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A. W. PINK
INTRODUO
Nosso propsito agora escrever sobre uma das mais solenes verdades ensinadas na Palavra de Deus. E, antes de comear, voltamo-nos ao Senhor e ardentemente suplicamos a sabedoria e a graa de cuja necessidade sentimos aguda conscincia; suplicamos que o Senhor nos preserve de todo erro naquilo que vamos dizer, e que nada nestas pginas desagrade ao Santo, "de quem viemos e a quem servimos". Oh, que possamos escrever no esprito dAquele que disse: "Quem conhece o poder da tua ira? e a tua clera, segundo o temor que te devido?" (Sl 90.11). O assunto que vamos tratar precisa de nfase em nossos dias. Na grande maioria dos nossos plpitos nada se ouve sobre o assunto, e o fato de que ele tem to pouco espao na pregao moderna um sinal dos tempos, uma das muitas evidncias de que a apostasia est s portas. bem verdade que h muitos que esto orando por um avivamento mundial, mas me parece que seria mais apropriado (e mais bblico) que se ore ao Senhor da seara que Ele levante e suscite obreiros que preguem sem medo e com fidelidade as verdades que com certeza trariam um avivamento. Embora seja verdade que todo avivamento genuno procede de Deus, Ele no age caprichosamente ao enviar os avivamentos. Estamos convictos de que Deus nunca abre mo dos Seus direitos soberanos de decidir quem e onde Ele vai abenoar conforme a Sua boa vontade. Mas tambm cremos que neste assunto, como em qualquer outro, h uma conexo direta entre causa e efeito. E um avivamento o efeito de uma causa prvia. Um avivamento, como uma converso genuna, operado por Deus atravs da Palavra a Palavra aplicada pelo Esprito Santo, sem dvida. Por isso, necessria alguma coisa mais (de nossa parte) do que orao: a Palavra de Deus tem de receber um lugar, um lugar proeminente, o mais proeminente lugar. Sem isso, no haver avivamento, no importa quantas sejam as atividades e quo vigorosas se mostrem as emoes. minha convico profunda que a coisa de que mais precisamos hoje uma ampla proclamao destas verdades que menos so aceitveis carne. Aquilo de que precisamos hoje uma exposio bblica do carter de Deus Sua absoluta soberania, Sua inefvel santidade, Sua justia inflexvel, Sua veracidade imutvel. Aquilo de que precisamos hoje uma exposio bblica da condio do homem natural sua depravao total, sua insensibilidade espiritual, sua inveterada hostilidade contra Deus, o fato de que ele "j est condenado" e que a ira de um Deus que odeia o pecado paira agora mesmo sobre ele. Precisamos hoje de uma exposio bblica do alarmante perigo em que os pecadores se encontram a terrvel e indescritvel maldio que os aguarda, o fato de que se eles avanarem um pouco que seja na direo em que andam, eles com certeza sofrero a devida retribuio das suas iniqidades. Precisamos hoje de uma exposio bblica da natureza dessa punio que aguarda os perdidos quo terrvel essa punio , a desesperana dessa punio, quo insuportvel ela , que ela no tem fim, que eterna. por causa dessas convices que estamos tentando soar o alarme tanto por escrito como por viva voz. Talvez algum dos leitores julgue necessrio que apresentemos provas sobre o que afirmamos no pargrafo anterior. Podemos imaginar algum leitor questionando: "Talvez algumas dessas verdades sejam necessrias aos perdidos, mas com certeza voc no est querendo dizer que esses assuntos tm de ser apresentados ao povo de Deus!" Mas exatamente isso que estamos querendo dizer, essa justamente a nossa inteno. Leiam de novo as Epstolas, caros amigos, e reparem o lugar que recebe nelas cada um desses assuntos! exatamente porque essas verdades foram omitidas das ministraes pblicas aos santos que agora encontramos em nossas assemblias esse tipo de cristo fraco, sentimental, desequilibrado. Uma clara viso dos majestosos e aterrorizantes atributos de Deus baniria muita da nossa leviandade e irreverncia. Um melhor entendimento da depravao de nossa natureza nos humilharia, e nos faria ver a nossa profunda necessidade de usar os meios apropriados da graa. Uma viso do alarmante perigo em que se encontra o pecador nos levaria a "considerar os nossos caminhos" e nos tornaria mais diligentes em "confirmar a vossa (nossa) vocao e eleio". A compreenso do horrvel sofrimento que aguarda os perdidos (e que cada um de ns merece plenamente) aprofundaria imensamente a nossa gratido, e nos levaria a agradecer a Deus com mais fervor o fato de termos sido arrancados como ties do fogo, e libertos da ira vindoura; e, tambm, isso nos faria mais fervorosos em nossas oraes em favor dos que ainda no esto salvos. Alm disso, pregaes bblicas e esclarecedoras sobre esse assunto, em alguns casos, pelo menos, alertariam aqueles que tm forma de piedade, mas que negam na prtica o poder de uma vida santa. Talvez esse tipo de pregao tivesse algum efeito na grande multido de frequentadores de igreja que "se sente vontade em Sio". Quem sabe essas pregaes, pela interveno de Deus, pudessem acordar os indiferentes, e levar alguns que andam despreocupadamente e indiferentes a clamar: "O que eu preciso fazer para ser salvo?" Lembre-se de que o solo tem de ser arado antes de se poder semear; e as verdades acima mencionadas so necessrias como preparao para o Evangelho. Quanto ao castigo eterno dos perversos, h poucos, ao que parece, que entendem a vital importncia de publicar em alta voz essa verdade, e menos ainda so os que se apercebem da profunda seriedade do que est envolvido na recusa de faz-lo. Pode-se ver a importncia de um testemunho claro a respeito dessa doutrina ao reparar o lugar destacado que ela recebe na Palavra; e, por outro lado, a seriedade de negar essa doutrina se evidencia pelo fato de que essa negao uma rejeio da verdade de Deus. A necessidade de dar a esse solene assunto um lugar proeminente em nosso testemunho evidente,
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pois nosso sagrado dever alertar os pecadores do medonho perigo que correm e ordenar que fujam da ira vindoura. Manter-se em silncio atitude criminosa; por qualquer coisa em lugar disso apresentar ao perverso uma falsa esperana. A grande importncia de expor essa doutrina, livremente e frequentemente, tambm se pode ver pelo seguinte: com exceo da cruz de Cristo, nada alm desta doutrina do castigo eterno manifesta to claramente a odiosidade do pecado. Qualquer mudana que se fizer na doutrina da punio eterna simplesmente servir para atenuar a maldade do pecado. Propusemo-nos a tratar do assunto seguindo as seguintes divises: Primeiro, examinaremos brevemente algumas das principais objees que se apresentam contra a verdade da eterna punio. Em segundo lugar, agrupamos vrias passagens que tratam do destino dos perdidos, mostrando que a morte sela o destino do pecador, que a sua condio depois disso completamente sem esperana, que a punio que o aguarda interminvel. Em terceiro lugar, examinaremos as Escrituras que jogam luz sobre a natureza da punio que aguarda o perdido. Por ltimo, faremos uma aplicao prtica de todo o assunto tratado.
CAPTULO 01
OBJEES DOUTRINA DO CASTIGO ETERNO
Seria impossvel, ao analisar as objees que se fazem verdade do castigo eterno, considerar todos os argumentos inventados pela mente frtil da incredulidade influenciada por Satans. Consideraremos, todavia, os argumentos de maior peso, aqueles que tm maior aceitao entre os incrdulos. Vamos classific-los da seguinte forma: Em primeiro lugar, dedues que se fazem dos atributos de Deus. Em segundo lugar, passagens bblicas a que recorrem os universalistas. Em terceiro lugar, textos bblicos usados pelos aniquilacionistas. Em quarto lugar, declaraes de que o castigo no penal e retributivo, mas disciplinar e corretivo.
