Elixir Da Longa Vida 1-5 - Conde J. W. Rochester - Wera Krijanowsky

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Psicografia da Mcdiun Mccanica

Wcra Krijanowslaya (Krijanowsli}

Reviso e Prefcio: Thais Montenegro Chinellato
Composio: Ricardo Baddouh
Arte da Capa: Braslio Matsumoto

Pcsquisa ara o original da rosa Prncic Ncgro"
ciiada na olra Fonancc dc una FainIa"
(cdiao FED} or.
Ivanilda Fiia dc Olivcira Maisunoio

FICHA TCNICA
Ttulo original em russo:
Elikcir Jizni - (1923) 270 pg.
Ttulo da verso francesa:
Llixir de Longue Vie Les Immortels Sur la Terre (1929)
Traduzido da verso francesa para o portugus por:
Edith Nbrega Canto Ibsen

O ELIXIR DA LONGA VIDA
Copyright - 1990 1 Edio
LIVRARIA ESPRITA BOA NOVA LIDA.
Rua Aurora, 706
01209 - So Paulo - SP

4

Pcuco

JoIn Wilnoi, Condc dc FocIcsicr, foi un ocia sairico
inglcs, dc vida dissoluia c vasia culiura, norio aos 33 anos. En
csriio, FocIcsicr icria diiado ncdiun Vcra Krijanowsly, cn-
irc 1882 c 1920, 51 ronanccs, quinzc dos quais, iraduzidos a-
ra o oriugucs.
Sua icnaiica conca clo Egiio faranico, assando cla
Aniiguidadc grcco-ronana, a Idadc Mcdia, vindo aic o scculo
XIX.
Os iiulos cdiiados cn oriugucs sao.
O CIancclcr dc Fcrro do Aniigo Egiio;
O Farao McrncIiaI;
Fonancc dc Una FainIa; (2 voluncs}
Eisodio da Vida dc Tilcrio;
Hcrculanun;
O Sinal da Viioria;
A Aladia dos Dcncdiiinos;
Nacna, a Drua;
A Lcnda do Casiclo dc MoniinIoso;
A Vingana do Judcu;
A Fcira dos Casancnios;
Na Fronicira;
O Eliir da Longa Vida;
A noiic dc Sao Darioloncu; (no rclo}
Narraiivas Oculias; (no rclo}
Nos ronanccs dc FocIcsicr, a rcalidadc navcga nun
caudal faniasiico cn quc o inaginario uliraassa os liniics da
vcrossinilIana, iornando naiurais fcnncnos quc a iradiao
oral cuidou dc crciuar cono solrcnaiurais. Elc rcvcla o i-
naudiio, o clidido, os onios alissais da Hisioria, da lcnda c do
"aiIos" Iunano.
5
FocIcsicr c un analisia quc sincrciiza a Hisioria con as
aics Iunanas, asscniando-as nuna narraiiva lcn ariicula-
da, ondc o insoliio c una das invarianics quc assinala scu csii-
lo, scn coniudo, conor una rccciia dc cnircicnincnio ligciro,
sulordinada s fornulas dc ncrcado quc oricnian os ronanccs
oularcs.
Acciiando ou nao a olra dc FocIcsicr cono sicografia,
vcrcnos quc sua roosia dc vcridicao afina-sc con o idcario
rcalisia. a rcocuaao con a vcrdadc, nao acnas vcrossnil,
nas auicniica, airavcs da olscrvaao c da analisc.
A rcfcrcncialidadc dc FocIcsicr c lcna dc conicudo solrc
cosiuncs, lcis, aniigos nisicrios c faios insondavcis da Hisioria,
sol un rcvcsiincnio ronancsco, ondc os asccios sociais c si-
cologicos assan clo filiro scnsvcl dc sua Iicrlolica inagi-
naao.
En sua rccriaao da rcalidadc, ncnIun dcialIc c dcsro-
vido dc inicrcssc; aicniando ara o scu viriuosisno dcscriiivo,
olscrva-sc quc ccrias assagcns consirocn-sc solrc un dcr-
ranancnio csiilsiico dc inclinaao ronaniica.
Os arcnicscs dcscriiivos dc FocIcsicr ora rcciiian,
ora rcicn o curso narraiivo, vcriicalizando c csquadrinIando
nicroscoicancnic os csaos fsico c sicologico. Ao lado da
cloraao dos dados cnocionais, o auior ajusia as causas quc
dcicrninan o conoriancnio Iunano c or isso, ncnIuna a-
iividadc dos crsonagcns c graiuiia. Quanio aao noral a quc
sc rounIan os rcalisias, FocIcsicr ofcrccc indcios quando
induz o lciior rcflcao, rcclindo sinlificacs noralizanics c
aniiciicas solrc o lcn c o nal.
Acsar dc suas cculiaridadcs nciafsicas, csiciicas c so-
ciais, o valor ronancsco dc FocIcsicr acnas, aarcnicncnic,
iangcncia os airaiivos dos icios folIciincscos, cono o caraicr
infornaiivo, quc iransarccc cn digrcsscs ncialingusiicas,
aoniando dcsvaos Iisioricos ou iraduzindo fcnncnos singu-
larcs, aoiado cn lascs cicnificas.
Enquanio os niios crsisicn no roduio folIciincsco,
FocIcsicr invalida-os cn suas olras, rcdcfinindo, or ccnlo,
figuras lcgcndarias cono Josc c Moiscs, uliraassando as cr-
nicas quc os sacrilizaran, nuna cscriiura quc conlina a co-
cia c o drana.
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FocIcsicr, na linIa da inaginaao ronancsca do scculo
XIX, aroina-sc do "ronancc ioial", quc cnfcia o drana, o di-
alogo, o rciraio, a aisagcn, o naravilIoso, acnas dcsviando a
icnaiica da fora niica do Icroi ara un assado nais longn-
quo quc a Idadc Mcdia (o csao clciio ara a fuga dos ronanii-
cos}, iransfornando scu icio nuna csccic cujo conicudo fa-
lulaiivo icn crnancncia c aicnoridadc ao alrir-sc incora-
vcl c rccaria condiao norial do Ioncn.
A classificaao dc gcncro cn FocIcsicr c dificuliada or
sua cansao cnirc varias caicgorias. icrror goiico con ronancc
scniincnial, sagas dc fanlia, avcniuras c incurscs clo fan-
iasiico. Sol una naiurcza criadora c fundadora, o auior rcvcla
os arcanos dcsconIccidos c aroria-sc da quc arccc rciicraii-
vo, rcinaugurando icios scgundo lcis rorias, ondc as rcla-
cs inicrnas (icno, csao, crsonagcns, csiilsiica} conrc-
cndcn o conicudo csiciico; c o invcniario Iisiorico, a rccucra-
ao do rcal, as qucsics nciafsicas c filosoficas consiiiucn o
conicudo idcologico.
Scn rcnancjar fornulas, FocIcsicr vai rcvcndo a csaci-
alidadc c a icnoralidadc, cnrccndcndo una viagcn ao cnig-
naiico, nuna luralidadc dc faios rcvisiiados na ncnoria. A
conlcidadc da iransnigraao dc un dcicrninado gruo dc
csriios quc sc rccnconira cn succssivas rccncarnacs, no
lano liicrario convcric-sc nuna nigraao dc crsonagcns dc
una alra a ouira.
Podc-sc dizcr quc sua liicralidadc aiualiza ou rcinicrrcia
qucsics univcrsais, cono os confliios dc odcr c a fornaao dc
valorcs, fazcnda una fusao do rcal c do inaginario, nuna ai-
nosfcra iragica, calcndo ao lciior o csforo dc rccncIcr os va-
zios significaiivos (solrciudo quanio s lcis dc causa c cfciio},
un dos airiluios quc un icio arisiico arcscnia cn sua con-
iciualizaao do rcal.
Assin, do onio dc visia lingusiico c csiciico, FocIcsicr
roduz un discurso liicrario c, do onio dc visia rcfcrcncial c
Iisioriografico, rcroduz una rcalidadc.
Pcrcorrcndo a narraiiva dc FocIcsicr, olscrvanos quc cla
alicrna caiulos dc naior ou ncnor icnsao, scn quc cssas o-
laridadcs sc dccn dc forna a cnicndcr o ronancc. Organizada
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fora da scqucncia icnoral lincar, a fragncniaao narraiiva
nanicn a ccciaiiva do lciior.
Solrc os crsonagcns dc FocIcsicr, odc-sc dizcr quc c-
lcs nao cisicn a scrvio do cnrcdo, ara susicniar una icsc dc
ordcn noralizanic c criadora dc idcniidadcs. clcs cricnccn a
una narraiiva quc sonda cisodios Iisioricos con insiruncnial
liicrario, dc nodo a nao crdcr scus rcfcrcnciais sol arranjos
ficcionais (o quc rcdundaria cn crsonagcns noldados conso-
anic o ullico quc sc rcicndc aiingir; un dos aradignas do
folIciincsco}.
Nas narraiivas folIciincscas, o Icroi c corajoso, scduior,
ronaniico, arcscnia caraicr nolrc, gcsios solidarios, rcdcnio-
rcs c jusiicciros. Aic os iraos fsicos corrcsondcn luninosi-
dadc do crsonagcn. olIos claros, lclcza diafana, viril. Tiica-
ncnic clc sc associa a aninais cono a aguia c o lcao, ara
conlaicr licIos noiurnos - a scrcnic, a aranIa, o dragao.
Josc, o Icroi dc "O CIancclcr dc Fcrro", arcscnia-sc fisi-
cancnic cono un Icroi solar. olIos vcrdcs, alio c lclo; orcn c
caviloso, dissinulado, crucl, dcsoiico, narcisisia c covardc. O
licIo con quc clc sc idcniifica c a scrcnic, ois c airavcs dc
un lizarro riiual con cssc rciil quc Josc sc iorna un iniciado
na rcsiigiada aric dc lciiura dc sonIos, alcn dc odcr roduzir
soriilcgios c dcfroniar-sc con a cnignaiica csfingc.
FocIcsicr c o lciior cn coniaio con a forna inaugural
do niio, no quc diz rcsciio ao cnigna da Esfingc (surgida dc
un quasc dclrio} c suas associacs rcvcladoras, fazcndo cncr-
gir scniidos quc uliraassan o valor crcssivo c dcnoiaiivo do
fcnncno, irroncndo no lciior o fascnio dc scus scgrcdos.
A gcncsc do lcndario c do naravilIoso dciia razcs nas
narraiivas oularcs, quc assaran da riniiiva oralidadc li-
icraiura nodcrna airavcs dc un nanancial dc icios, dc origcn
annina ou colciiva, rovcnicnic do oricnic c dos cclias.
No fin do scculo XIX, nanuscriios cgcios dc 3.200 a-
nos (nais aniigos quc os icios indianos} foran cnconirados cn
cscavacs na Iialia, cla cgiiologa Mrs. D'Orlcncy. Ncsscs
nanuscriios csia o icio-fonic do cisodio lllico "Josc c a nu-
lIcr dc Puiifar", cuja irana, Canara Cascudo siniciizou.

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FocIcsicr, cn "O CIancclcr dc Fcrro", cnriquccc con dc-
ialIcs cssc cisodio, scn rccorrcr a solucs dc nodcrnidadc.
Fcvclando as nairizcs da dcrcciaao da inagcn fcninina, quc
as narraiivas oularcs cncarrcgan-sc dc difundir, clc adcnira
os ncandros quc conduziran a nulIcr dc Puiifar a scr acusada
dc iraiao.
Quando sc rcfcrc aos judcus, cn ircs dc suas olras, Fo-
cIcsicr lcvania os rcconcciios quc consolidaran nuiios dos
csicrcoiios quc lIcs sao airiludos, nuna csquisa da iradiao
judaica c das narcas quc aconanIan scu ovo Ia nuiios sc-
culos, icndo sido clc rorio un judcu. Algunas olscrvacs
valoraiivas do auior scrian acnas juzos rcconcciiuosos sc
nao fosscn fundancniadas cn faios quc csiignaiizaran o ovo
Iclrcu.
Quanio ao foco narraiivo, a olra dc FocIcsicr, ora aira-
vcs do narrador oniscicnic, ora airavcs dc narradorcs nonca-
dos, arcscnia difcrcnics vcrscs dc un faio, scgundo as crs-
cciivas c liccnas individuais dc qucn as roiagonizou.
Dcssa forna, cn ronanccs cono "O Farao McrncIiaI",
"Eisodio da Vida dc Tilcrio" ou "A Aladia dos Dcncdiiinos",
una dcicrninada aao vivida or varios crsonagcns c caiada
sol divcrsos angulos clo lciior. o cnfoquc dc cada narrador ofc-
rccc una olscrvaao naicrial c suljciiva, iraduzindo suas dis-
iancias inicriorcs, sua vida squica; cada qual sc dcfinc, lcn
cono s ccnas quc roiagonizaran, confornc as ccrincnia-
ran.
Assin, or ccnlo, vcnos cn "Eisodio da Vida dc Tilc-
rio" o dcoincnio dc quairo crsonagcns. A narraiiva sc cons-
iroi sol difcrcnics rccriorios, nun novincnio dialciico dc
fragncniaao (or aric da narraiiva} c snicsc (or aric do lci-
ior}. Essa icnsao dialciica alrc-sc co-ariiciaao do lciior,
quc filira a lciiura airavcs dc scu rccriorio rorio, dc suas
rojccs c idiossincrasias, roduzindo un ncia-cnrcdo quc sc
rcnova a cada lciiura c nodifica-sc dc un lciior a ouiro.
Os onios dc visia cn FocIcsicr sao consirudos a ariir
dc visao o tus c da usuo con, scgundo a dcfiniao dc Jcan
Pouillon. O salcr do narrador c osicnsivo. clc iudo salc solrc a
iniinidadc dos crsonagcns, aroriando-sc dc scus cnsancn-
ios c aiiiudcs. Essa colcriura ioializanic aicndia a una rcfc-
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rcncia dos lciiorcs do scculo XIX, avidos cla dcnsidadc dos fa-
ios.
Cono narrador oniscicnic, clc rojcia solrc os clcncnios
fsicos c sicologicos sua linguagcn criia, vcriicalizando c a-
dcnsando os iraos cicriorcs c inicriorcs, conondo inagcns
dinanicas c csiaiicas, airavcs dc nciaforas, aniicscs, Iicrlo-
lcs, olarizando no icio a fluidcz c o congclancnio dc ccnas
con o ncsno inacio.
Os crsonagcns c o narrador sofrcn una sinliosc dc
scus csiados ncniais, vivcndo un cla alavra do ouiro. Scu
cfciio dc rcalidadc nao sc crcssa cn sua auioridadc dc narra-
dor c sin cn sua caacidadc liicraria dc rcconsiruao, dc invcs-
iigaao, ossililiiando novas inicrrciacs, crniiindo quc a
ficao c a rcalidadc sc confundan na rclaiividadc das vozcs dc
scus crsonagcns, iocando a visao osiiivisia do scculo XIX, cn
quc a Iisioria conia-sc a si ncsna, csclIando o nundo rcal
cla linguagcn.
Sua caliaao scnsorial arccndc o nundo con os olIos
do rcalisia, acrcsccniando, s vczcs, ulsacs ronaniicas, nao
acnas scniindo, nas vcndo, aalando, ccrincniando, lc-
vando o lciior a crcclcr quc a scnsaao c clcncnio fundancn-
ial no conIccincnio do nundo.
Enirc ocircnias lancics, icnlos nsiicos, arcnas san-
grcnias c furnas Iosiis, FocIcsicr aiualiza, con os naiizcs dc
una iniura, os ignorados csaos da Hisioria. Scu cncnIo
iciorico oc o dcscriiivisno funcional do Fcalisno ao dcscriii-
visno dccoraiivo do Fonaniisno, nun conronisso do scnso
rcal con a inaginaao.
Nos icios dc roosia rcalisia, o icsicnunIo suljciivo-
individual ronaniico ccdc lugar ao dcoincnio oljciivo c criico,
julgando os faios a ariir dos valorcs condicionados socialncn-
ic, inulsionados clo cnsancnio cicnifico c cconnico.
FocIcsicr surgc jusiancnic nun crodo dc crisc da rc-
rcscniaao sinlolica da aric c da fragncniaao do indivduo
quc, cono sujciio iciual, nao confcrc nais con o idcal lcno
do Icroi, ondo cn duvida os valorcs alsoluios.
Por scr dcosiiaria dc rccciios csriias c lcvaniar qucs-
ics nciafsicas con concicncia, a fruiao na olra dc FocIcs-
icr iransccndc a coiaao da scnsililidadc c o julgancnio do gos-
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io. o lciior dividc-sc cnirc o razcr da cansao suljciiva do au-
ior c o cciicisno dianic da oljciividadc dos laivos filosoficos, ci-
cnificos c Iisioricos quc, sc nao surrccndcn clo rcal, surrc-
cndcn clo inaginario.
Scu univcrso inaginario c un cccdcnic do rcal, aicsian-
do fcnncnos roduzidos clo Ioncn, dcsnudando niios c dc-
cifrando cnignas. A conlinaioria dcsscs clcncnios clo jacz dc
sua cscriiura c quc crniic o iransiio dc FocIcsicr alcn da liic-
raiura csriia, ossililiiando quc scus ronanccs cnccrrcn
una solrcosiao dc icios quc lIc dao un csiaiuio ora docu-
ncnial, ora ficcional, ora faniasiico.

TIus Montcncgo CIncuto

11 O ELIXIR DA LONGA VIDA

Nos arrcdorcs da cidadc dc Londrcs sc crguia aniiga cdi-
ficaao, ainda solida c con un grandc jardin. A casa rcnonia-
va coca dc Cronwcll c guardava o asccio scvcro c uriiano
daquclc scculo.
No icrcciro iso vivia o Dr. FalI Morgan, cono indicava
cqucna laca dc colrc solrc una oria cscura dc carvalIo cn-
vclIccido. O aariancnio do douior cra fornado or un vcsi-
lulo, sala dc janiar, cscriiorio c dorniiorio. Cada un dcsscs
aoscnios, sinlcs nas conforiavclncnic noliliado, ossua
una vaniagcn nuiio rcciosa ara o norador - as janclas da-
van ara o jardin. O douior anava a calna c o ar livrc, rcfc-
rindo una longa caninIada a c, ncsno con nau icno, vi-
da agiiada c ruidosa no ccniro da cidadc, con scus iclIados c
cIanincs dc asccio irisic c sonlrio.
A noiic dc agosio csiava lcla c calna, c a jancla da casa
crnanccia alcria. Sol a luz dc un alajur vcrdc, scniado a
una cscrivaninIa, o douior lia un grosso volunc dc caa dcs-
gasiada clos anos. O Dr. Morgan, con scus irinia c oucos
anos, odcria assar or un lclo Ioncn, nao fossc a csanio-
sa nagrcza c alidcz quc rcjudicavan sua inagcn. Era dc alia
csiaiura, calclos cscssos c casianIos con rcflcos avcrnclIa-
dos, c usava larla curia c ligcirancnic nais cscura quc cnol-
duravan un rosio dc iraos rcgularcs. Scus grandcs olIos, sc-
vcros c cnsaiivos, cilian coloraao cculiar. cinza-azulados
nas Ioras calnas c nais cscuros nos noncnios dc agiiaao.
Aquclc olIar dc ciraordinaria nolilidadc rcflciia dc incdiaio o
ncnor scniincnio inicrior.

Tudo anunciava cn scu cscriiorio quc FalI cra un Io-
ncn dc csiudos, salio c lalorioso. a vasia lillioicca, con as
csianics rclcias dc livros, rcvisias c lrocIuras quc iraiavan
nao soncnic dc ncdicina, nas dc iodos ouiros assunios iocan-
ics aos divcrsos ranos do salcr Iunano.
O douior sc aiirava livrcncnic s suas lciiuras c irala-
lIos cssoais, ois quasc nao rccclia clicnics, rciirando scu
susicnio dc un cnrcgo lcn rcnuncrado nun sanaiorio ara
docnics ncniais.
Esia siiuaao nodcsia o saiisfazia, visio quc sua saudc
dclicada o olrigava a un gcncro dc vida iranquilo c rcgular;
nas o ncdico arovciiava scu icno livrc ara arinorar sua ja
lrilIanic inicligcncia. Nao cra cn vao quc sc dclruava dia a-
os dia solrc un insoluvcl rollcna - a loucura.
O coniaio inccssanic con o nal inconrccnsvcl, csca-
ando s csquisas cicnificas, inclia o douior a rasgar o vcu
do nisicrio; nas cra cn vao quc crcorria as olras dc cicncia
raiica c as olras nsiicas c alquinisias; ncn o iralalIo dc sa-
lios siquiairas, ncn as fornulas olscuras dc Paracclso lIc dc-
ran a cIavc do scgrcdo.
Por vczcs, aos inuicis csforos ara solucionar o cnigna
- soluao quc fugia scn ccssar dc sua ncnic - a colcra o invadi-
a. E, nuiias vczcs, aos infruifcras icniaiivas ara dcscolrir
ncios dc curar as nolcsiias do csriio, o douior sc dciava c-
ncirar cla rcvolia conira as lcis crucis, cnvolias cn nisicrios
quc oculiavan a cIavc da cura.
Dciando dc lado o volunc quc lia solrc Iinoiisno, o
douior olIou friancnic sua nao scgurando un narcador dc li-
vros fciio dc narfin c csircncccu ao inaginar aqucla ncsna
nao rcousando solrc scu ciio incric.
- ... SonIas, ncu jovcn anigo, lIc disscra un vclIo ro-
fcssor, scu aniigo ncsirc, aos o icr caninado algunas scna-
nas anics. Scu coraao csia docnic c os ulncs lcsados. Vocc
icn ncccssidadc dc un conlcio rcouso fsico c iniclcciual,
scnao...
FalI susirou rofundancnic; clc conrccndia o signi-
ficado dcssa uliina alavra. Cono ncdico salia o quc rcrcscn-
iavan as dorcs no ciio, os laiincnios dcsordcnados do cora-
ao, a rcsiraao difcil, a fraqucza c a iossc scca quc lIc fazia
cIcgar sanguc loca. FccIando as alclras, clc dciou quc o
ncdo da noric lIc invadissc lcniancnic o csriio.
A angusiia c o icnor dcssc "nao scr" sc aroinando lIc
orinia o coraao. Nao cisiiria algun ncio dc rolongar a vida
c inicrroncr a dcsagrcgaao do coro?
Incscradancnic sc rccordou dc una lciiura cn un livro
solrc oculiisno.
"O cx du udu cxstc, nus scu scgcdo cstu cddo; os
alquinisias o luscaran cn vao nos orgaos c no sanguc das vir-
gcns, crianas c aninais, nas lanias c na ainosfcra. No cnian-
io os livros dc nagia falavan dcssc cliir cono una rcalidadc
irrcfuiavcl. AI! sc fossc ossvcl cnconirar cssc fluido viial, for-
a odcrosa c incrccivcl, quc anina os scrcs vivos c organi-
zados, dcsdc os nais clcncniarcs aic os nais conlcos...
Un ioquc lrcvc c foric da canainIa roncu o curso dc
scus cnsancnios agiiados. Elc sc cndirciiou, aguardando, nas
o vclIo Pairicl, scu unico criado, dcvia scn duvida, dornir ro-
fundancnic, visio quc rudo algun sc ouviu na sala dc cnirada.
A canainIa soou una scgunda vcz. FalI sc lcvaniou;
ialvcz algun vizinIo docnic nandava cIana-lo.
Isso rarancnic aconiccia, nas a ossililidadc ainda as-
sin cisiia.
Cono Pairicl nao dava sinal dc vida, clc alriu a oria.
Un Ioncn dc loa csiaiura sc osiava oria, vcsiindo un a-
lrigo cscuro c cIacu dc fcliro dc alas largas, irazcndo consigo
una cqucna caia dc raia cinzclada.
- o Dr. Morgan con qucn icnIo a Ionra dc falar? cr-
guniou o dcsconIccido con voz gravc c sonora.
- Elc ncsno... csiou s suas ordcns.
- Ncssc caso nc crniia cnirar, ois dcvo iraiar dc as-
sunio nuiio inorianic c quc ariicularncnic nuiio lIc inic-
rcssa.
Scniaran-sc c un longo silcncio sc fcz.
FalI caninava scu visiianic con curiosidadc. Elc a-
rccia icr uns irinia c cinco, quarcnia anos; c ainda quc lcn
saudavcl c foric, sc nosirava ncssc noncnio visivclncnic ali-
do c faiigado. Todavia, ncnIuna ruga lIc sulcava a fronic, nc-
nIun fio dc calclo lranco sc disiinguia cn sua calclcira cs-
cssa c ncgra cono a asa dc corvo.
Scu rosio dc fcics Iclcnicas odcria scrvir dc nodclo a
una olra dc Fdias.
Pcnsaiivo, o csiranIo Ioncn fiiou os livros cnilIados
solrc a ncsa dc iralalIo c cn scguida crgucu solrc FalI scus
grandcs olIos ncgros, dc forna suavc.
- Procura o cliir da vida c gosiaria dc ossu-lo...
- Qucn c vocc quc conIccc ncus cnsancnios? lallu-
ciou Morgan, saliando da olirona.
O nisicrioso visiianic sorriu c falou.
- Scnic-sc c nada icna; nao sou o dialo cono sus. Sou
un Ioncn cono vocc c cnirc nos una unica difcrcna cisic -
vocc dcscja vivcr, cnquanio cu dcscjo norrcr. Vocc vivcu nuiio
ouco c cu ja vivi nuiio; dcscjo adcnirar o csao infiniio... c
vin lIc roor a crnuia. Vocc disc da noric c cu da vida.
Mc cnircguc una so goia dc scu sanguc c cn iroca cu farci dc
vocc o scnIor do Eliir da Longa Vida. Esia dc acordo?
O douior olIava o dcsconIccido con inquiciaao. Scn
duvida alguna csiava cn rcscna dun louco, nas nao icvc
icno dc rcflciir o quc fazcr cniao. Scu Ioscdc dcu una gar-
galIada, iao grandc c alia quc FalI sc scniiu dcsconccriado.
- Vocc csia cnsando quc cu csiou louco c csia cnsando
cn cono sc dcscnlaraar dc una visiia dcsagradavc1, dissc o
csiranIo con lcncvolcncia. Tranquilizc-sc, ncu jovcn anigo,
icnIo la ninIas razcs. Mcsno quc ninIas alavras scjan in-
vcrossncis, clas rcrcscnian a inuiavcl vcrdadc. Eu ossuo -
dc vcrdadc - o cliir da longa vida. E agora falcnos scriancnic.
Dcsdc longo icno rocuro o Ioncn a qucn odcria iransniiir
ncu conIccincnio c o nisicrio dc ninIa cisicncia; nas iodas
ninIas rocuras cran scnrc vas. Esiudci sua vida, scu cara-
icr, suas asiracs, conIco suas duvidas c a scdc dc conIc-
cincnio quc o aiorncnia. Conclu vocc scr o nais caaz dc rc-
colIcr ninIa Icrana. Diga-nc, francancnic cniao. gosiaria dc
vivcr cicrnancnic?
O jovcn ncdico cnrulcsccu c sc cndirciiou.
- Ccriancnic quc cu qucro! Mas duvido quc ossa nc dar
o quc roncic... Quao grandc gloria scria a sua sc fossc vcrda-
dcirancnic dono do ncio dc conscrvar a Iunanidadc icrrcs-
irc!...
- Por quc vocc cnsa quc, ossuindo o scgrcdo da vida
longa cu dcscjo arovciiar ara aiulIar csic lancia dc nilIcs
dc scrcs scn ncccssidadc ncnIuna? Os lcnfciiorcs da Iuna-
nidadc sao raros c duvido clcs acciiarcn uiilizar ncus ncios.
Agora cis ninIas condics. cu qucro dc vocc un ouco dc scu
sanguc... nclc ja cisic o soro da noric. Vocc c ncdico c salc
disso; o csiado dc scu coraao c dc scus ulncs nao icn cura
clos nciodos conIccidos. En iroca dcssc sanguc quc nc aju-
dara a norrcr cu lIc darci o cliir da longa vida. Una goia dclc
osia nun frasco cqucno c o suficicnic ara cura-lo c iornar
sua vida quasc cicrna. Nunca ioquc no rcsianic do cliir. Tonc
cuidado cn nao rcvclar a ningucn scu scgrcdo; nao sc dcic ar-
rasiar clo dcscjo dc ovoar a icrra dc scrcs inoriais. E ainda
una alavra - lIc dando o cliir da longa vida cu lIc lcgo ian-
lcn ncu conIccincnio, ninIa foriuna c ncu nonc. Agora dc-
cida. qucr scr ncu Icrdciro? Vou lIc dar dcz ninuios ara rc-
flciir.
FalI csiava csiucfaio.
Os cnsancnios iurlilIonavan cn scu ccrclro rovo-
cando cn sua calca una dor aguda c a cnoao forissina lIc
coriava a rcsiraao. Suliiancnic, cnconirando o olIar inicli-
gcnic c cncrgico do dcsconIccido, a calna c a dccisao lIc volia-
ran.
- Acciio; disonIa dc nin, dissc clc sc lcvaniando c cs-
icndcndo a nao ao csiranIo visiianic quc, acriando a nao cs-
icndida sc lcvaniou ianlcn.
- Ncssc caso dcvcra ariir incdiaiancnic conigo.
- Por nuiio icno?
- Isso dccndcra das circunsiancias. Dc acordo con as
rolalilidadcs, or algunas scnanas.
Ncssc caso lIc co nc conccdcr un quario dc Iora a
fin dc fazcr os rcaraiivos c dizcr a ncu criado quc ario a
ncgocios dc Icrana.
- Muiio lcn! aguardarci na cscada.
En insianics FalI colocou algunas rouas nuna valisc,
alcn dc dois icrnos. En scguida dcscriou Pairicl, dcu-lIc or-
dcns ncccssarias c lIc cnircgou dinIciro ara as dcscsas.
A scguir sc juniou ao dcsconIccido.
Dcsccran silcnciosancnic a cscada c ionaran asscnio
nun auionovcl quc os cscrava c scguiran ara a csiaao fcr-
roviaria ondc cnlarcaran no ircn ara Dovcr.
O csiranIo ocuava una calinc rcscrvada; assin quc o
ircn ariiu convidou FalI ara janiar. Mas o jovcn ainda cs-
iava cccssivancnic doninado cla agiiaao inicrior c nao scn-
iia aciiic algun.
Scu conanIciro lIc dirigiu graccjos iao divcriidos, a-
lrindo un ccsio cIcio dc iguarias, quc o douior sc acalnou
ouco a ouco, concu c lclcu do nclIor vinIo, sc dccidindo
afinal a crguniar a qual csiranIo lugar o conduzia.
- O Coniincnic... c dcois vcra or si ncsno, rcsondcu
o dcsconIccido con lcvc sorriso.
A viagcn durou varios dias c os viajanics nao sc dciivc-
ran cn aric alguna,'ja quc isso nao lIcs convinIa.
Mas o crcurso iranscorrcu cn condics dc conforio
iais, quc FalI, nalgrado sua nolcsiia, nao ccrincniou nc-
nIuna fadiga.
A ccria aliura crcclcu scr o fin da viagcn - o Caniao
Valais, na Sua. Sc dciivcran nuna aldcia isolada ao c do
Monic Fosado.
E o nisicrioso conanIciro dc viagcn anunciou ao dou-
ior quc na nanIa scguinic clcs cnrccndcrian a asccnsao da
nonianIa.
FalI ficou nuiio surrcso, nas nao fornulou ncnIuna
olscrvaao, ois csiava dccidido a sc arriscar inicirancnic na-
qucla avcniura. Cono nao vivc-la aic o fin?
Na nanIa scguinic, aos sc vcsiircn con irajcs dc ali-
nisno, os viajanics sc uscran a caninIo.
Assin quc aiingiran os rinciros cinos c quc o ar sc
iornou nais frio, o dcsconIccido crguniou sorrindo.
- Scrcnos olrigados a assar a noiic no gclo; nao icn
ncdo dc congclar, ncu anigo?
FalI cncolIcu os onlros c rcsondcu.
- Escro suoriar o frio cono qualqucr ouiro Ioncn, c
visio quc ncu coro ja dcfinIa lcniancnic, nao nc inoria
norrcr un ouco nais ccdo ou nais iardc. Alcn disso, sc vocc
nao c louco, c ninIa vida lIc c ncccssaria, nao nc dciara nor-
rcr.
- Sua coragcn cIcga ao csioicisno c isso nc agrada.
Tcn razao - sua vida nc c rcciosa c ara o livrar dc ioda fadiga
inuiil, ionc csias asiilIas c nao scniira ncn frio c ncn cansa-
o.
Vcndo quc FalI Icsiiava, acrcsccniou con ligcira dosc
dc ironia.
- CIuc as asiilIas. Elas nao conicn ainda o cliir da
vida c nao assan dc narcoiico quc lIc dara foras.
Prosscguiran no caninIo.
Enlora sc iornassc nais difcil caninIar, clcs ja aiingi-
an os liniics das ncvcs cicrnas. O dcsconIccido nao aarcnia-
va ncnIun cansao; FalI sc adnirava or sua roria rcsis-
icncia c scniia una cncrgia foriificanic corrcr cn suas vcias.
Passaran a noiic nuna calana vazia - c sc uscran no-
vancnic cn narcIa aos rinciros raios da alvorada.
O douior ja Iavia csquccido o icno dccorrido dcsdc o i-
ncio da cscalada da nonianIa Havian airavcssado a gclcira,
ladcado rccicios c cscalado aliuras vcriicalncnic; cra cvidcn-
ic quc sc Iavian dcsviado do caninIo Ialiiual dos iurisias c
cnciravan nuna aric ouco clorada daqucla solidao ncva-
da.
O csiranIo avanava con una scgurana quc dcnons-
irava crfciio conIccincnio do caninIo. Aos icr coniornado
una clcvaao, aiingiran rccniinancnic un local rocIoso c dc-
scrio. O carninIo coniinuava dc un lado or cqucnos dcgraus
rcgularcs quc arccian icr sido cscavados or nao Iunana c
icrninavan nuna rofunda cavcrna.
Concluindo a crigosa dcscida, os viajanics dcararan
con ouira gclcira c aos un quario dc Iora dc andada, cIcga-
ran cnirada dc larga gruia iluninada or luz azulada.
Foi con scniincnio dc curiosidadc c angusiia quc FalI
ali cncirou con scu conanIciro. Sua surrcsa auncniou
quando crcclcu una arcdc dc cdra laidada quc dcslizou
scn rudo solrc cios invisvcis, assin quc o conanIciro acr-
iou un loiao luninoso, oculio nuna das alcriuras da arcdc.
Un corrcdor csirciio, cavado nun rocIcdo, sc lIcs alriu.
O dcsconIccido girou un conuiador incrusiado nuna arcdc.c
incdiaiancnic a luz clcirica aclarou ioda a assagcn.
- Voccs icn clciricidadc aqui? lalluciou FalI, cujos o-
lIos nao odian acrcdiiar no quc vian.
- Mcu Dcus! or quc nao uiilizar as invcncs da indus-
iria nodcrna a fin dc auncniar o conforio dcsia noradia do
"Eliir da Longa Vida"? Esianos na icrra quc cricncc a Elc c
Scus agcnics, rcsondcu o nisicrioso guia dc FalI con un
alcgrc sorriso.
Na circnidadc do corrcdor, o douior crcclcu una cs-
cada cn csiral, dando nuna laiaforna ondc sc alrian nui-
ias orias. O dcsconIccido cnurrou una dclas c anlos sc
acIaran nuna rojcao dc rocIa cn forna dc icrrao. Una
visia nagnfica sc csicndia ali c FalI, nao sc conicndo, soliou
un griio dc cniusiasno,
Daqucla aliiiudc fornidavcl, sc dcscoriinava una aisa-
gcn nagica. Os rocIcdos, as lancics ncvadas c as craicras
rofundas arccian sc crdcr na lruna ururca dos raios do
sol ocnic. Ao longc, os canos c rados vcrdcjanics sc csicn-
dian giganicscos, vcrdcs cono csncraldas.
E naquclc insianic arcccu a FalI quc janais sc scniira
iao foric, a icrra nunca lIc arcccra iao lcla c a vida iao dcsc-
javcl.
O dcsconIccido cruzou os lraos solrc o ciio c conicn-
lou aqucla visia cslcndida con un olIar irisic c cnsaiivo.
Un insianic dcois assou a nao solrc a fronic cono sc
quiscssc culsar os cnsancnios inooriunos, c sc voliando a
FalI dissc.
- Vanos, c icno dc rccolrar foras... nos convcrsarcnos
cn scguida solrc nossos ncgocios.
Fciornaran.
Aos icr nosirado ao douior os scgrcdos da sada, alriu
a oria oosia c conduziu FalI a una sala circular dc iana-
nIo ncdio.
Un fogo rcslandcccnic ardia na larcira c una agradavcl
aragcn rcinava no anlicnic.
FalI caninou curiosancnic ao dcrrcdor. As arcdcs
csiavan inicirancnic forradas con iacarias oricniais dc colo-
raao cscura. Escsso iacic rccolria iodo o assoalIo. Conira
una arcdc sc osiava un novcl dc orias cinzcladas c nouira
ainda Iavia grandc ncsa dc iralalIo cIcia dc livros c crgani-
nIos. Ainda na sala sc cnconiravan algunas cadciras cn csiilo
aniigo, incrusiadas dc ouro c narfin, ao ccniro una ncsa os-
ia ara dois ialIcrcs. Pcrio dcla sc acIava un grandc candcla-
lro.
O dcsconIccido anfiiriao colocou cqucno cofrc, solrc a
ncsa c accndcu vclas.
A scguir rciirou dc un novcl varias garrafas dc vinIo, un
grandc lolo, fruias, c convidou scu Ioscdc a sc scniar ncsa.
A ciraordinaria caninIada Iavia dcscriado o aciiic dc
FalI.
Logo quc os dois saciaran a fonc, o anfiiriao arrasiou
sua cadcira aic a larcira c convidou o douior a fazcr o ncsno.
- cIcgado o noncnio dc csiudar con scricdadc, c cn
dcialIcs, o assunio quc nos irouc aic aqui. Ha nuiios scculos
cu ianlcn nc cnconirava scniado ncssa cadcira quc ora vocc
ocua c ouvia con angusiia c cnoao a Iisioria da vida dc ncu
rcdcccssor. Agora c a sua vcz dc ouvir a narraiiva dc ninIa
vida assada. Mcu nonc oficial c Naraiana Suranaii, c sou
un rncic Iindu. Fcccli dc qucn nc lcgou o "Eliir da Longa
Vida" o nonc lcn cono iodos os docuncnios lcgais c rivilcgios
quc os iiulos confcrcn. Mcu vcrdadciro nonc c Arquczilai; nas-
ci cn Alcandria, no rcinado dc Pioloncu Lagcs, quc govcrnou o
Egiio aos a noric dc Alcandrc, o Crandc. Mcu ai, Clonius,
scrvia nas foras conandadas or Lagidc, c ligou scu dcsiino ao
dc scu cIcfc.
"Pioloncu, aos sc iornar solcrano do Egiio, rcconcn-
sou largancnic ncu ai c o clcvou a un osio dc nuiia aliura
na coric. CIafurdci-nc no luo c nc crdi nuna vida indolcnic,
voliada unicancnic aos razcrcs quc ncus ais nc roorcio-
naran na qualidadc dc filIo unico.
"Pcrdi ncu ai aos vinic c cinco anos. Arovciici-nc disso
ara lcvar una cisicncia dcsrcgrada, dissici ioda ninIa Ic-
rana cn cinco anos. Ccria nanIa acordci olrc c docnic.
"Os anigos quc scnrc conarccian s ninIas fcsias,
as nulIcrcs quc disuiavan cnirc si ncus galanicios c os a-
rasiias quc sc arovciiavan dc ninIa gcncrosidadc, iodos nc
alandonaran...
"Fiquci so c scn dinIciro c ccriancnic icria norrido dc
fonc, nao fossc or un aniigo soldado quc scrviu a ncu ai; clc
nc acolIcu c nc cuidou. CIanava-sc Mcrion. Assin quc nc
cnconirci cn condics dc caninIar, dcianos Alcandria c
ariinos ara una cqucna roricdadc Icrdada or Mcrion,
ncu lcnfciior. .
"Una nova dcccao ali nos aguardava. O cdao dc icrra
sc siiuava nos liniics do dcscrio c nal nos odcria alincniar. A
casa cra un casclrc scnidcsirudo. Acsar disso Mcrion.nao
qucria, dc forna alguna, rcionar Alcandria; cra un Ioncn
silcncioso c nisaniroo.
"Nada roicsici quando clc cscolIcu vivcr cn una gruia c
o ajudci no iralalIo quc nos crniiia vivcr nuiio nodcsiancn-
ic.
"O ar uro c o iralalIo nc dcvolvcran a saudc c cssa vida
nova nc alsorvia conlciancnic.
"Passados quairo anos, Mcrion falcccu c fiquci.so; a soli-
dao nc vcio anarga c afinal sc nc iornou iniolcravcl. Eu nc
lcnlrava dc ninIa vida aniiga, cIcia dc luo c conforio, a so-
cicdadc. clcganic c culia - c nc scnii irrcsisiivclncnic airado
quclc nundo dc ondc Iavia sido culso ara scnrc. Una
angusiia crucl sc aodcrou dc nin. Dia aos dia a vida sc ior-
nava nais dcicsiavcl c o dcscjo dc rciornar ao nundo sc fazia
nais inicnso. Enircianio, ial dcscjo cra irrcalizavcl, ois nada
nais ossua quc aqucla gruia.
"Una noiic, dciiado cnirada dc ninIa niscravcl Iali-
iaao c cnircguc a sonlrios cnsancnios, ouvi assos quc sc
aroinavan; una voz dcsconIccida nc cIanou clo nonc.
Lcvanici-nc surrcso. Dianic dc nin sc cnconirava un Io-
ncn dc grandc csiaiura, vcsiindo un nanio cscuro c cujo ros-
io cra crcssivo c cncrgico.
"- Qucrcs norrcr, Arquczilai, ara ic vcrcs livrc da vida
niscravcl c infcliz quc lcvas ncsic dcscrio? dissc clc cn voz
sonora, fiiando-nc con olIar ardcnic. Enlora icnIas ncrcci-
do iua soric c scjas. o unico rcsonsavcl or icu inforiunio,
icnIo icdadc dc ii. Sc dcscjas, lcvar-ic-ci a un lugar aondc
scras ara scnrc lilcrio da niscria c ondc vivcras o icno
quc quiscrcs. Mais iardc salcras qucn sou. Nao ic rcocucs
con o rcsio."
A scguir iirou una lolsa dc sua nania, cnircgou-a a
nin c colocou un ccsio no cIao.
"- Enconiraras ncssc cnlrulIo as rouas c laninas ara
coriar icus calclos c iua larla. Vai, lava-ic na fonic c rciorna
dcrcssa.
"Nao o olriguci a rcciir a ordcn; aanIci o cnlrulIo c
nc dirigi fonic ara nc lavar. A scguir, vcsii una roua violc-
ia c loias dc couro. A una ccria disiancia da gruia, dois nag-
nficos cavalos nos aguardavan, coniidos or un criado cor-
cunda dc cqucna csiaiura, scnclIanic quclc quc nos acon-
anIou aic aqui.
"CIcganos a Alcandria. Enlora nc acIassc con una
lolsa cIcia dc dinIciro, ncu roicior nao nc crniiiu vcr os
anigos. Naqucla ncsna iardc cnlarcanos ara a Euroa.
"Mcu aconanIanic nc conduziu caiancnic a csic a-
lacio. Da.cslanada dos rocIcdos udc dcsfruiar da ncsna vis-
ia quc ora o cncania. Dcois cniranos ncsia ncsna sala ondc
agora csianos. Quasc ncnIuna alicraao ocorrcu aqui dcsdc
aqucla coca; sao as ncsnas iacarias quc rccolrcn a arcdc
c as ncsnas cadciras.
"Scra dcsncccssario dizcr das iransfornacs c acrfcio-
ancnios quc rcalizci.
"Scniado cono vocc Iojc, cscuiava a narraiiva do ncu
aconanIanic, do ncsno nodo quc o faz vocc Iojc. En scgui-
da clc nc nosirou o quc vocc vai vcr cn scguida. Naraiana sc
lcvaniou c sc aroinou dc un arnario quc clc dcslocou do lu-
gar. Airas do arnario Iavia una alavanca dc fcrro iralalIada
con cdras rcciosas, dcscnIando una figura calalsiica. Aos
clicar ao ncdico o funcionancnio do nccanisno, Naraiana
alriu un rccinio cIcio dc laus c cofrcs dc iodos os iananIos.
Podia sc vcr ao ccniro un oljcio scnclIanic a una alnofada
ncialica, solrc a qual Iavia un cofrc cscuro; una cIana arc-
cia sc dcsrcndcr dc sua iana.
Naraiana cgou o cofrc, lcvou-o aic a ncsa c o alriu. O
inicrior cra forrado or un iccido azul dcsconIccido ara Fal-
I.
Solrc o fundo naravilIosancnic nacio, sc acIavan dois
frascos fccIados con ianos dc ouro, una cqucna colIcr
ianlcn dc ouro, do iananIo dc una casca dc noz, c una c-
qucna gavcia arrcdondada, rcvcsiida dc narfin. O jovcn ncdi-
co olIava con un scniincnio dc curiosidadc ncsclada dc as-
sonlro sucrsiicioso - o conicudo do cofrc c os frascos guarda-
van un dos naiorcs nisicrios icrrcsircs.
- Eis aqui o "Eliir da Longa Vida", dissc Naraiana.
Qucn o dcscolriu? Qucn arrclaiou do caos cosnico cssa
fornidavcl sulsiancia? Eu ignoro. Aquclc quc nc iniciou dc-
clarou quc o rccclcu da ncsna nancira quc o iransniio a
vocc ncsic noncnio.
"Enircianio lIc digo o quc sc dissc a scu rcsciio, scn
conrovar a vcrdadc dcssas alavras, ois iudo aqui c nisicrio
c as qualidadcs do cliir da longa vida nao foran ainda ioial-
ncnic csiudadas c sc icnc naniular cssa crigosa sulsian-
cia. Diz-sc quc c un gas con a roricdadc dc nanicr o cquil-
lrio cnirc os difcrcnics clcncnios do coro Iunano. Una ouira
iradiao afirna quc, sol a roicao dc quairo guardiacs, cssa
sulsiancia jorra dc una fonic dc fogo, no ccniro da icrra; un
dia, un rofano alcanou iais rofundczas dc nosso glolo c sc
aossou dc ccria quaniidadc dcssc lquido nisicrioso.
"Cono o conscguiu?
"ConIcccu o roccsso qunico ara criar o fogo lquido
quc cncIc csscs frascos c o o dcssc cofrc? Tudo crnanccc un
nisicrio c cu osso acnas nosirar o nodo dc usar cssas suls-
iancias. Naraiana alriu a iana do frasco conicndo un o
lranco, c nosirando a colIcr dc ouro, dissc.
- Sc rciirar do frasco una colIcr dcssc fogo lquido c una
quaniidadc dc o do iananIo dc una calca dc alfincic, c cn
scguida nisiura-los, as duas sulsiancias sc iransfornarao
nun lquido incolor c iransarcnic cono agua. E icra o sufici-
cnic ara roiciar a inorialidadc a nuiias ccnicnas dc Io-
ncns. Scra dcsncccssario quc vocc ncsno o rcarc, ois o c-
liir rcarado or un dc ncus rcdcccssorcs lIc lasiara, as-
sin cono a nuiios dc scus succssorcs. Eu o cnircgarci no no-
ncnio caio. Mas, nc diga sc qucr rccclcr o cliir da vida quc
ianio dcscjou ossuir c acciiar iodos os dcvcrcs conccrncnics a
cssc don nisicrioso?
FalI colriu o rosio con as naos.
- Tudo o quc nc coniou crnanccc aic agora iao csira-
nIo quc ncu ccrclro .nao conscguc sc oricniar... lalluciou clc.
- Acalnc-sc! conrccndo sua cnoao, ois ja a scnii ou-
irora. Alcn disso, rcciso acrcsccniar alguns dcialIcs ncccssa-
rios ara quc ossa conIcccr os lons c os naus asccios dcssa
vida quc conia os scculos cono vocc calcula os anos. Vocc nao
csiara nunca nais docnic c a fadiga, o frio c o calor nao o afc-
iarao nais. Dornira cono dc cosiunc, nas odcra rcscindir
dc qualqucr rcouso. Ficara sujciio scnsaao dc fonc c ainda
scniira un aciiic agradavcl, nas conscguira vivcr or nuiio
icno scn qualqucr alincnio.
"O cliir nisicrioso rclcia nao soncnic o coro nas
ianlcn a alna dc foras dcsconIccidas. Vocc sc iornara clari-
vidcnic, vcra c conrccndcra as coisas incrccivcis aos nor-
iais c odcra curar, con un gcsio, as. nais difcrcnics docnas.
O vcncno, os rojcicis, o inccndio, as conscqucncias dc iodos os
cccssos dciarao dc scr crigosos c cn lrcvc scu coro sc ior-
nara indcsiruivcl!...
Naraiana cgou a caia quc Iavia lcvado consigo c dcla
iirou un nao dc acis.
- Eis os docuncnios quc conrovan a lcgiiinidadc do
nonc c das riquczas do rncic Naraiana Suranaii. Esic c o
ncu icsiancnio Ionologado or noiario inglcs dc Calcuia c c-
lo qual cu lcgo a ncu irnao caula, cujo nonc c o ncsno, Na-
raiana Suranaii, iodas as ninIas roricdadcs, cuja rclaao
csia rcdigida, lcn cono a sona dc ccn nilIcs cn dcosiios
nos divcrsos lancos do Aniigo c do Novo Mundo. Alcn disso, o
ossuidor do cliir da vida ossui nuiio nais do quc cssa fra-
ao dc una foriuna iliniiada. Vcja cssc oria-joias.
Naraiana sc aroinou novancnic do arnario c alriu va-
rios oria-joias.
- Esiao iodos cIcios dc diananics, crolas, rulis, csnc-
raldas c divcrsas cdras rcciosas; cada una dclas rcrcscnia
ioda una foriuna.
Acriou un loiao c un alaao sc alriu insianianca-
ncnic, dando accsso a un grandc oo.
- Aqui sc cnconiran os lingoics dc ouro uro. Ignoro io-
ialncnic a rofundidadc dcssa nina aurfcra c ialvcz cla dcsa
aic o c da nonianIa. Dc qualqucr nodo o icsouro crnanccc
incsgoiavcl c crniic vivcr cono un rci!... E agora canincnos
o rcvcrso da ncdalIa. Aos csiar saciado dc iodas as alcgrias
quc a "riqucza scn liniics odc ofcrcccr, c aos Iavcr saiisfciio
sua vaidadc, conicnlando as laiczas c as acs vingaiivas
dos Ioncns quc sc arrasian dianic do ouro, Iavcndo cnfin
dcsfruiado dc iodos os asccios do anor c do vcio, o Ioncn sc
cnconira aconciido or una docna icrrvcl, inscaravcl dc sua
inorialidadc - a sacicdadc. O dcscjo irrcsisivcl dc sc cvadir do
nundo sc aodcra dclc, dc fugir dc una vcz or iodas dos ra-
zcrcs, dc iodo o vazio, da lisonja c da avidcz dos Ioncns. Pcrcc-
lcu iudo, rovou iudo, a alna lasscia ncsic coro infaiigavcl;
cniao cla conca a scniir o dcscjo da solidao, da calna; icn
una scdc docniia dc lilcrdadc. Para conrccndcr isso c ncccs-
sario icr vivido. Quando cssas Ioras dc dcscscro sc alaicn
solrc nin, rcfugio-nc scnrc cn un dc ncus casiclos soliia-
rios ou nun rciiro isolado do Hinalaia.
"La, conlciancnic so, con alguns scrvidorcs indiscn-
savcis, rocuro o csquccincnio c a consolaao no iralalIo c no
sono, Mas, o dornir, cssc consolador dos olrcs c dos dcscrda-
dos, nao odc nc aaziguar. Vivo Ioras ncgras, laicndo nas
orias do infcrno, invocando os csriios quc o Ialiian. A scdc
da vida c das folganas os airacn c clcs vcn nc sulicar ara
lIcs dar ao ncnos una goia ninuscula do cliir da vida a fin
dc odcrcn sc rcvcsiir do cnvcloc quc c o coro icrrcsirc.
- E vocc lIcs da, a cssas criaiuras inuras? lalluciou
FalI. - Cono dc cnsar isso? Sou inflcvcl, ois scnrc rc-
ccci cnfrcniar inrudcnicncnic as lcis icrrvcis c dcsconIcci-
das.
Un silcncio longo rcinou. Palido, con olIar dc fclrc, nu-
do, FalI conicnlou os icsouros acunulados c o lquido icrr-
vcl.
- Tcnic sc acalnar c cnsar livrcncnic. Nao cijo rcsos-
ia incdiaia. Vocc icn o dirciio dc qucrcr quc o icno cisia a-
ra cnsar nos "ros" c nos "coniras" da roosiao.
Elc sc lcvaniou, arrunou as caias c os cofrcs, fccIou o
arnario. Dcois sc virou ara FalI c dissc.
- VcnIa! Para disira-lo, lIc nosirarci a sala dos anccs-
irais, o lugar ondc rcousan ncus rcdcccssorcs.
Lcvaniou una coriina c alriu una oria. Dc novo sc cn-
coniravan no corrcdor csirciio c cavado na rocIa. Dcois dc ic-
rcn dado vinic assos, viraran dirciia c o douior viu con cs-
anio quc a galcria coniinuava, ialIada no gclo. Ncssc corrcdor
sc noiava aqui c ali, irics dc gclo, ondc cra qucinada una
sulsiancia quc rojciava una luz dcslunlranic, nus scn nc-
nIun calor. Un frio glacial assolava as arcdcs azuladas c du-
na iransarcncia dc crisial. FalI scguiu scu csiranIo guia,
scniindo arrcios dcsagradavcis.
Alguns ninuios dc narcIa c clcs cniraran cn larga gru-
ia, iluninada cono a galcria, c duna aliura faniasiica. A aicn-
ao dc FalI foi incdiaiancnic airada or una fila dc sarcofa-
gos cinzclados na ncvc, cujo cqucno nuncro cra ocuado or
coros. Dc coraao aos ulos, FalI caninou os rcsios dcsics
Ioncns quc Iavian vivido fora das lcis conIccidas da naiurcza,
c raa dos quais clc odcria cricnccr, sc assin o dcscjassc.
Todos clcs cran loniios; na flor da idadc, arccian dor-
nir cn az nos scus iunulos dc gclo; iodos csiavan igualncnic
vcsiidos dc longas c largas iunicas lrancas; suas calcas csia-
van coroadas dc florcs lrancas, fosforcsccnics, frcscas cono sc
acalasscn dc scr colIidas.
Naraiana sc aroinou dc un dcsics inoriais quc rcou-
sava nun sono lcno dc az c fiou solrc clc scu olIar cnsaii-
vo c sonlrio. Dcois, sc virando ao douior, nosirou un sarco-
fago vazio c ronunciou con un accnio. inossvcl dc dcfinir.
- Mcu lugar scra crio daquclc quc nc iniciou; dcois...
nais longc, scra o scu, o dia quando qucira r fin sua longa
crcgrinaao na icrra.
FalI olIou ara clc inicrrogaiivancnic.
- Sonando iudo, vocc nao c inorial c scu.coro c dcsiru-
ivcl - vocc odc norrcr!
Naraiana sorriu.
- Sin, cu osso norrcr, nas cscolIcndo o noncnio ro-
cio dissociaao dc ncu coro. Conrccnda lcn. sc cscolIo
o noncnio c iono una scgunda vcz o cliir da longa vida ncs-
clado con o sanguc csiranIo, ja corronido, da cu qucino os
liancs quc nc rcicn c scrci livrc.
- Eu ianlcn odcria, cn. caso dc ncccssidadc, cnrcgar
cssc ncio ara ninIa lilcriaao?
-Ccriancnic; sc vocc fiar o insianic rocio, nas nao
anics dc alguns scculos. Finalncnic, nao crcia scja facil norrcr
dcois dc icr vivido assin ianio icno. AI! o quc adviria ao
Ioncn sc clc nao ossussc csia cscrana dc alforria?! Con-
scrvc cniao cuidadosancnic o lquido nisicrioso; sc vocc o cr-
dcr ou sc o roularcn, vocc crdc a ossililidadc dc norrcr... E
agora vanos voliar.
Airavcssando a galcria dc gclo, FalI scniiu dc novo irc-
ncr scu coro. O frio lIc cncirou aic os ossos c una icrrvcl
fraqucza aralisou suas crnas.
Na sala rcdonda ionou un coo dc vinIo c suas foras
arcccran voliar. Dcois cdiu a Naraiana crnissao ara sc
dciiar; csiava scniindo ial lassidao quc lIc scria inossvcl rc-
flciir ou ionar qualqucr dccisao.
Naraiana conduziu assin scu Ioscdc a un cqucno
quario cavado na rocIa c luuosancnic noliliado. Un fogo vi-
vo qucinava na larcira, candindo una qucniura agradavcl,
nas FalI coniinuava a ircncr iodinIo. Scn ncsno sc dcsir,
sc jogou nun diva, sc colriu con un colcrior lcn cscsso dc
la, dornindo logo nun sono csado c fclril Quando acordou sc
scniiu nal. Qucinava dc fclrc. Un arrcio gclado o crcorria,
os lraos c as crnas csavan c laninas dc fogo vcrrunavan o
ciio. Mcdico, conrccndcu logo quc Iavia ionado friagcn na
gclcira c quc sofria agora o incio dc una congcsiao ulnonar.
Quis sc lcvaniar nas nao icvc foras c rccaiu dcscscrado solrc
o diva. Morrcria so ncssa gruia, iao crio do cliir nisicrioso?
Logo Naraiana cnirou. Dcois dc icr caninado o docnic,
alanou a calca c dissc con inicrcssc.
- AcIo quc alusci dc suas foras. Vocc ionou friagcn c
csic novo nal vai rcciiiar o incluiavcl Mcu anigo, faa-nc un
favor, anics dc norrcr - dc-nc un ouco dc scu sanguc, a fin
dc quc ou ossa cnrcga-lo cn ninIa lilcriaao...
FalI csicndcu a nao c sorriu fracancnic.
- Pcguc... nurnurou clc.
Naraiana lIc lcvaniou a nanga da canisa c iirou un
frasco dc scu lolso; dcois, con un lisiuri, fcz una incisao na
clc. O sanguc surgiu c Naraiana cncIcu o frasco; con a dcs-
ircza dc un cirurgiao ccrincniado, fcz un curaiivo na fcrida.
- Agradco. E agora, adcus! dissc Naraiana acriando a
nao fclril dc FalI; dirigiu-sc oria; FalI o cIanou con voz
csirangulada.
- Mc dc un ouco dc scu cliir... caso a noric nc anc-
dronic nuiio, gagucjou cIcio dc dcscjo c vcrgonIa.
Un sorriso csiranIo corrcu o rosio loniio c gravc dc Na-
raiana. .
-Dcn... cu lIc irago, rcsondcu clc.
Un ninuio dcois clc voliou con un cofrc quc alriu.
Duas garrafinIas ali csiavan - una naior quc a ouira. Naraia-
na ionou un coo dc crisial c dcrranou un ouco do lquido
quc. cncIia o frasco naior. Dcois, lcvando a iaa luz, nos-
irou ao douior a sulsiancia igual ao fogo lquido quc sc novia
no fundo.
- Vcja! dcclarou clc, ousando a iaa solrc a ncsa c rc-
colrindo-a con cuidado con una fina laninazinIa dc vidro. Sc
vocc a lclcr scra o scnIor daqui, dc ioda a ninIa Icrana. Es-
ic frasco conicn o cliir ronio ara scr usado. Adcus! .
E, dcois dc icr osio no cofrc o cqucno frasco, clc sc
inclinou c saiu.
O douior ficou so. Fiou o coo quc coniinIa a inor-
ia1idadc, ficou inovcl, incaaz dc sc dccidir a ionar as iais go-
ias ncccssarias. Por cnquanio scu csiado iorava a cada insian-
ic. Scu coro dcvia csiar con fclrc lcn alia; dorcs agudas dila-
ccravan scu ciio, a rcsiraao sc iornava difcil c arccia, or
noncnios, quc iria sufocar. Acsar da lclida vivificanic quc clc
iinIa nao, a scdc sc fazia cada vcz nais ioriuranic. Una nu-
vcn cscura dcscia solrc scus olIos c o douior crdia s vczcs a
conscicncia. O icrrvcl dcsconIccido quc foia a vida Iunana
csiava roino...
Druscancnic una lcnlrana anarga acriou o coraao
dc FalI - clc ncn Iavia vivido! sua juvcniudc laloriosa sc Ia-
via cscoado na olrcza c na luia clo ao nosso dc cada dia c
quando cnfin iinIa conquisiado nodcsia facilidadc, a nolcsiia
cIcgou... Agora clc dcvia norrcr crio dc un coo cIcio dc vida,
do cliir da vida, c dcsaarcccr, viina dc sua roria indccisao.
Ccriancnic o nisicrio dcsia olra cra icnvcl, inconcclvcl, nas
nao scria isio rcfcrvcl noric csada quc o cncirava lcnia-
ncnic?
Dc rccnic a rcsiraao lIc faliou; una nassa cgajosa
cncIcu scu ciio, suliu gargania c o csirangulou. Crculos dc
fogo rodoiaran dianic dc scus olIos c FalI crdcu a consci-
cncia do quc o rodcava.


