim de dizer-lhe que teria grande satisfao
em conhec-lo. O ardente pregador recebeu o bilhete no momento
em que ia partir para certa misso, e respondeu que se aproveitaria
do amvel consentimento para visit-lo ao termo de tal ausncia,
que devia durar perto de seis meses. Swedenborg respondeu: que,
em tal caso, no se veriam neste mundo, devendo o dia 29 de Maro prximo ser o de sua morte.
Swedenborg morreu, com efeito, na data que indicara com antecedncia de mais de um ms.
Eis a trs fatos, cuja autenticidade no possvel negar, mas
que no presente estado de nossos conhecimentos ningum quereria
certamente incumbir-se de explicar.
Poderamos multiplicar infinitamente estas autnticas narrativas. Fatos anlogos aos que acima ficam referidos, de comunicaes distncia, ou no momento da morte, ou no estado normal da
vida, no so to raros sem que todavia sejam mui freqentes ,
que cada um dos leitores no tenha ouvido citar, e talvez observado
pessoalmente, em mais de uma ocasio. Ademais, as experincias
feitas nos domnios do magnetismo provam igualmente que, em
certos e determinados casos psicolgicos, um experimentador pode
atuar sobre um paciente distncia, no s de alguns metros, mas
de vrios quilmetros, e mesmo acima de cem quilmetros, conforme a sensibilidade e a lucidez do paciente, e, sem dvida tambm, conforme a fora da vontade do magnetizador. Por outra parte
ainda, o Espao no o que acreditamos. A distncia de Paris a
Londres grande para um caminhante, e era mesmo intransponvel
antes da inveno dos navios: nula para a eletricidade. A distncia da Terra Lua grande para os nossos atuais modos de trans-
104
porte: nula para a atrao. De fato, no ponto de vista do absoluto,

o Espao que nos separa de Srius no maior poro do Infinito
do que distncia de Paris a Versalhes, ou do nosso olho direito ao
esquerdo.
Ainda mais: a separao que nos parece existir entre a Terra e
a Lua, ou entre a Terra e Marte, ou mesmo entre a Terra e Srius,
apenas uma iluso devida insuficincia de nossas percepes.
A Lua age constantemente sobre a Terra e a agita perpetuamente. A atrao de Marte igualmente sensvel para o nosso
planeta e, por nossa vez, perturbamos Marte em seu curso, sofrendo a influncia da Lua. Ns atuamos sobre o prprio Sol, e o fazemos mover-se tal qual se nele tocssemos. Em virtude da atrao, a
Lua faz a Terra girar mensalmente em torno de seu centro comum
de gravidade, ponto que viaja a 1.700 quilmetros abaixo da superfcie do globo; a Terra faz o Sol girar anualmente em torno de seu
centro comum de gravidade, situado a 456 quilmetros do centro
solar; os mundos todos atuam perpetuamente uns sobre os outros,
de sorte que no h isolamento, separao real entre eles. Em vez
de existir um vcuo, separando os mundos uns de outros, o Espao
antes um lao de comunicao. Ora, se a atrao estabelece assim
uma solidariedade real, contnua, ativa e indiscutvel, verificada
pela preciso das observaes astronmicas, entre a Terra e suas
irms da imensidade, no se v bem claramente com que direito
pretensos positivistas poderiam declarar que nenhuma comunicao possvel entre dois seres mais ou menos afastados um do
outro, quer na Terra, quer mesmo em mundos diferentes.
Dois crebros que vibram unssonos, a vrios quilmetros de
distncia, no podem ser emocionados por idntica fora psquica?
A comoo partida de um crebro no pode, atravs do ter, de
igual maneira que a atrao, ferir o crebro que vibra a qualquer
distncia que seja, tal qual o som atravs do recinto vai fazer vibrar
as cordas de um piano ou de um violino? No esqueamos que os
105
crebros so compostos de molculas que no se tocam e se acham

em perptua vibrao.
E para que falar de crebros? O pensamento, vontade, a fora
psquica, qualquer que seja a sua natureza, no pode atuar, distncia, sobre uma criatura que lhe est ligada pelos laos simpticos e indissolveis do parentesco intelectual? Porventura as palpitaes de um corao no se transmitem subitamente ao corao
que bate unssono ao nosso ?
Devemos admitir, nos casos de apario acima assinalados,
que o Esprito do morto haja realmente revestido uma forma corprea na proximidade do observador? Na maior parte dos casos, no
parece necessria essa hiptese. Em nossos sonhos, supomos ver
pessoas que, de modo nenhum, se acham diante de nossos olhos,
alis fechados. Vemo-las perfeitamente, to bem quanto luz do
dia; falamos-lhes, ouvimo-las, conversamos com elas. Seguramente, no nem a nossa retina, nem o nosso nervo ptico que as v,
nem muito menos tambm o nosso ouvido que as ouve. S as
nossas clulas cerebrais esto em ao.
Certas aparies podem ser objetivas, exteriores, substanciais;
outras podem ser subjetivas, interiores. Neste caso, o ente que se
manifesta atuaria a distncia sobre o ente que v, e essa influncia
no crebro determinaria a viso interior, a qual parece exterior, tal
qual ocorre nos sonhos, mas pode ser puramente subjetiva sem ser,
por isso, quimrica e ilusria. Os estudos experimentais feitos
recentemente a respeito dos fenmenos de sugesto, de hipnotismo
e de sonambulismo abriram caminho, seno da explicao, ao
menos da admisso racional de certo nmero de tais fatos. Existe
a, indubitavelmente, a ao de um Esprito sobre outro. Decerto, a
alma no se transporta, tomando em realidade o aspecto de pessoa
vestida por alfaiate ou costureira, nem existe diante de quem v um
ser vestido de palet mais ou menos amplo, de chambre ou capote,
exagerado nos detalhes do vesturio masculino ou feminino, muni-
106
do de bengala ou guarda-chuva, etc. Mas, provavelmente, o Esprito que se vai mostrar age de modo direto sobre o outro e o impressiona de tal modo que este acredita ver, ouvir, tocar mesmo uma
pessoa que se apresenta exatamente sob a forma pela qual do
outro conhecida.
De igual modo que um pensamento, uma recordao, desperta
em nosso esprito uma imagem, que pode ser muito evidente e
viva, assim tambm uma criatura, atuando sobre outra, pode fazer
aparecer nela uma imagem que lhe dar por momentos a iluso da
realidade. Obtm-se agora, experimentalmente, esses fatos nos
estudos de hipnotismo e de sugesto, estudos que ainda se acham
em comeo, e do, entretanto, resultados certamente dignos da
maior ateno, tanto no ponto de vista psicolgico, quanto no
ponto de vista fisiolgico. No a retina que ferida por uma
realidade efetiva; so camadas pticas do crebro, excitadas por
uma fora psquica. o prprio ser mental que impressionado.
De que maneira? No o sabemos.
Tais so as indues, as mais racionais que, parece, podem ser
tiradas dos fenmenos da ordem daqueles que acabamos de apontar, fenmenos inexplicados, mas muito antigos, pois a histria de
todos os povos, desde a mais remota antiguidade, tem conservado
exemplos que seria difcil negar ou destruir.
Mas qu! dir-se-: devemos, podemos, em nosso sculo de mtodo experimental e de cincia positiva, admitir que um moribundo, ou mesmo um morto, possa comunicar-se?
Que um morto?
Morre uma criatura humana em cada segundo, no conjunto do
globo terrestre, isto , cerca de 86.400 por dia, ou cerca de 31
milhes por ano, ou mais de 3 bilhes por sculo. Em dez sculos,
mais de 30 bilhes de cadveres tm sido entregues terra e restitudos circulao geral sob a forma de produtos diversos, gua,
107
gs, vapores, etc. Se tivermos em conta o decrscimo da populao

humana, medida que remontarmos s idades histricas, acharemos que, nestes ltimos cem sculos, duzentos bilhes de corpos
humanos, pelo menos, tm sido formados da terra e da atmosfera,
pela respirao e pela alimentao, e para ela tm voltado.
As molculas de oxignio, hidrognio, cido carbnico e azoto
que constituram esses corpos tm adubado a terra, e tm sido
restitudas circulao atmosfrica.
Sim, a Terra em que habitamos hoje formada em parte por
esses bilhes de crebros que pensaram, por esses bilhes de organismos que viveram. Caminhamos sobre nossos avs, e assim eles
nos pisaro tambm. As frontes dos pensadores; os olhos que contemplaram, que sorriram, que choraram; os coraes que amaram e
sofreram; as bocas que entoaram cnticos de amor; os lbios rosados e os seios de mrmore; as entranhas das mes; os braos dos
trabalhadores; os msculos dos guerreiros; o sangue dos vencidos;
as crianas e os velhos; os bons e os maus; os ricos e os pobres;
tudo quanto viveu, tudo quanto pensou, jaz na mesma terra. Seria
difcil hoje dar um nico passo no planeta sem pisar no despojo dos
mortos; seria difcil comer e beber sem reabsorver o que j foi
comido e bebido milhares de vezes; seria difcil respirar sem incorporar o hlito dos mortos. Os elementos constitutivos dos corpos,
hauridos na Natureza, Natureza voltaram, e cada um traz em si
tomos que precedentemente pertenceram a outros corpos.
Pois bem! pensais que a Humanidade toda seja isso? Pensais
que ela no haja deixado nada mais nobre, mais grandioso, mais
espiritual?
Cada um, ao exalar o ltimo suspiro, no d ao Universo sessenta ou oitenta quilos de carne e osso, que se vo desagregar e
reverter aos elementos? No permanece a alma que nos anima, pela
mesma razo por que permanece cada molcula de oxignio, de
108
azoto ou de ferro? E no continuam a existir todas as almas que

viveram?
Nenhum direito nos assiste de afirmar que o homem seja unicamente composto de elementos materiais e que a faculdade de
pensar no seja mais do que uma propriedade desse conjunto.
Temos, ao contrrio, as mais ntimas razes para admitir que a
alma uma entidade individual, e que ela quem rege as molculas para organizar a forma vivente do corpo humano.
A serenidade luminosa e quase sorridente do semblante do ser
humano quando morre, serenidade que substitui qual relmpago
de calma felicidade as angstias da agonia, no indicar que,
nessa hora suprema, a ltima impresso da alma, no momento do
desligamento, foi uma impresso de luz, uma espcie de viso de
liberdade?
Que resulta s molculas invisveis e intangveis que compuseram o corpo durante a vida? Vo pertencer a novos corpos. Que
destino tm as almas, igualmente invisveis e intangveis? Pode-se
pensar que reencarnam, tambm, em novos organismos, cada uma
segundo a sua natureza, as suas faculdades, o seu destino.
A alma pertence ao mundo psquico. Sem duvida, h na Terra
uma quantidade inmera de almas ainda pesadas, grosseiras, apenas desprendidas da Matria, incapazes de conceber as realidades
intelectuais. Outras h, porm, que vivem no estudo, na contemplao, no cultivo do mundo psquico ou espiritual. Essas podem no
ficar presas na Terra, e o seu destino viver da vida urnica.
A alma uraniana vive, mesmo durante as encarnaes terrestres, no mundo do absoluto e do divino. Ela sabe que, mesmo
habitando na Terra, est no cu em realidade, e que o nosso planeta
um astro do cu.
Qual a natureza ntima da alma? Quais so os seus modos de
manifestao? Quando sua memria se torna permanente e mantm
109
com certeza a identidade consciente? Sob que diversidade de formas e de substncias pode viver? Que extenso de espao pode
transpor? Qual a ordem de parentesco intelectual existe entre os
diferentes planetas de um mesmo sistema? Qual a fora germinadora que sementeia os mundos? Quando nos poderemos pr em
comunicao com as ptrias vizinhas? Quando penetraremos o
segredo profundo dos destinos?
Mistrio e ignorncia hoje. Mas o desconhecido de ontem a
verdade de amanh.
Fato de ordem histrica e cientfica, absolutamente incontestvel: em todos os sculos, em todos os povos e sob as mais diversas
aparncias religiosas, a idia de imortalidade repousa invulnervel
no fundo da conscincia humana. A educao lhe tem dado mil
formas, mas no a inventou. Essa idia existe por si mesma. Toda
criatura humana, vindo ao mundo, traz, de maneira mais ou menos
vaga, esse sentimento ntimo, esse desejo, essa esperana.
110
II
Iter extaticum cleste
As horas e os dias que eu consagrava ao estudo dessas questes de psicologia e de telepatia no me impediam de observar
Marte, ao telescpio, e de tirar desenhos geogrficos, sempre que a
atmosfera, to freqentemente nebulosa, permitia. Pode-se reconhecer que no somente todas as questes se tocam, no estudo da
Natureza e nas cincias, mas tambm que a Astronomia e a Psicologia so solidrias uma da outra, atendendo-se a que o universo
psquico tem por ambiente o universo material; que a Astronomia
tem por objeto o estudo das regies da vida eterna, e que no poderamos formar a menor idia dessas regies se no as conhecssemos astronomicamente. Quer o saibamos ou no, o fato que,
presentemente, habitamos uma regio do cu, e todos os seres,
quaisquer que sejam, so eternamente cidados celestes. No foi
sem secreta intuio das coisas que a antiguidade fez de Urnia a
musa de todas as cincias.
O meu pensamento estivera, pois, longamente ocupado com o
nosso vizinho, o planeta Marte, quando, um dia, em passeio solitrio beira de um bosque, aps algumas quentes horas de Julho,
tendo-me sentado perto de um grupo de carvalhos, no tardei em
adormecer.
O calor era excessivo; a paisagem silenciosa; o Sena parecia
parado, semelhando um canal no fundo do vale. Fiquei estranhamente surpreendido, despertando ao cabo de um momento de sonolncia, por no reconhecer mais a paisagem, nem as rvores vizinhas, nem o rio que corria ao p da encosta, nem o prado onduloso
que se ia perder ao longe no horizonte. O Sol se escondia, menor
do que de ordinrio o vemos. O ar palpitava em rudos harmoniosos, desconhecidos na Terra, e insetos do tamanho de pssaros
111
volitavam em rvores despidas de folhas, cobertas de gigantescas

flores vermelhas. Levantei-me, impelido pelo pasmo, qual por
potente mola, de um salto to enrgico que me achei subitamente
em p, sentindo-me de singular leveza. Tinha dado apenas alguns
passos, quando mais da metade do peso de meu corpo pareceu terse evaporado durante o sono. Esta ntima sensao me impressionou mais profundamente ainda do que a metamorfose da Natureza
desdobrada diante de mim.
Mal dava crdito aos meus olhos e aos meus sentidos. Alm
disso, eu no tinha mais os mesmos olhos, no ouvia mais do costumeiro modo; percebi logo que a minha organizao era dotada de
vrios sentidos novos, inteiramente diferentes dos da nossa harpa
terrestre, em particular de um sentido magntico, com o qual se
pode entrar em comunicao de um para outro ser, sem que seja
necessrio traduzir os pensamentos por palavras audveis. Esse
sentido recorda o da agulha imantada que, do fundo de um subterrneo do Observatrio de Paris, estremece quando uma aurora
boreal se acende na Sibria, ou quando rompe no Sol uma exploso
eltrica.
O astro do dia acabava de apagar-se em um lago longnquo, e
os rosados clares do crepsculo pairavam no fundo dos cus qual
derradeiro sonho da luz. Duas luas se acenderam em diversas alturas, a primeira em forma de crescente, por cima do lago em cujo
seio o Sol se sumira; a segunda em forma de primeiro quarto,
muito mais elevada no cu e para do Oriente. Eram muito pequenas
e no lembravam seno de longe o imenso facho das noites terrestres. Dir-se-ia que de mal grado davam a sua viva, mas pequena
claridade. Eu as contemplava alternadamente, com espanto. O mais
extraordinrio, talvez, em toda a estranheza desse espetculo estava
em que a Lua ocidental, cerca de trs vezes maior do que a sua
companheira do Este, sendo cinco vezes menos volumosa do que a
nossa Lua terrestre, caminhava no cu com um movimento fcil de
112
seguir com a vista e parecia correr com velocidade, da direita para

