Campinas-SP, (31.1-2): pp. 283-297, Jan./Dez.

2011

Misso e profisso: a crtica

literria de Otto Maria Carpeaux
Mauro Souza Ventura

mauroventura@faac.unesp.br

No decorrer das dcadas de 1940 a 1970, o crtico literrio Otto Maria

Carpeaux (1900-1978) exerceu uma atividade crtica contnua e incansvel,
constituda por centenas de textos publicados em ritmo quase semanal.
Vista com a distncia de mais de trinta anos desde sua morte, a trajetria
e a obra deste austraco-brasileiro que chegou ao Brasil em setembro de
1939 vindo de Anturpia, na Blgica, onde se refugiara desde abril de 1938,
aps uma fuga desesperada da capital austraca em 15 de maro daquele
ano, quando as tropas de Hitler entraram triunfantes na capital do eximprio austro-hngaro continuam a surpreender os leitores, seja pela
necessria combinao de comentrio, anlise e julgamento, seja pelo
vis ensastico de sua escrita, alm do domnio da lngua portuguesa,
idioma que aprendeu rpido, mas cujo estilo foi se depurando com o
passar dos anos.
Autor de uma obra fragmentada em inmeros artigos, ensaios,
prefcios e introdues, Carpeaux foi tambm um ativo intelectual que
desempenhou importante papel de mediador cultural, contribuindo
assim para o processo de formao do leitor culto no Brasil. Isto se deveu,
em grande parte, sua atuao na imprensa, comentando autores pouco
divulgados entre ns quela poca, como Franz Kafka, de quem foi um
dos primeiros comentadores, ou totalmente desconhecidos, como o
holands Simon Vestdijk e o eslavo Ivan Cankar.

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Some-se a isso a publicao de obras de cunho introdutrio, como a

Pequena Bibliografia Crtica da Literatura Brasileira, de 1949, A Literatura
Alem, de 1964, ou a monumental Histria da Literatura Ocidental,
publicada entre 1959 e 1966. Contribuiu igualmente para esse processo
sua atividade de bibliotecrio nas dcadas de 1940-50 e a participao
no projeto das enciclopdias Barsa, Delta Larrousse e Mirador, nos anos
subseqentes.
Com efeito, torna-se necessrio demarcar e caracterizar a crtica
literria de Otto Maria Carpeaux no decorrer de sua carreira, tarefa essa
que apresenta no poucas dificuldades, na medida em que sua produo
foi impulsionada por necessidades do momento em que foi escrita
e orientada em funo do pblico-leitor dos veculos para os quais se
destinava.
Alm dessas contingncias, a crtica literria de Otto Maria Carpeaux
situa-se num momento de mudana de paradigma da crtica brasileira.
Este processo, que ser descrito mais adiante, trouxe profundas
transformaes, seja em seu funcionamento interno, seja nas relaes
de poder entre os agentes. Os dois aspectos esto ligados a um processo
de autonomizao do campo, que desloca o eixo de atuao da crtica
da imprensa para a universidade. Tanto a trajetria quanto a obra de
Carpeaux trazem as marcas dessa mudana de paradigma e isso acarretou
no poucas conseqncias para o crtico.
Um dos efeitos desse deslocamento est na pouca legitimidade de
Carpeaux no campo literrio nas dcadas de 1940-1950, fato este que pode
ser observado no tratamento perifrico a ele conferido pelas instncias de
consagrao leia-se mercado editorial , assunto que ser desenvolvido
mais adiante. Antes, porm, de avanar nesta anlise, convm deter-se
no contexto de produo da obra crtica de Carpeaux.
A crtica enquanto profisso
Otto Maria Carpeaux publicou seu primeiro artigo na imprensa
brasileira em 20 de abril de 1941, no jornal Correio da Manh, do Rio
de Janeiro (LINS, 1943, p. 294). Era o incio de uma intensa atividade
dedicada crtica literria, cultural e ao comentrio mais ou menos
ligeiro de autores, obras e ideias. Alm do Correio da Manh, a Revista do
Brasil, O Jornal e A Manh, todos do Rio de Janeiro, foram os peridicos
para os quais Carpeaux passou a colaborar com regularidade no decorrer
da dcada de 1940. A estria de Carpeaux na imprensa brasileira foi

Ventura 285

registrada por lvaro Lins, que credita ao diretor do Correio da Manh,

Paulo Bittencourt, a iniciativa de acolh-lo. Mas deve-se, na verdade, ao
prprio Lins a proposta de transformar o ento desconhecido escritor
austraco em articulista.
O escritor austraco a que estou me referindo comear a escrever amanh
no Correio da Manh, sob o pseudnimo de Otto Maria Carpeaux. Porque
conheo este escritor sou talvez o nico de seus colegas brasileiros a
conhec-lo de perto estou certo que a sua atuao, na nossa vida literria, vai
constituir um acontecimento de excepcional significao. (LINS, 1943, p.294).