haver de justificar da melhor forma a benevolncia ou a retido de Deus? O pecado debilitou de tal forma a nossa capacidade de julgar, obscureceu nosso entendimento, entorpeceu nossa conscincia, perverteu de tal forma nossa vontade, corrompeu de tal forma nosso corao, que somos totalmente incompetentes para julgar nesse assunto. Estamos de tal forma infectados pelo pecado e fomos to afetados por ele, que somos completamente incapazes de avaliar o que de fato ele e o castigo que esse pecado merece. Imagine um grupo de criminosos avaliando, julgando a validade, a retido e a pertinncia da lei que os condenou! A verdade nisso tudo que Deus no ser medido por padres humanos e quantas vezes se perde isso de vista! Mas ser que nos demos conta de que negar a justia do castigo eterno tambm repudiar a graa de Deus? Se a perdio eterna injusta, ento ser livre dessa perdio tem de ser direito do pecador; e, se admitimos isso, a sua salvao no pode jamais ser atribuda graa, que favor imerecido! Alm disso, negar a justia do castigo eterno deixar de levar em conta a conscincia crist, que testemunha universalmente que a punio, e a punio somente, tudo o que cada um de ns merece. Alm disso, se o pecador desprezou e rejeitou a felicidade eterna, existe alguma razo pela qual ele deveria reclamar contra a justia da misria eterna? Finalmente, se existe uma maldade infinita no pecado como de fato existe ento o castigo infinito a sua adequada recompensa. (4) Deus Santo. E, pelo fato de Deus ser infinitamente santo, Ele tem infinito dio pelo pecado. Dessa premissa bblica alguns concluem erroneamente que, por essa razo, Deus haver de triunfar, no fim, sobre o mal por meio do banimento de todo e qualquer vestgio dele do universo; de outra forma, dizem, fica comprometido o carter moral de Deus. Mas replicamos a esse sofisma da seguinte forma: A santidade de Deus no evitou que o pecado entrasse no Seu universo, e Ele permite que permanea todos esses milhares de anos, por isso um Deus santo coexiste e pode coexistir com um mundo de pecado! Talvez algum contra-argumente: H vrias e boas razes por que o pecado permitido agora. Exatamente, contestamos. E quem sabe quais so essas razes? Podemos at conjecturar, mas quem sabe de fato? Deus no nos informa sobre isso na Sua Palavra. Quem, ento, est em posio de dizer que no haver talvez razes eternas necessidades para a contnua existncia do pecado? a mais certa verdade que Deus vai triunfar sobre o mal. O Seu triunfo ser manifesto pela priso dos Seus inimigos num lugar onde no mais causaro dano, e onde nos seus tormentos a Sua santa indignao contra o pecado haver de fulgir pelos sculos dos sculos. O lago de fogo ser a coroa da completa derrota de Satans.
Fiz-me tudo para com todos, com o fim de, por todos os modos, salvar alguns (1 Co 9.22). Todas as coisas so lcitas, mas nem todas convm (1 Co 10.23). de tudo vos informar Tquico, o irmo amado e fiel ministro do Senhor (Ef 6.21). Posso todas as coisas naquele que me fortalece (Fp 4.13). Em cada uma dessas passagens, as expresses todas as coisas, tudo, todos tm significao restrita. Outro grupo de passagens usadas pelos universalistas so versculos onde aparece a expresso o mundo. Mas um exame cuidadoso de cada uma dessas passagens onde esse termo ocorre no Novo Testamento haver de mostrar que no somos forados a entender que se referem raa humana inteira, porque em inmeras ocasies o seu sentido bem mais restrito. Considere os seguintes exemplos: Porque o po de Deus o que desce do cu e d vida ao mundo (Jo 6.33). Repare que aqui no uma questo de oferecer vida ao mundo, mas de dar vida. Ser que Cristo d vida vida espiritual e eterna, uma vez que isso que est sendo considerado aqui a todo e qualquer membro da famlia humana? Se fazes estas coisas, manifesta-te ao mundo (Jo 7.4). Aqui evidente que o mundo expresso indefinida apresente-Se em pblico, aos homens em geral, o sentido bvio aqui. De sorte que os fariseus disseram entre si: Vede que nada aproveitais! Eis a vai o mundo aps ele (Jo 12.19). Ser que os fariseus queriam dizer que a raa humana toda estava indo aps ele? claro que no. Primeiramente, dou graas a meu Deus, mediante Jesus Cristo, no tocante a todos vs, porque, em todo o mundo, proclamada a vossa f (Rm 1.8). Ser que isso significa que a f dos santos de Roma era conhecida e comentada por toda a raa humana? Ser que todos os homens em todos os lugares falavam da f deles? Ser que todos sem exceo do imprio romano conheciam esses irmos? A palavra da verdade do evangelho, que chegou at vs; como tambm, em todo o mundo (Cl 1.5,6). Ser que a expresso todo o mundo aqui significa toda a humanidade, sem exceo nem distino? Ser que todos os homens em todos os lugares ouviram o Evangelho? evidente que o significado desse versculo que o Evangelho, em vez de se manter confinado na Judia e entre as ovelhas perdidas da casa de Israel, espalhou-se sem restries por muitos lugares. e toda a terra se maravilhou, seguindo a besta (Ap 13.3). Sabemos, por meio de outras passagens bblicas, que a referncia, aqui, no a todos os homens sem exceo. Por meio das passagens citadas acima, vemos, ento, que no h nada que nos obrigue a conceder significao ilimitada aos termos todos os homens, todas as coisas, todo o mundo. Dessa forma, quando insistimos que todo o mundo salvo, e que todos os homens so remidos, so o ajuntamento de crentes e todos os homens que recebem a Cristo como Salvador pessoal, em vez de interpretar as Escrituras para agradar a ns mesmos, estamos expondo esses versculos em plena harmonia com as outras passagens bblicas. Por outro lado, dar a esses termos significao ilimitada e faz-los significar todos sem exceo interpret-los de forma incoerente com as muitas passagens que claramente ensinam que h pessoas que no final vo se perder. Antes de prosseguir para nossa prxima subdiviso, uma ltima observao sobre o universalismo. O simples fato de que o universalismo to popular entre os perversos prova irrefutvel de que esse sistema no ensinado na Bblia. Lemos em 1 Corntios 2.14: Ora, o homem natural no aceita as coisas do Esprito de Deus, porque lhe so loucura; e no pode entend-las, porque elas se discernem espiritualmente. O fato de que o homem natural aceita o ensino de que todos no final sero salvos um sinal seguro de que isso no pertence s coisas do Esprito de Deus. Os mpios detestam a luz, mas amam as trevas; portanto, uma vez que consideram loucura a verdade de Deus e a rejeitam, passam a considerar razoveis as mentiras do diabo, e avidamente as engolem.
1 No grego, o mesmo termo pav (pas) que aparece traduzido como todas as coisas em Rm 14.20. 2 Serpente de sete cabeas, da Mitologia Grega, que renasciam quando decepadas, a no ser que fossem todas cortadas de um s golpe. Foi morta por Hrcules.
O primeiro tipo de textos bblicos que eles usam so versculos onde aparece o termo morte. Morte no mais absoluto sentido. Eles consideram a morte como a passagem da existncia para a no-existncia; uma completa extino do ser. A morte aplicada tanto alma como ao corpo. Como descobrir, ento, o erro disso tudo? Respondemos: recorrendo Palavra de Deus. O significado de uma palavra no se obtm
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procurando sua etimologia nem observando a forma como foi usada por escritores pagos, nem por meio de um dicionrio da lngua em que est escrita a Bblia, nem mesmo de lxicos gregos, mas se encontra observando a forma em que usada nas Sagradas Escrituras. O que significa, ento, o termo morte, da forma que o Esprito Santo o usa? Vejamos em primeiro lugar 1 Corntios 15.36: Insensato! O que tu semeias no vivificado, se primeiro no morrer. Eis aqui a ilustrao e o tipo que o Esprito Santo d da morte e ressurreio de um crente. Considere: ser que o germe vivo daquilo que semeado se extingue antes de produzir fruto? evidente que no. Sem dvida, h uma deteriorao da casca exterior e a reside a analogia com a morte do homem mas o germe vivo dentro da casca no morre, caso contrrio no seria possvel uma colheita. Morte, ento, de acordo com essa ilustrao do Esprito Santo, no aniquilao. A mesma ilustrao foi usada por nosso Senhor. Ele disse: Na verdade, na verdade vos digo que, se o gro de trigo, caindo na terra, no morrer, fica ele s; mas, se morrer, d muito fruto (Jo 12.24). O caule e a espiga de gros na poca da colheita nada mais so que o germe vivo plenamente desenvolvido. assim com o homem. O corpo morre; a alma continua viva. Repare como isso fica evidente, de forma inequvoca, nas palavras do Senhor registradas em Mateus 10.28: No temais os que matam o corpo e no podem matar a alma; temei, antes, aquele que pode fazer perecer no inferno tanto a alma como o corpo. O homem incapaz de matar a alma! Mas Deus pode repare cuidadosamente a distino fazer perecer (no matar) no inferno tanto a alma como o corpo. Como perecer outra palavra usada de forma indevida, e erroneamente definida pelos aniquilacionistas, temos de dispensar a ela algumas palavras de esclarecimento. As palavras destruir, destruio, perecer etc., conforme usadas nas Escrituras, no significam nunca a cessao da existncia. Em Mateus 10.7, uma das principais palavras gregas para destrudo traduzida como as ovelhas perdidas da casa de Israel. Esses israelitas no haviam deixado de existir, mas estavam afastados de Deus! Em Marcos 2.22, traduz-se a mesma palavra como perder em conexo com odres de couro, que o vinho novo arrebentou. Dessa forma tambm, a palavra perecer no significa nunca aniquilao nas Escrituras. Em 2 Pedro 3.6, lemos: veio a perecer o mundo daquele tempo, afogado em gua. O mundo que pereceu, quer se refira terra pr-admica, ou ao mundo destrudo pelo Dilvio, no se reduziu a nada. Quando a Escritura fala, ento, dos mpios perecendo e sendo destrudos, ela o faz com o objetivo de expor o erro desses que afirmam possuir um evangelho para os que morrem sem estarem salvos. Dessa forma, quando a Escritura ensina o fato que os mpios pereceram, ela exclui toda esperana de uma subsequente salvao. O texto de 1 Timteo 5.6 nos informa que existe uma morte em vida mesmo agora: entretanto, a que se entrega aos prazeres, mesmo viva, est morta e assim ser na eternidade. O absurdo e a falta de base bblica do aniquilacionismo so fceis de expor. Se por ocasio da morte o pecador deixa de existir, por que ressuscit-lo para depois aniquil-lo outra vez? A Escritura fala do castigo e do tormento do mpio; mas qualquer um pode ver que isso no aniquilao! Se a aniquilao fosse tudo o que estivesse aguardando os mpios, eles nunca haveriam de saber que receberam a justa e devida recompensa das suas iniquidades! A Escritura fala de graus de punio para os perdidos; mas a aniquilao tornaria isso impossvel; a aniquilao nivelaria todas as distines e desconsideraria todos os graus de culpa. Em Isaas 33.14, lemos o seguinte: Quem dentre ns habitar com o fogo devorador? Quem dentre ns habitar com chamas eternas? Longe de serem aniquilados, os pecadores habitaro com o fogo devorador! As Escrituras falam repetidas vezes de choro e ranger de dentes daqueles que so lanados no inferno; e isso, de uma vez por todas, acusa de mentirosos aqueles que declaram o aniquilamento do ser.