a esquerda, a fim de alcanar no Oriente a sua celeste irm.
Assinalavam-se ainda, nos ltimos clares do ocaso que se ia
extinguindo, uma terceira Lua, ou, para melhor dizer, uma brilhante estrela. Menor do que o menor dos dois satlites, no apresentava disco sensvel; mas a luz era fulgurante. Pairava no cu da tarde
igual a Vnus em nosso firmamento, quando, nos dias de seu mais
esplndido brilho, a estrela do pastor reina soberana nas indolentes
tardes da primavera de ternos sonhos.
J nas alturas surgiam as mais brilhantes estrelas; reconheciase Arctrus, de raios de ouro; Vega, to alva e pura; os sete astros
do setentrio e vrias constelaes zodiacais. A estrela da tarde, a
nova Vsper, rutilava ento na constelao dos Peixes. Depois de
haver estudado durante alguns instantes a sua situao no cu, de
me haver orientado a mim mesmo, conforme as constelaes, de
haver examinado os dois satlites e refletido na leveza do meu
prprio peso, no tardei em ficar convencido de que me achava no
planeta Marte e de que essa sedutora estrela da tarde era... a Terra.
Meus olhos detiveram-se fitos nela, impregnados do melanclico sentimento de amor que nos confrange as fibras do corao,
quando o pensamento voa para um ente querido do qual nos separa
cruel distncia; contemplei longamente essa Ptria onde tantos
diversos sentimentos se misturam e se chocam nas flutuaes da
vida, e pensei
Quanto lamentvel que as inmeras criaturas que habitam a
pequena morada no saibam onde esto! lindssima esta minscula Terra, assim iluminada pelo Sol, com a respectiva Lua, mais
microscpica ainda, parecendo um ponto ao lado dela. Levada no
invisvel pelas divinas leis da atrao, tomo flutuante na imensa
harmonia dos cus, tem ela o seu lugar e paira l em cima, qual
uma ilha anglica. Os seus habitantes, porm, o ignoram. Singular
113
Humanidade! Achou a Terra demasiado vasta, dividiu-a em rebanhos e passa o tempo espingardeando-se reciprocamente. H nessa
ilha celeste tantos soldados quantos habitantes. Esto todos armados uns contra os outros, quando to simples teria sido viver tranqilamente, e acham glorioso mudar, tempos em tempos, os nomes
dos pases e a cor das bandeiras. a preocupao favorita das
naes e o ensinamento primordial dos cidados. Fora disso, empregam a existncia em adorar a Matria. No apreciam o valor
intelectual, ficam indiferentes aos mais maravilhosos problemas da
Criao e vivem sem desgnio. Que lstima! Um habitante de Paris,
que jamais tivesse ouvido pronunciar o nome dessa cidade, nem o
da Frana, no seria mais estrangeiro do que eles em sua prpria
ptria. Ali! se pudessem ver a Terra daqui, com que prazer para ela
regressariam, e seriam reformadas as suas idias gerais e particulares! Ento conheceriam, ao menos, o pas em que habitam; seria
um comeo; estudariam progressivamente as realidades sublimes
que os cercam, em vez de vegetar sob um nevoeiro sem horizonte,
e em breve viveriam da verdadeira vida, da vida intelectual!
Que honra lhe faz! Acreditar-se-ia realmente que ele deixou
amigos naquele presdio!
Eu no falara. Mas ouvi bem distintamente essa frase, que parecia responder minha ntima conversao. Dois habitantes de
Marte olhavam para mim, e me haviam compreendido, em virtude
do sexto sentido de percepo magntica de que tratei antes. Fiquei
um tanto surpreso e, confess-lo-ei, sensivelmente ofendido com a
apstrofe:
No fim de contas pensei eu , amo a Terra, meu pas, e tenho patriotismo!
Desta vez os meus dois vizinhos riram ao mesmo tempo.
Sim tornou um deles com inesperada bondade , tens patriotismo. Bem se v que chegas da Terra.
114
E o mais idoso acrescentou:

Deixa l os teus compatriotas; nunca sero nem mais inteligentes, nem menos cegos do que hoje. H oitocentos sculos j que
assim se conservam. E, tu mesmo o confessas, no so ainda capazes de pensar. s admirvel em olhar a Terra com olhos to enternecidos. demasiada ingenuidade.
No tens, caro leitor, deparado s vezes em tua passagem um
desses homens impregnados de imperturbvel orgulho, que se
julgam, sinceras e inabalavelmente, acima de todo o resto do mundo? Quando essas altivas personagens se acham em presena de
uma superioridade, esta se lhes torna instantaneamente antiptica:
no a suportam. Pois bem! durante o que precede (e de que dei h
pouco uma plida traduo), eu me senti muito superior Humanidade terrestre, pois que tinha compaixo dela, e invocava para ela
melhores dias. Quando, porm, aqueles dois habitantes de Marte
pareceram comiserar-se de mim, e cri reconhecer neles uma fria
superioridade, tornei-me, ento, por momentos, um desses ineptos
orgulhosos; o meu sangue deu apenas uma volta e, contendo-me
por um resto de polidez francesa, abri a boca para dizer:
No fim de contas, meus amigos, os habitantes da Terra no
so to estpidos quanto por aqui, parece, se acredita, e valem
talvez mais do que os senhores.
Infelizmente, eles no me deixaram sequer encetar a frase, atendendo-se a que a tinham adivinhado enquanto se formava pela
vibrao das medulas do meu crebro.
Permite-me dizer-te desde j exclamou o mais moo , que
o teu planeta est absolutamente errado, em conseqncia de uma
circunstncia que data de uns cem mil sculos. Era no tempo do
perodo primrio da gnese terrestre. Havia plantas j, e mesmo
plantas admirveis, e no fundo dos mares, e tambm nas margens,
apareciam os primeiros animais, os moluscos sem cabea, surdos,
115
mudos e desprovidos de sexo. Sabes que a respirao basta s

rvores para o seu nutrimento completo e que os mais robustos
carvalhos, os cedros mais gigantescos, jamais comeram coisa alguma, o que no os impediu de crescer. Nutrem-se unicamente pela
respirao. A desgraa, a fatalidade quis que um primeiro molusco
tivesse o corpo atravessado por uma gota de gua mais espessa do
que o meio ambiente. Achou-a ele talvez agradvel. Foi essa a
origem do primeiro tubo digestivo, que to funesta ao devia
exercer sobre a animalidade inteira, e mais tarde sobre a Humanidade mesmo. O primeiro assassino foi o molusco que comeu.
Aqui no se come, nunca se comeu, no se comer jamais. A
criao tem-se desenvolvido gradual, pacfica, nobremente, do
modo pelo qual comeara. Os organismos se nutrem, isto , renovam suas molculas, por simples respirao, qual o fazem as rvores terrestres, cada uma de cujas folhas um pequeno estmago.
Na tua cara Ptria, no se pode viver um s dia sem a condio de
matar. Entre vs outros a lei de vida a lei de morte. Aqui, a ningum jamais acudiu a idia de matar, sequer, um pssaro.
Vs outros sois todos, mais ou menos, carniceiros. Tendes os
braos cheios de sangue; os estmagos esto repletos de vitualhas.
Como querem, com organismos to grosseiros quanto esses, possuir idias ss, puras, elevadas direi mesmo (perdoa-me a franqueza), idias limpas? Que almas poderiam habitar semelhantes corpos? Reflete um momento, e no te enganes mais com cegas iluses demasiado ideais para tal mundo.
Qu! exclamei, interrompendo , negais a possibilidade de
ter idias prprias? Os seres humanos so meros animais? Homero,
Plato, Fdias, Sneca, Verglio, o Dante, Colombo, Bacon, Galileu, Pascal, Rafael, Mozart, Beethoven nunca tiveram aspirao
elevada? Achais grosseiros e repelentes os nossos corpos; se tivsseis visto passar diante dos olhos Helena, Frineia, Aspsia, Safo,
Clepatra, Lucrecia Brgia, Agnes Sorel, Diana Poitiers, Margari-
116
da de Valois, Talien, Recamier, Georges e suas admirveis rivais,

pensareis talvez de modo diferente. Ah! meu caro Marciano, por
minha vez, permiti lamentar que no conheais a Terra seno de
longe.
E no que te enganas; habitei durante meio sculo esse mundo. Bastou-me isso, e asseguro-te que l no tornarei mais. Tudo
ali est errado, mesmo... o que te parece mais sedutor. Imaginas
que em todas as Terras do Cu as flores do nascimento aos frutos
por maneira idntica? No seria isso um tanto cruel? Pelo que me
toca, prefiro as primaveras e os botes de rosa.
Mas tornei eu , entretanto, e apesar de tudo, h grandes
Espritos na Terra, e criaturas realmente admirveis. No se pode
nutrir a esperana de que a beleza fsica e moral se ir aperfeioando cada vez mais, conforme o tem feito at aqui, e que as inteligncias se esclarecero progressivamente? A gente no passa o tempo
todo comendo. Os homens, apesar dos seus trabalhos materiais,
terminaro consagrando, todos os dias, algumas horas ao desenvolvimento da inteligncia. Ento, sem dvida, no continuaro mais
fabricando deusinhos sua imagem, e qui tambm suprimiro as
pueris fronteiras para que reine a harmonia e a fraternidade.
No, meu amigo, porque, se o quisessem, t-lo-iam desde j.
Ora, eles o evitam. O homem terrestre um animalzinho que, por
um lado, no experimenta a necessidade de pensar, no tendo
mesmo a independncia da alma, e que, por outro lado, gosta de
bater-se e estabelece francamente o direito da fora. Tal a sua
vontade e a sua natureza. Jamais conseguirs que um espinheiro
produza pssegos.
O planeta terrestre est ainda em estado de barbrie. Vs outros ainda no encontrastes nada melhor do que o absurdo do duelo
para resolver uma questo de honra. As instituies sociais so
estabelecidas sobre o direito do mais forte e sobre o nmero brutal.
117
A regio mais civilizada da Terra a Europa: todos os cidados so

educados no culto do assassnio internacional, e impostos ultrajantes atiram (eu o vejo no teu esprito) seis bilhes por ano, mais de
dezesseis milhes por dia nas casernas improdutivas. A guerra
perptua a alegria imbecil dos pequenos, e a maneira de dominao para os grandes. Se os cidados, a qualquer pas que pertenam, tivessem o bom esprito de recusa, todos, sem exceo, ao
servio militar, mereceriam o ttulo de homens de senso. Eles no
querem isto, porque amam a escravido, e o estado de mediocridade do planeta ainda muito delicioso para a besta humana.
Bem retorqui eu , no se imagine que por isso estejamos
condenados impenitncia final. Dia vir, talvez em centenas de
sculos, em que a Humanidade, chegada idade do siso, formar
uma famlia nica, falando o mesmo idioma, e onde o sentimento
de patriotismo, que a divide ainda para muito tempo, ter dado
lugar ao sentimento nico, geral, absoluto, da solidariedade humana. Ento somente o planeta ser transformado e viver intelectualmente.
Jamais reps um dos Marcianos , jamais vosso planeta
medocre atingir a perfeio do nosso. Sois muito espessos.
Reflete, pois, que as deliciosas belezas terrestres, a que aludias h pouco, so apenas uns grosseiros monstros comparadas s
nossas areas mulheres de Marte, as quais vivem do ar de nossas
primaveras, dos perfumes de nossas flores, e so to voluptuosas,
no frmito de suas asas, no ideal beijo de uma boca que jamais
comeu: que, se a Beatriz do Dante tivesse sido de tal natureza,
jamais o imortal Florentino teria podido escrever dois cantos do
Divina Comedia; houvera comeado pelo Paraso e da no teria
descido. Reflete que os nossos adolescentes possuem tanta cincia
inata quanto Pitgoras, Arquimedes, Euclides, Kpler, Newton,
Laplace e Darwin aps todos os seus laboriosos estudos. Os nossos
doze sentidos nos pem em comunicao direta com o Universo;
118
sentimos daqui, a cem milhes de lguas, a atrao de Jpiter que

passa; vemos a olho nu os anis de Saturno; adivinhamos a chegada de um cometa, e o nosso corpo est impregnado da eletricidade
solar, que pe em vibrao a Natureza inteira. Aqui, nunca houve
fanatismo religioso, nem carrasco, nem mrtires, nem divises
internacionais, nem guerras; mas, desde os seus primeiros dias, a
Humanidade, naturalmente pacfica e livre de toda a necessidade
material, tem vivido independente de corpo e de esprito, em constante atividade intelectual, elevando-se sem parar no conhecimento
da Verdade. Mas, chega at mais perto.
Dei alguns passos com os meus interlocutores no cimo da
montanha e, chegando vista da outra vertente, distingui multido
de luzes de diversos cambiantes volteando nos ares. Eram os habitantes que, de noite, se tornam luminosos, quando o querem. De
carnao area, parecendo formados de flores fosforescentes, guiavam orquestras e coros; um deles passou por muito perto, e tomamos lugar no meio de uma nuvem de perfumes. As sensaes que
eu experimentava eram singularmente estranhas a todas aquelas
que eu havia tido na Terra, e essa primeira noite em Marte passou
qual rpido sonho, pois, quando rompeu a aurora, eu me achava
ainda no carro areo, discorrendo com os meus interlocutores, com
os seus amigos e suas indefinveis companheiras. Que panorama ao
erguer do Sol! Flores, frutos, perfumes e palcios mgicos erguiam-se em ilhas de alaranjada vegetao; as guas estendiam-se em
lmpidos espelhos, e alegres pares areos desciam turbilhonando
para as encantadoras margens. Ali, todos os trabalhos materiais so
executados por mquinas e dirigidos por algumas raas animais
aperfeioadas, cuja inteligncia pouco mais ou menos da mesma
ordem da dos humanos na Terra. Os habitantes no vivem seno
pelo Esprito e para o Esprito; a tal grau de desenvolvimento chegou o seu sistema nervoso, que cada uma daquelas criaturas, ao
mesmo tempo delicada e fortssima, parece um aparelho eltrico, e
119
as suas mais sensuais impresses, muito mais sentidas por suas

almas do que pelos corpos, excedem no cntuplo todas aquelas que
os nossos cinco sentidos terrestres reunidos jamais nos podem
oferecer. Uma espcie de palcio de vero, iluminado pelos raios
do Sol nascente, estava aberto por debaixo da nossa gndola. A
minha vizinha, cujas asas palpitavam de impacincia, ps o delicado p em um pendo de flores que se erguia entre dois jactos de
perfumes.
Voltars tu Terra? perguntou estendendo-me os braos.
Nunca mais! exclamei. E precipitei-me para ela.
Mas, de sbito, eu me encontrei solitrio beira do meu bosque, na vertente da colina a cuja falda serpenteava o Sena em ondulosas rugas.
Nunca mais!... repeti, procurando agarrar-me ao sonho desfeito.
Onde estava eu ? Era to belo!
O Sol acabava de esconder-se, e j o planeta Marte, rutilantssimo ento, se acendia na abbada celeste.
Ali! exclamei, atravessado por fugitivo claro , eu estava
l!
Embalados pela mesma atrao, os dois planetas vizinhos miravam-se atravs do Espao transparente. No teramos, nessa
fraternidade celeste, uma primeira imagem da viagem eterna? A
Terra no existe sozinha no mundo. Comeam a se abrir os panoramas do Infinito. Habitemos ns aqui ou vivamos alm, somos,
no cidados de um pas ou de um mundo, mas, na realidade, cidados do cu.
120
III
O planeta Marte - A apario de Spero As comunicaes psquicas - Os habitantes de Marte
Tinha sido ludbrio de um sonho?
O meu Esprito se transportara realmente ao planeta Marte, ou
fora vtima de uma iluso absolutamente imaginria?
To vivo, to intenso havia sido o sentimento da realidade, e as
coisas que vira se achavam to perfeitamente concordes com as
noes cientficas que possumos j sobre a natureza fsica do
mundo marciano, que eu no podia aceitar uma dvida a esse respeito, conservando-me estupefato dessa viagem exttica, e a mim
prprio dirigindo mil perguntas que se combatiam umas s outras.
A ausncia de Spero, em toda essa viso, intrigava-me um tanto. Continuava a sentir-me to intimamente ligado sua querida
lembrana, que me parecia devera ter adivinhado a sua presena,
voar diretamente para ele, v-lo, falar-lhe, ouvi-lo. Mas no teria o
magnetizado de Nancy sido ludbrio da sua prpria imaginao, ou
da minha, ou da do experimentador? Por outra parte, admitindo
mesmo que os meus dois amigos estivessem realmente reencarnados naquele planeta vizinho, eu respondia, a mim prprio, que
pessoas podem perfeitamente no se encontrar, percorrendo a
mesma cidade, e, com muito maior razo, um mundo. E, no entanto, no era decerto o clculo das probabilidades que se devia invocar para o caso, pois o sentimento de atrao, da fora daquele que
nos ligava, devia modificar o acaso dos encontros e pr na balana
um elemento que o fizesse vencer tudo o mais. Assim discorrendo
comigo mesmo, recolhi-me ao meu observatrio de Juvisy, onde
preparara algumas baterias eltricas para uma experincia de ptica, em correspondncia com a torre de Montlhery. Quando me
121
certifiquei de que tudo estava bem em ordem, entreguei ao meu