Foram bastante produtivos os anos de 1941 e 1942, tanto que ele

seleciona e rene textos para duas coletneas, A cinza do purgatrio e
Origens e Fins, publicados em 1942 e 1943, respectivamente.
A primeira metade da dcada de 1940 foi um perodo bastante
conturbado para Carpeaux. Alm do processo de naturalizao,
concludo em 1944, o crtico envolveu-se em polmicas com escritores e
intelectuais brasileiros. Talvez a mais marcante dessas polmicas tenha
sido a que incluiu o escritor francs George Bernanos, que na poca vivia
no Brasil. O estopim foi um pequeno artigo publicado em dezembro de
1943 na Revista do Brasil, peridico fundado em 1916 e dirigido por Otvio
Tarqunio de Souza. Intitulado A morte de Romain Rolland, o artigo era
para ser apenas um necrolgio do escritor francs, mas se transformou no
estopim de uma campanha contra Carpeaux, protagonizada por George
Bernanos, Genolino Amado, Guilherme Figueiredo e Carlos Lacerda.
Nesse perodo, Carpeaux trabalhou tambm na Biblioteca da
Faculdade Nacional de Filosofia, da qual demitiu-se em 1944 para
assumir cargo na Biblioteca da Fundao Getlio Vargas. As cartas que
trocou com Gilberto Freyre nessa poca revelam as presses sofridas por
Carpeaux nesta difcil primeira fase de sua vida no Brasil. Numa delas,
datada de 1944, Carpeaux se queixa das acusaes de fascista feitas por
Genolino Amado, Carlos Lacerda e Guilherme Figueiredo. Escreve:
Voc deve estar informado quanto conspirao que os senhores Genolino
Amado, Carlos Lacerda e Guilherme Figueiredo montaram contra mim;
sentiram-se incomodados por minha existncia, e conseguiram, com a
ajuda de Jorge Amado, transformar-me em fascista. Infelizmente, sei que,
apesar das defesas do lvaro e de Jos Lins, muita gente continua a acreditar
nisso, sobretudo na provncia. O prejuzo no me importa, mas sinto-me
profundamente ferido. (CARPEAUX, 1944).

Em dezembro de 1945, Carpeaux escreve a Ledo Ivo uma pequena

carta, na qual refere-se ao fato de no estar mais escrevendo regularmente

286 Remate de Males 31.1-2

nos jornais. E acrescenta: o motivo voc bem sabe qual (CARPEAUX,

1945).
Apesar disso, o crtico continuou atuando na imprensa de forma
contnua, com artigos publicados em diferentes veculos, como Leitura,
Jornal de Letras, O Jornal, Revista do Livro, entre outros, e quase sempre
situados no Rio de Janeiro. Alm dessas publicaes, destaca-se a
produo para o jornal A Manh, tambm do Rio, mantido pelo governo
de Getlio Vargas e dirigido por Cassiano Ricardo. Entre os anos de 1946
e 1953, Carpeaux publicou um total de 100 artigos no Suplemento Letras
e Artes daquele veculo.
Espao cultural ligado ao Estado Novo, A Manh abrigava em suas
pginas suplementos dedicados literatura, como Autores e Livros (que
circulou de 1941 a 1945) e Letras e Artes, onde Carpeaux publicou artigos
de 1943 a 1953. Tambm importante neste jornal foi o encarte semanal
Pensamento da Amrica, produzido com o intuito de promover a idia
de pan-americanismo.
Veculo de imprensa pertencente s Empresas Incorporadas ao
Patrimnio da Unio, assim como a Rdio Nacional, o jornal A Manh
no poderia permanecer ileso diante da avassaladora poltica cultural
do Estado Novo (SODR, 1999, p. 372; GOMES, 1999, p. 27-29). As
dcadas de 1930-1940 foram um perodo de transformaes profundas
no pas, marcadas tambm pelo surgimento de lugares de sociabilidade
diversificados, onde grupos distintos de jornalistas, crticos e intelectuais
se reuniam para debater e divulgar suas propostas e ideias (GOMES,
2004).
Nesse sentido, torna-se fundamental mapear alguns desses lugares
de sociabilidade, pois eles nos informam sobre o funcionamento do
campo cultural e sobre suas relaes com o campo poltico, instncias
essas que interferem decisivamente no fluxo de produo da imprensa
(BOURDIEU, 2007). Do ponto de vista metodolgico, torna-se
importante para este artigo o estudo de peridicos, da correspondncia
(no caso, as cartas de Carpeaux a Gilberto Freyre) e do funcionamento
das casas editoriais, a fim de lanar luz sobre as relaes de Carpeaux
com os agentes desse campo poltico-cultural no Rio de Janeiro de ento.
No se trata de efetuar uma contextualizao histrica; o que interessa
aqui , como no dizer de Gomes, destacar a existncia de um campo
intelectual com vinculaes amplas, mas com uma autonomia relativa
que precisa ser reconhecida (GOMES, 2004, p.81).
A Casa do Estudante do Brasil (CEB), por exemplo, era um lugar de
sociabilidade em torno do qual se reuniam alguns intelectuais, jornalistas
e escritores dos anos 40. As duas primeiras coletneas de Carpeaux