penalidade por eles). Mas se os pecadores podem salvar-se por satisfazer a justia divina cumprindo a penalidade que o pecado merece, ento Cristo no precisava ter morrido. Se, por outro lado, os remidos pudessem ser condenados, embora destinados vida eterna em Cristo, para que eles mesmos sofressem a penalidade do pecado, seriam destrudos os fundamentos da nossa f. No so eu repito as consequncias normais e disciplinares do pecado que se seguem ao julgamento, mas sim as consequncias penais, referentes ao castigo do pecado. Dessa forma, podemos entender como pode o pecador escapar da maldio que lhe destinada por meio do pagamento vicrio do seu dbito, ou podemos (pelo menos em teoria) admitir que ele pode ser liberado pagando pessoalmente at o ltimo centavo. Mas levar o pecador a pagar o que deve, e depois libert-lo porque algum pagou tudo antes que ele terminasse de faz-lo por completo isso totalmente incompatvel tanto com a justia como com a graa (Human Destiny). Alm do mais, se for verdade que os condenados no lago de fogo continuam sendo objeto da benevolncia divina; que, como criaturas da Sua mo, o Senhor continua velando por eles com a mais benigna considerao, e o fogo inextinguvel nada mais do que uma vara na mo de um Pai sbio e amoroso, perguntamos: Como que isso pode se harmonizar com a maneira constante com que as Escrituras falam dos descrentes? Deus no nos deixou sem saber como Ele haver de julgar aqueles que aberta e persistentemente O desafiaram. Repetidas vezes a Bblia nos informa o solene fato que Deus v os perversos como estorvos, que Lhe causam repulsa. Eles so comparados a lixo, e no a ouro (Sl 119.119); so palha sem valor (Mt 3.12); so vboras (Mt 12.34); so vasos de desonra e vasos de ira (Rm 9.21,22); eles sero postos debaixo dos Seus ps (1 Co 15.27), so como rvores em plena estao dos frutos, destes desprovidas, duplamente mortas, desarraigadas (Jd 12) e por essa razo no esto preparadas seno para o fogo; como aqueles que sero vomitados da boca do Senhor (Ap 3.16), ou seja, como objetos de repugnncia. Algumas dessas passagens descrevem os rprobos judeus; outras, pecadores de entre os gentios; algumas referem-se queles que viveram em dispensaes passadas; outros pertencem presente; algumas falam de homens que se encontram deste lado do tmulo, outras falam daqueles que j passaram para o outro lado. Um dos objetivos de chamar-lhes a ateno mostrar como Deus julga os Seus inimigos. O que se pode avaliar das passagens acima (e poderamos com facilidade citar muitas outras) no se harmoniza com a viso de que Deus os contempla com amor e que nutre por eles somente os mais ternos afetos. Podemos comentar uma outra classe de passagens bblicas a esse respeito. Porque levantarei a minha mo aos cus e direi: Eu vivo para sempre. Se eu afiar a minha espada reluzente e travar do juzo a minha mo, farei tornar a vingana sobre os meus adversrios e recompensarei os meus aborrecedores. Embriagarei as minhas setas de sangue, e a minha espada comer carne; do sangue dos mortos e dos prisioneiros, desde a cabea, haver vinganas do inimigo (Dt 32.40-42). Ser que isso se enquadra na teoria de que Deus nada tem alm de compaixo para com aqueles que O desprezaram e O desafiaram? Mas, porque clamei, e vs recusastes; porque estendi a minha mo, e no houve quem desse ateno; antes, rejeitastes todo o meu conselho e no quisestes a minha repreenso; tambm eu me rirei na vossa perdio e zombarei, vindo o vosso temor, vindo como assolao o vosso temor, e vindo a vossa perdio como tormenta, sobrevindo-vos aperto e angstia. Ento, a mim clamaro, mas eu no responderei; de madrugada me buscaro, mas no me acharo (Pv 1.24-28). Ser essa a linguagem de Algum que continua com propsitos de misericrdia para com os Seus inimigos? Eu sozinho pisei no lagar, e dos povos ningum se achava comigo; e os pisei na minha ira e os esmaguei no meu furor; e o seu sangue salpicou as minhas vestes, e manchei toda a minha vestidura (Is 63.3). Pese isso com cuidado, e ento pergunte se um tratamento assim se d queles sobre quem o Senhor nutre nada alm de compaixo. Se algum dissesse que todas essas passagens so do Antigo Testamento, bastaria dizer que so, de fato. Mas quem est falando ali o mesmo Deus que Se revela no Novo Testamento. Mas considere tambm um versculo do Novo Testamento. O Cristo de Deus dir aos homens: Apartai-vos de mim, malditos, para o fogo eterno (Mt 25.41). Ser possvel imaginar que o Filho de Deus pronunciaria essa terrvel maldio sobre aqueles que foram designados meramente para um tempo de castigo disciplinar, aps o qual eles estaro para sempre com Ele em perfeita bem-aventurana?! Temos procurado, dessa forma, mostrar que as vrias objees levantadas contra o castigo eterno no se sustentam diante do teste das Escrituras Sagradas; e que, embora muitas vezes apresentadas de forma plausvel, e com a declarada inteno de justificar o carter de Deus, contudo na realidade essas objees no so nada mais do que argumentos da mente carnal, que inimizade contra Deus. Tendo-nos desvencilhado das principais objees que se fazem contra a verdade do castigo eterno, passaremos agora a considerar: O DESTINO DOS PERVERSOS.