ajudante o cuidado de fazer os sinais convencionados, das dez s
onze horas, e parti, eu prprio, para a velha torre, na qual me instalei uma hora depois. Cara a noite. Do alto do antigo torreo, o
horizonte perfeitamente circular, e destacado em toda a sua circunferncia, que se estende em um raio de 20 a 25 quilmetros em
redor daquele ponto central. Um terceiro posto de observao,
situado em Paris, estava em comunicao conosco. O fim da experincia era saber se os raios de diversas cores do espectro luminoso
viajam todos com a mesma velocidade de 300.000 quilmetros por
segundo. O resultado foi afirmativo.
Tendo as experincias ficado concludas s onze horas, mais
ou menos, e porque a noite estrelada estivesse maravilhosa e a Lua
comeasse a erguer-se, logo que coloquei os aparelhos ao abrigo do
tempo, no interior da torre, subi para a plataforma superior, a fim
de contemplar a imensa paisagem iluminada pelos primeiros raios
da lua nascente. A atmosfera estava serena, tpida, quase quente.
O meu p, porm, ainda estava no ltimo degrau, quando estaquei, petrificado de espanto; soltando um grito que pareceu imobilizar-se na garganta. Spero, sim, o prprio Spero estava ali, diante
de mim, sentado no parapeito. Levantei os braos para o cu, e me
senti prestes a perder os sentidos; ele, porm, me disse, com a sua
voz extremamente meiga, que eu tanto e tanto conhecia:
Porventura te causo medo?
No tive foras para responder, nem para adiantar-me. Contudo, ousei olhar de frente para o meu amigo, que sorria. O seu querido semblante, iluminado pelo luar, conservava-se tal qual eu o
havia visto por ocasio da partida de Paris para Cristinia, moo,
agradvel, pensativo, com um olhar muito brilhante. Deixei o
ltimo degrau e tive o impulso ntimo de precipitar-me para ele, a
122
fim de abra-lo. No me atrevi, porm, e conservei-me defronte

dele, contemplando-o.
Tinha recuperado o uso dos sentidos.
Spero !... s tu ! exclamei.
Estava aqui durante a tua experincia respondeu ele , e fui
eu mesmo quem te inspirou a idia de comparar o extremo roxo ao
extremo vermelho, para a velocidade das ondas luminosas. Unicamente estava invisvel, tanto quanto os raios ultra-roxos.
Vejamos! isto possvel? Deixa-me tocar-te.
Passei minha mo pelo rosto, pelo corpo, pelos cabelos, e tive
absolutamente a mesma impresso de haver tocado um corpo vivo.
A minha razo se negava a admitir o testemunho dos meus olhos,
dos meus dedos e do meu ouvido e, no entanto, eu no podia duvidar de que fosse ele. No h ssia igual. E, depois, minhas dvidas
ter-se-iam desfeito desde as suas primeiras palavras, pois que
acrescentou logo:
O meu corpo, neste momento, est dormindo em Marte.
Assim disse eu , tu continuas a existir, vives ainda... e conheces afinal a resposta ao grande problema que tanto te atormentou... E Icleia?
Vamos conversar respondeu ele . Tenho muitas coisas que
te dizer.
Sentei-me a seu lado, na borda do largo parapeito que domina
a velha torre, e eis o que ouvi:
Algum tempo depois do acidente do lago de Tyrifjorden, sentira-se acordado do que parecia um longo e pesado sono. Achava-se
sozinho, em escurido completa, beira de um lago; sentia-se vivo,
mas no se podia ver, nem tocar em si mesmo. O ar o feria. No
estava somente leve, mas tambm impondervel. O que lhe parecia
subsistir dele era somente a faculdade de pensar.
123
A sua primeira idia, reunindo as reminiscncias, foi que despertava da queda no lago noruegus. Quando, porm, amanheceu o
dia, percebeu que se achava em outro mundo. As duas luas que
giravam rapidamente no firmamento, em sentido contrrio uma
outra, fizeram-no pensar que estava em nosso vizinho, o planeta
Marte, e no tardou que outros testemunhos tal lho provassem.
Conservou-se ali um certo tempo na condio de Esprito; reconheceu a presena de uma Humanidade muito elegante, na qual
predomina soberano o sexo feminino, por incontestvel superioridade sobre o sexo masculino. Os organismos so leves e delicados;
a densidade dos corpos muito fraca, o peso mais fraco ainda. Na
superfcie desse mundo a fora material desempenha apenas um
papel secundrio na Natureza; a delicadeza das sensaes decide de
tudo. H ali grande nmero de espcies de animais e vrias raas
humanas. Em todas essas espcies e em todas essas raas, o sexo
feminino mais belo e mais forte (consistindo a fora na superioridade das sensaes) do que o masculino, e aquele que rege o
mundo.
No grande desejo de conhecer a vida que tinha diante de si,
decidiu no se conservar por muito tempo em estado de Esprito
contemplador, mas renascer sob uma forma corporal humana e,
dada a condio orgnica daquele planeta, sob a forma feminina.
Entre as almas terrestres flutuantes na atmosfera de Marte tinha ele encontrado j (pois as almas se sentem) a de Icleia, que o
seguira, guiada por uma atrao constante. Ela, por seu lado, sentira-se levada para uma encarnao masculina.
Estavam assim reunidos ambos, em um dos mais privilegiados
pases desse mundo, vizinhos e predestinados a novo encontro na
vida e a partilhar das mesmas emoes, dos mesmos pensamentos,
das mesmas obras. Assim, conquanto a memria da sua existncia
terrestre se conservasse velada e quase apagada pela nova trans-
124
formao, vago sentimento de parentesco e simptico apego imediato os havia reunido logo que se tinham avistado. A superioridade
psquica, a natureza dos seus pensamentos habituais, o estado de
esprito acostumado a procurar os fins e as causas, lhes haviam
dado uma espcie de ntima penetrao que os desprendia da geral
ignorncia dos viventes. Tinham-se amado to de sbito, haviam
to passivamente sentido a influncia magntica do choque de
reencontro, que para logo constituram um mesmo e nico ente, to
unidos quanto o estavam no momento da separao terrestre. Lembravam-se de se terem encontrado j, estavam convencidos de que
fora na Terra, nesse planeta vizinho que noite brilha com to vivo
fulgor no cu de Marte, e s vezes, em seus vos solitrios por
sobre as colinas povoadas de plantas areas, contemplavam a estrela da tarde, procurando reatar o fio quebrado de uma tradio interrompida.
Inesperado acontecimento veio explicar tais reminiscncias e
provar que no se enganavam.
Os habitantes de Marte so muito superiores aos da Terra, pela
sua organizao, pelo nmero e pela delicadeza de seus sentidos, e
pelas faculdades intelectuais. O fato de ser a densidade muito fraca
na superfcie daquele mundo, e as substncias constitutivas dos
corpos menos pesadas l do que aqui, permitiu a formao de seres
incomparavelmente menos pesados, mais areos, mais sutis, mais
sensveis. O fato de ser nutritiva a atmosfera, libertou os organismos marcianos das grosserias das necessidades terrestres. totalmente outro estado. A luz ali menos viva, estando o planeta mais
afastado do Sol do que a Terra; o nervo ptico mais sensvel.
Sendo ali intensssimas as influncias eltricas e magnticas, os
habitantes possuem sentidos ignorados das organizaes terrestres,
sentidos que os pem em comunicao com essas influncias. Tudo
se contm na Natureza. Os seres, em toda parte, so apropriados
aos meios em que habitam e em cujo seio nasceram. Os organismos
125
no podem mais ser terrestres em Marte, de igual modo que no

podem ser areos no fundo do mar.
Ademais, o estado de superioridade conseqente dessa ordem
de coisas evoluiu por si mesmo, pela facilidade da realizao de
todo o trabalho intelectual. A Natureza parece obedecer ao pensamento. O arquiteto que quer levantar um edifcio; o engenheiro que
deseja modificar a superfcie do solo, quer se trate de levantar ou
de cavar, de cortar montanhas ou de aterrar vales, no se esbarram,
qual acontece na Terra, com o peso dos materiais e nas dificuldades da execuo. Assim, tm a Arte feito, desde a origem, os mais
rpidos progressos.
Alm disso ainda, sendo a Humanidade marciana vrias dezenas de milhares de sculos anterior terrestre, tem percorrido
anteriormente a esta todas as fases do seu desenvolvimento. Os
mais transcendentes progressos cientficos atuais da Terra no
passam de pueris brinquedos de criana, comparados Cincia dos
habitantes daquele planeta.
Principalmente em astronomia esto mais adiantados e conhecem melhor a Terra do que desta conhecem aquela ptria.
Inventaram eles, entre outros, uma espcie de aparelho telefotogrfico, no qual um rolo de estofo recebe perpetuamente, desenrolando-se, a imagem do nosso mundo e a fixa inalteravelmente.
Imenso museu, consagrado especialmente aos planetas do sistema
solar, conserva na ordem cronolgica todas essas imagens fotogrficas fixadas para sempre.
Encontra-se ali a histria toda da Terra; a Frana do tempo de
Carlos Magno, a Grcia do tempo de Alexandre, o Egito do tempo
de Ramss. Microscpios permitem mesmo reconhecer ali os pormenores histricos, assim Paris durante a revoluo francesa,
Roma sob o pontificado de Brgia; a frota espanhola de Cristvo
Colombo chegando Amrica; os Francos de Clvis tomando
126
posse das Glias; o exrcito de Jlio Csar detido na conquista da

Inglaterra, pela mar que lhe levou os navios; as tropas do Rei
David, fundador dos exrcitos permanentes; e tambm a maior
parte das cenas histricas, reconhecveis por certos caracteres
especiais.
Um dia em que os dois antigos noivos visitavam esse museu, a
reminiscncia, vaga at ento, iluminou-se qual paisagem noturna
atravessada por um relmpago. De sbito reconheceram o aspecto
de Paris durante a Exposio de 1867. Acentuou-se-lhes a lembrana. Cada um deles sentiu, separadamente, que tinha vivido ali,
e, sob essa impresso to forte, foram logo dominados pela certeza
de ali terem vivido juntos. A memria avivou-se gradualmente, no
j por intermitentes clares, mas qual a luz progressiva do comeo
da aurora.
Lembraram-se ento, ambos, sob a forma de inspirao, das
palavras do Evangelho: H diversas moradas na casa de meu Pai.
Em verdade te digo, se um homem no nasce de novo, no ver o reino de Deus... Cumpre que nasas de novo.
Desde esse dia, no conservaram mais dvida alguma sobre a
sua anterior existncia terrestre; ficaram inteiramente convencidos
de que continuavam, no planeta Marte, a sua precedente vida.
Pertenciam ao ciclo dos grandes Espritos de todos os sculos, os
quais sabem que o destino no pra no mundo atual, e continua no
Cu, assim como cada planeta, Terra, Marte, ou qualquer outro,
um astro desse Cu.
O fato bem singular da mudana de sexo, que se me afigurava
ter certa importncia, ao que parece, no tinha nenhuma. Contrariamente ao que admitido entre os terrestres, contou-me que as almas
no possuem sexo e tm um destino igual. Soube eu tambm que
naquele planeta, menos material do que o nosso, a organizao em
nada se assemelha dos nossos corpos terrestres. As concepes e
127
os nascimentos efetuam-se ali de um modo inteiramente diverso,

que lembra, mas sob uma forma espiritual, a fecundao das flores
e o seu desabrochar. O prazer sem azedume. No se conhecem l
os pesados fardos terrestres, nem os dilaceramentos da dor. Tudo
mais areo, mais etreo, imaterial. Poder-se-ia chamar aos marcianos flores viventes, aladas e pensantes. Mas, de fato, nenhuma
criatura terrestre pode servir de paralelo para auxiliar a compreenso da forma e do modo de existncia ali.
Eu escutava a narrao da alma defunta, quase sem a interromper, pois me parecia sempre que ela ia sumir-se, conforme tinha
vindo. Entretanto, lembrana do meu sonho, que me havia acudido, pela coincidncia das precedentes descries com o que eu
tinha visto, no pude deixar de referir ao meu celeste companheiro
esse surpreendente sonho, e de exprimir-lhe o meu pasmo por no
o ter visto nessa viagem a Marte, o que me dizia duvidar da realidade de tal excurso.
Mas replicou ele , eu te vi perfeitamente, e tu me viste
tambm, e me falaste... Porque era eu...
To estranha foi a entonao da voz ao pronunciar as ltimas
palavras, que reconheci nela, subitamente, a melodiosa voz da bela
Marciana que tanto me impressionara.
Sim prosseguiu ele , era eu; procurava dar-me a conhecer;
mas, deslumbrado por um espetculo que te cativara o Esprito, no
te desprendias das sensaes terrestres; conservavas-te sensual e
terrestre, e no conseguiste elevar-te pura percepo. Sim, fui eu
quem te estendeu os braos para te fazer apear do carro areo
porta da nossa morada, quando subitamente despertaste.
Mas ento exclamei , se s essa Marciana, porque me apareces aqui sob a forma de Spero, que j no existe?
No na tua retina nem no teu nervo ptico que atuo, replicou
ele, mas no teu ser mental e no teu crebro. Acho-me neste mo-
128
mento em comunicao contigo; influencio diretamente a sede

cerebral da tua sensao. Na realidade, o meu ser mental no tem
forma, igual ao teu, idntico a todas as almas. Quando, porm,
me coloco e o caso neste momento em relao direta com o
teu pensamento, no me podes ver seno tal qual me conheceste.
Acontece o mesmo durante o sonho, isto , durante mais da quarta
parte da vida terrestre durante quatro lustros sobre catorze
vedes, ouvis, falais, tocais com a mesma impresso, com a mesma
clareza, com a mesma segurana com que o fazeis durante a vida
normal, de viglia, e, no entanto, no sonho, os olhos esto fechados,
o tmpano est insensvel, os lbios mudos, os braos estendidos
sem movimento. A mesma coisa se d tambm nos estados de
sonambulismo, de hipnotismo, de sugesto. Tu me vs, tu me
ouves e me tocas, pelo teu crebro influenciado; porm, sob a
forma que tu vs eu no existo, de igual modo que no existe o
arco-ris ante os olhos de quem o contempla.
Poderias tu, porventura, aparecer-me tambm sob a tua forma marciana?
No; a menos que sejas realmente transportado em Esprito
quele planeta. Seria um modo de comunicao inteiramente diverso. Aqui, em nossa conversao, tudo subjetivo quanto a ti. Os
elementos da minha forma em Marte no existem na atmosfera
terrestre, e o teu crebro no os imaginaria. No me poderias tornar
a ver seno pela lembrana do teu sonho de hoje; mas, desde que
procurasses analisar as minudncias, a imagem se esvairia. Tu no
nos viste exatamente tal qual somos, porque o teu Esprito no
pode julgar seno pelos olhos terrestres, que no so sensveis para
todas as radiaes, e porque os da Terra no possuem todos os
nossos sentidos.
Confesso repliquei , que no apreendo bem a vida marciana no estado de entes de seis membros.
129
Se suas formas no fossem to elegantes, ter-te-iam parecido