Ventura 287

foram publicadas por esta editora e, na folha de rosto dessas obras, h

propaganda das demais publicaes da CEB e por este registro pode-se ter
uma idia concreta dos temas e autores que compunham o catlogo da
editora. L esto Gilberto Freyre, Aurlio Buarque de Holanda (a quem,
alis, Carpeaux agradece a reviso dos livros), Vianna Moog, Mario de
Andrade, Jos Lins do Rego, Guilherme Figueiredo e outros. Os temas
no deixam dvida sobre o propsito de abordar os assuntos brasileiros,
que norteavam as preocupaes do perodo, centradas na construo de
projetos nacionais.
Esta, por sinal, era a caracterstica do pequeno campo artsticocultural carioca da primeira metade do sculo 20. Tratava-se, no dizer de
ngela de Castro Gomes, de um terreno privilegiado para a construo
de projetos de interveno social, sendo os intelectuais vistos e se
representando como atores pioneiros e privilegiados na conduo do
futuro do pas (GOMES, 2004, p.83).
Enquanto lugar de sociabilidade, a CEB vai se juntar a inmeros
micro-campos culturais em atividade no Rio de Janeiro de meados do
sculo 20, todos imbudos, em maior ou menor grau, do propsito de
discutir, implementar e difundir projetos de Brasil moderno. Os campos
literrio, cultural e jornalstico so, nesse sentido, temas frteis para
se conhecer e estudar o Brasil, a partir de duas orientaes bsicas: o
modernismo e o nacionalismo vistos enquanto elementos para se
estabelecer os parmetros scio-culturais da identidade nacional. A
atuao de Carpeaux no campo cultural est inserida neste contexto.
A influncia exercida pelo crtico no ento pequeno campo literrio
brasileiro foi marcante, a comear pelo ineditismo e a originalidade de
muitas de suas interpretaes. A formao humanstica consistente, que
inclua, segundo ele prprio afirmou, onze anos contnuos de estudo
da lngua latina, o transformaram num de nossos primeiros e mais
significativos mediadores culturais, atuando, de modo ainda que difuso,
na formao do chamado leitor culto. Importante nesse processo foi o
trabalho de divulgao e de comentrio de autores at ento praticamente
desconhecidos entre ns, como Lichtenberg e Jacobsen, Hofmannsthal e
Conrad, Alfieri e Verga, Burckhardt e Vico (alis, duas de suas grandes
influncias). Isso sem falar em Kafka, de quem ele foi um dos primeiros
comentadores em lngua portuguesa. Em Fragmentos sobre Kafka,
publicado em julho de 1946 em O Jornal, Carpeaux relembra, no sem
certo orgulho, ter sido ele o autor do primeiro artigo que se publicou
sobre Kafka no Brasil. (CARPEAUX, 2005, p. 72). Trata-se de Franz
Kafka e o mundo invisvel, publicado em 1942 em A cinza do purgatrio.