Assin quc FalI voliou a si, a fclrc Iavia dado lugar a
una scnsaao dc frio glacial c dc fraqucza norial; scus ncn-
lros arccian dc cIunlo c sc rccusavan a novcr... Elc viu
con assonlro, ou inaginou vcr, un vaor ncgro cnanar dc
suas naos c dc scu ciio. Angusiia lancinanic, icrror dcncnic
sc aodcraran dclc ao cnsar na sua ciinao iao roina.
Quis cgar o coo nas nao conscguia lcvaniar o lrao. Havia
cscrado dcnais... Mas nao!... clc nao norrcria quando a salva-
ao csiava la iao crio; ioda sua voniadc dcscriou c nun cs-
foro solrc Iunano clc sc crgucu; scus dcdos cnrcgclados ioca-
ran o coo c aiiraran a iana dc vidro ao cIao.
Pcrfunc forissino, sufocanic, lIc laicu no rosio c sua
aao foi iao violcnia quc clc arcccu asirar a vida cla ncsna.
Sua razao sc aclarou c a rcsiraao sc iornou facil. Scn Icsiiar
or nais icno, lcvou o coo aos lalios c dc un so irago o cs-
vaziou.
Princirancnic FalI cnsou icr sorvido fogo lquido, dc-
ois ccrincniou un csiouro inicrior. Scu coro sc dissociava
cn nilIcs dc aionos quc iurlilIonavan nun nar dc luz rcs-
landcccnic. O cnsancnio dc quc iinIa sido cnganado c cnvc-
ncnado airavcssou sua calca; dcois caiu fulninado no diva.
Elc nao salcria dizcr quanio icno csicvc assin no csia-
do dc inconscicncia. Mcsno quando rcalriu os olIos, nao dc
rccordar con nais clarcza os uliinos aconiccincnios c acrcdi-
iou csiar cn Londrcs, cn scu cqucno aariancnio. En scu
csanio nudo, scu olIar sc ciraviava clo quario ondc csiava,
nos iccidos oricniais iao cscssos, nos novcis aniigos c nons-
iruosos oljcios quc cncIian a sala cn scus lugarcs - iudo iao
dcsconIccido a clc!
Mas, o coo vazio quc sc acIava solrc a colcria olrigou
FalI a lcnlrar sua ciraordinaria avcniura.
Angusiia aguda c icrror, dianic dcsia aao inconsidcrada,
irrcvogavcl o orinian. Fcviu sua cIcgada ao cunc da gclcira,
cvocou o discurso do dcsconIccido, sua roria agonia c o a-
vor da noric quc o lcvou a ionar cssa nisicriosa csscncia cujo
cfciio inicrronia a dcconosiao dc scu coro. Scniia-sc foric
c nuiio lcn dc saudc, cono nunca anics Iavia sc scniido. Un
calor agradavcl corria cn suas vcias. Scus ulncs rcsiravan
facilncnic; scu coraao laiia calno c rcgular. O irrcsisivcl dc-
scjo dc rcvcr Naraiana ionou conia dclc. Saliou do diva, sc ar-
runou arcssadancnic c sc aroinou dun csclIo quc nao
Iavia noiado anics. Accndcu vclas dc dois candclalros c sc
rcarava ara cnicar scus calclos cscssos c cscuros, quan-
do olIou dcscuidadancnic no csclIo; ircncu dc cnoao, dan-
do un asso ara iras; aquclc lclo Ioncn, cIcio dc fora c c-
ncrgia, olIos lrilIanics dc luz inicnsa, lalios vcrnclIos - aquc-
lc Ioncn jovcn cra clc?!... NcnIun irao dc alidcz icrrosa do
rosio, dos crculos dc olIciras, da fraqucza quc iinIa curvado,
anics da idadc, scu ialIc alio c clcganic. Aquilo cra un nilagrc!
clc cra una ouira cssoa! clc scniia quc una fora incaurvcl
dc vida Iavia rccnirado cn suas aricrias.
Lcniancnic voliou solrc scus assos, scniou nuna ol-
irona, o rosio cscondido cnirc as naos, c sc alisnou cn ncdi-
iaao. Angusiia c icrror dc anics Iavian dcsaarccido, dcian-
do lugar a una scrcnidadc csiranIa, un rofundo lcn csiar,
ncsclado a un scniincnio dc ufania orgulIosa.
Un ninuio sc cscoou... FalI sc lcvaniou, csiirou gosio-
sancnic as crnas c os lraos cIcios dc fora, c saiu do quario;
qucria vcr Naraiana c inicrrogar a rcsciio dc nuncrosos ro-
llcnas quc lIc arccian ainda olscuros, nas o rocurou cn
vao. Sol o incrio dc dolorosos rcsscniincnios, dirigiu-sc
quasc corrcndo aos iunulos dos anccsirais. Dcsia vcz airavcs-
sou a galcria fria scn scniir frio algun; corrcnic quasc crcnc
arccia cnanar do gclo, nas isso .quasc lIc assou dcscrccli-
do. Coraao orcsso, cnirou na sala ondc sc acIavan os sarco-
fagos gclados dcsics Ioncns nisicriosos quc Iavian sc saciado
dc vida. Con sinlcs olIar dc sc ccriificar da vcrdadc quc lIc
Iavia fciio scniir Naraiana; cn un dos caics anics vazio, ago-
ra Naraiana rcousava.
FalI corrcu a clc alafando un griio c, inclinado solrc a
iunla, conicnlou o lclo rosio inovcl solrc o qual arccia sc
Iavcr ciinio a crcssao clara do iriunfo - clc Iavia cncirado
o nisicrio, dcois dc icr voluniariancnic coriado o lao quc o
aiava indcscjavcl naicria. CIcgaria un dia cn quc FalI sc-
guiria o ncsno caninIo c viria rcousar crio daquclc quc o
Iavia iniciado.
Una fraqucza suliia o invadiu; inclinou-sc solrc scu fu-
iuro caiao c fccIou os olIos. Un icrror incnso sc aodcrou
dclc, dianic da incnsidadc dc icno quc sc cscoaria dianic dc
scu csriio, cono sc fossc un caninIo scn fin...
- OI! Naraiana! Por quc nc icniou? Por quc nc alando-
nou, scn nc dizcr o quc cra cssa csscncia quc ionci? O quc
dcvo fazcr ara rccncIcr csic voriicc dc icno, scn crdcr a
razao?! nurnurou clc con irisicza c dcscscro.
- Esiudc os nisicrios quc o ccrcan, rocurc a vcrdadc
sol iodas as fornas, c a cicrnidadc ncsno nao lIc arcccra iao
longa, rcsondcu logo una voz rofunda c scn vilraao.
FalI csircncccu c sc cndirciiou cn scguida, con un
gcsio raido, olIando con csanio c susio un vclIo nuiio.alio
quc csiava calcccira do sarcofago dc Naraiana.
Os iraos scvcros do rosio do dcsconIccido rcsiravan
calna; grandc larla lranca caa solrc a iunica, duna lrancu-
ra dc ncvc c dc sua icsia jorravan cIisas, fornando nclc cs-
iranIa coroa dc fogo. Scus grandcs olIos sonlrios crscruia-
van Morgan.
- Eu sou aquclc quc dcscolriu o nisicrio c rciirou do
caos cosnico csia csscncia riniiiva, criadora, quc vocc ionou
c quc iornou scu coro indcsiruivcl, orquc cla fornara cons-
ianicncnic cn si os novos clcncnios viiais. Eu roicjo iodos
quclcs quc sc scrvcn dc ninIa dcscolcria.
O vclIo rccuou un asso, sc cncosiou na nuralIa dc nc-
vc c sc dcsvancccu cono sc fossc un vaor azulado...
FalI ficou sozinIo c una iransfornaao singular sc o-
crava cn scu csiado dc csriio. A inquiciudc, a angusiia ncr-
vosa c o icrror do fuiuro sc iinIan nilagrosancnic dissiado c
ccdian dianic da scrcnidadc c cncrgia rcsoluia.
Saiu da sala dos anccsirais c sc dirigiu ca ondc sc
guardavan os icsouros. Naraiana dcvcria icr csiado ali ainda
una vcz, ois solrc a ncsa sc cnconiravan a caiinIa alcria
quc o dcfunio iinIa lcvado con clc, un grandc guardanao dc
couro vcrnclIo c un livro grosso dc canios ncialicos.
FalI caninou csscs oljcios con curiosidadc c folIcou
as aginas dc crganinIo anarclado, colcrio dc signos lizar-
ros c dcsconIccidos ara clc. Dcois alriu o guardanao; ali
csiava ioda una scric dc docuncnios, c ianlcn un cnlrulIo
con foiografias rcrcscniando as visias inicriorcs c cicriorcs
dc dois casiclos aniigos, un lorda do Fcno, c o ouiro na Es-
cocia. Esic uliino inicrcssou ariicularncnic ao novo roric-
iario.
Cono un ninIo dc aguia sc lcvania o giganic con os nu-
ros dcniados, suas sciciras c suas iorrcs solrc una alia rocIa
oniiaguda. Una irisicza indcfinvcl cnanava dcsia aisagcn
dcscria, dcsia scric dc garganias c rocIcdos, ao c dos quais sc
csunavan as vagas confundidas. o casiclo iao alio, icrninan-
do iao laio, nas aguas. Scn duvida Naraiana iinIa, anado cs-
ics lugarcs soliiarios, longc dos Ioncns c dos runorcs rofa-
nos. Elc dcvcria icr nuiias vczcs conicnlado dc un dcsscs
icrraos o alisno quc sc csicndia dianic dclc, o occano scn li-
niics, dcsdolrando scus cnorncs Iorizonics, ncdiiando solrc
scu dcsiino iao csiranIo. O scniincnio lrusco c olscuro dc quc
a solidao consiiiui una ncccssidadc incluiavcl ara o Ioncn
inorial, sc insinuou na alna dc FalI c assonlrou, cono una
nuvcn cinzcnia, a confiana fcliz quc cncIia ioda sua alna. Elc
rcjciiou as foiografias c ionou una caricira quc iinIa visio nas
naos dc scu rcdcccssor. Ali cnconirou un nao dc garaniias
lancarias, dc cndcrcos, dc ccriificados dc iodos os gcncros. O
douior nao scniia ncssc noncnio ncnIun dcscjo dc caninar
csics acis; clc arrunou a caricira cn un dc scus lolsos; dc-
ois ionou do nicIo sccrcio ondc csiavan cscondidos os icsou-
ros, dois cqucnos sacos cIcios dc cdras rcciosas c os s,
con o livro.c o guardanao, cn una caiinIa. Elc iinIa rcssa
dc sair, nas o ncdo dc nao nais cnconirar o caninIo difcil
quc iinIa scguido scu guia ionou conia dclc. Logo un fcnnc-
no csiranIo icvc lugar - iodo caninIo sc dcscnIou cono una
icla incnsa, cono clc dcvcria dcsccr. Cada sulida, a ncnor dc-
rcssao do icrrcno, cada volia, iudo sc narcou con una rcci-
sao ialquc a duvida c o rcccio dcsaarcccran.
Calno c cIcio dc una cncrgia nova, FalI fcz os uliinos
rcaraiivos ara sua viagcn. Dcois dcscjou cla uliina vcz
conicnlar a visia cslcndida quc o iinIa iao foricncnic cno-
cionado sua cIcgada.
Os rinciros raios do sol lcvanic inundavan dc ouro c
urura as gclciras, os rocIcdos c valcs longnquos. A naiurcza
nagnfica arccia cn fogo. O ar cra iao uro c vivificanic quc
FalI o solvcu con razcr. quc dcsdc longo icno clc sc a-
cIava rivado dc rcsirar assin, facilncnic, a lcnos ulncs.
Una inicnsa alcgria dc vivcr acordou cn sua alna. OI!
Cono sc rcjulilava cn icr lclido aqucla csscncia quc rcgcncra-
va o scr! Esic sol lcvanic arccia o snlolo dc scu fuiuro radio-
so. Voliaria aos Ioncns con coro.c csriio rcnovados, rico, c
foric c ainda con una lcla siiuaao social. Ncssc noncnio a
visia scn fin lIc arcccu o sura-suno dc iodas as fclicidadcs
ossvcis c, lcvaniando os lraos griiou.
- OI! Naraiana! Cono dc alandonar o icsouro, o nais
rccioso, c ariir voluniariancnic ara o nundo dcsconIccido?
ossvcl sc loculciar cnfasiiado da vida?! OI! Nunca!...
- AI! AI! AI!
Un riso criurlador, sinisiro, sc fcz ouvir c sc rcciiu cn
ccos quc foran sc crdcndo, no csao;
FalI csircncccu c calou a loca...
Quc cra isso? O Esriio das Cclciras sc ria dclc? Ou al-
gun canoncs crdido nuna cavcrna rofunda caniava ara sc
disirair? Isso foi o quc clc cnsou, nas scu inulso dc fclicida-
dc sc ciinguiu lruscancnic.
Fccnirou no corrcdor ionado or ligcira irriiaao - qucria
cgar scus agasalIos, a caiinIa c dciar o nais dcrcssa os-
svcl csics lugarcs csiranIos.
Viu, con grandc assonlro, oria do quario, un Io-
ncn cncosiado arcdc; sua aroinaao o csiranIo vcio cn
sua dircao, arou c, cruzando os lraos, a calca inclinada,
ficou assin, nuna aiiiudc dc grandc dcfcrcncia. FalI rcconIc-
ccu o scrvidor quc aconanIava Naraiana cn Londrcs c quc
dcsaarcccu no noncnio da sulida gclcira. O csiranIo do-
ncsiico iinIa irocado sua lilrc sinlcs nas clcganic or una
vcsiincnia cinzcnio-narron, calas csirciias, saaios dc on-
ias agudas, llusa anarrada na ciniura or cinio dc couro c ca-
uz alio solrc a calca.Esia lizarra criaiura arccia, assin
vcsiido, un gnono vivo, sado dc un conio dc fadas...
- Eu o saudo, ncu novo scnIor! dissc o gnono sc incli-
nando aic o cIao. Scja ianlcn lcncvolo con rcsciio a Agni o
quanio o foi Naraiana.
- Tcniarci saiisfazc-lo, Agni! Mas nc diga cono cIcgou
aic aqui, rcsondcu FalI con londadc, ousando sua nao
na csadua dc Agni. O anao soliou un susiro rofundo.
- Nunca nc crgunic qucn cu sou ou dc ondc cu vcnIo.
Sou o guardiao dcsics lugarcs c cu nao os dcio scnao ara sc-
guir un novo scnIor.
Cono?.. Eniao, vocc ianlcn!... cclanou FalI rccuan-
do scn.qucrcr.
Agni inicrroncu con un gcsio sulicanic.
- Eu guardo aqui o nisicrio naldiio c os coros dc ncus
scnIorcs, lalluciou clc, con ar carrancudo.
Dcois, assando a nao na icsia, clc ajuniou.
- Eu o scrvirci ficlncnic, o aicndcrci scnrc c quando vi-
cr, cnconirara scnrc iodas as coisas ronias. E cla? Vai dci-
a-la aqui, scnIor? Lcvc-a; cla scnrc scguc con os scnIorcs.
Sua rcscna acnas conlica a calna dcsic lugar, ois airai
os Esriios do Cclo.
- Nao sci dc qucn vocc csia falando. Eisic una nulIcr
aqui? crguniou FalI surrcso.
- AI! Naraiana nao lIc falou dcla... Ncssc caso, ScnIor,
nc crniia conduzi-lo aic csia scnIora. Ela ignora ainda quc
Naraiana ja falcccu.
FalI cnugou sua icsia unida. Quc aconiccia con clc?
Dornia ou iinIa ficado louco? Dc rcsio clc nao odcria nais rc-
cusar c dcvcria conIcccr iodas as csadas cargas quc a Icran-
a lIc iroucra. Traiava-sc ccriancnic duna nulIcr quc Na-
raiana Iavia iirado dc sua fanlia c dcois alandonado...
- Conduza-nc aic cla, ordcnou clc con voz firnc a scu
scrvidor.
Agni alriu no corrcdor una oria quc FalI ainda nao
iinIa visio c suliu una csirciia cscada cn csiral. CIcgaran
ao scgundo iso dcsia csiranIa Ialiiaao c sc cnconiravan di-
anic dc un rcosiciro csado quc Agni lcvaniou. Esiucfaio,
arou na solcira dc un salao iodo forrado dc csiofados dc scda
inialgada, lordada a ouro c noliliada ao gosio oricnial. En
frcnic, cnirada, Iavia una larga jancla cavada na rocIa c
una visia iao naravilIosa quanio aqucla da cslanada quc sc
alria incnsidadc. Mas ncssc noncnio o jovcn Ioncn ficou
indifcrcnic s lclczas da naiurcza. Toda sua aicnao sc fiou
solrc una nulIcr quasc dciiada, solrc alnofadas dc urura
dc un diva, crio da jancla. Era una nulIcr ou una criana
dc caiorzc anos? FalI scria incaaz dc dizcr, orquc cla arc-
cia cqucna, icrna, acrca. A icz alida c naic dc scu rosio cra
csiranIancnic iransarcnic, a ial onio quc o sanguc nao a-
rccia circular sol sua clc acciinada.
Mas os lalios vcrnclIos, ioda sua figura cra nuiio sau-
davcl. Acsar do frio quc rcinava naquclas aliuras; a dcsconIc-
cida csiava vcsiida con lcvc cnIoar dc nussclina Iindu, con
lordados dc ouro; rcso na ciniura or un .cordao. As nangas
largas.dciavan vcr os lraos dc lclcza divinancnic classica.
FalI conicnlava, cnlcvado, csia nulIcr nisicriosa,
cujo olIar arccia crdido no csao;. cla csiava rofundancn-
ic alisnada cn scus cnsancnios, csqucccndo o nundo cic-
rior.Ela cra a Fada das Cclciras, cnfciiiada naquclcs lugarcs?
No nundo faniasiico ondc o dcsiino o iinIa jogado, iudo conc-
ava a arcccr ossvcl ao douior.
O asso ligciro dc Agni airaiu a aicnao da dcsconIccida;
cla sc voliou nun gcsio raido c olIou silcnciosancnic os quc
cIcgavan.
FalI guardou silcncio, cla ianlcn. Elc nunca iinIa vis-
io ainda un rosio dc lclcza iao surrccndcnic, angclico, acsar
dc sua juvcniudc. Crandcs olIos ncgros, avcludados, con lon-
gos clios, cuja flana nuiio viva iornava iniolcravcl susicniar o
olIa dcla o fiando.
Agni sc aroinou c ronunciou alavras cn una lngua
quc FalI nao conIccia. A jovcn nulIcr - ou donzcla - csirc-
ncccu c sc lcvaniou raidancnic. Scu olIar qucinanic, con
crcssao cnignaiica, caninou-o dos cs calca, a silIucia
fina c clcganic dc FalI.
- Aroinc-sc, ScnIor, falou cla cn inglcs, csicndcndo a
nao ao douior.
FalI avanou naquinalncnic, ionou os dcdos finos da
jovcnzinIa c os lcvou aos lalios. Elc nao viu un sorriso naldo-
so quc crassou clo rosio dc Agni.
- Agora icnIo ccricza dc quc cla nao ficara aqui, nurnu-
rou o gnono, dcsaarcccndo scn rudo or iras dc una oria.
Un silcncio csado rcinou or un insianic. O coraao dc
FalI laiia violcniancnic c un scniincnio janais vivido inva-
diu-o ouco a ouco, o ionando iodo.
- Posso crguniar, scnIora, qucn c c cono sc acIa aqui?
inicrrogou cnfin o douior Icsiianic.
Una crcssao incnciravcl crcorrcu os iraos novcis
da csiranIa.
- Mc cIano Nara c vocc vai lcr quc csiou no icsiancnio
do Ioncn do qual vocc c o lcgiino Icrdciro, rcsondcu cla
con voz clara, scn iirar scu olIar alrazador dc scu inicrlocu-
ior.
O douior scgurou con gcsio ncrvoso a asia quc clc ii-
nIa osio no lolso, ionou o icsiancnio c o crcorrcu raida-
ncnic. Suliiancnic cnalidcccu c cclanou nuiio cnociona-
do.
- A scnIora c a viuva dc Naraiana? Elc cscrcvcu quc dcvo
dcsosa-la... . .
- E vocc assin nao o dcscja? crguniou Nara cn ion iro-
cisia.
- Sin, cu qucro! cclanou Morgan con fora. Eu nao ii-
nIa ainda cn ninIa vida cnconirado nulIcr iao fascinanic
quanio a scnIora! Sc conscniir cn scr ninIa, a Icrana dc Na-
raiana nc scra dulancnic rcciosa c sagrada. Assin quc sua
dor iao lcgiina dininua, dcsdc quc o icno dc scu luio ioquc
ao fin, cu scrci fcliz cn unir ninIa vida sua.
Nara sorriu.
- Ncsic caso, dcicnos csic lugar. Sc nao sc oc, vanos
ara Vcncza. Tcnos ali un alacio naravilIoso. Nos dois rcci-
sanos rcousar das cnocs sofridas; ionarcnos ouiras rcso-
lucs c cscolIcrcnos a daia dc nosso casancnio. Nada dc
rcssa. Dcus scja louvado! Tcnos icno!
Scu sorriso, sua rcsosia, roduziran cn FalI una
inrcssao dcsagradavcl. Qucsics, rcsscniincnios, duvidas,
assaliaran cn nuliidao o csriio do douior.
Esia nulIcr nisicriosa cra inorial ianlcn. Mas or
nais quc cla arcccssc jovcn, con sua clc lranca c acciinada,
sua graa virginal, o scu olIar iraa o scgrcdo dc sua vida; falia-
va-lIc ccrio frcscor, ccrio dcscuido alcgrc, rorio da juvcniudc.
O olIar dc Nara dissinulava os nisicrios quc FalI ja Iavia li-
do nos olIos dc Naraiana. Ela iinIa sido sua csosa. Eniao or
quc Naraiana a iinIa alandonado.?, Ccriancnic clc dcvia ana-
la, ois Iavia lIc dado a csscncia rcciosa ara ic-la, crio dclc.
.E, no cnianio, no olIar frio c calno dc Nara, nao sc vian ncn
irisicza, ncn saudadc.do scr quc, duranic scculos, fora o con-
anIciro dc una longa jornada icrrcsirc, o narido cuja noric
cla iinIa acalado dc icr conIccincnio.
Malgrado o scniincnio naravilIoso rovocado nclc cla
jovcn, un arrcio glacial crcorrcu as vcias dc Morgan c un
rofundo susiro vcio dc scu ciio.
Nara o olscrvava con scu olIar ardcnic. Scus olIos avc-
ludados sc cnsonlraran c dcois lanaran cIisas. Parccia
quc cla lia scus cnsancnios c lIc rcsondia. Druscancnic cla
sc aiirou ao jovcn Ioncn c sua naozinIa roou a icsia dc Fal-
I.
- inuiil rcflciir c sc ioriurar or vas qucsics, ncu olrc
anigo, dissc c1a nun ion ondc a..anargura sc confundia con
a ironia; o Tcno, nosso grandc ncsirc c scnIor, o cnsinara a
julgar difcrcnicncnic cada coisa. Vocc sc acIa agora sol o in-
crio do scniincnio, dc lcnlranas c dc conviccs rorias
vida ordinaria, lrcvc c ilusoria - cono a cisicncia dc un sin-
lcs norial. Talvcz un dia lIc falarci dc Naraiana, nas nao Io-
jc... A Iora dc.nossa ariida cIcgou. Va c nc cscrc na sala dos
icsouros. Mudo dc roua c nc junio a vocc cn scguida.
FalI sc inclinou silcnciosancnic c foi ao quario quc ja
conIccia lcn. Scniou-sc crio da ncsa ondc clc iinIa ousado
scu nanio c a caiinIa. Con o rosio colcrio or suas naos, clc
sc alisnou cn ncdiiaao, sc csforando ara r cn ordcn os
rodigiosos aconiccincnios dos uliinos dias, nos quais clc sc
scniia rcso cono nuna icia dc aranIa.
Un larulIinIo o iirou dc suas rcflccs. Elc sc voliou c
viu Nara quc cnirava, aloioando as luvas. Ela csiava vcsiida
nuna roua sinlcs dc ano rcio, jaqucia c cIacu dc fcliro.
Trazia cqucnina nala dc viagcn cn couro c una lcngala dc
alinisia.
Nara odcria scr confundida con una iurisia arisiocraii-
ca viajando clas nonianIas. Sua roua fazia solrcssair ainda
nais vaniajosancnic a lclcza dc scu rosio, dc una lrancura
dcslunlranic c dc scus calclos cinza con rcflcos dourados.
- FalI Morgan -vocc nao csqucccu o caninIo? Alias, cu
o conIco nuiio lcn c osso ncsno lIc indicar un ouiro lcn
nais curio, fcz a jovcn nulIcr, c un sorriso cscorrcgou solrc
scus iraos, quando scus olIos rccnconiraran os olIos cniusi-
asnados do douior.
- Eu nc lcnlro do caninIo. Mas cono salc ncu nonc?
Eu nao crcio Iavc-lo ronunciado ncn una vcz dianic dc si, a-
crcsccniou FalI csaniado.
Nara riu con nalcia.
- Eniao nao dcvo salcr o nonc dc qucn vou dcsosar?
Dc rcsio dcsdc csic dia vocc c o rncic Naraiana Suranaii.
Nao conscrvc scu nonc, Morgan, caso o incogniio lIc scja nc-
ccssario. E agora vanos cnlora!
Scn nada dizcr, FalI a scguiu. Elc concava a ccri-
ncniar una inquiciudc sucrsiiciosa dianic dcsia criaiura ado-
ravcl, quc arccia conrccndcr scus cnsancnios, lcndo scus
dcscjos.
A dcscida foi lcn nais raida quc a sulida c iardc
FalI c sua conanIcira cIcgaran ao Ioicl, ondc clc iinIa
assado una noiic con Naraiana. O ncdico vcio a salcr quc
Nara ali ja ocuava un quario ondc a sua lagagcn sc cncon-
irava.
No dia scguinic cla nanIa Nara aarcccu vcsiida dc lu-
io c ionou con FalI un ircn ara Vcncza.
Esia viagcn assou a FalI cono un sonIo. Elc nao via
ncn ouvia scnao sua conanIcira fciiiccira; ioda sua scnsilili-
dadc Iavia aiingido o aroisno da sucrcciiaao, c, scniado
no conariincnio dianic da jovcn nulIcr, clc sc cnlriagava
dc sua lclcza, csqucccndo iodas as dcnais coisas.
FalI voliou dc scu cncaniancnio no noncnio cn quc
Nara, iocando sua nao, lIc dissc sorridcnic.
- OlIc! Esianos cn Vcncza.
Elc scnrc icvc inicrcssc or cssa cidadc c dcscjou co-
nIccc-la, nas ccriancnic clc nunca cnsou, ncsno cn sonIo,
cn visiia-la na qualidadc dc un rncic Iindu c inorial. Sua
aiao or Vcncza acordou c clc a olIou con curiosidadc da ja-
ncla do vagao.
O ircn ja airavcssara a onic giganic quc liga Vcncza
icrra firnc c arava na garc.
Assin quc foran alcrias as orias dos vagcs, Nara dcs-
ccu lcniancnic ara o cais. Pcrcclcndo dois lacaios dc lilrc quc
rocuravan scus aircs na nuliidao, cla sc voliou ara Mor-
gan c dissc. - Eis nossos scrvidorcs!
No ncsno noncnio un dos lacaios sc aroinou rai-
dancnic c lIc dissc con rofunda rcvcrcncia.
- A gndola cscra or Vossas Aliczas.
- Dcn, Daiisia! Traga nossas lagagcns; vcnIa, ncu ir-
nao!
Ela ionou o lrao dclc, Morgan, c sc dirigiu ao cais.
Scniaran-sc nuna grandc gndola nanolrada or dois
rcnadorcs. Airavcssaran silcnciosancnic o grandc canal; dc-
ois, aos icrcn scguido or una laguna laicral, araran dian-
ic das orias dc aniigo c grandc alacio.
A noiic cIcgava. Na sonlra crcuscular, as vclIas casas
quc lordcjavan o canal ionavan un asccio sonlrio c fanias-
iico.
FalI saliou rinciro solrc os dcgraus da cscada c aju-
dou a jovcn nulIcr a sair da gndola. Eniraran cn un grandc
vcsilulo iluninado "a giorno" or lanadas clciricas.
Muiios doncsiicos sc rcciiiaran a cnconira-los ara
os.ajudar a iirar os nanios. Dcsdc quc Nara c FalI cniraran
no alacio, un vclIo lilrc, iodo dc rcio, aarcccu no alio da
cscada dc narnorc, ornada dc florcs c csiaiuas; clc dcsccu ra-
idancnic c saudou rcsciiosancnic Nara, quc lIc csicndcu a
nao ara quc clc a lcijassc c dissc nuna voz cnirccoriada dc
soluos.
- Trago Iojc una dolorosa noicia, ncu lon Ciuscc;
ncu lcn anado narido csia norio!
"Nara c dccididancnic una concdianic conlcia!" cn-
sou Morgan, vcndo-a lcvar o lcno aos olIos, cnugando lagri-
nas inaginarias.
O vclIo cnalidcccu c grossas lagrinas corrcran cn scu
rosio sulcado.
- Nosso lon scnIor csia norio? lalluciou clc. Quc dcs-
graa inrcvisia! Elc arccia iao lcn dc saudc.
- Pois c! A vida Iunana c iao fragil... Coniarci nais iardc
os dcialIcs dc sua noric. Hojc csiou iao cansada c scniida quc
icnIo rcssa cn ficar sozinIa... Mas qucro lIc arcscniar ncu
cunIado, o novo scnIor - rncic Naraiana Suranaii, irnao
caula dc ncu falccido csoso c scu unico Icrdciro lcga!... Eis
scu ficl inicndcnic, Ciuscc Fosaiii. Eu o rcconcndo sua
gcncrosidadc, Suranaii...Vou nc rciirar a ncus aoscnios;
agradco-lIcs iodo o aoio quc nc rcsian ncsic noncnio dc
grandc dor.
FalI lcijou a nao dc Nara c lIc dcscjou loa noiic. Tcn-
do sulido alguns dcgraus da cscada dc narnorc, Nara sc vol-
iou dc novo!
- Ciuscc, aconanIc o rncic aic as canaras dc scu
finado irnao. Escro quc iudo ali csicja cn ordcn, sin?
- OI, Alicza! A ordcn rcina or iudo. Nao odcranos su-
or quc nosso airao nao nais voliassc...
- Muiio lcn. Vcrifiquc sc o rncic csicja a conicnio con
o scrvio, c quc, ananIa, ioda a casa fiquc cn luio.
Ela icvc un gcsio gracioso, suliu a cscada corrcndo c dc-
saarcccu or una oria laicral.
- Qucira nc scguir, Alicza! falou o vclIo inicrroncndo
os cnsancnios dc Morgan, quc ainda nao iinIa cIcgado a sc
oricniar ncssa nova siiuaao. Cracioso, Dco; vcjan incdia-
iancnic sc iudo csia cn ordcn ara rccclcr Sua Alicza.
Os valcics sc cvaoraran cono sonlras. FalI scguiu
silcnciosancnic o inicndcnic quc suliu a cscada c airavcssou
una longa galcria aclarada or alias janclas goiicas acnas or
un lado.
- Eis os aariancnios dc Sua Alicza, dissc Ciuscc, in-
dicando una oria ao fundo da galcria.
Airavcssaran una filcira dc cas noliliadas con luo
rcalcngo c iao ricancnic ornadas dc olras dc aric, nuiio rc-
ciosas, quc cada quario consiiiua un cqucno nuscu.
- O galincic dc iralalIo do finado rncic... csia oria
dirciia alrc ara a lillioicca; csia csqucrda da ara o quario
dc dornir.
Esias alavras foran diias clo inicndcnic,.cnquanio o
valcic Cracioso cgava con rcsciio o nanio c o cIacu dc Fal-
I. Esic olIou curioso ao dcrrcdor dc si; csiava nuna grandc
canara consiruda cn carvalIo cscuro c noliliada con scvcra
sinlicidadc; as guarnics dos novcis c as coriinas das orias
cran cn couro narron. Solrc una grandc ncsa dc carvalIo
cinzclado, viu un iiniciro dc ouro c lais-lazuli c una lanada
nun alajur azul quc aclarava fracancnic a ca. Airas da or-
ia alcria da lillioicca sc vian raiclciras csculidas quc colri-
an as arcdcs aic o icio - nas isso nao airaiu a aicnao dc
FalI. O jovcn Ioncn sc dirigiu dirciancnic ao quario dc
dornir. Era una ca dc dincnscs ncnorcs, forrada dc scda
vcrnclIa cscura, con novcis laios c lcvcs c una cana lcn
grandc con dosscl.
- Vossa Alicza qucr lIc rcarc un lanIo ara scu rcla-
ancnio aos a viagcn c dcois janiara? crguniou Ciuscc.
- Scria agradavcl, scnao dcnorar nuiio.
- Esia iudo ronio! E cu darci as ordcns ara quc o rc-
asio scja scrvido assin quc Vossa Alicza saia do lanIo.
Os valcics conduziran, FalI a un galincic rovido dc
iodos airiluios ncccssarios ioalcic dun grandc scnIor cono
Iavia sido Naraiana; dcois, na sala dc lanIo quc, con suas
arcdcs dc narnorc, o cIao dc ladrilIos fornando dcscnIos, a
grandc lanIcira cn orfiro c suas csiaiuas naravilIosas or-
nancniando nicIos, ccgou osiiivancnic o nodcsio ncdico quc
acrcdiiava csiar vivcndo un nagnfico sonIo cncaniado.
Aos o lanIo os valcics vcsiiran, FalI dc un linIo c-
ircnancnic fino c Dco lIc csicndcu un lclo rolc cn clo fcl-
udo no inicrior c cicrior, dc sclin lranco.
- O rncic finado janais usou csic rolc; o cnconcndou
ouco anics dc sair, olscrvaran os valcics quc clicaran isso,
noiando a rculsa dc FalI cn r una roua ja usada or scu
finado irnao.
- Pois nao! dissc FalI.
E a ca dc.roua lIc caiu no coro cono scndo fciia sol
ncdida. En scguida assou ara a ca vizinIa, ondc un coi-
oso rcasio sc acIava sua cscra.
Morgan iinIa fonc; cniao fcz Ionra quclc janiar adnira-
vc1ncnic conosio c quc nosirava o gosio dclicado dc Naraia-
na.
- Tragan-nc as rcvisias ullicadas nos uliinos dias...
dcois csiao discnsados, Dco c Cracioso. Nao icrci nais nc-
ccssidadc dc voccs Iojc, dissc Morgan; cnurrando sua cadcira
da ncsa.
Os dois valcics iiraran a ncsa cono sc fosscn sonlras;
iroucran as rcvisias c saran.
Assin quc fccIaran a oria c quc o csado rcosiciro ca-
iu, FalI ficou so. Un susiro dc alvio saiu dc scu ciio, ois a
rcscna dos scrvidorcs lIc cra cnosa.
- Dcus scja louvado! Esiou cnfin cn ninIa casa! nur-
nurou clc. Esics valcics nao nc incdirao nais dc visiiar ncu
novo donnio.
Escro nc acosiunar lcn dcrcssa a dar ordcns c nc
iornarci o vcrdadciro nalalo quc icnIo quc rcrcscniar.
FalI crcorrcu iodas as cas, caninando cada oljcio
quc ali sc cnconirava - iudo lIc arccia naravilIoso. Dcois
voliou ao galincic dc iralalIo. Havia osio solrc a olirona,
crio da cscrivaninIa a caiinIa azul da qual nao iinIa sc sc-
arado duranic ioda a viagcn. Aroinou una cadcira, scniou,
alriu o cofrc c caninou nais aicniancnic, agora, o conicudo
ioial. Anics dc acalar cssc canc, quis arrunar iodos os, do-
cuncnios na cscrivaninIa, nas sc acrcclcu quc csia csiava
fccIada. Viu un grandc arnario csculido, quis alri-lo, nas
nao conscguiu. Dcsaoniado voliou ara 'a cscrivaninIa, quan-
do dc rccnic sc lcnlrou dc una cIavinIa dc ouro quc sc cn-
conirava cn una das diviscs da asia vcrnclIa. Foi cga-la.
Nao cnirava na fccIadura da cscrivaninIa, nas con grandc a-
lcgria dclc, alriu o arnario dc csiilo lcn aniigo, cuja nadcira
Iavia sido financnic iralalIada c quc coniinIa una quaniida-
dc inuncravcl dc gavcias c dc conariincnios dc iodos iana-
nIos. Na raiclcira lcn do ccniro FalI cgou dois cofrinIos c
un nolIo dc cIavcs. Una das caiinIas cra cIcia dc ouro c dc
ccdulas lancarias, ouira dc oljcios rcciosos, alfincics dc gra-
vaia, aloioadciras; lcrloqucs c joias dc iodos gcncros.
Morgan cn scguida caninou os dcnais conariincnios
c caias. Ali cnconirou rclogios dc iodas as cocas c dc iodos
csiilos; la una colcao inicira dc ialaquciras nas quais, csia-
van cngasiados diananics naravilIosos. Nun conariincnio
consirudo cn forna dc cqucno novcl scarado sc vian iodas
csccics dc frascos, dc anolas c, no fundo da alcriura, una
so alavra csiava gravada. "ncdicina". Enfin una nciadc ioda,
do arnario cra rccncIida dc cnfciics fcnininos. joias, fiias, flo-
rcs sccas c scrics dc niniaiuras, dc rciraios dc nulIcrcs nara-
vilIosas.
Ali csiava a rcscna dc iudo o quc scguiu a vida dc Na-
raiana, longa c cIcia dc avcniuras; FalI o crcclcu.
FccIou o arnario, dcois vcio aic a cscrivaninIa; alriu-a gra-
as s cIavcs quc acalava dc cnconirar. Na gavcia do ncio o
douior cnconirou un cadcrno grosso cncadcrnado, colocado as-
sin ali con a inicnao dc cvidcncia. Solrc una folIa dc acl
cn lranco, lcn visvcl, csiavan cscriias cn caracicrcs firncs c
grandcs - "Quc ncu Icrdciro lcia".
Morgan csircncccu... cssc Ioncn iinIa cnsado nclc,
scn o conIcccr! Profundancnic cnocionado, FalI folIou o
cadcrno; Iavia nuiios caiulos cujos iiulos, cscriios con iinia
vcrnclIa, cran. "O Crculo Magico", "Fornula dc Evocaao", "O
Crculo dos Esriios", "Os Haliianics do Fcino do Silcncio", c
ouiros.
Morgan arou. Parcccu-lIc quc un vcnio frio agiiou scus
calclos c quc un Ialiio glacial roou suas faccs; fccIou o ca-
dcrno con rudo c o jogou nuna gavcia. .
Elc o lcria nais iardc, luz do dia, c caninaria aicnia-
ncnic as carias c os docuncnios cscondidos na cscrivaninIa c
nos difcrcnics novcis, logicancnic. Inossvcl sc oricniar ncsia
Icrana incnsa qual clc gozava iao lrusca.c inoinadancnic.
Elc sc dciou rccosiar na olirona c sc alandonou a nc-
diiacs. Ainda nao odia sc Ialiiuar sua, nova cisicncia.
Sua vida nodcsia dc iralalIo inicnso, sua docna, ja cran coi-
sas do assado; Scn ncnIun csforo, scn ncriio dc sua aric,
con a sinlcs cIcgada dc un csirangciro - nagico dc lcnda -
dc ncdico Iunildc dc un asilo dc loucos clc sc iornou un rn-
cic nilionario, cssoa cIcia clc saudc c dc fora, c, coisa nais
incrvcl cnirc iodas, un scr quasc inorial. O fin dc ioda a vida
- a noric - csia conanIcira ficl c icrrvcl, csia lilcriadora,
ianlcn sc acIava dcscariada dc scu caninIo, scnao ara
scnrc (Naraiana nao Iavia norrido?} ao ncnos or duraao
indcicrninada. Assin a noric nao o csrciiava nais, a vclIicc
nao o iornaria fraco, dcliliiado cla idadc, as docnas nao aira-
alIarian as alcgrias dc sua vida...
Elc sc lcvaniou raido c foi olIar nun csclIo c sc s a
csiudar cono sc clc fossc ouira cssoa. A inagcn rcflciida o
conicniava nuiio; cusiava-lIc crcr quc Morgan fossc assin iao
lcn fciio! Sorriu sua inagcn con saiisfaao ingcnua dc una
criana c acariciou scus calclos cscssos c ondulados. Dcois
sc scniou dc novo na olirona.
Agora scu cnsancnio sc voliou qucla nulIcr nisicrio-
sas - Icrana sua! - cono iodas as ouiras coisas. Scu olIar fi-
ou o noiavcl rciraio dc Nara quc sc acIava osio solrc a cscri-
vaninIa; cla iinIa sido iniada vcsiida con roua dc ccrinnia;
sua lclcza nuiio cculiar, o olIar un ouco dcnonaco dc scus
olIos ncgros iinIan sido iniados con rccisao dc vida cira-
ordinaria.
E cssa criaiura csiranIa c fascinanic lIc cricncia... dcs-
dc quc sc acalassc o ano dc.scu luio, Nara sc iornaria a csosa
lcgiina dianic dos Ioncns. O coraao dc FalI laicu nais vio-
lcniancnic a csic cnsancnio c una cIana lquida arcccu
corrcr cn suas vcias o alrazando.
O rclogio laicu quairo Ioras. O rudo do cndulo iirou
FalI dc scus cnsancnios. Faiigado dc csriio; nao do coro,
clc sc dirigiu ao quario dc dornir c logo dorniu un sono ro-
fundo.

Ja cra iardc quando acordou. Con un scniincnio; dc
razcr clc sc csiirou na cana nacia, caninando iodos os no-
vcis quc o rodcavan, ricos c conforiavcis. Suliio, lcnlrou os
uliinos ncscs dc sua vida cn Londrcs, suas noiics dc insnia,
sua iossc lancinanic, as dorcs agudas no coraao, a inquiciudc
con a qual saliava do lciio, afliio or icr crdido Iora dc scrvio
na clnica; cnsou na fadiga quc o crscguia cn sua volia ara
casa, quando vinIa a c ou dc londc
1
. TinIa ccricza dc quc ja
sc Iavia acalado cssc assado ara scnrc c un susiro dc a-
lvio saiu dc scu ciio.
Arrunando-sc nas alnofadas, acriou o loiao cIanando
os doncsiicos; dois scrvos aicndcran roniancnic c o ajuda-
ran a sc vcsiir.
Enquanio sc vcsiia, Morgan sc indagava sc Naraiana Ia-
via conscrvado suas vcsics ronanas, as dos scculos da cavala-
ria, dc iodos os icnos cn quc Iavia vivido. Ncssc caso, cssa
colcao dcvcria scr nuiio inicrcssanic.
Ciuscc cIcgou quando clc acalava dc sc vcsiir. Pcr-
guniou-lIc cono Sua Alicza Iavia assado a noiic. O inicndcn-
ic lIc fcz vcr quc a scnIora o convidava a janiar nos aaria-
ncnios dc1a, ois dcscjava .arcscniar Sua Alicza a scus ani-
gos; csics virian ara salcr cono Iavia falccido scu csoso c
virian crinir suas condolcncias.
FalI sc dirigiu logo aos aariancnios dc sua nova c
nisicriosa cunIada c a cnconirou ccrcada or duas scnIoras c
ircs scnIorcs, iodos arcccndo nuiio irisics. Nara ianlcn ii-
nIa una crcssao cansada c dolorida. Ela csicndcu a nao a
Morgan c dcois o arcscniou s cssoas rcscnics, quc cr-
icncian nolrcza vcncziana.

(1} Carro ancricano, no original "iranway" N.T.
- Vou lIcs arcscniar, caros anigos, .ncu cunIado, ir-
nao caula dc ncu olrc narido, clc ianlcn iraz o nonc dc
Naraiana Suranaii; nas ara disiingui-lo dc scu falccido ir-
nao nos o cIananos acnas or scu uliino nonc.
O acolIincnio rcscrvado ao Icrdciro do Prncic Naraia-
na foi dc surcna analilidadc. Todos lIc asscguraran aniza-
dc, a nais alia csiina c fornularan o ardcnic dcscjo dc lIc
nanifcsiar scus lons scniincnios. Esias afirnacs olidas
rcsiravan una conlaccncia, una olscquiosidadc iao inic-
rcsscira quc Morgan ccrincniou dcsgosio, rcsondcndo con
fria nodcraao a iodos os avanos dc scus novos anigos.
En.scguida assaran iodos ara a sala dc janiar; ca
suniuosancnic noliliada cn csiilo vcncziano, c iodos fizcran
Ionra ao nagnfico janiar.
Morgan nao rccisou dc sc ocuar cn agradar scus Ios-
cdcs; clcs ja Iavian sc gasiado o suficicnic con o douior. Na-
ra csiava vizinIa a FalI, c csic adnirava inicriorncnic a aric
con a qual Nara inrovisava sua liografia, c dcscrcvia scus ca-
sos dc infancia con scu rcicnso irnao.
A jovcn nulIcr coniou quc Suranaii, nascido dc un
scgundo casancnio, cra lcn nais noo quc Naraiana; una a-
fciao nuiio icrna iinIa scnrc unido os dois irnaos, sc lcn
quc iivcsscn ficado un longc do ouiro duranic os anos cn quc
o jovcn rncic viajava or razcr, or iodos os ascs do
nundo. '
O csanio dc FalI cIcgou ao augc, quando Nara cdiu
a iodos os Ioscdcs quc sc convcnccsscn, clcs ncsnos, da c-
iraordinaria arcccna dc Suranaii con scu irnao. Quando
iodos aquicsccran c as scnIoras rcaran cn scus olIos c cn
scu sorriso, una csiucfacicnic confirnaao dcsic ar dc fanlia,
Morgan dcu nuiias gargalIadas. Mas no fundo isio foi ainda
un dcsgosio con quc clc sc nagoou. Era logico quc sua crso-
nalidadc sc dcsvancccu na aurcola do rcrcscnianic duna ri-
qucza cnornc, c a laicza Iunana, surda c ccga, rasicjava di-
anic dcsias nonianIas dc ouro...
FalI lanou un olIar involuniario a Nara, sc csforan-
do cn cncirar scus cnsancnios rofundos. Scniiu-sc fcliz
quando sc asscgurou dc quc, acsar dc scus cIoros c susiros,
os olIos lrilIanics da jovcn o fiavan con una crcssao quc
dizia quanio Morgan a agradava.
Quando iodos voliaran do salao c quc os Ioscdcs sc
dcscdiran dos donos da casa, Nara lIc dcclarou quc cla arii-
ria na nanIa scguinic dc nanIa, or nuiias scnanas, afin dc
r cn ordcn scus afazcrcs.
Os dois jovcns cnfin ficaran sozinIos. Morgan scguiu
sua cunIada ao grandc lalcao alcrio quc dava visia solrc o
canal. Ela sc csicndcu rcguiosancnic solrc un diva lcn
laio c olIou FalI quc, silcncioso, csiava aoiado solrc os co-
iovclos na lalausirada.
- Mcu qucrido Suranaii! Vocc csia cnirando nal cn
scu acl c icn un ar un ouco sclvagcn ncsic ncio novo a
vocc... Por ouiro lado, cscro quc a gcnic icnIa clicado scu
silcncio cla dor ccrincniada dcois da crda dc un arcnic
assin roino, ajuniou Nara, con una ironia acnas crcci-
vcl.
- vcrdadc. Vivo cono nun sonIo, rcsondcu Morgan,
assando a nao na icsia. Alcn disso, rosscguiu sorrindo, sc a
noric dc ncu irnao nc iorna silcncioso, cu noio quc sua dor
dc viuva nao c nais rofunda. Vanos dar una ircgua s lrin-
cadciras! Vocc nao cIorou Naraiana c arcccu nao acIar falia
dclc ncn un ouco. Esiivcran casados nuiio icno?
Nara icvc un riso calno c cnciranic, quc rcssoou dcsa-
gradavclncnic aos ouvidos dc FalI.
- Tcno suficicnic ara nos scniirnos csando un ao
ouiro. Na vida ordinaria, un narido lcviano odc rcudiar sua
nulIcr, nas a noric odc rcsolvcr o rollcna ara os dois.
Inaginc a osiao dc una nulIcr unida a un narido cicrna-
ncnic jovcn, cIcio dc fora, vaidoso, infiniiancnic cigcnic,
cgosia c quc cngana! Tal aliana odc aagar aic un vulcao dc
aiao c csgoiar a acicncia dc un canclo..E sc un csoso co-
nun ncnic a sua nulIcr nil vczcs cn vinic c cinco ou irinia
anos dc sua cisicncia conun, qucro quc vocc ncsno conic o
nuncro dc infclicidadcs conjugais quc odc concicr un "inor-
ial" ...
Enquanio cla assin sc crinia, una crcssao dc iris-
icza, dc dcsrczo c dc indizvcl fadiga cnsonlraran scu rosio.
O coraao dc Morgan csircncccu dc icdadc rofunda c sinccra
cla conanIcira dc scu csiranIo dcsiino, csia Icrana nisic-
riosa dc scu lcnfciior. Inclinando-sc a Nara, FalI scgurou sua
nao c nurnurou aaionadancnic.
- Esquca o assado, Nara! Ncsia longa vida quc nos cs-
cra cu a vcncrarci, vocc scra a unica quc anarci c farci dc iu-
do ara fazc-la fcliz.
O rosio nuiio crcssivo da jovcn nulIcr iraiu sua an-
gusiia rofunda.
- Nao jurc! dissc cla alanando a calca. Vocc nao sc aic-
ria roncssa, a una scqucr. Nao csquca quc a fonic dc suas
foras viiais c difcrcnic cn vocc daqucla dc iodos os noriais. E
da vocc sc iorna cscravo das fraquczas Iunanas quc vocc icn
sido aic aqui; sin, ara iodos os razcrcs vocc csia arnado dc
una inquclraniavcl saudc. NcnIun cccsso, ncnIuna aiao
o odc cnfraqucccr, c alcn disso, una incsgoiavcl riqucza lIc
crniic saiisfazcr qualqucr caricIo. Vocc ainda nao ccri-
ncniou o crigo dc iais condics da vida.
- Conrccndo quc duvidc clc nin, ois nc conIccc ou-
co. Scria cniao csia dcsconfiana a ncu rcsciio quc a olriga a
dciar Vcncza?
- Nao. As convcnicncias nundanas cigcn quc nos sca-
rcnos. Qucro vivcr na solidao os ncscs consagrados a ncu luio
c arovciiar ara r cn ordcn ncus ncgocios. Vocc icra icno
ara sc acosiunar a sua nova cisicncia. A Icrana dc Naraia-
na lIc rcscrva ainda surrcsas dc nuiias fornas; icra dc irala-
lIar ianlcn na cicncia quc cnsina a uiilizaao das foras sc-
crcias dc quc vocc disc. Nao sc cnirisica, ncu caro noivo!
ajuniou cla alcgrcncnic. Vocc rccclcra noicias ninIas. Quan-
do o ano dc ncu luio icnIa icrninado, c quc cu volic aqui, fcs-
icjarcnos o insianic lrcvc dc csquccincnio c dc cnlriagucz,
nos cnganando solrc a coniinuidadc dc nossa fclicidadc c a
considcrando iao cicrna cono nossa vida. Mas nao inoria. No
dcscrio da cisicncia c ncccssario valorizar a ncnor alcgria,
ncsno quc cla durc acnas un ninuio.
E, scn dar a Morgan icno dc rcsondcr, Nara fcz un
gcsio dc adcus c saiu do lalcao.