monstruosas. Cada mundo tem os seus organismos apropriados s
condies de existncia. Confesso-te, por minha vez, que, para os
habitantes de Marte, o Apolo do Belvedere e a Vnus de Mdicis
so verdadeiras monstruosidades, por motivo do seu peso animal.
Entre os marcianos, tudo de extrema delicadeza. Conquanto
o nosso planeta seja muito menor do que a Terra, todavia os seres
ali so maiores do que aqui, pois o peso mais fraco, e os organismos podem elevar-se mais alto sem ser impedidos pelo seu peso
e sem pr em risco a correspondente estabilidade.
So maiores e mais leves, porque os materiais constitutivos
desse planeta tm uma densidade muito fraca. Aconteceu l o que
aconteceria na Terra, se o peso aqui no fosse to intenso. As
espcies aladas teriam dominado o mundo, em vez de se atrofiarem
na impossibilidade de um desenvolvimento. Em Marte, o desenvolvimento orgnico se efetuou na srie das espcies aladas. A
Humanidade marciana , com efeito, uma raa de origem sextpede; atualmente, porm, bpede, bmana, e o que se poderia chamar bialada, pois que esses seres tm duas asas.
O gnero de vida inteiramente diverso da vida terrestre, primeiramente porque se vive tanto nos ares e nas plantas areas,
quanto na superfcie do solo; depois, porque, sendo a atmosfera
nutritiva, ali no se come. As paixes no so as mesmas. O assassnio desconhecido l. No tendo necessidades materiais, sua
Humanidade jamais viveu, mesmo nas idades primitivas, na barbrie da rapina e da guerra. As idias e os sentimentos so de uma
ordem inteiramente intelectual.
Contudo, encontram-se na morada daquele planeta, seno semelhanas, ao menos analogias. Assim, h ali, quanto na Terra,
uma sucesso de dias e de noites que no difere essencialmente do
que existe aqui, sendo de 24 horas, 39 minutos e 35 segundos a
130
durao do dia e noite. Havendo 668 desses dias no ano marciano,

temos mais tempo para os nossos trabalhos, investigaes, estudos
e divertimentos. As nossas estaes so tambm quase duas vezes
maiores do que as deste mundo, mas tm a mesma intensidade. Os
climas no so muito diferentes; tal regio de Marte, nas margens
do mar equatorial, difere menos do clima da Frana do que a Lapnia do da Nbia.
Um habitante da Terra no se considera ali muito expatriado.
A maior disparidade entre os mundos consiste certamente na grande elevao da nossa Humanidade sobre a da Terra.
Essa superioridade devida principalmente aos progressos
realizados pela cincia astronmica e propagao universal, entre
todos os habitantes do planeta, dessa cincia sem a qual impossvel pensar com acerto, sem a qual no se tem seno idias falsas
sobre a Criao, sobre os destinos. Somos muito favorecidos, tanto
pela agudeza dos nossos sentidos, quanto pela pureza de nosso cu.
H muito menos gua em Marte do que na Terra, e muito menos
nuvens.
O cu ali quase constantemente belo, em particular na zona
temperada.
Entretanto, so freqentes as inundaes.
Sim, e muito recentemente ainda os telescpios da Terra assinalaram uma, bastante extensa, ao longo das margens de um mar
a que os teus colegas deram um nome que me ser sempre querido,
mesmo distante da Terra. A maior parte das nossas plagas so
praias, plancies iguais. Poucas montanhas possumos, e os mares
no so fundos. Os habitantes aproveitam esses transbordamentos
para irrigao das vastas campinas. Tm retificado, alargado, canalizado os cursos de gua e construdo nos continentes uma rede
inteira de imensos canais. Esses continentes mesmos no so, qual
os do globo terrestre, eriados de elevaes alpestres ou himalai-
131
cas, mas plancies imensas, atravessadas em todos os sentidos pelos

rios canalizados e pelos canais que pem em comunicao todos os
mares uns com os outros.
Outrora havia, relativamente ao volume do planeta, quase tanta gua em Marte quanto na Terra. Insensivelmente, de sculo em
sculo, uma parte da gua das chuvas atravessou as profundas
camadas do solo e no tornou superfcie. Combinou-se quimicamente com as rochas e foi excluda do curso da circulao atmosfrica. De sculo em sculo, tambm, as chuvas, as neves, os ventos,
os gelos do inverno, as secas do vero, tm desagregado as montanhas e os cursos de gua, trazendo esses destroos para a bacia do
mar, cujo leito tm gradualmente levantado. No mais possumos
grandes oceanos, nem mares profundos, mas unicamente mediterrneos. Muitos estreitos, golfos, mares anlogos Mancha, ao mar
Vermelho, ao Adritico, ao Bltico, ao Cspio. Praias lindssimas,
enseadas mansas, lagos e espaosos rios, frotas antes areas do que
aquticas, cu quase sempre puro, principalmente pela manh. A
Terra no tem manhs to luminosas quanto as nossas.
O regime meteorolgico difere sensivelmente do da Terra,
porque, sendo a atmosfera mais rarefeita, as guas, na superfcie
alis, se evaporam mais facilmente; depois porque, condensando-se
novamente, em vez de formar nuvens duradouras, tornam a passar,
quase sem transio, do estado gasoso ao estado lquido. Poucas
nuvens e poucos nevoeiros.
A Astronomia l cultivada por motivo da pureza do cu.
Temos dois satlites cujo curso pareceria estranho aos astrnomos
da Terra, porque, enquanto um d meses de cento e trinta horas, ou
de cinco dias marcianos e mais oito horas, o outro, pela combinao do seu movimento com a rotao diurna do planeta, surge ao
Ocidente e desaparece no Levante, atravessando o cu de Oeste
para Este em cinco horas e meia, e passa de uma outra fase em
menos de trs horas! um espetculo nico em todo o sistema
132
solar, que muito tem contribudo para atrair a ateno dos habitantes para o estudo do firmamento. Alm disso, temos eclipses de
luas quase todos os dias; jamais, porm, eclipses totais do Sol,
porque os nossos satlites so muito pequenos.
A Terra nos aparece no mesmo grau de Vnus para a Terra.
ela, para l, a estrela da manh e da tarde e, na antiguidade, antes
da inveno dos instrumentos de ptica os quais nos ensinaram
que um planeta habitado qual o nosso, mas inferiormente, , os
nossos antepassados adoravam-na, saudando nela uma divindade
tutelar. Todos os mundos tm uma forma de mitologia durante os
sculos de infncia, e essa mitologia tem por objeto o aspecto
aparente dos corpos celestes.
s vezes a Terra, acompanhada da Lua, passa por l diante do
Sol e se projeta sobre o seu disco, qual uma pequena mancha negra
acompanhada de outra menor. Ento, seguem todos com curiosidade esses fenmenos celestes. Nossos jornais tratam muito mais de
cincia do que de teatros, de fantasias literrias, de questes polticas ou de tribunais.
O Sol nos parece um tanto menor, e dele recebemos menos
luz e menos calor. Nossos olhos, mais sensveis, vem melhor do
que os dos terrestres. A temperatura um pouco mais elevada.
Qu! exclamei ; vs outros estais mais longe do Sol e sentis mais calor do que os da Terra?
Chamounix fica um pouco mais distante do Sol do que o cimo do Monte-Branco respondeu ele . No s a distncia do
Sol que regula as temperaturas: cumpre levar em conta tambm a
constituio da atmosfera. Os nossos gelos polares se desfazem
mais completamente do que os da Terra sob o nosso Sol de vero.
Quais so os pases de Marte mais povoados?
Somente as regies polares (onde da Terra se avistam as neves e os gelos derretendo-se em cada primavera) so as inabitadas;
133
a populao das regies temperadas muito densa; mas so, ainda

assim, as terras equatoriais as mais povoadas (a populao to
densa ali quanto a da China) e, principalmente, s margens dos
mares, apesar das enchentes. Grande nmero de cidades so edificadas quase sobre a gua, de algum modo suspensas nos ares,
dominando as inundaes de antemo calculadas e esperadas.
As artes e as indstrias assemelham-se s nossas? H caminhos de ferro, navios a vapor, o telgrafo, o telefone?
Isso diferente. Nunca tivemos vapor, nem caminhos de ferro, porque conhecemos sempre a eletricidade, e a navegao area
nos natural. As nossas frotas so movidas pela eletricidade e mais
areas do que aquticas. Vivemos principalmente na atmosfera e
no temos habitaes de pedra, de ferro e de madeira. No conhecemos os rigores do inverno, porque ningum ali fica exposto; os
que no habitam as regies equatoriais emigram todo o outono,
qual fazem os pssaros aqui. Ser-te-ia muito difcil formar uma
idia exata do nosso gnero de vida.
Existe em Marte grande nmero de humanos que tenham j
habitado na Terra?
No. Entre os cidados deste planeta, a maior parte so ignorantes, ou indiferentes, ou cpticos, e no esto preparados para a
vida do Esprito. Acham-se presos Terra, por muito tempo. Muitas almas dormem completamente. As que vivem, trabalham, aspiram ao conhecimento do verdadeiro, so as nicas chamadas
imortalidade consciente, as nicas a que o mundo espiritual interessa e esto aptas para compreend-lo. Essas almas podem deixar
a Terra e reviver em outras Ptrias. Algumas vo durante certo
tempo habitar em Marte, primeira estao de uma viagem ultraterrestre, afastando-se do Sol, ou Vnus, primeira parada aqum; mas
Vnus um mundo anlogo Terra e menos privilegiado ainda,
devido a suas demasiado rpidas estaes, que obrigam os orga-
134
nismos a sofrer os mais bruscos contrastes de temperatura. Certos

Espritos voam imediatamente at s regies estreladas. Conforme
sabes, o Espao no existe. Em resumo, a justia reina no sistema
do mundo moral, qual o equilbrio no sistema do mundo fsico, e o
destino das almas no mais do que o resultado perptuo das
aptides, das aspiraes, e, conseguintemente, das suas obras.
A senda urnica est, aberta a todos, mas a alma no verdadeiramente uraniana seno quando se tem desprendido totalmente
do peso da vida material. Dia vir em que no haver mais, neste
planeta, outra crena, nem outra religio seno o conhecimento do
Universo e a certeza da imortalidade em suas infinitas regies, no
seu domnio eterno.
Que estranha singularidade exclamei , no conhecer ningum na Terra essas sublimes verdades! Ningum olha para o Cu.
Vive-se aqui como se somente a nossa ilhota existisse no mundo.
A Humanidade terrestre jovem, replicou Spero. No se deve desanimar. criana, e est ainda na ignorncia primitiva.
Diverte-se com frioleiras, obedece a mestres que ela mesma escolhe. Gosta de dividir-se em naes e vestir-se ridiculamente em
trajes nacionais para se exterminar por msica. Depois, vs outros
ergueis esttuas aos que vos levam matana. Arruinai-vos, suicidais-vos e, no entanto, no podeis viver sem arrancar Terra o po
cotidiano. uma triste situao essa, mas que basta largamente
maior parte dos habitantes do planeta. Se alguns, de aspiraes
mais elevadas, tm, s vezes, pensado nos problemas de ordem
superior, na natureza da alma, na existncia de Deus, o resultado
no tem sido melhor, pois puseram as almas fora da Natureza, e
inventaram uns deuses esquisitos, infames, que jamais existiram
seno na sua imaginao pervertida, e em cujo nome tm cometido
todos os atentados conscincia humana, abenoado todos os
crimes e submetido os espritos fracos escravido, da qual difcil
ser libertarem-se. O menor animal, em Marte, melhor, mais
135
belo, mais meigo, mais inteligente e mais grandioso do que o deus

dos exrcitos de David, de Constantino, de Carlos Magno e de
todos os assassinos coroados. No h, pois, que admirar a tolice e a
grosseria dos Terrestres. Mas a lei do progresso rege o mundo.
Estais mais adiantados do que no tempo dos antepassados da idade
da pedra, cuja msera existncia se consumia em disputar os dias e
as noites s feras. Em algumas centenas de sculos estareis mais
adiantados do que hoje. Ento Urnia reinar nos vossos coraes.
Seria mister um fato material, brutal, para instruir os humanos e convenc-los. Se, por exemplo, pudssemos entrar algum dia
em comunicao com a terra vizinha em que habitas, no em comunicao psquica com um ser isolado, qual o fao neste momento, mas com o prprio planeta, por centenas e milhares de testemunhos, seria isso um gigantesco vo para o progresso.
Poderiam consegui-lo desde j, se o quisessem; pois, pelo
que nos toca, em Marte, estamos inteiramente preparados para isso,
e o temos mesmo tentado j por muitas vezes. Os da Terra, porm,
jamais nos responderam! Refletores solares, desenhando em vossas
vastas plancies figuras geomtricas, provavam que existimos.
Poderiam responder-nos com figuras semelhantes, traadas em suas
plancies, ou durante o dia, ao sol, ou durante a noite, com a luz
eltrica. Vs outros, porm, nem nisso mesmo pensais e, se algum
propusesse tent-lo, os juzes declar-lo-iam interdito, pois s essa
idia est inacessivelmente acima do consenso universal dos cidados do teu planeta. Em que se ocupam as suas assemblias cientficas? Em conservar o passado. Em que se ocupam as suas assemblias polticas? Em aumentar os encargos pblicos. No reino dos
cegos os zarolhos so reis.
Mas no se deve perder totalmente a esperana. O progresso
os arrebata a pesar seu. Um dia sabero que so cidados do cu.
Vivero ento na luz, no saber, no verdadeiro mundo do Esprito.
136
Enquanto o habitante de Marte me dava a conhecer os principais traos da sua nova Ptria, o globo terrestre tinha voltado para
o Oriente, o horizonte se inclinara e a Lua se erguera gradualmente
na cpula celeste que ela iluminava com o seu claro. De repente,
baixando os olhos para o lugar onde Spero estava sentado, no
pude conter um movimento de surpresa. O claro do luar espalhava
a sua luz, tanto sobre a pessoa do meu amigo quanto sobre mim, e,
no entanto, ao passo que o meu corpo projetava sombra no parapeito, o dele ficava sem sombra! Levantei-me bruscamente para verificar melhor o fato, e voltei-me logo, estendendo a mo at o seu
ombro e seguindo no parapeito a sombra do meu gesto. Instantaneamente, porm, o meu visitante desaparecera. Achava-me absolutamente s, na torre silenciosa. A minha sombra, muito negra,
projetava-se distintamente no parapeito. A Lua brilhava. A cidade
dormia a meus ps. O ar estava tpido e sem brisas.
Entretanto, pareceu-me ouvir passos. Prestei ateno, e distingui com efeito uns passos bastante pesados que se aproximavam de
mim. Evidentemente subiam na torre.
O senhor no desceu ainda! exclamou o guarda, parando
no terrao . Eu estava esperando para fechar as portas, e supunha
que as experincias se achavam terminadas.
137
IV
O ponto fixo do universo - A Natureza um dinamismo
A lembrana de Urnia, da viagem celeste em que me havia
levado, das verdades que me fizera pressentir; a histria de Spero,
de suas lutas na indagao do absoluto; a sua apario, sua narrativa de outro mundo, no cessavam de prender meu pensamento e de
colocar continuamente diante do meu esprito os mesmos problemas, em partes resolvidos, em parte velados na incerteza das nossas cincias. Sentia que, gradualmente, me havia elevado na percepo da Verdade, e que, realmente, o Universo visvel uma
aparncia que cumpre atravessar para chegar realidade.
Tudo iluso, no testemunho dos nossos sentidos. A Terra no
o que nos parece ser: a Natureza no o que supomos.
No prprio universo fsico, onde est o ponto fixo sobre o qual
se acha em equilbrio a criao material?
A impresso direta e regular dada pela observao da Natureza
de que habitamos na superfcie de uma Terra slida, estvel, fixa
no centro do Universo. Foram necessrios longos sculos de estudos e audaciosa temeridade de esprito para chegar a libertar-nos
dessa impresso natural e reconhecer que o nosso mundo est
isolado no Espao, sem sustentculo de espcie alguma, em movimento rpido sobre si mesmo e em torno do Sol. Mas, para os
sculos anteriores anlise cientfica, para os povos primitivos, e
ainda modernamente para trs quartas partes do gnero humano,
temos os ps apoiados em uma Terra slida, fixada na base do
Universo, e cujos alicerces devem estender-se at ao Infinito nas
profundezas.
Desde o dia, entretanto, em que se reconheceu que o mesmo
Sol que se deita e se levanta diariamente; a mesma Lua, as mesmas
138
estrelas, as mesmas constelaes que giram em torno da Terra,