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Tambm digna de nota foi a traduo de 20 aforismos de Kafka feita por

Carpeaux e publicada em dezembro de 1943 na Revista do Brasil.1
Um crtico em busca de legitimao
Durante quase toda a dcada de 1940, Carpeaux esteve envolvido na
elaborao de seu projeto mais ambicioso, que foi a Histria da Literatura
Ocidental. Contratado pela Casa do Estudante do Brasil para escrever
a obra, Carpeaux finalizou os ltimos captulos em novembro de 1945.
Entregou ao editor cerca de quatro mil pginas datilografadas e, segundo
ele, criteriosamente documentadas.2 Mas os originais ficaram parados,
pois a Casa do Estudante do Brasil, rgo do Ministrio da Educao,
no possua recursos para publicar a obra de Carpeaux. Como se no
bastasse, o contrato com o editor estipulava uma pesada multa em caso
de desistncia do autor, e isso tornou invivel a publicao da obra por
outra casa editorial. Quase dois anos depois, Carpeaux ainda vivia esse
impasse. Em carta a Gilberto Freyre, datada de 31 de maro de 1947, ele
se queixa do editor, Arquimedes, que permanecia irredutvel.3 Escreve
Carpeaux:
Esgotei-me com esse trabalho, entregando os ltimos captulos em novembro
de 1945. No demorou a revelao desagradvel: a C.E.B. financeiramente
incapaz de editar a obra. Naquele tempo, vrios editores quiseram entrar no
negcio, mas nosso amigo Arquimedes, possesso de ambio, no me largou,
insistindo no contrato que no determina prazo de edio e me impe no caso
da resciso da minha parte uma forte indenizao (CARPEAUX, 1947).

A obra somente seria publicada entre os anos 1959 e 1966, e pelas

edies O Cruzeiro, dirigida por Herberto Sales. Mas as agruras de
Carpeaux com este livro no pararam. Com tiragem imprecisa e diversos
erros tipogrficos, esta primeira edio foi revista e ampliada pelo crtico
nos anos seguintes, para ser publicada a partir de 1978, pela pequena
Alhambra, de Joaquim Campelo Marques.
1 O prprio Carpeaux explica em nota tratar-se da primeira traduo dos Aforismos de Kafka: Esses aforismos, publicados postumamente, ainda no foram traduzidos
para nenhuma lngua. (Revista do Brasil, 1943, p. 33-35)
2 Em 1943, na folha de rosto da primeira edio de Origens e Fins h uma relao
dos lanamentos previstos pela editora, onde est anunciada a obra A literatura do Ocidente (3 vol.) de Carpeaux.
3 Arquimedes de Melo Neto, ento editor da Livraria-Editora Casa do Estudante do
Brasil.

Ventura 289

Mas este no foi o nico livro de Carpeaux a enfrentar problemas de

natureza editorial. A Pequena Bibliografia Crtica da Literatura Brasileira,
publicada em 1949 pelo Servio de Documentao do MEC, chegou aos
leitores com graves falhas de reviso. Tanto que foi motivo de comentrio
de lvaro Lins na poca:
Os erros de reviso desta Bibliografia saltam aos olhos de qualquer um, e
por todos os lados, at no ndice onomstico, onde a pgina indicada com
preciso numrica para um Autor no a que lhe corresponde de fato no
texto (LINS, 1952, p.51).

Os incidentes editoriais envolvendo esses dois livros podem

contribuir para uma reflexo sobre o interesse pela obra daquele que
figura como um dos mais importantes crticos do pas e fornece dados
para reavaliar o lugar ocupado por seu autor no campo da crtica, assim
como contribui para dimensionar sua importncia no processo de
formao do leitor e do prprio campo literrio do pas.
Cabe lembrar que, naquela poca, j tnhamos no Brasil grandes
casas editoriais, como a Jos Olympio, no Rio de Janeiro. Por que ento a
obra de Carpeaux foi publicada pela revista O Cruzeiro? No ser em vo
lembrar aqui as palavras de Bourdieu (2007), por certo muito conhecidas,
segundo as quais a posio ocupada por um autor em seu tempo est
ligada relao que mantm com as instncias de difuso.
A forma das relaes que as diferentes categorias de produtores de bens
simblicos mantm com os demais produtores, com as diferentes significaes
disponveis em um dado estado do campo cultural e, ademais, com sua prpria
obra, depende diretamente da posio que ocupam no interior do sistema
de produo e circulao de bens simblicos e, ao mesmo tempo, da posio
que ocupam na hierarquia propriamente cultural dos graus de consagrao.
(BOURDIEU, 2007, p.154).