A nanIa c a noiic do dia scguinic sc cscoaran scn irazcr

aconiccincnio ciraordinario. As Ioras assaran cn consclIos
con o a1faiaic, no canc nais dcialIado das riquczas do ala-
cio c cn convcrsacs alorrccidas con Ciuscc Fosaiii, quc
nosirou a FalI os rcgisiros, as conias c alordou con clc di-
vcrsos rollcnas conccrncnics adninisiraao da roricdadc.
No dia scguinic FalI aconanIou Nara csiaao, nas
cla nao lIc dissc ara ondc ia. Trisic c quasc ncsno dcscsc-
rado, clc voliou ao alacio quc lIc arcccu vazio scn cla.
Dcois do janiar Morgan suliu a scus cnodos, arrunou
o quc cra ncccssario c caninou difcrcnics oljcios coniidos nas
gavcias da cscrivaninIa. Enconirou un cadcrno dc caa dura
cujas aginas foran cscriias or Naraiana. Morgan crcorrcu
algunas folIas do diario do finado. lrinqucdos dc sua inagina-
ao, faios rcais, noias divcrsas, inrcsscs vividas. As uliinas
aginas do cadcrno csiavan cn lranco. FalI rocurou o quc o
finado icria cscriio cn uliino lugar.
"Exstc docnu nus tcuc quc u succdudc A succdudc
ccscntu u ungstu sonIu quc nos cnuu dc ugu u ugu,
tonu todus us cosus ntocuucs c csgotu u uccncu. Ju o c-
scntc c tcuc, nus cu osso nc sou no ussudo c nc cuu
ncntuncntc utc o utuo. Mcsno no cscntc cu nc cIoco cn to-
du utc con os Ioncns, csscs ucncs du tcu; suus noddus
cnucncnudus utoncntun u unu, u quc nuo odcn dcstu o
coo.
"Mutduo cugnuntc, Iuxu, ucnu, ngutu, uduudou;
cu sc ncnu duntc du quczu c csnugu o oIc, ncuuz dc Ic
ugu, os suu unzudc c cngunudou c tudou.
"OI! quunto cstou cunsudo c cnoudo! uunto gostuc dc
nc uu dcstus cudcus quc nc dcncn no coo. Motc Ic-
tudou! Angu nconccnddu! TcnIo scdc dc couso cn scu
uIuo; quco sc uc... "
Muiio cnocionado Morgan lcu csias linIas cscriias ccr-
iancnic cn cocas difcrcnics, sol a inrcssao do noncnio.
Alisnado cn scus cnsancnios, nao noiou airas dc si a
oria sc alrir c un Ioncn nuiio alio cnirar, vcsiindo una ca-
a rcia, con una nascara cn scu rosio. Quando o dcsconIc-
cido ousou a nao na csadua dc Morgan, csic dcu un ulo c
olIou con csanio scu csiranIo visiianic.
- Nao sc arrcccic, Icrdciro dc Naraiana Suranaii, ro-
nunciou o dcsconIccido con voz rofunda. Vocc dcvc nc sc-
guir; sua auscncia acnas durara alguns dias, nas cla c ncccs-
saria.
- Esiou ronio ara ariir con vocc! Eu sci quc nc cn-
coniro cn un crculo nagico quc nc ccrca c quc nc inc o-
lrigacs s quais nao osso nc sulirair, rcsondcu FalI
con calna. Alcn disso, nao icnIo ncdo da noric c vou scgui-lo
scn arccnsao, ajuniou clc .con ligciro sorriso.
- Dcn! Dc as ordcns ncccssarias c nc cnconirc cn una
gndola crio da grandc cscada. Nao sc csquca dc r no dcdo
o ancl quc cnconirou na asia.
Assin quc o csiranIo ariiu, FalI cIanou os valcics;
logo aicndido, ordcnou arrunar cn una valisc alguns oljcios
indiscnsavcis; dcois cIanou Ciuscc c lIc dissc quc arii-
ria or duas scnanas. Enfin colocou no dcdo o ancl aniigo, s
cn scu lolso una caricira cIcia dc dinIciro c ariiu.
A noiic csiava lcn cscura. Acsar da luz quc aclarava a
cscadaria, a gndola, lalanccando solrc as ondas, acIava-sc
incrsa cn cscuridao.
O rcnador sc acIava airas; o csirangciro csiava scniado
na calina con as coriinas ncio fccIadas. Morgan ousou a va-
lisc solrc un lanco c ionou lugar crio do dcsconIccido. A
gndola dcslizou incdiaiancnic, singrando raida as aguas
sonlrias do canal.
O Ioncn nascarado crnanccia calado. Morgan sus
quc dcvia guardar, clc ianlcn, o silcncio. Encosiou-sc nas al-
nofadas c sc cnircgou ncdiiaao. Pouco a ouco una csada
sonolcncia o invadiu c clc fccIou os olIos.
Elc nao odcria dizcr o icno quc dccorrcu assin ncssa
inconscicncia. A voz do Ioncn da nascara o acordou. FalI sc
arunou con un gcsio lrusco c sc scniiu dcsagradavclncnic
surrcso; acsar da cscuridao rofunda da noiic scn lua, clc
viu quc sc acIavan cn lcno nar c quc a gndola Iavia alor-
dado un navio dc nasiros alios c dc vclas dcsdolradas, sc dc-
scnIando confusancnic nas sonlras.
- Sula! dissc o dcsconIccido.
Morgan cscalou a onic; un scniincnio doloroso sc csa-
lIou cada vcz nais cn scu scr.
O vclciro ondc clc sc acIava cra un nodclo nuiio aniigo.
Nao sc vian ncn narinIciros ncn assagciros c so una iocIa
funarcnia iluninava dc claridadc avcrnclIada a cnirada das
calinas.
Olcdcccndo ao gcsio silcncioso dc scu guia, FalI dcs-
ccu dcois dclc una cscada quc os conduziu a una cqucna
canara ricancnic, nas csiranIancnic noliliada. Oljcios os
nais divcrsos ali csiavan rcunidos. No ncio una ncsa alun-
danicncnic scrvida dc vinIos c dc caa fria. Vclas cn un c-
qucno candclalro dc ouro rojciavan sua luz solrc un luuoso
aarador dc loua quc o acaso arccia icr lcvado ali, assin co-
no iodos os ouiros oljcios.
O dcsconIccido jogou solrc una cadcira scu nanio c scu
cIacu, dcois iirou sua nascara. Morgan viu o Ioncn grandc
c lcn arunado, dc uns irinia anos nais ou ncnos. Scu rosio
fino c rcgular cra nuiio alido, c csia alidcz fazia solrcssair
con vaniagcn scus calclos ondulados, rcios cono a asa do
corvo c a larla da ncsna cor. A crcssao dc scus grandcs o-
lIos ncgros ianlcn fazia ncdo; rcgas duras, cIcias dc scvcri-
dadc, cnrugavan o canio dc scus lalios.
Acsar da inconicsiavcl lclcza dcsic Ioncn, un dcscs-
cro rofundo, una angusiia cnanava dclc c FalI scniiu o
ircnor involuniario dc un icrror sucrsiicioso corrcr solrc scu
coro.
Suliio o douior csircncccu vivancnic. TinIa acalado dc
vcr na nao fina c nagra do csirangciro un ancl scnclIanic ao
scu, nas o do dcsconIccido iinIa no cngasic una safira, cn-
quanio no scu Iavia un ruli.
A roua do csirangciro cra dc ouiro icno... Elc irazia
una iunica dc vcludo ncgro, un largo colarinIo dc rcndas c lo-
ias alias. Un unIal con calo incrusiado saa dc un largo cin-
iurao.
- Eu o saudo, ncu irnao. Scnic-sc, fcz o dcsconIccido,
csicndcndo a nao a Morgan.
FalI acriou sua nao. Mas nao cra Iora dc roor as
crgunias quc sulian a scus lalios; una coriina csada dc la
sc crgucu c una nova figura, ainda nais csiranIa, aarcccu na
solcira da oria dc una cqucna calina conigua.
Era un vclIo dc ao ncnos oiicnia anos, a coniar clo
nuncro dc rugas quc lIc colrian o rosio; sua larla lranca
dcscia aic a ciniura; o nariz aquilino c o vio dc scus olIos cr-
cucicnics davan a csia figura a crcssao dc avc dc roa. Elc
vcsiia un cosiunc dc crcgrino, cn la ncgra; os cs cran cal-
ados dc sandalias; una cqucna caloia dc scda colria aric da
calca; scu ialIc csiava curvado; iinIa un lordao nodoso cnc-
grccido clo icno cn una das naos, ioda cnrugada, ondc Ia-
via un ancl lrilIanic, dc ouro, scnclIanic quclc quc FalI c
scu conanIciro usavan, nas ornado con una csncralda.
- Saudaao a vocc, nosso irnao caula; scja lcn vindo,
Naraiana Suranaii! dissc clc acriando a nao dc Morgan.
- Eu o saudo ianlcn, rcsondcu o douior sc inclinando.
Vcndo os ancis scnclIanics, FalI conrccndcu quc sc
acIava cnirc os ncnlros dc una confraria sccrcia da qual clc
ncsno fazia aric, scn o suor. Nos olIos dc scus novos ani-
gos clc noiou a cIana csiranIa quc lrilIara ouirora nos olIos
dc Naraiana.
Dcois dc lcvc cnircicnincnio cn una lngua inconrc-
cnsvcl a FalI, iodos sc scniaran ao rcdor da ncsa. O dcsco-
nIccido nais jovcn, quc arccia scr o scnIor da casa, colocou
o vinIo nos coos c convidou scus Ioscdcs a concr c lclcr.
Olcdcccu-sc ao conviic. Da Morgan lcvaniou scu coo c dissc.
- Eu lclo saudc dc iodos irnaos c lIcs rogo acolIcr
con sinaiia a qucsiao quc lIcs dcscjo roor.
- Falc, rcsondcran sinuliancancnic scus dois cona-
nIciros.
- Voccs nc conIcccn, ois nc cIanaran or ncu vcr-
dadciro nonc, rosscguiu FalI. Mas ignoro alsoluiancnic
con qucn icnIo a Ionra dc falar. Por cnquanio cu sinio quc
voccs sao ncus novos arcnics, cssoas quc vivcn nas ncsnas
condics quc as ninIas c quc clos nisicriosos os uncn a nin.
- Tcn razao, ncu irnao; consiiiunos una ncsna fan-
lia. Scja qual for a disiancia quc nos scarc, cadcias sccrcias
nos ligan, rcsondcu o vclIo. Vocc icn o dirciio dc conIcccr
nossos noncs, nas nao sc assusic sc lIcs arcan csquisiios.
Sou Isaac Laqucdcn.
- Isaac Laqucdcn! a lcnda da csic nonc, cu crcio, ao Ju-
dcu Erranic! lalluciou csiucfaio.
- As lcndas scnrc cscondcn una aric da vcrdadc quc
a inaginaao dos Ioncns dcforna c quc o icno dcsnaiura a-
inda nais, olscrvou o vclIo. O Judcu Erranic sou cu... Quanio
a clc, c Isaac indicou scu sonlrio conanIciro, quc sonIador,
csiava aoiado nos coiovclos solrc a ncsa, clc ianlcn c o Ic-
roi dc una lcnda, o caiiao do vclciro faniasna quc anuncia
sua crda aos navios quc cnconira. o Holandcs Voador, cono
os narinIciros o cIanan.
Morgan sc lcvaniou conira a voniadc c os olIou, aos dois
con icrror. Elc scnrc sus quc csscs scrcs lcgcndarios cr-
icncian soncnic faniasia oular. E cis quc clc sc via scnia-
do crio dc dois c na ncsna ncsa - a ncnos quc nao fosscn
or assin dizcr scnao "scudninos", cscondcndo suas crso-
nalidadcs vcrdadciras; - nao sc cscondia clc sol o nonc dc Na-
raiana Suranaii? Sc orianio, o vclIo dizia a vcrdadc, ccria-
ncnic os cscciros quc aicrrorizaran o nundo so iinIan dc
arcccr con clcs!... Era suficicnic olIa-los ara conrccndcr
insianiancancnic quc cran Ioncns singularcs.
- Nos nao sonos cscciros; sonos roduios da faialida-
dc, Ioncns cono vocc; ianlcn acIo quc nada icn a icncr,
olscrvou aquclc quc sc cIanava "O Holandcs Voador".
Morgan icvc vcrgonIa dc scu rcccio c dissc, cnugando o
suor quc crolava scu rosio.
- Dcsculcn-nc, ncus irnaos, csic ncdo ridculo; c dc-
vido ao csiado csiranIo c cnoso dc ninIa alna. PonIan-sc
cn ncu lugar c inagincn os scniincnios dc un Ioncn dc
nosso scculo incrcdulo, dc un douior, cciico jurancniado, quc
cai inoinadancnic cn un ial ncio. Involuniariancnic clc sc
crgunia o quc csia aconicccndo. csia lclado, ficando louco ou
c viina dc un csadclo ou dc una alucinaao?...
Morgan scgurou a calca con as duas naos.
- Tanlcn voccs gosiarian sc lIcs crguniassc. voccs sao
rcalncnic as cssoas cujos noncs usan? Vocc, Laqucdcn, sc-
ria o Ioncn quc o Crisio naldissc ouirora... sc c quc cssc Io-
ncn cisiiu?
- Sin, sou Isaac Laqucdcn. Eu vi, cu conIcci o Crisio,
nas clc nao nc naldissc, c un ouiro noiivo quc nc olriga a
crrar cicrnancnic.
- Mas cniao, ondc vocc vivc? inicrrogou Morgan, alido dc
cnoao.
- Vivo cn aric alguna; o nundo iniciro nc cricncc.
Aoiado ncsic lasiao, calado dc sandalias, cu fao, cn cada
scculo, scic vczcs a volia cn iorno do lancia, c volio scnrc a
ncu onio dc sada. O ccu c ncu icio, a icrra ncu lciio, as
lanias ninIa nuiriao. Nao rcouso scnao junio aos "inicia-
dos", a cada dcz anos, ircs dias c ircs noiics. Nao icnIo ncccs-
sidadc dc nada. Fujo do icno, clc nc crscguc.
O vclIo sc calou c con ar sonlrio aoiou os coiovclos
solrc a ncsa. Sua fronic sc riscou nais rofundancnic c un
ricius anargo coniraiu scus lalios.
Aos un noncnio dc silcncio cnoso, o vclIo sc lcvan-
iou, csvaziou o coo dc vinIo c, saudando con un gcsio os dois
jovcns, dcsaarcccu dc novo na cqucna calina dc ondc iinIa
vindo.
Morgan sc scniia acalrunIado; con olIar crlco fiava
scu ouiro conanIciro. Acsar dc sua alidcz aicrradora c scus
olIos icrrvcis, o Holandcs Voador lIc cra nais sinaiico quc o
crucl Judcu Erranic. FalI gosiaria dc crguniar sc a lcnda cra
vcrdadcira - quc iornava scu navio anunciador da noric.
Cono sc clc Iouvcssc lido scu cnsancnio, o Holandcs
lcvaniou a calca c dissc nuna voz sonora.
- Eu lIc dirci nais iardc orquc o nar c o cano dc ni-
nIa aao, as ondas sc fizcran ninIa airia c cono csic navio
sc iornou ninIa noradia, ondc vivo no ncio dc ncus livros c dc
ninIas rccordacs. Elicarci ianlcn orquc aarco quclcs
quc sao condcnados noric.
- E vocc navcga scnrc so ncsic navio? inicrrogou Mor-
gan.
- Muiias vczcs dcso icrra ara fruir insianics do anor
cfcncro, o quc iraz variaao ninIa vida sonlria c nonoiona;
nas nao suorio ficar cn icrra firnc nais quc ircs dias c ircs
noiics. E agora nc conic cono vocc sc iornou un dos nossos,
sc csia fcliz or icr rccclido o don rccioso quc o iirou das
condics dc vida conun.
- Por cnquanio cu ccrincnici acnas o rcsialclccincn-
io dc ninIa saudc.
E cn oucas alavras FalI coniou sua cisicncia as-
sada c da ajuniou.
- Ignoro a vcrdadcira causa quc lcvou Naraiana a lcvar
sua cscolIa solrc nin c nao a ouira cssoa.
- Laos do assado uniran ialvcz voccs dois; csics laos
crian o anor airavcs das cisicncias succssivas c odcn sc
iornar nuiio forics, c sao difccis dc sc roncr, olscrvou o Ho-
landcs. Mas... nao dcscja rcousar?
Morgan alanou ncgaiivancnic a calca.
- A divcrsidadc das inrcsscs quc icnIo vivido Iojc cn
dia caou o ncu sono. Sc vocc nao csia cansado c sc ninIa
rcscna nao o inoriuna, gosiaria quc ficassc conigo... Vanos
convcrsar. Juro-lIc quc gosiaria nuiio dc conIcccr sua vcrda-
dcira Iisioria. Alcn disso nc crgunio or quc nc fcz vir aic
aqui, or quc nc arcscniou Isaac Laqucdcn... c... ondc va-
nos?
- Esianos nos dirigindo ao ccniro ncsno dc nossa Con-
fraria, a fin dc cclclrar una dc nossas ccrinnias sccularcs,
as nais solcncs. La, no Saniuario sccrcio, sc cnconira a iaa
do Craal.
- Cono?... o Craal cisic?
- Nos nao cisiinos? Por quc cniao cssa iaa cujo olIar
soncnic, scgundo a iradiao, confcrc a inorialidadc, nao cisii-
ria? rcsondcu gravcncnic o Holandcs. E agora... ja quc isio
ianio o inicrcssa... vou coniar ninIa Iisioria c clcvarci ara vo-
cc os vcus con os quais cu rccolri a lcnda...
"Nasci no fin do scculo XV; cra filIo dc un cclclrc iraia
quc iinIa conscguido una lcn grandc foriuna graas a scus
aios dc ilIagcn. Mcu ai cra Iolandcs dc origcn; Ioncn sc-
vcro, cuido, sanguinario, nas oiino narinIciro. Eu crcsci no
navio dc ncu ai, nc Ialiiuando dcsdc a infancia ao "scrvio"
dc corsario. TinIa vinic anos quando ncu ai foi norio duranic
a alordagcn dc una grandc galcra csanIola c da Icrdci o
conando do navio.
"Logo conquisici una gloria quc cccdcu dc ncu ai.
Tudo o quc cu fazia cra coroado dc succsso. A raidcz con a
qual cu nanolrava c cIcgava, la ondc cu cra o ncnos dcscjado,
fcz con quc ninIa cssoa c ncu navio sc colrisscn dc una
aurcola solrcnaiural quc scrviu ninIa cclclridadc fuiura. As
cssoas nc suunIan dc concrcio con o dialo, sc lcn quc cu
fossc incaaz dc ial aliana; ncus narinIciros, or sclvagcria,
audacia dcncnic, or rocnsao sanguinaria, clcs sin, odcri-
an scr ionados or csriios infcrnais.
"Un dia, quando ncu larco oscilava no nar do Noric, o
vigia crcclcu un navio ncrcanic grandc, quc ja dcvia icr via-
jado nuiio c fciio considcravcl carrcgancnio quc dcvcria, scn
duvida, scr dos nclIorcs. A galcra nos viu c rocurou fugir a
vcla ioda. Naiuralncnic iodos scus csforos foran vaos - ncu
navio raido a alcanou c nos sulinos ara a alordagcn. Co-
ncou un conlaic cncarniado, ois os Ioncns da galcra cs-
iavan arnados, nas a audacia dcscscrada dc ncus Ioncns
nos asscgurou a viioria.
"Dando o ccnlo a ncus conandados, salici cu rinciro
na colcriura c ncu nacIado dc alordagcn causou un grandc
vazio cnirc os dcfcnsorcs do navio. Enirciido cla luia c iodo
colcrio dc sanguc, nc rcciiici cn una calina ondc sc cncon-
irava un vclIo c una nocinIa quasc dcsnaiada dc ncdo. Fica-
ria conicnic cn icr o vclIo cono risionciro, nas clc quis sc la-
icr c nc fcriu no onlro con sua csada. Fulo dc raiva cu lIc
fcndi o cranio con un golc dc nacIado.
"Quando clc caiu, a nocinIa sc jogou solrc clc, dando
un griio icrrvcl. Soncnic cniao vi una criaiura, a nais scdu-
iora quc cu janais iinIa visio, lranca c icnra cono una fada,
olIos dc safira c calclos louros cono ouro. Mcu coraao incdi-
aiancnic sc alrasou.
"- Nao icna, adoravcl criaiura! ncn un so fio dc scu ca-
lclo scra iocado, lIc griici.
"Para livra-la dc iodos os azarcs da laialIa c da grosscria
dos narinIciros, rcsolvi -la cn ncu rorio navio.
"Quando a ionci cn ncus lraos, sc dclaicu cono una
dcncnic, dcois dcsnaiou. E a irouc inconscicnic ara a ca-
lina quc fccIci.
"A luia acalava con a viioria conlcia dc ncus Ioncns c udc
caninar nosso dcsojo - cra lcn grandc! Soulc or un nari-
nIciro da galcra quc aquilo cricncia a un dos ncrcadorcs
nais ricos da cidadc dc Lulccl. Esic concrcianic ia a Vcncza
con sua filIa, noiva dc un scnIor iialiano. O vulioso doic da
noa csiava a lordo.
"Algunas Ioras sc assaran no canc c na ariilIa do
dcsojo c ianlcn na iransfcrcncia a ncu navio das nalas, ccs-
ios, acoics c ouiros oljcios. Eu ja nc arcsiava a dciar a ga-
lcra, dccidido a afunda-la con os risionciros quc ncus Ioncns
naiavan, quando, solrc a colcriura suja dc sanguc, aarcccu
un vclIo vcsiido con una roua dc crcgrino.
"Todos ficanos csiucfaios, ois ncnIun dc nos o Iavia
visio anics. Elc dcvia csiar viajando na qualidadc dc assagciro
c sc iinIa cscondido duranic o conlaic. O vclIo sc aroinou
dc nin, c nc fiando con olIar inccndido, dissc.
"- Conccdc-nc Iosiialidadc cn scu navio, caiiao?
"Eu scnrc fui nuiio duro dc coraao, nas aquclc vclIo,
nao sci orquc, nc insirou un rcsciio csiranIo. E quc odc-
ria un Ioncn conira scsscnia lravos quc cran ncus nari-
nIciros? Fiz un gcsio dc aquicsccncia c rcsondi con lcncvo-
lcncia.
"- Scja lcn vindo a ncu navio, rcsciiavcl vclIo! Encon-
irarci ondc o alojar, c icrci lasianic ao c vinIo ara o alincn-
iar. E sc nossa olra sanguinaria o dcsgosia, nos o orcnos cn
icrra na rincira ocasiao favoravcl.
"Elc nc agradcccu c lIc ofcrcci a calina quc ocua agora
Isaac Laqucdcn.
"Para nos rcousar dcois dcsia laialIa faiiganic, cu dci
ordcn dc organizar un grandc fcsiin. TnIanos caiurado
una ial quaniidadc dc vinIos c alincnios dc iodos os gcncros,
quc o lanqucic foi grandioso.
"Dcois fiz scrvir una ncsa csccial ara nin, ncu aui-
liar c o vclIo; os iraias concrian na onic, cada un cono lIc
arouvcssc.
"Eu csiava dc oiino Iunor; ria, lrincava con o crcgrino
c o fcliciiava dc icr fclizncnic cscaado da noric. Elc sorriu c
rcsondcu quc a noric nao o ancdroniava ncn un ouco. Eu
rcliquci, dizcndo quc a noric ja nao nais nc nciia ncdo; c
ncu auiliar c cu nao ccssavanos dc clogiar alicrnaiivancnic
nossas faanIas.
"Dcli dcnais c ncu sanguc concava a sc alrasar; a
noivinIa loniia, ninIa risioncira nc arccia cada vcz nais
scduiora c o dcscjo ardcnic dc ossu-Ia ionou conia dc nin.
"Mc lcvanici c dcsci ara a calina. A jovcn ja iinIa vol-
iado dc scu dcsnaio, csiava scniada, o rosio cscondido cnirc as
naos. Quando cnirci cla sc lcvaniou c fiou solrc nin scu o-
lIar dc fogo.
"Scnici crio dcla, nc csforando cn consola-la c dcclarci
cnfin quc a anava, quc a guardaria crio dc nin c a olrigaria
a ariilIar nossa cisicncia fcliz c cIcia dc avcniuras.
"Ela nc cscuiou silcnciosa c soncnic scus lalios ircnian
ncrvosancnic. A jovcnzinIa nao os a ncnor rcsisicncia
quando a lcijci. Fcliz con sua cordialidadc c dcscjando adoa-
la nais, fui cgar una grandc caia cIcia dc diananics c dc ol-
jcios rcciosos c lIc fiz rcscnic.
"Ela alriu o cofrc con rcssa fclril c sua nao aalou,
rocurou avida, algo nas crolas. Druscancnic un foric rulor
dc colcra coloriu scu rosio. Eu cnsava quc nada cra nais caro
a una nulIcr quc joias, c rcrini con dificuldadc o dcscjo dc
dar una gargalIada. Dcois ordcnci lcla risioncira sc vcsiir
c ionar aric dc nosso fcsiin.
"Dc incio cla cnalidcccu c una claridadc csiranIa lri-
lIou cn scus olIos dc safira. Mas un ninuio dcois cla rcs-
ondcu surdancnic.
"- Faa con quc nc iragan rouas; csias csiao sujas dc
sanguc; da cu vou.
"Aicndi scu cdido c, ncia Iora dcois a nocinIa sulia
onic, rcslandcccnic cono una rainIa.
"Ela vcsiia roua lranca lordada dc ouro, jusia ciniura
or un cinio dc crolas c diananics; un diadcna consiclado
dc cdraria ciniilava cn sua calca.
"Fui conquisiado. Nunca iinIa visio una nulIcr dc lclc-
za iao divina. Scus calclos dcsfciios, cnvolvcndo-a quasc aic os
joclIos cono una suniuosa caa, nc fascinaran solrciudo.
"Dissc-lIc ara scniar a ncu lado; cnlacci sua ciniura c
lIc ofcrcci un coo dc vinIo. Ela acciiou; aic arccia fcliz. Ela
ncsna cncIcu ncu coo c sc alandonou a ncus carinIos scn
rcugnancia visvcl.
"A orgia aiingiu scu aogcu quando Laura - cra cssc o
nonc dcla - sc lcvaniou c, inclinada solrc a anfora dc vinIo quc
acalava dc cIcgar, dcclarou. .
"- Cosiaria dc scrvir csics corajosos narinIciros quc can-
ian iao ruidosancnic cn nossa Ionra. Pcrniia quc cu ncsna
cncIa dc novo scus coos? Elcs ncrcccran Iojc scu rcconIc-
cincnio c vocc dcvcria lIcs dar cssc razcr...
"- Faa cono dcscjar, o lcla nulIcr! Ccriancnic cu nao
rccusarci saiisfazcr scu rinciro dcscjo. Fcgalc ncus Icrois!
saudc dclcs!
"Eu cIanci un dos iraias c lIc dissc ara irazcr a anfo-
ra quc csiava airas dc Laura. Ela ncsna cncIcu iodos os coos
c cdiu aos narujos lclcr fclicidadc dcla.
"Quando Laura sc scniou dc novo ninIa ncsa, csiava
nais lranca quc sua roua c arccia dcsnaiar dc fraqucza. Eu
lIc crgunici con angusiia sc cla nao sc scniia cansada. Ela
'ncncou a calca c rcsondcu con csiranIo sorriso.
"- OI, nao! O lanqucic acnas concou...
"Ncssc noncnio scus lalios scni-alcrios, sua rcsiraao
acclcrada, quc sullcvava scu adniravcl colo virginal, scus olIos
lrilIando con cIana crucl c ardcnic, nc scnii cnfciiiado dcfi-
niiivancnic.
"Louco dc aiao, a agarrci cn ncus lraos c a arrclaici
aic a calina, confiando o conando do navio a ncu scgundo. O
crcgrino sc iinIa rciirado Ia nuiio icno, rciciando fadiga.
"Una Iora nao sc iinIa cscoado ainda quando griios icr-
rvcis, un larulIao na onic nc arrancaran dc ncu dclrio
anoroso.
"Eu nc rcfiz logo c salici solrc o convcs. O csciaculo
quc sc ofcrccia a ncus olIos nc cirificou liicralncnic.
"Mcus narujos, cono ionados or una crisc dc dcncn-
cia suliia rolavan no cIao, ululando cono lcsias c voniiando
una csuna csvcrdcada. Alguns csiavan inovcis, o rosio rc-
io, cono norios.
"Ncssc noncnio, ncu scgundo sc crgucu novancnic cn
scu coiovclo c griiou, fccIando c sacudindo o unIo.
"- Maldiia!... Ela nos cnvcncnou...
"Por analilidadc clc ianlcn iinIa cdido a Laura quc
lIc cncIcssc o coo dc vinIo...
"Conrccndi a vcrdadc c ccrincnici una raiva dcncn-
ic conira a nulIcr quc sc iinIa vingado dc nin, nc rivando
dc iodos ncus ficis conanIciros.
"Quis agarrar o unIal quc nunca nc dciava a ciniura,
nas clc nao csiava nais ali... No ncsno insianic, scnii un gol-
c rofundo, quc nc laicu nas cosias c cscuici una voz sili-
lanic ronunciar.
"- Morra, assassino! Danc-sc!... Quc sua alna naldiia cr-
rc cicrnancnic solrc os occanos c nunca lIc iraga rcouso!
"Volici-nc c vi Laura. Scu rosio qucinava c cn scus o-
lIos li un odio sclvagcn. Ela csiava con ncu unIal; suas
naos c sua roua csiavan sujas dc ncu sanguc.
"Lcvanici ncu unIo ara laicr ncla, nas ncu lrao
ionlou scn fora c, ionado dc una fraqucza suliia, ionlci
solrc a colcria do navio. Ao dcrrcdor iudo cscurcccu c, airavcs
dc un vcu cu vi Laura cnicrrar o unIal cn scu ciio... c crdi
a conscicncia das coisas.
"Un soro frcsco quc acariciou ncu rosio nc olrigou a
alrir os olIos c vi o crcgrino ajoclIado crio dc nin. Scu o-
lIar inflanado crassava ncu scr. Suliio clc dissc cn voz
ircncnic.
"- Qucr vivcr, vivcr lcn longancnic? Nao vai nc naldizcr
cn scguida? Eniao o salvarci.
"Mc scniia norrcr c, nun csforo solrc-Iunano, lalluci-
ci.
"- Salvc-nc c cu o lcndirci!
"Eniao Isaac Laqucdcn - ois cra clc - iirou dc scu lolso
un cqucno frasco cIcio dc un lquido incolor, lcvaniou ninIa
calca c nc csvaziou o conicudo na loca.
"Pcnsci icr lclido fogo; cIanas arccian qucinar ncu
coro iniciro; dcois foi cono sc un raio nc Iouvcssc rclcnia-
do...
"Quando alri os olIos nc vi cn ninIa cana. Pcrccli a
alguns assos dc nin, o crcgrino scniado crio dc una ncsa,
lcndo una grandc folIa dc crganinIo.
"Scniia-nc disosio, cIcio dc fora c saudc cono scnrc.
A ncnoria nc voliou con a conscicncia. Lcnlrando da noric
icrrvcl dc ncus conanIciros ficis, un susiro rouco c una
alavra dc injuria grosscira dardcjaran con ncio dc ninIa
loca.
"O crcgrino sc lcvaniou incdiaiancnic, sc aroinou dc
nin c dissc nuna voz scvcra.
"- Cono vocc rcnascc ara a vida scgundo una cura nilagrosa
c ronuncia alavras naldiias?! Scja rcconIccido ao Ccu, ncu
irnao, dc sc cnconirar foric c lcn disosio. Vcja o quc solrou
da icrrvcl noiic...
"Isaac Laqucdcn alriu ninIa canisa c cu vi solrc ncu
flanco una grandc cicairiz, cor dc sanguc, quc cra rccolcria or
una clc fina c iransarcnic cono vidro.
- E cssa cicairiz ficou nuiio icno visvcl? Pcrguniou cu-
riosancnic Morgan.
- Podc-sc vc-la ainda agora, acsar dc dccorridos irczcn-
ios anos.
O Holandcs dcsaloioou a roua, uou a canisa c nos-
irou a Morgan una narca csquisiia, scnclIanic a una facada
rcccnic, rccolcria con un csaradrao iransarcnic, da cor da
clc.
- A visao dcsic sinal singular roduz ainda cn nin una
inrcssao Iorrivclncnic dolorosa c ccrincnio una scnsaao
dc fraqucza inicrior.
"- Eniao o crcgrino ousou sua nao solrc ninIa csa-
dua c falou assin.
"- Esia narca sanguinolcnia o lcnlrara cicrnancnic quc
nao nais dcvc sc scrvir dc arnas ara naiar scu roino. CIc-
ga dc sanguc c dc crincs! A ariir dcsic dia vocc ccssara dc scr
un Ioncn conun. Ja franqucou o nisicrioso liniic quc iorna
lrcvc ioda cisicncia Iunana. A vida inorial o cscra. Nao icn
ncccssidadc dc vivcr dc ilIagcns c assassnios; lIc darci a ri-
qucza c o conduzirci a un lugar ondc scra rccclido cono ncn-
lro dc una confraria nsiica c sccrcia.
"Enquanio clc falava, una irisicza rofunda ionava con-
ia dc nin. Mcu assado, cIcio dc avcniuras, aagou-sc lrus-
cancnic, c, cIcio dc rcsscniincnios confusos, asirci ao novo
c ao dcsconIccido.
"- Cunrirci iudo o quc ordcnc, odcroso Mcsirc quc co-
nanda a Moric! dcclarci laiando a calca.
"Dcois nc lcvanici, nc vcsii c dcscjci sulir colcriura.
O crcgrino conscniiu c nos sulinos a cscada. Un Iorrvcl c
sinisiro quadro sc ofcrcccu a nossos olIos c cncIcu ninIa al-
na dc icrror c dcscscro. Todos ncus narujos csiavan norios
c jazian cn dcsordcn. Solrc scus rosios cscurccidos c dcsfigu-
rados, a crcssao dc sofrincnio airoz dc agonia csiava csian-
ada. Onicn ainda iodos csics valcnics Icrois sc acriavan
crio dc nin, cIcios dc vida c dc coragcn; Iojc nao rcsia dclcs
scnao csscs coros ncgros c incIados! Eu rcrini dificilncnic o
iunulio quc rugia dcniro dc nin c dissc ao vclIo quc csiava ao
ncu lado, dc c.
"- rcciso jogar os cadavcrcs no nar c linar a onic.
"Inclinci-nc ara cgar un dos coros a fin dc o lanar
ara laio da lorda, nas Isaac Laqucdcn rcicvc ncu lrao.
"- Dcic. Nao sc sujc ao coniaio con csias fornas inu-
ras!
Escrcnos a noiic, cniao iudo sc arranjara or si ncs-
no. Vcja. O dia ja csia nasccndo. Vanos dcsccr calina, or-
quc dcvcnos assar csic dia a nos rcarar ara as novas con-
dics dc sua vida.
"Dcsccnos dc novo calina. O crcgrino nc dcu ordcn
dc juniar iodos os oljcios inuicis c os lcvaniar dali. Dcois co-
lriu as janclas dun csiofo oaco c iluninou una vcla quc sc
acIava nun canio, solrc una ncsinIa.
"Acalando isso, clc nc dissc quc dcvia nc ajoclIar no
ncio da calina, dcois iraou no ar rincirancnic c dcois so-
lrc a nadcira do cIao, crculos nos quais fonos fccIados.
"Vi con csanio un fcic dc raios dc fogo jorrar dc sua
vara c ficar na ainosfcra cono fiias dc luzcs. Pcqucnas lnguas
dc fogo qucinavan solrc o assoalIo.
"Dcois o vclIo iirou dc scu lolso un rolo quc coniinIa
un cdao quadrado dc iccido vcrnclIo c una lola cinzcnia,
fciia dc una naicria quc nc cra dcsconIccida. Colocou os dois
oljcios solrc ninIa calca.
"Scnii cniao cn iodo ncu coro una icrrvcl dor; arccia
quc aunIalavan ncu coro iodo. Esic sofrincnio fsico dcsa-
arcccu cn scguida, cono or cncanio; cu, iraia ardiloso, ja-
nais iinIa ccrincniado coisa igual...
"Fora dos crculos dc fogo quc nos ccrcavan, o crcgrino
c cu, aarcccran ouco a ouco criaiuras lvidas, sujas dc san-
guc, con o rosio dcsfigurado. Fiquci aicrrorizado, ois rcconIc-
ci nclas as cssoas quc cu Iavia naiado.
"A nuliidao dc ninIas viinas auncniava scnrc, nas o
crcgrino arccia ncn ligar ara clas. Scguindo un riino nc-
dido, clc ronunciava alavras cn lngua dcsconIccida. Suli-
iancnic no ar sc nosirou una dula dc una lrancura dc ncvc,
quc or cina dc nossas calcas fluiuava, cono sc fossc una
nuvcn lrilIanic ccrcada dc cIana nuliicor.
"Pcrccli isso cono sc fossc cn un sonIo. Toda ninIa
aicnao sc conccnirou solrc a iroa Iorrorosa quc, dc iodos os
lados, rasicjava ara nin con a inicnao dc nc agarrar. Os o-
lIos fosforcsccnics dos cscciros qucinavan dc odio sclvagcn;
icrrvcis naldics, llasfcnias rciinian cn ncus ouvidos c,
naos conridas, con dcdos aduncos cIcgavan crio, arcccn-
do qucrcr nc arrclaiar.
"O quc sofri ncsia Iora iragica nunca odcrci dcscrcvcr.
Foi una agonia inccssanic. En vcrdadc cu vivi iodas as norics
quc causci...
"Scnii-nc acIaiado, louco dc avor, nc agarrci a roua
dc Isaac Laqucdcn, quc conjurava con sua voz foric as son-
lras crranics.
"Pouco a ouco una aric dos faniasnas csnacccu c dc-
saarcccu nas sonlras, nas os nais irados ainda griiavan.
"- OlIo or olIo, dcnic or dcnic! Quc clc sofra! Scja
naldiio! Maldiio! Quc, scn conIcccr rcouso, clc crrc solrc os
occanos quc sujou con scus crincs. Quc clc vaguc, cccrado c
naldiio, solrc as vagas dc nosso sanguc!!
"Enfin os uliinos csriios vingadorcs dcsaarcccran;
csgoiado, ca scn foras ao c do vclIo. Mas a ircgua foi lrcvc,
ois cu scnii lruscancnic un ircnor csiranIo c docniio sacu-
dir iodo ncu scr. E cu vi, con un novo icrror, sc cscaar dc
ncu coro un vaor assolianic c gcncnic, vcrnclIo, viscoso c
nauscalundo. A rcsiraao nc faliou c ca incric.
"Quando ionci conscicncia dc nin ncsno, as inuia-
cs c os crculos dc fogo Iavian dcsaarccido. Isaac csiava
crio dc nin ajoclIado, nc cnugando as naos, o rosio c o ci-
io con un linIo nolIado. Elc nc ajudou a lcvaniar c nc cs-
icndcr cn ninIa cana.
"- Conscgui urifica-lo cn aric. Agora durna c rcousc!
Ainda csia noiic icrcnos quc cunrir un csado dcvcr.
"Eu csiava iao cansado quc adorncci logo nun rofundo
sono. Sons lcnios, agudos c sinisiros dc un sino nc acorda-
ran; aquilo nc arccia dolrc dc finados.
"Fui invadido or un suor frio c coloquci nais colcrias
solrc o lciio; o coraao laiia rcciiiadancnic. Nao, cu nao cs-
iava sonIando! Un sino soava colrindo o rudo da icncsiadc
quc iinIa sc dcscncadcado duranic ncu sono. O vcnio assolia-
va no cordanc, no noiiao, dolrando os nasiros c fazcndo quc-
lrar o casco do navio. O irovao rilonlava ao longc.
"Inquicio, salici do lciio. Quc scria dc nos? Cono nano-
lrar scn cquiagcn?
"A cIcgada dc Isaac Laqucdcn inicrroncu o curso dc
ncus cnsancnios.
"- Sou cu! Nos dcvcnos sculiar os iraias, dcclarou clc.
"Eu o scgui naquinalncnic. A noiic ncgra nos ccrcava c
soncnic. os clarcs dos raios iluninavan or noncnios o nar
cncaclado c o anonioado dc cadavcrcs.
"Nunca anics Iavia visio icncsiadc iao furiosa. O asso-
liar do vcnio colria o rudo do irovao c o rugir das vagas; csias,
sullcvadas cono nonianIas, arccian dcvcr a cada insianic
sulncrgir nosso larco, ninuscula carcaa quc sc arrcncssava
nas suas crisias csunanics. E no cnianio nos avanavanos a
ioda vcla.
"Para cunulo do Iorror, cqucnas cIanas corrian solrc
os cadavcrcs, c a alia silIucia do vclIo, con scus lraos lcvan-
iados, aclarada clo fogo do ccu, ionava un asccio icrrvcl c
faniasiico.
"Suliiancnic una luz csvcrdcada arcccu sulir do occa-
no, cono sc fossc una aurcola ninlando o navio, c, no ncsno
insianic, acrccli solrc o cino duna alia onda, un sino cono
quc fundido cn ncial incandcsccnic. Pcrio dclc sc acIava una
figura ncgra, vagancnic dclincada. Soncnic sc dcscnIava niii-
dancnic o rosio anguloso, icrroso, dcsia forna dc olIos vcrdcs,
crinindo odio infcrnal.
"Esia criaiura iinIa a corda do sino quc cla laiia lcnia-
ncnic; c os sons lancniosos, sinisiros, gcncnics quc sc con-
fundian con os uivos da icncsiadc, roduzian una inrcs-
sao iao cnosa, quc ainda agora nao consigo cvocar scn ircncr.
"Isaac Laqucdcn csiava icrrvcl. Sua calca, sua larla,
suas naos cnanavan una luz fosforcsccnic, a sua voz foric
iroava, cnciranic c inicdosa quando ronunciava alavras
cn una lngua dcsconIccida.
"Suliiancnic un cscciro inrcvisio c icrrvcl sc ofcrc-
ccu aos ncus olIos. Os coros dos iraias sc lcvaniaran, un
aos ouiro, saliaran cla anurada c sc rcuniran ao rcdor do
sino quc nao ccssava dc soar o dolrc.
" claridadc dc un raio vi disiiniancnic o gruo iniciro
dos iraias quc sc lalanavan solrc o cunc duna vaga cnor-
nc. Scus rosios csvcrdcados con os olIos vircos nc fiavan...
Dcois iodas as coisas sc cnalidcccran c lcniancnic dcsaa-
rcccran nas ondas furiosas do nar.
"Canlalcanic cono un clrio, icnici rciornar ninIa
calina c dci alguns assos inscguros. Mcus ouvidos ainda ouvi-
an o sino iocar conassadancnic; cIisas dc fogo sc cnirccru-
zavan dianic dc ncus olIos. Parccia-nc quc os coros dc ncus
conanIciros danavan ao rcdor dc nin, nuna farandola in-
fcrnal, c, soliando un griio surdo, crdi os scniidos.

"Nao sci dizcr o icno quc. durou csic csiado dc incons-
cicncia c, csiranIo, nao cra un csiado dc csvaziancnio quc nc
ionou, scn cnsar ncn scniir, nas sin una confusao or ins-
ianics das viscs rcugnanics.
"Quando rcalri cnfin os olIos c quc a lcna conscicncia
nc rciornou, ja cra dia. Faios dc sol inundavan a onic vazia;
iudo csiava lino, cn scus 1ugarcs, c ningucn odcria dizcr
quc o nais icrrvcl dos dranas Iunanos acalava dc ali icr lu-
gar.
"Eu csiava csiirado ao c dc un nasiro, disosio, cIcio
dc cncrgia viial, nas ncu csriio c.o coraao csiranIancnic
cnfasiiados, orinidos dc irisicza. Scn, Iavcr ningucn no ii-
nao; o navio vagava a vclas solias, nuna dircao cvidcnicncnic
dcicrninada. Encosiado na avcsada, Isaac Laqucdcn olIava
fiancnic o occano, cnsaiivo c airisiado. Elc sc voliou con o
rudo quc fiz ao nc lcvaniar.
"- Don dia, ncu irnao, dissc sorrindo. Cono csia vcndo,
csia iudo cn ordcn. Adcnais osso anunciar a vocc, con alc-
gria, quc nos diriginos ao lugar da rcuniao dos nossos irnaos.
"Agradcci a clc c cdi cIcgar logo ao dcsiino. Laqucdcn
nc rcsondcu quc nossa viagcn acalaria dcsdc quc a acifica-
ao rcvia dc ncu scr con aqucla ouira criaiura a lordo iivcssc
sido concluda.
"Dianic dc ninIa rofunda csiucfaao" clc ajuniou.
"- Sin, ccriancnic, una icrccira cssoa sc cnconira aqui!
VcnIa, vou lcva-lo a cla.
"Dcsccnos ara cqucna calina quc ouirora ocuava ncu
scgundo, c vi a nulIcr quc nc iinIa assacado o golc norial.
"Ela csiava vcsiida dc luio; icrrivclncnic alida, scu rosio
arccia ncsno canguc. Trcnula, confusa, cla sc scniia dcsas-
sosscgada dianic dc nin, os olIos laios, c scu scr iniciro rcs-
irava sonlria irisicza.
"Eu a olIci con una calna quc csaniou a nin ncsno;
nao ccrincnici a scu rcsciio ncn colcra ncn odio. Cuardava
a conscicncia dc icr sido o unico culado c, conira a voniadc,
dissc.
"- Pcrdoc-nc!
"- Pcrdocn-sc nuiuancnic, dcclarou o vclIo; o ncsno
dcsiino os cncadcia na icrra.
"Con o coraao csado, nc aroinci dc Laura c rccii
as alavras, sulicando crdao. Ela nc csicndcu a nao c nc
olIou con scus lclos olIos .quc ja ossuan csia crcssao
quc nos iodos icnos - nos os quc nao norrcnos...
"A az iinIa sido concluda cnirc.nos dois.
"Dcsdc cniao vivcnos os ircs ncsic navio quc cu nao co-
nandava nais, nas quc naos invisvcis dirigian cono Iojc cn
dia. Laura c cu, duranic una aric do dia c da noiic cccuia-
nos os riios quc Isaac nos indicou. Elc ncsno iona aric ncs-
ias ccrinnias, con suas conjuracs c scus canios csiranIos.
"Passanos nossas Ioras dc rcouso na onic, nos alan-
donando a nossos sonIos c convcrsando. Eu c.cla nos iorna-
nos anigos. Mas a cada dia nos iornanos ncnos conunicaii-
vos. Enquanio a olra dc.urificaao sc ocrava cn nin c ni-
nIa inicligcncia cvolua, un scniincnio dc nosialgia rofunda,
dc indifcrcna a rcsciio da vida sc dcscnvolvia cn ncu csri-
io. MinIa cisicncia icncsiuosa, fciia dc crincs c ilIagcns,
nc arccia cono un sonIo icrrvcl. As viscs quc nc aiorncn-
iavan nc davan o ncdo da noric; orianio, cu nao odia crcr
ainda ncsia vida inorial da qual nc falava Isaac Laqucdcn.
"Mais dc dois ncscs sc cscoaran assin. Enfin o vclIo
nos dcclarou quc nos csiavanos suficicnicncnic urificados
ara scrnos acolIidos .no saniuario. CIcgaranos, ali na noiic
scguinic. Nos acIavanos cn lcno nar, nas aondc? Eu nao
odia nc oricniar, orquc ncn or.una vcz nos inIanos cn-
conirado algun navio, c o occano arccia un dcscrio. Una
grandc curiosidadc nc invadiu. Enfin nos cIcgaranos a icrra
c cu iria salcr qual o coniincnic, cla nargcn ondc alordas-
scnos.
"Eu nao dciava a onic. A noiic caa c a nargcn dcscja-
da nao aarccia. Enfin cu crcclia o alido clarao da lua, gran-
dcs rocIas ncgras cncrgindo das ondas. No quc udc julgar,
nos aroinavanos dc una ilIa ou dc un grandc rccifc soliia-
rio, ois ncnIuna froia cra visvcl.
"CIcgando crio dc una a1ia rocIa, con cunc oniia-
gudo, o navio arou c iocou as cdras cinzcnias. O vclIo sc a-
roinou da avcsada c griiou ircs vczcs con voz sonora.
"- Isaac Laqucdcn!
"O cco rcciiu ircs vczcs o nonc. Os sons dc un sino a-
rcccran sc fazcr cscuiar no inicrior da rocIa. No ncsno ins-
ianic un fcnncno csiranIo sc roduziu. cono uada or
naos invisvcis, a nassa graniica .girou solrc o lado, dcsco-
lrindo una cscavaao rofunda. Dcois o lloco nacio sc dcs-
viou, alrindo una galcria aloladada ondc crcclcnos dozc
dcgraus rccolcrios dc iacic. Duas crianas csiavan no fundo,
vcsiidas dc rouas lrancas c irazcndo cn suas naos lanadas
cuja luz cra nuiio lrilIanic.
"- Voccs quc conIcccn a luz clcirica nao fican csania-
dos, quando cIcgucnos la cnlaio; nas cu, sinlcs narinIci-
ro sclvagcn do XV scculo, cnsci vcr una luz cclcsic.
"Isaac Laqucdcn saiu rinciro, Laura c cu o scguinos.
Todos cniranos na galcria cavada na rocIa. Quando nc vol-
ici, rcarci quc o lloco nacio sc Iavia fccIado scn rudo
dcois dc nos.
"Silcnciosos, scguinos Laqucdcn c cIcganos cnfin a un
cqucno quario rcdondo, dc ondc ariian galcrias arccidas
qucla quc acalavanos dc airavcssar.
"No ncio dcsia ca quc odcnos ionar cono scndo
una aniccanara sc acIava un vclIo nuiio alio, vcsiido con
roua lranca quc lrilIava cono sc fossc cosiurada con dia-
nanics. Una grandc csada cndia cn sua ciniura, c scu
ciio, sol a grandc larla raicada, cra colcrio or un ciio-
ril dc ouro, ornado con cdras rcciosas. Nos cs iinIa saa-
ios lrancos con onias rcviradas.
"O vclIo alraou AgasiIcr - ouiro nonc dc Laqucdcn - c
nos olIou dcnoradancnic, analisando. Dcois dc Iavcr irocado
algunas alavras con nosso guia, clc lcvou aos lalios un c-
qucno corno dc narfin c un aclo sonoro soou. Una criana
cIcgou vcsiida dc lranco, cono os dois ncninos quc nos ii-
nIan rccclido. Ela nc conduziu or una das galcrias a un
quario ricancnic guarnccido, ondc cu vi una cana ja rcara-
da c un rcasio solrc a ncsa.
"- Fcsiaurai-vos c dorni! Eu virci vos rocurar quando sc-
ja Iora.
"Dcois dc icr ronunciado csias alavras a criana saiu.
"Coni con un aciiic quc ncn nc lcnlro nais quando
Iavia conido assin iao lcn. Scniia-nc lcn nclIor. O ar nc
arccia lcn nais lcvc naqucla rcgiao, nais uro c saiurado dc
aronas viializanics. O dcscjo dc vivcr rcnasccu cn nin...
"Aos Iavcr saciado a fonc, caninci ncu alojancnio. A
canara ondc nc cnconirava dcvia scr una gruia iransfornada
cn noradia. Os novcis cran nuiio ricos c dc un csiilo quc nc
cra dcsconIccido. O iccido das coriinas nc cra ianlcn dcsco-
nIccido, c nc arcccu fciio dc fios dc ncial.
"Prcsunindo quc un dos coriinados da oria cscondia
a cnirada cn una ca vizinIa, lcvanici a coriina c nao u-
dc rcrinir un griio dc cniusiasno.
"Eu nc acIava dianic dc una jancla cavada na rocIa.
Ela dava a una aisagcn vcrdadcirancnic nagica. un rofun-
do valc inicrior, ccrcado dc iodos os lados or rocIas cnorncs.
Acina dcssa nassa ncgra, cono una alolada dc safira son-
lria, sc csicndia o ccu scncado dc csirclas. Un lago ao fundo
do valc rcflciia cono un csclIo a lua cIcia.
"Cruias rofundas, dc fornas faniasiicas, c aclaradas or
una suavc luz azulada, sc alongava ao rcdor das aguas c suas
circnidadcs sc dcsvanccian cn nisicriosas cnunlras. Pcr-
ccli nuna das gruias dcgraus dc una cscada csirciia, cavados
na cdra c dcsaarcccndo con as aloladas. Darcas csiavan
airacadas cn nuncrosos onios da nargcn. Dois grandcs cis-
ncs vogavan con najcsiadc solrc as aguas cscuras c inovcis.
Toda aisagcn rcsirava una indcfinvcl scrcnidadc c agia fa-
voravclncnic solrc ninIa alna dolorida c agiiada.
"So nc dciici aos icr frudo lcnancnic a conicnlaao
dcsia visia nagnfica c cniao adorncci logo.
"Mcu jovcn guia nc acordou c ofcrcccu scus scrvios a-
ra nc vcsiir. A criana nc conduziu a una ca conigua ondc
nc ajudou a quc nc lanIassc cn una lacia dc cdra azul c
cIcia dc agua aronaiizada. Vcsii-nc dc novo con una roua
scnclIanic qucla quc irazia o vclIo quc nos Iavia rccclido.
Dcois ncu cqucno ajcn anarrou ninIa ciniura con un
cinio - nas ncsic nao Iavia csada - c assou cn ncu cscoo
una cadcia ornada dc cdrarias ncgras solrc a qual cndia un
cniagrana vcrnclIo, dc csnalic; no ccniro sc cnconirava una
cdra iransarcnic, ondc arccia lrilIar una cIana.
"A criana nc olIou; rcarando, sacudiu a calca c dis-
sc.
"- Quanio sanguc solrc vos, ncu irnao!
"Dcois, noiando ninIa cnoao, nudou logo dc convcrsa
c nc indicou un grandc cofrc cn raia cinzclado, ornado dc cs-
culiuras cn iurqucsa; ali cu dcvcria arrunar os adcrcos quc
usava c con os quais, a cada vcz quc ali cIcgassc, nc scrviria,
naquclc local.
"O cqucno accndcu una vcla c nos sanos; cu o scgui
silcncioso. Assin airavcssanos nuiias galcrias. Enfin una
oria nacia sc alriu dianic dc nos c cu nc vi cn un salao.
Todo o nagnfico lrilIo dc luzcs douradas arccia cair do icio,
sc rcflciindo nas lagcs dc narnorc c nosaico do cIao.
"O icrror nc ionou; o coraao arccia arar dc laicr c a
rcsiraao nc faliou. Eu icria ccriancnic cado sc a nao foric
dc algucn nao nc Iouvcssc anarado.
"Quando ncu nal-csiar assou, vi Isaac Laqucdcn - foi
clc quc nc susicniou c nurnurava cn ncu ouvido alavras dc
cncorajancnio. Elc irazia a ncsna roua quc cu, nas cn sua
calca Iavia una fina coroa dc ouro con una csircla no ncio
da icsia quc irradiava raios fulguranics. Acalnado, ca dc joc-
lIos c olIci ao ncu dcrrcdor.
"En scguida vi nos dois lados da sala Ioncns vcsiidos dc
rouas lrancas c nulIcrcs con o rosio colcrio or un vcu.
Todos csiavan ajoclIados c alsorvidos na oraao. Soncnic cn-
iao rcarci quc a alolada sc alria sol o ccu c iorrcnics dc luz
inundavan o icnlo, nao scndo nais quc raios dc sol.
"Ao fundo da sala sc crcclia una csccic dc avilIao
scn icio, iodo cn raia c ornado dc colunas dc lais-lazuli.
"Na dianicira, o avilIao ficava conlciancnic colcrio.
Pcrcclian-sc dcgraus conduzindo a un grandc irono ondc lri-
lIavan vclas accsas nun candclalro dc ouro con scic lraos.
No ccniro do irono sc acIava una grandc iaa, ccrcada dc. un
vaor claro c fosforcsccnic.
"Solrc os dcgraus do irono, rccolcrios dc iacic, sc a-
cIava un vclIo dc larla lranca, vcsiido cono nos, con ccria
difcrcna - o iccido lrilIanic dc sua roua cnanava, a cada un
dc scus novincnios, raios nuliicorcs.
"Na calca dcsic Crandc-Saccrdoic Iavia una coroa con
scic dcnics, icndo na onia dc cada circnidadc una cIanazi-
nIa. TinIa na sua nao una csada curia c larga con a qual
clc iraava no ar signos nisicriosos.
"Nos dois lados do irono, solrc o uliino dcgrau, dois ca-
valciros csiavan inovcis, un vcsiido con arnadura dc ouro c o
ouiro con arnadura dc raia; cn suas naos, csadas. Visciras
crguidas dcscolrian scus rosios loniios, scvcros c scrcnos.
"Esiava alisnado con a conicnlaao dcsias figuras
quando, suliio, un canio najcsioso rcssoou, aconanIado or
un orgao. A nclodia cra csiranIa; nas c ncccssario ic-la ouvi-
do ara sc conrccndcr a aao ciraordinaria dcsia nusica.
"Os scniincnios quc fcz nasccr cn nin csia nusica na-
ravilIosa, nunca anics ouvida, naiaran o Ioncn aniigo quc
cu cra.
"Eniao os dois cavalciros quc csiavan crio do aliar
iroucran una grandc iaa dc ouro, c sc ajoclIando, a iona-
ran cn suas naos. Dcois o Crandc-Saccrdoic dcsccu a csca-
da, irazcndo cqucno frasco dc crisial, cIcio dc un lquido cor
dc sanguc c una cqucna colIcr dc ouro. Con isso clc ionou o
lquido vcrnclIo cn quaniidadc corrcsondcnic ao nuncro dc
assisicnics, cncIcndo o grandc coo dc ouro.
"Da o Crandc-Saccrdoic lcvou dc novo ao irono o coo dc
crisial, dcsccu novancnic a cscada c cIanou un a un iodos
os rcscnics. A gcnic sc aroinava c o Crandc-Padrc dcrra-
nava un ouco do lquido solrc nossa calca.
"Enfin o Crandc-Pai cIanou Laqucdcn, Laura c cu. Ao
ouvir ncu nonc csircncci, nas Isaac nc ionou cla nao c nc
conduziu ao dirigcnic.
"O Judcu Erranic nos arcscniou, coniou cn dcialIcs
nossa Iisioria c cdiu ao Crandc-Pai nos acolIcr. Esic icvc un
gcsio dc conscniincnio. Dcois, aos Iavcr dcrranado solrc a
calca dc Isaac un ouco do licor nisicrioso, o Crandc-Padrc
fcz sinal ara quc nc aroinassc.
"Elc nc dcrranou o licor nisicrioso solrc a calca c scn-
ii, nc arcccu, cono qucinaduras solrc a clc. Tonou dc solrc
una landcja dc ouro quc lIc iroucran, un unIal quc nc cs-
icndcu, ronunciando.
"- Eu ic arno con csia lanina nagica, a fin dc quc iu
ossas ic dcfcndcr conira os csriios sofrcdorcs c vingaiivos
quc ic crscgucn. Nao csquca ninIas alavras. iu nao icns o
dirciio dc ic scrvir scnao dcsia arna - soncnic dcla.
"- Ela aqui csia, ajuniou o Holandcs Voador, indicando o
unIal quc cndia agora cn sua ciniura.
Aos icr ficado un noncnio cnsaiivo, clc coniinuou.
- Aos icr osio o unIal cn ninIa ciniura, o vclIo co-
locou cn ncu dcdo un ancl, dizcndo.
"- Cuarda csic ancl, ois scra o signo dc iua adnissao ao
gruo dc irnaos da Mcsa Fcdonda da Eicrnidadc c rcccla, ao
ncsno icno, o nonc DalIir. Assin scra icu nonc cn nossa
Confraria. Quando csiivcrcs cn icu navio naldiio c a angusiia c
a solidao ic conduzircn ao dcscscro, iu soaras o sino... os
sons cIcgarao aic nos c ic aicndcrcnos. Alcn disso iu odcs
dcsccr s vczcs icrra c ionar coniaio con os Ioncns, nas
nao or nuiio icno - ircs dias c ircs noiics. Agora vai arovci-
iar as Ioras quc ic rcsian junio a icus irnaos da socicdadc.
"Eu lcijci a nao do vclIo c nc lcvanici; Laura, alida c
alaiida sc aroinou dclc.
"- Tu ic alandonasic ao odio ccgo c scdc dc vingana.
Por icu crinc cu dcvo ic condcnar solidao. Aos noriais quc ic
vcjan, iu iraras na soric. Assin, iona cuidado cn nao auncn-
iar o nuncro dc iuas viinas.
"Nos ficanos ircs dias ncssc alacio nisicrioso; iodos os
quc Ialiiavan cssc lugar dc rcouso c fclicidadc sc conduzian
ara conosco cono sc fsscnos iodos irnaos.
"Os scrcs quc cricncian s gradacs sucriorcs da Hic-
rarquia sc cnircgavan na naior aric do dia a iralalIos aos
quais cu nao cra adniiido. A ccria Iora dcicrninada, iodos sc
rcunian na grandc sala quc vocc ianlcn vcra. La solrc una
grandc iavola rcdonda, sc acIa un coo dc ouro, scnrc cIcio
dc una sulsiancia dcsconIccida, Elc assa dc nao cn nao c
iodos lclcn un golc.
- Dcsculc-nc, ncu irnao, inicrroncu Morgan. Vocc fa-
lou nais dc una vcz do Craal, cono dc un oljcio rcal c iang-
vcl; nas sc salc cla Hisioria quc clc acnas c una alcgoria
ociica, nascida rovavclncnic na Provcna c glorificada or
Wolfrain d'EscIcnlacI, cavalciro irovador do XVIII scculo.
DalIir sorriu.
- A Iisioria do Craal
1
, confornc c coniada or d' EscIcn-
lacI, c anics dclc, clo rovcnal Cuyoi dc Provins, CIrciicn dc
Troyc c ouiros, rcrcscnia con cfciio, una invcnao ociica. A
lasc ncsno da lcnda, lcnlrando a cisicncia do cliir da longa
vida, consiiiui una vcrdadc quc ncn vocc ncn cu odcnos icr
dc faio ccricza. Tais foran os csforos dos Irnaos da Tavola Fc-
donda da Eicrnidadc ara guardar o scgrcdo, nas ccrias coisas
foran rcvcladas. Do nais rofundo dos scculos, dc ovo a ovo,
rcvcsiida das crcnas c dos cosiuncs da coca, csia lcnda, alic-
rada, auncniada, dcsfigurada, aiingiu a Idadc Mcdia quando
d'EscIcnlacI c scus rcdcccssorcs lIc dcran una nuancc cris-
ia. O sanguc do Salvador sc iornou ara clcs a Esscncia da Vi-
da; o vcr a iaa ja asscgura a inorialidadc; c.nosso asilo sccrcio
sc iransforna cn icnlo inaccssvcl do Craal quc os cavalciros
da Tavola Fcdonda rocuran.
"Sc as narraiivas cclias c nornandas, c ncsno os oc-
nas rovcnais sc nos fosscn conIccidos sol suas fornas ri-
nciras, vocc scniiria os iraos nais claros do original dcsias
lcndas. Mas as fonics sao crigosas. A uliina solrcvivcncia das
narraiivas originais quc cran ainda conscrvadas clos Alligcn-
scs foran dcsirudas cla Inquisiao. Acnas rcsian alguns o-
cnas dc ocias gcrnanicos. Sc c cIanada a nossa confraria dc
"A Confraria do Craal" c soncnic ara cnrcgar un icrno co-
nIccido nosso c quc vcn dc una alavra ronunciada ouirora.
Sung Hcu
2
, quc significa Sanguc Fcal. Essa aclaao alcgorica
c lasianic vcrdadcira, ois a sulsiancia da vida consiiiui, cn
vcrdadc, o sanguc rcal da naiurcza.
- Agradco-lIc, ncu irnao, o csclarccincnio. E agora
qucira coniinuar scu inicrcssanic rclaio, dissc Morgan.
- Acalou. Quando sa do Saniuario, nuiio cnocionado
ainda, vi Laura. Ela sc aroinou dc nin c nc ros vcr o lu-
gar ondc cla csiava condcnada a vivcr so. Fonos. Laura nc
conduziu lorda do lago. Dcois cganos cqucna gndola
nuna cscada quc nos sulinos ara nos cnconirar nuna gran-
dc gruia. Una fonic saa dc una das arcdcs c cncIia, con sua
agua crisialina, una grandc lacia dc cdra c dcsaarccia con
rudo, cn una alcriura da rocIa; ao fundo sc acIava un lciio
c una ncsa solrc a qual cu crccli un livro, una anfora, un
coo c vclas. En un dos angulos da arcdc dc rocIa, una cruz
iinIa sido incrusiada c dianic dcla lrilIava una cqucna lan-
ada.
"- Esiou condcnada a vivcr aqui! Cada scnana un c-
qucno scrvidor do Tcnlo nc irara alincnio c vcsics linas.
Podcrci nc lanIar ncssa lacia. Dcvo assar o icno lcndo cssc
livro c csiudando, dissc Laura; scus lalios ircncran. AnanIa,
ajuniou cla, o caninIo quc conduz ao lago scra fccIado. Para
rcsirar o ar frcsco, dcvo sulir la... .
"Laura indicou una cscada cn csiral quc cu nao iinIa
ainda visio.
"Sulinos cssa cscada c nos acIanos solrc una cqucna
cslanada, lcn no cunc da rocIa. Daqucla aliura vcriiginosa o
occano dcscrio sc csicndia a crdcr dc visia; a nossos cs sc
lalanava doccncnic, vclas laias, ncu navio quc a lua iluni-
nava.
"Una irisicza inclicavcl acriou ncu coraao. Ccria-
ncnic Laura dcvia ccrincniar a ncsna angusiia, orquc
lruscancnic cla caiu dc joclIos c, agarrando ninIa nao, gri-
iou con voz cnirccoriada dc soluos.