fomos, por isso mesmo, levados a admitir, por incontestvel certeza, que h, acima da Terra, o lugar vazio necessrio passagem de
todos os astros do firmamento, desde o ocaso at ao seu nascedouro. Esse primeiro reconhecimento era de valor capital. A admisso
do isolamento da Terra no Espao foi a primeira grande conquista
da Astronomia. Era o primeiro passo, e o mais difcil, na verdade!
Reflitam, pois! Suprimir os alicerces da Terra! Tal idia jamais
teria germinado em um crebro sem a observao dos astros, sem a
transparncia da atmosfera. Sob um cu perpetuamente nebuloso, o
pensamento humano conservar-se-ia fixo ao solo terrestre tal qual a
ostra aderida ao rochedo.
Uma vez isolada a Terra no Espao, estava dado o primeiro
avano. Antes dessa revoluo, cujo alcance filosfico iguala o
valor cientfico, todas as formas tinham sido imaginadas para a
nossa morada sublunar. Primeiramente, tinha-se considerado a
Terra igual a uma ilha emergindo acima de um oceano sem limites,
tendo essa ilha infinitas razes. Depois, atribura-se Terra inteira,
com seus mares, a forma de um disco chato, circular, em roda do
qual vinha apoiar-se a cpula do firmamento. Mais tarde, imaginaram-lhe formas cbicas, cilndricas, polidricas, etc. Enquanto isso,
os progressos da navegao tendiam a revelar a sua natureza esfrica, e quando o isolamento foi reconhecido com incontestveis
testemunhos, sua esfericidade foi admitida por um corolrio natural
desse isolamento e do movimento circular das esferas celestes em
torno do globo suposto central. Reconhecido desde ento isolado
no vcuo, j no era difcil fazer mover o globo terrestre. Outrora,
quando o cu era considerado uma cpula coroando a Terra macia
e indefinida, s a idia de sup-la em movimento teria sido to
absurda quanto insustentvel. Desde o dia, porm, em que a vemos,
em esprito, colocada igual a um globo no centro dos movimentos
celestes, a idia de imaginar que, talvez, esse globo poderia girar
139
sobre si mesmo para evitar ao cu inteiro, ao Universo imenso, a

obrigao de executar essa operao cotidiana, pode acudir naturalmente cogitao do pensador. E, com efeito, vemos a hiptese
da rotao diurna do globo terrestre surgir nas antigas civilizaes,
nos Gregos, nos Egpcios, nos Indianos, etc. Basta ler alguns captulos de Ptolomeu, de Plutarco, do Suria-Sidhanta, para se ter idia
dessas tentativas. Mas, nova hiptese, embora preparada pela primeira, no era menos audaciosa e contrria ao sentimento nascido
da contemplao direta da Natureza. A Humanidade pensante teve
que esperar at ao dcimo-sexto sculo da nossa era, ou, para melhor dizer, at ao dcimo-stimo sculo, para conhecer a verdadeira
posio do nosso planeta no Universo e saber, com testemunhos
em seu apoio, que ela se move com duplo movimento, cotidianamente sobre si mesma, anualmente em torno do Sol. A datar somente dessa poca, a datar de Coprnico, Galileu, Kepler e Newton, a verdadeira Astronomia foi fundada.
No passava isso, entretanto, de um comeo, pois o grande renovador da idia do sistema do mundo, o prprio Coprnico, no
suspeitava dos outros movimentos da Terra, nem das distncias das
estrelas. Foi somente em nosso sculo que as primeiras distncias
das estrelas puderam ser medidas, e somente em nossos dias que
as descobertas siderais nos tm oferecido elemento necessrio para
permitir a tentativa de idia exata das foras que mantm o equilbrio da Criao.
A antiga concepo, das razes sem fim atribudas Terra, deixava evidentemente muito a desejar aos espritos ansiosos de ir ao
fundo das coisas. No nos absolutamente possvel conceber um
pilar material, to espesso e to largo quanto queiram (do dimetro
da Terra, por exemplo), enterrando-se at ao Infinito, de igual
maneira que no se pode admitir a existncia real de um poste que
tivesse s uma extremidade. To longe quanto o nosso esprito
desce para a base desse pilar material, chega a um ponto onde lhe
140
v o fim. Tinha-se disfarado a dificuldade materializando a esfera

celeste, e pondo-lhe a Terra dentro, ocupando toda a sua regio
inferior. Mas, de uma parte, tornavam-se difceis de justificar os
movimentos dos astros, e, por outro, esse mesmo universo material,
encerrado em imenso globo de cristal, no era sustentado por coisa
alguma, pois que o Infinito devia estender-se em redor dele, tanto
por baixo quanto por cima. Os Espritos investigadores tiveram
ento que se libertar da idia vulgar do peso.
Isolada no Espao, igual a um balo de criana flutuando no
ar, e mais absolutamente ainda, pois que o balo levado pelas
vagas areas, enquanto que os mundos gravitam no vcuo, a Terra
um brinquedo para as foras csmicas invisveis a que ela obedece, verdadeira bolha de sabo sensvel ao menor sopro. Podemos,
alis, julgar facilmente disso, encarando sob o mesmo lance de
olhos os onze movimentos principais de que ela animada. Ajudarnos-o talvez a achar esse ponto fixo que a nossa ambio filosfica reclama.
Lanada em torno do Sol, distncia de 37 milhes de lguas,
e percorrendo, nessa distncia, a sua revoluo anual em torno do
astro luminoso, corre conseguintemente com a velocidade de
643.000 lguas por dia, ou 26.800 lguas por hora, ou 29.450
metros por segundo. Essa velocidade mil e cem vezes mais rpida
do que a de um trem-relmpago lanado na razo de 100 quilmetros por hora.
uma bala de artilharia, correndo com rapidez setenta e cinco
vezes superior de um obus, avanando incessantemente e sem
jamais atingir o fim. Em 365 dias, 6 horas, 9 minutos e 10 segundos, o projtil terrestre volta ao mesmo ponto de sua rbita relativamente ao Sol, e continua a correr. O Sol, por seu lado, se desloca
no Espao, seguindo uma linha oblqua ao plano do movimento
anual da Terra, linha dirigida para a constelao de Hrcules. Da
resulta que, ao invs de percorrer uma curva fechada, a Terra des-
141
creve uma espiral, e jamais passou duas vezes pelo mesmo caminho desde que existe. Ao seu movimento de revoluo anual em
torno do Sol, se junta, pois, perpetuamente, qual um segundo movimento, o do prprio Sol, que a arrasta, com todo o sistema, em
uma queda oblqua para a constelao de Hrcules.
Durante esse tempo, o nosso globo gira sobre si mesmo em
vinte e quatro horas, e nos d a sucesso cotidiana dos dias e das
noites. Rotao diurna: terceiro movimento.
No gira ele sobre si mesmo maneira de um pio em vertical
em cima de uma tbua, mas inclinado, como se sabe, 23 27'. Essa
inclinao no tambm estvel: varia de ano em ano, de sculo
em sculo, oscilando lentamente, por perodos seculares: eis um
quarto gnero de movimento.
A rbita que o nosso planeta percorre anualmente em torno do
Sol no circular, mas elptica. Essa elipse tambm varia de ano
em ano, de sculo em sculo; ora se aproxima da circunferncia de
um crculo, ora se alonga at uma grande excentricidade. par de
um aro elstico que se deformasse mais ou menos. Quinta complicao no movimento da Terra.
Essa prpria elipse no fixa no Espao, mas gira em seu prprio plano, em um perodo de 210 sculos. O perilio, que, no
comeo da nossa era, estava a 65 graus de longitude, a partir do
equincio de primavera, passou agora a 101 graus. Essa deslocao
secular da linha das apsides produz uma sexta complicao nos
movimentos da nossa morada.
Eis uma stima. Dissemos que o eixo de rotao do nosso globo inclinado, e todos sabem que o prolongamento ideal desse
eixo vai direito estrela polar. Esse eixo mesmo no fixo: gira
em 257 sculos e meio, conservando a sua inclinao de 22 a 24
graus; de sorte que o seu prolongamento descreve na esfera celeste,
em torno do plo da elptica, um crculo de 44 a 48 graus de dime-
142
tro, conforme as pocas. em conseqncia desse deslocamento

do plo que Vega se tornar estrela polar, daqui a mil e duzentos
sculos, qual j o foi h mil. Stimo gnero de movimento.
Um oitavo movimento, devido influncia da Lua sobre a inflao equatorial da Terra, o da nutao, faz descrever ao plo do
equador uma pequena elipse em 224 meses.
Um nono, devido igualmente atrao do nosso satlite, muda
incessantemente a posio do centro de gravidade do globo e o
lugar da Terra no Espao. Quando a Lua nos est adiante, acelera a
marcha do globo; quando se acha atrs, nos retarda, ao contrrio,
qual um freio: complicao mensal que vem juntar-se s precedentes. Quando a Terra passa entre o Sol e Jpiter, a atrao deste,
apesar da distncia de 155 milhes de lguas, faz a Terra desviar-se
2'10'' para alm da sua rbita absoluta. A atrao de Vnus a desvia
1'25'' aqum. Saturno e Marte atuam igualmente, porm de modo
mais fraco. So perturbaes exteriores essas constitutivas de um
dcimo gnero de correes a acrescentar aos movimentos do
nosso esquife celeste.
Pesando o conjunto dos planetas quase a stima-centsima parte do peso do Sol, o centro de gravidade em torno do qual a Terra
circula anualmente nunca est precisamente no centro do Sol, mas
distante desse centro, e muitas vezes mesmo fora do globo solar.
Ora, falando de modo absoluto, a Terra no gira em torno do Sol,
mas os dois astros, Sol e Terra, giram em torno do seu centro comum de gravidade. O centro do movimento anual do nosso planeta
muda, pois, de lugar, constantemente, e podemos juntar s anteriores esta undcima complicao.
Ser-nos-ia facultado mesmo acrescentar muitas outras ainda;
basta, porm, o que precede para fazer apreciar o grau de leveza, de
sutilidade, da nossa ilha flutuante, submetida, como se v, a todas
as ondulaes das influncias celestes. A anlise matemtica pene-
143
tra muito alm desta exposio sumria: s na Lua, que parece

girar to serenamente em torno da Terra, descobriu-se mais de
sessenta causas distintas de movimentos diferentes!
No , pois, exagerada a expresso: nosso planeta apenas um
brinquedo para as foras csmicas que o conduzem nos pramos do
cu, e o mesmo acontece a todos mundos e a tudo quanto existe no
Universo. A Matria obedece docemente Fora. Onde est, pois,
o ponto fixo em que ambicionamos apoiar-nos?
De fato, o nosso planeta., considerado outrora na base do
mundo, sustentado a distncia pelo Sol, que o faz gravitar em
torno de si mesmo, com uma velocidade correspondente a essa
distncia. Tal velocidade, causada pela prpria massa solar, mantm o nosso planeta na mesma distncia mdia do astro central;
menor velocidade faria predominar o peso e traria a queda da Terra
no Sol; velocidade maior, ao contrrio, afast-la-ia progressiva e
infinitamente do foco que a faz viver. Mas, pela velocidade resultante da gravitao, a nossa moradia errante se mantm sustentada
em estabilidade permanente. De idntico modo a Lua equilibrada
no Espao pela fora de gravidade da Terra, que a faz circular em
torno dela com a necessria velocidade para mant-la constantemente mesma distncia mdia. A Terra e a Lua formam, assim,
no Espao, um par planetrio que se mantm em perptuo equilbrio sob o domnio supremo da atrao solar. Se somente a Terra
existisse no mundo, permaneceria ela eternamente imvel no ponto
do vcuo infindo onde houvesse sido colocada, sem jamais descer,
nem subir, nem mudar de posio por qualquer modo que fosse
(sem nenhum sentido absoluto essas expresses descer, subir,
esquerda ou direita). Se essa mesma Terra, existindo sozinha,
recebesse um impulso qualquer e fosse lanada com alguma velocidade em uma direo, no importa qual, rolaria eternamente em
linha reta nessa direo, sem jamais poder parar, nem demorar a
marcha, nem mudar de movimento. O mesmo aconteceria se a Lua
144
existisse somente com ela; girariam ambas em torno do seu centro

comum de gravidade, cumprindo o seu destino, no mesmo stio do
Espao, fugindo juntas na direo para a qual tivessem sido projetadas. Existindo o Sol, e sendo ele o centro do sistema, a Terra,
todos os planetas e respectivos satlites dependem dele, e tm o
destino irrevogavelmente ligado ao seu.
O ponto fixo que buscamos, a base slida que parecemos desejar para assegurar a estabilidade do Universo ser, pois, no colossal
e pesado globo solar que a encontraremos?
Certamente no, pois o prprio Sol no est em repouso, de
vez que ele nos arrebata com todo o sistema para a constelao de
Hrcules.
Gravitar o nosso Sol em torno de outro Sol imenso cuja atrao se estenda at ele e lhe governe os destinos, tal qual rege ele o
dos planetas? As investigaes da Astronomia sideral autorizam a
pensar que, numa direo situada em ngulo reto da nossa marcha
para Hrcules, exista astro de tal poder? No. O nosso Sol sofre as
atraes siderais; nenhuma, porm, parece dominar todas as outras
e reinar soberana sobre o nosso astro central. Embora seja francamente admissvel, ou, para melhor dizer, certo, que o sol, o mais
prximo do nosso, a estrela Alfa do Centauro, e o nosso prprio
Sol sintam a mtua atrao, ainda assim no se poderiam considerar esses dois astros formando um par anlogo aos das estrelas
duplas. Primeiramente, porque todos os sistemas de estrelas duplas
conhecidos so compostos de estrelas muito mais prximas uma da
outra; depois porque, na imensidade da rbita descrita segundo
essa hiptese, as atraes das estrelas vizinhas no poderiam ser
consideradas permanecendo sem influncia; e finalmente porque as
velocidades, reais, com que se movem esses dois sis so muito
acima das que resultariam da mtua atrao.
145
Mas, aqui intervm um outro fator mais importante do que todos os precedentes: a Via-Lctea, com os seus dezoitos milhes de
sis, da qual seria seguramente audacioso procurar o centro de
gravidade.
Mas que a Via-lctea, toda inteira, perante os milhares de estrelas que o nosso pensamento contempla no seio do universo
sideral? No se desloca tambm essa Via-lctea qual arquiplago
de ilhas flutuantes? Cada nebulosa resolvel, cada monto de estrelas no porventura uma Via-lctea em movimento, sob a ao da
gravitao dos outros universos que a chamam e solicitam atravs
da noite infinita?
De estrelas em estrelas, de sistemas em sistemas, de plagas em
plagas, o nosso pensamento se acha transportado presena das
grandezas insondveis, dos movimentos celestes, cuja velocidade
se comeou a avaliar, mas que excedem j toda a concepo. O
movimento prprio anual do sol Alfa do Centauro excede 1488
milhes de lguas por ano. O movimento prprio da 61 do Cisne
(segundo sol na ordem das distncias) equivale a 370 milhes de
lguas por ano ou cerca de 1 milho de lguas por dia. A estrela
Alfa do Cisne chega a nosso rumo em linha reta com uma velocidade de 500 milhes de lguas por ano. O movimento prprio da
estrela 1830 do Catlogo de Groombridge eleva-se a 2590 milhes
de lguas por ano, o que representa 7 milhes de lguas por dia,
115.000 quilmetros por hora ou 320.000 metros por segundo....
So estimativas mnimas essas, atento a que no vemos certamente
de frente, mas obliquamente, os deslocamentos estelares assim
medidos.
Que projteis! So sis, milhares e milhares de vezes mais pesados do que a Terra, lanados atravs dos vcuos insondveis com
velocidades ultravertiginosas, circulando na imensidade sob a
influncia da gravitao de todos os astros do Universo. E esses
milhes, esses bilhes de sis, de planetas, de montes de estrelas,
146
de nebulosas, de mundos que comeam, de mundos que acabam,