CAPTULO 02
O DESTINO DOS PERVERSOS
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extremamente necessrio que tratemos desse solene assunto com imparcialidade e com equilbrio emocional. Oremos a Deus autor e leitor juntamente para que todo pr-julgamento e preconceito seja removido de nossas mentes. Faramos mal se nos sentssemos aos ps da Infinita Sabedoria determinados a nos agarrar ao que previamente j tnhamos concludo. No h nada que seja mais ofensivo a Deus do que ousar examinar a Sua Palavra, professando um desejo de aprender o que Ele pensa, quando j com antecedncia resolvemos em proveito prprio aquilo que ela vai dizer. Algum j disse que deveramos trazer nossas mentes s Escrituras como papis em branco so trazidos s impressoras, para que possam receber unicamente a impresso dos tipos. Que essa graa nos seja concedida a todos ns, que possamos sempre apresentar nossas mentes ao ensino do Esprito Santo, para que ali seja impresso apenas o que Deus designar. Que nosso nico desejo seja ouvir O que diz o Senhor?
ocorrer sem remdio. Nada poderia ser mais claro: a morte sela o seu destino. Alm do mais, em Mateus 9.6, lemos o seguinte: Ora, para que saibais que o Filho do Homem tem sobre a terra autoridade para perdoar pecados disse, ento, ao paraltico: Levanta-te, toma o teu leito e vai para tua casa. Por que o Senhor no disse simplesmente O Filho do Homem tem autoridade para perdoar pecados e ento parou? Isso teria sido suficiente para replicar aos que O criticavam. Entendemos que a nica razo por que o Salvador fez questo de adicionar as palavras sobre a terra foi para nos fazer entender o seguinte: depois que o pecador deixa a terra, o Filho do Homem (Cristo em Seu carter mediatrio) no tem autoridade para perdoar pecados! Uma ocorrncia similar que acabamos de considerar encontra-se em Joo 12.25: Quem ama a sua vida perde-a; mas aquele que odeia a sua vida neste mundo preserv-la- para a vida eterna. Repare que o contraste de idias estaria perfeito sem as palavras restritivas neste mundo Quem ama a sua vida perde-a; mas aquele que odeia a sua vida preserv-la- para a vida eterna. Tornamos a repetir que entendemos como a nica razo de Cristo adicionar essas palavras qualificativas aquele que odeia a sua vida neste mundo preserv-la- para a vida eterna o seguinte: mostrar que o destino fica definitivamente determinado uma vez que deixamos este mundo. No texto de 2 Corntios 5.10, que se refere aos crentes, temos outro exemplo do cuidadoso uso da linguagem qualificativa: Porque importa que todos ns compareamos perante o tribunal de Cristo, para que cada um receba segundo o bem ou o mal que tiver feito por meio do corpo. Os santos tero de dar conta no meramente daquilo que fizeram, mas havero de receber de acordo com o que fizeram por meio do corpo. No entra em considerao o que fizeram no intervalo que vai do momento em que deixaram o corpo at a ressurreio. Em Joo 8.21, encontramos registrado o que Cristo disse aos Seus inimigos: Vou retirar-me, e vs me procurareis, mas perecereis no vosso pecado; para onde eu vou vs no podeis ir. Repare cuidadosamente a ordem das duas ltimas partes da frase. Uma vez que eles morressem nos seus pecados, seria impossvel que fossem para o cu. A solenidade da fora desse versculo se torna mais evidente se o contrastarmos com Joo 13.36: Perguntou-lhe Simo Pedro: Senhor, para onde vais? Respondeu Jesus: Para onde vou, no me podes seguir agora; mais tarde, porm, me seguirs. Repare na ausncia da palavra agora em Joo 8.21. A Pedro foi dito, como a um caracterstico santo, mais tarde, porm, me seguirs (para o cu); mas para os mpios Cristo declarou: para onde eu vou vs no podeis ir!
ou a sepultura. Hades refere-se ao mesmo lugar que Sheol. A sua identificao inequivocamente estabelecida por meio da comparao entre o Salmo 16.10 com Atos 2.27: Pois no abandonars a minha alma ao Sheol (Sl 16.10) Porque no deixars a minha alma no Hades em Atos 2.27. Mas importante manter em mente que o Sheol ou Hades tem dois compartimentos, reservados respectivamente para os salvos e para os perdidos. E entre esses dois, nosso Senhor nos informa, existe um grande abismo (Lc 16.26). O compartimento que agora estamos considerando o que recebe a alma dos perversos. Cristo declara que nele existe uma chama que atormenta. Isso est em perfeita harmonia com o ensino do Antigo Testamento com referncia ao Sheol. Em Deuteronmio 33.22, lemos o seguinte: Porque um fogo est acendido na minha ira, Arde at o mais profundo Sheol. Tambm na parbola do trigo e do joio, nosso Senhor disse o seguinte: no tempo da colheita, direi aos ceifeiros: ajuntai primeiro o joio, atai-o em feixes para ser queimado (Mt 13.30). A explicao disso se encontra nos versculos 40-42 do mesmo captulo: Assim como o joio colhido e queimado no fogo, assim ser na consumao deste mundo. Mandar o Filho do Homem os seus anjos, e eles colhero do seu Reino tudo o que causa escndalo e os que cometem iniquidade. E lan-los-o na fornalha de fogo; ali, haver pranto e ranger de dentes. Como isso acontece no final desta era e antes de comear o julgamento, a fornalha de fogo deve referir-se ao Hades, e no ao lago de fogo. Voltando, ento, ao ensino de Lucas 16 sobre a experincia do perverso imediatamente aps a morte, lemos o seguinte: E, no Hades, ergueu os olhos, estando em tormentos. Temos aqui um ser que tem percepo, uma pessoa consciente, num lugar definido, sofrendo ali de forma excruciante. Ele estava em tormentos. A sua angstia era to grande, que ele suplicou que algum molhe em gua a ponta do dedo e me refresque a lngua (v. 24). Mas esse alvio lhe foi negado. Foi-lhe pedido que lembrasse como ele havia vivido um adorador de Mamon. Somos assegurados de que essa ser a maldio de todo aquele que morrer em seus pecados.
pelos pecados. Se j no resta sacrifcio pelos pecados, ento eles mesmos tm de sofrer a penalidade divina por eles. Essa mesma passagem nos informa o que essa penalidade; fogo vingador que haver de devor-los. um juzo sem misericrdia. um castigo mais severo do que aquele que sobreveio a quem no fez caso da lei de Moiss. Porque o juzo sem misericrdia para com aquele que no usou de misericrdia. A misericrdia triunfa sobre o juzo (Tiago 2.13). verdade que o apstolo est escrevendo, aqui, a santos, mas neste verso que citamos h uma notvel mudana na linguagem dele, e aqui ele obviamente est falando dos no-salvos. No verso anterior, ele havia dito Vs3, mas agora ele muda para aquele. Aquele que no usou de misericrdia (para com seu semelhante) ser julgado sem misericrdia por Deus; e isso, a despeito do fato de que a misericrdia triunfa sobre o juzo. A ltima clusula aparece claramente com o propsito de injetar solenidade ao que se diz antes. Juzo sem misericrdia linguagem que nos lembra Isaas 27.11, onde lemos o seguinte: este povo no povo de entendimento; por isso, aquele que o fez no se compadecer dele e aquele que o formou no lhe mostrar nenhum favor. Se esse juzo, ento, sem misericrdia, ele fecha a porta a toda possibilidade de alguma suavizao final, ou mesmo uma modificao dessa terrvel sentena! E como isso expe a inconsistncia da esperana cultivada por muitos, qual seja, que no ltimo grande Dia eles pensam em lanar-se na misericrdia dAquele a quem agora desprezam e desafiam! Ser vo clamar misericrdia naquela ocasio. Desde a antiguidade Deus diz a Israel: Pelo que tambm eu os tratarei com furor; os meus olhos no pouparo, nem terei piedade. Ainda que me gritem aos ouvidos em alta voz, nem assim os ouvirei 4. Assim ser no juzo final. Podemos considerar tambm uma outra referncia bblica associada a esse assunto: ondas bravias do mar, que espumam as suas prprias sujidades; estrelas errantes, para as quais tem sido guardada a negrido das trevas, para sempre (Jd 13). Isso terrivelmente solene. Este versculo refere-se futura poro daqueles que agora transformam em libertinagem a graa de nosso Deus e negam o nosso nico Soberano e Senhor, Jesus Cristo (Jd 4). Para eles est reservada a negrido das trevas, para sempre. A infinita noite da sua maldio jamais ser abrandada por uma simples estrela de esperana. Dessa forma procuramos demonstrar que a Palavra de Deus, por meio de uma variedade de expresses, cada qual convincente e sem ambiguidade, revela a total falta de esperana daqueles que participarem da ressurreio da condenao. Queremos, agora, considerar:
Quarto, Geena, no sentido usado no Novo Testamento, refere-se a um lugar. Se o teu olho direito te serve de pedra de tropeo, arranca-o e lana-o de ti; pois te convm mais que se perca um dos teus membros, do que todo o teu corpo seja lanado na Geena (Mt 5.29. Veja tambm Mt 18.9). Quinto, o fogo da Geena eterno. Se a tua mo te servir de pedra de tropeo, corta-a; melhor entrares na vida manco, do que, tendo duas mos, ires para a Geena, para o fogo inextinguvel, onde o seu verme no morre e o fogo no se apaga (Mc 9.43,44). Sexto, Geena o lugar onde tanto a alma como o corpo so destrudos. No temais aos que matam o corpo, mas no podem matar a alma; temei antes aquele que pode fazer perecer na Geena tanto a alma como o corpo (Mt 10.28). Essa passagem muito importante, porque mais do que qualquer outra ela nos capacita