(1} Craal, ou o Sanio Craal, vaso dc quc Jcsus Crisio sc icria scrvido na uliina ccia c no qual Josc
dc Arinaicia icria rccolIido o sanguc quc cscorrcu do flanco dc Jcsus, fcrido clo ccniuriao. Nos
scculos XII c XIII nuncrosos ronanccs dc cavalaria conian a lusca do Craal clos Cavalciros do
Fci Ariur. As olras nais conIccidas sao as dc CIrciicn dc Troycs, dc Folcri dc Doron c dc Wolfran
von EscIcnlacI, quc insirou a Wagncr scu "Pariisal". (Koogan - Laroussc Sclccs} N.T.
(2} Original franccs; cn franccs aiual c Sung. N.T.

"- Lcvc-nc con vocc, DalIir! Ncsia solidao icrrvcl, con
csia vida cicrnancnic nonoiona, crdcrci a razao... Prcfcria cs-
iar con vocc, cn scu navio, c ariilIar a vida crranic.
"Laura csiava iao naravilIosancnic lcla cn scu dcscs-
cro, quc ncu coraao frcniu. Logicancnic sc cla udcssc scr
ninIa conanIcira cn ninIa calina soliiaria, ncu fuiuro ic-
ria crdido a nciadc dc scu Iorror. Mas cu conrccndia quc
nao iinIa o dirciio ncn a ossililidadc dc aicndcr ao dcscjo da
infcliz quc; or ninIa cula, sc cnconirava ncssa voragcn.
"Eu a lcvanici c csirciici con fora suas naos, dizcndo. "-
Nao, nao, Laura! Nos dcvcnos scguir o caninIo quc nos indi-
can nossos ncsircs. Voliarci a cada scic anos.
"Laura csiava nuiio alida, nas docil a scu dcsiino.
"Tcn razao, DalIir! Mc sulncicrci c o aguardarci con
acicncia, ois cnfin, vocc c o unico scr quc cu conIco aqui.
"Hora da ariida. No grandc vcsilulo iodos os irnaos do
Craal ja csiavan rcunidos. Isaac dc Laqucdcn vcsiia sua roua
dc crcgrino, c iodos os quc dciavan o icnlo Iavian dciado
suas lrancas vcsics lrilIanics.
"Alraano-nos iodos cla uliina vcz. Dcois o lloco na-
cio dc cdra sc alriu c cu vi ncu navio ariir do qual sc acIa-
va ianlcn un ouiro larco, quc, scn duvida, lcvaria ouiros via-
janics.
"Con o coraao dolorosancnic orinido, suli raidancn-
ic a ncu navio. Isaac Laqucdcn nc scguiu c nos ariinos logo.
Por un ninuio vi solrc o cunc da rocIa a silIucia lranca dc
Laura, lanIada dc luz da lua. Dcois iudo dcsaarcccu no nc-
vociro.
"Muiio angusiiado, cu dcsci ara ninIa calina. Noici cn-
iao quc iransfornacs inorianics iinIan iido lugar cn ncu
navio. Todo csao ocuado ouirora or ncus narinIciros cs-
iava dividido cn nuiias calinas. Na naior dclas cu vi un sino
ncialico, c, aric un oljcio rccolcrio or un csiofancnio
rcio.
"Esaniado, olIava ninIa calina, quando ncu cona-
nIciro cnirou.
"- Vin lIc dar unas clicacs ncccssarias, dissc Isaac
Laqucdcn; csic sino o c cn conunicaao con o Pa1acio do
Craal.
"Dcois clc iirou o csiofancnio rcio c dcscolriu una
laca ncialica rcflciindo iodas as corcs do arco-ris.
"Eis un csclIo nagico solrc o qual vocc vcra iodos os
navios condcnados a crcccr. Aarcccra vocc cono anunciador
dc naufragio c dc noric. Mas scu dcvcr scra, or iodos os ncios
ao scu alcancc, c scn sc irair, salvar ao ncnos un da dcsgraa
quc ocorrcra. Nunca dcvc arriscar sua vida nas sin sofrcr io-
das as dificuldadcs, as fadigas; o csforo dc un sinlcs nari-
nIciro quc sc sacrifica ara salvar scu roino.
"Na nanIa scguinic ccdo, cu csiava s. Mcu navio, quc
cra dirigido or naos invisvcis, vogava a vclas solias solrc as
ondas, dcsrczando as icncsiadcs. Quando o nar csiava cal-
no, ou nas nais icrrvcis icncsiadcs, clc sc lalanava docc-
ncnic solrc as crisias das ondas.
"Un dia, duranic una icncsiadc assusiadora, nc vcio
o dcscjo dc olIar o csclIo. Tirci a colcriura. Princirancnic
nada vi c acnas griios dc icrror longnquo cIcgaran a ncus
ouvidos. Dcois, no fundo ncsno do disco lrilIanic c nuliicor,
sc dcscnIou o occano lravo c una grandc galcra, con nasiros
quclrados, ancaada dc soolrar.
"Conrccndi quc o caso sc arcscniava cono AgasiIcr
nc Iavia diio. Dcvia salvar a galcra. Faidancnic suli onic.
"Con raidcz incrvcl ncu navio dcslizou solrc as ondas
furiosas c logo vi a galcra quc naufragava; c cu assci cono un
faniasna, quasc iocando dc lcvc cn scu casco.
"Dcsdc quc csiivc fora da visao dos naufragos, ncu navio
arou. Dcsci ara una cqucna larca c conscgui a cusio cIc-
gar ao lugar da caiasirofc, ondc fluiuavan os rcsios do navio.
Conscgui salvar duas crianas. Cono nao odia dcia-las cr-
io dc nin, as fiz cIcgar icrra, iao ccdo quanio nc foi oss-
vcl, lIcs fazcndo doaao dc una sona lcn grandc cn cas
dc ouro.
"Alcn disso, ja lIc dissc, lcvo csia cisicncia nonoiona c
soliiaria.
"- Vocc vai arcndcr, vocc ianlcn, Suranaii, scgrcdos
csaniosos c icrrvcis, c un novo nundo sc alrira dianic dc vo-
cc. Mas nao icnIo o dirciio dc lIc falar disso anics da Iora."
DalIir sc calou c fincou os coiovclos na ncsa, scgurando
o qucio, sonIador.
Morgan ianlcn crnancccu calado; cnsancnios os
nais coniradiiorios assavan or sua calca. FalI sc indaga-
va or noncnios sc nao Iavia crdido a razao c sc o nundo
faniasiico quc ali ionava coro nao cra roduio dc sua calca
docnic... Os cciicos nais fcrrcnIos do scculo vinic irian consi-
dcrar iudo isso una falula inscnsaia.
E FalI sc lcnlrou suliiancnic dc un vclIo narinIciro
quc conIcccu na infancia, quando vivia con sua nac, nuna ci-
dadczinIa lorda do nar. o narujo lIc coniou quc Iavia visio
o larco faniasna. E quando. Morgan, ja incrcdulo, quis caoar
dcsia alucinaao, o vclIo lolo do nar franziu as solrancclIas c
olscrvou scvcrancnic.
"- Nao ria, ncnino, do quc nao odc conrccndcr! Eu rc-
iio. ncus olIos viran o navio faniasna c scu caiiao. O olIar
daquclc cscciro nc fcz ircncr dc avor. A gcnic odc dizcr quc
cssc icrrvcl anunciador da noric sofrc clc ncsno con sua nis-
sao .crucl. Eu fui o unico quc sc salvou naquclc dia..."
Eniao o caiiao Joc .SniiI cIanava cscciro aquclc quc
csiava ali scniado conigo ncsna ncsa; c scus olIos. irisics c
rofundos, quc iinIan fciio ircncr o corajoso .narinIciro, o-
lIavan FalI con ligcira ironia.
Para dissiar o icrror quc nascia nclc, Morgan inicrrogou
o Holandcs Voador.
- Vocc conIccc, DalIir, a Iisioria dc Isaac Laqucdcn, c
a vcrdadcira causa dc sua. vida crranic?
- Nao; os dcialIcs dc sua vida nc sao dcsconIccidos. A-
cnas sci quc, quando lIc confiaran un frasco cIcio da csscn-
cia dc vida ara lcvar a algucn quc dcvia sc iornar ncnlro da
nossa confraria, aos icr rccclido a rincira iniciaao, Isaac
conrccndcu, cu nao sci cono, a finalidadc do ossanic clc-
ncnio, c o ionou or si ncsno. Dcois, aicrrorizado clo alu-
so dc confiana do qual sc scniia culado, fugiu, icncndo a
vingana dos scnIorcs, cujos odcrcs clc conIccia nuiio lcn,
Mas, rciio, ignoro os dcialIcs...
DalIir olIou scu rclogio c sc lcvaniou.
- iardc, ncu irnao, c c salio quc rcouscnos. Acsar
dc icrnos vida inorial,o sono nos c ncccssario ianlcn. E cu
lIc juro - as rccordacs quc cvocanos faiigaran nao ncu cor-
o, nas ninIa alna.
A voz dc DalIir iraa una irisicza indcfinvcl c una gran-
dc lassidao. Elc cncIcu un coo dc vinIo c o ionou dc un ira-
go, dcois, aos icr conduzido Morgan a una calina ondc cn-
dia una rcdc dc dcscanso, clc dcsaarcccu.
Morgan sc dciiou logo. Scniia a calca csada c ccri-
ncniava dcscjo .ardcnic dc rcouso c csquccincnio.
Nao odcria rccisar o nuncro dc Ioras quc dorniu;
una nao roou nclc lcvcncnic c una voz sonora o acordou. Elc
ouviu. - Lcvanic, Suranaii! Esianos no fin da viagcn.
- OI! Parccc quc dorni ianio!... cclanou Morgan, saindo
da rcdc.
- Sin, nuiio, rcsondcu DalIir, sorrindo. Visia-sc rai-
dancnic c vanos janiar, scnao vocc sc arrisca a ficar con fonc
aic ananIa dc nanIa.
Quando Morgan cnirou na calina ondc DalIir o cscra-
va, viu una ncsa luuosancnic scrvida. Ao sc scniar, crgun-
iou a scu conanIciro.
- Diga-nc, DalIir, qucn lIc rcara csias conidas rc-
quiniadas, ondc conra csics fruios c csics ouiros alincnios
quc vcjo aqui?
- Eu nao conro nada.
- Cono, cniao?
- TcnIo ninIa disosiao scrvidorcs quc nc forncccn
iodo o ncccssario.
- Ondc clcs csiao? nao os vcjo nunca... fcz Morgan csan-
iado.
- Talvcz os vcja un dia. Mas nao nc crgunic.
O jovcn Ioncn conrccndcu quc dc novo iocava nun
nisicrio. Calou-sc, olIando con icdadc o rosio alido c nclan-
colico dc scu conanIciro c scu grandcs olIos cnsaiivos. Da-
lIir lIc insirava a nais viva sinaiia c clc dcscjava firnar
nais sua anizadc con o Holandcs.
Aos sc scniircn rcsiaurados, anlos suliran onic,
ondc ja sc cnconirava AgasiIcr, silcncioso c conccnirado.
Para nao inicrroncr a ncdiiaao do vclIo, os jovcns sc
dirigiran aic a roa do navio c fiaran o occano calno c nudo.
A noiic csiava naravilIosa. A lua aclarava iao foricncnic
o csao, quc os Iorizonics lcn longc sc dcscolrian facilncn-
ic. Eniao a nassa ncgra da ilIa rocIosa cncrgiu do occano.
DalIir ronunciou con un sorriso.
- Eis o Palacio do Craal!
- En vcrdadc, nc arccc quc csiou iransoriado ara
un as dc sonIos, anoiou Morgan. Tudo fala aqui conira a ra-
zao. Sc cn Londrcs cu coniassc cn ninIa clinica csia viagcn
solrc o navio faniasna, o Palacio do Craal, c a conanIia do
Judcu Erranic, ncus inicrlocuiorcs nc orian canisa dc fora
na ncsna Iora c nc fccIarian cono un dcncnic. Dos nais
crigosos.
O Holandcs guardou silcncio c scu. olIar cnsaiivo arou
solrc. a linIa rocIosa, cIcia dc nisicrio, cujos coniornos nus c
dcniados sc dcscnIavan solrc o azul sonlrio do ccu.
OlIc, Suranaii! griiou suliiancnic. Vc aqucla nancIa
lranca.quc arccc lrilIar la, lcn cn cina do rocIcdo?. Lau-
ra quc nc cscra.
"Suranaii -nos cIanarcnos Morgan assin dcsia forna
- ousou a nao solrc a csadua dc scu anigo c, olIando nali-
ciosancnic scus olIos sonIadorcs, dissc.
- Conco a crcr quc o odio da lcla Laura sc iransfornou
cn. anor, dcois dc longo icno; nao nais c un ininigo quc
cla cscra con csia inacicncia!
DalIir susirou.
- vcrdadc! Ela nc ana c .icn rcssa cn sc unir a. nin.
- Foi isso o quc o fcz susirar? Vocc ana cniao cssa cria-
iura adoravcl, ou cla csia nais loniia? sc cu udcssc gosiaria
dc vc-la con scu linoculo...
E or quc nao? OlIc la! rcsondcu DalIir con ligciro
sorriso.
Faido,.Suranaii dcsccu' ara a calina c vcio con un
linoculo quc aoniou na dircao da silIucia lranca, nais nii-
da c clara, dc ninuio a ninuio, solrc a rocIa.
- Crandc Dcus!.Mas.cla c solcrla cono una aariao cc-
lcsic! scra ossvcl quc nao fiqucnos cncaniados con csia nu-
lIcr adoravcl quc o. cscra iao ficlncnic?
- Nao, nao a ano nais. Sc cla nao nc iivcssc aunIalado
cu icria ficado o quc cu cra c Isaac Laqucdcn nao icria iido a
idcia dc nc rcscnicar con a inorialidadc. Hojc cu rcousaria
con iodos os ncus anccsirais, rcsondcu DalIir, cujo rosio sc
cnsonlrcccu. Enirc nin c Laura sc colocan scus nalcfcios
quc nc condcnan a.cnsrc iodo scu anor nao odc os fazcr dc-
saarcccr. Cosiaria dc anar una cssoa conun, una nulIcr
norial, afciuosa c dclicada cono una lorlolcia quc a gcn-
ic.rcccia crdcr c nao csic cicrno ncncnto no...
1
c sua lclcza
nao icn nais solrc nin a influcncia dc ouirora.
Isaac Laqucdcn sc aroinou dos dois anigos. O navio
arou, icndo iocado a lorda da iocIa. Suranaii caninou a-
icniancnic os olIos do vclIo quc, lcniancnic, ircs vczcs griiou
o scu nonc con grandc fora. Os olIos sonlrios dc AgasiIcr
crinian inicligcncia c cncrgia, nas nao londadc.
Os fcnncnos quc iivcran lugar dcsviaran a aicnao dc
Suranaii, quc fiou curioso a cnirada iluninada do lugar
cIcio dc nisicrio ondc irian cncirar.
As coisas succdcran cono DalIir lIc iinIa dcscriio.
una criana.conduziu Suranaii ara un quario ondc assou
a noiic. Dc nanIa foi vcsiido con a roua da Ordcn c lcvado
ara una grandc sala ondc a inoncnic ccrinnia icvc lugar,
confornc o ja rclaiado or DalIir.
Quando o Crandc-Saccrdoic cIanou Suranaii, clc sc
aroinou, ircncndo dc cnoao. O Padrc dcrranou solrc sua
calca csscncia vcrnclIa c dcois dissc.
- Hcrdciro .cscolIido or Naraiana, agora iu cs rccclido
cono ncnlro dos Irnaos da Tavola Fcdonda da Eicrnidadc.
O vclIo ionou dc solrc o aliar una cdra ialIada cn
forna dc coraao, vcrnclIa cono un ruli, cn scu ccniro cono
quc lrilIando una cIana, c a rcndcu ao cscoo dc Sura-
naii.
- Fccclc, Irnao Suranaii, csic odcroso ialisna cura-
dor! Elc ic crniiira aaziguar o sofrincnio dc qualqucr un.
Mas nc crniias dar uns consclIos. Para adquirir a scrcnidadc
lucida, ncccssaria, c rcciso icr csvaziado a iaa rofunda da
vida c incrgir no conIccincnio das aics quc agiian o nun-
do ara ondc iu vais voliar. Assin cniao, ncrgulIa na nulii-
dao, no ncrcado incnso ondc iudo sc conra c iudo sc vcndc.
Vai, ncu filIo, c ic rcciiia ncssc iurlilIao quc c a vida!
Quando iivcrcs livrcncnic ccrcido a faculdadc dc arcciaao,

(1} Mcncnio nori. aicnao aos cosiuncs. N.T.
icu sanguc sc iransfornara c icu cnsancnio urificado ic clc-
vara longc, acina da iroa Iunana. Isio sc dara quando iodo
csic iralalIo rcaraiorio csiivcr acalado c soncnic iu scras
caaz dc alrir o grandc livro do ConIccincnio Sucrior c ro-
curar a Causa das Causas.
O vclIo sc calou or uns insianics, dcois, sc voliando
ara a asscnllcia, dcclarou.
- Mcus irnaos! Fcsia un dcvcr a cunrir. ncccssario
quc ronanos os liancs quc uncn ainda o iraidor Naraiana
causa quc clc alandonou. Con cfciio, Naraiana voliou ao nun-
do invisvcl anics da Iora; so odcrcnos ariir quando nossa
nissao icnIa sido cunrida.
Todos rccuaran c fornaran un grandc crculo no ccniro
do qual duas crianas colocaran un iric con carvcs c un
coo largo c. raso conicndo una sulsiancia lranca.
Eniao o Crandc Saccrdoic sc aroinou, colocou o coo
solrc os carvcs c nclc dcrranou algunas goias dc un frasco
quc cndia cn sua ciniura.
Logo irovcs longnquos iroaran c a sala sc iornou cscu-
ra cono a noiic. Fccniinancnic un rudo coriou o csao c
accndcu os carvcs do iric quc qucinaran con cIana nulii-
colorida. Una coluna dc funaa suliu, dcois dcsccu ao cIao c
sc dcsdolrou cn csiral, cono os ancis dc una grandc scrcn-
ic. Elodiu a icncsiadc. Faios c irovcs succdian scn arar.
A icrra ircnia c arccia sc colocar cn novincnio. Criaiuras cs-
iranIas c icrrvcis aarcccran dc iodos os lados; unas cran
aladas, con calca dc csfingc c assaro; ouiras rasicjavan,
icndo calcas Iunanas, nas con crcssao dc aninal ardilo-
so, cruclncnic infcrnais.
Suranaii sc aoiou a un ilar, olIando con curiosida-
dc c Iorror csia iroa odiosa quc sc acriava ao rcdor do iric,
cncIcndo o ar dc griios agudos icrrvcis.
Suliiancnic aarcccu una coluna ncvocnia vcrnclIa,
quc sc alriu, dcscolrindo una figura Iunana. Toda silIucia c,
nais quc iudo, a calca, sc dcscnIava niiidancnic solrc o fun-
do vcrnclIo-sanguc da, nuvcn.

(1} Mcncnio nori. aicnao aos cosiuncs. N.T.
Un griio alafado saiu dos lalios dc Suranaii ao rcco-
nIcccr o csiranIo quc vinIa aic clc. Una csccic dc fiia vcrnc-
lIa dc fogo ligava o "falccido" Naraiana ao iric solrc o qual lri-
lIava a cIana nisicriosa, c csia candiu cniao un crfunc
foric.
- Eu dcsliguci os laos quc nao iinIa nais fora ara car-
rcgar, dissc a voz sonora dc Naraiana. Nao fiz nal a ningucn c
acIci un Ioncn nais digno quc cu dc iralalIar con voccs... c
o cscolIi cono ncu Icrdciro.
- Tu dcscjasic a lilcrdadc, iu a icras! Vais ic arrccndcr
dc icu aio. Mas nao calc a nos cIorar c lancniar un scrvidor
inficl da vcrdadc, rcsondcu o Crandc-Padrc, lcvaniando a cs-
ada.
Pronunciou algunas alavras quc Suranaii nao con-
rccndcu c a csada sc alaiou con a raidcz dc un raio solrc
a fiia vcrnclIo-sanguc quc unia Naraiana ao iric. Un lcrro
icrrvcl soou, aconanIado dc rilonlos dc icncsiadc, a figu-
ra dc Naraiana sc discrsou cn una nuliidao dc fascas. Una
coluna dc funaa c fogo iurlilIonou un noncnio solrc o iric
c dcois iudo sc ciinguiu. A noiic sc dissiou c os. raios dc sol
dc novo inundaran a sala con sua. alcgrc.
Suranaii acrcdiiava Iavcr sonIado csia Iorrvcl visao,
sc lcn quc o iric vazio c o fogo ciinio lIc dcnonsirasscn a
rcalidadc quc Iavia aconiccido. Elc sc voliou susirando c foi
soncnic cniao quc clc viu Nara no ncio dc ouiras nulIcrcs,
cnirc as quais ianlcn sc acIava Laura. O olIar lrilIanic da
jovcn nulIcr arccia rocurar na nuliidao a alia figura dc Da-
lIir.
visia dc sua noiva, quc lIc arcccu ainda nais lcla, o
coraao dc Suranaii laicu con nais fora. Quis sc aroinar
dc Nara quando o Crandc-Saccrdoic o cIanou c dissc con lc-
ncvolcncia.
- Tu acciiasic a Icrana dc Naraiana? Conscnic ianlcn
cn ic iornarcs csoso c roicior dc sua viuva?
- Sin. Ela rcrcscnia ara nin a aric nais cara c nais
sagrada da Icrana, rcsondcu Suranaii.
Dcn no fundo da sua alna clc csiava fcliz con cssc con-
ronisso, orquc Nara o iinIa cnfciiiado rcalncnic.
- Ncssc caso, aroina-ic; vou vos unir!
Duas crianas iroucran o iric c colocaran dianic do
aliar un coin dc urura, lordado cn ouro. En scguida duas
nulIcrcs sc aroinaran dc Nara. una dclas irazcndo una co-
roa dc florcs lrancas quc Suranaii nunca iinIa visio igual; a
ouira, un vcu ciraordinariancnic lcvc c iransarcnic. Anics
dc cnfciiar a calca da noiva,as nulIcrcs uniran a nao dc Na-
ra dc scu fuiuro narido. Nara c Suranaii sc ajoclIaran so-
lrc o coin. Dois cavalIciros osiaran-sc ao lado dc anlos,
cruzando-lIcs solrc a calca csadas cn cujas onias lrilIava
una cqucna cIana dourada.
O Crandc-Saccrdoic ionou dc solrc o aliar una landcja
c ali fcz qucinar un lquido incolor quc calou crfunc suiil c
agradavcl. Dcois o vclIo colocou os ancis dc casancnio nos
dcdos dos jovcns nulcnics c, lcvaniando Nara, a lcvou airas do
aliar, cn una cacla quc cra rccolcria or una coriina iccida
cn fios dc raia.
Os dois voliaran alguns noncnios aos. Nara arccia
cnocionada; calca laia, rcionou scu lugar solrc o coin.
Eniao o Crao-Saccrdoic lIc iocou a icsia con un lasiao
dc narfin, dizcndo.
- Surino o assado. A ii, Nara, soncnic o rcscnic c o
fuiuro cisicn dc agora cn dianic. s digna dc nova vida! Sc
ficl c anorosa, a fin dc ic iornarcs livrc.
Dcois dc Suranaii c Nara icrcn lclido da ncsna iaa
dc vinIo, anlos sc lcvaniaran.
- Scgui o ncsno caninIo! Os laos dc fogo vos rcuncn c
nada vos odc scarar, ronunciou o vclIo.
Dois cavalciros ionaran as naos dos novos casados c os
rcconduziran aic as orias da sala. Os ouiros assisicnics sc
scararan ianlcn.
- Agora odcnos fruir nossa rcscna nuiua aic o janiar,
dissc Nara con scu ion Ialiiual, dcsrcocuado c irocisia.
Suranaii sc scniia nuiio fcliz ara noiar csia inicnao.
- Qucr vir ao ncu quario? crguniou clc alcgrcncnic.
- Por quc nao? Mc lcvc la.
Quando sc acIaran no quario dc Suranaii o jovcn Io-
ncn airaiu Nara cn un alrao, a lcijou c nurnurou.
- Nao odia cnsar quc a fclicidadc nc sorriria iao dc-
rcssa!
- fclicidadc conscguir a Icrana dc un viuvo c dc os-
suir, alcn disso, una nulIcr inorial? olscrvou Nara nordaz,
sc dcscnlaraando do alrao dc Suranaii.
- Considcro csia Icrana una vcrdadcira fclicidadc; E
gosiaria dc rcsolvcr ja con vocc o rollcna dc nossa rcsidcncia.
Aiualncnic Vcncza nao nc arccc rocia.
- Mas quc rcssa, Suranaii, csqucccndo o quc nos
conlinanos! O nundo nao nos conIccc scnao cono cssoas
conuns. A ccrinnia dc Iojc nao icn ara os noriais ncnIun
scniido. Aic o dia cn quc ncu luio icnIa fin, nos dcvcnos ficar
csiranIos un ara o ouiro. Dcois cclclrarcnos nosso noivado
c nosso casancnio cono iodos os Ioncns. Para o noncnio vo-
cc viaja, visiia as grandcs caiiais c sc divcric.
- Cono vocc c crucl, Nara, c jusiancnic quando nos uniu
a lci dcsia odcrosa confraria! Nao insisio c rcsciio scu qucrcr,
nas nossa scaraao nc scra nuiio cnosa...
- Vocc scnrc sc csquccc quc o cliir da vida nao o riva-
ra dc ncnIun dos insiinios do Ioncn. Nossa scaraao lIc a-
rccc cnosa unicancnic orquc vocc ainda nao vivcu rico c lcn
aforiunado nuna grandc cidadc, cIcia dc icniaao c Ialiiada
or una nuliidao dc nulIcrcs quc vivcn cn lilcriinagcn...
- Aic vocc csquccc quc sou un Ioncn casado.
Nara sorriu naliciosancnic.
- Mas o casancnio nunca foi olsiaculo ncn ao narido
ncn csosa... vocc c ainda ingcnuo, Suranaii, c inccricn-
ic... Mas, acicncia! Vocc vcra or si ncsno cn quc vocc sc
iornara con sua cIcgada a Paris... vocc vai ara o alacio quc
lIc lcgou Naraiana c o loaio sc csalIa na caiial - o nalalo
cIcgou! Anigos acorrcrao dc iodas arics, sc csforando ara o
arrasiar aos razcrcs... Vocc ainda nao vivcu as alcgrias dc sc
scniir scnIor dos lasiidorcs do icairo, dc organizar iodos os di-
vcriincnios quc cdcn "cssas nulIcrcs". E qual o nais nolrc
divcriincnio scnao aquclc dc ajudar os ialcnios quc ululan na
locnia dos icairos?...
Suranaii cscuiava nudo dc csanio. Nara falava con
accnio dc anargura aguda c a cIana sonlria quc lrilIava cn
scu olIar, iraa os scniincnios rcrinidos quc agora saan dcla
con fora, livrcncnic. Naraiana dcvcria icr ofcndido rofunda-
ncnic csia nulIcr ara lIc insirar ial dcsrczo con rcsciio
aos laos sagrados quc uncn dois scrcs.
Agora clc conrccndia orquc Nara nao iinIa cIorado
or scu narido quando soulc dc sua noric.
Os sons dc un sino quc cIanava ao rcasio da iardc in-
icrroncu a convcrsa; anlos sc dirigiran sala dc janiar ondc
os irnaos rcunidos fcsicjaran o casancnio dc Nara c Surana-
ii.
Dois ouiros dias sc cscoaran cono nun sonIo. Sura-
naii visiiava o casiclo nisicrioso cuja ordcn grandiosa rovo-
cava scu cniusiasno. Elc csiava sc ligando a iodos aquclcs ir-
naos. E ncsscs cnircicnincnios con clcs, cIcios dc inicrcssc,
as Ioras voavan cono sc fosscn ninuios.
Pouco anics dc ariircn, Nara icvc una uliina convcrsa
con Suranaii, aconsclIando-o a ir dirciancnic a Paris; cla
roria iria a Vcncza. Dcu a Suranaii o cndcrco do alacio
quc Naraiana ossua na caiial franccsa. Mas quando clc su-
gcriu sc corrcsondcr con cla, Nara rccusou caicgoricancnic.
Elc dcvcria sc considcrar alsoluiancnic livrc. Aos icr afciuo-
sancnic sc dcscdido dc Suranaii, Nara sc rciirou; clc nao
nais a viu.
Dcsdc quc a noiic caiu, Suranaii, Isaac Laqucdcn c
DalIir suliran ao navio c logo a ilIa do nisicrio sc dcsvancccu
na ncllina.
No dia scguinic dc nanIa, o Judcu Erranic iinIa nisic-
riosancnic dcsaarccido c o navio faniasna sc dirigia raida-
ncnic ara as nargcns franccsas.

Eran aroinadancnic scis Ioras quando Suranaii
dcsccu dc scu conariincnio c narcIou lcniancnic ara una
sada da garc Saini-Lazarc cn Paris.
O rncic logo crcclcu un valcic vcsiido con a ncsna
lilrc quc usavan os scrvidorcs dc Naraiana cn Vcncza; Sura-
naii o cIanou. E alguns ninuios dcois una raida c luuosa
linusinc o lcvou aic scu novo casiclo.
Foi con scniincnio dclicioso dc lcn-csiar ariicular c
alcgria quc Suranaii sc cncosiou na nacicz dc scu carro.
En vcrdadc, nao osso conrccndcr cono algucn odc
sc cansar dc lcvar csia vida agradavcl, ncsno quc cla durassc
nil anos, quando sc frui cicrnancnic dc saudc c sc rcgozija no
luo. OI! sc cu fossc olrc, con dor, nu, con fonc, iralalIan-
do scnrc cono una lcsia dc carga, ccriancnic rccusaria ial
crciuidadc dc ccricncia, cnsou Suranaii.
Nunca Iavia csiado cn Paris; ianlcn nao iinIa ncnIu-
na idcia dc ondc ficava sua rcsidcncia; olIando con curiosida-
dc ao rcdor dc si, Suranaii adivinIou quc sc acIava nos arra-
laldcs; lcn dcrcssa o auionovcl virou cn una ala dc carva-
lIos c cnirou cn un arquc sonlrcado quc lordcjava un alio
oriao dc lronzc. Dcois un casiclo csiilo Luiz XIV sc nosirou
c o auionovcl arou frcnic da cscadaria.
Todo cssoal doncsiico csiava crfilado na cnirada ara
saudar scu scnIor. O inicndcnic, un vclIo, alriu logo a Su-
ranaii iodo o lclo andar rcscrvado s rccccs; os aaria-
ncnios cssoais do rncic csiavan no rinciro andar.
Prcccdido clo inicndcnic c aconanIado dc scu fuiuro
criado dc quario, Suranaii suliu a cscada forrada con rico
iacic c ornada dc lanias raras, ara visiiar scus aariancn-
ios.
Todo noliliario corrcsondia ao csiilo do cdifcio. iudo
cra da coca do Crandc Fci. Ali, nuiio nais quc cn Vcncza,
iudo lcnlrava Naraiana. Esic dcvcria icr vivido nuiio nais cn
Paris quc na Iialia. No salao iodo rcvcsiido dc scda lranca, o
rciraio ao fundo do finado, cn iananIo naiural, csiava incrus-
iado cn noldura dc ouro nacio. Un livro alcrio iinIa sido
dciado solrc a ncsa, no galincic dc iralalIo. Carias cncIian
a cscrivaninIa, unas ja alcrias, ouiras ainda fccIadas. Su-
ranaii viu una folIa dc acl colcria dc nuiias linIas cscri-
ias; ali crio, una cqucna ilIa dc cas dc ouro ncgligcnic-
ncnic jogadas.
O quario dc dornir guardava ianlcn os iraos nuncro-
sos da crnancncia dc scu uliino locaiario. Livros c rcvisias
fornavan iranidc solrc a ncsa dc calcccira c sc nisiuravan
con divcrsas lagaiclas csalIadas solrc o diva c o canac, cr-
io da jancla. Essa dcsordcn rovava quc os doncsiicos vclavan
aicniancnic ara quc scu scnIor rccnconirassc iodas as coi-
sas, caiancnic da nancira cono clc as Iavia dciado.
Dcois dc icr fciio Ionra a un nagnfico janiar, dcu or-
dcn ara lIc irazcrcn sua roua dc quario; Suranaii agora
csiava nunido dc iodo un guarda-roua adquirido no orio
ondc clc iinIa dciado o navio-faniasna dc DalIir; dcscdiu
scus valcics c ficou sozinIo cn scu galincic dc iralalIo ondc
un lon fogo qucinava na larcira.
Tcndo crcclido una oria scnifccIada or un csado
rcosiciro, Suranaii a alriu c saiu cn un lalcao iodo ornado
dc florcs. Fazia frio, un vcnio dc ouiono assoliava, sacudindo
as arvorcs ja quasc dcsnudadas; una cIuva fininIa, inicrni-
icnic, caa. Mas Suranaii sc lcnlrou con ro funda saiisfa-
ao quc nao nais rccisava icncr o icno c sc s a caninar
a roricdadc.
Acsar da noiic quc sc alasirava no arquc, clc dc vcr
ainda un nagnfico jardin, csiaiuas lrancas cnirc as arvorcs c
un ianquc ondc dcvia corrcr una fonic. Alaio sc csicndia un
icrrao lcn naior quc o lalcao cn quc csiava; cra lordado
con una lalausirada dc ondc sc via una cscada grandc, cn
narnorc lranco, quc dcscia ara o arquc. Ouiras arics da
casa quc o rncic ainda nao conIccia dcvcrian dar ara cssc
icrrao.
"En vcrdadc sou un canoncs quc sc iornou filIo do
rci", nurnurou Suranaii rccnirando no quario dc dornir c sc
csiirando no diva ara funar un cIaruio.
Scguindo con olIar disirado a funaa do cIaruio quc
sulia, clc cnsou no quc faria ncssa cidadc conlciancnic cs-
irangcira c ondc nao conIccia ningucn.
Naiuralncnic dc incio visiiaria os nuscus c iria ao ica-
iro. Suranaii sc crniiia csias alcgrias ncsno no icno dc
sua olrcza. A unica dificuldadc rcsidia agora na cscolIa, na
ordcn dada ara alugar un canaroic c sc ligar a un gruo.
Vcrdadcirancnic csic diva iao agradavcl, con alnofadas dc vc-
ludo vcrdc lordadas, cra lcn nclIor quc un caiao fciio dc i-
nIo ou un aiaudc soliiario nun ccniicrio. Os ocias dcscrc-
vcn a noric con lclcza, coniudo sua aroinaao faz ircncr
ncsno os nais corajosos.
Saindo dc scu sonIo, clc viu junio arcdc una cnoda
cn nadcira rosa arccida dcnais con aqucla dc Vcncza c isio o
inirigou.
Elc cgou a cIavc quc ja lIc scrvira na Iialia c icniou fa-
zc-la cnirar na fccIadura. A cIavc cnirou na alcriura, virou fa-
cilncnic c a cnoda sc alriu.
Fcliz, o rncic sc rcaroinou da ncsa, ousou solrc
cla un candclalro con vclas accsas c cnrccndcu o canc dos
oljcios ali cscondidos.
Una caiinIa dc nacar
1
cIcia dc cas dc ouro c noias
lancarias sc arcscniou rinciro a scus olIos. Coniinuou a cs-
quadrinIar a cnoda, csaniado dc ali vcr una quaniidadc dc

(1} Nacar. sulsiancia lranca lrilIanic, con rcflcos irisados, quc sc cnconira no
inicrior das concIas. N.T.

roua niina fcninina quc clc nunca cnsaria csiar ali. Una
gavcia inicira conicndo ncias dc scda, luvas, ccIarcs c lcnos,
un ar dc aniufas dc cciin vcrnclIo c aic ncsno dois corc-
ics
2
rcios, ornados dc rcndas dc alio valor.
Una ouira gavcia sc acIava cIcia dc odorcs ariificiais,
ioda una colcao dc lcqucs c un cofrczinIo dc crolas c dia-
nanics.
"Ja osso jurar quc ncu rcdcccssor cra un fanoso cs-
iroina", nurnurou Suranaii, ncncando a calca. "Nao nc
csanio quc Nara icnIa una oiniao iao dcsfavoravcl do casa-
ncnio..."
Fccolocou no novcl os oljcios quc iinIa rciirado, nas
cnurrou dcnasiadancnic foric una caiinIa no fundo dc
una gavcia c un csialido lcvc sc ouviu; Suranaii sc inclinou
curioso c viu con csanio quc a lorda ncialica da caiinIa ii-
nIa acionado una nola cscondida, fazcndo alrir un conar-
iincnio sccrcio. O rncic afasiou una ialua c acIou un ci-
lindro lranco.
Esic cqucno volunc iinIa sido cnvolvido con rcssa cn
una roua niina dc canlraia franjada dc rcndas c ao acria-
la sc scniia un oljcio duro c longo. Suranaii irouc una lan-
ada, dcsfcz o cnlrulIo c cnalidcccu icrrivclncnic.
O oljcio quc iinIa nas naos cra un cnIoar fcninino
con nangas largas c alcrias. Na aliura do ciio sc via un coric
cn forna dc ncia lua, un ronlo narcado dc una grandc nan-
cIa vcrnclIo-cscura. Toda a aric dc laio do cnIoar c as
rcndas arccian nancIadas dc sanguc. Un unIalzinIo oricn-
ial, con lanina curva dc ao dc Danasco c calo guarnccido dc
cdras rcciosas, cndia ainda colado ao cnIoar c o unIal
ianlcn iinIa nancIas cscuras. Tonado dc csiuor, o jovcn
douior olIou as icsicnunIas nudas dc un crinc.
Mas qucn iinIa sido o assassino? So odia scr Naraiana,
o roriciario da cnoda...
Eniao clc dc naiar? Cono dc dcsaarcccr cssa nu-
lIcr scn dciar susciias cn ningucn? Tcr-na-ian rocurado?
Enfin, qucn cra a viina?

(2} Corcics. suiias. N.T.

O novcl adquiriu aos olIos do rncic un inicrcssc no-
vo. Talvcz cn algun canio sccrcio Iouvcssc ouiras indicacs...
Inacicnic, avido dc. salcr, Suranaii vasculIou iudo.
Pcgou un cdao dc acl anassado c una corrcnic dc ouro
quc irazia un ncdalIao solrc o.qual o nonc "Liliana" iinIa si-
do cscriio con diananics. A joia ainda iinIa o rciraio dc una
nulIcr jovcn, cuja lclcza cra nuiio original. OlIos grandcs,
rcios, avcludados, con crcssao dc dcsrczo; un sorriso a-
aionado nos lalios cnircalcrios. Calclos curios, loiros, cn-
quadravan una calccinIa cncaniadora, lIc dando una grandc
arcccna con a cclclrc Horicncia dc Mancini. O cdao dc a-
cl cra un cariaz - o assassino Iavia cnugado scus dcdos cn-
sangucniados na aric infcrior, scndo as narcas ainda visvcis.
Suranaii dcsdolrou o cariaz c lcu. "En lcncfcio da
caniora, niss Liliana"; na folIa csiava grafado o ano anicrior.
Suranaii nao cnicndcu orquc Naraiana nao iinIa su-
rinidoiao crigosas icsicnunIas dc scu crinc; o rncic, cr-
iurlado, arrunou na gavcia sccrcia csias dolorosas rccorda-
cs do drana sanguinolcnio c dcsconIccido. Dcois fccIou
cuidadosancnic a cnoda c sc dciiou. Mas or longo icno
nao dc dornir, cnsando scnrc cn sua csiranIa c icrrvcl
dcscolcria.
Morgan sc lcvaniou iardc. TinIa acalado sua rincira,
rcfciao c lia os jornais quando o scrvial lIc irouc un cariao
dc visiia; surrcso, Suranaii lcu - Viscondc Marcclo dc Lornc-
il.
- Esic scnIor ja vcio ouiras vczcs rocura-lo, Alicza, c-
licou o cnrcgado.
- Ha quanio icno vocc scrvc aqui?
- Acnas Ia una scnana. Disscran-nc quc iodo o cs-
soal aniigo foi sulsiiiudo, aic o Sr. Jancs. Agora, cscra da
volia dc Sua Alicza, a casa foi inicirancnic rcorganizada c Ja-
ncs, saindo, noncou o Sr. Jcan Crcnicr cono nordono.
Suranaii rcflciiu. O viscondc dc Lorncil dcvcria scr un
anigo dc Naraiana quc nao salia ainda da noric dcsic. Talvcz
csic viscondc odcria sc iornar ara clc agradavcl conanIia.
E, graas a clc, Suranaii icria algunas rclacs cn Paris, on-
dc a ningucn conIccia.
- Lcvc o viscondc ao salao c lIc ca nc cscrar, dissc o
rncic sc lcvaniando.
Vcsiiu-sc dcrcssa, dcois sc dirigiu ao salao; nas anics
dc cnirar, olIou or iras do rcosiciro.
O viscondc cra un Ioncn dc uns irinia anos, vcsiido
con clcgancia nuiio aurada, andando dc un lado a ouiro a
assos largos, inacicnic. Podia arcccr loniio, nas a alidcz
docniia, as olIciras c rugas rccoccs quc cavavan scu rosio
cnurcIccido, cnvclIccido anics da idadc, csiragavan scus ira-
os lasianic scduiorcs.
"OI! cis un Ioncn quc dcvc gozar a vida lcnancnic!",
cnsou Suranaii cnirando no salao.
Ouvindo o rudo da oria quc sc alria, o viscondc, ara-
do dianic dc un rciraio, sc voliou dcrcssa c cclanou alcgrc-
ncnic.
- Enfin vocc csia dc volia, Naraia...
Elc sc calou, vcndo dianic dc si un csiranIo c sc dcscul-
ou un ianio confuso.
- Qucira nc dcscular... nc Iavian diio quc o Prncic
Naraiana iinIa voliado da viagcn... sou un dc scus nclIorcs
anigos, or isso osso vir iao ccdo.
- Nao Ia o quc dcscular, viscondc! fcz Suranaii sorrin-
do c lIc csicndcndo a nao. Disscran-lIc a vcrdadc - cu sou o
Prncic Naraiana Suranaii, irnao caula c Icrdciro dc scu
finado anigo...
- Naraiana csia norio?! gagucjou o viscondc sc iornando
lranco cono lcnol. ossvcl?!
- Pois c! a dolorosa vcrdadc.
O viscondc arcccu iransiornado; scus lalios ircnian.
Dcois dc un ninuio dc silcncio cnoso, lalluciou crdido.
- Mas c incrvcl!... Naraiana cra foric, vigoroso, cIcio dc
vida... odcria vivcr ccn anos...
- Aic nais! rcsondcu Suranaii, divcriido inicriorncnic
cla rcsosia assin fornulada. Mas nao foi docna quc lcvou
ncu inforiunado irnao... Un acidcnic csiuido duranic una
caada nos Alcs. Elc caiu c o ionlo foi norial... cu so vi scu
coro cnrcgclado...
- Quc infclicidadc! Fico dcscscrado or crdcr csic ani-
go... scnrc anavcl c olscquioso... un vcrdadciro anigo, di-
zcndo una so alavra...
Eu aosiava quc csic caro viscondc iinIa cscrado ina-
cicnicncnic Naraiana c agora csiava iao dcscscrado or csiar
rccisando dc dinIciro cnrcsiado, cnsou ironicancnic Su-
ranaii.
Aos icr fciio scu Ioscdc sc scniar, Morgan dissc con
analilidadc.
- Esiou nuiio iocado clo inicrcssc quc icn ncsic luio
quc nc advcio... c cscro, viscondc, quc nao sc rccusc a nani-
fcsiar a ncu rcsciio a anizadc quc icvc or ncu finado irnao.
CIcguci rcccnicncnic Euroa... nao conIco ningucn cn Pa-
ris... c cu scria nuiio fcliz sc acciiassc nc arcscniar socic-
dadc, scr ncu ciccronc ncsia cidadc...
Un csanio agradavcl sc criniu no rosio alido do vis-
condc, c cn scu coraao rcnasccu a cscrana dc quc cssa nova
anizadc scria ianlcn dadivosa, cono iinIa sido con o finado
Naraiana.
- Esiou sua disosiao, rncic! DisonIa dc nin,
rcsondcu o viscondc.
- Dcsculc-nc, viscondc... cu c quc csiou s suas ordcns.
Escro quc icnIa a londadc dc clalorar un rograna... graas
ao qual cu ossa nc oricniar cn Paris... Cosiaria dc visiiar as
curiosidadcs da caiial c... nc divcriir.
O viscondc saliou clcirizado.
- Esicja iranquilo, rncic; vou-nc ocuar dcsia qucs-
iao c cscro conicnia-lo lcnancnic. Por Iojc cis o quc lIc
roonIo. Princirancnic asscnos no Dosquc dc DolonIa; a
vcra o "nundo" c o "ncio-nundo". Dcois janiarcnos cn ni-
nIa casa, sc nc dcr a Ionra dc acciiar o conviic. Irci arc-
scnia-lo cniao a dois jovcns, ccclcnics anigos. iardc, cn-
fin, ircnos ao Music-Iall. Dcois janianos nun rcsiauranic
ondc lIc arcscniarci algunas nulIcrcs dc icairo, ariisias -
ncus anigos ianlcn. Nos sonos una arisiocracia... c o nos-
so acl roicgcr os ialcnios...
- O rograna csia nuiio carrcgado, ialvcz con oucas di-
vcrscs... ncu luio ainda csia rcccnic, lcnlrou Suranaii. Mas
nao faz nal! O rograna nc scduz; acciio c agradco.
- Ncssc caso, rncic, nc crniia dcia-lo or una ncia
Iora. Qucro asscgurar un canaroic ara nos.
- OI! nao icnIa cssc iralalIo! Vou dar ordcns, rcson-
dcu Suranaii, acriando un loiao da canainIa clcirica.
Una Iora dcois Suranaii ariia con o viscondc. O
nagnfico auionovcl c o csirangciro scniado crio do viscon-
dc Marcclo roduziran ccria inrcssao aos visiianics Iali-
iuais do Dosquc dc DolonIa, solrciudo solrc as danas do
"ncio-nundo", quc logo qucinaran dc dcscjo dc conIcccr o
rcccn-cIcgado. O viscondc nao sc arcssou cn saiisfazcr a
curiosidadc das cslcndidas ccadoras. Prciciando unida-
dc, clc dissuadiu Suranaii dc fazcr una caninIada a c;
dcois convidou o conanIciro ara ir a sua casa.
O viscondc ocuava un cqucno aariancnio clcganic
dc cclilaiario, no lulcvar Haussnann; conforiavcl c aic
ncsno luuosancnic noliliado.
O dono da casa c scu Ioscdc convcrsavan c funavan
cIaruios, quando cIcgaran os anigos do viscondc; csic os a-
rcscniou logo a Suranaii. Darao Folcri dc Lonzal c Caiiao
CIarlcs dc Marny. Os dois iinIan conIccido Naraiana c fica-
ran csiucfaios cn salcr da noric c csaniados dc vcr scu
Icrdciro do qual nunca iinIan ouvido falar. Alguns insianics
dcois, cnquanio o viscondc nosirava a scu novo anigo sua co-
lcao dc oria-cIaruios c dc cacIinlos, o larao nurnurou nos
ouvidos do caiiao.
- Esic naldiio viscondc icvc a ooriunidadc... dc rccnic
clc aanlarcou o Icrdciro do ouiro inlccil!... lcnlrc do quc
vou dizcr - graas a csia nova anizadc clc agara iodas as suas
dvidas.
- Muiio rovavclncnic!... nas, or ouiro lado, cnirc nos-
sas danas Iavcra una vcrdadcira laialIa... dc qucn vai scr
csic cdao lcn gordo quc rcrcscnia o nalalo? indagou o ofi-
cial sussurrando.
O janiar foi suniuoso; vinIos os nais rcquiniados corrc-
ran solia c Suranaii soulc arovciia-los. Convcrsas cada
vcz nais aninadas ncdida quc sc csvaziavan as garrafas, lIc
foran nuiio dcsagradavcis. A alavra nais livrc, ancdoias ols-
ccnas c o cinisno dcsavcrgonIado con o qual ccrias qucsics
cran alordadas, cIocaran o douior, quc ainda nao iinIa iido a
ocasiao dc frcqucniar ial socicdadc. Esics Ioncns solaaran a
rcuiaao dc nulIcrcs cujos noncs cran dcsconIccidos a Su-
ranaii. Fizcran ouco dc fanlias Ioncsias quc iinIan filIos
dcnais. O rncic csiava cIocado c ronunciava o quanio nc-
nos alavras.
Aos o janiar, iodos assaran ao salao. Vcndo solrc a
ncsa alguns alluns dc foiografia, Suranaii os caninou. Dc
rccnic sc lcnlrou da funclrc dcscolcria da noiic; logo quis
conIcccr, na ncdida do ossvcl, os dcialIcs dcsic nisicrioso
drana. Sc a viina cono iudo arccia indicar - iinIa sido
una airiz c sc sua foiografia sc acIava ncsscs alluns, Sura-
naii odcria conIcccr sua liografia, salcr o quc sc cnsava dc
sua dcsaariao; ccriancnic o viscondc csiava ao corrcnic da
crnica dos lasiidorcs.
Elc olIava cn vao, una aos ouira, as foiografias dos al-
luns, nas aqucla quc clc rocurava nao ornava a colcao dc
cclclridadcs do icairo. O dono da casa quc o olscrvava sc a-
roinou do jovcn Ioncn c lIc dando un allun lcn grandc
dissc rindo.
- Vcja c cscolIa, rncic! Vocc scra acolIido cn ioda
aric con alcgria. Aqui guardo csccialncnic iodas as glorias
icairais c as csirclas do ncio-nundo. Ccriancnic nao cncon-
irara a a dcslunlranic lclcza, nas cnirc cssas danas Ia al-
gunas nuiio agradavcis c divcriidas.
Suranaii folIcou as aginas do allun. Dcsia vcz foi fa-
cil cnconirar a cssoa quc o inicrcssava. Era lcn sua calca,
calclos cncaracolados c sorriso rovocanic; nas cla nao vcsiia
sua roua dc ccrinnia, csiava vcsiida dc colonlina.
- Esia nc agrada, dissc Suranaii nosirando ao viscon-
dc o rciraio.
Todos sc curvaran con curiosidadc c o caiiao cclanou.
- DaI! A lcla Liliana! Eis o quc significa a sinaiia do
sanguc. Scu finado irnao cra doido or cssa nulIcr.
- Vocc nao icn cIancc, rncic! Liliana c a unica nulIcr
quc vocc nao odc ossuir... cla o agrada ianio... a ncnos quc
vocc nao dcsosc sua cunIada... nas... nas vocc nao viu a viu-
va dc Naraiana no cnicrro dc scu narido? Ou ialvcz vocc nao
saila quc clc cra casado? olscrvou o viscondc.
- Naraiana cra casado Ia longo icno; conIco sua cso-
sa... una loura scduiora quc nao icn ncn sonlra dc arc-
ccna con o original dcsic rciraio, rcsondcu Suranaii.
Lorncil c scus dois anigos irocaran olIarcs dc csanio. -
OI! quc Ioncn dissinulado! Janais dissc una alavra solrc
scu casancnio... c lcvava aqui a vida dc un cclilaiario! fcz
Lorncil, lalanando a calca.
- Mas o quc os fcz crcr quc ncu irnao qucria dcsosar Li-
liana?
- A roria Liliana nos dizia quc cla cra noiva do rncic
c logo sc iornaria sua csosa. Dcois, un lclo dia cla dcsaarc-
ccu scn dizcr adcus a ningucn, isso Ia unas scis scnanas,
anics da ariida dc Naraiana c nos acrcdiianos quc, ara cviiar
clicacs inuicis, clcs icnIan ariido ara sc casar cn qual-
qucr caniinIo crdido or a... En iodo caso, un casancnio
con csia cqucna caniora dc ocrcia, cujo assado foi... ruido-
so... nuiio ruidoso... foi un nonsiruoso casancnio norganaii-
co ara o rncic. Aic sc dissc quc Naraiana cra nuiio ciuncn-
io dc un iialiano quc fazia a coric a Liliana. Mais iardc cssc iia-
liano foi cnconirado norio cn scu lciio... Corrcran loaios quc
a ariida dc Liliana o iinIa naiado... nas cu rcsuno quc clc
lclcu nuiio, o quc ocasionou un aiaquc aolciico, findou o
larao rindo
- OI! A gcnic odc scnrc coniar ioliccs quc nao icn o
ncnor scniido... Muiias vczcs o rncic vivcu Ioras sonlrias,
duranic as quais clc sc fccIava, ficando invisvcl, ncsno ara
scus nclIorcs anigos... A gcnic conclui disso quc clc cra fciii-
cciro, naIaina Iindu, qualqucr coisa dcssc gcncro dc nagia.
Concniou-sc ianlcn quc clc dcvcria conIcccr os scgrcdos da
falricaao do ouro, da conscrvaao da cicrna juvcniudc... Sc cu
o uscssc ao corrcnic dc iudo o quc sc dissc a rcsciio dclc, iria
ficar falando aic ananIa... logo, vanos dciar dc lcsiciras c
vanos ao rincial. Liliana o agrada, c rcvcjo quc a ossuira...
Cono Naraiana nao a dcsosou, cla voliara ara nosso ncio c
scra ccriancnic nuiio fcliz dc cnconirar un roicior, iao loniio
c gcncroso cono o aniigo...
Suranaii nao rcsondcu, nada dissc. Elc iinIa disirai-
dancnic cscuiado iudo o quc foi diio. Todo scu cnsancnio sc
conccnirava no sonlrio drana do qual clc iinIa dcscolcrio
iraos.
Naraiana iinIa naiado a lcla airiz, nao Iavia nais duvi-
da. Mas icria sido o ciunc o novcl do crinc? Era inrovavcl!
Enfin cssc iialiano, scu rival, iinIa norrido dc una crisc card-
aca ou foi viina dc un scgundo assassinaio?
Alisnado cn sua ncdiiaao, Suranaii acnas ionou
aric na convcrsaao gcral. O rncic so sc aodcrou dc si
quando o viscondc dcclarou quc cra Iora dc ircn ara o icairo.
Suranaii nunca Iavia visio c ouvido un nusic-Iall.
Docnic, olrigado a conicr as dcscsas, clc rcfcria ouvir qual-
qucr ocra scria ou un lclo conccrio. O csciaculo ao qual ia
assisiir cra cniao una novidadc ara clc. A lcna lilcrdadc dc
scus novincnios o divcriia c, alcn disso, scu anor-rorio cs-
iava dcsvanccido clo iriunfo quc o cscrava. .
Con cfciio, una nuliidao dc linoculos sc focalizou solrc
clc; olIarcs lrilIanics c curiosos rocuraran scu canaroic c
Suranaii sc divcriia vaidosancnic dianic dcssa rincira c-
rcssao ullica dc considcraao or sua cssoa. O nodcsio
ncdico do asilo dc loucos nunca iinIa airado solrc si a aicn-
ao gcral quando ia ao icairo. Agora csquccia quc cra rncic c
nilionario c nao salia quc, graas ao viscondc c ao larao, quc
iinIan nuncrosas rclacs dc anizadc cnirc os cscciadorcs, o
loaio ja sc Iavia candido da rcscna do rncic Suranaii,
nalalo Iindu c Icrdciro do rncic Naraiana, nuiio conIccido
no nundo dos razcrcs...
Ao fin da arcscniaao, iodo nundo sc dirigiu aic un
rcsiauranic dc rincira ordcn; as cqucnas calincs ariicula-
rcs ja iinIan sido cdidas con anicccdcncia c un janiar csc-
rava o cssoal quc assisiira ao icairo.
Suranaii sc acIava cn ccclcnic disosiao dc csriio.
Soulc quc Iavian convidado aiorcs c airizcs cn scu nonc ara
o janiar - clc sorriu!
- Sao ialcnios dc rincira ordcn, scni-dcuscs da aric c
nossos anigos niinos, dissc o viscondc. Escro, caro rncic,
quc vocc fiquc conicnic cn conIcccr gcnic cclclrc.
Os scnIorcs cIcgaran rinciro. O viscondc arcscniou
Horacc Danicl, ariisia dranaiico, c Fafacl Pinson, da Concdia
Franccsa. O rinciro cra un Ioncn dc ncia-idadc, con calc-
lcira cscssa, rico c lcn rcarado ariisiicancnic. O ouiro Io-
ncn, oric alio c nagro, iinIa gcsios afciados; scu rosio csiava
iniado... O Sr. Pinson scnrc rcrcscniava o acl rincial, o
nocinIo anoroso, quc clc fazia nuiio lcn.
Anlos arccian cncaniados cn conIcccr o nalalo. O
viscondc falou iao anavclncnic dc scus anigos, quc Suranaii
dcvcria sc scniir nuiio dcsvanccido cn acriar a nao dc crso-
nagcns iao considcrados.
Danicl insinuou na convcrsa quc c1c iinIa conIccido
nuiio iniinancnic o rncic Naraiana, Ioncn ciraordinari-
ancnic gcncroso c roicior dcclarado dc ariisias c ialcnios.
Pouco dcois cIcgaran as scnIoras quc o viscondc arc-
cia icr convidado unicancnic ara quc scu novo anigo udcssc
fazcr una cscolIa; clc cIanou Darciii dc O Incrio; Picrrciic
dc O Alcazar; c Canillc MoucIcron. Todas cran lclas c dcscja-
vcis. Una dclas iinIa o iio judcu; nas o viscondc scgrcdou no
ouvido dc Suranaii quc a nac da naravilIosa Picrrciic cra
iurca c quc nao iinIa una goia dc sanguc isracliia, alsoluia-
ncnic.
MucIcron, quc iinIa dczcnovc anos, sc nosirou cn sc-
guida a nais ousada; scu rosio iinIa una icz dcslunlranic
quc fazia nais solrcssair a lclcza dc scus grandcs olIos azuis.
Ela sc scniou crio dc Suranaii, c o fcz scniir, scn dissinu-
lar, quc qucria conquisia-la. Scus olIos fiavan o rncic con
aiao; dcois sc s furiosa, ancaando suas rivais, arcccndo
dizcr.
- Voccs ouscn iira-lo dc nin c vcrao do quc sou caaz.
O viscondc noiou as nuvcns sonlrias quc concavan a
olscurcccr o Iorizonic c ionou ncdidas ara quc a Iosiilidadc
nao sc iransfornassc cn laialIa. O cIananIc nao ccssava dc
corrcr cn ondas... Eciiado clas convcrsas dc scus anigos c
clos fogos cruzados dc scus ncios dc solrcssair, Suranaii,
scnrc iao solrio c dono dc si ncsno, csiava sc cnlclcdando,
roncicndo s Icronas do ncio-nundo lIcs fazcr a coric c sc
divcriia con sua rivalidadc. Elc ja csiava lasianic alcoolizado,
quando ofcrcccu a alna da viioria Picrrciic, a lcvando ara
casa cn scu rorio carro, acsar do furor dc MucIcron.
Era inuiil dizcr quc a anavcl ccadora nao dciou o
rncic sair; janiaran ainda una vcz, agora sozinIos. E cla
rincira vcz na vida Suranaii sc alandonou aos razcrcs do
anor.
No dia scguinic dc nanIa, graas s qualidadcs nagicas
do cliir da longa vida, Suranaii sc scniia lcn-disosio c no-
vo, cono sc Iouvcssc iido una noiic dc ccclcnic rcouso.
Scu csriio sc dcsalcoolizou c scu coro ianlcn; nas
una onda dc vcrgonIa coloriu scu rosio; c quc clc sc lcnlrou
do quc lIc dissc Nara solrc as fraquczas do Ioncn. , cla fa-
zia lcn cn dcsrcza-lo scn o conIcccr... Un so dia cn Paris c
ja clc iinIa conciido infidclidadc... c una das nais indignas,
ois quc cla nao foi causada clo coraao. Elc Iavia agido clo
cfciio do alcool. Scu razcr nao foi scnao ncdocrc, ois a orgia
organizada cn sua Ionra lisonjcou scu anor-rorio, cciian-
do iodo scu scr scnsvcl, ouirora iao discilinado.
Porianio, o scniincnio dc vcrgonIa quc clc rovava nu-
dou dcrcssa cn dcsciio conira Nara. Sc cla nao iivcssc adia-
do ara un ano sua uniao dcfiniiiva con clc, odcrian vivcr
nodcsia c Ioncsiancnic cn Vcncza ou nouiro lugar, c nao sc-
ria ncccssario corrcr or rcsiauranics cn conanIia dc nulIc-
rcs crdidas. Nara nao o iinIa qucrido; clc dcvia naiar o icno
dc una nancira ou dc ouira... E scu dcvcr nao cra roicgcr os
"ialcnios", confornc Iavia fciio Naraiana?
Ccriancnic clc nao odia csiinar ainda o valor daquclcs
quc iinIa conIccido acnas na vcscra. Os Ioncns nanifcsia-
ran grandc cinisno; quanio s airizcs, janais clc Iavia iido
ocasiao dc sc cnircicr con nulIcrcs scnclIanics.
"OI! csias nulIcrcs do ncio-nundo sao fciiicciras", Ia-
via lIc diio o viscondc na vcscra. "Mas clas sao avidas... Con
iodo dinIciro quc cigcn, scria ossvcl fazcr vivcr ircs fanlias
lcgiinas... c, qucrcndo saiisfazcr scus gosios, os Ioncns sc ar-
riscan a ir runa"
Lcnlrando cssa frasc, un sorriso vcio aos lalios dc Su-
ranaii; clc nao arriscaria ncn a runa naicrial, ncn o csgo-
iancnio fsico. Mas, clc sc divcriiria nodcradancnic.
O viscondc cIcgou ao ncio-dia, con un rograna ccc-
cionalncnic variado, nas Suranaii lIc dcclarou quc qucria
visiiar a caicdral dc Noirc Danc c o nuscu do Louvrc; coniudo
acciiou ir noiic ao Alcazar.
- Dcois vai janiar con Picrrciic'? crguniou o viscondc,
lIc jogando un olIar significaiivo.
- OI! nao. Cozar iodos os dias da conanIia da sria. Pi-
crrciic scria alorrccido...
- Conrccndo! Ainda sc scnic faiigado da noiiada dc on-
icn? Ou ialvcz icnIa sc arrccndido dc nao icr ido con MucIc-
ron? A olrc nocinIa fcz iudo ara agrada-lo, olscrvou Lornc-
il. Mas c facil rcarar isso. Logo vai ionar gosio, caro anigo,
dcsia vida alcgrc, cIcia dc inrcsscs scnrc novas. Considcro
quc lcvou duranic suas longas viagcns, rncic, una cisicn-
cia nuiio assciica; consagrou nuiio icno cicncia c nao o su-
ficicnic vida rcal. ncccssario corrigir-sc dcssc crro c a nc-
lIor cscola, ncssc onio dc visia, c a conanIia dos ariisias c
das ccadoras do anor-livrc. Essas nulIcrcs salcn vivcr. Scu
gosio rcfinado coloca narca csccial dc clcgancia solrc iudo
quc as ccrca. Sci quc csias crigosas nagicas sao olIadas con
dcsrczo clas nulIcrcs casadas c Ioncsias; diio dc ouira for-
na, nulIcrcs dc visao csirciia, ara qucn o nundo sc rcduz ao
scrvio casciro c cuidar dc crianas. O Ioncn sc dcsiroi ncssc
ncio...
- Vocc c casado ara ossuir una oiniao iao ouco li-
sonjcira da vida conjugal? crguniou Suranaii con un sorri-
so.
O rosio do viscondc sc olscurcccu.
- Pois c, rncic, adivinIou... cu dcsosci una alunazi-
nIa dc cnsionaio, nuiio inoccnic, quc sonIava con o idlio c-
icrno c fornulava cigcncias dcscalidas. Sc cu rccclcssc un
lilIcic dc anor quc nc Iouvcssc cndcrcado una nulIcr con
qucn cu flcriassc, aic lcn inoccnicncnic, ninIa csosa dcs-
naiava, falava dc ncus "crincs" ruidosancnic, cn qualqucr lu-
gar, c cigia quc cu nc conicniassc con sua conanIia!... Fi-
dculo!... E ainda cla nao icn gosio, nao icn "cIic". Esforo-nc
scn rcsuliado ara fazc-la icr o scniido da vcrdadcira clcgan-
cia... Eu lIc nosirci nos icairos, ioalcics c cnicados... nas,
ScnIor! quando, cono rcsuliado, conarci a iniiaao con o o-
riginal, so conscgui rclcniar dc rir. Faliava ninIa nulIcr cs-
sc "nao sci quc" quc nao sc odc colIcr, quc nao sc odc aa-
nIar, quc soncnic os ariisias icn... E cla logo dcicsiou o icairo
c dcsrczou as ariisias quc cu lIc Iavia indicado cono nodclos
c conira as quais cla nao odia luiar, or falia dc concccs
niinas...
- Coniudo, vocc vai nc arcscniar a cla, cscro, viscon-
dcssa? Onicn cla csiava auscnic? inicrrogou Suranaii.
- MinIa csosa nao csia cn Paris; alguns ncscs dcois
do nascincnio dc nossa filIa, cla fugiu ara a Nornandia, ara
casa dos arcnics quc a cducaran. Scu iio, quc norrcu no ano
assado, cra un idioia quc cnsava cono as cssoas do icno
dc Noc... Sua iia ianlcn icn cssc ncsno nodo dc cnsar, vivc
cono un nocIo cn scu casiclo, scnrc cIcio dc adrcs. MinIa
csosa sc agrada ncssc ncio; cniao cu nao dcscjo sua volia,
ois c inossvcl vivcr con cla. Craas a Dcus, ja Ia ircs anos
vivo una vida dc cclilaiario, scn cuidados c con alcgria, nc
crniiindo saiisfazcr ninIa aiao cla nusica c cla aric
dranaiica... Mas dcicnos csic assunio irisic, ajuniou clc, c-
gando Suranaii clo lrao. Sc Sua Alicza dcscja, ofcrco ni-
nIa ajuda ara conrar alguna lagaicla a Picrrciic.
- Nao cnsava cn cviiar cssa "ncccssidadc"; ficaria ro-
fundancnic rcconIccido sc udcssc nc indicar un lon joa-
lIciro, rcsondcu o rncic, cnrulcsccndo ligcirancnic.
- Ncssc caso, iono a nin cssa conra. Lcva-lo-ci a un
joalIciro ondc, or rcos nodicos, sc odcn conrar coisas
loniias.
O viscondc nanifcsiou un zclo ciraordinario c sc irans-
oriou, anics dc iudo, con o rncic a una joalIcria.
Scus consclIos foran iao ccclcnics, quc a lagaicla sc
iornou un adorno dc lrilIanics dc ccn nil francos; cn conira-
aric, Suranaii conrou a cada una dc suas ouiras airizcs
un lracclcic cujo rco cra dc cinco nil francos; scrian lcn-
lranas da noiic assada, a viglia cn conjunio. Fclizcs cla
conra cfciuada, os dois anigos foran cn scguida visiiar a ca-
icdral dc Noirc Danc.
Suranaii nao salia quc o viscondc ganIava dcz or ccn-
io dc conissao c cscrava auncniar no fuiuro cssa oiina fonic
dc rcnda.
O rncic voliou ara casa ccdo. Sol o rcicio dc cscrc-
vcr unas carias dc ncgocio, dcclinou o ofcrccincnio ara janiar
con Picrrciic, quc csiava cncaniada con o rcscnic quc acala-
ra dc rccclcr. Con cfciio, Suranaii cscrava scu noiario no
dia scguinic; qucria csiudar logo ccrios docuncnios quc Iavia
cnconirado na cscrivaninIa dc Naraiana.
Dcois dc icr csiudado c arrunado os acis ncccssarios,
Suranaii foi ao scu cscriiorio c sc csicndcu no diva laio c
nacio, iornado ja scu lugar dc rcouso rcfcrido. Agradaria a
clc concar a lcr un novo ronancc, nas ja nas rinciras agi-
nas jogou o livro c adorncccu.
Scu sono cra lcvc, quando acordou con un griio alafado
quc sc fcz ouvir no quario dc dornir. Suranaii csircncccu vi-
vancnic. Endirciiou-sc no diva crcclcndo disiiniancnic rudo
dc cadciras jogadas c dcois a qucda dc un coro csado.
Elc saliou dc scu diva c sc rcciiiou ao quario dc dor-
nir; nas iudo ali csiava calno, silcncioso, c a luz da lanada
crniiia vcr a ordcn quc rcinava cn ioda a ca. Eniao nao
Iavia duvida ossvcl - o rudo susciio vinIa dc la, do quario.
O rncic caninou ninuciosancnic iodos os novcis c nada
cnconirando quc udcssc clicar o fcnncno, sc iranquilizou;
ialvcz fossc viina dc una alucinaao audiiiva c sc dciiou.
Nao Iavia assado un quario dc Iora, quando una scn-
saao indcfinida, dcsagradavcl, o acordou dc rccnic. Un vcnio
glacial sorava cn scu rosio c algo o arrasiava ao quario. Sacu-
diu sua sonolcncia, sc cndirciiou no lciio, o coraao laicndo vi-
olcniancnic.
Aoiada solrc a cnoda, una nulIcr csiava dc c, vcsii-
da con anagua c corcic. TinIa una das naos junio ao flanco,
c, airavcs dc scus dcdos, Suranaii odia vcr corrcr un csirci-
io fio dc sanguc.
- Qucn c vocc? O quc vocc qucr? crguniou Suranaii
nun ion incraiivo.
Ao son dc sua voz a nulIcr sc voliou c o rncic crcc-
lcu scu rosio alido, os lalios azulados, ccrrados c scus gran-
dcs olIos o fiaran dc forna Iorrvcl. Un ninuio dcois a nu-
lIcr sc dcsvancccu, dcsaarcccndo, sc diluindo or iras da c-
noda.
Mas Suranaii iinIa iido icno dc rcconIccc-la. Acsar
da visao Iorrvcl daquclc rosio dc noric c do olIar dcsvairado,
clc cnconirou arcccna scgura. sua visiianic noiurna iinIa si-
do a lcla Liliana, a viina dc Naraiana.
O rncic conscguiu, con a nao quc ircnia, accndcr o
conuiador dc luz, c a claridadc sc fcz ioial no quario. Mas a
cnoao vivida iinIa sido nuiio foric c clc so conscguiu dornir
dc nadrugada. A inrcssao roduzida or aqucla visao durou
nuiios dias; duas vczcs ainda, la cla ncia-noiic, a inagcn do
crinc invisvcl aarcccu. o griio alafado, o csicrior dc agonia, a
qucda dc un coro, o rudo dc un novcl quc cai c dcois un
silcncio dc noric.
O quario dc dornir insirou icrror a Suranaii. Mas, cn-
vcrgonIado dc scu ncdo, c icncndo arcccr ridculo dianic dos
cnrcgados, or dciar scn noiivo aqucla ca luuosa, clc rc-
solvcu nao nudar dc quario dc dornir. E ara cviiar a Iora fa-
ial da cvocaao do crinc, o rncic saa lcn iardc, voliando dc
nadrugada c crniiindo ao viscondc conduzi-lo dc un lugar dc
razcr a ouiro.