precipitam-se com velocidades anlogas para fins que eles ignoram, com uma energia, uma intensidade de ao perante as quais a
plvora e a dinamite so sopros de crianas de bero.
E assim todos eles correm, para a eternidade talvez, sem jamais poderem aproximar-se dos limites inexistentes do Infinito...
Em toda parte o movimento, a atividade, a luz e a vida. Felizmente,
sem dvida. Se todos esses inumerveis sis, planetas, terras, luas e
cometas estivessem fixos, imveis, reis petrificados em seus eternos tmulos, quanto mais formidvel ainda, porm mais lamentvel, seria o aspecto de tal Universo! Imagine-se a Criao inteira
parada, coagulada, mumificada! Semelhante idia no porventura
insustentvel, e no possui algo de fnebre?
E quem causa esses movimentos? quem os entretm? quem os
rege? A gravitao universal, a fora invisvel, qual o universo
visvel (a que chamamos Matria) obedece. Um corpo atrado do
Infinito pela Terra atingiria uma velocidade de 11.300 metros por
segundo; do mesmo modo, um corpo lanado da Terra com essa
velocidade jamais cairia. Um corpo atrado do Infinito pelo Sol
chegaria velocidade de 608.000 metros; um corpo projetado do
Sol com essa velocidade jamais tornaria ao seu ponto de partida.
Aglomerados de estrelas podem determinar velocidades muito mais
considerveis ainda, as quais se explicam pela teoria da gravitao.
Basta lanar os olhos para uma carta dos movimentos prprios das
estrelas para se ter idia da variedade desses movimentos e de sua
grandeza.
A gravitao no explica a origem do movimento. Se fosse ela
a nica existente, de toda a eternidade, o Universo formaria um
bloco. O movimento tem por origem uma causa primeira. Assim,
as estrelas, os sis, os planetas, os mundos, os cometas, as estrelas
cadentes, os uranlitos, em uma palavra, todos os corpos constitutivos desse vasto Universo repousam, no em bases slidas, como
147
parecia exigi-lo a concepo primitiva e infantil de nossos pais,

mas nas foras invisveis e imateriais que lhes regem os movimentos. Esses milhares de corpos celestes tm seus respectivos movimentos por causa da estabilidade, e se apiam mutuamente uns nos
outros, atravs do vcuo que os separa. O Esprito que pudesse
fazer abstrao do Tempo e do Espao veria a Terra, os planetas, o
Sol, as estrelas chovendo de um cu sem limites, em todas as direes imaginveis, quais gotas levadas pelos turbilhes de gigantesca tempestade, e atradas, no por uma base, mas pela atrao de
cada uma e de todas; cada uma dessas gotas csmicas, cada um
desses mundos, cada um desses sis levado por uma velocidade
to rpida, que o vo das balas de artilharia apenas um repouso
comparado; no so cem, nem quinhentos, nem mil metros por
segundo, so dez mil, vinte mil, cinqenta mil, cem mil, e mesmo
duzentos ou trezentos mil metros por segundo!
Como no se do encontros no meio de semelhantes movimentos? Talvez se produzam: as estrelas temporrias, que se nos afiguram renascer de suas cinzas, pareceriam tal indicar. Mas, de fato,
s dificilmente poderiam dar-se encontros, porque o Espao
imenso relativamente s dimenses dos corpos celestes, e porque o
movimento de que cada um animado, o que o impede precisamente de sofrer em passividade a atrao de outro corpo e de cair
sobre ele: conserva o seu movimento prprio, que no pode ser
destrudo, e resvala em torno do foco que o atrai, qual a mariposa
obedeceria atrao da chama sem nela se queimar. Alm disso,
falando de modo absoluto, esses movimentos no so rpidos.
Com efeito, tudo corre, voa, cai, rola, precipita-se atravs do
vcuo, mas em tais distncias respectivas que tudo parece em
repouso! Se quisesse colocar em um quadro da dimenso de Paris
os astros cuja distncia tem sido medida at hoje, a estrela mais
prxima ficaria colocada a 2 quilmetros do Sol, do qual a Terra
ficaria afastada a 1 centmetro, Jpiter a 5 centmetros e Netuno a
148
30. A 61 do Cisne ficaria a 4 quilmetros, Sirius a 10, a estrela

polar a 27 quilmetros, etc., e a imensa maioria das estrelas ficaria
alm do departamento do Sena. Pois bem, animando todos esses
projteis com seus movimentos relativos, a Terra deveria empregar
um ano em percorrer a sua rbita de um centmetro de raio, Jpiter
doze em percorrer a sua de cinco centmetros e Netuno cento e
sessenta e cinco. Os movimentos prprios do Sol e das estrelas
seriam da mesma ordem. Equivale a dizer que tudo pareceria em
repouso, mesmo ao microscpio. Urnia reina calma e serena na
imensidade do Universo.
Ora, a constituio do universo sideral a imagem da dos corpos a que ns chamamos materiais. Todo corpo, orgnico ou inorgnico, homem, animal, planta, pedra, ferro, bronze, composto de
molculas em movimento perptuo, que no se tocam. Essas molculas, a seu turno, so compostas de tomos, que no se tocam
tambm. Cada um desses tomos infinitamente pequeno e invisvel, no s aos olhos, no s ao microscpio, mas mesmo ao pensamento. Tem-se calculado que em uma cabea de alfinete h no
mnimo 8 sextilhes de tomos, ou oito mil bilhes de bilhes, e
que em um centmetro cbico de ar no h menos de um sextilho
de molculas. Todos esses tomos, todas essas molculas, esto em
movimento sob a influncia das foras que o regem e, relativamente a suas dimenses, grandes distncias os separam. Podemos
mesmo pensar que no h, em princpio, seno um gnero de tomos, e que o nmero de tomos primitivos, essencialmente simples e homogneos, nos modos de acomodao e movimentos, o
que constitui a diversidade das molculas: a molcula de ouro e a
de ferro no difeririam da molcula de enxofre, de oxignio, de
hidrognio, etc., seno pelo nmero, pela disposio e pelo movimento dos tomos primitivos que as compem; cada molcula seria
um sistema, um microcosmo.
149
Mas, qualquer que seja a idia que se faa da constituio ntima dos corpos, a verdade, hodiernamente reconhecida, e de ora
em diante incontestvel, que o ponto fixo procurado pela nossa
imaginao no existe em parte alguma. Pode Arquimedes pedir
em vo um ponto de apoio para levantar o mundo. Os mundos, e
assim os tomos, repousam no invisvel, na fora imaterial; tudo se
move excitado pela atrao e parecendo procura desse ponto fixo,
que se esquiva medida que o buscamos, e que no existe, pois
que no Infinito o centro est em toda parte e em parte nenhuma. Os
pretensos espritos positivos, que com segurana afirmam que
unicamente a Matria reina com suas propriedades, e que sorriem
desdenhosamente das investigaes dos pensadores, deveriam
primeiramente dizer o que entendem por esse famoso vocbulo
Matria. Se eles no se detivessem na superfcie das coisas, se
suspeitassem que as aparncias ocultam realidades intangveis,
seriam sem dvida um pouco mais modestos.
Quanto a ns, que procuramos a Verdade, sem idias preconcebidas e sem esprito de sistema, parece-nos que a essncia da
matria se conserva to misteriosa quanto a essncia da fora, no
sendo o universo visvel absolutamente o que aos nossos olhos
parece ser. De fato, esse universo visvel composto de tomos
invisveis; repousa no vcuo, e as foras que o regem so em si
mesmas imateriais e invisveis. Pensar que a matria no existe,
que tudo dinmico, seria menos audacioso de que pretender
afirmar a existncia de um universo exclusivamente material.
Quanto ao sustentculo material do mundo, desapareceu nota
bastante curiosa precisamente com as conquistas da Mecnica,
que proclama a vitria do invisvel. O ponto fixo se esvaece na
universal ponderao dos poderes, na ideal harmonia das vibraes
do ter; quanto mais o buscamos, menos o encontramos; e o ltimo
esforo do nosso pensamento tem por ltimo apoio, por suprema
realidade, o Infinito.
150
V
Alma vestida de ar
Ela estava de p, em sua casta nudez, com os braos levantados para os cabelos, cujas macias e opulentas madeixas torcia,
esforando-se por prend-las no alto da cabea. Era uma beleza
juvenil, que no havia atingido ainda a perfeio e a ampliao das
formas definitivas, mas das quais se aproximava, radiante na aurola do seu dcimo-stimo ano de existncia.
Filha de Veneza, a sua carnao, de alvura levemente rosada,
deixava adivinhar, sob a transparncia, a circulao de uma seiva
ardente e forte; os olhos brilhavam com misterioso fulgor, e o
aveludado carmim dos lbios, apenas entreabertos, fazia pensar
tanto no fruto quanto na flor.
Estava maravilhosamente bela assim e, se algum novo Paris tivesse recebido a misso de conferir-lhe a palma, no sei se lhe
houvera deposto aos ps a da graa, a da elegncia ou a da formosura, tanto parecia reunir o vivo encanto da moderna seduo s
serenas perfeies da beleza clssica.
O mais ditoso, o mais inesperado dos acasos nos havia levado
sua presena, ao pintor Falero e a mim. Por luminosa tarde de
primavera, passeando beira-mar, tnhamos atravessado um dos
bosques de oliveiras de tristonha folhagem, que se encontram entre
Nice e Mnaco, e, sem que nos apercebssemos, havamos penetrado em uma propriedade particular aberta do lado da praia. Um
pitoresco atalho subia, serpenteando, para a colina. Acabvamos de
passar por um bosque de laranjeiras, cujos pomos de ouro lembravam o jardim das Hesperades ; o ar estava perfumado, o cu de um
azul profundo, e discorramos sobre um paralelo entre a Arte e a
Cincia, quando o meu companheiro, estacado de sbito por fora
de irresistvel fascinao, me fez sinal para calar e olhar.
151
Por detrs de um cerrado de cactos e de figueiras africanas, a

alguns passos adiante, uma suntuosa sala de banho, com a janela
aberta para o lado do Sol, nos deixava ver, no longe de uma banheira de mrmore onde caa fino jato de gua com suave murmrio, a mocinha desconhecida, de p, em frente de colossal espelho,
que, da cabea aos ps, lhe refletia a imagem. Sem duvida o rudo
do jorro de gua a impediu de ouvir a nossa aproximao. Discretamente ou antes indiscretamente nos deixamos ficar por detrs
dos cactos, contemplando, mudos, imveis.
Era bela, parecendo ignorar-se a si mesma. Com os ps em
uma pele de tigre, no se dava pressa. Achando a longa madeixa
ainda demasiado mida, deixou-a cair novamente sobre o corpo,
voltou-se para nosso lado e veio colher uma rosa em cima da mesa
prxima da janela; depois, tornando para o imenso espelho, se
entregou de novo tarefa do penteado, terminou-o tranqilamente,
colocou a rosa entre as tranas e, voltando as costas ao Sol, debruou-se, sem dvida para apanhar a primeira roupa. De sbito,
porm, ergueu-se, soltou um grito e escondeu o rosto nas mos,
pondo-se a correr para um canto sombrio.
Pensamos sempre, depois, que um movimento de nossas cabeas denunciara a nossa presena, ou que, por jogo do espelho, ela
nos percebera. Como quer que seja, julgamos prudente a retirada e,
pelo mesmo caminho, descemos novamente rumo ao mar.
Ah! exclamou o meu companheiro, confesso que, em todos
os meus modelos, ainda no vi um mais perfeito, nem para o meu
quadro das estrelas duplas, nem para o de Clia. O senhor mesmo
que pensa? Aquela apario no veio agora a propsito para me dar
razo? O senhor celebra com entusiasmo as delcias da Cincia;
convenha que a Arte tem igualmente os seus encantos. As estrelas
da Terra no rivalizam vantajosamente com as beldades do cu?
No admira tambm a elegncia daquelas formas? Que tons arrebatadores! Que carnes!
152
Eu no teria o mau gosto de desdenhar o verdadeiramente

belo respondi , e admito que a beleza humana (e concedo-lhe,
sem hesitao, a beleza feminina em particular) represente realmente o que a Natureza tem produzido de mais perfeito em nosso
planeta. Sabe, porm, o que mais admiro naquela criatura? No o
aspecto artstico ou esttico: o testemunho cientfico que ela nos
d de um fato simplesmente maravilhoso. Nesse corpo sedutor eu
vejo uma alma vestida de ar.
Oh! o senhor gosta do paradoxo. Uma alma vestida de ar!
muito idealista para um corpo to real. Que essa sedutora moa
tenha uma alma, no ponho dvida; mas, permita ao artista admirar-lhe o corpo, a vida, a solidez, a cor... De boamente diria, com o
poeta das Orientais:
Car c'est un astre qui brille
Q'une fille
Qui sort d'un bain au flot clair,
Cherche s'il ne vient personne
Et frissonne
Toute mouill au grand air! 3
No o probo. Mas precisamente essa beleza fsica que me
faz admirar a alma, a invisvel fora que a formou.
De que maneira explica o senhor isso? Tem-se seguramente
um corpo. A existncia da alma menos palpvel.
3
Um astro que brilha