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a entender o real sentido desse termo. O fato de que tanto a alma como o corpo so ali destrudos, prova positiva de que nosso Senhor no estava Se referindo ao vale de Hinom. Assim, tambm, o fato de que o corpo destrudo ali, faz com que seja certo que Geena no outro nome para Hades. Ao considerar esse solene versculo, deveramos lembrar que destruir no significa aniquilar. Alguns levantam uma objeo ao fato de que Cristo aqui no disse expressamente que Deus vai destruir tanto alma como corpo no inferno, mas apenas disse Temei Aquele que pode fazer isso. Isso nos permite uma simples e conclusiva resposta. muito evidente aqui que Cristo no est atribuindo a Deus um poder que ningum pode negar, mas que Ele, apesar disso, jamais haver de exercer! Ele no estava simplesmente afirmando a onipotncia de Deus, mas expressando uma solene ameaa que tambm ser executada. Que era isso que Ele pretendia, fica sem sombra de dvida estabelecido quando comparamos Mateus 10.28 com a passagem paralela de Lucas 12.5: Eu, porm, vos mostrarei a quem deveis temer: temei aquele que, depois de matar, tem poder para lanar no inferno. Sim, digo-vos, a esse deveis temer. Essa ameaa ns sabemos que ser cumprida. Stimo, Geena o mesmo que lago de fogo. H quatro coisas que indicam isso, e, juntas, constituem uma prova cumulativa e clara. Primeiro, o fato de que na Geena Deus destroi tanto alma como corpo (Mt 10.28). Isso mostra que os perversos que ali so destrudos j receberam corpos ressuscitados. Segundo, o fato de que o fogo da Geena eterno: ele inestinguvel (Mc 9.43). Em lugar nenhum se diz isso do fogo do Sheol ou do Hades. Terceiro, em Isaas 30.33, aprendemos que Tofete est preparado para o rei isto o rei de Daniel 11.36, que o Anticristo, o assrio de Isaas 30.3121. Ora, Tofete outro nome para o vale de Hinom, como se pode ver por uma referncia a Jeremias 7.31,32. Em Apocalipse 19.20, somos informados que a Besta (o Anticristo) juntamente com o Falso Profeta sero lanados vivos dentro do lago de fogo que arde com enxofre. Dessa forma, pela comparao de Isaas 30.33 com Apocalipse 19.20, aprendemos que a Geena e o lago de fogo so uma mesma coisa. Finalmente, repare a ausncia de Geena em Apocalipse 20.14: A morte e o Hades foram lanados no lago de fogo, significando as pessoas a quem a morte e o Hades dominaram a morte dominando o corpo; o Hades reclamando a alma. Pelas palavras finais do versculo Esta a segunda morte fica claro que quando a morte e o Hades so lanados dentro do lago de fogo isso se refere aos seus cativos, s suas vtimas. Repare ento que no somos informados que a Geena foi lanada no lago de fogo, porque a Geena e o lago de fogo so o mesmo lugar. Apresentaremos agora alguns comentrios sobre o lago de fogo e enxofre. A anlise a seguir indica o ensino das Escrituras sobre o assunto. Primeiro, o lugar que finalmente haver de receber a Besta e o Falso Profeta: Ap 19.20. Segundo, o lugar que finalmente receber o diabo: Ap 20.10. Terceiro, o lugar que finalmente receber todos aqueles cujos nomes no forem encontrados no livro da vida: Ap 20.15 e cf. 21.8. Quarto, um lugar de tormento: Ap 20.10. Quinto, um lugar cujo tormento incessante e jamais acabar, dia e noite por todos os sculos: Ap 20.10 e cf. 14.11. Sexto, ele tambm chamado de a segunda morte: Ap 20.14, 21.8, etc. Stimo, ele no tem poder sobre o povo de Deus: Ap 20.6 e cf. 2.11. No sexto item acima, informamos que o lago de fogo tambm chamado de a segunda morte. H pelo menos trs razes que se podem sugerir para explicar o porqu disso. Primeira, esse nome declara que os tormentos sem fim do lago de fogo so a penalidade e o salrio do pecado. O salrio do pecado a morte. Segunda, o uso desse nome chama a ateno ao fato de que todos que so lanados no lago de fogo estaro eternamente separados de Deus. Da mesma forma que a primeira morte a separao da alma do corpo, assim a segunda morte ser a eterna separao da alma de Deus Estes sofrero penalidade de eterna destruio, banidos da face do Senhor e da glria do seu poder ( 2 Ts 1.9). Terceira, esse ttulo enfatiza o horror do lago de fogo. Para o homem comum, a morte o maior de todos os seus medos. Ele naturalmente recua dela, ela o que ele mais teme. Quando, ento, o Esprito Santo denomina o lago de fogo como a segunda morte, Ele est enfatizando o fato de que ele um objeto de horror, do qual o pecador deveria fugir.
coisas que se no vem; entre as coisas temporais e as coisas eternas. Ora, bvio que, se as coisas temporais durassem para sempre, no haveria anttese entre elas e as coisas eternas. Tambm bvio que, se as coisas eternas fossem apenas de longa durao, ento no poderiam ser apropriadamente contrastadas com as coisas que so temporais. A diferena entre as coisas temporais e as eternas neste versculo to grande como a diferena entre as coisas que se veem e as coisas que se no vem. O segundo exemplo, que tem as mesmas caractersticas de 2 Corntios 4.18, igualmente conclusivo. Em Filemon 15, lemos o seguinte: Pois acredito que ele veio a ser afastado de ti temporariamente, a fim de que o recebas para sempre. Aqui a palavra grega traduzida como para sempre AIONIOS. O apstolo suplica a Filemon que receba Onsimo, que fugiu do seu senhor, e a quem Paulo agora envia de volta. Quando o apstolo diz o recebas para sempre, evidente que o significado que ele nunca mais ser banido, nunca mais ser vendido, nunca mais ser despedido. AIONIOS, aqui, contrastado com temporariamente, para mostrar que significa exatamente o oposto dessa expresso. Eterno (ou para sempre) o nico e invarivel significado de AIONIOS no Novo Testamento. A mesma palavra, traduzida como destruio eterna, castigo eterno, fogo eterno traduzida como vida eterna em Joo 3.16; salvao eterna em Hebreus 5.9; Sua eterna glria em 1 Pedro 5.10. No h necessidade de nenhum argumento para provar que nessas passagens impossvel traduzir apropriadamente de outra forma as palavras para sempre e eterno. E assim tambm ocorre com as outras passagens bblicas. O fogo eterno coincide com a existncia do Deus eterno. O castigo eterno dos perdidos se estender por todo o tempo da vida eterna dos crentes. O juzo eterno dos perversos no ter fim assim como no ter fim a eterna salvao dos remidos. A eterna destruio dos descrentes se mostrar to interminvel como a glria eterna de Deus. Negar o primeiro negar o ltimo. Afirmar a eternidade de Deus comprovar a perpetuidade do sofrimento dos Seus inimigos.
CAPTULO 03
A ESPCIE DE CASTIGO QUE AGUARDA OS PERDIDOS
1. A PARTE QUE CABE AOS MPIOS LOGO APS A SUA MORTE
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Voltamo-nos, primeiro, ao ensino de nosso Senhor em Lucas 16. Aqui, aprendemos as seguintes verdades: No Hades, os perdidos esto em plena posse das suas faculdades e sensibilidades. Eles enxergam, j que o homem rico viu Abrao ao longe, e Lzaro no seu seio (v. 23). Eles sentem, j que ele estava em tormentos (v. 24). Eles suplicam misericrdia, visto que ele pediu embora em vo uma gota de gua fria para a sua lngua (v. 24). Eles continuam em posse da memria, pois ao homem rico foi pedido que lembrasse o que ele tinha recebido durante a sua vida na terra (v. 25). impossvel que eles se encontrem com os redimidos, visto que h entre eles um grande abismo (v. 26). Indizivelmente solene isso tudo. Os perdidos no somente sero atormentados em chamas, mas a sua angstia ser intensificada infinitamente pela viso dos redimidos que esto sendo consolados. A ento eles havero de ver a alegre poro dos bem- aventurados que eles desprezaram, preferindo os prazeres transitrios do pecado. E como, alm disso, o fato de continuarem a possuir a capacidade de lembrar haver de intensificar os seus sofrimentos! Quo imensa ser a tristeza com que recordaro as oportunidades desperdiadas, as censuras dos pais e amigos desdenhadas, os avisos dos servos de Deus no levados em considerao, as proclamaes do evangelho de Deus menosprezadas. E ento saber que no h como escapar, no h meio de alvio, no h esperana de perdo! O seu destino ser insuportvel; no haver como aguentar a sua horrvel sina. O Filho de Deus asseverou que ali haver choro e ranger de dentes (Mt 13.42). muito significante que Cristo tenha Se referido a isso exatamente sete vezes denotando o completo sofrimento e angstia deles. Veja Mateus 8.12; 13.42,50; 22.13; 24.51; 25.30; Lucas 13.28.