Em suma, no se pode ignorar a posio que um determinado agente

ocupa na hierarquia das legitimidades culturais, posio esta que depende
dos signos de reconhecimento ou de excluso emitidos pelas instncias
de consagrao. No jogo entre agentes pretendentes e dominantes no
campo literrio, pode-se dizer que Carpeaux no foi um autor legitimado
por essas instncias, pelo menos no perodo que estamos analisando. Em
2008 foi lanada uma terceira edio de Histria da Literatura Ocidental,
pela editora do Senado Federal. Ainda que no se possa deixar de louvar
a iniciativa das Edies do Senado Federal, preciso considerar que
as edies dessa obra ao longo da histria foram feitas por editoras
pequenas ou situadas margem do sistema editorial brasileiro ( o

290 Remate de Males 31.1-2

caso das editoras O Cruzeiro, Alhambra e Senado) e que, por certo, no

correspondem imagem que o crtico obteve na posteridade. Em outras
palavras, Carpeaux foi um autor de pouca legitimidade junto ao campo
da difuso leia-se mercado editorial e isto pode ser comprovado pela
histria das edies de sua obra.
evidente que a construo de uma reputao no se faz pela ao
exclusiva deste ou daquele agente, desta ou daquela instituio, deste ou
daquele veculo. Trata-se, como argumenta Bourdieu, de um sistema de
relaes objetivas, que inclui no apenas a concorrncia entre agentes,
cujos papis esto associados a valores culturais diversos, mas tambm
ao prprio conflito entre agentes que ocupam posies diferentes no
processo. O que determina a fortuna de uma obra , assim,
(...) o campo da produo como sistema das relaes objetivas entre esses
agentes ou instituies e espao das lutas pelo monoplio do poder de
consagrao em que, continuamente, se engendram o valor das obras e a
crena neste valor. (BOURDIEU, 2008, p.25)

No obstante isso, a influncia de Carpeaux considerada um fator

de relevncia nas dinmicas do campo no perodo em que estamos
analisando. Como revela Junqueira (2005), que conviveu com Carpeaux
nos anos 1950-60 e de quem se tornou amigo, a influncia do crtico
foi decisiva na formao de inmeros futuros intelectuais brasileiros a
partir da segunda metade do sculo XX. Junqueira recorda que, em 1956,
j tendo abandonado o curso de Medicina para se dedicar literatura,
tomou contato com os artigos de Origens e fins, a segunda coletnea de
Carpeaux publicada no pas.
O fascnio pelo pensamento de Carpeaux estava obviamente vinculado a um
processo de distenso e enriquecimento que cada um de ns viera acumulando
ao longo dos anos do ponto de vista humanstico e cultural. Ele no alterou
o rumo de nossas vidas, mas sua lio contribuiu de maneira notvel para o
nosso amadurecimento como intelectuais. (JUNQUEIRA, 2005, p.24).

Ao mesmo tempo em que contribuiu para a formao do campo

da crtica literria no pas, pois tornou-se referncia na formao de
muitos dos intelectuais hoje em atividade,4 Carpeaux empenhou-se para

4 Tambm o crtico Alfredo Bosi refere-se a Carpeaux como uma de suas leituras
fundamentais de juventude: Quando, por volta de 1950, comecei a me interessar por
literatura, descobri, encantado, nas pginas do Dirio de So Paulo, um mundo absolutamente novo para o ginasiano de treze anos. Era o mundo dos homens e dos livros

Ventura 291

imprimir uma marca de profissionalismo (leia-se trabalho remunerado

para garantir a sobrevivncia) e de especializao a um ofcio que at
ento era exercido por bacharis e diletantes de todos os tipos.
Na confluncia de dois modelos
No Brasil do incio da dcada de 1940, a crtica literria apresentava
duas caractersticas bastante definidas: ocupava as colunas fixas e
rodaps dos jornais e de algumas revistas e era praticada em geral por
profissionais liberais, os chamados homens de letras, que, formados
muitas vezes no autodidatismo, escreviam em tom de comentrio, num
gnero bastante prximo ao da crnica. Ora, a formao de Carpeaux
bastante ecltica. Formado em Qumica pela Universidade de Viena,
profisso que jamais exerceu, Carpeaux, quando chegou ao Brasil, j era
autor de trs obras ensasticas, como Wege nach Rom [Caminhos para
Roma], sterreichs europische Sendung [A misso europia da ustria]
e Van Habsburg tot Hitler [Dos Habsburgos a Hitler]. Era tambm autor
de vrios artigos publicados em revistas como Der Christliche Stndestaat
e Die Erfllung, ambas de Viena, e Signale fr die musikalische Welt, de
Berlim. No obstante, desde a juventude em Viena, o espao ocupado
por Carpeaux foi sempre a imprensa, caminho geralmente trilhado por
publicistas e candidatos a escritor. Carpeaux possua uma vocao natural
para trabalhar na imprensa e isso costuma direcionar as habilidades
individuais. Sua trajetria e sua produo textual esto marcadas por
este direcionamento.
Ocorre que, neste momento, o campo da crtica no Brasil passava
por uma mudana de paradigma, com profundas transformaes, seja
em seu funcionamento interno, seja nas relaes de poder entre os
agentes. Os dois aspectos esto ligados ao processo de institucionalizao
universitria, que ir deslocar o eixo de atuao da crtica para a academia.
A crtica literria de meados dos anos 1940 era obra de indivduos que
encaravam a atividade mais como uma misso do que uma profisso,
e cujos principais expoentes eram lvaro Lins, Alceu Amoroso Lima,
Srgio Milliet, Lcia Miguel Pereira e Srgio Buarque de Holanda, alm
do prprio Otto Maria Carpeaux (A cinza do purgatrio, de 1942 e Origens