Una scnana sc cscoou dcsdc a rincira visao noiurna.

Suranaii dcsccu ccria nanIa ao arquc c fcz una loa cani-
nIada, naquclc ouiulro dc ar uro c gosioso, quc clc sorvia
con razcr. O rncic visiiava cla rincira vcz, cn dcialIc,
sua roricdadc.
Dos dois lados da casa c dianic da facIada, o jardin ocu-
ava un csao lcn grandc, nas or iras do casiclo, clc sc cs-
irciiava. Un nuro nuiio alio ali ionava lugar da gradc. Moiias
cscssas crcscian naquclc corrcdor vcrdcjanic. Esaniado con
cssa nudana no ccnario, Suranaii sc dirigiu aic o nuro, dc-
scjando salcr sc as duas nciadcs do arquc sc conunicavan
con o fundo do casiclo. Olscrvou quc nao; o nuro virava lrus-
cancnic, vindo a scr a coniinuaao da casa.
Suranaii lcvaniou naquinalncnic a calca. Pcrcclcu
cniao duas janclas quasc inicirancnic rccolcrias clo vcrdc,
cujas crsianas csiavan laiadas. Ora, o rncic nunca Iavia
visio aquclc quario sonlrio, dando suas janclas ara o nuro...
Princirancnic nao dc sc oricniar - ondc sc odcria acIar a-
qucla canara quc lIc cra dcsconIccida? Aos longa rcflcao,
acIou quc dcvcria scr conigua a scu quario dc dornir, sc lcn
quc no nuro nao' Iouvcssc oria.
Suranaii concou a suor icr dcscolcrio cniao un
canio isolado, niino, ondc ncdiiava Naraiana; or isso icria
fciio laniar la casianIciros, ara nao vcr un nuro nu dianic
dos olIos.
Muiio inicrcssado, Suranaii voliou ara dcniro c sc s
a caninar ninuciosancnic a canara dc dornir. A lcnlrana
daqucla viina noiurna fcz nasccr cn scu cnsancnio quc Na-
raiana Iavia cscondido o cadavcr ncssa ca sccrcia. A cnirada
dcvia sc acIar airas da cnoda con gavciinIas. Mas, acsar dc
iodas os csforas, clc nada dcscolriu.
iardc nao. dc cocIilar - sc scniia agiiado dcnais ara
lcr; as janclas do quario nisicrioso ja csiavan olscdiando scu
csriio; jogou a rcvisia quc folIcava c sc aconcIcgou s alno-
fadas do diva.
A luz da lanada sc rcflciia doccncnic no ouro csnacci-
do das iniuras da arcdc. Mas, dc rccnic, o olIar disirado do
rncic arou solrc un onio nais lrilIanic, ao ccniro dc
una grandc flor. Lcvaniou naquinalncnic a nao c csircncccu
ao scniir sol scus dcdos una cqucna salicncia ncialica.
Saliou arcssado c cnurrou o loiao, ccrio dc quc Iavc-
ria qualqucr nala sccrcia. Nao sc cnganou; o loiao ccdcu sol a
rcssao c un ano dc arcdc, cscondido sol os forros da iac-
aria, dc nancira a nao scr crcclido, girou silcnciosancnic
solrc dolradias invisvcis. Una alcriura aarcccu, iao. cscura
quc nada sc via.
" a ca nisicriosa cujas janclas conIco", cnsou o
rncic, calando dcrcssa as aniufas c jogando salrc os on-
lros un cIanlrc.
Esiava circnancnic ansioso ara vcr o quario sccrcio c
o quc Naraiana iinIa inicrcssc cn cscondcr. Salia, graas a
Nara, quc o alacio. inicirinIo, cricnccndo a scu narido fina-
do, dcsdc o scculo do Crandc Fci Luis XIV, Iavia sido. dccorado
scgundo o gosio c as ncccssidadcs dc Naraiana quc o conrou
duranic a infancia do rci.
Suranaii cgou una lanicrna c franqucou a solcira da
ca; a cnirada csiava fccIada con una cscssa coriina.
Elc sc acIou cn un quario dc dincnscs ncdianas, no-
liliado no nais rcfinado csiilo rococo. O ano quc forrava as
arcdcs cra dc scda azul, scncado dc guirlandas dc florcs c c-
qucnos cuidos. No cIao, iacaria d'uuIusson cujo fundo
lranco sc ornava dc rosas.
En frcnic cnirada, cnirc as janclas, o rncic crcc-
lcu una cqucna ncsa dc iralalIo naravilIosancnic irala-
lIada cn ouro c nacar. Dcn crio dcla, na arcdc, un rciraio
dc Naraiana, vcsiido nun cosiunc suniuoso da coca dc Luis
XIV. gilao, canisa con jal dc rcndinIas, calclos cnoados, a
nao aoiada ao calo dc ouro dc una csada fina. Sol as rcn-
das dc un largo unIo dc canisa, lrilIanic, arccida a una
goia dc sanguc, o ancl nisicrioso da Confraria do CraaI.
Naraiana cslcndia cn lclcza c un lrilIo dcnonaco saa
cono cIisas dc scus olIos ncgros.
Suranaii adnirou or noncnios os iraos classicos dc
scu rcdcccssor. Dcois, soliando un rofundo susiro, sc vol-
iou c olIou ao rcdor dc si. O quario csiava rcalncnic cn dcsor-
dcn, cadcira rcvirada, una caia alcria no iacic; solrc a cs-
crivaninIa, divcrsos acis jogados ao acaso.
Accndcndo vclas dc un candclalro, sc dirigiu ao quario
coniguo, nuiio ncnor quc o rinciro; cra un quario fcninino -
un ludoa - con os adcrcos quc a scnrc sc cnconiran, for-
rado con nagnficas rcndas. Havia un csclIo cnquadrado cn
ouro csnaliado; arcdcs c novcis cran rcvcsiidos dc cciin
lranco lordado cn ouro. Panos do ncsno iccido rodcavan o
lciio, osio solrc un csirado rccolcrio dc iacic.
O lciio csiava dcsfciio, colcrias jogadas a csno, una das
quais anassada, jogada ao cIao c suja dc sanguc. Una oria
cnircalcria sc acIava ao c do lciio c dava a una cniradinIa
con dcgraus aiaciados; lanadas, agora ciinias, dcvian ilu-
ninar csscs dcgraus. La cnlaio, na cscada, Iavia una oria
con una cIavc na fccIadura; clc alriu c olIou ao rcdor. Un
lcco scn sada, csirciio, sc alongava dianic dclc, lordcjado or
arcdcs dos dois lados. O rncic nao coniinuou scu canc,
voliando ara o ludoa.
Aos divcrsas vcrificacs, lcvaniou cnfin un rcosiciro
na calcccira da cana c una oria aarcccu; nao Iavia cIavc.
Suranaii icniou alri-la, dcois icniou quclra-la, nas nao
conscguiu; cniao rocurou algun insiruncnio ara forar a fc-
cIadura; nada acIou no ludoa; voliou ao salao c viu solrc a
ncsa una faca conrida c solida. Nao cnconirou clicaao a-
ra a rcscna da lanina no salao, nas nao rcflciiu longancnic
solrc cssc acIado, orquc iinIa rcssa cn alrir a oria sccrc-
ia; rcsscniia csiar ali una isia dc novas rovas do crinc.
A fccIadura ccdcu con alguns csforos c a oria sc a-
lriu. Un jaio dc ar frio c saiurado dc un crfunc sufocanic lIc
laicu no rosio con una violcncia ial quc quasc dcsnaiou. Fc-
cuou rcciiiadancnic.
Esia inrcssao logo sc dissiou. Suranaii lcvaniou a
luz quc irazia, avanou c ficou cirificado, scn odcr sc nccr,
olIando csiucfaio ara una longa urna quc arccia un caiao
dc dcfunio, ois cra inicirancnic rccolcria dc iccido ncgro; cn
scu inicrior, una cscssa guirlanda dc florcs, iao frcscas cono
sc iivcsscn sido colIidas naquclc noncnio.
Nas circnidadcs do aiaudc, quairo candclalros cn csii-
lo aniigo, ondc qucinavan ainda os norrcs con fraca lunino-
sidadc azulada.
Aclarada cla vacilanic luninosidadc das vclas, cssc
quario noriuario iinIa un asccio sinisiro, c un ircnor dc
ncdo sucrsiicioso ionou o rncic, quando olIou ao dcrrcdor
dc si.
Ao fundo da ca crcclcu una lanIcira c lcn junio dc-
la una cscada dc narnorc ondc Iavia una roua lranca nan-
cIada dc sanguc c una lacia con csonjas.
Suranaii luiou un insianic con o icrror quc o invadia,
dcois sc aroinou rcsoluiancnic do caiao. Prccisava salcr o
quc sc acIava la dcniro, c ningucn o inicrdiiaria ananIa ara
rcvclar o drana s auioridadcs judiciarias.
Eaninou o ano ncgro ondc sc vian sinais calalsiicos
lordados cn raia. Quis iira-los - sua nao ircnia c o ano
cscorrcgou dc rccnic, cono sc csiivcssc solrc una sucrfcic
lcn olida, c caiu no cIao.
Elc dcu un asso ara iras, soliando un griio surdo,
dciando cair a lanicrna. Un caiao dc crisial csiava dianic dc-
lc. dcniro, solrc un colcIao dc scda lranca, una nulIcr iinIa
sido dciiada, vcsiida cn un suniuoso cnIoar lranco; sua ca-
lca rcousava solrc una alnofada ornada dc rcndas.
O rncic viu cnfin o original do rciraio - a lcla Liliana.
Mas cla nao cra iao icrrvcl c dcsfigurada cono na visao noiur-
na. Acsar dc sua lrancura dc alalasiro, o coro nao dava a
inrcssao dc un cadavcr; arccia una jovcn flcvcl, cono
una cssoa dornindo. A loca cqucna cnircalcria irazia o ira-
o dc scu sofrincnio; os clios longos c rcios fazian sonlra
cn sua facc iransarcnic; una das naos csiava assivancnic
ousada no ciio. NcnIun fcrincnio; a fcrida sc acIava cscon-
dida sol as dolras da roua; dos quadris aic os cs o coro ii-
nIa sido rccolcrio dc rosas, violcias, lrios c ouiras florcs odo-
ranics, lclas c frcscas, cono sc csiivcsscn ainda no jardin.
Sol o incrio dc un cncaniancnio, Suranaii adnirou a nag-
nfica criaiura c sc alaiou ara nclIor caninar Liliana; viu
cniao quc cla csiava ncrgulIada cn un lanIo dc lquido inco-
lor quc cncIia o caiao dc crisial inicirancnic.
Quc lquido cra cssc quc conscrvava nao soncnic o coro
Iunano, nas ianlcn as florcs, con ioda sua cor, sua vida?
Misicrio, nisicrio arccido quclc quc iinIa lcvado Naraiana a
guardar ali o coro da nulIcr assassinada or clc c qual clc
nao dc solrcvivcr.
Pcnsaiivo, cnocionado, Suranaii sc dirigiu a una cadci-
ra ara cgar un oljcio quc acalava dc noiar. Iavia isado cn
alguna coisa dura c sc alaiou ara vcr o quc cra; rcconIcccu
un frasco scnclIanic quclc quc clc ossua, conicndo o cliir
da vida. Eniao adivinIou o drana quc sc Iavia assado naquclc
quario.
Aos icr fcrido norialncnic a jovcn nulIcr, Naraiana
quis salva-la graas csscncia da vida. Mas or quc nao consc-
guiu? O socorro vcio nuiio iardc ou Naraiana ainda nao conIc-
cia iodas as viriudcs do licor nisicrioso c dos ncios dc sc scrvir
dclc, cono no rcscnic caso?
A circna dcsordcn daqucla ca dcnonsirava quc Na-
raiana Iavia agido con rcciiiaao, nao icndo odido cn sc-
guida arrunar iudo c dcsiruir os iraos do crinc. Airavcssando
o ludoa, Suranaii viu solrc una cadcira quc csiava junio da
cana, una canisola lranca nancIada dc sanguc. Ali dcvcria
icr sido o rinciro lugar ondc Naraiana lcvou a viina aos o
crinc.
Pcriurlado, Suranaii sc scniou ncsa dc iralalIo c
conicnlou o rciraio dc scu rcdcccssor, sc indagando cono
un scr iniciado a iodos os scgrcdos ciraordinarios odcria icr
sido arrasiado cla aiao, ao disaraic dc concicr ial crinc.
Dcois considcrou os acis dcsordcnados solrc a ncsa.
Enconirou un cadcrno grandc dc caa dura, arccido
con aquclc quc viu cn Vcncza, ondc Iavia cscriios solrc a ci-
cncia oculia. Una ilIa dc carias lanais, conias dc forncccdo-
rcs, folIas dc acl ainda cn lranco c cnvclocs, sc acIavan
ainda solrc a ncsa. Una agina cscriia cla nciadc airaiu o
olIar do rncic, un lorrao dc iinia nancIando a aric infcri-
or; o iiniciro dcvia icr sido cnlorcado orquc ouira nancIa cs-
cura sujava o azul do cqucno iacic.
Suranaii olIou disiraidancnic as rinciras linIas cs-
criias c logo sc inicrcssou cla lciiura - cra o rascunIo dc una
caria dc Naraiana.
"Mcstc.
Eu nutc, o quc ouu quc, nugudo u ou ncsgotuuc dc
udu quc coc cn nnIu ucus, cnunco cscuuo dcsczuc
du cunc, cono todo nundo. ConIcc u ccu! Cono ousu cstu
nuIc cc un outo! E nuo sou o nco! Acn dsso, nuo
z todo o ossuc uu uzc-u cz Con o tcno cu tcu cnuc-
Iccdo, cc nocu c todos os uos quc nos unun tcun on-
do o s ncsnos. Mus nuo cnsc nsso... Lunu, nuo uIsou-
tuncntc. Nuu, notu cono cu... tccnos tcno uu nos unu -
Nuu c cu.
ucu suuu Lunu c co uu Iuscu o usco, nus
quundo cIcguc cu u cstuuu nctc. Agou, nu noIdudc du
notc, cu uccc uuu, sc Icn quc ncnIun nco ossu tu-u
dcssc cstudo. O coo cnunccc cxuc c nc; nus nuo tcn o
o gucu du notc, nus tunIcn nuo du snu dc udu.
uc dcuo uzc, Mcstc, untcs quc ucnIu cn ncu uuxo c
nc cxquc cssc nstco Excncnto unu nquctuuo Iouc.
Suc nnIus nuos con o sunguc nuo dcssu nuIc. Antcs dc
suu cIcgudu, Mcstc, utzc o nco dc nuntc us ocs guu-
dundo todu suu scuu dc udu - c cus nuo sc unun! Ju nc scu
ugunus uczcs dcstc nco, cscntcc u ugucn con cssus ocs
c nc consdcuun un nugo.
Assn, tunIcn ncguIc Lunu ncssu suIstuncu - uuu
ou notu, nuo sc. Ondc o soo du udu uu quc cu ossu c-
ccIc
Podcoso Mcstc! tcu dc nc dzc, scnuo..."
1

(1} A ncnic afliia cscrcvc o lilIcic aarcnicncnic scn scniido. N.T.
A caria acalava con cssas alavras. Naraiana icria cscri-
io ouira? Quc aconiccincnio inrcvisio o icria incdido dc icr-
ninar a nissiva?... Naraiana ariiu cn scguida ara nao nais
voliar c iodas cssas qucsics ficaran scn rcsosia.
"ScnIor! Mas cn quc lalirinio nisicrioso cu csiou!"
nurnurou Suranaii, colocando a caria cn scu cIanlrc.
Aagou as vclas dc scus candclalros, voliou a scu quario
c fccIou cuidadosancnic o rcosiciro da arcdc. Mas nao dc
dornir con cssa vizinIana sinisira; foi ara scu galincic c sc
dciiou no diva.
Os cnsancnios assavan cn iurlilIao cn scu ccrclro.
Princirancnic sc lcnlrou do dcscjo dc advcriir as auioridadcs
oliciais. Mas con quc dirciio o faria?
A csscncia nisicriosa da vida iinIa acl naquclc crinc.
Nao scria iransgrcdir as rcgras da confraria, scndo clc un dos
ncnlros, rclaiar aos rofanos cssa cqucna aric do crigoso
scgrcdo? Aos nuda rcflcao, rcsolvcu sc calar aic o dia cn quc
cssa qucsiao udcssc scr csclarccida or un ncnlro conc-
icnic da confraria.
Os dias scqucnics sc assaran cn divcriincnios ordcna-
dos clo viscondc. Picrrciic ionou conia do rncic ianio
quanio dc, usando dc iodos os ariifcios da coqucicria ara
conquisia-lo dcfiniiivancnic.
Una noiic, o viscondc c sua aniga, Suranaii c Picrrciic
icrninavan gosiosancnic scu dia cn un rcsiauranic da noda.
Picrrciic ja sc considcrava a rincial ananic do jovcn nalalo,
sc iornando cada vcz nais cigcnic c ardilosa. Ao final do jan-
iar, con nuiia cIananIc lIc sulindo calca, sua inru-
dcncia uliraassou os liniics. Caniou una canaozinIa liccn-
ciosa quc o viscondc alaudiu con furor; dcois, scn noiar quc
o rncic nao nanifcsiou qualqucr cniusiasno, Picrrciic lIc
rcclanou novo rcscnic. Enfin, cla rcclanou quc ja cra Iora dc
clc lIc conrar una nansao, ncsno orquc naqucla nanIa
cla iinIa visio no jornal o anuncio dc vcnda dc una lclssina
casa, a rco rcduzido.
- Quc sao quinIcnios ou scisccnios nil francos ara vo-
cc? Pra nin c una foriuna. Vocc icn dc asscgurar ncu fuiuro,
dissc cla acariciando a facc do rncic.
Un sorriso cnignaiico assou clo rosio dclc.
- Tcn razao, dcvo asscgurar scu fuiuro c ja csiou nc o-
cuando disso; soncnic no lugar dc conrar una nansao, dc-
osiici una quaniia nun lanco. A rcnda dcssa sona consiiiui
una loa cnsao... ial quaniia lIc scra rcsiiiuda quando fizcr
quarcnia c cinco anos. Quando csicja nais vclIa c scus adora-
dorcs icnIan dcsaarccido, icra ncccssidadc dc un lugar ara
dcscansar, sc rccolIcr c lcnlrar a nocidadc.
Picrrciic cnalidcccu icrrivclncnic, c scu olIar nao o-
dia sair do rncic.
- Esia fazcndo ouco dc nin, ccriancnic! falou cla indc-
cisa.
- Dc forna alguna. Jovcn c loniia nao lIc faliara Io-
ncn ara ana-la c anara-la... nas quando cnvclIca, quc
ningucn nais a qucira, vai rccisar da cnsao quc lIc dcio.
A alidcz da airiz sc nudou lruscancnic cn vcrnclIo
quc lIc qucinava o rosio c, con olIar inflanado, crgucu-sc di-
anic dc Suranaii, os unIos nos quadris, griiando.
- Saila, scnIor sclvagcn, quc c nuiio insolcnic! Nao lIc
cdi ara asscgurar ninIa vclIicc. Qucn salc sc aiingirci una
idadc avanada? Eu nao o ano nais or csia injuria, avarcnio!
canilal Iindu!
Sua voz ircnia dc raiva.
O viscondc c sua aniga davan gargalIadas. Suranaii
ficou nuiio calno. Con anavcl sorriso, iirou da caricira una
folIa dc acl dolrada c a csicndcu jovcn.
- Nao scja ingraia, qucridinIa! Dia vira cn quc csic di-
nIciro lIc scra uiil, aic nuiio uiil! Pcguc c csconda csic docu-
ncnio c lcnlrc, no fuiuro, o lugar ondc ossa aanIa-lo c icr
una vida Ioncsia c iranquila.
Picrrciic csiava fora dc si, nao sc doninava; csiava ciri-
ficada.
Aos un ninuio dc cscra, Suranaii rcalriu sua car-
icira c ja sc arcsiava a rccolocar ali o docuncnio quando, su-
liio, a airiz, cono una anicra, sc jogou solrc clc, lIc iirando
o acl c o cscondcndo no corcic.
- Avarcnio! ircs vczcs avarcnio! dcclarou cla con dcsrc-
zo. O finado Naraiana cra un cavalIciro, nunca icria ncrgu-
lIado ncsscs cnsancnios. Colria dc ouro c dc diananics as
nulIcrcs quc anava, nas quais lclia a juvcniudc c a lclcza. E
clc nao griiaria cono un rcligioso iraisia "Eu a salvo da nor-
ic!"... Elc nunca cvocaria dianic dclas o cscciro odioso do fin.
- Mas, ncu lcn, Picrrciic, cu nao a inco dc nc alan-
donar or un adorador nais cavalIcircsco c gcncroso, rcnar-
cou Suranaii con scrcnidadc.
Eslclia c graciosa, a fclina Picrrciic sc jogou cn scu cs-
coo c lIc lcijou as faccs.
- Monsiro! Sc cu nao o anassc, lIc icria nosirado a or-
ia. Quanio a injuria quc nc fcz, un anor vcrdadciro suoria c
crdoa iudo...
E a az foi concluda dianic do riso Ioncrico dc iodos os
rcscnics - Picrrciic ganIou a ariida.

Suranaii voliou nuiio iardc ara casa. Ja cra scu Iali-

io. A vizinIana con un cadavcr o iinIa olrigado a alandonar
o quario dc dornir. Malgrado sua rcsoluao dc cnfrcniar iodas
as alcgrias da vida c dc csvaziar o coo das dclcias, o rncic
nao ionava grandc gosio or csscs razcrcs c sc crguniava,
con csanio, cono Naraiana iinIa odido vivcr duranic ncscs
cn scnclIanic ncio c ficar iao alorrccido a onio dc concicr
un crinc dc noric?! O assassinaio dc Liliana ficava ara Su-
ranaii cono un nisicrio indccifravcl.
Naqucla noiic o rncic sc rcsscniia nais visivclncnic
das inrcsscs cnosas. Era-lIc insuoriavcl lcnlrar Picrrciic
c, suliiancnic, scniiu quc scu csriio iinIa ncccssidadc dc
calna, dc silcncio c dc solidao, a fin dc sc conccnirar, dc rcflc-
iir livrcncnic nos grandcs rollcnas quc dcvcria rcsolvcr, cs-
iudando, cnfin, os dois cadcrnos dciados or Naraiana.
Dcvcria ariir, dciar Paris ja no dia scguinic! O cnsa-
ncnio da dcccao dc iodas cssas criaiuras quc vivian dc sua
foriuna, incluindo o viscondc, o divcriiu.
CIanou o cnrcgado c dcu ordcn ara irazcr sua c-
qucna valisc c dc arrunar ali os oljcios indiscnsavcis. Qucria
alandonar Paris con o ircn das scis Ioras da nanIa, sozinIo,
scn a conanIia dc ncnIun doncsiico curioso ou nalcvolo.
Suranaii dcscjava sc iornar dc novo o viajanic inacrcclido,
indccndcnic c livrc quc ja iinIa sido.
Suranaii dcclarou ao inicndcnic quc clc ariiria or
duas scnanas, sozinIo, c lIc cdia conduzi-lo csiaao.
E foi con un scniincnio dc incrinvcl lcn-csiar quc
clc ionou lugar cn un conariincnio rcscrvado dc rincira
classc. Dcus scja louvado! O viscondc nao nais cra inorianic
con o scu rograna incio; nao vcria nais os rosios alidos c
faiigados dos arasiias quc o sugavan cono sangucssugas.
Era rcciso rcsolvcr agora a qucsiao - ir ara ondc? A cs-
colIa cra vasia, nais dc cinqucnia roricdadcs sc cnconira-
van sol o nonc dc Naraiana, vilas c casiclos quc clc ossua
cn iodos os rccanios do nundo.
Suranaii dcsdolrou a folIa c lcu iodos os noncs, cniu-
siasnado con a ordcn nciodica da cnuncraao, a daia da a-
quisiao, o caiial rcrcscniado, o quanio dava dc lucro csc-
rado, c o ano da uliina visiia dc Naraiana, iudo isso scguindo o
nonc dc cada roricdadc. Una noia csccial dizia ondc o in-
vcniario iinIa sido cscondido c ondc sc acIava o loca| rovido
dc ouro c cdras rcciosas ara o caso dc nao Iavcr dinIciro
nun lanco.
Vcrdadcirancnic Naraiana iinIa sido adninisirador no-
iavcl. Elc dcscndia grandcs quaniias, nas nao gosiava dc scr
roulado, cnsou Suranaii, sorrindo. Eu dcvcria scguir scu
ccnlo, ois sua rcvidcncia c digna dc scr iniiada, nosiran-
do quanio clc vcnccu dificuldadcs financciras. rcciso quc cu
visiic o naior nuncro ossvcl dc ninIas roricdadcs cnquan-
io ainda csiou livrc. Mas, concar or ondc? A cscolIa cra dif-
cil...
Suranaii rclcu a lisia das roricdadcs curocias.
O nonc dc un aniigo casiclo consirudo nas lordas do
Fcno lIc cIanou a aicnao. Fcsolvcu ir ara la.
"Dcvc scr inicrcssanic, cnsou clc; gosio nuiio dcsscs vc-
lIos ninIos fcudais, cnolcirados no cunc das rocIas, cono
un falcao. Elcs guardan o assado crdido c as lcndas os ccr-
can duna aurcola ociica".
"O casiclo cricncc a Naraiana Ia ircs scculos, o quc rc-
rcscnia una garaniia suficicnic ara quc ncnIun nclIora-
ncnio nodcrno icnIa sido fciio ali. E c ara la quc cu vou".
En Colnia o rncic ionou un larco ara coniinuar a
viagcn. Era ncccssario dcsccr cn una localidadc ouco frc-
qucniada ondc o vaor nao arava, a nao scr ara scrvir algun
assagciro.
Suranaii sc cnconirou crio dc un vilarcjo cujas casi-
nIas graciosas sc vian airavcs das folIagcns anarcladas das
arvorcs, ja concando a sc dcsnudar. Mais ao longc, nuna ro-
cIa cscarada quc arccia inaccssvcl, Iavia un casiclo con
iorrcs grossas, ccrcado dc una arcdc dc ancias con una on-
ic lcvadia.
No vilarcjo Suranaii indagou sc algucn odcria condu-
zi-lo ao casiclo con sua valisc. Un vclIo canoncs quc conscr-
iava un ioncl conscniiu cn lcva-lo.
Era una lcla nanIa dc novcnlro cn quc o ar frcsco,
uro, crfunado, dciava o rncic nuna fcliz disosiao dc
csriio; o caninIo cra csirciio c ngrcnc, c sc sulia dcvagar,
indo ara o casiclo. O silcncio do csirangciro logo csou ao
canoncs c csic concou a convcrsar con Suranaii, lIc cr-
guniando sc cra arcnic do inicndcnic. O rncic arovciiou
ara salcr solrc os Ialiianics do casiclo.
- Eisic un inicndcnic, un cozinIciro, dois lacaios, una
discnscira c ninIa solrinIa AnncIcn, quc lava raios. or
cla quc sci o quc sc assa no vclIo ninIo dc faniasnas, dccla-
rou o canoncs.
- AI! Eisicn faniasnas la? Quc inicrcssanic! fcz Su-
ranaii.
- naiural! Todo ardiciro c visiiado or cscciros... la...
o dono c o inicndcnic fazcn concrcio con o dialo - os dois!
- Arrc! Cono salc disso?
- Ora! Todo nundo salc disso! Princiro o roriciario
iraz un nonc dialolico quc c inossvcl ariicular. Foi cnlora
Ia dois anos, ningucn salc ondc csia agora... Ora, clc ficou no
casiclo ircs anos... dcois ningucn nais o viu; uns dizcn quc
clc c loniio c jovcn, ouiros afirnan quc c vclIo... no nnino
oiicnia anos... sc clc vcn Iojc, nudan iodos os cnrcgados,
ncnos o inicndcnic. Aic o inicndcnic, clc ianlcn, arccc nuiio
csquisiio; irisionIo, silcncioso, quasc nunca fala; ou faz a volia
ao rcdor do casiclo ou csia fccIado cn scu quario. Elc dcvc scr
vclIo... no nnino oiicnia anos; ois vcio a csic as, quando
ncu av ainda vivia... nas clc icn un ar rolusio, cono sc ii-
vcssc nao nais dc cinqucnia anos... c cu osso jurar quc so
con a ajuda dc Saia sc conscguc nao cnvclIcccr...
- Nao cnso assin... nao considcro a vclIicc rolusia, for-
ic, cono un don dc Saia.
- ... sc vc lcn quc o scnIor nao c daqui... or isso quc
nao acrcdiia. Aqui conrccndcnos nuiio lcn as coisas. Nao
faz nuiio icno c o dialo fcz das suas! Todos salcn. Soulc or
AnncIcn quc c franca c nunca ncnic.
- Quc aconicccu?
- Dcvc salcr quc cisic una vclIa cacla no casiclo... or
una oria quc crnanccc scnrc fccIada sc odc sulir a una
cqucna iorrc ondc ccriancnic sc cnconira un sino. Pois vcja!
Dc rccnic, Ia ircs ncscs, no ncio da noiic, cssc sino sc s a
iocar... Todo nundo sc agiiou c corrcu cacla. csiava cono
scnrc fccIada a cIavc, c o sino iocando scn arar... AnncIcn
nc jurou quc nunca cn sua vida cscuiou son assin... aquilo
dilaccrava a alna... Dava ara acrcdiiar quc fcridos c norilun-
dos gcnian... O inicndcnic corrcu ianlcn. Esiava icrrivclncn-
ic alido... En suas naos sc via un nolIo dc cIavcs... Elc a-
lriu as orias con as naos ircncndo... c inaginc!... Todas as
vclas csiavan accsas no aliar! O vclIo caiu dc joclIos c sc s a
rczar... nas iodos os doncsiicos fugiran c quiscran dciar o
lugar... No cnianio, dcsisiiran disso... sc rcndcran aos argu-
ncnios do inicndcnic... ficaran... o ordcnado c lon c aqui qua-
sc nao sc acIa cnrcgo.
Suranaii cscuiava con o nais vivo inicrcssc. Esic a-
coniccincnio noiurno dcvcria icr anunciado a noric dc Narai-
ana; o faio cn si ncsno cra csiranIo. Mas o rncic nao nais
sc adnirava dc nada dcsdc quc clc rorio vivia cn iodo aquclc
nundo oculio.
CIcgaran cslanada ondc sc acIava o casiclo. Dcssc
lado un grandc fosso o ccrcava; a onic lcvadia csiava laia-
da.
- Prccisa iocar o sino c da alrcn, dissc o canoncs.
Quando Suranaii o agou ricancnic c lIc dissc quc
odia voliar, o Ioncn dccidiu arovciiar a ocasiao ara vcr un
ouco a solrinIa.
Tocaran o sino. Passaran-sc alguns ninuios, una janc-
la sc alriu c un vclIo scrvidor dissc con voz scvcra.
- Qucn c? O quc qucr? Esic casiclo nao odc scr visiiado
or iurisias.
- CIanc o inicndcnic c lIc diga quc vcnIo da aric dc
scu scnIor, rcsondcu Suranaii cn ion incraiivo.
Ainda uns ninuios sc cscoaran, as grandcs orias sc
alriran con rudo, c un Ioncn vcsiido dc ncgro vcio con as-
so raido ao cnconiro dos quc cIcgavan.
- Vcn cn nonc do Mcsirc, scnIor? Scja lcn-vindo! Dissc
fazcndo una saudaao rcsciiosa.
- Conduza-nc ao galincic do rncic! Dcvo falar con vo-
cc! falou Suranaii, fiando o inicndcnic, o caninando.
Era un Ioncn rolusio, dc alia csiaiura, con cinqucnia
anos aroinadancnic. Sua calclcira c sua larla concavan
a cnlranqucccr, nas a icz dc scu rosio, o lrilIo dc scus olIi-
nIos cinzcnios c a ligcircza dc scu andar, lIc davan un ar jo-
vcn.
O inicndcnic scguia na frcnic, nosirando con rcsciio o
caninIo a scu Ioscdc. Airavcssaran un cqucno aiio avi-
ncniado, dcois un largo vcsilulo quc ouirora icria scrvido dc
sala dc arnas.
O csiilo do casiclo nosirava icr sido consirudo no scculo
XII ou XIII. As arcdcs cran nuiio cscssas, os icios laios c
as janclas csirciias cn scus nicIos rofundos, arcccndo scici-
ras.
Os novcis, nacios c csados, olcdccian ao ncsno csii-
lo. Esculiuras dc carvalIo cscurccido colrian as arcdcs. Na
sala grandc, cujas arcdcs sc ornavan dc rciraios aniigos c
arnaduras, Suranaii arou c, ousando sua nao no onlro
do inicndcnic, dissc.
- Eu nao vin ara ca cn nonc dc scu aniigo scnIor; cs-
iou aqui or ninIa roria voniadc. Sou Naraiana Suranaii,
o irnao caula c unico Icrdciro do finado rncic. Vocc salc,
ccriancnic, quc clc norrcu, c quc o sino da cacla soou na noi-
ic dc sua noric.
O vclIo inicndcnic dcu un olIar significaiivo ao rncic.
- Sin, cu sci! Mas nao c ossvcl quc clc csicja norio, clc
quc nao dcvcria norrcr - NUNCA!... lalluciou clc.
Mas logo sc rcfcz. Tonou raidancnic a nao dc Sura-
naii c a lcijou con vcncraao.
- Scja lcn-vindo, Mcsirc! E quc o ScnIor lcndiga sua
cnirada ncsia casa! Tudo csia ronio ara o acolIcr. Tudo csia
scnrc ronio ara rccclcr o rncic, ncsno quc cIcguc ino-
inadancnic.
Suranaii olIou con surrcsa o Ioncn quc csiava di-
anic dclc c cn qucn iinIa rcarado o clarao inarccnsvcl, quc
sc cnconira nos olIos dc iodos os conanIciros do Craal.
- Cono salia quc Naraiana nao dcvcria norrcr cono os
ouiros? crguniou clc.
- Cono nao salcria disso? Eu ja o vcnIo scrvindo dcsdc a
coca das cruzadas. O ScnIor da Vida nos csqucccu - a nin c
a ncu Mcsirc - cnirc os Ioncns, rcsondcu o inicndcnic con
un susiro.
Agora quc clc norrcu, cnfin, cscro quc ninIa vcz vc-
nIa. Mas quando?... .
- Falarcnos disso con nais dcialIcs c vocc nc coniara
sua Iisioria, ncu vclIo anigo. Ncsic noncnio nc conduza ao
quario quc ocuava ncu finado irnao, c dc ordcn dc nc scrvir
o cafc da nanIa, sc ainda c ossvcl.
Os aariancnios dc Naraiana sc conunIan dc ircs c-
as, una das quais a lillioicca quc conduzia a una das iorrcs.
Era una grandc sala circular, iluninada or janclas con vidros
coloridos. As arcdcs cran dc carvalIo cscuro; as orias c os
vaos rccolcrios dc csados rcosiciros, dando canara un ar
sonlrio c scvcro.
Solrc as nodcrnas raiclciras dc livros, os aniigos n-
oos cncaados dc couro; cn un canio, un vclIo rclogio. No
ncio da sala, una ncsa ccrcada dc cadciras con cncosio alio c
iralalIado.
A dccina canara cra una csccic dc salao forrado dc go-
Icns
1
ondc figuravan ccnas da Dllia. En un dos nicIos, un
arnario cn csiilo goiico con colunas adniravcis, rcrcscniando
os dozc aosiolos. Cadciras cn forna dc lancos c largas ol-
ironas con o csiofancnio dc alnofadas azuis, lordadas dc ra-
ia. Un rciraio dc Naraiana csiava cndurado na arcdc, vcsiido
(1} Colclins. cclclrc nanufaiura dc iacics cn Paris. No singular, goIcn c dcnnio fa-
niliar. N.T.
con roua luuosa, cosiunc da coca dc Franois I
cr 2
.
No quario dc dornir, solrc un csirado, sol un lalda-
quino con arnarios, sc cnconirava un grandc lciio rccolcrio
dc anos. As cadciras cran forradas dc un iccido scnclIanic a
csics uliinos.
Tudo fornava una ainosfcra dc aniiguidadc, ligcirancn-
ic dcscolorida, cnanada clo icno, nas cn nuiio lon csia-
do, roduzindo una inrcssao agradavcl dc conforio. E dcois,
cono sc csiivcssc no incio dc novcnlro c as vclIas arcdcs
calasscn frio c unidadc, un acolIcdor fogarcu qucinava nas
alias larciras, candindo una ainosfcra qucnic c nais agra-
davcl quc nas canaras cscuras.
- O janiar scra scrvido cn un quario dc Iora, rncic;
csiara ronio s scic Ioras, dissc o inicndcnic c saiu saudan-
do.
Assin quc Suranaii ficou so, icvc icno dc olIar sucr-
ficialncnic ao rcdor dc si, nas ja o inicndcnic vinIa con una
grandc landcja dc raia quc clc ousou, sol ordcn do rncic,
solrc a ncsa da lillioicca.
- Cono vocc sc cIana, caro anigo, c Ia quanio icno
scrvc a ncu irnao? crguniou Suranaii, cgando un cdao
dc galinIa friia.
Sou Jcan Tarioz... fui scrvidor do finado rncic dcsdc as
Cruzadas. OI! ja vi o nundo c vivi nuncrosas avcniuras, rcs-
ondcu o inicndcnic con un susiro.
- Esia noiic c ananIa, Tarioz, vai nc coniar iudo con
dcialIcs; dcois do janiar, gosiaria dc visiiar o casiclo, dissc
Suranaii cncIcndo dc vinIo cscsso cono aroc una iaa
aniiga solrc a qual as arnas csiavan dcscnIadas. Quc vinIo
csquisiio!... nuiio lon... nas nuiio cscsso.
- Esic vinIo icn irczcnios anos. A rcscrva csia conscrva-
da cn nossas adcgas nao ncnos rovidas quc aquclas dc al-
guns nosiciros, rcsondcu o inicndcnic, iscando o olIo con
aliivcz. A cIavc das adcgas nunca nc dcian c cu rcnovo os io-
ncis assin quc clcs concan a csvaziar.
- Vocc nao sc alorrccc aqui, ncsia solidao, ncu olrc
Tarioz?