Mas muitas vezes se pergunta: Como que o corpo dos perdidos pode ser atormentado eternamente se o fogo literal? No seriam consumidos completamente pelo fogo? Mesmo se no tivssemos condies de responder a essas perguntas, ainda creramos que as Escrituras significam exatamente o que dizem. Mas somos gratos que a Palavra de Deus responde a essa questo. Em xodo 3, lemos da sara no deserto, que ardia com fogo, e contudo no se consumia! Em Daniel 3, lemos dos trs jovens hebreus que foram lanados na fornalha ardente na Babilnia, e contudo no foram consumidos. Como foi que isso aconteceu? De alguma forma, que desconhecemos, Deus preservou a sara e os corpos dos trs jovens hebreus. Ser Deus, ento, incapaz de preservar os corpos dos condenados de se consumirem? evidente que no. Mas no somos nem mesmo deixados meramente nessa inevitvel inferncia. Em Marcos 9.47-49, lemos o seguinte: melhor entrares no reino de Deus com um s dos teus olhos do que, tendo os dois, seres lanado no inferno, onde no lhes morre o verme, nem o fogo se apaga. Porque cada um ser salgado com fogo. A expresso salgado com fogo confirma o que dissemos acima. O sal um conservante; por conseguinte, quando somos informados que cada um que lanado na Geena ser salgado com fogo, aprendemos que o prprio fogo, longe de consumir haver de preservar. Se algum perguntar: Como pode ser isto? Responderemos: Porque esse fogo foi preparado por Deus (Mt 25.41). 5. O destino final dos mpios descrito como uma associao com os mais detestveis dos perversos. Quanto, porm, aos covardes, aos incrdulos, aos abominveis, aos assassinos, aos impuros, aos feiticeiros, aos idlatras e a todos os mentirosos, a parte que lhes cabe ser no lago que arde com fogo e enxofre, a saber, a segunda morte (Ap 21.8). Ah, prezado leitor, avalie bem essa linguagem solene. Voc pode ser algum de cultura e de modos refinados. Avaliada por padres morais, sua vida talvez seja exemplar e sem defeito; talvez voc se orgulhe de sua honestidade e autenticidade; voc talvez seja muito detalhista na escolha de amigos e muito cuidadoso ao evitar a companhia dos profanos e pessoas de maus costumes; talvez voc seja at mesmo religioso, e contemple com desprezo e compaixo os idlatras deste mundo. Mas Deus diz que, se voc morrer na incredulidade, a sua poro ser com os abominveis, os assassinos, os impuros, os feiticeiros, os idlatras e com todos os mentirosos. Pense no que significa passar a eternidade na penitenciria do universo em companhia de Caim, e Fara, e Judas! Pense no que significar ser trancafiado com os vis sodomitas! Pense no que significa ser encarcerado para sempre com todos os blasfemadores que j viveram neste mundo! 6. A poro final dos mpios descrita como a negrido das trevas, para sempre (Jd 13). Os seus terrveis sofrimentos nunca jamais sero aliviados; os seus tormentos sero interminveis. No h meio de escapar. No h possibilidade de aliviar a sentena. No haver ningum capaz de auxili-los e interceder por eles diante de Deus. Eles receberam muitas vezes a oferta de um Mediador neste mundo; mas nenhuma oferta dessas lhes ser feita no lago de fogo. Para os perversos, diz o meu Deus, no h paz. (Is. 57.21).No haver lugar de descanso no inferno; nenhum refgio onde possam encontrar um pouco de trgua; nenhuma fonte refrescante onde possam refrescar-se. No haver nem mudana nem variao no seu destino. Dia e noite, para todo o sempre, sero punidos. Sem nenhuma esperana de melhora, afundaro em indescritvel desespero. 7. A poro final dos mpios estar alm da capacidade de resistncia do seres humanos. Todo o que cair sobre esta pedra ficar em pedaos; e aquele sobre quem ela cair ficar reduzido a p (Mt 21.44). H muitos que agora dizem: Se no final eu me encontrar no inferno, farei de tudo para suport-lo da melhor forma possvel, como se por meio de fora de vontade e deciso mental pudessem, pelo menos em parte, animar-se e habilitar-se para a situao. Mas ai deles! As suas resolues no valero nada. comum que os homens, neste mundo, evitem calamidades, mas se por fim so atingidos, fazem de tudo para conviver com elas. Fortificam-se em esprito e decidem adequar-se s dificuldades da melhor forma possvel. Renem toda a coragem e resoluo, determinados a no se entregar ao desespero. Mas ser totalmente em vo que os pecadores tentem fazer isso no lago de fogo. De que adianta a um verme que est prestes a ser esmagado por uma grande rocha, juntar foras e esforar-se para lidar contra o peso dessa pedra, e tentar evitar ser esmagado por ela? Menos ainda uma pobre alma condenada ao inferno ser capaz de aguentar o peso da ira do Deus Altssimo. No importa o quanto o pecador se fortalea agora para suportar os sofrimentos do inferno, no primeiro momento em que sentir as chamas, o seu corao haver de derreter como cera diante da fornalha Estaro fortes as tuas mos, nos dias em que eu vier a tratar contigo? Eu, o SENHOR, o disse e o farei (Ez 22.14). Se esse o caso com os pecadores impenitentes, que eles no podem nem fugir do seu castigo, nem livrar-se dele, nem suport-lo, o que ser deles ento? Vou responder com as palavras de outrem: Eles sucumbiro completamente na morte eterna. Ser um sucumbir do corao, que no temos nem condies de imaginar. Temos uma idia de como ser ao repararmos no corpo quando est em sofrimento extremo. A natureza do corpo aguenta por tempo considervel sob dor muito forte, de forma a no entrar em colapso. Haver grandes esforos, ofegantes gemidos de lamento, e convulses. Esses so os esforos da natureza para ficar firme quando submetida a dor extrema. Aparentemente, existe na natureza uma grande resistncia contra capitular diante do sofrimento extremo; uma espcie de incapacidade de entregar-se completamente ao caos total. Mas s vezes a dor fsica to extrema e intensa, que a natureza do corpo no resiste; embora se recuse a capitular, ela no pode lidar com a dor; nota15
se algum esforo, alguns espasmos, e arquejos, pode haver um grito ou dois, e a natureza capitula sob a violncia dos tormentos, sucumbe, e o corpo morre. Essa a morte do corpo. Dessa forma ser com a alma no inferno; ela no ter fora nem poder para livrar-se a si mesma; e o seu tormento e horror sero to grandes, to extraordinrios, to imensamente desproporcionais sua fora que, sem ter condies de pelo menos aguentar, ainda que seja infinitamente contrrio natureza e inclinao da alma de capitular completamente; contudo ela capitular, ela vai capitular total e completamente, sem permanecer nenhum resqucio de conforto, ou fora, ou coragem, ou esperana. E embora ela no seja nunca aniquilada, a sua existncia e percepo no sero jamais canceladas: contudo essa ser a profundeza infinita da escurido na qual ela haver de afundar, esse ser um estado de morte, de morte eterna. A natureza humana anseia a felicidade; da natureza da alma desejar e buscar o bem-estar; e quando se encontra em situao adversa, ela tambm suspira por alvio; e quanto maior a adversidade, mais intensamente busca ajuda. Mas se lhe negado todo alvio, se toda fora subjugada, todo apoio se vai; ento a alma sucumbe na escurido da morte. Ns conseguimos formar uma idia muito tnue desse assunto; no conseguimos conceber o que esse sucumbir da alma numa situao dessas. Mas para ajudar o leitor a formar uma idia, imagine-se lanado numa fornalha acesa em alta temperatura, ou num forno de olaria, onde tanto a dor quanto o calor fossem muito mais intensos do que quando acidentalmente se toca uma brasa acesa. Imagine tambm que o seu corpo tenha de ficar ali por quinze minutos, no meio do fogo, fogo por dentro e fogo por fora, como se fosse uma brasa acesa, plenamente consciente da carne a queimar; qual no seria o horror que voc sentiria ao entrar numa tal fornalha! E quo longos no lhe pareceriam esses quinze minutos! Se fosse cronometr-los, como lhe pareceria lento o ponteiro do cronmetro! E depois de aguentar por um minuto, quo desesperadora no seria a lembrana de que ainda teria de suportar os outro catorze minutos. Mas qual seria o efeito sobre a sua alma, se voc soubesse que teria de permanecer ali sofrendo aquele tormento por um perodo inteiro de vinte e quatro horas! E quo maior no seria o efeito, se voc soubesse que teria de suportar o tormento por um ano inteiro, e quo infinitamente maior se voc soubesse que teria de suport-lo por mil anos! Oh, ento, qual no seria o desespero se voc lembrasse, se voc soubesse que teria de aguentar por todo o sempre! Que no haveria fim para o tormento! Que, depois de milhes e milhes de eras, o seu tormento no estaria mais prximo de um fim do que estava antes; e que voc nunca, nunca teria alvio! Mas esta ilustrao consegue dar apenas uma idia; o seu tormento no inferno ser infinitamente maior. Dessa forma, o corao de qualquer pobre criatura afundar em completo desespero naquele lugar! Quo completamente inexprimvel e inimaginvel ser o desamparo e o desespero da alma que se encontrar nessa situao (Jonathan Edwards). Em resumo, essa a poro que aguarda o perdido a eterna separao da Fonte de todo bem; o castigo eterno; o tormento da alma e do corpo; uma vida sem fim no lago de fogo, junto com os mais detestveis dos perversos; sem nenhum raio de esperana; completamente oprimido e esmagado pela ira do Deus que pune o pecado. E bom lembrar na Palavra de Quem que encontramos essas solenes afirmaes! Elas so encontradas na Palavra dAquele que fiel, e por isso escreveu em linguagem clara e indiscutvel, de forma que ningum se engane. Essas afirmaes so encontradas na Palavra dAquele que no pode mentir, e por isso Ele no fez uso de linguagem exagerada. Elas so encontradas na Palavra dAquele que diz o que pensa e pensa o que diz, e por isso este escritor, por exemplo, no se atreve a fazer outra coisa seno receb-las pelo seu valor declarado.