trabalhados pela leitura de Otto Maria Carpeaux em artigos cheios de verve, poesia e
paixo. Posso dizer que, durante anos a fio, no bebi de outra fonte em matria de crtica
literria. (BOSI, 1992, p.9).

292 Remate de Males 31.1-2

e fins, de 1943) e do ento novato Antonio Candido, com Brigada ligeira,

de 1945.
Esse processo ocorreu a partir da criao dos cursos de Letras no
pas e se intensificou na segunda metade do sculo 20, com a formao
de um grupo de profissionais oriundos do incipiente meio universitrio,
que passam a ser legitimados enquanto crticos em suas intervenes nos
jornais. Deste modo, os crticos legtimos sero aqueles que, possuindo
uma base de atuao na universidade, passam a defender uma atitude
crtica distinta daquela que era exercida pelos crticos impressionistas.
A partir do incio da dcada de 1950, Afrnio Coutinho passou a fazer
verdadeira campanha em favor da crtica enquanto disciplina cientfica,
amparado na tese de que a verdadeira crtica literria tinha como
ponto de apoio a ctedra e no mais a imprensa. No esqueamos que
o momento refletia a influncia poderosa do New Criticism, de quem
Coutinho ser o porta-voz no pas. Como explica Vagner Camilo, a
perspectiva de Coutinho pretendia ser uma forma de combate conduta
antiprofissional e imoral de nossa elite literria, que monopolizava os
peridicos e rodaps literrios. (CAMILO, 2008, p.120-121).
curioso constatar que a campanha de Coutinho pela renovao da
crtica foi feita por meio de artigos publicados na imprensa, o que indica
que o veculo de difuso permanecia inalterado; o que mudava eram os
agentes. Sussekind descreve com propriedade os protagonistas desta luta
travada no campo literrio.
De um lado, os antigos homens de letras, que se crem a conscincia de
todos, defensores do impressionismo, do autodidatismo, da review como
exibio de estilo, aventura da personalidade. De outro, uma gerao de
crticos formados pelas faculdades de filosofia do Rio de Janeiro e de So Paulo,
criadas respectivamente em 1938 e em 1934 e interessados na especializao,
na crtica ao personalismo, na pesquisa acadmica. (SUSSEKIND, 2003, p.17).

Estamos diante de um embate que coloca em cena dois modelos

distintos de atitude crtica, assim como dois critrios de validade para
o julgamento da obra literria. Para os objetivos deste artigo, interessa
saber qual a posio ocupada por Carpeaux nesse cenrio e quais as
implicaes resultantes do ponto de vista da legitimao para a
recepo de sua prpria obra crtica. Nunca ser demais lembrar que,
como explica Bourdieu, a histria de um determinado campo construda
pela luta dos agentes pelo monoplio da imposio das categorias de
percepo e apreciao legtimas. (BOURDIEU, 2008, p. 88).
Como dissemos, no momento em que Carpeaux inicia sua
produo no Brasil, o campo da crtica literria atravessa um perodo

Ventura 293

de questionamento com relao sua prpria natureza e funo. Uma

fase de transio que passa da crtica no especializada, exercida ento
por profissionais de diversas reas que escrevem para os jornais, ao
surgimento dos primeiros crticos oriundos da universidade e ligados ao
ensino de literatura. Mais uma vez recorremos a Sussekind, que reflete
sobre esta passagem do crtico-cronista ao crtico-scholar:
H, ento, dois modelos bem diversos de crticos em disputa, que se
encontram momentaneamente lado a lado nas pginas da imprensa diria. O
que se inicia uma mudana nos critrios de validao daqueles que exercem
a crtica literria. A carteira de habilitao em meados dos anos 1940 no
mais a mesma das primeiras dcadas deste sculo. E parece prever um tipo de
intelectual cuja figura no cabe mais nas funes, at ento supervalorizadas,
do jornalista, do crtico-cronista. (SUSSEKIND, 2003, p.17-18).