(2} Francisco I da Frana - 1494 a 1547. N.T.
- Ncn scnrc vivi aqui, Alicza. Fiquci nuiio icno no Ti-
rol, ondc o finado rncic ossua un casiclo quc nao nais c-
isic... Tanlcn csiivc na DrcianIa... Esiou aqui ja Ia irczcnios
anos. Alcn disso, saio lasianic... OI! cIcgo a csqucccr a sona
dos anos! Para nao airair a aicnao, c a fin dc quc nao nc io-
ncn clo dialo, o quc scria crigosssino aniigancnic, ois aic
odcrian nc lcvar fogucira, cu rccorro a ardis, asiucia, a
divcrsas ncdidas. Mudo os cnrcgados, cnrcgo ouiros, dcio
crcsccr a larla, raso a larla... aic iinjo os calclos... Pario c
volio con nonc dc ouiro inicndcnic... E iodos norrcn ao ncu
rcdor... c cono icnIo o nnino dc ligaao con os Ialiianics da
vila, nc csqucccn c ningucn odc crcr quc cu sou scnrc o
ncsno... Nao osso nc quciar; nc orio cono un Ioncn dc
vinic anos; nunca fico docnic. Mcu ncsirc scnrc foi lon co-
nigo... Muiias vczcs vivcu aqui dois ou ircs anos scguidos,
quando iinIa ncccssidadc dc calna c solidao. Mas, ScnIor, co-
no dc norrcr ELE quc nao dcvia norrcr? Nao osso conrc-
cndcr, dissc Tarioz; c, cnsaiivo, s a calca cnirc as naos.
- Elc csiava cansado dc vivcr c icvc a scdc da iranquilida-
dc da iunla, considcrou irisicncnic Suranaii. A inorialidadc
icn scus inconvcnicnics.
- Sin, ccriancnic! nisso Ia rofunda razao... Eu rorio
sofro cicrnancnic... o sofrincnio dc solrcvivcr quclcs a qucn
sc ana, Quanias vczcs ja nc casci!... Quanios filIos ja iivc!... c
cnicrrci uns aos os ouiros... aic a ninIa raa sc ciinguiu... c
cu crnanco...
- doloroso... ois ncsia vida soliiaria a gcnic nao sc liga
aos dcnais.
O inicndcnic cnugou os olIos, Suranaii laiou a ca-
lca. A irisicza c a angusiia quc, or noncnios aicnazava o
nordono, dc novo sc aodcrou dclc. Mas, logo doninando cssc
scniincnio, cnurrou a cadcira c sc lcvaniou.
- Mosirc-nc o casiclo, ncu anigo; cu gosio nuiio dcsscs
vclIos ninIos fcudais. Elcs rcsiran scnrc os icnos dc an-
ianIo... c csic casiclo arccc scr lcn conscrvado...
- Ha ccn anos, fizcran nodificacs rofundas, Scu fina-
do irnao conscriou iudo con cuidado, scn crniiir ncnIuna
iroca dc csiilo. Por un ou dois scculos csic casiclo vai crna-
ncccr solido.
O rncic visiiou o casiclo con vivo inicrcssc; cada una
das salas, das iorrcs, das galcrias aloladadas ossua sua lcn-
da quc Tarioz rcsunia. Mas or nais lrcvc quc fossc scu co-
ncniario, Suranaii noiava quc as nulIcrcs ali scnrc dc-
scncnIaran acl rincial, ianio quanio os aniigos scnIorcs
do casiclo, cccio Naraiana.
No andar infcrior, Suranaii assou cn rcvisia a colcao
das arnas, ouco nuncrosas, nas consiiiudas dc oljcios raros
c caros. Da dcsccran ao sulicrranco; Tarioz nosirou ao rn-
cic as cclas da risao c as canaras isoladas, cavadas na rocIa.
Duas orias csiavan fccIadas a cIavc c, fazcndo o sinal da
cruz, o inicndcnic dcclarou quc aquclcs lugarcs Iorrvcis ii-
nIan Iisioria iragica...
Suranaii icvc o dcscjo dc cncirar nas canaras quc
ossuan o scgrcdo dc algun drana sangrcnio do assado,
nas dianic da crcssao rcocuada c inquicia dc scu inicn-
dcnic, sc doninou.
Tarioz, qucrcndo nudar o curso da convcrsaao, condu-
ziu raidancnic o rncic adcga.
Era una grandc ca sulicrranca; dois ilarcs nacios
susicniavan o forro arqucado c ioncis da aliura dc un Ioncn
sc cnconiravan cnfilcirados junio arcdc; csiavan cnvclIcci-
dos clo icno; una cqucna rancIa dc colrc rcgada solrc
cada un dizia o nonc c a idadc do vinIo; nos canios, solrc
nonics dc arcia, garrafas iornadas cinzcnias clo icno csia-
van dcvidancnic ficIadas.
No ncio da cavc, o rncic noiou una ncsa rcdonda
con alguns lancos; una lanada a olco rcsa or cadcia dc
fcrro caa do icio c sua luz vacilanic sc rcflciia solrc una gran-
dc landcja dc raia c solrc coos dc ouro ousados solrc a
ncsa.
- OI! Vocc ja iinIa iluninado a cavc cn ninIa Ionra!
dissc Suranaii sorrindo.
- Nao, Alicza! Eu nunca dcio csia adcga na olscuridadc.
Mas qucira sc scniar, dcscansc c lcla nuiios coos do vinIo
nais vclIo daqui. O scu finado irnao o fazia scnrc ara fcsic-
jar sua cIcgada. Elc dcscia a csia cavc, cu o scrvia do nclIor
vinIo c nos lclanos saudc dclc... sc lcn quc - Dcus scja
louvado! - clc sc acIava scnrc foric c vigoroso.
- Mas, ncu caro Tarioz, sc cu nc sirvo aqui, aos icr io-
nado iodo aquclc vinIo quc ionci no janiar, vou ficar lclado,
fcz Suranaii rindo.
- Agora sc iraiu, rncic. Sua "inorialidadc" c rcccnic...
scnao salcria quc nao odc ficar lclado, rcsondcu Tarioz,
con un sorriso nalicioso...
- Scja... cniao nc dc... Soncnic qucro quc lcla conigo.
O rncic ionou un coo dc vclIo vinIo crfunado quc cor-
rcu or suas vcias cono sc fossc fogo.
- Ecclcnic! Un vcrdadciro ncciar! Vocc dissc quc Narai-
ana gosiava dcssc vinIo, Tarioz?
- Ccriancnic. Quando csiava no casiclo, clc dcscia nui-
ias vczcs aqui. E quando cIcgou a uliina vcz, Ia dcz anos, ara
sc casar, clc... .
- Cono? Naraiana cra casado Ia dcz anos? cclanou Su-
ranaii csaniado. Mas con qucn clc casou? A rinccsa Nara?
- Nao, cla sc cIanava Elcanora. Elc a irouc aqui c un
vclIo adrc os casou sccrciancnic na cacla do casiclo. Dcois
ariiran; un ano c ncio dcois voliaran... Mas a rinccsa cs-
iava docnic... noric... c, nuna nanIa, foi cnconirada noria
cn scu lciio... foi cnicrrada aqui, no jazigo da fanlia... A con-
dcssa Cisclc norrcu ianlcn aqui, conosco...
- Qucn cra a condcssa Cisclc?
- A filIa dc un condc lavaro. Foi duranic a Cucrra dos
Trinia Anos. O rncic sc cnconirava cniao nas filciras da ar-
nada dc Wallcnsicin, sol un falso nonc. A condcssa Cisclc fi-
cou crdidancnic aaionada or clc c quando soulc quc o
rncic Iavia ariido ara o cano dc Wallcnsicin, cla sc dis-
farou cn ajcn c o aconanIou nos difcrcnics novincnios do
ccrciio. O finado rncic ficou iocado con cssc dcvoiancnio c
cono a gucrra lIc csava nuiio, voliou aqui con a condcssa c a
dcsosou. Eu a vcjo ainda, cono sc cla csiivcssc viva, no dia cn
quc cIcgou... Vcsiida dc ncgro, nas linda cono una rainIa; a
icz dc scu rosio iinIa a lrancura da ncvc c os olIos lrilIavan
cono diananics. Vivcran fclizcs duranic cinco ou scis anos;
dcois a condcssa Cisclc ficou docnic, c norrcu ao r un filIo
no nundo. A criana so solrcvivcu alguns ncscs sua nac.
Anlos csiao cnicrrados no jazigo.
- Nao Iouvc ouiras nulIcrcs, lcn roinas dc Naraiana,
fora Cisclc c Elconora, quc icnIan sido cnicrradas no jazigo?
crguniou o rncic, cada vcz nais surrcso.
- Sin! A lcla sarraccna Isolinc c una ouira... Elc vcio do
Tirol con clas, quando o raio qucinou o casiclo la dc laio.
- Naraiana irouc a sarraccna dcois das Cruzadas, su-
onIo?
- Prccisancnic. Na coca da Tcrccira Cruzada, quando
cu cnirci a scu scrvio. O rncic ionou a cruz; nas iinIa ou-
iro nonc - Cavalciro Fadcl. Elc rcuniu c arnou un dcsiaca-
ncnio dc arquciros a cavalos. Eu csiava ncssc nuncro... sou
oiino na aric dc aiirar con arlalcia...
1
Princirancnic nos sc-
guinos o incrador Darlarroa... dcois, cu nao sci or quc,
ncu ncsirc assou ara as filciras do rci da Inglaicrra, Fi-
cIard. Eu nc disiingui no ccrco dc Sania Joana d'Arc c cnsa-
va icr duas vczcs salvado a vida dc ncu ncsirc; ignorava ainda
quc clc cra inorial. A rincira vcz, duranic una qucnic nisiu-
rada con os inficis, un cavalciro sarraccno lIc alriu a calca
con una ciniiarra...
2
MinIa csada aarou o golc. A scgunda
vcz, una risioncira sarraccna quis cnvcncnar o rncic... cu
conscgui incdir cssc aio odioso. O rncic riu dcssa icniaiiva
dc noric, nas nc dcclarou csiar rcconIccido. Elc cuidou dc
nin quando fui gravcncnic fcrido... Scniia-nc cada vcz ior c,
nuna noiic, acrcdiici scr cIcgada a ninIa Iora. O rncic sc
aroinou c nc olIou longancnic con ar rcocuado. Dcois
sc ajoclIou crio dc ncu lciio c nurnurou.
"- Vocc qucr sarar c vivcr longancnic... iao longancnic
quc vai crdcr a conia dos anos? E nao ira nc naldizcr?
"Nao conrccndi ioda a significaao dc suas alavras,
nas cu qucria vivcr. Eniao rcsondi.
"- OI! Mcsirc, nc curc c cu o lcndirci scnrc, or ioda
ninIa vida.

(1} Arlalcia. aniigo insiruncnio fornado dc rcguas dc visadas Iorizoniais, scrvindo ara
ncdir aliuras. (Dicionario Aurclio} N .T.
(2} Ciniiarra. salrc oricnial dc lanina larga c rccurvada, con un so gunc. (Dicionario
Aurclio} N.T.

"Eniao clc nc dcu un vinIo... nunca ccrincnici coisa
igual. Tudo arccia qucinar c rclcniar cn nin... c cu crdi a
conscicncia... Quando acordci, csiava iao foric c lcn-disosio
cono csiou Iojc...
"Voliando Euroa, o rncic irouc a lcla Sarraccna
quc logo norrcu. Eniao clc dcsosou Isolinc, quc clc iinIa co-
nIccido no alacio dc un Iczog
2
ausiraco.
"- Quanio a nin, vcja, cu vivo, vivo... sc lcn quc s vczcs
nc sinio nuiio cansado dc vivcr. Dc ouira forna, nao osso nc
quciar... o rncic nc rcirilua scnrc largancnic. TcnIo ii-
do o dirciio dc Ialiiar qualqucr dc scus donnios - clc scnrc
nc Ionrou con sua confiana... Muiias vczcs una Iorrvcl iris-
icza nc ioriurava... c duranic cssas cocas dc ncgro dcscscro,
cIcguci a scr nongc c assci irinia anos nun nosiciro, nas
cssa cisicncia nc assou finalncnic; fugi ara rccnconirar
ncu ncsirc. Elc cscarncccu dc nin c nc casou cn scguida...
"Para urifica-lo da ionsura c da soiaina", dissc clc rindo.
O inicndcnic sc calou c sc alisnou cn suas rccordacs.
Suranaii ianlcn sc cnsincsnou. Dcois, sc rcfazcndo rai-
dancnic, clc dissc.
- Tarioz! CIcgou a conIcccr a rinccsa Nara, a viuva dc
Naraiana?
Tarioz csircncccu, dcois rcsondcu cn voz laia.
- Sc csia cnsando na lailarina dc Dcnarcs, sin. Ela cra
loira dc olIos rcios. Nao sci sc c dcla dc quc csia falando.
- Una loira con olIos ncgros? rcciiu Suranaii cnocio-
nado. Dcois, indicando un dos lancos, clc ajuniou.
- Scnic, Tarioz, c nc conic iudo cn dcialIcs o quc vocc
salc da lailarina dc Dcnarcs.
- Isso aconicccu rcccnicncnic... ccnio c oiicnia anos
quando nuiio, concou o inicndcnic aos icr rcflciido. Eu vivia
cniao na DrcianIa, nun ouiro casiclo do rncic c cra casado
con a corajosa Cclcsiina. ranos nuiio fclizcs. Nosso rinciro
filIo acalava dc conlciar un ano... quando o rncic cIcgou
inoinadancnic. Dcvo acrcsccniar quc clc iinIa csiado auscnic

(2} Hcrzog. duquc ausiraco ou alcnao. N.T.

nais dc dois anos. Ondc Iavia csiado? Ignoro. CIcgou noiic,
nuna carruagcn con nuda dc cavalos, ja quc iinIa rcssa cn
cIcgar. Dcsccu irazcndo cn scus lraos una forna longa, dis-
sinulada nas dolras dc scu nanio. MinIa nulIcr foi cIanada
c dcois nc coniou quc o rncic Iavia irazido una nocinIa
lcn nova, linda cono un anjo, nas quc arccia csiar nuiio
docnic, ois cla csiava dcsnaiada... c foi rcciso nais dc una
Iora dc csforos ara a rcaninar.
"A nocinIa ficou gravcncnic docnic duranic nuiias sc-
nanas. O rncic arccia ana-la nuiio, nao arando dc cuidar
dcla, ajudado or ninIa csosa.
"Mais iardc cIcguci a vcr or nin ncsno a csiranIa no-
cinIa. Ela cra dc faio dialolicancnic linda... c iao loa c scns-
vcl quc cu c ninIa nulIcr nos liganos a cla, solrciudo quando
nos unIanos os ircs a convcrsar. Eniao soulcnos quc cra
una lailarina naiiva dc Dcnarcs. Princirancnic a nocinIa sc
crinia nuna lngua dcsconIccida quc soncnic o rncic
conrccndia. Quando cnirou cn convalcsccna, rccusou-sc
clarancnic a vcsiir as rouas quc lIc ofcrcccu ninIa nulIcr. A
jovcnzinIa coniinuava acanada. Eniao o rncic ordcnou alrir
a nala quc Iavia cIcgado con iccidos c roua quc nunca Iav-
anos visio, nas salanos scr oricniais; saias lordadas cn ouro
c raia, ccIarcs naiizadas c csiranIas cdras rcciosas uni-
das or longos fios crolados.
"A jovcn dcsconIccida, quc ja sc lcvaniava, csiava cniu-
siasnada. Ela sc arrunou incdiaiancnic, rodcou scus iornozc-
los c lraos con csados lracclcics c roncicu danar assin
quc sc scniissc foric solrc as crnas. Mais iardc cla danou c
caniou aconanIada dc un insiruncnio quc arccia una gui-
iarra.
"O rncic a adorava; nas cla, coisa csiranIa, nal su-
oriava a rcscna dclc c o nanifcsiava alcriancnic. No conc-
o clc ria c a lcijava fora, cnquanio cla o rcclia; dcois suas
rclacs sc disicndcran c as qucrc1as clodiran. Os dois fala-
van una lngua quc nao sc cnicndia, nas os gcsios c o ion,
dizian quc as alavras cran fcrinas, anargas.
"Una noiic cla fugiu dc scu quario dc dornir c cdiu
guarida junio a nos. Ela ircnia dc fclrc c nos fcz conrccndcr,
or gcsios c alavras ronunciadas cn sua lngua icrrvcl, quc
cla nao qucria o rncic c quc clc lIc insirava Iorror. Alguns
dias dcois fonos acordados dc novo; dcssa vcz cra o rncic
qucn griiava, c nos nos rcciiianos ao jardin, ois os griios
vinIan dc la.
"Havia un grandc ianquc no arquc. A infcliz lailarina,
fugindo do rncic, sc iinIa rcciiiado na agua.
"Elc arccia icr-sc aiirado ali ianlcn, ois csiava no-
lIado da calca aos cs, nas nao dc cnconira-la. Ignorava o
lugar ondc cla sc iinIa afogado. Incdiaiancnic dcu ordcn dc
fazcr rocuras, roncicndo una foriuna a qucn lIc conscguis-
sc irazcr o coro da jovcn.
Nunca vi o rncic naquclc csiado dc raiva. csiava ali-
do, laiia os cs no cIao c griiava llasfcnias.
"Mais dc una Iora sc cscoou cn vas rocuras; os cro-
qucs
1
c as rcdcs nada irazian iona. Enfin, TIcoIilc, o aju-
danic do jardinciro, iocou o coro c o irouc icrra.
"A lailarina arccia noria, c ncn odcria scr dc ouira
forna, ois cla assou nais dc una Iora sol a agua. Scu rosio
csiava azulado, scus ncnlros gclados, sua roua lcvc nolIava
scu coro c a agua cscorria dc scus calclos.
"O rncic sc jogou solrc cla cono un louco; suas naos
ircnian, scus dcnics laiian. Elc nao crniiia quc ningucn
cIcgassc crio c a lcvou, clc ncsno, ao laloraiorio.
- Eniao clc icn la un laloraiorio? Qual? inicrroncu
Suranaii inrcssionado dc csiuor, dianic das novas rcvcla-
cs solrc Naraiana.
- Un laloraiorio dc alquinia. Elc sc fccIava ali nuiias
vczcs or dois ou ircs dias, nao crniiindo quc ningucn o in-
conodassc. Nos rcsunanos quc clc falricassc ouro con a a-
juda do dcnnio. Todos icnanos o lugar c o cviiavanos.
"O rncic ali lcvou a lailarina. Quc clc fcz? Por quais
cncaniancnios clc a dc rcssusciiar? Ningucn soulc c cu
ianlcn ignoro. Trcs dias dcois clc rcaarcccu con a lailarina
viva, nas arccia quc cla nao iinIa una goia dc sanguc cor-
rcndo cn suas vcias; a nocinIa csiava iransarcnic c a crcs-
sao dc scus olIos nc gclou!

(1} Croquc. vara rovida dc un gancIo na circnidadc c uiilizada clos larquciros ara
airacar o larco. N.T.

"Pouco icno dcois cu volici ara ca; o rncic c a Iin-
du ianlcn cIcgaran. Elc nc coniou quc a Iavia dcsosado.
Ela nao nais o rccusou, nas crnancccu irisic c aaiica, cono
una nulIcr condcnada noric. Trcs ncscs dcois o rncic
ariiu lcvando a rinccsa. Dcsdc cssc dia nao nais ouvi falar a
rcsciio dcla c ncn do quc aconicccu a cla.
"AcIo quc cla norrcu, ois o rncic sc casou ouira vcz
no casiclo. Mal nc lcnlro do nonc da lailarina, nas algo nc
lcnlra da rinccsa, sua viuva, cujo nonc o scnIor ronun-
ciou... Sc cu a vissc, cu a rcconIcccria. Talvcz cla viva ainda, sc
o rncic dcu a cla a ncsna sulsiancia quc dcu a nin... Po-
dcria aconicccr...
"Ainda odc scr quc o rncic sc icnIa casado ouira vcz
aqui, cscondcndo cssc casancnio sccrcio rinccsa. Sua ulii-
na csosa so saiu dcsic casiclo ara scr cnicrrada no jazigo.
Suranaii suliu ao scu quario alisnado cn cnsancn-
ios quc a narraiiva dc Tarioz iinIa susciiado. Fciornou na na-
nIa scguinic a visiia a ouira aric do casiclo. Qucria ficar sozi-
nIo. Quanio nais cnsava cn Naraiana, nais csic scr lIc arc-
cia incnciravcl. Os rciraios quc Iavia cn Vcncza cran ccria-
ncnic lcnlranas daquclas nulIcrcs cfcncras, iodas logo cci-
fadas cla noric.
"Mas orquc csias jovcns vidas norrian? O soro odc-
roso dc cisicncia inorial dcsic Ioncn as qucinara a onio dc
as naiar, ao invcs dc as guardar vivas? Era ossvcl quc clc nao
iivcssc filIos, algun Icrdciro dircio? Aic lcgou iodos scus lcns
a un csiranIo!...
Todas csias qucsics ficavan scn rcsosia. Alias, ncssc
noncnio, o unico inicrcssc dc Suranaii cra. Nara c a lailari-
na cran a ncsna cssoa? Elc o salcria quando cla sc iornassc
sua csosa. Suranaii nao odcria crcr quc a criaiura inicli-
gcnic c culia, con aquclc olIar cndialrado, udcssc scr una
docc c ignoranic danarina dc Dcnarcs. Scra quc cla odcria
nudar con o icno?
E clc sc crguniava, rcccoso, cono sc organizaria a vida
niina dc anlos, no fuiuro. Scria Nara caaz dc un anor sin-
ccro c rofundo, c odcria cla csiar saiisfciia con una vida fa-
niliar calna c Ioncsia, quc clc considcrava o idcal dc fclicida-
dc?
Conscguiu dornir lcn iardc c na nanIa scguinic iodas
suas inrcsscs csiavan aaziguadas; coniinuou con un inic-
rcssc auncniado a visiia clo casiclo.
Princirancnic Tarioz c clc sc rciiraran ara un cqucno
jardin ccrcado dc arcdcs c laniado dc arvorcs sccularcs; dc-
ois suliran na nais alia iorrc do casiclo, dc ondc sc csicndia
una visia naravilIosa.
Quando Suranaii criniu scu cniusiasno, Tarioz cs-
clarcccu.
- Sin, c loniia! nas o rncic ossua... qucro dizcr, os
scnIorcs icn na Escocia un vclIo casiclo quc rcfiro a csic!...
Aquclc c consirudo na lorda do occano, solrc un alio rocIc-
do. A solidao c a scrcnidadc rcinan. ali, cnirc o ccu c a agua.
Quando o icno csia lon, o sol rcslandccc, lrilIa solrc os
cinos das vagas c as avcs do nar voan ao rcdor do lalcao. O
rncic gosiava nuiio dcssa cosia, solrciudo quando as Ioras
ncgras o acalrunIavan, cIcias dc dcscscranas. Eniao clc
adorava a icncsiadc. Quando as foras sc dcscncadcavan
con furor, as alias ondas, sc iransfornando cn nonianIas l-
quidas sc laiian con csirondo solrc as rocIas, o rncic sc
scniia lcn c nao alandonava o lalcao suscnso solrc o alis-
no.
- Sin, sua alna sofria, c clc nao odia acIar calna cn
aric alguna, olscrvou irisicncnic Suranaii.
Os dois visiiaran cnfin a cacla c dcois o jazigo, ondc o
rncic Iavia cnicrrado suas nuncrosas nulIcrcs.
Esic jazigo cra una vasia sala sulicrranca cavada na ro-
cIa. Un aliar dc cdra csiava ao fundo, con un grandc crucifi-
o cn narnorc lranco, dianic do qual csiava accsa una lan-
ada. Os iunulos, cuja aniiguidadc, forna c ornancnios sc rc-
fcrian aos difcrcnics scculos, sc csicndian cn duas filciras.
- Sc quiscr vcr as inforiunadas rinccsas norias, aqui
ncsia caia sc cnconiran as cIavcs dos iunulos. Tarioz indi-
cou una caia dc nadcira rcia, con canios iralalIados cn
raia, ousada solrc os dcgraus do aliar.
Suranaii Icsiiou un insianic. A curiosidadc dc conIc-
ccr as viinas dc scu rcdcccssor foi nais foric, iodavia nao dc-
scjava iirar a calna dcssas criaiuras quc rcousavan ara
scnrc.
- OI! Esias iunlas agora so icn ossos, fcz clc indcciso.
- AcIo quc nao! Janais ousci vcr, nas sci quc o rncic,
a cada una dc suas vindas ao casiclo, dcscia aqui c alria o sc-
ulcro! Ccriancnic clc qucria vcr as nulIcrcs quc Iavia anado
c nao scus csquclcios...
Convcncido or cssc arguncnio, Suranaii lIc cdiu
irazcr a caia rcia. Ela coniinIa cIavcs dc iodas as fornas c
iananIos.
- Anics dc alrir os iunulos, rccisa iluninar os candcla-
lros quc sc acIan no nicIo la cn laio. assin quc clc fazia
scnrc.
- Faa isso, ncu anigo, rcsondcu o rncic, cgando a
cIavc nais aniiga.
Logo as vinic c quairo vclas ardian nos aniigos candcla-
lros, iluninando anlancnic o inicrior da iunla quc Sura-
naii acalava dc alrir. Con a nao ircncndo, o rncic lcvan-
iou a norialIa dc scda c logo un griio dc csanio c cniusiasno
lIc irroncu da loca.
Una nulIcr jovcn, dc lclcza naravilIosa, arccia dor-
nir dianic dclc. Esiava clcganicncnic vcsiida c aic nciadc dc
scu coro csiava rccolcria dc florcs, iao frcscas cono sc clas
acalasscn dc scr colIidas. Un crfunc csiranIo c sufocanic
sulia cn lufadas da iunla. Era scnclIanic quclc quc o rn-
cic Iavia scniido na canara dc Liliana. Nas dcnais iunlas,
as ncsnas florcs c o ncsno crfunc. No uliino iunulo rcou-
sava Elconora, quc Naraiana iinIa csosado quando dc sua ul-
iina viagcn ao casiclo. Ela ianlcn csiava adniravcl dc lclcza.
Suranaii crguniou csaniado or quc Naraiana nao iinIa sc
scrvido do cliir da vida ara dar vida inorial ao ncnos a una
dcssas nulIcrcs quc Iavia anado.
- Elconora nao qucria norrcr... a coiiadinIa! Anava ianio
o rncic quc ficava louca con a idcia dc sc scarar dclc. Elc
ianlcn cIorava c a alraava, dizcndo. "Scria una lcnao do
ccu norrcr con vocc, Elconora!", coniou Tarioz, dcois dc icr
diio os noncs dc iodas as lindas rinccsas norias.
Aos icrninar sua visiia ao casiclo c icr janiado, Sura-
naii criniu a Tarioz scu csanio dc nao icr visio un lalora-
iorio, cono aquclc quc o rncic iinIa na DrcianIa.
- O laloraiorio cisic. A cnirada c na lillioicca, nas a
oria csia fccIada, rcsondcu o inicndcnic.
Quando Suranaii, nuiio inicrcssado, cdiu a Tarioz lIc
nosirar a oria, csic rcsondcu quc ignorava o scgrcdo quc fa-
zia alrir a cnirada. O finado rncic o roilia dc cnirar ali. No
cnianio, Tarioz conscniiu cn indicar o lugar da oria.
Anlos sc dirigiran logo ara a lillioicca c Suranaii
rocurou afanosancnic a cnirada sccrcia.
O lugar indicado clo inicndcnic cra rccolcrio or raic-
lciras carrcgadas dc livros. O rncic dcvcria iira-los dali, io-
dos, ara caninar a arcdc; lcvou nais dc duas Ioras ara
cnconirar a alcriura, Ialilncnic dissinulada nas raiclciras.
Enfin a oria sc alriu c Suranaii cncirou nun salao
scn janclas. En una lanada suscnsa no icio lrilIava una
cqucna cIana azul, scnclIanic qucla quc aclarava o iunulo
dc Liliana. Ecndia una luz fraca, nas a cIana sc aagou as-
sin quc Suranaii sc aroinou. Elc irouc cniao un candc-
lalro c caninou aquclc lugar csiranIo.
No fundo da sala sc acIava una larga larcira con folcs,
rciorias c ouiros insiruncnios dc alquinia. Pcrio dc una arc-
dc viu una ncsa c solrc cla un grosso n-o
1
cncadcrnado cn
couro, rcso or una corrcnic dc fcrro. Un ouco nais longc sc
cnconirava un arnario cIcio dc saquinIos dc couro dc corcs
difcrcnics, frascos dc iodas fornas, cqucnas caias c rolos dc
crganinIo.
Alguns irics sc alinIavan ao longo da arcdc, con ins-
iruncnios quc Suranaii nao conIccia. Mas o quc cIanou
nuiio sua aicnao foran dois oljcios no fundo da sala.
Un cra una landcja iriangular dc nadcira, ondc csiava
fiada una larga csada; a onia dirigida ara o icio. A lanina
lrilIanic do salrc csiava colcria dc inscrics inconrccns-
vcis ara Suranaii.
O scgundo oljcio rcrcscniava una grandc folIa nc-
ialica, cn forna dc gongo, fiada ianlcn nun aarador. Is-
so iudo csiava dcniro dc un crculo vcrnclIo no qual, c-
ccao dc novcnia graus, csiavan cscriios signos calalsiicos
no cIao cuja nadcira fornava dcscnIos

(1} In-folio (forna laiina}. na folIa; diz-sc dc, ou livro ou fornaio, cn quc cada olIa c ac-
nas dolrada cn duas. (Dicionario Aurclio}. N.T.
Suranaii nunca Iavia visio o ncial con o qual cra fciio
csic gongo. Parccia iransarcnic, dcois oaco c ainda rcflciia
iodas as corcs do arco-ris.
Qucrcndo caninar dc crio o oljcio csiranIo, o rncic
cnirou no crculo vcrnclIo iraado no cIao c sc inclinou solrc
a folIa ncialica. Tocou-a, olIou ninuciosancnic as lordas, o
ncio, nas cssc canc nao lIc rcvclou ncnIun nisicrio. A facc
cra olida; vcndo-a dc crio, arccia dc cor lciiosa unifornc,
nas rccuando un ouco, logo arccia quc rcvcrlcrava nas di-
vcrsas nuanccs das corcs do risna.
Fccniinancnic lIc vcio o dcscjo dc laicr ncssc ncial
dcsconIccido ara lIc ouvir o son. Pcgou o nariclo c dcu un
cqucno golc. Escuiou un gcnido rolongado, sonoro, ircnu-
lo, dcois o rudo lcvc quc sc nudava cn assolio - cono a voz
do vcnio varrcndo folIas sccas. En scguida vcio o csirciio dc
una qucda d'agua, caindo solrc cdras, c o csialido scco dc a-
rcia quando iurlilIona, aoiiando una vidraa. Todos csics ru-
dos sc succdcran con raidcz c o rncic nao dc crcclcr
lcn suas variacs. Dcscjando as crcclcr nclIor, dcu un sc-
gundo golc con o nariclo. Dcssa vcz conscguiu un irovao
longnquo, dcois ouviu vozcs Iunanas, iiliniar dc arnas, o ga-
loc dc ccnicnas dc cavalos. Todos csics sons sc aroinavan
raidancnic c arccian cnfin iao crio quc Suranaii sc vol-
iou c ionlou cnfraquccido dc csanio c Iorror.
O crculo vcrnclIo dcniro do qual clc csiava qucinava
agora con una cIana csvcrdcada c fora do crculo iodas as
coisas iinIan nudado dc asccio. Tudo o quc Iavia no quario
c aic ncsno as arcdcs iinIan dcsaarccido, ara dar lugar a
un valc largo c nonianIoso, ao fundo do qual sc acIava una
forialcza ccrcada dc alia nuralIa ancada.
A aisagcn csiava iluninada or una luz froua, azula-
da, fosforcsccnic, c ncsia scniluninosidadc, o rncic crcc-
lcu colunas gucrrciras indo ara o assalio ja colocando csca-
das. Na cnirada, un dcsiacancnio dc soldados sc arcssava no
socorro a scus conanIciros. A dois assos dc Suranaii, qua-
sc o roando, os soldados arnados dc lanas narcIavan, sc-
guidos dc arquciros c dos cavalciros dc fcrro. Todos irazian so-
lrc suas coias dc nalIa as canisas cn ano lranco con cru-
zcs vcrnclIas solrc o ciio ou solrc a csadua.
Una luz fosforcsccnic lrilIava solrc as arnaduras c os
caaccics dc fcrro, dciando vcr rosios larludos c olIos lri-
lIando dc cncrgia sclvagcn c voniadc inalalavcl.
A una ccria disiancia dcsia nassa dc gcnic, un gruo dc
cavalciros avanava a galoc. Un Ioncn dc alia csiaiura sc
acIava no conando, con crcssao orgulIosa, cncrgica. Scu
olIar rcsirava a scvcridadc crucl, cniusiasno, ousadia. Scu
caaccic, cnfciiado dc lunas quc fluiuavan ao vcnio, cra cn-
cinado or una coroa rcal; un cavalciro irazcndo no csiandar-
ic as arnas da Inglaicrra, o scguia. VinIa cn scguida ioda a
coniiiva rcal, con vcsics luuosas, arnadura ricas c as coroas
Icraldicas indicando a alia fidalguia dcsics cavalciros.
A icrra ircnia sol os cascos dos cavalos; csics assavan
iao crio dc Suranaii quc clc icria odido os iocar. Ouvia a
rcsiraao cnirccoriada c qucinanic dos Ioncns c dos aninais
c crcclia o cIciro rudc dcssa nassa dc cavalciros, ajcns c
gucrrciros quc dcsfilavan dianic dclc, csiandarics fluiuando,
rcslandcccndo iudo cn scus cosiuncs coloridos c iiorcscos
da Idadc Mcdia. Un rudo surdo dc vozcs c frascs cnirccoriadas
dc aniiga lngua inglcsa vcio a scus ouvidos.
Suliiancnic o rncic frcniu. La cnlaio, solrc un
nagnfico cavalo rcio, viu un cavalciro cujo rosio lIc cra co-
nIccido. Nao iinIa a csada coia dc nalIa - iinIa una roua
sarraccna, flcvcl c lcvc, cono sc fossc scda, un casqucic lcvc
ianlcn c scn viscira, rccolrindo sua calclcira cncaracolada,
ncgra c cscssa. Os grandcs olIos sonlrios do cavalciro fia-
ran Suranaii con una crcssao indcfinvcl. Era Naraiana.
Quando cIcgou crio do jovcn douior, o cavalo cninou c lan-
ou solrc o rncic un unIado dc arcia. Suranaii fccIou os
olIos c rccuou.
Quando os rcalriu, a visao iinIa dcsaarccido; o rncic
csiava no laloraiorio, nas nao nais sozinIo. Do ouiro lado do
crculo dc fogo sc acIava un nongc nagro c dc alia csiaiura,
con rosio dc asccia. Scu olIar rofundo c sonlrio fiava o
rncic con scvcridadc. Lcvaniou sua nao ossuda c ronun-
ciou con voz surda.
- Ignoranic inscnsaio! Ousa iocar con a nao insolcnic
nos scgrcdos quc nao conrccndc! Sc icu coro nao fossc in-
vulncravcl aao dos clcncnios, csia Iora scria a uliina dc iua
cisicncia. Dcsgraa quclc quc cvoca o nundo invisvcl scn
scr insirudo! Prcsia aicnao, c anics dc icr rccclido a inicia-
ao, nao onIas a nao ncsics insiruncnios dcsconIccidos dc ii
c quc conduzcn o Ioncn s vias olscuras do nundo oculio.
Horrorizado, o rncic crcclcu una nuliidao rcug-
nanic quc sc acriava airas do nongc. Criaiuras odiosas, dc c,
agacIadas ou rasicjanics, ncio Ioncns ncio aninais. TinIan
rosios lcsiiais, nanifcsiando crucldadc infcrnal.
O nongc iinIa cn sua nao un sino quc clc iocou. Os
sons foran iao cnciranics, quc o rncic icvc una vcriigcn c
a scu dcrrcdor iudo olscurcccu; lIc arcccu quc un iurlilIao
dc ar o arrancava do cIao c clc rolou no csao, crdcndo a
conscicncia.
Quando rcalriu os olIos, sc viu csicndido fora do crculo
vcrnclIo. Sua calca csiava csada, iodo scu coro dolorido c
a ca ondc sc acIava rovocava nclc un ncdo iao ciraordi-
nario, quc clc saiu arcssado c fccIou a oria. TinIa dccidido
nunca nais alrir aqucla oria, anics dc csiar suficicnicncnic
arnado ara rcsisiir scn crigo ao icrrvcl nundo oculio cn
quc Iavia cncirado iao dcscuidadancnic.

Muiios dias sc cscoaran na calna. Suranaii rcousava

dcois das cnocs vividas, ncdiiando solrc o assado c o fu-
iuro.
Pcla rincira vcz, dcsdc quc clc iinIa lclido a csscncia
da vida, ccrincniava grandc fraqucza fsica, inccssanics vcr-
iigcns, un alaiincnio quc sc rolongava. Essas scnsacs do-
cniias o fizcran conrccndcr dc quc icrrvcl crigo iinIa csca-
ado, o quc iria confirnar sua rcsoluao dc csiudar o nundo
nisicrioso quc ccrca o Ioncn. Qual cra cniao csia lci dcsco-
nIccida quc clc s cn novincnio ara cvocar dc nancira iao
naravilIosa aqucla agina dc un assado longnquo?!
A vida dc Naraiana sc iccia dc scgrcdos quc nao o inic-
rcssavan dc nodo ncnIun. Nao odia conrccndcr aquclc
Ioncn csiranIo.
ncdida quc a saudc lIc voliava, Suranaii scniia quc o
vclIo casiclo, Ialiiado or iodo un ccrciio dc dcnnios, ja lIc
insirava dcsgosio. Pcnsou ariir ara visiiar ouiros lugarcs,
vivcr novas inrcsscs c sc crguniou, con angusiia, sc una
crciua inquiciaao nao cra o airiluio faial da vida crcnc. O
infcliz inorial, nao odcndo icr a calna, sc iransforna cn c-
rcgrino, viajando scn ccssar, dc un canio a ouiro do nundo...
Isaac Laqucdcn, scn ircgua ncn dcscanso crcorria o
nundo; DalIir crrava solrc as ondas; Naraiana, cono o judcu
crranic, rocurava cn ioda a aric a iranquilidadc, scn a cn-
conirar cn lugar ncnIun. Elc ncsno, dcsdc quc cra inorial,
ccrincniava un vazio inicrior c a vaga ncccssidadc do dcsco-
nIccido; a socicdadc fuiil lIc Iavia sido iniolcravcl cn Paris c
aqui a solidao c a calna lIc csavan.
O rncic dccidiu ariir ara o casiclo da DrcianIa, on-
dc sc dcscnrolara o drana con a lailarina. Qucria rccnconirar
os iraos da jovcn Iindu c salcr sc sc iraiava vcrdadcirancnic
dc Nara. Dciando o casiclo, clc lcvou Tarioz. Un scrvidor ficl c
dcvoiado, quc conIccia o scu scgrcdo c nao o irairia; Tarioz lIc
cra ncccssario. Ningucn odia rcrcscniar cssc acl nclIor
quc Tarioz, quc lIc scria, alcn disso, un guia rccioso cn scus
novos donnios.
A viagcn nao lIc roorcionou o razcr quc cscrava. O
casiclo lrciao linIa sofrido nuiio con a Fcvoluao; o avilIao
ondc sc cnconirava o laloraiorio c quasc iodas as canaras ii-
nIan sido qucinados. Acsar dc iodas as rocuras, o rncic
nao dc cnconirar o ncnor irao da lailarina, ncn un so dc
scus rciraios.
Elc sc alorrcccu raido. Una scnana dcois, rclcu a lis-
ia dc suas roricdadcs c ariiu ara a Escocia. Mas vcndo os
noncs dc dois casiclos, un cn Dcnarcs c o ouiro no Hinalaia,
lIc vcio o dcscjo dc visiiar a ndia, cssa rcgiao dos nilagrcs,
lcro da Iunanidadc. Dcsdc longo icno, qucria conIcccr a-
quclc as, nas sua docna c sol ouiras condics dcsfavora-
vcis, sc scniia scnrc incdido dc saiisfazcr ial dcscjo.
Mas scnrc dccidido a rcaliza-lo, csiudou o sanscriio du-
ranic alguns anos, sol a dircao dc un conanIciro oricnialis-
ia.
Tcndo liquidado inicirancnic iudo o quc ainda sc rclacio-
nava con scu assado, Suranaii ionou con Tarioz o larco
ara ndia, sc inscrcvcndo con o nonc dc FalI Morgan. Nao
ccssou dc csiudar o sanscriio duranic ioda iravcssia.
Princirancnic clc quis ir aic Dcnarcs, nas quando dc-
scnlarcou, o as o inicrcssou iao foricncnic, quc clc visiiou
cidadc aos cidadc, arando nuiias vczcs no caninIo. A lclcza
dos lugarcs, a originalidadc da civilizaao aniiga c os cosiuncs
dcsic ovo iao csccial, o alsorvcran conlciancnic. E cono
nao iinIa ncccssidadc dc ccononizar dinIciro ncn icno, o
rncic viajava, olcdcccndo unicancnic sua faniasia c fa-
zcndo ianlcn grandcs rogrcssos na lngua do as.
Suranaii so cIcgou a Dcnarcs dcois dc dois ncscs aos Ia-
vcr cIcgado ndia. Foi ara un Ioicl c na nanIa scguinic clc
sc infornou csiar o casiclo do rncic Naraiana a duas Ioras
da cidadc.
Alugou dois cavalos c ariiu cn conanIia dc un guia
Iindu.
Aos duas Ioras dc caninIo, sc dirigiran ara o alio dc
una colina ondc sc acIava un casiclo ccrcado dc vasios jar-
dins, cujas cuulas dcniadas, dc una lrancura dc ncvc lri-
lIanic, cncrgian da cscssa vcrdura.
Suranaii rcicvc scu cavalo c adnirou a naravilIosa lc-
lcza do lugar, quc arccia dornir cn scrcnidadc najcsiosa.
Elc arou dianic da cnirada dc un grandc aiio avincn-
iado. ao ccniro, una lacia dc narnorc rodcada dc alnciras;
un grandc jaio dc agua csguicIava da icrra.
Muiios clcfanics asscavan livrcncnic no aiio c, crio
da fonic, duas nulIcrcs Iindus falavan con un Ioncn quc
irazia un ccsio carrcgado dc fruias c lcguncs.
Suranaii c o conanIciro dcsccran dos cavalos c cn-
iraran no aiio. CIanando o Ioncn do ccsio, o rncic c-
diu-lIc cIanar o inicndcnic. O Iindu olIou con Iosiilidadc os
csiranIos c, scn rcsondcr, dcsaarcccu nun scgundo aiio,
scarado do rinciro or una alia gradc dourada.
- Insiranos ouca sinaiia, noiou o rncic rindo.
Alguns ninuios dcois un Ioncn dc alia csiaiura, con
o rosio lronzcado, sc nosirou crio da gradc. Esiava vcsiido
con una longa roua lranca, un iurlanic na calca, lracclc-
ics nos lraos c grandcs lrincos dc ouro nas orclIas. O Ioncn
do ccsio c un ouiro scrvidor o ccrcavan.
- O quc os scnIorcs qucrcn aqui? O casiclo csia fccIado
ara curiosos; os csirangciros nao odcn visiia-lo.
- Nao sou un csiranIo... cu sou o scnIor dcsia casa, o
irnao caula do rncic Naraiana Suranaii, rcsondcu o
rncic. Eis o ancl dc ncu finado irnao quc confirna ninIas
alavras.
Ao dizcr isio, iirou do dcdo o ancl dc Naraiana c o nos-
irou ao Iindu.
O rosio do inicndcnic nudou insianiancancnic dc c-
rcssao. Os laicnics da gradc giraran cn ioda cicnsao c o in-
icndcnic saudou scu novo airao, sc curvando aic o cIao, con-
vidando-o a cnirar.
Dcois iirou dc sua ciniura una cqucna irona dc
narfin c a sorou. Enquanio Suranaii airavcssou o aiio c
suliu a cscada, dos dois lados, cono un forniguciro agiiado,
aarcccran os scrvidorcs. Acalavan dc salcr a noicia c aco-
lIian scu novo scnIor con iodas nanifcsiacs dc rcsciio ori-
cnial.
Suranaii lIcs asscgurou sua lcncvolcncia c ordcnou ao
inicndcnic lIcs disiriluir, a iodos, gordas graiificacs; dcois,
nuiio cnocionado, o rncic cnirou no casiclo, lIc arcccndo
incdiaiancnic cncirar cn un as lcgcndario.
Nunca Iavia visio oljcios assin rcciosos cn ial alun-
dancia. O narnorc, a nalaquiia, o lais-lazuli cran naicria iao
conun cono a nadcira c as cdras cn ouiras rcgics. O cIao
cn nosaico cra iralalIado cn dcscnIos; as fonics corrian con
rudo nas lacias dc ni; c as orias douradas sc acIavan for-
radas dc coriinas ricas, lordadas cn ouro c raia dc scdas
nuliicoloridas. Por ioda aric, cn vasos nagnficos, dcsalro-
cIavan odorcs raros; dcliciosos crfuncs cran qucinados cn
irics. Paagaios dc iodas as corcs sc lalanavan solrc gran-
dcs ancis, colilris c ouiros assaros caniavan cn cnorncs gai-
olas dc filigrana.
"Esic alacio rcal nc cricncc! cclanou clc. Qucn diri-
a?! isio c un sonIo! Eu nc sinio un viajanic, ois iudo aqui
nc c dcsconIccido. NcnIun Ialiio, ncnIuna lcnlrana nc
liga a csic as c nao nc crniic scniir rcalncnic roriciario
das coisas... TcnIo cscrana dc quc csic scniincnio nasccra
con o icno!... Fcccio quc csic alacio ossa dc rccnic dcsa-
arcccr na ninIa frcnic!"
Esic cnsancnio lIc irouc a alcgria Ialiiual. Esicndcu-
sc conforiavclncnic solrc alnofadas dc scda c, cono csiava fa-
iigado or ianias cnocs, dorniu un sono calno c rofundo.
A iardc cIcgou c un scrvidor o acordou ara dizcr quc o
janiar csiava scrvido. A cozinIa rcfinada, o aciiic aos o sono,
lIc crniiiran fazcr Ionra ao rcasio.
Dcois clc saiu.
Aos un longo asscio, Suranaii voliou ao scu quario
dc dornir. Esaniado, arou logo cnirada.
Nuna alnofada, ousada nun dcgrau da cscada, ao c
do lciio, una nulIcr csiava scniada, vcsiida dc lranco. Scus
longos calclos loiros, dcsfciios solrc o dorso, sc ornavan dc fi-
os dc crolas. Sua calca csiava alaiada, c cn scu rosio a c-
rcssao sc figurava dc odio c olsiinaao sclvagcn. Suas naos
convulsivancnic fccIadas, ousavan solrc scus joclIos.
Suranaii a olIou curioso. Esia nulIcr iinIa sido ins-
iruncnio dc razcr ara Naraiana ou cra isio o quc o inicndcn-
ic lIc ordcnara - olcdcccr s ordcns do scnIor? Elc conIccia ja
os nuncrosos ccnlos da olidcz Iindu, ncsno con rcsciio
aos csirangciros. Esia cducaao visia do scnIor, sc iornava
olrigaioria.
Aroinando-sc da dcsconIccida quc nao sc nccu c nao
lcvaniou a calca, clc crguniou.
- Qucn c vocc? Qucn a irouc aqui?
Ao son dcssa voz, a nulIcr sc cndirciiou dcrcssa, o fi-
ou con scus grandcs olIos ncgros c nurnurou ircncndo.
- Mas nao c clc!...
- Vocc fala do rncic Naraiana?
- Sin, do rncic naldiio! Anudu dissc - "o scnIor cIc-
gou, va ao scu quario".
- O rncic Naraiana csia norio; cu sou scu irnao c
Icrdciro.
- Morio?! Elc csia norio?... cniao clc odia norrcr! Cri-
iou a jovcn nulIcr.
En un accsso dcncnic dc alcgria, cla saliou c, os lraos
lcvaniados, dcu volia no quario, lcvc c graciosa, qual una aa-
riao acrca. Dcois, sc rcasscnIorando, cla sc aroinou dc
Suranaii c, con os lraos cruzados no ciio, sc inclinou aic o
cIao dianic dclc.
- Mc crdoc, rncic, or csiar csquccida dianic do sc-
nIor! A cscrava sauda c aicndc suas ordcns.
Suranaii a olIou cncaniado. Ecluindo Nara, ialvcz, clc
nunca iivcssc visio criaiura iao linda. Ela ianlcn iinIa sido
viina dc Naraiana; scu odio sclvagcn conira clc o dcnonsirava
suficicnicncnic.
- CoiiadinIa! dissc clc acariciando con doura a calca
laiada da jovcn nulIcr. Nada icna! Eu qucro quc scja livrc c
quc viva scgundo scu dcscjo. Cono sc cIana?
- Nurvadi, rcsondcu cla, olIando o rncic con csanio
c rcconIccincnio. Eu o olcdcccrci con alcgria, c, sc nc ordcna,
cu o anarci, acrcsccniou cla, dcois dc una curia Icsiiaao. O
scnIor c lon! cn scus olIos nao Ia a naldadc do iigrc, cono
no ouiro.
Suranaii sorriu.
- Prcfiro quc nc anc scn ncnIuna ordcn dc ninIa ar-
ic. Mas scnic-sc aqui, crio dc nin no diva c nc conic sua Iis-
ioria.
Ligcirancnic cnocionada, nas visivclncnic fcliz, a jovcn
nulIcr ionou lugar crio do rncic.
- Nao sci qucn foran rcalncnic ncus ais, concou cla,
dcois dc curio silcncio. Dcvo a ninIa nac, una csirangcira,
ncus calclos loiros c a icz clara do rosio. Nao nc lcnlro do
noiivo quc nos scarou. Mas nc coniaran quc fui cnconirada
cn un Ioicl, or un vclIo lrananc quc sc aicdou dc nin c
nc irouc ara un icnlo ondc fui cducada na qualidadc dc
lailarina.
"Quando crcsci c conccci a aarcccr nas fcsias ullicas
do agodc, ninIa lclcza airaiu os olIarcs da nuliidao. Un jo-
vcn Ioncn da casia dos concrcianics nc anava c qucria ca-
sar conigo.
"Eu o anava ianlcn, con iodas as foras dc ninIa al-
na, c nosso casancnio foi dccidido. Foi aga una grandc so-
na ao agodc, cquivalcnic quaniia quc cu Iavia cusiado dcs-
dc ninIa infancia; nas cis quc lruscancnic aarcccu cn ncu
caninIo o dcnnio quc dcsiruiu ninIa vida...
"Ondc c quando nc viu o rncic Naraiana? Nao sci. Elc
crdcu a calca c quis a iodo rco nc ossuir.
"Nao clico cono clc dc arrancar o conscniincnio dos
lranancs ara anular ncu casancnio. Un dia nc dcran ao
rncic c nos dcianos Dcnarcs.
"O quc sofri cniao, so DraIna o salc. TinIa ncdo dcssc
Ioncn quc iinIa roulado ninIa fclicidadc c nao cnconirava
alavras ara crinir o dcsgosio c o odio quc clc nc insira-
va".
A jovcn nulIcr sc calou un noncnio, ioda sacudida or
ircnor ncrvoso. Ela coniinuou iodavia, logo sc asscrcnando.
- Fiquci docnic c nc lcnlro nuiio confusancnic dcssa
coca icrrvcl. Elc nc lcvou nuiio longc clo nar, a un as
Iorrvcl, frio c lrunoso, ondc nada nc lcnlrava o ccu azul, o
ar cnlalsanado c as rcgics iao lclas dc ninIa icrra. Eu iinIa
frio naqucla vclIa casa dc arcdcs iao grossas, sufocava nos
quarios unidos c sonlrios, c nc scniia crdida cnirc os scrcs
quc nao nc conrccndian. Mas o anor do rncic nc crsc-
guia c aquilo sin, nc cra odioso.
"Una noiic, dcscscrada, o dcsgosio nc invadiu con
una fora ial, quc a noric nc arcccu rcfcrvcl qucla cis-
icncia. Mc arranquci dc scus lraos, fugi ara o jardin, c nc
joguci nun ianquc. Pcrdi a conscicncia. Mcu uliino cnsancn-
io foi quc a noric sc aodcrou dc nin! Quc lon! Mas nc cn-
ganci...
"Quando volici a nin, csiava dciiada solrc una ncsa, no
quario ondc o rncic guardava iodas csccics dc insiruncn-
ios nagicos.
"Naraiana dc c, crio dc nin, iinIa duas csfcras. Elc ii-
rava dc un aarclIo ccniclIas quc cnvolvian ncu coro iodo.
A dor quc ccrincnici quando csias fascas nc icavan c o
quc nc iinIa fciio acordar. Dcrrci, quis fugir, nas nc scniia a-
ralisada c nao odia fazcr un novincnio quc fossc. Pcnsci icr
norrido una scgunda vcz. Ncssc noncnio o rncic ionou
una colIcr, nc s na loca un lquido quc arccia fogo c cu
dcsnaici. Quando rccolrci a conscicncia, csiava foric c nc scn-
iia lcn cono nunca.
"Nos vivcnos cn scguida cn difcrcnics cidadcs, c iivc dc
arcndcr a lngua quc clc falava. Elc nunca saa conigo c cu vi-
via sozinIa, infcliz c irisic. Nao ousava lIc rcsisiir. Eu o consi-
dcrava un odcroso iaunaiurgo, nas o cccrava scnrc, cada
vcz nais, sc c quc ncu odio udcssc crcsccr...
"Enfin clc nc irouc ara ca c foi cnlora sozinIo. Eu nc
scnii nais fcliz, orquc nc acIava cn ninIa airia; nao o via
nais c ncn ccrincniava qualqucr ncccssidadc, ois csiava
ccrcada dc luo c rcsciio; nas un so dcscjo Iavia dcniro dc
nin. qucria rcvcr ncu aniigo noivo. Conscgui cnconira-lo, gra-
as a un ardil. Mcu Dcus! cu vi un vclIo dc oiicnia anos quc
nc olIou icrrificado, griiando quc naus csriios sc iinIan a-
odcrado dc ncu coro, ois cu cra iao jovcn c lcla quanio
scsscnia anos anics...
"Esaniada, nc csforcci ara lIc rovar quc nada dc c-
iraordinario nc iinIa succdido; ignorava quc ianios anos sc
Iavian assado dcsdc ninIa ariida...
"Mas clc nao qucria nc ouvir. Sua cnoao foi ial, quc clc
dcsnaiou; cnsci quc iivcssc norrido. Eniao fugi c dcois disso
vivo aqui, scnrc loniia c jovcn, viina dc un soriilcgio dialo-
lico.
"Naraiana nuiias vczcs cIcgava c nc lcvava. Quando cu
voliava, aqui cnconirava scnrc novos scrvidorcs, iodos dcsco-
nIccidos. Naraiana nao qucria ccriancnic quc o scgrcdo dc
nossa vida inorial fossc rcvclado. AcIo quc as cssoas cnsa-
van cisiir un nisicrio, clo ncnos, no quc conccrnc a nin,
ois ioda gcnic nc icnc, acsar do rcsciio quc nanifcsian;
nc cviian, c ialvcz ncsno Iaja odio conira nin; clcs nc a-
cIan un csriio ircvoso...
"E agora clc csia norio... c cu vou norrcr? OI! cono cs-
iou cansada dc vivcr! ..."
Suranaii ccrincniou nuiia icdadc or csia criaiura
iao infcliz, iao inconsidcradancnic arrancada s lcis conuns da
vida c asscgurou scr lcncvolo a Nurvadi, con sua anizadc c
roicao.
Dcsdc cniao clc viu Nurvadi iodos os dias; nanifcsiancn-
ic a jovcn nulIcr sc rcndia a clc... c o rncic noiou, surrc-
so, quc cla cra culia, falava nuiias lnguas, icndo lido ioda a
lillioicca rcunida or Naraiana.
Scus coloquios con Nurvadi sc iornaran logo una ncccs-
sidadc ara Suranaii. O cncanio dc sua lclcza o cnfciiiava c
o faio dc quc cla Iavia cccrado Naraiana, scn cscondcr isso a
Suranaii, c quc scu anor iodo cricncia a Suranaii, a clc c
a ncnIun ouiro, lisonjcava nuiio o anor-rorio do rncic.
Assin, una iardc, clc airaiu Nurvadi cn scu alrao c lIc
dcclarou scu anor.
Ela cnlaou scu ananic c nurnurou con lagrinas nos
olIos.
- Mc anc un ouco, Suranaii! Esiou iao sozinIa! Eu
vcgcio, nao vivo. Scus olIos nc conquisiaran dcsdc quc nc no-
iou.
Esqucccndo Nara c o alacio do Craal, Suranaii lcijou
aaionadancnic a jovcn nulIcr c lIc roncicu scu anor c-
icrno...
Nurvadi nao cra acnas una lclcza na lcna accao da
alavra, nas ianlcn una criaiura Ioncsia, inoccnic, naiural c
ficl. Ela sc rcsscniia dc un anor scn liniics, iao ardcnic quan-
io o sol dc sua airia, or un Ioncn quc cla iivcssc cscolIido.
A influcncia do clina dc fogo, a anlicncia nagica, a calna dos
lugarcs foi ial, quc un idlio uro c iroical dc florir no ala-
cio dc Naraiana.
Esquccido do assado, do fuiuro c dc sua inorialidadc,
Suranaii vivcu acnas o rcscnic. Trocou scu cosiunc curo-
cu or una suniuosa vcsic Iindu. Passcava dc "alanquin"
l
,
ou solrc un clcfanic, c sc alisnava conlciancnic nos ncgli-
gcnics sonIos oricniais. Todos scus dcscjos cran adivinIados
clos quc o ccrcavan c ncnIuna sonlra dc cuidados incono-
dava o dcvancio cncaniado dc sua vida.
Muiios ncscs sc cscoaran. E cis quc un dia Nurvadi, fc-
liz c cnrulcscida, lIc anunciou quc sc scniia nac. O aconicci-
ncnio icvc lugar nuna Iora criica ara a fclicidadc da jovcn
nulIcr, sc lcn quc cla dc nada susciiassc ainda. Os rinci-
ros clans do arrasiancnio assional sc ciinguian c o cgosno
nasculino concava a sc nanifcsiar.
Suranaii rclcnlrou una ariida ncccssaria Euroa,
ondc o cIanava un dcvcr incrioso, ondc o cscrava sua cso-
sa - con qucn Iavia casado dianic dc una confraria scvcra.
Acsar da lclcza dc Nurvadi, c dc scu anor infiniio or clc, o
rncic dcvia, ccdo ou iardc, sc scarar dcla, c csia scaraao
cra incluiavcl.

(1} Palanquin. liicira usada na ndia ou na CIina. N.T.