CAPTULO 04
APLICAES PRTICAS DO ASSUNTO
O assunto que acabamos de estudar nos conduz a vrias concluses: 1) Aprendemos a maneira como ser feita a defesa e justificao tanto do carter quanto do trono de Deus. Que tipo de julgamento poderia ser considerado severo demais para aqueles que no fizeram caso de um Ser to poderoso como o Altssimo? Se algum culpado de traio contra um governante terreno merece perder a vida, que tipo de castigo poderia ser suficientemente grande para aquele que preferiu seus prprios prazeres em lugar da vontade e da glria de um Deus infinitamente bom? O desprezo para com algum infinitamente superior merece sofrimento infinito. Deus ordenou ao pecador que se arrependa; Ele o
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convidou por meio de ofertas cheias de graa; Ele supriu generosamente cada uma de suas necessidades; e Ele lhe apresentou o Filho do Seu amor Seu tesouro escolhido e contudo os homens persistem em seu caminho perverso. O pecador no ter nenhum fundamento, ento, para apelar contra a sentena do Juiz de toda a terra, uma vez que Ele no apenas lhe ofereceu misericrdia, mas tambm lidou com ele com muita pacincia, quando poderia, com justia, t-lo eliminado quando pecou pela primeira vez e poderia t-lo lanado no inferno na primeira vez que recusou a graa que lhe estava sendo oferecida. O fato de Deus ser soberano exige que castigue qualquer pessoa que se rebele contra Ele. simplesmente apropriado que Ele deixe bem clara a Sua supremacia como governador do universo. A criatura se atreveu a declarar a prpria independncia: o assunto resultou em amotinao contra o Rei, e por essa razo que se torna necessria a defesa e a justificao do trono de Deus Agora sei que o SENHOR maior que todos os deuses; porque na coisa em que se ensoberbeceram, os sobrepujou (x 18.11). Quando Fara se atreveu a fazer frente contra Jeov, Deus manifestou a Sua autoridade, destruindo-o no mar Vermelho. A um outro rei, Ele o transformou num animal do campo, a fim de faz-lo saber que o Altssimo quem reina sobre o reino dos homens. (Dn. 4.28-37) Dessa forma, quando se encerrar a histria deste mundo, Deus far uma plena e final manifestao da Sua soberana majestade. Embora Ele hoje suporte (no ame) com muita longanimidade os vasos de ira, preparados para a perdio, isso ocorre a fim de que, naquele Dia, Ele possa mostrar a sua ira e dar a conhecer o seu poder (Rm 9.22). 2) Aquilo que estudamos serve para revelar a tolice e a loucura da maior parte da humanidade, que, por causa de gratificaes momentneas, corre srio risco de ter de aguentar todos esses tormentos eternos. Eles preferem um pequeno prazer, ou uma pequena fortuna, ou uma pequena honra terrena e fama (que dura apenas por um pouco) em lugar de uma salvao do lago de fogo. Se verdade que os tormentos do inferno so eternos, de que adiantar ao homem se ele ganhar o mundo inteiro e perder a prpria alma? Quem so os loucos que ouvem e lem essas coisas e dizem crer nelas, que esto vivos por um pouco de tempo, alguns poucos e curtos anos no mximo, e contudo so displicentes a respeito daquilo que lhes diz respeito no mundo vindouro, onde no haver nem mudana nem fim! Quo loucos se mostram quando ouvem que, se insistirem no pecado, sero eternamente desgraados, e contudo no se movem, mas escutam isso com tanta indiferena como se isso absolutamente no lhes dissesse respeito! E contudo eles no sabem que talvez se encontrem nessas chamas de tormento antes do final da prxima semana! Como triste notar que essa indiferena domina a grande maioria dos nossos companheiros. A idade faz pouca diferena. Os jovens esto ocupados com seus prazeres; os de meia-idade, com seu progresso neste mundo; os de idade, com as coisas que j realizaram ou deixaram de realizar. No caso dos primeiros, a concupiscncia da carne; com os segundos, a concupiscncia dos olhos; com os terceiros, a soberba da vida que afugenta da mente deles todo e qualquer pensamento srio sobre a vida por vir. ... o corao dos homens est cheio de maldade, nele h desvarios enquanto vivem; depois, rumo aos mortos (Ec 9.3). Oh, o poder ofuscante do pecado! Oh, a aparncia enganosa das riquezas! Oh, a perversidade do corao humano! No h nada que revele tanto essas coisas como a viso de homens e mulheres satisfeitos consigo mesmos, tranquilos e sossegados, enquanto esto suspensos sobre as chamas eternas, seguros apenas pelo frgil fio da mortalidade, o qual pode romper-se a qualquer momento. 3) Aquilo que aprendemos sobre o castigo eterno deveria fazer tremer todo leitor ainda no salvo, medida que lesse estas pginas. Essas coisas no so meras abstraes, mas so temveis realidades, como incontveis milhares de pessoas j descobriram ao amargo preo da sua prpria vida. Talvez elas no paream reais para voc neste momento, mas em pouco tempo se voc continuar a rejeitar o Cristo de Deus elas sero a sua prpria sina. Voc, tambm, levantar os olhos no inferno, e ver os santos no cu. Voc, tambm, suplicar uma gota de gua para aliviar sua terrvel agonia, mas ser tudo em vo. Voc, tambm, implorar por misericrdia, mas ento j ser tarde demais. Oh, leitor ainda no salvo, suplicamos que voc no despreze estas coisas nem as remova dos seus pensamentos. Foi assim que milhares antes de voc agiram, e a prpria lembrana da sua estupidez agora intensifica os seus tormentos. muito melhor voc tornar-se desprezvel agora por um tempo, do que chorar e gemer e ranger os dentes por toda a eternidade. muito melhor perturbar a sua atual paz falsa do que nunca provar a verdadeira paz por toda a eternidade. O Senhor Jesus afirma: se, porm, no vos arrependerdes, todos igualmente perecereis(Lc. 13.3). Quem quer que seja voc, jovem ou velho, rico ou pobre, religioso ou ateu, se nunca se reconciliou com Deus, ento isso que o aguarda ao final da sua vida. Esse, esse o inferno sobre o qual voc est agora suspenso, e no qual voc est prestes a ser lanado neste exato momento. intil enganar-se com esperanas de que voc talvez consiga escapar dele, ou dizer em seu prprio corao Talvez no seja assim; talvez essas coisas tenham sido apresentadas piores do que realmente so. Essas coisas esto de acordo com a Palavra da Verdade, e se voc no se deixar convencer por esta Palavra quando apresentada por homens em nome de Deus, ento o prprio Deus Se responsabilizar por provar a voc que essas coisas so assim mesmo. No pense que estranho o fato de Deus tratar voc to severamente, ou que a ira que voc haver de sofrer seja to grande. Por maior que ela seja, ainda no ser to grande quanto a misericrdia que voc agora est desprezando. O amor de Deus, a Sua maravilhosa graa ao enviar o Seu prprio Filho para morrer