Lembra a criana
Que sai de um banho de ondas nveas,
Olha se algum se aproxima
E estremece,
Toda molhada, s carcias do ar.
Esta uma fraca tentativa de traduo do pequeno poema (N.E.)
153
Para os sentidos, sim. Para o Esprito, no. Ora, os sentidos

nos enganam, absolutamente, quanto ao movimento da Terra, a
respeito da natureza do cu, sobre a solidez aparente dos corpos,
relativamente s criaturas e ainda com relao s coisas. Quer
seguir um momento o meu raciocnio?
Quando respiro o perfume de uma rosa, quando admiro a beleza da forma, a suavidade de colorido, a elegncia dessa flor em
seu primeiro desabrochar, o que mais me impressiona a obra da
fora oculta, desconhecida, misteriosa, que preside vida da planta, sabe dirigi-la na manuteno de sua existncia, escolhe as molculas do ar, da gua, da terra, convenientes sua alimentao, e,
principalmente, que sabe assimilar essas molculas e agrup-las
delicadamente, a ponto de com elas formar essa haste elegante,
essas to mimosas folhinhas verdes, essas ptalas de um rseo to
suave, esses tons macios e esses deliciosos perfumes. Essa fora
misteriosa o princpio anmico da planta. Ponha na terra, ao lado
uns dos outros, uma semente de lrio, uma bolota de carvalho, um
gro de trigo e um caroo de pssego; cada grmen constituir o
seu organismo.
Conheci uma planta tropical que definhava nos destroos de
velha muralha, a alguns metros da excelente terra do fosso, e que,
desesperada, lanou uma raiz aventurosa, alcanou o solo cobiado, entranhou-se nele, firmou slida base, de modo que, insensivelmente, ela, a imvel, desprendeu-se, deixou morrer as razes
primitivas, abandonou as pedras e viveu ressuscitada, transformada, sobre o rgo libertador. Conheci uns olmos que iam alimentarse na terra por baixo de um frtil campo, aos quais haviam cortado
a alimentao pela abertura de um largo fosso. Por isso, tomaram a
resoluo de passar, por baixo desse fosso, as razes no cortadas:
conseguiram-no e voltaram sua mesa permanente, com grande
pasmo do horticultor. Conheci tambm um jasmineiro herico que
atravessou oito vezes uma tbua furada que o separava da luz, e ao
154
qual um observador curioso tornava a meter para o escuro, na

esperana de cansar afinal a energia dessa planta: no conseguiu.
A planta respira, bebe, come, escolhe, recusa, procura, trabalha, vive e atua conforme os seus instintos; esta passa de perfeita
sade, aquela est doente, esta outra est nervosa, agitada. A sensitiva estremece e desmaia ao menor toque. Em certas horas de bemestar, o rum quente, o ilh fosforescente, a valisnria fecundada
desce ao fundo das guas para amadurecer o fruto de seus amores.
Sob essas manifestaes de uma vida desconhecida, o filsofo no
pode deixar de reconhecer no mundo das plantas um cntico do
coro universal.
No me alongo mais agora falando da alma humana, embora
seja ela incomparavelmente superior alma da planta e haja criado
um mundo intelectual to elevado, acima do resto da vida terrestre,
qual as estrelas acima da Terra. No no ponto de vista de suas
faculdades espirituais que a encaro aqui, mas somente no nvel de
fora animando o ser humano.
Pois bem! admiro que essa fora agrupe os tomos que respiramos, ou que assimilamos pela nutrio, a ponto de com eles
constituir essa encantadora criatura. Veja aquela moa no dia em
que nasceu, e siga com o pensamento o desenvolvimento gradual
daquele corpinho atravs dos tempos da idade ingrata, at s primeiras graas da adolescncia e at s formas da nubilidade. Como
se entretm, se desenvolve, se compe o organismo humano? O
senhor o sabe perfeitamente: pela respirao e pela nutrio.
J, pela respirao, o ar nos nutre trs quartas partes. O oxignio do ar entretm o fogo da vida e o corpo comparvel a uma
chama incessantemente renovada pelos princpios da combusto. A
falta de oxignio extingue a vida como extingue a lmpada. Pela
respirao, o sangue venoso escuro se transforma em rubro sangue
arterial e se regenera. Os pulmes so um delicado tecido crivado
155
de quarenta milhes de furinhos, justamente demasiado pequenos

para deixar filtrar o sangue e bastante grandes para que o ar possa
penetrar. Uma perptua troca de gases se opera entre o ar e o sangue, fornecendo o primeiro ao segundo oxignio, eliminando o
segundo o cido carbnico. Por um lado, o oxignio atmosfrico
queima carbono no pulmo; por outro lado, o pulmo exala cido
carbnico, azoto e vapor de gua.
As plantas respiram (de dia) por um processo contrrio, absorvem carbono e exalam cido carbnico, entretendo, com esse
contraste, uma parte do equilbrio geral da vida terrestre.
De que se compe o corpo humano? O homem adulto pesa,
na mdia, 70 quilogramas. Sobre essa quantidade h perto de 52
quilogramas de gua, no sangue e na carne. Analise a substncia do
nosso corpo e nela encontrar a albumina, a fibrina, a casena e a
gelatina, isto , substncias orgnicas compostas originariamente
pelos quatro gases essenciais: o oxignio, o azoto, o hidrognio e o
cido carbnico. Achar tambm substncias desprovidas de azoto:
a goma, o acar, o amido, os corpos graxos; dessas matrias,
passando igualmente pelo nosso organismo, o seu carbono e o seu
hidrognio so consumidos pelo oxignio aspirado durante a respirao e exalados depois sob a forma de cido carbnico e de gua.
A gua, no o ignora, uma combinao de dois gases, oxignio e hidrognio; o ar, mistura de dois gases, o oxignio e o
azoto, aos quais se juntam, em propores mais fracas, a gua, sob
a forma de vapor, o cido carbnico, o amonaco, o oznio, que
alis outra coisa no seno oxignio condensado, etc.
Assim, o nosso corpo composto apenas de gases transformados...
Mas interrompeu o meu companheiro , ns outros no vivemos unicamente de ar. necessrio acrescentar, em certas horas
indicadas pelo estmago, alguns suprimentos que tm tambm o
156
seu valor; uma asa de faiso, uma posta de linguado, um copo de

Chteau-Laffitte ou de champanha, ou, segundo o gosto, uns espargos, umas uvas, uns pssegos...
Sim, tudo isso passa atravs do organismo e lhe renova os
tecidos, bem rapidamente mesmo, pois em poucos meses (no em
84, conforme se acreditava antigamente) o nosso corpo inteiramente renovado. Torno ainda a essa arrebatadora criatura que
contemplamos h pouco. Toda aquela carne que admiramos no
existia h trs ou quatro meses; aquelas espduas, aquele semblante, aqueles olhos, aquela boca, aqueles braos, aqueles cabelos, e
at as prprias unhas, todo aquele organismo no mais do que
uma corrente de molculas, uma flama incessantemente renovada,
um rio que se contempla durante a vida inteira, mas onde no se
tornou jamais a ver a mesma gua. Ora, tudo aquilo ainda gs
assimilado, condensado, modificado, e , principalmente, ar. Aqueles prprios ossos, hoje slidos, se formaram e solidificaram insensivelmente. No se esquea que o nosso corpo inteiro composto
de molculas invisveis, que no se tocam e constantemente se
renovam.
Com efeito, a nossa mesa servida de legumes ou de frutas,
somos vegetarianos, absorvemos substncias tiradas quase inteiramente do ar; o pssego gua e ar; pera, uva e amndoa so igualmente de ar, gua, alguns elementos gasosos ou lquidos trazidos
pela seiva, pelo calor solar, pela chuva. Espargo ou salada, ervilhas
ou alcachofras, alface ou chicria, cerejas, morangos ou framboesas, tudo isso vive no ar e pelo ar. O que a terra d, o que a seiva
vai buscar so ainda gases, e sempre os mesmos: azoto, oxignio,
hidrognio, carbono, etc.
Se se trata de um bife, de um frango ou de outra carne qualquer, no considervel a diferena. O carneiro e o boi nutrem-se
de relva. Saboreemos uma perdiz com repolho, uma codorniz
assada, um peru com tberas ou um guisado de lebre, todas essas
157
substncias, to diversas na aparncia, so vegetal transformado, o

qual no passa de um agrupamento de molculas tiradas aos gases
de que acabamos de falar, ar, elementos da gua, molculas e tomos, em si mesmos quase imponderveis e, alis, absolutamente
invisveis a olho nu.
Assim, qualquer que seja o nosso gnero de alimentao, o
nosso corpo, formado, tratado, desenvolvido pela absoro das
molculas adquiridas pela respirao e pela alimentao, , em
definitivo, uma corrente incessantemente renovada em virtude
dessa assimilao, dirigida, regida e organizada pela fora imaterial
que nos anima. A essa fora podemos seguramente conceder o
nome de alma. Ela agrupa os tomos que lhe convm, elimina os
que lhe so inteis e, partindo de um ponto imperceptvel, de um
grmen impalpvel, chega a construir aqui o Apolo do Belvedere,
acol a Vnus do Capitlio. Fdias no passa de um grosseiro
imitador, comparativamente a essa fora ntima e misteriosa. Pigmalio se torna amante da esttua de que foi pai, diz a Mitologia.
Erro! Pigmalio, Praxiteles, Miguel ngelo, Benevenuto e Cnova
no criaram seno esttuas. Mais sublime a fora que sabe construir o corpo vivo do homem e da mulher.
Essa Fora, porm, imaterial, invisvel, intangvel, impondervel, igual atrao que embala os mundos na universal melodia, e o corpo, por mais material que nos parea, um harmonioso
agrupamento formado pela atrao dessa fora interior. V, pois,
que me mantenho estritamente nos limites da cincia positiva,
qualificando essa moa com o ttulo de alma vestida de ar, alis tal
qual somos, o senhor e eu, nem mais, nem menos.
Desde as origens da Humanidade at estes ltimos sculos,
acreditou-se que a sensao era percebida mesmo no ponto em que
a gente a experimentava. A dor sentida no dedo era considerada
como tendo a sua sede mesma no dedo. As crianas e muitas pessoas ainda o acreditam. A fisiologia tem demonstrado que a im-
158
presso transmitida da ponta do dedo at ao crebro por intermdio do sistema nervoso. Se corta o nervo, pode queimar o dedo
impunemente, a paralisia completa. Tem-se podido mesmo determinar o tempo que a impresso emprega para se transmitir de
um ponto qualquer do corpo ao crebro, e sabe-se que a velocidade
dessa transmisso de cerca de vinte e oito metros por segundo.
Desde ento, tem-se atribudo a sensao ao crebro. Mas no se
foi adiante.
O crebro material, qual o dedo, e de modo nenhum matria
estvel e fixa. matria essencialmente mutvel, rapidamente
varivel, no formando uma identidade.
No existe, no pode existir em toda a massa enceflica um
nico lbulo, uma nica clula, uma nica molcula que no mude.
Uma parada de movimento, de circulao, de transformao, seria
uma sentena de morte. O crebro no subsiste e no sente sem a
condio de sofrer, e assim todo o resto do corpo, as incessantes
transformaes da matria orgnica que constitui o crculo vital.
No , pois, no pode ser em uma certa matria cerebral, em
certo agrupamento de molculas que reside a nossa personalidade,
a nossa identidade, nosso eu individual, o nosso eu que adquire e
conserva um valor pessoal, cientfico e moral, que aumenta com o
estudo; o nosso eu que e se sente responsvel pelos atos praticados h um ms, um ano, um decnio, dois, cinco, tempo durante o
qual o mais ntimo agrupamento molecular tem sido mudado vrias
vezes.
Afirmando que a alma no existe, os fisiologistas assemelham-se aos antepassados que afirmavam sentir a dor no dedo.
Acham-se um tanto menos longe da verdade; mas, parando no
crebro e fazendo residir o ente humano nas impresses cerebrais,
param em caminho. Essa hiptese tanto menos desculpvel,
quanto esses mesmos fisiologistas sabem perfeitamente que a
159
sensao pessoal sempre acompanhada de uma modificao da

substncia. Por outros termos, o eu do indivduo s persiste quando
no persiste a identidade da sua matria.
O nosso princpio de sensibilidade no pode, pois, ser um objeto material; est posto em relao com o Universo pelas impresses cerebrais, pelas forais qumicas desprendidas no encfalo em
conseqncia de combinaes materiais. Mas diverso.
E a nossa constituio orgnica se transforma perpetuamente
sob a direo de um princpio psquico.
Tal molcula, que presentemente se acha incorporada em nosso organismo, vai escapar-se-lhe pela expirao, pela transpirao,
etc., pertencer atmosfera durante um tempo mais ou menos longo; ser depois incorporada em outro organismo, planta, animal ou
homem. As molculas que constituem atualmente o vosso corpo
no se achavam todas ontem integradas em vossa pessoa, e nenhuma nele estava h alguns meses. Onde se achavam? No ar, ou em
outro corpo. As molculas que formam agora os vossos tecidos
orgnicos, os vossos pulmes, os olhos, o crebro, as pernas, etc.,
serviram todas j para formar outros tecidos orgnicos... Todos
somos mortos ressuscitados, fabricados do p dos antepassados. Se
todos os homens que viveram at esta poca ressuscitassem, haveria cinco para cada p quadrado em toda a superfcie dos continentes e, para conseguirem lugar, seriam obrigados a subir nos ombros
uns dos outros; no poderiam, porm, ressuscitar todos integralmente, pois muitas das molculas tm sucessivamente servido a
vrios corpos. De igual modo, os nossos organismos, divididos um
dia em suas ltimas partculas, achar-se-o incorporados em nossos
sucessores.
Cada molcula de ar passa, pois, eternamente de vida em vida, e destas se escapa de morte em morte; alternadamente, vento,
onda, terra, animal ou flor, ela sucessivamente incorporada
160
substncia dos inmeros organismos. Fonte inexaurvel onde tudo

quanto vive sorve o alento, o ar ainda um reservatrio imenso
onde tudo quanto morre verte o seu ltimo sopro: sob a sua absoro, vegetaes e animais, diversos organismos nascem, depois
perecem. A vida e a morte esto igualmente no ar que respiramos e
se sucedem perpetuamente uma outra pela troca das molculas
gasosas; a molcula de oxignio que se exala do antigo roble vai
voar aos pulmes da criancinha de bero; os ltimos suspiros do
moribundo vo tecer a brilhante corola da flor ou espalhar-se qual
um sorriso na virente campina; e assim, por infinito encadeamento
de mortes parciais, a atmosfera alimenta incessantemente a vida
universal desdobrada na superfcie do mundo.
E, se o senhor imagina ainda alguma objeo, irei mais longe
e acrescentarei que as nossas prprias roupas so, a exemplo dos
nossos corpos, compostas de substncias que, primitivamente,
foram gasosas. Tome este fio, puxe-o; que resistncia! Que de
tecidos, cambraia, seda, linho, algodo, l, no tem a indstria
formado com o auxlio dessas tramas e dessas urdiduras! Entretanto, que o fio de linho, de cnhamo ou de algodo? Glbulos de ar
justapostos, que s se sustm pela fora molecular. Que esse fio
de seda ou de l? Outra justaposio de molculas. H de convir,
pois, que as nossas roupas, mesmo, ainda so ar, gs, substncias
hauridas em princpio na atmosfera, oxignio, azoto, carbono,
vapor de gua, etc..
Vejo, satisfeito, disse o pintor, que a Arte no est to longe
da Cincia, conforme se julga em certas esferas. Se a sua teoria ,
para o senhor, puramente cientfica, para mim arte, e da melhor.
E depois, alm disso, existem porventura na Natureza todas essas
distines? No; na Natureza no h nem arte, nem cincia; nem
escultura, nem pintura, nem qumica, nem meteorologia, nem
astronomia, nem mecnica. Olhe para esse cu, para o mar, para
esses contrafortes dos Alpes, para as nuvens rosadas da tarde, para
161
as luminosas perspectivas do lado da Itlia; tudo isso um. Tudo