A noicia dc sua fuiura aicrnidadc dcsviou scus cnsa-
ncnios do oljciivo incdiaio quc scu csriio crscguia. Nao
quis ariir anics dc alraar scu filIo. Coniudo, a ncccssidadc
dc una iroca lIc lcnlrou a cisicncia dc una roricdadc quc
clc ossua no Hinalaia. Podia ir ara Euroa scn icr visiiado
ial rcgiao? Aqucla aric da ndia dcvia scr inicrcssanic c o quc
nuiio o inicrcssava cra o nisicrio; dcvia ir ara la scn cscras
inuicis.
Suranaii scniiu un nisicrio novo c quanio nais clc
cnsava no alacio do Hinalaia, nais a curiosidadc c o dcscjo o
arrasiavan a cssa viagcn.
Dccidiu ariir aconanIado dc Tarioz c dc un scrvidor
Iindu silcncioso, quc lIc insirava ioda confiana.
A noicia dcssa roina ariida nao causou razcr a Tar-
ioz. Scguindo o lon ccnlo dc scu scnIor, clc alcgrou sua vi-
uvcz con una jovcn c lcla Iindu, crcndo vivcr nun araso,
graas a iodo luo quc o ccrcava.
Foi con nuiia irisicza quc Nurvadi soulc da ariida dc
Suranaii. Ela lIc sulicou lcva-la con clc. O rncic lIc c-
licou quc scu csiado cigia rcouso, c acrcsccniou quc sua
auscncia nao lcvaria scnao o icno ncccssario viagcn c vi-
siia ao quc lIc cricncia. E cla icria dc sc sulncicr a cssa rcso-
luao.
Elc ariiu dcois dc icrnos adcuscs. Lcvou cavalos c un
clcfanic quc carrcgava a lagagcn; lcvou ianlcn un cqucno
avilIao
1
ondc odcria rcousar dc suas faiiganics cavalgadas.
A viagcn foi nais longa c nais cnosa do quc sc Iavia
suosio. Era rcciso cncirar nonianIa adcniro, scguindo ca-
ninIos ngrcncs c ouco accssvcis. Enfin os viajanics cIcga-
ran a un largo lanalio ondc Iavia un cdifcio dc cqucnas
roorcs, c cujos ornancnios lcnlravan nais un icnlo
quc un alacio. Un jardin con cscssos naiagais ccrcava a
casa quc, ial cono una flor giganicsca, sc dcsiacava solrc o
fundo da vcrdura sonlria, or sua lrancura dc ncvc.
Suranaii arccia scr cscrado, sc lcn quc nao iivcssc
cnviado corrcio ara anunciar sua ida. As orias do rinciro
aiio csiavan alcrias conlciancnic c nuiios scrvidorcs sc

(1} Tcnda, larraca. N.T.
osiavan cnirada; un vclIo vcsiindo o Ialiio dos adrcs dc
Iicrarquia infcrior os dirigia.
- Scja lcn-vindo, rncic Suranaii, novo scnIor dcs-
ics lugarcs! Quc a Iora dc sua cIcgada scja a Iora da fclicida-
dc, c quc DraIna conccda ao scu rcdcccssor o rcouso dos
lcn-avcniurados!
Surrcso c quasc irriiado con cssa acolIida inrcvisia,
Suranaii agradcccu ao vclIo quc sc noncou "o inicndcnic A-
vriia" c o scguiu.
Na casa, nalgrado o luo, iudo arccia sinlcs c scvcro.
Una scni-olscuridadc nisicriosa rcinava cn iodas as cas.
Suranaii ccrincniou a ncsna inrcssao dc quando cIcgou
- cra un icnlo c nao una rcsidcncia dc "sinlcs norial".
Dcsdc quc o rncic sc scniiu rcfciio c irocou suas rou-
as, Avriia lIc crguniou rcsciiosancnic sc clc acciiaria scr
conduzido ara crio dc scu ai.
Suranaii o olIou surrcso, nao conrccndcndo dc quc
o inicndcnic falava. No cnianio, Ialiiuado ja a surrcsas, sc
doninou logo c sc dcclarou ronio a scgui-lo.
Airavcssaran una longa galcria quc arccia dividir a ca-
sa cn duas nciadcs, assaran dianic dc una sala ondc o rn-
cic crcclcu insiruncnios csiranIos c araran dianic dc un
rcosiciro fciio dc iccido con rcflcos dc ouro c raia. Avriia o
lcvaniou c, con un gcsio, o convidou a cnirar.
Suranaii sc cnconirou dcniro dc una sala grandc, dan-
do ara un icrrao quc scrvia cvidcnicncnic dc lillioicca, ois
arcscniava aarclIos asironnicos c un grandc accrvo dc
gravuras c raiclciras. No ncio da ca, un Ioncn scniado
junio a una ncsa, nuna olirona dc junco iranado; conasso
na nao, dcscnIava figuras c iraava signos solrc una grandc
folIa lranca.
Con o lcvc rudo fciio clo rncic, o dcsconIccido ou-
sou o conasso solrc a ncsa c sc lcvaniou.
Suranaii rccclcu un inacio. Fccuou. Nunca anics
Iavia un Ioncn lIc insirado, ao rinciro olIar, o rcsciio c a
ccricza dc vcr un scr ciraordinario c odcroso!
Era un scnIor lcn alio c nuiio nagro. Esiava vcsiido dc
lranco c iinIa un iurlanic da ncsna cor na calca; cn scu
rosio lronzcado sc dislinguia a londadc scvcra; una larla nc-
gro-azulada o cnquadrava. Ncn or un ninuio Suranaii o-
dcria considcra-lo scu conanIciro ou scu igual. A calna na-
jcsiosa c a ujana doninadora quc clc rcsirava, confirnavan
o nonc quc Avriia lIc Iavia dado. "Pai".
Mas foran scus olIos quc sc inuscran incdiaiancnic
ao rncic. grandcs, sonlrios, incnciravcis, cuja flana nao
sc odia susicniar. Un clarao inclicavcl lrilIava nclcs, cuja
fora crfurava a alna c lia nas rofundczas do scr quc aquclcs
olIos fiasscn.
Suranaii, olcdcccndo a un inulso sc inclinou aic o
cIao dianic dclc, c ronunciou cn voz indccisa.
- Eu O saudo, Mcsirc, c rogo nc conccdcr Iosiialidadc.
Un sorriso suiil crassou clos lalios do dcsconIccido.
Elc ousou a nao solrc o onlro dc Suranaii c dissc afciuo-
sancnic.
- Scja lcn-vindo, ncu filIo! Mas nc cdindo Iosiiali-
dadc, sc cngana; aqui vocc c o dono c cu sou o Ioscdc.
Suranaii csircncccu. Elc ja iinIa ouvido cssa voz ro-
funda, con iinlrc ncialico. Ondc a iinIa ouvido?...
Lcnlranas confusas, inagcns inrccisas, scnsacs ca-
oiicas o assaliaran. E iudo sc confundiu cn un scniincnio dc
confiana iliniiada c dc anor or csic csiranIo.
O dcsconIccido fiou no rncic scu olIar dc fogo, dc-
ois foi aic clc, lIc cdiu scniar c ronunciou afciuosancnic.
- Mc cIano Hclranar, c noro Ia longo icno aqui, or
conviic dc Naraiana, csiudando rollcnas quc ainda nao udc
rcsolvcr... Elc vinIa s vczcs a csia casa, scnrc insaiisfciio,
colcrio dc fcrincnios norais c rcso a csriios clcncniarcs
quc clc cvocava c quc nao iinIa o odcr ara suljugar. Naraia-
na rocurava rcfugio aqui, ondc scus crscguidorcs nao ousa-
van cncirar, c sc consagrando dc novo a iodo o riiual das ro-
vas. Isso nao durava nuiio. Elc cnfraquccia dcrcssa, arrasiado
or suas aics, c dcsaarccia dc novo. Dcois dc scu uliino
cnsaio, Naraiana nao vcio nais c, cnurrado clos csriios c-
lcncniais, quclrou a cadcia quc o unia ao coro.
Hclranar laiou a calca c sc alisnou cn rofunda
ncdiiaao quc Suranaii nao ousou inicrroncr. O rncic
ccrincniava, alias, un csiranIo nal-csiar quc sc nanifcsia-
va sol a forna dc una vcriigcn inicrniicnic.
Hclranar afinal voliou cn csriio. Assin quc scu olIar
fiou a alidcz do rosio dc scu inicrlocuior, clc sc lcvaniou.
- VcnIa, ncu filIo! Iora dc janiar c o ar uro lIc fara
lcn. Ncsia sala a ainosfcra c saiurada dc crfuncs aos quais
vocc nao csia Ialiiuado c dc vilracs quc agcn naldosancnic
solrc vocc. Mais iardc, quando scja un iniciado, crcclcra quc
sao cnanacs caoiicas c dcscquililradas da nuliidao quc o fa-
iigan c criurlan.
Hclranar crgucu o rcosiciro c saiu con o rncic cn
una longa galcria con arcadas csculidas c csnaliadas, arc-
ccndo rcndas dc ouro cosiuradas dc cdras rcciosas.
A galcria conduzia a un icrrao; dali anlos dcsccran a-
ra o jardin c sc dirigiran a un avilIao, solrc una cnincncia,
ondc nuna ncsa csiava o janiar scrvido. A visia do avilIao cra
cslcndida.
Enirc duas rocIas, cono airavcs dc una jancla giganic,
alias nonianIas sc divisavan no Iorizonic. Un caninIo quasc
a iquc dcscia ao valc. Una corrcnicza caa con rudo dc una
das rocIas, ondc lrincavan fogos nuliicoloridos dos raios do
sol quc sc dciiava. Essas aguas sclvagcns iornavan a aisagcn
nais scvcra c nais grandiosa ainda. Do lado oosio a visao cra
un conirasic conlcio clo scu calno idlio.
La, no ncio dc una radaria vcrdcjanic, laniada dc ar-
vorcs, sc csicndia un lago, ondc cisncs lrancos c ncgros dcsli-
zavan scn rudo solrc a facc olida. Palnciras crcscian na
nargcn c sc rcflciian na agua.
Un scniincnio incfavcl dc scrcnidadc c lcn-csiar inun-
dou Suranaii c un raro ioror ionou conia dclc, lIc arcccn-
do csiar scndo cnlalado suavcncnic or ondas lcnias. Toda
ainosfcra c a aisagcn quc o ccrcava lIc arccian fosforcsccn-
ics. Criaiuras iransarcnics, iluninadas or luz cclcsic, dcsli-
zavan na radaria, vcsiidas dc iunicas lrancas, fluiuanics.
Scus rosios, con coniornos inrccisos, cran icrnos c calnos c
cada un dc scus novincnios dciava iraos luninosos c cn-
lalsanados.

Os dias quc sc scguiran foran ara Suranaii una co-

ca dc fclicidadc c dc calna indcfinvcis. Aic o alnoo o Iindu
ficava invisvcl c o rncic lia ou asscava nas rcdondczas. O
ncio do dia c as iardcs cran consagradas a convcrsas.
Una iardc cn quc os dois csiavan falando dc Naraiana,
Suranaii sc lcnlrou dc rccnic dc Liliana. Elc coniou lrcvc-
ncnic ao Mcsirc as circunsiancias quc lIc Iavian crniiido
dcscolrir cssc crinc c crguniou a Hclranar cn qual csiado sc
cnconirava a jovcn ... csiava noria ou vivia nuna vida nisicri-
osa?
- Sc cu udcssc lcva-la ao csiado nornal da vida, qucira,
o Mcsirc, nc dizcr cono dcvo agir. E sc cla csia noria, rcfiro
cnicrrar cssa inforiunada, scgundo o riio crisiao, ao invcs dc a
dciar cn scu caiao dc vidro.
- Eu conIco cssc uliino crinc dc Naraiana; c o nais o-
dioso c quc clc sc scrviu dc una sulsiancia quc nao iinIa sufi-
cicnicncnic csiudado; assin clc causou a cssa nulIcr sofri-
ncnios icrrvcis. Ela nao csia noria; csia nun csiado arccido
ao sono lciargico, con a difcrcna dc quc sua conscicncia sc
conscrva inicira. Ela icn fonc, scdc, scnic a dor da fcrida c vi-
vc aavorada dc ficar cicrnancnic ncsic csiado Iorrvcl.
"Vou lIc dar ouira sulsiancia; nao c o cliir da vida, nas lasia
ara salvar cssa nulIcr. Fcncio junio insirucs cscriias dcia-
lIadas ara nclIor vocc aiuar. Dirci soncnic quc scra ncccssa-
rio coloca-la nun lanIo qucnic; nao sc assusic sc vir sangrar
nuiio sua fcrida.
"Dcois vocc a dciiara nuna cana, landara o fcrincnio
aos icr alicado solrc sua cIaga a onada quc darci. Enfin
lIc vcrsara na loca un ouco dc vinIo qucnic, ois cla csiara
gclada c icra a aarcncia dc noria. Quando a lciargia scja con-
lciancnic dissiada, a nulIcr alrira os olIos nas caira quasc
incdiaiancnic cn sono rofundo, quc nao durara ncnos quc
ircs dias. Quando cla acordc, lIc dc dc concr - nao carncs -
nas lciic c lcguncs soncnic. Quando cla sc rcsialclcccr con-
lciancnic, ja odcra fazcr o quc qucira. Ela voliara sua vida
fcliz c vivcra longo icno.
- Ela ionou o cliir da longa vida?
- Nao. Naraiana dcrranou o cliir cn sua fcrida. A aao
do licor c lcn difcrcnic daqucla quc icn lugar quando cssa cs-
scncia c iniroduzida no csinago.
Hclranar sc lcvaniou c saiu cn lusca dos ncdicancn-
ios. aurora do dia scguinic Suranaii sc dcscdiu dc Hclra-
nar c foi ara Dcnarcs. Nurvadi o acolIcu con alcgria rofunda
c sinccra quc nuiio o conovcu c alalou sua dccisao dc dciar a
ndia scn iardar.
O anor scn liniics dcssa jovcnzinIa, a vida luuosa no
alacio cncaniado, a lclcza da naiurcza, iudo conirilua ara
rcic-lo, acsar do rcnorso dc sua conscicncia. A Ionra lIc or-
dcnava voliar ara Nara c o anor ao roino cigia dclc quc li-
vrassc a infcliz Liliana dos icrrvcis sofrincnios.
Acsar dcsias razcs iao scrias, o rncic nao dciou
Dcnarcs, c o nascincnio dc scu filIo lIc fcz, or algun icno,
csqucccr iudo no nundo. Una iorrcnic dc scniincnios novos
inundou scu scr c clc sc scniiu aaionadancnic ligado cri-
ana, cujos olIos lrilIanics o fiavan con confiana c carinIo.
O cnsancnio dc sc scarar dc scu filIo lIc cra doloroso, c ou-
iros scis ncscs sc assaran ara odcr sc dccidir ariida.
Un dia calculou quc sua csiada na ndia ja durava un
ano c ncio. Scniiu-sc cnlaraado, cnvcrgonIado. Quc Nara
cnsaria dclc? Nunca rccclcu noicias dcla. Os sofrincnios da
infcliz Liliana o acusavan ianlcn... Scu dcvcr cra ariir, scn
nais cscra. Dc icno a icno voliaria ara vcr scu filIo, nin-
gucn o odcria inicrdiiar.
Tcncndo sua indccisao, anunciou cn scguida a Nurvadi
quc ncgocios urgcnics o cIanavan ara a Euroa c quc sua
ariida icria lugar cn alguns dias.
Nurvadi, alida, olIos cIcios dc lagrinas, nao roicsiou.
Ela o cnlaou c nurnurou cnirc soluos.
- Vocc nc dcu iania fclicidadc, quc dc nada nc osso
quciar. Mc dcu o don dc scu anor c nc dcia csic ncnino -
lcnlrana viva sua - c a cducaao dclc cncIcra ninIa vida.
Proncia-nc soncnic quc nao nos csqucccra conlciancnic
vindo visiiar scu filIo, afin dc quc clc conIca o ai c ossa
fruir dc scu anor c do scu carinIo, ncsno quc scja rarancnic.
Profundancnic conovido, Suranaii a csirciiou cn scus
lraos c dissc.
- Eu roncio, Nurvadi, nunca csqucccr os dois c vir aqui,
crio dc vocc c dc nosso filIo, dcsdc quc nc scja ossvcl. Lcvo
conigo foiografias c vocc nc cscrcvcra ao cndcrco quc dciarci.
Dc coraao csado, Suranaii sc rcarou ara a arii-
da. A scaraao inincnic lIc cra incnsancnic cnosa. E, ncssc
noncnio, clc sc scniiu conlciancnic indifcrcnic con rclaao
sua csosa lcgiina; a lclcza dc Nara sc dcsvancccu, dcsaa-
rcccu dianic do scniincnio aicrnal quc inundava scu coraao.
Suliiancnic scniiu un novo ncdo c sc scu filIo nor-
rcssc? nao o vcria nais c a infcliz Nurvadi ficaria conlciancn-
ic so, c clc os crdcria, aos dois. Mas clc ossua o ncio dc ior-
nar scu filIo inorial!
Tonou a dccisao c sc iornou calno. Na noiic quc rccc-
dcu sua viagcn, foi silcnciosancnic ao quario ondc a criana
dornia lacidancnic no scu lcro, colcria con un lcvc iccido
dc scda. Dcn criinIo, no cIao, dornia sua lala Iindu.
Suranaii sc ajoclIou c olIou or longo icno a lcla
criana. Sin, clc qucria vc-la scnrc loniia c con loa saudc, c
iria garaniir sua vida conira iodos os azarcs.
Prcarou do cliir da vida un quario do quc sc da a un
adulio c o s, con a ajuda dc una colIcr, na loquinIa rosada
do ncnc. A criana sc dclaicu cn convulscs, dcois sc csiirou
c ficou gclada. Palido dc csanio, Suranaii o ionou nos lra-
os c, nao salcndo o quc fazcr, o lcvou ao icrrao, cscrando
quc o ar frcsco lIc fizcssc lcn. Mas o ncnino nao sc ncia...
sua rcsiraao iinIa arado c as laiidas do coraao nao nais
sc crcclian...
"ScnIor! Scra quc o naici? Mas c inossvcl!", nurnu-
rou o rncic, iornando a dciiar scu filIo no lcro.
Nurvadi noiou, ncssc noncnio, a auscncia dc Surana-
ii. Lcvaniou-sc c, nao o acIando no quario, sc dirigiu canara
do cqucnino. Cuidadosancnic lcvaniou o rcosiciro c viu o
rncic dc joclIos dianic do lcro. A jovcn nulIcr cnsou quc
a dor da scaraao iinIa lcvado o rncic a vir una uliina vcz
conicnlar scu filIo; cla sorriu fcliz, c sc rciirou scn rudo.
Mais dc duas Ioras sc cscoaran; duas Ioras dc agonia
iniolcravcl. Enfin o rncic icvc un susiro dc alvio. Un ligci-
ro rulor coloriu as faccs da criana c sua rcsiraao sc fcz rc-
gular c rofunda, nosirando quc csiava cn sono nornal.
Na nanIa scguinic, irisic, dc coraao orcsso, Surana-
ii dciou Dcnarcs c alguns dias dcois viajava ara a Euroa.
CIcgando cn Paris, roiliu a scus cnrcgados divulgar
a noicia dc sua cIcgada. O rncic salia quc o viscondc c io-
dos os scus anigos sc rcciiiarian cn sua casa. Qucria ficar
iranquilo c livrc, clo ncnos duranic alguns dias.
Dcscansou, janiou, dcois sc fccIou cn scu quario, in-
icrdiiando scus scrvidorcs dc o inconodar, sol qualqucr rc-
icio quc fossc.
Tonou cniao o cofrc dc ccdro quc lIc iinIa dado Hclra-
nar c o alriu. La cnconirou un grandc frasco cIcio dc un l-
quido incolor, un oic dc onada quc arccia ccra, nas suavc
ao ioquc, c cnfin duas anolas - una vcrdc c ouira vcrnclIa.
O nago ainda iinIa osio un acl conicndo insirucs rcci-
sas ara o cnrcgo dos divcrsos ncdicancnios.
Lcu aicniancnic c nuiias vczcs iodas as rcconcndacs,
dcois acriou o loiao sccrcio ara alrir o lado da arcdc, c
cncirou nos quarios dc Liliana. Nada csiava nudado.
Suranaii iluninou iodas as vclas c lanadas, rcarou
as colcrias da cana, as landagcns, o lciio, iudo cnfin dc quc
icria ncccssidadc. Alriu as iornciras da lanIcira c a cncIcu dc
agua qucnic.
Eniao sc aroinou do caiao dc vidro c iirou o ano quc
o rccolria. Liliana aarcccu ial cono ja a iinIa visio. Mas cono
fazc-la sair do csquifc Icrnciicancnic fccIado c cIcio dc un
lquido quc ialvcz fizcssc nal a clc ncsno?
Dcois dc rcflciir longancnic, voliou ao quario, vcsiiu al-
ias loias incrncavcis, luvas dc couro, sc arnou con un nar-
iclo c inas. Arrunou a colcria crio do caiao c colocou al-
iura dc sua nao un ccsio cIcio dc arcia quc clc cnconirou no
guarda roua. Aos csscs rcaraiivos, Suranaii laicu con
un golc do nariclo no canio do caiao, conscguindo quclra-lo
c o lquido corrcu con rudo clo cIao. En scguida, quclrou a
colcriura, lcvaniou Liliana, quc iinIa crdido o cso Ialiiual
do coro, c a lcvou ara un quario vizinIo, solrc un diva ondc
ja sc cnconiravan os iravcssciros c as colcrias ncccssarias.
Enfin Suranaii coriou con a icsoura a canisola, a lcvaniou c
ncrgulIou raidancnic na agua qucnic da lanIcira, icndo,
con a ajuda dc una grandc fiia, o cuidado dc dciar dc fora a
calca da jovcn.
Foi cniao quc clc viu a fcrida, icndo a forna dc una cIa-
ga sangrcnia, larga c rofunda. Tal fcrincnio, cn condics
conuns, icria sido norial.
Suranaii conicnlou con cncaniancnio o naravilIoso
c adniravcl coro jovcn, dc fornas idcais, dignas do cinzcl dc
un csculior.
A agua ionou raidancnic una lcla cor azul, c dois ni-
nuios nao sc iinIa assado quando un lcvc novincnio sc ol-
scrvou no rosio inovcl dc Liliana; as solrancclIas frcniran, a
loca lissou, c un ircnor ncrvoso crcorrcu scus ncnlros. O
fcrincnio sc iornou vcrnclIo cscuro, sc alriu, c una golfada
dc sanguc jorrou, ncgra cono iinia.
A agua ficou cscura; un quario dc Iora dcois calou un
cIciro azcdo, nauscalundo. Suranaii csvaziou a lanIcira, a
cncIcu dc novo c ali dcrranou o scgundo icro do lquido nagi-
co. Tanlcn un sanguc vcrnclIo corrcu, cuja quaniidadc dcvi-
a, cn condics nornais, rovocar a noric or csvaincnio. To-
davia ncnIuna iroca funcsia icvc lugar no csiado da docnic. Ao
conirario, o rncic noiou una rcsiraao fraca c irrcgular,
nas niiidancnic crccivcl.
Un novo quario dc Iora sc cscoou. Suranaii csvaziou a
agua vcrnclIa c jogou na nova agua o rcsio do frasco. Dcsia vcz
a agua crnancccu azul c iransarcnic. A fcrida iornou a forna
dc una nacIucadura quc sc cicairiza.
Eniao o rncic lcvou a docnic ara o diva, colocou so-
lrc a cIaga cscssa canada dc onada c un ano dcsinfciado
colrindo; dcois landou o coro con a dcsircza salia dc un
ncdico.Enugou-lIc con cuidado o coro c o calclo, cnrolou-a
lcn, cIcgando lcn junio dcla as colcrias, ao onio dc nais
arcccr una nunia, incaaz dc fazcr un novincnio.
Dciiou-a cn scu lciio c a fcz cngolir, con una colIcr,
una orao do lquido incolor quc csiava no frasco.
Un arrcio csircncccu iodo o coro da jovcn nulIcr.
Un griio icrrvcl clodiu dc scus lalios c cla alriu os olIos. E
nclcs, iao avcludados, grandcs c inquicios, sc rcflciiu un sofri-
ncnio iao anargo, lrilIando silcnciosa una rccc iao inicnsa,
quc o rncic sc scniiu aicrrorizado; nunca clc Iavia visio ou
salido dc ial nanifcsiaao inicrior airavcs do olIar.
A icdadc ionou conia dclc. Hclranar iinIa razao - a
dcsgraada Liliana dcvia vivcr sofrincnios infcrnais. Mas o
rncic nao icvc icno ara alavra alguna, ja as alclras
da noa sc fccIaran. Liliana sc iornou incric. Mas dcsia vcz
sua inolilidadc cra dcvida a un sono rofundo c rcarador.
Elc laiou as coriinas da jancla c, scguindo as insirucs
dc Hclranar, dcrranou cn una lacia o conicudo da anola
vcrdc; na ncsna Iora un crfunc nuiio agradavcl sc can-
diu no quario. Mas qual nao foi o csanio dc Suranaii quando
clc viu un vaor vcrdc sc clcvar cn csiral, sado da lacia c sc
dirigindo ara o lciio, cncirando o coro dc Liliana adorncci-
da.
O rncic olIou un insianic cssc fcnncno csiranIo,
dcois voliou ao salao. Todo o iralalIo Iavia durado nais dc
ircs Ioras; clc csiava faninio; ionou un lanIo, janiou c sc
dciiou fcliz.

Na nanIa scguinic, Suranaii cnirou nas canaras sc-
crcias a fin dc vcr cn quc csiado sc cnconirava Liliana.
A jovcn arccia scnrc incric, nas sua rcsiraao csiava
rcgular c scu rosio iinIa ionado a cor naiural. O rncic gos-
iaria dc vcr o csiado da fcrida, nas nao ousou iocar na docnic.
Hclranar iinIa roilido inoriuna-la scn noiivo gravc, anics
quc cla acordassc.
Un vaor csvcrdcado ainda sulia da lacia, candindo
na ca un crfunc qucnic c rcaninador, nas quc roduzia
solrc clc una inrcssao irriianic c dcsagradavcl.
No dia scguinic Liliana dorniu rofundancnic. Scu sono
calno rcvclava algucn saudavcl. Una cor rosada lIc aninava
as faccs c cla Iavia irocado dc osiao na cana. O rncic rcii-
rou cuidadosancnic as landagcns quc inconodavan os novi-
ncnios dc Liliana c dcois cnsou na ncccssidadc dc vcsii-la
quando acordassc.
Liliana cvidcnicncnic Ialiiava o casiclo con Naraiana.
Mas ondc csiava scu guarda-roua? O rncic, dcois dc ou-
cas rocuras, cnconirou un arnario c una cnoda con gavc-
ias cIcias dc rouas niinas c cas fcnininas.
Suranaii rcarou iodas as coisas indiscnsavcis solrc
una cadcira, crio do lciio. Scrviu a ncsa. vinIo, fruias c ior-
ias, caso Liliana acordassc duranic a noiic c iivcssc fonc.
Elc voliou ao salao, sc csicndcu solrc o diva c funou un ca-
cIinlo. Esiava fcliz or sc scniir livrc, aic o dia scguinic, do
viscondc, scus anigos c Picrrciic. Mas raidancnic scu cnsa-
ncnio voliou a Liliana. Era ncccssario rcflciir solrc os ncios dc
cscondcr sua rcscna c dc cviiar concniarios quc rovocarian
scu rciorno inoinado. Dccidiu cnfin quc cla dciaria o casiclo
clo cqucno jardin; cn scguida clc asscguraria scu fuiuro.
Dciiou-sc conicnic con a dccisao ionada.
Quando sc lcvaniou no dia scguinic, lasianic iardc, ou-
viu assos no quario vizinIo. Algucn sc csforava ara alrir a
oria sccrcia. Scn cIanar scus scrvidorcs, Suranaii sc vcsiiu
s rcssas c alriu a oria. O galincic csiava vazio, nas un so-
ro dc ar frcsco vinIa da canara dc dornir, lalanando o rc-
osiciro.
Suranaii olIou no quario c crcclcu Liliana dc cosias,
crio da jancla alcria. Noiou quc cla iinIa vcsiido un cnIoar
rosa c quc scus calclos csiavan ariisiicancnic cnicados. O
rncic a olIou un noncnio, dcois lcvaniou o coriinado c
cnirou na canara dc dornir.
Ouvindo o rudo dc scus assos, Liliana sc voliou con
un novincnio raido; scus olIos lrilIaran con un scniincn-
io dc odio iao inicnso quc Suranaii rccuou scn qucrcr. Mas
vcndo un dcsconIccido, cnalidcccu c, indccisa, sc aoiou so-
lrc o araciio da jancla. Esia Icsiiaao durou acnas un ins-
ianic. Trcncndo dc cnoao, Liliana dcu uns assos c griiou
con voz sofrcada.
- Ondc csia clc? Elc, o nagarcfc, quc nc ioriurou inic-
dosancnic! Esia cscondido, icncndo ninIa vingana? OI! nas
c inossvcl, ajuniou a jovcn fora dc si, acriando sua calca
cnirc as naos. Eisic un sulcio igual aos sofrincnios infcr-
nais quc clc nc fcz vivcr?
- Acalnc-sc, Liliana! A scnIora nao rcvcra nais aquclc
quc lIc fcz ianio nal; clc foi julgado c o julgancnio foi nais icr-
rvcl quc iodas as vinganas Iunanas. Naraiana ja norrcu.
Dcscolri scu crinc, or acaso c o conIccincnio quc udc ad-
quirir na ndia nc crniiiu rcsiiiuir sua vida.
Trcncndo ainda, Liliana cscuiou o rncic cn silcncio. -
Mas qucn c o scnIor? lalluciou cla.
- Sou o irnao dc Naraiana c icnio rcarar iodo o nal quc
clc lIc causou.
Una rcaao sc ocrou visivclncnic cn Liliana. Scu odio,
sua scdc dc vingana fundiran cn soluos convulsivo". Ela caiu
dc joclIos, agarrou a nao dc Suranaii c acriou conira scus
lalios. Elc iirou dcrcssa a nao, a fcz scniar nuna olirona c
lIc dcu dc lclcr, a fin dc acalnar a crisc ncrvosa quc sacudia
o coro da jovcnzinIa.
- Acalnc-sc, infcliz! Scus sofrincnios acalaran c vou as-
scgurar scu fuiuro, dissc Suranaii.
Os olIos dc Liliana cnconiraran os do rncic, cIcios dc
londadc c con rccnsao. Sua voz sonora c docc acalnou a o-
lrc noa.
- Cono vocc sc arccc ouco con scu irnao! Scu olIar
nao icn a cIana aaionada c crucl quc Iavia nos olIos dclc,
dissc cla cnugando as lagrinas. AI! Naraiana cra un nonsiro!
So Dcus salc o quanio clc dc nc fazcr sofrcr!...
- Mais iardc, quando a scnIora csiivcr nais calna c nais
foric, cdirci ara nc coniar iudo o quc scniiu duranic o sono
lciargico. A qucsiao nc inicrcssa nuiio.
- Coniarci iudo con razcr, ncu nagnanino salvador.
Mas cono norrcu Naraiana?
- Un acidcnic nos Alcs. Mas cIcga dc falar dc coisas
irisics! Agora icn dc sc foriificar. Vou irazcr scu alnoo ja, dc-
ois alordarcnos o rollcna csscncial - ondc a insialar.
Suranaii dcsaarcccu, dcois vcio con un rcasio
rcarado rcviancnic. lciic, fruias, lcguncs, ovos, doccs. Co-
locou iudo solrc a ncsa, dcois convidou alcgrcncnic a jovcn
nulIcr a concr.
Liliana scguia iodos os scus gcsios con una curiosidadc
quc cla nao dissinulava. Agradcccu calorosancnic, dcois al-
noou. Scu organisno csvado, iinIa ncccssidadc dc alincnio.
Fcz jus a iodo csforo dc Suranaii.
- Vai cnsar quc sou una conilona, fcz cla cnrulcsccn-
do.
- Dcois dc un jcjun assin iao longo, scu aciiic odcria
scr aic naior. En scu lugar cu icria odido cngolir un loi in-
iciro, c loi gordo! rcsondcu o rncic rindo. Agora quc aca-
lou, vanos ao salao.
Elcs assaran ao aariancnio dc Suranaii.
- Dcvo lIc dizcr, niss Liliana, quc dcsdc o dia cn quc Na-
raiana a fcriu, quasc ircs anos sc assaran...
Ela soliou un griio c cna1idcccu.
- Calna! vai vivcr nuiio icno c ganIar dc novo o icno
crdido. Eu qucria sinlcsncnic lIc fazcr conrccndcr quc dc-
ois dc una dcsaariao iao longa c nisicriosa, a scnIora nao
odc sc nosirar cn ninIa casa, scn rovocar susciias c na-
lcdiccncias. Nao odc ficar nais ncsic casiclo cIcio dc lcnlran-
as icrrvcis. Vou alugar un aariancnio na cidadc. Esia iardc
una viaiura arara la cn laio, oria do jardinzinIo c a sc-
nIora vai cnlora. Mais iardc, a scnIora clicara, cono quci-
ra, sua ariida dc Paris c sua volia... A ncnos quc rcfira cviiar
aniigos anigos c vivcr na solidao. Diga-nc, icn ouiras rouas
alcn dcsias oucas quc udc cnconirar?
- Ccriancnic. Ha un quario crio da cscada... nao rca-
rou ainda... dois arnarios c una cnoda csiao ali...
- Muiio lcn. Pcguc os oljcios nais ncccssarios c saia la
clas oiio Ioras da noiic... or cnquanio, icIau!
O rncic cnconirou nos arralaldcs, nuna casa dc can-
o, un aariancnio conforiavcl c clcganic quc sc conunIa dc
cinco cas con cnsao includa; agou adianiadancnic or clc
ao roriciario, un vclIo quc norava con sua csosa no avi-
ncnio icrrco.
O aariancnio dc Liliana sc acIava no rinciro andar da
casa, ondc ianlcn Iavia un cqucno jardin.
noiic o rncic alugou una viaiura; Liliana csiava
ronia, vcsiida con una roua clcganic, roua dc cidadc. O jo-
vcn Ioncn viu quc cla lcvava iodas suas conras cn nuiios
grandcs cnlrulIos, algunas caias dc aclao c un csado
saco dc couro.
Elc csicndcu a Liliana una caricira rccIcada dc noias dc
dinIciro.
- Aqui csia ara suas rinciras ncccssidadcs. AnanIa
ou dcois irci visiia-la c dccidircnos sua soric. Mas, cono sc
scnic? E a fcrida ainda inconoda?
- Inaginc quc ioda dor assou! A cIaga csia conlcia-
ncnic cicairizada! Mas una nancIa cor dc sanguc nc lcnlra-
ra or longo icno ainda o uliino lcncfcio dc Naraiana.
- Eniao vanos cnlora! Vou cgar suas caias. Mas quc
icn ncssc cnlrulIo iao csado?
- Todas as ninIas coisas rcciosas.
O rncic dcu o cndcrco ao cIofcr.
- Nao csquca quc csia roilida dc concr carnc, rcco-
ncndou Suranaii a Liliana.
Naqucla ncsna noiic, anics dc sc dciiar, o rncic cIa-
nou o inicndcnic c, indicando a oria sccrcia, ainda alcria, lIc
dissc.
- O laloraiorio do rncic finado dcvia icr sido la. Faa o
favor dc linar c conscriar iudo o quc csicja csiragado. MinIa
canara dc dornir ficara airas da lillioicca... aqui iudo scra rc-
novado. EscolIcrci cu ncsno os novcis c as iinias. Vou nc ca-
sar logo c a rinccsa sc insialara aqui.
Dcsdc quc Liliana cIcgou cn casa dcla, coniou o dinIciro
quc ossua c, saiisfciia, caninou scu aariancnio. Ecri-
ncniou sua rincira dcccao. Quis logo nudar os novcis, dc-
ois dc os icr cscolIido a scu gosio. Corrcu aos nagazincs,
cIanou os scrralIciros, cnrcgou una canarcira c conrou
novas rouas. En vinic c quairo Ioras o aariancnio nudou
dc asccio.
Naquclc dia Liliana sc vcsiiu con clcgancia rcluscada. A
caricira quc Iavia rccclido csiava vazia, nas cla nao sc inquic-
iou; lcnlrou a roncssa dc Suranaii dc asscgurar ricancnic
scu fuiuro.
- Elc c lon, loniio, nil vczcs sucrior a Naraiana, nur-
nurava cla, sc aroinando do csclIo ara ajusiar o cnica-
do, una fiia, una dolra dc sua roua naiinal.
Incaaz dc doninar nais sua inacicncia, cla alriu a ja-
ncla c cscrou a cIagada do rncic.
E o rncic cIcgou.
Logo noiou iodas as nudanas fciias cla jovcn no aar-
iancnio; clc franziu as solrancclIas c sc crguniava cono a-
qucla criaiura odia ainda sc inicrcssar or iais frivolidadcs,
quando acalava dc scr lilcriada dc un sulcio infcrnal, nais
icrrvcl quc a noric?! A liao crucl iinIa dcslizado or cla scn
icr roduzido qualqucr cfciio...
Aicnio a csia rincira inrcssao, o rncic nao fcz rca-
ro algun lclcza dc Liliana, ncn a scus cnfciics; sc dirigiu a
scu quario con una rcscrva fria. A cnrcgada ja Iavia osio a
ncsa ara o cIa.
Conrccndcu incdiaiancnic quc Liliana sc csforava a-
ra o agradar. Assin, ara r fin coqucicria da jovcn, lIc
crguniou. - TcnIo una rogaiiva a lIc fazcr, niss Folcrison.
- OI! csiou s suas ordcns, rncic.
- isio. ja lIc falci dc ncus csiudos ncdicos fciios na n-
dia.
O csiado no qual cu a cnconirci nc inicrcssa incnsa-
ncnic... Sc isio nao lIc for cnoso, co nc dcscrcvcr suas
scnsacs duranic o longo sono lciargico. Qucro anoiar suas
indicacs rcciosas c as csiudar junio a ouiras olscrvacs
cssoais.
O rncic iirou dc scu lolso un livro dc noias c un
lais. - Tudo dirci con razcr, rcsondcu Liliana vivancnic.
E, caso qucira, coniarci lrcvcncnic a Iisioria dc ninIa vida.
- Sin, csiou curioso cn salcr o quc rovocou Iosiili-
dadc cnirc Naraiana c a scnIora... indo aic icniaiiva dc as-
sassinaio conciida clo rncic.
- MinIa nac cra franccsa, ncu ai inglcs. A vida dc
anlos cn casa foi un nau ccnlo ara nin, c nuiias vc-
zcs fui icsicnunIa dc ccnas odiosas c rcugnanics. TinIa
cinco anos quando ninIa nac fugiu con un canior iialiano
c nc lcvou.
"Foi ninIa nac qucn nc cnsinou a caniar c, graas a
un vclIo anigo, udc dcluiar cn un cqucno icairo. Mais
iardc cu canici ocrcias c iivc grandc succsso. MinIa nac csco-
lIia, cla ncsna, ncus ananics c so os nais ricos cran adniii-
dos crio dc nin.
"Eu rcrcscniava ja Ia dois anos, quando una noiic Na-
raiana, "o nalalo", cono o cIanava una dc ninIas colcgas,
csiava nun canaroic do icairo. Quando volici ao canarin, cn-
conirci un nagnfico luquc c un cscrnio conicndo un cnfciic
dc alio valor.
"- Eis un ananic quc dcvcra scr scu narido, noiou ni-
nIa nac, caninando o rcscnic. Scja dc conduia scvcra ara
quc clc nao a alandonc dc rccnic.
"AcIci lon o consclIo c o scgui. Naraiana sc aaionou
or nin loucancnic c ninIa rcsisicncia o cascrou. Sua ado-
raao, scus rcscnics, nc fazian gosio; nas clc ncsno nao nc
cra sinaiico. Havia algo cn scus olIos quc nc dava ncdo.
"Enfin ninIa nac foi qucn nc vcndcu. Un dia cla nc
dcclarou quc o rncic qucria casar conigo, nas sol a condi-
ao dc cla dciar Paris... Naraiana dcu una gorda quaniia a
ninIa nac quc ariiu ara a Ancrica. E dcsdc cniao nao nais
ouvi falar dcla.
"Naraiana nc cunulou dc ouro c nuiio dcrcssa cu nc
Ialiiuci a considcrar a riqucza una fclicidadc sucrior a iodas
as ouiras. As rinciras scnanas dc nossa uniao foran dc un
cncaniancnio scn ncscla. Nunca iivc ianio ouro, diananics,
florcs, succsso.
Naraiana cra loniio c nc agradava; nc scniia oljcio dc
invcja gcral, nas Iavia na conduia do rncic algo quc nc o-
fcndia c rcugnava.
"Un dia cn quc clc csiava ariicularncnic alcgrc c icrno,
lcnlrci a roncssa dc nc dcsosar, quc Iavia fciio a ninIa
nac. Elc dcu una gargalIada c, cono cra dc scu Ialiio, rcs-
ondcu grosscirancnic, con ascrcza.
"- A vclIa lrua lIc ncniiu, qucridinIa! MulIcrcs cono
vocc nao sao dcsosadas, a gcnic acnas faz sco con clas, o
quc, dc rcsio, vai nclIor.
"Calci-nc, nas a colcra ionou ncu coraao, orquc cu
sonIava nc iornar rinccsa. Essa surda divcrgcncia dc oinics
concou a auncniar cnirc nos; alcn disso, o caraicr dc Narai-
ana sc nosirou cada vcz nais dcsagradavcl. Elc vivia Ioras
sonlrio nao qucrcndo vcr ningucn. Era quando cigia quc cu
ianlcn nc cnc1ausurassc con clc.
"Foi or cssa coca quc un jovcn iialiano, Uliano Fovc-
ri, concou a nc fazcr a coric. Elc cra scnsvcl, dclicado c docil,
ao asso quc Naraiana sc nosirava rigoroso, crucl, icinoso. Eu
nc aaionci scriancnic or cssa cssoa naravilIosa c nc ior-
nci sua ananic, scn cnsar quc cssa avcniura icrninaria dc
nancira iao iragica.
"Quando Naraiana soulc quc Fovcri cra ncu ananic, ic-
vc un accsso dc ira dcncnic. Eigiu quc alandonassc Uliano
ara scnrc. Eu nc rccusci. Elc ancaou naiar o iialiano. En-
iao dcclarci quc roncria dcfiniiivancnic con clc ara scguir
Fovcri, c nc considcraria livrc dcssa forna.
"Louco dc raiva, Naraiana cgou dc solrc a ncsa un u-
nIal conrado or clc alguns dias anics; ncn iivc icno dc rc-
flciir a nancira dc nc dcfcndcr. A lanina iinIa ja cncirado
rofundancnic sol ncu scio. Solici un griio c quis fugir, nas
as foras nc iraran c ca. Scnii ncu sanguc corrcr cn fluo
coninuo c dcois dcsnaici.
"Una dor icrrvcl, inossvcl dc coniar, fcz con quc cu
iornassc a nin. Parccia-nc quc un fcrro qucnic ircsassava
ninIa carnc; rcalri os olIos.
"Dranco, o olIar csgazcado, Naraiana dcrranava cn ncu
fcrincnio un lquido. A dor quc scnii foi iao grandc quc iodas
as coisas cscurcccran ao ncu dcrrcdor. Da crdi a conscicn-
cia; un frio glacial c un cso dc cIunlo cnrijcccran ncu cor-
o. So ninIa fcrida coniinuava a qucinar cono fogo.
"Eu nada via, nas scniia, csiava conscicnic dc quc Na-
raiana nc arrasiava clo cIao. Parccia icr crdido a razao, ui-
vando injurias, llasfcnando; dcois, lruscancnic nc colria dc
lcijos aaionados; cnfin clc nc csicndcu nuna sulsiancia l-
quida c un silcncio dc noric rcinou ao ncu dcrrcdor...
"TinIa a idcia dc quc clc viria nc cnicrrar c, no ncu
ncdo avoroso, qucria griiar, ular dali, sacudir o cso quc,
cono una rocIa, nc csnagava. Mas cu csiava conlciancnic
aralisada..."
Liliana sc calou or un noncnio, rclcnlrando o anico
ccrincniado. Fcsirava dificilncnic c lagrinas corrian flu-
cnicncnic dc scus olIos. Doninou sua fraqucza c rosscguiu.
- inossvcl coniar iudo o quc un scr Iunano odc
sofrcr. TinIa fonc c scdc; a noiic c o silcncio quc nc rodcavan
nc ancdroniavan... c ninIa fcrida qucinava scnrc. Mc scn-
iia nal aic cn cnsar! E scnrc incaaz dc un novincnio, dc
alrir os olIos, dc dcsccrrar os dcnics!... So o infcrno c scus
dcnnios odcrian invcniar una ioriura assin...
"Un dia... nao osso dcicrninar o icno... cscuici un
rudo... algucn arccia quclrar a fccIadura... dcois a oria sc
alriu... cscuici assos...
- Era cu. O acaso nc conduziu qucla aric sccrcia da
casa... Eu a vi no caiao dc vidro, nas cnsci quc csiivcssc no-
ria. Naraiana csiava norio Ia alguns ncscs, inicrroncu Su-
ranaii.
- Tivc or un noncnio a cscrana dc scr salva. Mas
quando dc novo o silcncio rcinou, cu cnsci quc iinIa ficado
louca, coniinuou Liliana, cnugando con nao ircnula sua
fronic nolIada dc suor. Dcois cu quis rczar. Con ioda fora
do dcscscro, invoquci o Crisio, a Virgcn Maria, lIcs sulican-
do icr icdadc dc nin, dc nc dcvolvcr vida ou nc fazcr nor-
rcr...
"Nao sci sc fui ouvida! Un scniincnio dc lcn-csiar rcla-
iivo nc inundou. O rudo dc un vidro quc sc quclrava nc ar-
rancou dcssc ioror. Dcois nc scnii carrcgada... ccrincnici
una alcgria circna, c quando nc colocou na lanIcira, crdi a
conscicncia. Mas no lciio ninIa conscicncia voliou conlcia-
ncnic. A fcrida nao qucinava nais, c vi con csanio quc cla
csiava cicairizada. Lcvanici-nc, nc vcsii, ionci un ouco dc
vinIo; nao odia concr, ois ninIa loca csiava ainda cndurc-
cida, aralisada; nao icria odido nasiigar. Todas cssas scnsa-
cs assaran logo. Eniao cu quis sair, nas a oria csiava fc-
cIada c cu ignorava ondc sc cnconirava a nola sccrcia. Alri a
jancla c cscrci. Pcnsava quc scria Naraiana qucn viria c gosia-
ria dc csirangula-lo. Mas vcio o scnIor, o ncu salvador!... Mcu
lcnfciior! Scrci rcconIccida cnquanio vivcr!
Liliana cgou a nao dc Suranaii c anics quc clc udcs-
sc incdir, a lcijou.
- Infcliz! Conrccndo iudo quanio ossa Iavcr sofrido,
dissc o rncic rciirando a nao raidancnic; nas nao cagcrc
ncus ncriios c nao naldiga Naraiana! Elc sofrcu nuiio ian-
lcn, c icn nais. foi julgado or un irilunal icrrvcl quc, or
scr divino, nao dcia crinc algun inunc. Eniao dcicnos o
assado, niss Liliana, c falcnos do fuiuro.
"Quc cnsa fazcr? Nao rcicndo lIc roor qualqucr ira-
lalIo ara ganIar a vida... Nao... qucro garaniir suficicnicncn-
ic scu fuiuro, dc forna a quc scja conlciancnic indccndcnic;
nas un scr Iunano nao odc vivcr scn una ocuaao uiil,
scn oljciivo dcfinido. Ora, nao dcvc dcsrczar o iralalIo... ira-
lalIo c nosso ncio dc crfciao, ou nclIora do dcsiino dos quc
nos csicjan roinos...
Enquanio o rncic falava, un vivo rulor coloria o rosio
dcla.
- Mas o quc osso fazcr? dissc cla agasiada. Nao sci fazcr
nada... ncn ncsno sci cscrcvcr ou lcr lcn... ninIa nac nc di-
zia scnrc quc as nulIcrcs quc icn lclcza nao iralalIan, vi-
vcn do anor.
- A scnIoriia c jovcn, linda... AcIara facilncnic un Io-
ncn jovcn c Ioncsio ara scu narido...
Liliana cscuiava dc olIos laios. Ela scniia quc Sura-
naii a fazia dclicadancnic conrccndcr quc clc nao a dcscjava
cono ananic. Elc a iinIa salvo, lIc garaniia una siiuaao in-
dccndcnic, nas lIc indicava ao ncsno icno una cisicncia
Ioncsia. Logo dc incio cla luiou conira iodos os scniincnios
coniradiiorios quc a agiiavan, dcois, lruscancnic laiou a
calca c clodiu cn soluos.
Elc a olIou con icdadc. Salia quc cla lIc agradava, nas
nao odia ana-la; scu coraao ainda csiava cIcio dc Nurvadi,
criaiura docc c anorosa, nac dc scu filIo. Elc acnas dcscjava
salvar Liliana.
- Aic logo, niss Liliana! dissc sc lcvaniando.
- Vou icniar vivcr cono dcscja, lalluciou cla con voz
alafada.
Suranaii acriou a cqucna nao ircnula.
- Agradco. A scnIoriia nao odcria nc fazcr nais fcliz...

Duas scnanas sc cscoaran. O rncic, assin quc cIc-

gou a Paris, cscrcvcu a Nara, sua csosa, c o silcncio cncIcu
scu coraao dc inquiciudc c agasiancnio. Scu Iunor nudou.
Sua inacicncia logo aiingiu o augc cniao dccidiu ariir ara
Vcncza cn ircs dias, a fin dc vcrificar a causa vcrdadcira do si-
lcncio dc Nara.
Naqucla noiic ncsno, quando ia sc dciiar, lIc anuncia-
ran quc un Ioncn Iavia cIcgado irazcndo una caria.
O rncic alriu o cnvcloc con cnoao conrccnsvcl.
Eis o quc Nara lIc cscrcvcu.
"Eu nuo nc ucsso cn Ic csondc; csuno, nuo scn
notuo, quc nuo cstcu nocndo dc nuccncu o nc uc.
Nuo o oIo dc u; ucnIu sc dcscu. Soncntc, cn nonc dc
Dcus, nuo occu ncnIun succo no utu do dcuc. Sc u soc-
cdudc dc Pus Ic ugudu, quc. Nuo uou cu ncndudu o
sso. Estou ucostunudu u consdcu todus us cosus con ndu-
gcncu soI cssc onto dc ustu - ncu cusuncnto con Nuuunu
o cxcccntc cscou.
Mundo cstu cutu o un coco c c Ic ogo nc tunsn-
t u csostu o scu ntcncdo.
Eu sc quc c un unuconsno. Mus scgundo un untgo
costunc, uso cstc nco dc cocsondcncu, o ucIundo nus co-
nodo c scguo quc o coco conun.
Atc quc nos ucunos! Dccndc dc uocc nosso ccnconto
sc xno.
Nuu"

Esia caria fcz nasccr cn Suranaii scniincnios os nais
difcrcnics. Dccidiu ariir no dia scguinic ncsno, no ircn da
nanIa.
En sua cIcgada a Vcncza so o inicndcnic o acolIcu na
cscadaria cicrior do alacio; dcclarou ao rncic quc Nara
assara a noiic cn casa dc anigos c o aconanIou a scus a-
ariancnios.
Quando sc cnconirou so, as lcnlranas do assado as-
saliaran cn nuliidao o rncic. Lcnlrou-sc da rincira noiic
dc sua cIcgada ali; a indccisao nanifcsiada ara cunrir scu
acl dc rncic inorial. O Ialiio o iinIa iransfornado. Agora
clc sc scniia rncic nilionario.
O assado nodcsio c olrc iinIa ccssado dc scr ara clc
una rcalidadc. O fuiuro cicrno sc dcsdolrava dianic dclc cn-
cIcndo scu coraao dc un raro scniincnio dulo. cssa longa
vida lIc arccia un don rccioso, nas o assusiava cono una
ancaa dcsconIccida. Elc iinIa ncdo daquilo quc rccisava
salcr, arofundar, vcnccr, nao nais scr o ncdico insignificanic,
con Iorizonics csirciios, c sin sc iornar o oculiisia, o nago.
Suranaii ionou da cscrivaninIa a foiografia dc Nara c
sc alisnou na conicnlaao da jovcnzinIa cujos grandcs olIos
o niravan cono sc csiivcsscn vivos.
Fcvivcu o cncaniancnio ccrincniado dianic da rc-
scna dc Nara. As avcniuras. dos dois uliinos anos, iodas as
duvidas c o Iorror sc dcsvancccran dianic do scniincnio ficl c
conscicnic dc quc clc cra inorial c narido dcssa criaiura nisic-
riosa c cncaniadora.
No dia scguinic, Suranaii acordou nuiio iardc. O valcic
Cracioso vcio lIc dizcr quc Nara o cscrava ara o cafc.
Nunca, dcsdc os icnos cn quc sc salia airasado ara
cnirar cn scrvio no Iosiial, Suranaii sc vcsiiu con nais
rcssa. Cracioso o conduziu aos aariancnios dc Nara os quais
clc ainda nao conIccia.
O scrvidor lcvaniou cnfin un csado rcosiciro dc vcludo
azul c sc afasiou discrciancnic. Suranaii cnirou no ludoa dc
Nara. Era una ca grandc, csiilo Fcnasccna. No ncio do
quario, solrc una ncsa con cs csculidos, csiava osio o cafc
ara dois. Pcrio dc grandc jancla alcria quc dava ara o canal,
Nara csiava scniada solrc un cqucno diva.
A rinccsa csiava vcsiida con una roua naiinal lranca
cn canlraia dc linIo. OlIava cnsaiiva o canal ondc dcsliza-
van gndolas c sc voliou quando o rncic cnirou. Scus gran-
dcs olIos lrilIanics o fiaran con una crcssao naliciosa.
Elc ficou vcrnclIo na ncsna Iora. E scn rcarar na nao quc
sc csicndia ara clc, Suranaii sc scniou crio dc Nara, a u-
ou ara si c a lcijou na loca.
Ela a nada rcsisiiu, nas nao rciriluiu o lcijo. Endirciiou-
sc, sc dcsfazcndo do alrao c falou nun ion zonlciciro.
- Vcjo, caro douior, quc assou or una loa cscola; a
raiica nao faliou c arcndcu a agir Ialilncnic con as nulIc-
rcs.
Nara sc lcvaniou c sc dirigiu ncsa. Tonou una cara c
a csicndcu ao rncic.
Elc rccusou; sc s crio dcla c lIc lcijou a nao.
- Vocc c una criaiura cnignaiica, dissc clc. Qucr nc
coniar o scu assado ou cu dcvo rinciro ganIar sua confian-
a?
Ela rcflciiu un noncnio.
- Coniarci ninIa Iisioria no dia do. nosso casancnio, do
ncsno nodo quc vocc nc dara dcialIcs da noric dc Naraiana.
Isio scra ara vocc una icrrvcl liao.
- E quando scra cssc dia fcliz? crguniou o rncic, a
olIando dc forna sulicanic.
- En vcrdadc cu dcvcria ionar ninIa dcsforra c rciardar
a ccrinnia, ois nao nanifcsiou ncnIuna rcssa cn nc rcvcr
c cn cclclrar cssc "dia fcliz", rcsondcu cla zonlando.
Noiando a confusao c a irisicza dc Suranaii, cla ajun-
iou.
- Fclizncnic cu nao guardo rancor. Tcnos Ionrado a
ncnoria dc Naraiana c odcnos cnsar cn nosso fuiuro. Crcio
cniao ossvcl fiar o dia dc nosso casancnio. Tcra lugar cn
duas scnanas. Dc acordo?
- OI! Ccriancnic! rcsondcu Suranaii cncaniado.
- E agora cu o vcrci no janiar! TcnIo nuiio o quc fazcr,
dissc Nara, lIc csicndcndo a nao.