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pelos pecadores, em tudo to grande e maravilhosa como essa indizvel ira. Voc recusou aceitar a Cristo como o Salvador da ira vindoura, voc desprezou o amor de Deus que chegou at a morte, por que ento voc no haveria de sofrer a ira na mesma intensidade da graa e do amor que voc rejeitou? Ser que ainda parece incrvel que Deus endurea de tal forma o Seu corao contra um miservel pecador e derrame sobre ele com infinito poder a sua ira sem misericrdia? Ento pare e pergunte: No igualmente incrvel que eu endurea o meu corao contra Ele, contra a graa infinita, contra o Filho do Seu amor? Oh, queridos amigos, encarem a pergunta do prprio Cristo: Como escapareis da condenao do inferno? (Mt 23.33). H somente uma forma de escapar, e essa correr para o Salvador. Se voc no quiser cair nas mos do Deus vivo, ento jogue-se nos braos do Cristo que morreu Beijai o Filho para que se no irrite, e no pereais no caminho; porque dentro em pouco se lhe inflamar a ira. Bem- aventurados todos os que nele se refugiam (Sl 2.12). 4) As coisas que aprendemos deveriam levar toda pessoa que se diz crist a um cuidadoso auto exame. Pese com cuidado os assuntos tremendamente solenes que dizem respeito a se voc de fato passou da morte para a vida. Voc no pode dar-se ao luxo de permanecer incerto quanto a isso. O que est em jogo por demais importante. Lembre-se de que o dano ser contra voc mesmo. Lembre-se de que voc tem um corao enganoso. Lembre-se de que o diabo o grande enganador das almas. Lembre-se de que H caminho que ao homem parece direito, mas ao cabo d em caminhos de morte (Pv 4.12). Lembre-se de que est escrito o seguinte: Muitos, naquele dia, ho de dizer-me: Senhor, Senhor! Porventura, no temos ns profetizado em teu nome, e em teu nome no expelimos demnios, e em teu nome no fizemos muitos milagres? Ento, lhes direi explicitamente: nunca vos conheci. Apartai-vos de mim, os que praticais a iniquidade (Mt 7.22,23). H muitos que, agora, vestem a capa de santos, parecem santos, e sua aparncia tanto para si mesmos como para os seus vizinhos satisfatria. E contudo o que eles tm apenas pele de ovelha; no corao, so lobos. Mas nenhum disfarce consegue enganar o Juiz de todas as coisas. Os olhos dEle so como labareda de fogo: eles examinam o corao, e provam os sentimentos mais profundos dos homens. Portanto, que cada um de ns tome muito cuidado para no ser enganado. Compare-se com a Palavra de Deus, pois esta a rgua pela qual voc ser medido. Teste as suas obras, pois por elas que voc ser manifesto. Indague se voc est de fato vivendo uma vida crist; se est ou no sobre voc o temor de Deus; se voc est ou no mortificando os seus membros que esto sobre a terra; se voc est ou no renunciando impiedade e s concupiscncias mundanas e se voc est vivendo no presente sculo, sensata, justa e piedosamente (Tt. 2.12), visto que dessa forma que a graa ensina os santos a viverem. Suplique sinceramente e frequentemente a Deus que Ele revele voc a voc mesmo, e lhe mostre se voc est construindo sobre a Rocha, ou sobre a areia. Faa sua a orao do salmista: Sonda-me, Deus, e conhece o meu corao, prova-me e conhece os meus pensamentos; v se h em mim algum caminho mau e guia-me pelo caminho eterno (Sl 139.23,24). No mundo vindouro, Deus vai sond-lo, e tornar plenamente manifesto aquilo que voc , tanto para voc mesmo como para os outros. Que cada um de ns, ento, humildemente Lhe suplique que nos sonde agora. Temos tremenda e urgente necessidade do auxlio de Deus nesse assunto, visto que nosso corao enganoso mais do que todas as coisas, e desesperadamente corrupto (Jr. 17.9). 5) Aquilo que aprendemos sobre esse assunto deveria levar aqueles que de fato possuem a inteira segurana da f a louvar a Deus em alta voz. A cada um de vocs, dizemos o seguinte: Deus lhes deu um maravilhoso motivo de gratido e aes de graa. Vocs, tambm, mereciam com justia sofrer o pleno peso da ira de um Deus que odeia e castiga o pecado. No faz muito tempo, vocs amavam as trevas mais do que a luz. Faz apenas pouco tempo que vocs voltavam um ouvido surdo tanto para os mandamentos como para as splicas de Deus. Faz apenas no mximo poucos anos que vocs desprezavam e rejeitavam o Seu amado Filho. Que graa maravilhosa foi essa, ento, que arrebatou vocs como um tio do meio do fogo! Que amor admirvel foi esse que os livrou da ira vindoura! Que misericrdia inigualvel foi essa que os mudou de filhos do inferno (Mt 23.15) para filhos de Deus! Oh, como deveriam louvar o Pai pelo fato de ter Ele posto o Seu olhar amoroso sobre suas vidas. Como deveriam louvar o Filho por ter morrido para salv-los do lago de fogo. Como deveriam louvar o bendito Esprito por t-los vivificado para a novidade de vida. E como esse reconhecimento deveria ser expresso agora numa vida que glorifique o Deus trino. Com quanta diligncia deveriam procurar aprender o que agradvel Sua vista. Com quanta sinceridade deveriam buscar a Sua vontade. Quo rapidamente deveriam trilhar o caminho dos Seus mandamentos. Que a sua vida corresponda aos louvores dos seus lbios. 6) O que aprendemos sobre esse assunto deveria incitar todo o povo de Deus a um mais profundo senso de dever. Amado cristo, acaso voc no tem obrigaes para com os seus vizinhos no-cristos? Se Deus tornou claras para voc essas solenes verdades, isso no intensifica a sua responsabilidade para com os no-salvos? Se voc no tem amor para com as almas, de temer que a sua prpria alma esteja em iminente perigo. Se voc consegue contemplar, sem que isso o comova, homens e mulheres correndo pelo caminho largo que conduz destruio, ento de duvidar se voc tem dentro de si o Esprito dAquele que chorou sobre Jerusalm. verdade que voc no tem poder de si mesmo para salvar uma alma da
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morte, mas voc tem distribudo fielmente aquela Palavra que o instrumento que Deus usa para trazer almas da morte para a vida? Voc est suplicando a Deus, como deveria fazer, e dependendo dEle para abenoar os seus esforos para conduzir os perdidos ao Cordeiro de Deus? Voc fervoroso como deveria ser em suas splicas a Deus em favor dos perdidos? Misericrdia! Ser que voc no tem juntar-se a este escritor, e curvar a cabea em sinal de vergonha? No ser isso uma boa razo para cada um de ns suplicar a Deus que nos d uma viso mais clara dessa poro indescritivelmente horrvel que aguarda todo aquele que rejeita a Cristo, e que nos capacite a agir no poder de uma tal viso?! 7) O que acabamos de aprender com certeza ser uma ocasio para o mais profundo louvor a Deus. Quaisquer que sejam as dificuldades que o castigo eterno dos perversos possa representar a ns agora e livremente admitimos que difcil nossa razo apreender o assunto, e isso ocorre necessariamente porque somos incapazes de discernir a infinita malignidade do pecado, e por isso somos incapazes de ver o verdadeiro castigo que ele de fato merece contudo, no Dia por vir isso ser muito diferente. Quando contemplarmos a justia de Deus lidando com os Seus inimigos, quando ouvirmos as sentenas sendo proferidas de acordo com as obras deles, quando virmos quo justamente e inteiramente merecedores eles so da ira sem misericrdia, e virmos como eles so lanados no lago de fogo, longe de recuar horrorizados, nossos coraes daro vazo a alegre louvor. Da mesma forma que no passado o fato de que os inimigos de Deus foram lanados no Mar Vermelho motivou o Seu povo a explodir em cnticos de louvor, assim no Dia por vir seremos motivados ao regozijo quando testemunharmos a demonstrao final da santidade e da justia de Deus na destruio e no castigo de todos os que O desprezaram. Lembre-se de que na destruio dos perversos Deus ser glorificado e que essa ser a ocasio do regozijo do Seu povo. Deus no somente ser puro quando julgar (Sl 51.4), mas tambm os Seus atributos sero magnificados nas sentenas pronunciadas.
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