Ora, os novos qualificativos para o exerccio da crtica passam,

pois, pela rbita da ctedra, ou do ensino de literatura. Se o espao de
publicao permanece o mesmo, ou seja, o jornal e a revista de circulao
ampla, o requisito se modifica; o lugar de fala do novo crtico de rodap
ser o do professor, e no mais do diletante-cronista-jornalista-homemde-letras. Qual ser o lugar de Carpeaux nesse movimento? Herdeiro de
lvaro Lins no Correio da Manh, ele herda tambm um modelo de crtica
que perde prestgio em funo do surgimento de crticos especialistas.
Ao crtico, portanto, no bastar ocupar o rodap semanal e vrios,
incluindo Carpeaux, continuaro a faz-lo. A legitimao no campo da
crtica vir cada vez mais da posio de determinado agente em relao
instncia acadmica.
Ao mesmo tempo, pode-se argumentar que a crtica de Carpeaux
situa-se na confluncia entre os dois modelos acima citados, apresentando
caracterstica de ambos. A prpria biografia de Carpeaux o coloca a meio
caminho entre o homem de letras no especializado e o crtico com
formao especfica em cincias humanas (ele teria cursado Filosofia e
Sociologia em Paris e Literatura Comparada em Npoles, dados ainda
no comprovados). Alm do mais, Carpeaux inicia sua produo terica
em 1934, com Wege nach Rom [Caminhos para Roma], livro que, seja
pela erudio, seja pelo tratamento formal dos temas, uma obra
marcadamente acadmica, no contexto da tradio europia.
Por outro lado, razes de sobrevivncia o levaram ao exerccio da
crtica profissional e a escrever com regularidade na imprensa. Nesse
ponto poderamos situ-lo na linhagem da crtica literria praticada nos
rodaps dos jornais e vinculada a todo um conjunto de valores que o

294 Remate de Males 31.1-2

Afrnio Coutinho, sob a influncia do New Criticism, procurava naquele

momento extirpar da cultura brasileira.
No entanto, se foi por uma contingncia que Carpeaux tornou-se
crtico literrio de jornal, sua formao humanstica e o consistente
trabalho dos conceitos que se depreende de suas anlises da obra literria
permitem-nos conjecturar que, fossem outras as circunstncias, ele talvez
tivesse produzido uma obra de natureza terica (com ou sem vnculos
acadmicos), projeto este que o destino se encarregou de abortar. O
prprio Carpeaux tinha conscincia disso e no hesitava em afirmar que
o jornalismo era apenas um meio de vida. Seja como for, a trajetria
de Carpeaux o conduziu para a imprensa e tanto sua obra quanto seu
estilo refletem as contingncias e marcas desta atividade. No podemos
esquecer tambm que, mesmo na ustria, Carpeaux j trabalhava como
jornalista, escrevendo sobre poltica e cultura.
Com efeito, em seus inmeros artigos possvel encontrar exemplos
tanto da antiga crtica literria como da anlise especializada apoiada
em citaes, notas de rodap e vasta bibliografia , que se institucionaliza
nas universidades brasileiras a partir dos anos 1950-60, mas que j era
prtica comum em seu pas de origem. No seria, portanto, exagero
afirmar que o percurso ensastico de Carpeaux movimenta-se entre os
dois plos da crtica enquanto gnero: do impressionismo dos homens
de letras abordagem terica que ser a marca da crtica acadmica que
se institui neste perodo.
J no plano epistemolgico, as interpretaes de Otto Maria
Carpeaux quase sempre intuitivas, impressionistas, ao mesmo tempo
em que fortemente armadas de erudio deixam a lio de que as
armas da crtica precisam ser forjadas apenas e na medida em que a obra
as solicita. Contrrio aplicao mecnica e instrumental do mtodo
crtico obra, Carpeaux percorre um movimento que pode ser traduzido
pelo seguinte axioma: a obra literria que funda o mtodo. ela que o
elege e no o contrrio. Nesse sentido, fica evidente sua oposio ao New
Criticism, cujos preceitos cientificistas ele no deixa de ironizar:
Empregam-se mtodos, criados em situaes literrias diferentes, para
explicar onde no h nada para explicar. Com impacincia estou esperando
que um crtico da novssima gerao dedique trabalho de anlise estilstica
s imagens da vida domstica nos romances da Sra. Leandro Dupre ou
freqncia de adjetivos astronmicos na poesia de Petrarca Maranho.
Antigamente no foi assim. Os nossos crticos antigos nem sequer sabiam o
que mtodo. Num sentido muito diferente, Augusto Meyer tambm no tem
mtodo. Emprega ora este, ora aquele processo de interpretao, obedecendo
s e exclusivamente natureza da obra que pretende interpretar; o mtodo

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estilstico, o mtodo sociolgico (nos seus estudos de literatura gacha) e last

but not least o mtodo psicolgico. (CARPEAUX, 1999, p.852).