um. E, pois que a fsica molecular nos demonstra que no h mais
corpos; que mesmo em uma barra de ao ou de platina os tomos
no se tocam; que nos restem ao menos as almas; ningum perder
com isso.
Sim, um fato contra o qual nenhum preconceito poderia valer: os seres viventes so almas vestidas de ar... Lastimo os mundos
desprovidos de atmosfera.
Tnhamos voltado, aps longo passeio beira mar, no longe
do nosso ponto de partida, e passvamos em frente ao muro ameado de uma vila, dirigindo-nos de Beaulieu para o cabo Ferrat,
quando duas elegantssimas senhoras cruzaram por nosso caminho.
Eram a duquesa de V... e sua filha, que havamos encontrado, na
quinta-feira antecedente, no baile da Prefeitura. Cumprimentamolas, e desaparecemos entre o olival. Inconsciente filha de Eva, a
moa se voltou para nossa direo, e pareceu-me que sbito rubor
lhe purpureava o semblante; era sem dvida o reflexo dos raios do
sol poente.
Acredita o senhor, talvez disse o artista voltando-se tambm , ter diminudo a minha admirao pela beleza? Pois bem!
aprecio-a melhor ainda, sado nela a harmonia e, confessar-lhe-ei,
o corpo humano, assim considerado a manifestao sensvel de
uma alma diretora, me parece adquirir por isso real nobreza, mais
formosura e mais luz.
162
VI
Ad veritatem per scientiam O testamento cientfico de Spero
Estava eu trabalhando, na minha biblioteca, em um estudo sobre as condies da vida na superfcie dos mundos governados e
iluminados por vrios sis, de grandezas e cores diferentes, quando, erguendo os olhos para a chamin, me impressionou a expresso, diria quase a animao, do semblante da minha querida Urnia. Era a mesma graciosa e vivaz expresso que outrora oh!
quanto a Terra gira veloz e quo pouco representa um quarto de
sculo! , nos dias da adolescncia, to rapidamente voados, me
conduzira o pensamento e inflamara o corao. No pude esquivarme de contempl-la ainda e de repousar os olhos nela. Realmente,
se conservava sempre bela e as minhas impresses no haviam
mudado. Atraa-me qual a luz atrai o inseto. Levantei-me da mesa
para aproximar-me e tornar a ver o singular efeito da luz do dia na
sua mvel fisionomia, e me surpreendi de p, em frente dela, esquecido do labor.
O seu olhar parecia vagar ao longe, mas, no entanto, se animava e se tornava fito. Sobre qu? em qu? Tive a ntima impresso
de que ela via realmente e, seguindo a direo desse olhar fito,
imvel, solene, embora no severo, meus olhos encontraram o
retrato de Spero, suspenso ali, entre duas estantes.
Na verdade, Urnia mirava-o fixamente!
De sbito, o retrato destacou-se da parede e caiu, quebrando-se
a moldura.
Precipitei-me. O retrato jazia no tapete e o meigo semblante de
Spero estava voltado para mim. Levantando-o, encontrei um grande papel encardido, que ocupava a extenso toda do quadro, e
163
estava escrito, de ambos os lados, pela letra de Spero. Como no

tinha eu jamais reparado nesse papel? Verdade que poderia ter
ficado escondido sob a guarnio da moldura, dissimulado por
baixo do papelo protetor. Com efeito, quando eu trouxe de Cristinia essa aquarela, no me ocorreu examinar-lhe o arranjo. Mas
quem teria tido a estranha idia de colocar assim essa folha de
papel? No foi sem viva estupefao que reconheci a letra do meu
amigo e percorri aquelas duas pginas. Segundo toda a aparncia,
tinham elas sido escritas no ltimo dia da vida terrestre do jovem
pensador, no dia da sua ascenso para a aurora boreal, e sem dvida o pai de Icleia havia querido conservar em maior segurana
esses derradeiros e supremos pensamentos, emoldurando-os com o
retrato de Spero. Esquecera-se de falar-me nisso, depois, quando
me ofereceu em lembrana aquela querida imagem, por ocasio da
minha romaria ao tmulo dos dois namorados.
Como quer que seja, colocando com todo o cuidado a aquarela
em cima da minha mesa, experimentei a mais viva emoo ao
reconhecer cada pormenor daquele amado semblante: eram incontestavelmente aqueles olhos to meigos e to profundos, sempre
enigmticos, aquela fronte vasta, to serena na aparncia, aquela
boca delicada e de uma sensualidade reservada, aquela colorao
clara do semblante, do pescoo e das mos; os seus olhares me
seguiam, de qualquer lado que estivesse voltado o retrato, e se
dirigiam tambm para Urnia, e assim, ao mesmo tempo, se volviam em todas as direes. Estranha idia do artista! No pude deixar
ento de pensar nos olhos da deusa, que me haviam parecido afagar
dolorosamente a imagem do seu jovem adorador. De igual modo
que o crepsculo vem sombrear um dia sereno, assim divina tristeza se lhe estendia sobre o nobre semblante.
Pensei, porm, no misterioso papel. Estava escrito com uma letra clara, precisa, sem a menor rasura. Transcrevo-o aqui, tal qual o
achei, e sem lhe modificar uma nica palavra, uma nica vrgula,
164
pois ele me parece ser a concluso naturalssima das narrativas que

so assunto desta obra.
Ei-lo, textualmente. Este o testamento cientfico de um Esprito que, mesmo na Terra, empregou todos os esforos para se
conservar desprendido do peso da matria e que espera ter-se libertado dele.
Quisera deixar, sob a forma de aforismos, o resultado das minhas investigaes. Parece-me que no se pode chegar Verdade
seno pelo estudo da Natureza, isto , pela Cincia. Eis as indues
que se me afiguram baseadas nesse mtodo de observao:
1 - O universo visvel, tangvel, pondervel e em movimento
incessante, composto de tomos invisveis, intangveis, imponderveis e inertes.
2 - Para construir os corpos e organizar os seres, esses tomos
so regidos por foras.
3 - A Fora a entidade essencial.
4 - A visibilidade, a tangibilidade, a solidez, a durao, o peso,
so propriedades relativas, e no realidades absolutas.
5 - Os tomos que compem os corpos so, para a sensao humana, infinitamente pequenos.
As experincias feitas sobre a laminagem das folhas de ouro
mostram que dez mil folhas dessas se contm na espessura de
um milmetro. Chegou-se a dividir um milmetro, sobre
uma lmina de vidro, em mil partes iguais, e existem infusrios to pequenos que o seu corpo inteiro, colocado entre duas dessas divises, no as toca; os membros e os rgos desses seres so compostos de clulas, estas de molculas, estas
de tomos. Vinte centmetros cbicos de leo estendido sobre um lago chegam a cobrir 4.000 metros quadrados, de sor-
165
te que a camada de leo assim espalhada mede um duocentsimo milsimo de milmetro de espessura. A anlise espectral da luz revela a presena de um milionsimo de miligrama
de sdio em uma chama. As ondas da luz se acham compreendidas entre 4 e 8 dcimos-milionsimos de milmetro, do
verde ao vermelho. So necessrias 2.300 ondas de luz para
encher um milmetro. Na durao de um segundo, o ter, que
transmite a luz, executa setecentos mil bilhes de oscilaes,
cada uma das quais matematicamente definida. O olfato
percebe 1 / 64.000.000 de miligramas de mercaptan no ar
respirado. A dimenso dos tomos deve ser inferior a um
milionsimo de milmetro de dimetro.
6 - O tomo, intangvel, invisvel, dificilmente concebvel para o
nosso esprito afeito aos julgamentos superficiais, constitui a
nica matria verdadeira, e o que chamamos matria apenas
um efeito produzido em nossos sentidos pelos movimentos
dos tomos, isto , uma possibilidade incessante de sensaes.
Da resulta que a matria, e assim as manifestaes da energia, somente um modo de movimento. Se o movimento parasse, se a fora pudesse ser anulada, se a temperatura dos
corpos fosse reduzida ao zero absoluto, a matria tal qual a
conhecemos cessaria de existir.
7 - O universo visvel composto de corpos invisveis. Quanto
se v, feito de coisas que no se vem.
H uma nica espcie de tomos primitivos; as molculas
constitutivas dos diferentes corpos, ferro, ouro, oxignio, hidrognio, etc., no diferem seno pelo nmero, pelo agrupamento e pelos movimentos dos tomos que as compem.
166
8 - O que chamamos matria se esvai quando a anlise cientfica

acredita atingir. Achamos, porm, por sustentculo do Universo e princpio de todas as formas, a Fora, o elemento dinmico. Com a minha vontade posso perturbar a Lua em seu
curso.
Os movimentos de todo tomo, na Terra, so a resultante
matemtica de todas as ondulaes etreas que lhe chegam,
com o tempo, dos abismos do Espao infinito.
9 - O ente humano tem por princpio essencial a alma. O corpo
aparente e transitrio.
10 - Os tomos so indestrutveis.
A energia que move os tomos e rege o Universo indestrutvel.
A alma humana indestrutvel.
11 - A individualidade da alma recente na histria da Terra. O
nosso planeta foi nebulosa, depois sol, depois caos: no existia ento nenhum ser terrestre. A vida comeou pelos mais
rudimentares organismos; progrediu de sculo em sculo para
atingir o estado atual, que no o ltimo. A inteligncia, a
razo, a conscincia, o que chamamos faculdades da alma,
so modernas. O Esprito se desembaraou gradualmente da
matria, de igual modo se a comparao no fosse grosseira que o gs se desprende da hulha, o perfume da flor, a
labareda do fogo.
12 - A fora psquica comea a afirmar-se desde h trinta ou quarenta sculos nas esferas superiores da Humanidade terrestre;
a ao dela est apenas na aurora.
As almas, conscientes da sua individualidade, ou ainda inconscientes, esto, por sua prpria natureza, fora das condi-
167
es de Espao e de Tempo. Aps a morte dos corpos, e assim tambm durante a vida, elas nenhum lugar ocupam. Algumas vo talvez habitar outros mundos.
No tm conscincia de sua vida extracorporal e da sua imortalidade seno aquelas que se desprenderam dos laos materiais.
13 - A Terra uma provncia da ptria eterna; faz parte do Cu; o
Cu infinito; todos os mundos fazem parte do Cu.
Nosso planeta navio etreo que transporta atravs do Infinito uma populao de almas, na velocidade de 643.000 lguas
por dia em torno de uma estrela e, aproximadamente, 185 milhes de lguas rumo constelao de Hrcules.
14 - Os sistemas planetrios e siderais que constituem o Universo
esto em diversos graus de organizao e adiantamento. infinita a extenso da sua diversidade; os seres guardam, em
toda parte, relao com os mundos.
15 - Os mundos atualmente no so todos habitados. A poca
presente no tem importncia maior do que as precedentes e
nem sobre as que lhe ho de seguir.
Tais mundos foram habitados no passado, milhares de sculos; tais outros s-lo-o no futuro, em milhares de sculos.
Um dia, nada restar da Terra, e as suas prprias runas estaro destrudas. Mas o Nada jamais substituir o Universo. Se
as coisas e os seres no renascessem das suas cinzas, no existiria uma nica estrela no Cu, pois, desde a eternidade
pretrita, todos os sis estariam extintos, datando toda a Criao da eternidade. A durao total da Humanidade representa
um momento no Tempo eterno.
16 - A vida terrestre no o tipo das outras vidas. Ilimitada
diversidade reina no Universo. H manses onde o peso
intenso, onde a luz desconhecida, onde o tato, o olfato e o
168
onde a luz desconhecida, onde o tato, o olfato e o ouvido

so os nicos sentidos; onde, no se tendo formado o nervo
ptico, todos os entes so cegos. Outras h onde o peso apenas sensvel; onde os entes so to leves e to tnues que
seriam invisveis para olhos terrestres; onde sentidos de extrema delicadeza revelam a Espritos privilegiados sensaes
vedadas Humanidade terrestre.
17 - O espao que existe entre os mundos espalhados no imenso
Universo no os isola uns dos outros. Esto todos em perptua comunicao uns com os outros pela atrao, que se exerce instantaneamente atravs de todas as distncias e estabelece indissolvel lao entre todos os mundos.
18 - O Universo forma uma unidade nica.
19 - O sistema do mundo fsico a base material, o ambiente do
sistema do mundo moral ou espiritual. A Astronomia deve,
pois, ser a base de toda a crena filosfica e religiosa.
Todo ser pensante traz em si o sentimento, mas a incerteza da
imortalidade. porque somos as rodas microscpicas de um
mecanismo desconhecido.
20 - O prprio homem quem faz o seu destino. Levanta-se ou
cai segundo as suas obras. As criaturas presas aos interesses
materiais, os avarentos, os ambiciosos, os hipcritas, os
mentirosos, os filhos de Tartufo, moram, com os perversos,
nas zonas inferiores.
Mas, uma lei, primordial e absoluta, rege a Criao: a lei do
Progresso. Tudo se eleva no Infinito. As faltas so quedas.
21 - Na ascenso das almas, as qualidades morais no tm menos
valor do que as qualidades intelectuais. A bondade, o devotamento, a abnegao e o sacrifcio apuram a alma e a elevam, e assim tambm o estudo e a cincia.
169
22 - A Criao universal uma imensa harmonia na qual a Terra

um insignificante fragmento, bastante pesado e incompreensvel.
23 - A Natureza um perptuo futuro. O Progresso a lei. A
progresso eterna.
24 - A eternidade de uma alma no seria suficiente para visitar o
Infinito e tudo conhecer.
25 - O destino da alma desprender-se, cada vez mais, do mundo
material e pertencer definitivamente vida urnica superior,
donde domina a matria e no sofre mais. O fim supremo dos
seres a aproximao perptua da perfeio absoluta e da felicidade divina.
***
Tal era o testamento cientfico e filosfico de Spero. No parece ter sido ditado pela prpria Urnia ?
As nove musas da antiga Mitologia eram irms. As modernas
concepes cientficas tendem por seu turno para a unidade. A
Astronomia, ou o conhecimento do mundo, e a Psicologia, ou o
conhecimento da criatura, unem-se hoje para estabelecer a base
nica sobre a qual possa ser edificada a filosofia definitiva.
P.S. Os episdios que precedem, as investigaes e as reflexes que os acompanham, foram reunidos aqui em uma espcie de
ensaio, no intuito de trazer algumas balizas para a soluo do
maior dos problemas que possam interessar ao esprito humano.
a esse ttulo que a presente obra se oferece ateno daqueles que,
algumas vezes ao menos, no meio do caminho da vida, de que fala
o Dante, se detm, e a si prprios perguntam onde esto e que so,
procuram, pensam e sonham.
0
170
Amigo(a) Leitor(a),
Se voc leu e gostou desta obra, colabore com a divulgao dos ensinamentos trazidos pelos benfeitores do plano
espiritual. Adquira um bom livro esprita e oferea-o de presente a algum de sua estima.
O livro esprita, alm de divulgar os ensinamentos filosficos, morais e cientficos dos espritos mais evoludos, tambm auxilia no custeio de inmeras obras de assistncia social,
escolas para crianas e jovens carentes, etc.
As obras espritas nunca sustentam, financeiramente, os
seus escritores; estes so abnegados trabalhadores na seara de
Jesus, em busca constante da paz no Reino de Deus.
Irmo W.
Porque ns somos cooperadores de Deus.

Paulo. (1 Epstola aos Corntios, 3:9.)

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alcanar esse ente desconhecido, mas no o ousa ainda, e talvez

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va-me mais satisfeito, porm no mais feliz. Ela me encantava, mas

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Diretor: Os senadores eram ento personagens, e o Diretor do

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do sol e esse de um belo verde-esmeralda! No acreditava em meus

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Estendeu a mo para um lago e com o dedo indicou um grupo de

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animam. Alm disso, o poder desses olhares tal que exercem

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seada? Os habitantes desse planeta possuem um sexto sentido, a

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a intensidade varia segundo as idades e os temperamentos. O sexo

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me gozar de todas essas criaes desconhecidas na Terra; mas meu

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Objeo matemtica, replicou. Sem dvida, um nmero, por

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mia matemtica, a bela cincia dos Newton, dos Laplace, dos Le

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habitantes dos outros no tm a vossa forma, nem os vossos sentidos. So outros.

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que uma cidade na ptria celeste e que o homem cidado do cu,

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e a libertam das mediocridades sociais, ficassem encerrados no

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tornavam cada vez mais perceptveis, como se eu houvesse mudado

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nhum ponto do Espao, jamais se avistam os astros no aspecto do

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nem pobre, nem rico; livra-te de toda a ambio, e assim de toda a

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Compreendera no s a minha adolescente admirao por uma

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gir-me nas minhas adolescentes aspiraes cientficas. Depois,

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es da vitalidade de um grande povo, chegado ao apogeu da sua

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pla com estranha e meiga fixidez, admirando-a, tal se pela primeira

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