Consciente das limitaes e insuficincias inerentes a todo mtodo

quando se defronta com seu objeto, Carpeaux se movimenta, sempre,
da parte para o todo e vice-versa. Ao mesmo tempo, articula diferentes
disciplinas tericas, sem sacrificar ou submeter a obra literria a nenhuma
delas. Histria, sociologia, psicologia, filologia, biografia e potica
convivem lado a lado em suas leituras e so utilizadas pelo intrprete na
medida de sua necessidade. Cada obra solicita um determinado tipo de
abordagem e o resultado uma crtica que se mantm eqidistante de
linhas, movimentos ou tendncias.
Com efeito, a crtica de Carpeaux remete atuao de um sujeito
dotado de exuberante arsenal crtico e metodolgico, disposto e capaz
de mobilizar os mais diversos recursos do conhecimento em favor da
exegese literria. Carpeaux parece confirmar aquele ideal de intrprete
que, sabendo que no se um bom crtico literrio sendo apenas crtico
literrio, no hesita em transpor as fronteiras de sua rea para invadir,
resolutamente, o quintal dos outros. Assim, uma das questes suscitadas
pelo contato com a obra crtica de Carpeaux diz respeito existncia ou
no de limites ou de autonomia para o campo da crtica. O conceito de
campo designa um espao regido por leis prprias e dotado de relativa
autonomia. No caso do campo da crtica, cabe indagar acerca do grau de
autonomia que esta pode manter em relao aos campos do jornalismo e
das letras. A questo do mtodo no est imune a esta dinmica.
Nesse sentido, no se pode classificar o mtodo crtico de Carpeaux na
mesma linhagem de Afrnio Coutinho, como o faz, por exemplo, Miguel
Sanchez Neto. As concepes de Carpeaux faziam eco s de Afrnio
Coutinho, que vinha defendendo a nova crtica, de matriz universitria,
escreve. (NETO, 2005, p.16). Para sustentar a hiptese de que Carpeaux
teria endossado o movimento contra os homens de letras, Sanches Neto
cita trecho do artigo em que o crtico austraco-brasileiro enumera os
requisitos exigidos ao exerccio da crtica. O crescimento do poder das
faculdades de letras dar-se- na esteira de ideias como a de Carpeaux,
escreve Sanches Neto, esquecendo-se, no entanto, de que o pressuposto
fundamental do crtico, para Carpeaux, o gosto. No mesmo pargrafo
do artigo citado por Sanches Neto est a seguinte passagem, que anula a
hiptese de uma sintonia de Carpeaux com o New Criticism. E para tanto
no basta toda a cincia literria do mundo, se no houver a colaborao
daquilo que um esprito to cientfico como Croce francamente admite:
o gosto. (CARPEAUX, 1999, p. 849).

296 Remate de Males 31.1-2

Mas a passagem de abertura desse mesmo artigo que fornece

elementos para situar o posicionamento de Carpeaux em relao
crtica: Antigamente tivemos muitos crticos sem teoria alguma. Agora
temos muita teoria, uma floresta to densa que ningum mais consegue
distinguir as rvores. (CARPEAUX, 1999, p.848).
Para compreender o significado de tal posicionamento, preciso ter
em mente que os textos de Carpeaux publicados na imprensa tinham
como destinatrio um pblico leitor dotado de certa cultura literria, que
legitimava as posies assumidas pela crtica. Tambm preciso lembrar
que tal modalidade de escrita costuma hoje despertar a desconfiana
de profissionais que baseiam sua prtica apenas na rotina do mtodo.
(SARLO, 2007, p.15). Nesse sentido, o papel desempenhado por Carpeaux
no campo da crtica brasileira foi o de um intermedirio cultural, cuja
funo primeira embora no a nica a de servir de mediao entre o
autor e o pblico. Em outras palavras, uma atividade que possua mais a
marca de uma misso do que propriamente de uma profisso.
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