Duas scnanas sc cscoaran cono nun sonIo c o dia do

casancnio cnfin cIcgou.
Suranaii sc iornava dia a dia nais aaionado. A inicli-
gcncia c a lclcza dc Nara o conquisiavan, o cnlriagavan; scn
scqucr duvidar disso, a cada insianic clc sc sujciiava nais in-
flucncia dcla.
Duranic a ccrinnia Nara arccia una visao cclcsic con
scu longo vcu c sua guirlanda dc florcs dcsconIccidas, scnc-
lIanics ao lrio, orcn ncnorcs c con calicc fosforcsccnic. Scu
rosio ficou gravc c concncirado, fazcndo Suranaii crcr quc
cla orava con fcrvor.
A iardc sc cscoou alcgrcncnic. s dcz Ioras os convida-
dos sc rciiraran c os jovcns nulcnics foran a scus rcscciivos
aariancnios ara nudar dc roua. Una Iora nais iardc, Su-
ranaii cnirou no quario dc dornir conun aos dois, noliliado
con luo rcalcngo.
Era una ca lcn grandc, forrada dc cciin lranco.
Quando Suranaii cnirou, Nara csiava ainda scniada dianic do
ioucador, iodo cnfciiado dc rcndas. Ela vcsiia un cnIoar cn
iccido Iindu, con nangas largas, alcrias; a dana dc quario
acalava dc cnica-la c sua oulcnia calclcira, cono un fcic
dc raios dc lua, caa cono una nassa scdosa aic o iacic.
Quando scu narido sc aroinou, Nara sc lcvaniou, c-
diu criada sair c, sc scniando no diva, csicndcu sua nao ao
rncic. Suranaii sc ajoclIou c lcijou aaionadancnic sua
jovcn csosa.
Ela ianlcn o lcijou, dcois cdiu con crcssao gracc-
jadora.
- Agora quc csianos casados una scgunda vcz, vocc nao
gosiaria quc cu lIc coniassc a Iisioria dc ninIa vida?... Ela o
inicrcssa ianio...
- Princirancnic cu nao qucro nais ouvir dc scus lalios
cssc ion ccrinonioso con quc nc iraia.
1
En scguida, ara scr
sinccro, or naior inicrcssc quc cu icnIa cn scu assado, rc-
firo o rcscnic... rcfiro a Iora do anor Iora da rcvclaao,
rcsondcu o rncic con aiao.
- Isso c lcn nasculino... cicrnancnic scu cgosno naiu-
ral... a saiisfaao dc scu "cu" iona scnrc o rinciro lugar,
rcsondcu Nara, cnrulcsccndo ligcirancnic, o quc lIc dcu un
cncanio iodo csccial cn scu rosio alido c iransarcnic.
Suranaii quis rcsondcr, nas suliiancnic clc cnali-
dcccu c iodo scu coro ircncu; lIc arcccu vcr no dracado da
coriina sc dcscnIar a calca c os olIos ncgros dc Naraiana, o
fiando con una crucldadc infcrnal.
- Acalnc-sc Suranaii! O faio dc vcr Naraiana nao dcvc
lIc fazcr ncdo, dcclarou a jovcn nulIcr, airaindo scu narido
ara crio dc si.
Dcois.cla sc lcvaniou c fcz un gcsio dc cvocaao. Logo
dianic do olIar csaniado dc Suranaii sc dcscnIou un sinal
scnclIanic a un raio dc luz.
- OlIc! Eis o sinal da Magia Dranca quc scrvc dc insuc-
ravcl larrcira a iodo csriio inuro. Para o odcr invocar c
rcciso icr sulido ao ncnos ao rinciro dcgrau da iniciaao
sucrior, dissc Nara, sc scniando dc novo crio do narido. Un
fciiicciro odc acnas fornar o cniagrana... o nago o lcva so-

(1} No original franccs cla o iraia or vos", N.T.
lrc scu ciio cono snlolo dc scu odcr alsoluio solrc a Magia
Ncgra, vcncida cla cruz.
- Vocc csia dizcndo quc cssc signo scrvc dc larrcira aos
csriios inuros c quc Naraiana c cniao un csriio inuro? E
cono salc quc clc nc aarcccu? Dalluciou Suranaii, assan-
do a nao cla icsia suarcnia.
- Scnii a rcscna. Naraiana foi un crininoso... do onio
dc visia cicnifico, clc cra fciiicciro dc ouco valor, nas nuiio
uiil ara csriios clcncniais quc clc doninava, ois iinIa a cs-
scncia rcciosa quc crniiia lIcs infundir a fora viial, scn quc
clcs cncarnasscn cn un coro. Sc cu lIc coniassc iodas as
faniasias crininosas quc Naraiana invcniava, vocc crcria csiar
ouvindo un conio das n c unu notcs. Assin, Ia uns ccn a-
nos, cn Naolcs, vivia una cclclrc caniora quc Naraiana nuiio
arcciava ouvir caniar; nao sci dc quc cssa nulIcr norrcu, nas
cnso quc foi o anor dc Naraiana quc dcu fin a cla. O rncic
nao julgava dc ouiro nodo... Elc odia fazcr anor con cla c cs-
condcr scu coro nun caiao quc lcvava scnrc con clc. E,
quando qucria, jogava nun iric accso una nisiura dc aronas
c dc csscncias riniiivas, dando una csccic dc vida infcliz
criaiura c a olrigava a caniar ara divcrii-lo.
"Un dia Naraiana csiava auscnic. Enirci or acaso nu-
na ca sccrcia, ainda saiurada dcsscs icrrvcis crfuncs. A
dcsgraada noa sc dclaiia cn Iorrvcis sofrincnios. Mcio-
csriio, ncio-gcnic viva, cn quc una fora infcrnal a ligava
ainda ao coro cn dcconosiao.
"Eu nao osso ncn vivcr, ncn nc livrar dcsic coro avo-
roso! gcnia a noa cn sofrincnio incnarravcl, nc cncIcndo dc
icdadc.
"Incdiaiancnic nc ocuci cn livra-la. En rinciro lugar
alri as janclas ara rciirar iodo o odor das crvas c crfuncs. E
quando, ao coniaio con o ar uro, o cadavcr ionou sua inoli-
lidadc ioial, cu o dcsiru, graas ao fogo clcirico do qual sci nc
scrvir. Dcosiici as cinzas cn una cacla c no lugar ncsno
ondc cu cnconirci o coro, dcscnIci una cruz asiral, ara in-
cdir a Naraiana dc crscguir ainda o csriio da coiiadinIa.
"Essa aao nc valcu una ccna conjugal icncsiuosssi-
na, nas ja csiava iudo consunado...
"Nao sci, Suranaii, sc lcn conrccndcu o quc lIc con-
ici. nuiio difcil falar dc iodas csias lcis csiranIas c das vir-
iudcs dcsia csscncia riniiiva, nas, concando a iniciaao,
DalIir lIc clicara as coisas gradualncnic.
- Sin, Nara, conrccndo... Li nuiios livros solrc fcn-
ncnos oculios c sci cono agcn as larvas, os vaniros c as aa-
rics c nao ignoro quc cisicn nisicrios csiranIos c icrrvcis
"do ouiro lado"... Mas c un scgrcdo quc nao conscgui cncirar,
ajuniou o rncic, dcois dc un insianic dc rcflcao. Naraiana
nc cscolIcu, a nin, ncdico dcsconIccido c olrc, ara o su-
ccdcr ncsia olra quc nc da ncdo. Por quc?
Un sorriso cnignaiico crassou nos lalios dc Nara.
- Os noiivos dcssa cscolIa sao aic nuncrosos. Naraiana
qucria quc scu succssor fossc Ioncsio c asirassc ao conIcci-
ncnio oculio. Alcn disso, o Ioncn dcvcria scr docnic, ois scu
sanguc odcria scr assin conduior da noric. Vocc corrcsondia
a csias condics. Eniao, cla c1arividcncia, graas ao cliir da
vida, Naraiana, dcsdc quc o conIcccu, viu lrilIar solrc sua ics-
ia, sol a forna dc una flccIa dc fogo, a luz asiral.
- Salia vocc quc clc qucria norrcr? crguniou Suranaii.
Eu salia quc clc dcuu norrcr! A Iora quc clc cscolIcssc
ara norrcr nao inoriava. Elc, un ncudo, sc agradava da
conanIia dc alnas vcnais. TinIa aic csnurrado sua ananic c
naiado scu rival or ncio dc un cIaruio cnvcncnado.
- Vocc diz quc o cliir da vida iraz c1arividcncia. Por quc
cssc don nao cvoluiu cn nin?
- Porquc vocc nao dcscnvolvcu iodas as faculdadcs laicn-
ics cn si ncsno... Mas agora vocc csia con ncdo, alido c an-
gusiiado, ncu qucrido! Dcicnos cniao ara ouiro noncnio
iodo cssc nundo oculio... iornados sinlcs noriais, cIcios dc
anor un clo ouiro c scdcnios dc fclicidadc... cono iodas as
criaiuras icrrcsircs noriais quc nos ccrcan, ajuniou Nara, o-
lIando scu narido con icrnura c ousando a calca cn scu
onlro.
Inundado dc fclicidadc, Suranaii csqucccu insianianc-
ancnic suas duvidas, scus icnorcs c os nil rollcnas quc o
aiorncniavan. Elc nao via nais quc os olIos vcludosos dc Nara
olIando-o con anor c scus lalios rulros sorridcnics. Sura-
naii a csirciiou aaionadancnic c nurnurou.
- Eu a ano, Nara, c juro ana-la cicrnancnic, so a vocc, c
ic-la cono guia no caninIo longo da vida quc dcvo crcorrcr...
Os dias assaran cono cn un sonIo cncaniador. Nara
cra iao afciuosa c scnsvcl quc Suranaii a adorava, a vcncrava
cada dia nais. E as Ioras quc assassc longc dcla arccian
roular sua fclicidadc.
Quanio Nara, arccia fcliz. O ciasc anoroso dc scu jo-
vcn narido a divcriia, quando clc lIc dizia, a lcijando.
"- Esquca o assado, Nara, csquca scu salcr! Nao nc
falc dc nisicrios, ncn dc iniciaao. Qucro so anar vocc c falar
dc anor."
Todavia, a inrcssao roduzida solrc clc cla convcrsa
con Nara na noiic do casancnio, c cla aariao dc Naraiana,
iinIan cnocionado nuiio o rncic, ara quc clc udcssc cs-
qucccr. E nais dc una vcz clc qucsiionava sua csosa a rcsci-
io dc ouiros aconiccincnios quc clc considcrava inclicavcis.
Un dia, falando dc sua visiia gclcira sua ondc sc Ia-
vian conIccido, clc sc lcnlrou dc Agni. E crguniou a cla
qucn cra aquclc csiranIo scrvidor.
- Un csriio clcncnial, naicrializado or un dos scus
rcdcccssorcs, un Naraiana Suranaii ianlcn, rcsondcu Na-
ra. Eu dcvo lIc dizcr quc ioda a scric dc scrcs quc irazian cssc
nonc sc cons dc andcgas conlcios; c no cnianio iodos fo-
ran adninisiradorcs c financisias noiavcis, unicancnic ansio-
sos dc iornar incsgoiavcis scus icsouros quc adoravan cslan-
jar.
"Un dos rinciros "Naraiana" nanifcsiou un csriio
ariicularncnic invcniivo a cssc rcsciio. Fciiicciro nuiio o-
dcroso, clc sc valia dos clcncniais ara csvaziar c rccncIcr os
oos quc vocc viu. Ncssc oljciivo clc rocurava os icsouros cs-
condidos sol a icrra ara icr ossc dclcs.
"Talvcz vocc saila quc iodo lugar ondc sc cnconira scnc-
lIanic icsouro sccrcio c roicgido or guardas, csriios avidos
quc o vigian c dcfcndcn con zclo circnado. Agni cra un cs-
riio quc vclava ianlcn or una nina dc ouro nuiio rica. Ar-
rasiado or sua cuidcz, clc naiou un dia scu scnIor, o os-
suidor do ouro c das cdras rcciosas quc clc dissinulou, cn-
icrrando nais rofundancnic no solo. Mas scu crinc o condc-
nou a ficar nos lugarcs ondc sc acIava o icsouro faial.
"Quando o "Naraiana" do qual cu falo quis sc aodcrar
dcssas riquczas, c iransoria-las ara sua gclcira, Agni rcs-
guardou scu lcn con iania cncrgia c fora, quc Naraiana icvc
dc usar dc iodo scu odcr ara vcncc-lo. Porianio Agni acon-
anIou "scu" ouro c sc insialou nas gclciras. E Naraiana julgou
uiil ic-lo crio dc si, cono guardiao c scrvidor dcvoiado c ficl.
"Con cssc roosiio, clc fcz qucinar sol o gclo crfuncs
ncsclados csscncia - cu ja lIc falci a cssc roosiio da canio-
ra dc Naolcs. Sol a aao das corrcnics viializanics, Agni sc
iornou visvcl c cncarnado. a onio dc odcr fruir una aric
dos rivilcgios dos cncarnados. En una alavra. clc sc ionou
un scr dulo. ncn Ioncn conlcio, ncn un csriio livrc. As-
sin clc Ialiia a gclcira, guardando, or cuidcz, o ouro cuja vi-
sao acnas ja o faz fcliz..."
Todas cssas narracs dc Nara quc rcvclavan ao rncic
os alisnos da cicncia scnrc novos, o conovian foricncnic c o
inquiciavan. A figura dc Naraiana concava a ionar ncdidas
faniasiicas c icrrficas. E dcsdc quc Suranaii ficava sozinIo, a
lcnlrana daquclc Ioncn o crscguia con una olsiinaao
docniia.
Una iardc cn quc Nara rccclia una scnIora quc a vcio
visiiar, Suranaii sc rciirou ara sua lillioicca. Alriu una ga-
vcia cIcia dc carias c conias divcrsas, nisiuradas a nanuscri-
ios aniigos c rcciosos; clc cnconirou cnirc os acis un gran-
dc ncdalIao dc narfin, con un rciraio dc Naraiana. O rnci-
c sc s a olscrvar, con curiosidadc c inicrcssc, aquclc rosio
dc classica lclcza. Un rcflco dcnonaco cscaava dos olIos
ncgros cono a noiic c cssa cIana nociva corrcsondia inicira-
ncnic inagcn crigosa dc Naraiana quc sc fornava ouco a
ouco no csriio do rncic. Quc alusos Iavia conciido?
Quanios sofrincnios nao causou!?
Druscancnic Suranaii scniiu una scnsaao csiranIa.
lufadas dc ar norno arccian cnanar dc scu coro iodo. Scu
Ialiio qucinava cono fogo c un vaor avcrnclIado sulia dc
suas naos.
Ncssc noncnio una larulIcnia gargalIada o arrancou
dcfiniiivancnic dc suas ncdiiacs. Un calafrio glacial crcor-
rcu scus ncnlros. Elc cnalidcccu, sc cndirciiou c olIou nc-
droso ao dcrrcdor.
Una sonlra sc agiiava crio da lillioicca; sc alargava,
sc cscssava, sc novia cono sc fossc un iurlilIao dc funaa.
Dcois sc rccisaran scus coniornos c os olIos dc Suranaii
sc rcviraran con un icrror conrccnsvcl dianic da alia figura
dc Naraiana quc sc nosirou a alguns assos dclc cono sc csii-
vcssc vivo.
Elc csiava nais alio c nais nagro quc anics; soncnic
scus olIos lrilIavan, cono dois carvcs ardcnics, aninando
scu rosio norialncnic alido. E clc fiava solrc Suranaii un
olIar Iorrvcl.
- Mc.dc sua nao, Morgan! Mc dc un ouco dc calor! Mor-
ro dc frio! ronunciava clc niiidancnic, sc cncaninIando ara
nais crio ainda c csicndcndo sua nao lranca dc unIas azu-
ladas.
Acsar do ncdo rovocado nclc or csic cscciro csquisi-
io, rcal, vivo, Suranaii ja lcvaniava a nao. Sua voniadc csiava
aralisada or aquclc olIar quc o airavcssava, o doninava, o
aniquilava.
A nao dc Suranaii ia iocar a do faniasna quando Nara
cnirou no quario.
A csosa dc Suranaii irazia un lasiao nodoso. Fai-
dancnic cla sc colocou cnirc scu narido c Naraiana. O cscciro
canlalcou logo c rccuou, c dc scus lalios saiu un assolio sc-
nclIanic ao da scrcnic. Una cIana csvcrdcada lrilIou cn
scus olIos arrcgalados c scu rosio sc convulsionou rcugnan-
icncnic.
- Nao o conianinc con scu ioquc, dissc Nara con rigor.
Vocc sofrc o quc ncrccc.
O faniasna sc csvancccu, dcsaarcccndo cla cIaninc,
dciando na sala un lafio sufocanic dc cadavcr.
- ScnIor! Mas clc vivc! griiou Suranaii, quc olIava c-
irificado a ccna rara.
Nara sacudiu ncgaiivancnic a calca.
- Nao. Elc nao c nais quc un vaniro quc sc alincnia dc
sanguc alIcio, c quc icn fonc c frio. Vanos sair dcrcssa.
rcciso alrir as janclas c urificar o ar.
Suranaii icvc una vcriigcn c una csada orcssao lIc
vcrgava o coro iodo. Agoniado c dcscorado, sc cncosiou na a-
rcdc.
- Nao icnIa ncdo! dissc Nara, colocando sua nao crfu-
nada na fronic nolIada dc suor dc scu narido. Elc nao odc
lIc fazcr nal... Sinio dc longc sua aroinaao c ossuo o o-
dcr dc doninar scus furorcs. Vanos asscar ao luar a fin dc
dissiar cssa inrcssao cnosa.
Duranic alguns dias a lcnlrana do rosio convulsionado
dc Naraiana aiorncniou Suranaii, iania foi a cnoao causada
cla ccna iao violcnia. Parccia a clc vcr a sonlra naldosa cn
ioda aric.
Nara graccjava doccncnic, c cra carinIosa ara con o
ncrvosisno dc scu narido, sc csforando or divcrii-lo or io-
dos os ncios. Saan cniao nais frcqucnicncnic c quando fica-
van sozinIos, Nara lIc coniava os nais curiosos aconiccincn-
ios quc cla iinIa vivido airavcs dos scculos. O rncic csquccia
sua afliao c cscuiava con cnlcvo. Nara sc rccusava scnrc a
coniar a Iisioria dc sua vida, o quc clc cscrava con ccria an-
sicdadc.
Dcsdc sua uliina aariao, Naraiana, o vaniro, vinIa
iodos os ,dias ara sc alincniar dc sanguc Iunano.
Vocc cnsa alincnia-lo scnrc? crguniou un dia o
rncic a sua nulIcr, quando a lcnlrana da Iorrvcl visao o
aiorncniava nais quc dc Ialiio.
- Naiuralncnic, cada dia cu o sirvo no quariinIo coniguo
lillioicca, rcsondcu Nara. VcnIa conigo csia noiic c o vcra
naiar a fonc.
O rncic cnalidcccu. Ia rccusando, quando Nara lIc
dissc nun ion dc rcrovaao.
- Vocc nao icn vcrgonIa, Suranaii, dc dciar quc scus
ncrvos o donincn a cssc onio? .
Elc nao ousou confcssar o anico quc o doninava.
- Scja! Eu vou con vocc, dissc nuna voz indccisa.
- Vocc odc vir aic ousadancnic. En ninIa rcscna
Naraiana crdc odcr. Alias, nao vanos cnirar no quariinIo,
ficanos olIando cla jancla quc da solrc a galcria.
Esic quariinIo fornava o canio do alacio c cra dc ncdi-
ana dincnsao. Una das janclas alria solrc o canal, a ouira,
oosia, solrc a galcria ondc coniinuava a arcdc.
Un ouco anics da ncia-noiic, Nara vcio rocurar scu
narido. Airavcssaran silcnciosancnic a galcria c araran di-
anic da jancla, ou nclIor, dianic do vao da arcdc. Eniao sc
viu disiiniancnic iodo o quario, no ncio do qual sc acIava una
ncsa con a alincniaao dcsiinada ao cscciro.
Os raios argcniinos da lua aclaravan a iravcssa c o raio
dc crisial ondc Nara Iavia osio o ao c a carnc crua.
Scniindo un ircnor ncrvoso agiiando o coro dc Sura-
naii, Nara acriou foricncnic sua nao.
Un suor frio crolava a fronic dc Suranaii; un dcsgos-
io c un ncdo invcncvcl invadian iodo scu csriio. Elc acriou
ncrvosancnic a naozinIa dc Nara. Todavia luiou consigo ncs-
no ara sucrar a fraqucza c sc olrigou a olIar a ncsa ondc
dcvcria aarcccr o vaniro.
Foi suliio. Una sonlra ncgra sc nosirou na alcriura da
jancla c vclou os raios da lua. No ncsno insianic o rclogio do
alacio .laicu dozc ladaladas.
Scn rudo, con a agilidadc dc un gaio, o faniasna sal-
iou solrc o cIao c sc aroinou da ncsa.
Trcncndo dc ncdo, o rncic olIava a alia figura dc Na-
raiana vcsiido con una roua csquisiia, dc cor cinzcnia cscu-
ra. Scu rosio lranco arccia ainda nais lranco sol os raios lu-
narcs. Scus olIos cn suas orliias rofundas, arccian dois
carvcs qucinando. Una luz fugiiiva vcrnclIa fosforcsccnic
lrilIava cn sua calca, crniiindo vcr dois cqucnos cIifrcs
varando a cscssa calclcira ncgra do faniasna.
O cscciro sc lanou solrc a conida con ncio, avido
ara concr. Mas dcvia icr scniido ncssc noncnio quc cra ol-
scrvado; lcvaniou a calca c fiou scu olIar infcrnal nos dois
cscciadorcs. Un sorriso avoroso crisou scus lalios lrancos.
Un scgundo sc assou ncssa iroca dc olIarcs, o quc a-
rcccu una cicrnidadc ara Suranaii. O faniasna fcz un no-
vincnio cono sc fossc sc rcciiiar solrc Nara c scu narido,
nas logo aarcccu un sinal rcslandcccnic, lranco cono ncvc,
fccIando o caninIo ao faniasna.
Naraiana rccuou. Parccia lIc faliar o ar; un assolio cs-
iranIo saa dc scus lalios, sua loca sc alriu c dciou nosira
scus dcnics lrancos c agudos cono os dc un lolo.
O sinal nagico avanou, uando o cscciro aic a jancla;
o faniasna sc rciirou, iodo curvado, quasc rasicjando. Con a
ncsna agilidadc fclina suliiancnic clc saliou solrc o araciio
da jancla c dcsaarcccu.
Suranaii sc scniiu dcsnaiar, a icrra lIc fugindo sol os
cs; dcois scniiu cair nun alisno c crdcu a conscicncia.
Quando rcalriu os olIos, sc viu csicndido no cIao, na
galcria. Nara csiava ajoclIada crio dclc, susicniando sua ca-
lca c fazcndo-o rcsirar un lcno agradavclncnic crfunado.
O rncic sc lcvaniou dcrcssa c lalluciou, cnrulcs-
ccndo dc vcrgonIa.
- Nara, nc crdoc csia fraqucza indigna! Vcrdadcirancn-
ic nao sci o quc nc aconicccu.
- Nao icn do quc sc cscusar ! rcsondcu Nara sorrindo
con doura. Muiias vczcs c difcil scr scnIor dos rorios ncr-
vos. Mas arcndcra con o icno. una cicncia quc sc arcndc
cono iodas as ouiras. Agora nos ianlcn vanos janiar c dcois
va sc dciiar, ois icn ncccssidadc dc rcouso.
Acsar dc iodas as clicacs c rccaucs dc Nara, icn-
iando con sua alcgria suavizar as arccnscs do narido, Su-
ranaii crnanccia iaciiurno c dcsassosscgado. noiic nao
odia dornir, nao ccssando dc ncdiiar solrc o quc Iavia visio
naqucla noiic. Nao odia sc crdoar or icr dcsnaiado sol o
ncdo ccrincniado, cnquanio quc Nara, una nulIcr, ficava
calna c iriunfanic, graas ao scu conIccincnio c voniadc cdu-
cada.
Quis arcndcr a sc doninar, a fin dc nao icr nais quc sc
cnvcrgonIar dianic dc sua csosa or scu ncrvosisno. Assin,
no dia scguinic quis assisiir ao rcasio dc Naraiana.
Mas o vaniro nunca nais aarcccu.

Un dia, dcois do janiar , os dois dcscansavan nun c-

qucno salao dc Nara. Una cIuva caa foric c coninua; csiava
unido c frio. Un lon fogarcu qucinava na grandc larcira dc
narnorc, candindo calor gosioso na sala, nuna ainosfcra
niina c agradavcl.
O rncic c Nara, scniados no diva; olIavan cnsaiivos
as cIanas quc crciiavan. Foi quando Suranaii dcclarou.
- Esia noiic arccc fciia ara una convcrsa rcvcladora.
Vocc salc iudo solrc ninIa vida... cu scnrc fico cscrando
quc nc conic iudo solrc a sua, confornc ja roncicu.
Nara sc dciou cair solrc o diva c fccIou os olIos; Un
longo silcncio sc csialclcccu c o rncic o rcsciiou; cnfin Na-
ra sc crgucu.
- Esia lcn! Vou rcvclar iudo o quc conccrnc ninIa c-
isicncia nuiias vczcs sccular... Mcus rinciros anos sc cr-
dcn na noiic dos icnos. Escro quc nao fiquc icncroso dc icr
una nulIcr assin iao vclIa...
Suranaii dcu un sorriso ncrvoso.
- OI, nao! Todos os jovcns odcrian invcjar una vclIicc
cono a sua. Por cnquanio nc arccc quc dcvc scr cnoso a vo-
cc cvocar o assado c sc for assin, nao nc conic nada. O rc-
scnic nc conccdcu iania fclicidadc, quc nada nais cijo.
- Tcn razao! Dcvo falar dc lcnlranas dolorosas c icrr-
vcis. Mas quc inoria. Dcscjo quc conIca ninIa vida. Esscs
aconiccincnios iao longnquos nao dcvcrian roduzir cn nin
ncnIuna inrcssao. E no cnianio, or una csiranIa viriudc
da alna Iunana, iudo o quc cla vivcu, scniiu, sofrcu, iorna
con a cvocaao do assado; os scculos dcsaarcccn c nos rcvi-
vcnos os scniincnios csquccidos.
"Nasci cn Fona, no ano 202 a.C.. A Scgunda Cucrra Pu-
nica iinIa icrninado. Mas, acsar da viioria da Fcullica, o
as csiava caurido c nuiias fanlias iinIan sofrido cruclncn-
ic.
"Mcu irnao, Caius Marcus Licnius, conandava una lc-
giao. Cravcncnic fcrido cn una laialIa, icvc dc alandonar dc-
finiiivancnic o ccrciio.
"Elc sc insialou cn Fona, cn una casa nodcsia, crio
do Forun. Ncssa coca dc cosiuncs scvcros, dc coragcn cvica
c dc airioiisno ardcnic, Fona nao cra ainda a cidadc dos a-
lacios, do luo inscnsaio, das riquczas colossais quc scria nais
iardc. Scus cidadaos cran ficis sinlicidadc ausicra do ncs-
no nodo quc no scculo dos Ccsarcs, clcs vivcran o orgulIo dc
scus cosiuncs cfcninados c luuosos.
"Sc lcn quc ncu irnao fossc rico, lcvava una cisicncia
nuiio nodcsia. Elc cra un rudc soldado quc as infclicidadcs
faniliarcs iinIan ionado irisic c nisaniroo. Sua rincira cs-
osa, Falia, lIc dcu cinco filIos, dos quais quairo norrcran
cqucnos. Caius sc ionou o dolo dc ncu ai.
"Trcs anos sc assaran; ncu ai anava una jovcn a-
ircia, loira cono cu, c a dcsosou. Mcu nascincnio cusiou a
vida dc ninIa nac. E crcio quc, acsar dc scu anor or nin,
ncu ai nunca ccssou dc icr raiva dc nin cla noric da nu-
lIcr quc clc adorava.
"Crcsci sol a guarda dc una vclIa cscrava grcga, Eura-
llca. Essa nulIcr dc coraao dc ouro, nc csiragava con nuiios
ninos; cla nc cnsinou sua lngua; c o conIccincnio dcssa ln-
gua nc dcvia scr faial.
"Eu iinIa scis anos quando un aconiccincnio icvc lugar,
dccidindo ncu dcsiino. Mcu irnao Caius ficou docnic; sc icnia
or sua vida. Mcu ai, louco dc dcscscro dianic da ancaa dc
crdcr scu filIo unico dc dczcsscic anos, solrciudo na vcscra
do dia cn quc dcvcria vcsiir a ioga da "idadc viril", cuidava clc
ncsno do acicnic. E cis quc un dia, adornccido calcccira
dc Caius, icvc un sonIo quc influiu cn ncu dcsiino.
"Elc sc viu no icnlo dc Vcsia. Una vcsial csiava crio
do aliar dos sacrifcios - cra cu. E cnquanio cu aiiava o fogo, a
dcusa, cla ncsna, aarcccu.
"Tu nc das iua filIa ara quc nc sirva aqui c cn iroca
dou a vida dc icu filIo", ronunciou a dcusa.
"Ela ousou a nao solrc ninIa calca c dcsaarcccu.
Eniao ncu ai crcclcu nos dcgraus do aliar una vcsial ncni-
na; cu csiava crio dclc, una ncnina dc scis anos!
"Mcu ai considcrou csic sonIo una ordcn dos inoriais.
Elc iinIa visio, ainda na vcscra, o grandc sacrificador cscolIcr
una novia. Scn Icsiiar, foi casa do Crandc-Saccrdoic c lIc
dcclarou quc nc consagraria ao scrvio da dcusa Vcsia, irazcn-
do ncu rico doic ao icnlo.
"Tudo aconicccu scgundo scu dcscjo. Algunas Ioras
nais iardc a coroa vcrdc das vcsiais cingia ninIa fronic c no
Airiun-Fcgiun coriaran ncus cacIos louros con icsouras...
Lcnlro-nc niiidancnic dcssa ccrinnia, sc lcn quc nao su-
uscssc cniao o quanio cla cra gravc. Soncnic a scaraao dc
Euralca c dc ncu ai nc cnirisicccran.
"Cono ara confirnar a vcrdadc do sonIo dc ncu ai,
Caius sarou.
"Eu norava no icnlo c ncu noviciado dc dcz anos dc-
corrcu calno.
JovcnzinIa, ninIa lclcza sc iornou noioria. Os Ioncns,
as nulIcrcs c as crianas aravan ara nc olIar, quando, rc-
ccdida dos Liciorcs, cu asscava cn Fona carrcgada cn liicira
alcria. Enconirar a vcsial Licnia irazia fclicidadc. E cnirc os
jovcns cidadaos c oficiais quc sc afasiavan rcsciiosancnic a-
ra nc dar assagcn, nais dc un fiou solrc nin scu olIar cn-
iusiasnado dc aiao.
"Eu nc qucdava fria c indifcrcnic con rcsciio a iodos.
ConIccia agora a rcsonsalilidadc icrrvcl quc nc inunIa o
csiado dc vcsial; cra Ialiio a vida scvcra, ioda ara a alcgria dc
scrvir dcusa. Cosiava dc conicnlar o fogo sagrado duranic
as longas noiics silcnciosas. E ja naqucla coca nuiias vczcs
acrcdiici crcclcr sonlras divcrsas dcslizando sol a alolada
do icnlo.
"Via frcqucnicncnic ncu ai. Eu scniia, scn quc clc ira-
ssc scus cnsancnios sccrcios, o quanio sc arrccndia dc icr
sacrificado ninIa vida, Essc sacrifcio, alias, nao iinIa dado os
rcsuliados quc clc cscrava; ccriancnic ncu irnao vivia, nas
sua saudc dclicada lIc roilia o scrvio niliiar c scu casancnio
Iavia ficado csicril dcois dc nuiios anos.
"No airio da casa das vcsiais sc cnconiravan csiaiuas
das virgcns quc sc Iavian disiinguido or suas viriudcs c lclc-
za. Mcu ai qucria quc ninIa inagcn ianlcn cricnccssc -
qucla colcao. Con auiorizaao do Crandc-Saccrdoic, clc convi-
dou ara cssc iralalIo un csculior grcgo quc sc acIava cn
Fona c gozava dc grandc rcuiaao. Una das canaras dc nos-
sa casa sc iransfornou noncniancancnic cn aiclic; o ariisia,
quc sc cIanava Crcon, dcvcria cada dia ir ali iralalIar algu-
nas Ioras cn ninIa csiaiua. Ccria nanIa ncu ai cIcgou
con o csculior; cra un Ioncn loniio dc uns irinia anos.
"Dcsdc quc nc viu, Crcon arou un insianic cono iona-
do dc csiuor. A crcssao dc cncaniancnio rofundo quc lri-
lIou cn scus olIos foi iao inicnsa quc cu cnrulcsci c laici os
olIos. Dcvo dizcr quc dcsdc o rinciro olIar, Crcon roduziu
cn nin una inrcssao quc nunca anics Iavia ccrincniado.
"Dcrcssa clc sc rccons c sc s a iralalIar con indi-
fcrcna sinulada. Enquanio iralalIava a argila c Kvaria, una
vclIa vcsial quc dcvia scnrc assisiir s scsscs, sc ocuava
cn icccr as guirlandas ara ornar o aliar da dcusa, cu caninci
Crcon c o conarci aos ouiros jovcns ronanos quc conIccia.
Todas as vaniagcns ficaran ara clc. Os aniigos ronanos gc-
ralncnic nao sc disiinguian cla lclcza; cran dc ialIc ncdiano
c consiiiuiao rolusia; scus rosios nais caracicrsiicos cran
angulosos c una calclcira crcsa colria a calca.
"Essc grcgo, ao conirario, cra dc alia csiaiura, clcganic
flcvcl cono una ircadcira. As ondas dc scus calclos cscs-
sos, dc un ncgro azulado, cnquadravan scu rosio lranco c fi-
no, do iio grcgo uro, c scus olIos azul-cinzcnios crinian
inicligcncia c scnsililidadc do coraao. Quanio nais o olIava,
nais clc nc agradava.
"Un dia iivc a idcia dc lIc dizcr quc conIccia o grcgo. Elc
ficou cncaniado c falanos ncssa lngua algunas alavras, nui-
io ouco na vcrdadc, ja quc Kvaria nao gosiava dc nos ouvir fa-
lar cn lngua csirangcira. Assin udcnos roncr o gclo c ligar
anizadc. Crcon salia s vczcs insinuar una alavra con scnii-
do dulo c jogar solrc nin algun olIar furiivo quc fazia laicr
ncu coraao nais dcrcssa.
"Nuna das rinciras scsscs, vi Crcon colocar scus ins-
iruncnios solrc una ncsa airas dc Kvaria; c, lruscancnic,
indo rocurar un dcois o ouiro, clc arava c csicndia scus
lraos na dircao da vcsial, fiando solrc cla un olIar infla-
nado. En scu csforo, as vcias dc sua fronic sc incIavan.
"Eu o olIci csaniada. Mas qual nao foi ncu icrror quan-
do vi quc Kvaria iinIa fccIado os olIos c dornia con calca
aoiada solrc o csaldar da olirona dc junco.
"- Crcon! Vocc c fciiicciro, nurnurci. Por quc fcz isso?
"Faidancnic clc sc aroinou dc nin.
"- Dcscjo quc alguns insianics, ao ncnos, fiqucnos livrcs
dcsia icsicnunIa incnoda... c cu qucro lIc dizcr, Licnia, quc
nao osso vivcr scn vocc... TcnIo scdc dc lcijar scus lalios ao
ncnos una vcz.
"Scus olIos qucinavan dc anor. E anics ncsno dc icr
iido icno dc lIc rcsondcr, clc sc aroinou, alraou-nc c
lcijou-nc aaionadancnic.
"Dcois clc fingiu iralalIar. Dcclarou quc nc vcncrava c
acrcsccniou quc sc cu corrcsondcssc a scus scniincnios, clc
nc arrancaria daqucla vida icrrvcl do icnlo. Un dc scus ani-
gos o ajudaria ncssa cnrciiada, un salio Iindu quc lIc iinIa
cnsinado cono fazcr dornir Kvaria, c nos daria a ossililidadc
dc fugir. Eu conscnii cn iudo. Accrianos quc clc faria dc novo
dornir a vclIa vcsial dcniro dc alguns dias. Crcon acordou cn-
iao Kvaria quc, ara ncu grandc csanio, arcccu ncn sc lcn-
lrar dc quc acalava dc dornir.
"Assin vivcnos ainda alguns cnircicnincnios arccidos
a cssc; Crcon nc anunciou quc o Iindu nos ofcrccia un larco
ara a fuga, assin quc clc cIcgassc a siia. Era rcciso icr a-
cicncia duranic alguns ncscs.
"Quando a csiaiua acalou, rovocava a adniraao gcral.
E ncu ai, na sua alcgria, cnconcndou una scgunda a Crcon,
ara a casa das vcsiais. Assin quc a olra Iouvcssc icrninado,
scria iransoriada ao airio dc ncu ai."
- E agora, Suranaii, sc dcscja, cu lIc nosiro a csiaiua.
- Cono? csia cn sua casa? cclanou o rncic csan-
iado.
- Sin, cn ninIa casa! Vocc salcra cono udc guarda-la,
scguindo ninIa narraiiva. VcnIa.
Nara sc lcvaniou, assou ara scu quario c, crio do
grandc csclIo, acriou una nola sccrcia. una oria sc alriu
na arcdc. Anlos cniraran cn una ca cscura; airas dclcs a
oria sc fccIou.
Suliiancnic una lanada clcirica accndcu no icio c Su-
ranaii viu quc sc acIava cn una grandc canara rcdonda,
scn jancla. No ncio, solrc un csirado clcvado, sc cnconirava
una csiaiua cn narnorc lranco inundada dc luz clcirica.
Un griio dc cniusiasno saiu scn qucrcr da loca dc Su-
ranaii. So a nao dc un grandc ariisia, dirigida c insirada
clo anor, odcria icr criado una olra assin iao crfciia. A vi-
da frcnia naquclc narnorc; os lalios scni-alcrios sorrian, c
os olIos rofundancnic cavados davan a ilusao lcna dc scrcn
vivos, grandcs c rcios, fiando as cssoas rcscnics. AdivinIa-
van-sc as fornas classicas dc un coro jovcn sol as rcgas
finas c lcvcs da iunica ariisiicancnic dracada, arcccndo nui-
io dclicada c iransarcnic, lcnlrando un iccido vcrdadciro.
Profundancnic cnocionado, o coraao acriado, Sura-
naii olIava a csiaiua. Pcnsava rcconIccc-la. E o ncsno fcn-
ncno sc rcciiu quando clc viu Hclranar cla rincira vcz.
Naquclc noncnio as inagcns dc cidadcs dcsconIccidas, casas,
crsonagcns divcrsas vicran a scu cnsancnio con cnornc in-
icnsidadc...
Esforando-sc or doninar o scniincnio dc angusiia in-
dcfinida quc o orinia, Suranaii sc alisnou na conicnlaao
do rosio da csiaiua. Sin, cra ncsno Nara, irao a irao; acsar
disso Iavia una ccria difcrcna quc o rncic nao conscguia
dcicrninar. Nara csiava nais nagra, sua crcssao iinIa nu-
dado, c faliava iodo o cIarnc cncaniador quc rcsirava csic
rosio dc narnorc.
- Nara! vocc... c nao c vocc... lalluciou o rncic. En-
cosiada na arcdc, sonIadora, Nara csircncccu c sc cndirciiou.
- vcrdadc! Eu sou Nara, nao nais sou Licnia. Mcus
iraos nao nais rcncicn o dcscuido da vcrdadcira juvcniudc c
cu nao ossuo o frcscor dc una alna virginal, quc csqucccu o
assado, quc ignora o fuiuro c quc, ncsno sol o vcu dc una
vcsial, dcsfruiou ingcnuancnic o rcscnic. Hojc cn dia, acsar
dc ninIa lclcza, ncus olIos crincn a anargura da ccri-
cncia dos scculos vividos. Pcrdi os dons nais rcciosos da vida.
o fruir o rcscnic c a cscrana do fuiuro. Nao csquco o as-
sado; suas fcridas, a dor quc clc nc fcz conIcccr, crnancccn
scnrc vivas. Vanos cnlora... Vou coniinuar a narraiiva or-
quc qucro acalar Iojc.
- Nao scria nclIor icrnina-la aqui? Vcjo una olirona c
un lanquinIo. Ficaria conicnic dc nc insialar a scus cs. Scra
dulancnic agradavcl ouvir sua Iisioria, olIando csia olra
adniravcl quc nc arccc iao csiranIancnic faniliar c quc nc
cncania.
Un sorriso cnignaiico crrava nos lalios da jovcn nu-
lIcr.
- Fiqucnos! dissc clc sinlcsncnic. Evoqucnos o assa-
do cn rcscna dcsia icsicnunIa silcnciosa, c dc iodos os a-
coniccincnios longnquos.
Quando sc scniaran, cla rcconcou.
Dissc-lIc quc ncu ai iinIa cnconcndado a Crcon una
coia dc ninIa csiaiua. Mas cono dcssa vcz clc iralalIou cn
un aiclicr organizado or ncu ai, cn sua roria casa dclc,
Crcon c cu nao udcnos nos vcr facilncnic. O anor cra cniao
ousado c aircvido. Muiias vczcs o csculior vinIa fazcr una ofc-
rcnda a vcsia; quando cra cu quc csiava dc scrvio, nos nos cn-
coniravanos no jardin. Crcon cIcgava icncridadc aic ncsno
dc saliar duranic a noiic or solrc a larrcira inicrdiiada; c cu
crdi ioda a razao, a onio dc violar ncu jurancnio dc virgin-
dadc...
"Encrvada or ninIa aiao, nao suunIa, alsoluia-
ncnic, quc o casiigo ja csiava solrc ninIa calca.
"Una rival adivinIou ncu scgrcdo. Era Ogulnia, vcsial
ianlcn, iao jovcn quanio cu, nas ncnos loniia c nao sina-
iica clo scu rorio caraicr. Ela iinIa invcja dc nin dcsdc
nuiio icno c, ara ninIa infclicidadc, sc aaionou or Crc-
on, sc lcn quc dissinulassc cssc scniincnio naiuralncnic.
"O ciunc a iornou clarividcnic. Ela odia adivinIar nos
olIarcs do csculior sua aiao or nin; icria cla conscguido sc
aossar dc un dos rolos dc acl quc Crcon conscguiu assar
or duas ou ircs vczcs? Ja nao nais nc lcnlro. En iodo caso,
cla dcscolriu a vcrdadc, c ara nc fazcr crdcr nais scgura-
ncnic, cscolIcu un aliado dulancnic crigoso - un adrc co-
nIccido or sua scvcridadc c clo rigor dc sua conduia. Mas
una aiao or nin lrilIava no fundo dc sua alna. Mais dc
una vcz vi cn scus olIos rcios c duros una cIana quc nao
nc dciava duvida a cssc rcsciio. Mas clc cscondia scu scnii-
ncnio sol aarcncia dc una ausicridadc rcdolrada.
"Una noiic iodos dornian; cono cu ncdiiava c, sozinIa,
guardava o fogo sagrado, Crcon vcio nc vcr. Dcclarou-nc quc
nossa fuga csiava roina; scu anigo Iindu lIc iinIa diio quc
cn dozc dias odcranos dciar Fona c concar una vida nova
na Crccia.
"Fcliz, nc joguci cn scus lraos. Dcois nos scnianos
solrc un dcgrau do aliar c falanos do fuiuro. Suliiancnic ou-
vinos griios c iocIas iluninaran o saniuario. Vi sc aroinar
dc nin a vcsial nais vclIa, Manlius - o adrc, Ogulnia c algu-
nas vcsiais.
"Fiquci cirificada dc ncdo. Crcon dcsaarcccu nas son-
lras do jardin.
"Fui incdiaiancnic rcsa c fccIada cn un sulicrranco.
Havia sido surrccndida cn flagranic nun dcliio clo qual ioda
vcsial dcvcria agar con a vida.
"Haliiualncnic o julgancnio iinIa lugar no ncsno dia.
Mas fiquci risioncira nais dc una scnana anics dc conarc-
ccr dianic dc ncus juzcs. Mais iardc soulc quc cra dcvido
dcsaariao dc Crcon; Manlius o rocurava, orquc, scgundo o
cosiunc, sc casiigava o crininoso no dia ncsno cn quc sua
cunlicc cra cnicrrada viva.
"Enfin conarcci dianic do irilunal rcunido na Fcgia.
Nao odia ncgar ncu crinc. Adcnais, nuiios aconiccincnios
dcsagradavcis iinIan iido lugar cn Fona duranic as uliinas
scnanas; un inccndio rovocado or un raio, a noric dc un
cdil c dc nuiios cidadaos afogados quando airavcssavan dc
larca o Tilrc. Fui dcclarada culada dc iodos csscs inforiunios,
ja quc, dcois do Crandc Sacrificador, cra cu qucn os iinIa
causado, scrvindo dcusa con naos inuras.
"Por unaninidadc, fui condcnada a scr cnicrrada viva. Os
saccrdoics iiraran ncus cinios sagrados dc casiidadc, ncu vcu
c a iunica dc ano rorio das vcsiais. Dcois nc colocaran cn
una cclula cscura ondc dcvcria assar o uliino dia c a uliina
noiic dc ninIa vida na icrra!"
Nara sc calou or un noncnio. Scus olIos sc cnsonlra-
ran c scus lalios ircncran ncrvosancnic. lcnlrana daquc-
las Ioras dc sofrincnio a orinian visivclncnic.
Suranaii nao ousou roncr o silcncio. Conrccndcu
iudo o quc cla odcria icr sofrido c, assados ianios scculos cla
ainda cra incaaz dc falar solrc isso scn sc cnocionar. Silcn-
ciosancnic clc sc inclinou c lIc lcijou a nao gclada.
A jovcnzinIa csircncccu c sc rcfcz.
- Essa fraqucza nc iona scnrc quc cvoco na ncnoria a
dor quc vivi cniao, dissc cla sc csforando or sorrir.
- Nao falc disso... csquca cssc cisodio, sugcriu docc-
ncnic o rncic.
Nara sorriu c sacudiu a calca.
- Nao. una fraqucza lola. Alias, cssa noric civil foi a
origcn dc ninIa vida inorial. Eniao coniinuo.
"Dcois do janiar o Crandc-Saccrdoic cnirou cn ninIa
ccla c, scguindo a lci, nc surrou cruclncnic con vcrgasia. Elc
odcria scr nais niscricordioso, nas sc vingava cn nin da fu-
ga dc Crcon.
"Talvcz or isso un favor ciraordinario nc foi conccdido.
ncu ai dc vir nc vcr a noiic ara nc dizcr adcus. Elc Iavia
cnvclIccido vinic anos. Nao nc rcrovou, nas cla rincira vcz
na vida, cu o vi cIorar.
"Fiquci violcniancnic cnocionada c, nc jogando cn scus
lraos, clodi cn soluos. A rcscna da vcsial nais vclIa nos
incdia dc falar alcriancnic. Mas no noncnio dc nc dciar,
ncu ai nc acriou nais una vcz a nao solrc scu ciio c
nurnurou dc rccnic cn ncu ouvido.
"- Paria o ao quc cnconirara no iunulo c cscrc.
"Mcu coraao sc conriniu. Eniao icniavan nc salvar...
Alguna loucura nc sugcriu una cscrana, c cla nc susicniou
na dcsgraa c aaziguou ninIa ioriura noral c ncus sofrincn-
ios fsicos. Nao fccIci os olIos naqucla noiic, nas o orgulIo nc
dcu foras, quando a aurora surgiu c vicran nc vcsiir con a
norialIa. Dcois nc fizcran sair ara o aiio c nc lcvaran so-
lrc una adiola funclrc.
A visia do Iorrvcl andor rcio, do nagarcfc, dos liciorcs,
c dc iodo aquclc icrrvcl aaraio, cnfraqucci c solici un griio dc
dcscscro. Eniao nc agarraran, nc lcvaran nuna adiola c cu
ainda dcvia cscrar quc iroucsscn alnofadas a fin dc alafar
ncus griios quc nao dcvian scr ouvidos fora do icnlo, ara
nao conovcr o ovo.
"Mas cu nao griiava nais. Nao osso crinir o quc cc-
rincniava cniao. O csriio arccia cicriorizado do coro;
ncus ouvidos zunlian c un frio glacial aralisava ncus ncn-
lros. E, faio csiranIo, a noiic ao rcdor dc nin arccia sc dissi-
ar; os iauncs do andor dcsaarcccran c vi o Forun cIcio dc
una nuliidao silcnciosa c conccnirada. Houvc aic noncnio cn
quc crccli ioda a rocissao funclrc c a adiola ncgra ondc cu
csiava cnccrrada... Dcois iodas as coisas dcsaarcccran; fraca
c quclraniada, cu nc rcvi cn ninIa iunla c scnii o lalanccar
rcgular solrc as csaduas dos carrcgadorcs.
"Enfin a rocissao arou c fui osia no cIao. Quando sa
do andor, nc vi no lugar do sulcio. Na cnincncia cn quc nc
acIava, crccli longc, ao rcdor dc nin, nilIarcs dc calcas,
nas o ovarcu arccia rcso dc un icrror nudo. Por ouiro lado
cu via iudo cono airavcs dc una ncllina, cono sc un grandc
vcu rccolrissc ncu rosio.
"O Crandc-Sacrificador sc aroinou dc nin c, con os
lraos lcvaniados ara o ccu, ronunciou as rcccs sccrcias
rorias qucla ccrinnia funclrc. Dcois, nc ionando cla
nao, nc conduziu ao sculcro c nc dciou solrc o rinciro cs-
calao da cscada quc dcscia rofundancnic. En scguida sc rcii-
rou. Insiiniivancnic afasici o vcu quc nc rccolria. Qucria vcr
una uliina vcz o ccu c rcsirar o ar frcsco. Mcu surcno olIar
caiu solrc o Crandc-Saccrdoic quc sc afasiava con iodo o cor-
icjo. Ncssc noncnio cu vi o carrasco quc qucria nc rcndcr c-
las naos c nc olrigar a dcsccr. Aavorada, nc dcscarici c a-
vancci sozinIa... CIcgando aos uliinos dcgraus, vi una lana-
da lrilIar cn ncu iunulo, crio dc un cairc rccolcrio con un
ano rcio. Enirc a angusiia c o dcscscro, arci. Scniia vcrii-
gcn; dianic dc ncus olIos a noiic sc iornava cscssa. Eu dcvo
cniao icr crdido a conscicncia c cado, ois nao lcnlro nais o
quc vcio dcois. O nagarcfc rciirou a cscada c fccIou o scul-
cro.
"Ignoro ianlcn quanio durou ninIa inconscicncia.
Quando rcalri os olIos c udc rcflciir, nc vi cnicrrada cn un
csao quadrangular, dc cinco a scis assos dc largura c con-
rincnio. Pcrio dc ncu lciio, solrc una ncsa dc cdra, una
lanada lrilIava; un grandc ao, una anfora cIcia d'agua, un
oic dc lciic c un ouco dc naniciga Iavia ali. O ar alafava,
csado, inconodando a rcsiraao. A calca qucinava, ninIas
icnoras laicjavan. Dcsi ninIa iunica csada dc luio c nc
livrci do vcu.
"Dcois, con a nao ircncndo, corici o ao. Un oljcio
duro - un frasco - csiava dcniro; coniinIa un lquido quc nc
arcccu incolor. Un airo cnvolvia o cqucno frasco. Eu dis-
iinguia, con dificuldadc, as scguinics alavras.
"Pocuc nu ucdc, cn cntc u cunu, un too con un snu t-
unguu c sotc-o du ucdc. Conc, ncsno sc sso Ic tonc nu-
to tcno! Sc uocc sc scntc nuto ucu, IcIu o contcdo do us-
co. "
"Fclrilncnic cnocionada, nas cIcia dc una cscrana
nova, iaicci o nuro c cnconirci logo o iijolo indicado. Foi nuiio
difcil iira-lo da nuralIa... nas or fin conscgui. Un vazio aa-
rcccu; iirci algunas cdras c alri un nicIo rofundo, ondc vi
un grandc ccsio.
"Trcncndo, cu o ionci c iirci a colcriura. O ccsio conii-
nIa duas anforas cIcias dc vinIo, una ouira cIcia dc nanici-
ga, fruias sccas, ao, ncl c un grandc cdao dc carnc assada.
"Aquclcs vvcrcs scrian suficicnics ara una scnana,
nas cu nc crgunici logo cono cnircicria o fogo da lanada. E
nao norrcria asfiiada naquclc iunulo, ondc ja rcsirava fora-
dancnic?
"Nao osso crinir iodos os ncus sofrincnios, iudo o
quc assci aic cIcgar lilcriaao. O ar sc iornava cada vcz
nais csado; as roviscs dininuan, a naniciga iocava ao fin,
c a salvaao ronciida nao vinIa... Os ouvidos sc iornaran
ariicularncnic aguados; nc arccia ouvir rudos longnquos
dc golcs, dc griios, dc vozcs alafadas. O cnsancnio dc quc sc
cavava a galcria sulicrranca ara cIcgar aic nin, nc irazia co-
ragcn c cu nc csforava ara crnancccr foric, acicnic. Mas
as ioriuras fsicas c norais arrasaran cnfin ninIas foras. E-
crincnici vcriigcn, sufoquci, o suor nc cnfraqucccu; a lana-
da ja sc ciinguia - falia dc olco?.. c o socorro nao cIcgava! Evi-
dcnicncnic o rojcio do Iindu nao iinIa odido sc rcalizar. E
sc o frasco quc nc Iavia sido dado coniivcssc vcncno ara cvi-
iar os icrrorcs da fonc, anics dc norrcr? E o insianic cIcgou
quando conrccndi quc dcvia nc scrvir dcssc ncio lcnfciior...
MinIa calca arccia crinida nun iorno dc fcrro; nc faliava
o ar. A lanada nao odcria qucinar nais quc una Iora; nor-
rcr no cscuro arcccu nais icrrvcl!
"Nun csforo solrc Iunano, ois ninIa calca girava a
onio dc iornar inossvcl andar, dcrranci o rcsio do vinIo
nuna iaa dc crisial acIada no ccsio, junici o conicudo do
frasco c cngoli dc un irago.
"Parcccu-nc quc lclia fogo. Todo ncu scr arcccu sc
dissolvcr cn scus aionos consiiiuinics, ca nun sorvcdouro
ncgro, scn fin... Nao sci o quc aconicccu cn scguida. Quando
volici a nin c alri os olIos, csiava csicndida no cIao cn una
cscuridao rofunda. Nao odia conrccndcr ondc nc acIava.
Nao nc lcnlrava nais do Iorrvcl drana dc ninIa vida c nc
scniia cIcia dc foras c cncrgia.
"Esicndi o lrao ao ncu dcrrcdor... ioquci un oljcio frio
- cra a ncsa dc cdra. Logo a lcnlrana nc voliou c un griio
dc dcscscro airoz clodiu dc ninIa loca.
"Eu nao csiava noria. O frasco nao coniinIa vcncno c cu
dcvcria lcniancnic sucunlir nuna noric avorosa na iunla
cscura...
"Nao osso conrccndcr cono cu nao crdi cniao a ra-
zao. Un cnsancnio unico nc olscdava - norrcr - norrcr a
qualqucr rco, o nais dcrcssa ossvcl! Tcnici rasgar un c-
dao dc ninIa iunica ara nc csirangular, quando, dc rccnic,
ouvi o rudo niido dc golcs laiidos no nicIo.
"Dcsia vcz nao nc cnganci; rciiravan os iijolos da arcdc;
dcois foi un jaio dc luz quc cncirou na iunla, c, cnfin, as
sonlras dc duas grandcs naos quc alargaran a alcriura c sc
nosiraran solrc o nuro. Era a lilcriaao! A cnoao c a fclici-
dadc nc rivaran da faculdadc dc falar! Trcncndo nuiio c io-
nada dc una lrusca fraqucza, coniinuci scniada no cIao, o-
lIando o iralalIo rosscguir.
"Enfin o nicIo foi alcrio c un Ioncn assou airavcs da
alcriura laia c csirciia. Esiava vcsiido con un nanio cscuro
c irazia una lanicrna na nao.
"Pcnsci rcconIcccr Crcon c solici un griio dc alcgria. Mas
quando ncu salvador colocou a lanicrna na ncsa c iirou o ca-
uz quc cscondia scu rosio, vi un dcsconIccido cuja lclcza
najcsiosa cncIcu ncu coraao dc un scniincnio dc cniusias-
no c rcsciio.
"O csirangciro cra nais alio quc Crcon. Scu rosio lronzc-
ado sc disiinguia cla urcza classica dc scus iraos. MccIas
dc calclos cscssos c rcios c una larla curia, ligcirancnic
ondulada, cnquadravan scu rosio. Un lrilIo difcil dc suoriar
ciniilava cn scus grandcs olIos ncgros.
"Scu nirar dcslizou solrc nin con una crcssao cs-
iranIa, dcois nc dissc nuna voz agradavcl c sonora.
"- Polrc criana! Scu sulcio acalou! Acalnc-sc c visia
dcrcssa csia roua quc lIc irouc. Dcvcnos fugir c nao odc-
nos crdcr icno.
"Elc sc virou cniao cu coloquci raidancnic una roua
dc Ioncn.
"Esiou ronia! Mas nao sci con o quc coriar ncus calc-
los, dissc cn voz ircnula.
"O csirangciro sc voliou c nc olIou sorrindo.
"- Un vcrdadciro IoncnzinIo, fcz clc alcgrcncnic. Scria
una cna coriar csscs lclos calclos ondc os raios da lua arc-
ccn asscar. Prcnda-os na nuca c lcvanic o cauz. Esia lon.
Agora nc siga.
"Elc cnirou no csirciio corrcdor sulicrranco, ondc nao sc
odia andar a nao scr curvado. Andanos or nuiio icno. En
ninIa inacicncia acrcdiici quc o corrcdor nao nais icria fin.
Aiinginos cnfin una calana cn runas, cuja oria csiava fc-
cIada.
"O csirangciro ionou cn un canio una a c fccIou con
icrra a alcriura cla qual acalavanos dc assar. En alguns
ninuios iodos os rasiros da cnirada iinIan dcsaarccido. O
dcsconIccido aagou a lanicrna c sanos finalncnic.
"Enconirano-nos nun cano c, o quanio udc julgar,
lcn longc dos nuros da cidadc. Era noiic c o icno cra assus-
iador. O vcnio assoliava c una cIuva iorrcncial caa solrc nos.
Avancci cnosancnic, irocando, canlalcando solrc as c-
dras c cscorrcgando nos narcs dc agua. Eniao ncu guia nc
ionou nos lraos c nc carrcgou.
"Dcois dc una Iora dc narcIa, aiinginos a nargcn do
Tilrc, ondc nos cscrava una larca colcria, con quairo rcna-
dorcs.
"Enfin, algunas Ioras dcois, cu sulia lordo dc un
grandc navio runo a siia. O csirangciro nc conduziu a una
calina noliliada con luo oricnial. Vi una ncsa ricancnic
scrvida dc iguarias.
"Fcsiaurc-sc c dcois va dornir! O rcouso lIc c ncccssa-
rio, ronunciou ncu salvador, nc scniando nuna olirona na-
cia c cncIcndo un coo dc vinIo.
"Tonci o vinIo c coni. OlIando o dcsconIccido quc nc
scrvia, nc falava c arccia iao alcgrc, ccrincnici, visia dc
iudo isso, un rcconIccincnio scn liniics. Cosiaria dc nc jogar
a scus cs, os lcijar c agradccc-lo or icr nc livrado dc iao Ior-
rvcl dcsiino. Elc nc arccia lindo cono un dcus! Quando clc
sorria, scu rosio sc iluninava con una crcssao ariicular,
cncaniadora.
"Quando icrninanos o rcasio, clc laicu as naos. Una
jovcn ncgrinIa vcio logo.
"- Esia c sua scrvcnic. Ela lIc dara rouas dc nulIcr c
csiara s suas ordcns duranic nossa viagcn. E agora, aic logo!
Durna c rcousc!
"Qucria lIc crguniar ondc c quando rcvcria Crcon, nas
nao ousava lIc roor csia qucsiao. Eu o agradccia or iodo o
lcn quc nc Iavia fciio c scgui a jovcn ncgra quc nc conduziu
a una ouira calina, nao ncnos luuosa quc a rincira. Vcsii-
nc con una roua loniia, nc csicndi nun diva c dorni.
"Nossa viagcn durou nuncrosas scnanas. Parcccu-nc
iao longa quc nc crgunici nuiias vczcs sc cu csiava condcna-
da a viajar assin ioda ninIa vida.
"Fcvi ncu salvador ircs ou quairo dias aos a ariida. Elc
csiava na onic, quando nc foi ossvcl sair da calina ara
rcsirar o ar frcsco. s vczcs nc convidava a ionar rcfcics
con clc. Muiias vczcs nosso navio arou or nuiios dias cn
orios difcrcnics, nas cu ficava cniao cn ninIa calina. Enfin
nos cIcgou a vcz dc dciar o larco, dc viajar algun icno or
icrra firnc, dcois sulir novancnic a lordo ara coniinuar cn
nosso iiincrario.
"Quanio nais via ncu salvador, nais cu cscuiava sua a-
lavra cIcia dc cnsinancnios quc nc alrian Iorizonics novos c
largos, c nais cu nc scniia irrcsisiivclncnic airada or clc. Eu
o vcncrava. E a inagcn dc Crcon cnalidcccu cada vcz nais
cn ncu csriio. Quando udc lcr nos olIos cscuros dc ncu
lcnfciior quc cu ianlcn o agradava, ncu coraao laicu con
nais violcncia. Eu salia agora quc ncu salvador, un salio, Ia-
liiava Alcandria c Aicnas.
"E quando un dia ousci cnfin lIc falar dc Crcon, clc nc
rcsondcu.
"- Elc csia salvo, nas cu nao osso lcva-la a clc, a nc-
nos quc nc cija c nc qucira dciar.
"E o salio fiou cn nin scu olIar cscruiador.
Dalancci ncgaiivancnic a calca c guardci silcncio. "Eu
nao qucria dcia-lo. Parccia-nc quc, crdcndo sua ajuda incdi-
aia, cairia logo nas naos dc ncus advcrsarios.
"Mas Iouvc un dia cn quc cIcganos... aurora, a nc-
grinIa vcio nc dizcr quc o scnIor nc rcconcndava dc nc fazcr
lcn loniia. E a noa iirou rouas c iccidos da canasira quc
irazia. Nunca iinIa visio cas iao lindas c iao finas. Eran ic-
cidos dc scda c nussclina, cosiuradas dc lrilIanics c crolas.
Ouiras vcsics cran ornadas dc cdras rcciosas dc valor incr-
vcl - quania coisa linda csiava dcniro daqucla canasira!
"Quando acalci dc nc arrunar, a ncgra colriu ninIa
calca con un grandc vcu iransarcnic c suliu conigo ara a
onic. A aisagcn quc sc ofcrccia ninIa visao nc arrancou
un griio dc dcslunlrancnio.
"A icrra arccia un grandc jardin adniravcl. Nunca Ia-
via visio alnciras c ncn odcria inaginar iodo o cslcndor dc
una florcsia iroical. Nao odia iirar os olIos das grandcs flo-
rcs luninosas, dc ioda aqucla naiurcza nagnfica, da nuliidao
c dos clcfanics rcunidos na cosia. Ao longc via nuncrosas ca-
sas, una cidadc, ccriancnic, c un incnso cdifcio cujos icios c
cuulas doninavan as ouiras consirucs.
"A cIcgada dc ncu salvador nc arrancou dc ninIa con-
icnlaao. Sua vcsic nao cra a ncsna; cn lugar da iunica dc
linIo, clc irazia una roua dc scda. Ficos colarcs c lracclcics
ornavan scu cscoo c scus lraos; un iurlanic dc nussclina
cingia sua calca. Un unIal lrilIanic dc cdras rcciosas
cndia dc sua ciniura.
"Un larco nos conduziu icrra. En una lngua dcsco-
nIccida, cclanacs dc alcgria c griios nos acolIcran; iona-
nos lugar nun alanquin dourado, solrc o dorso dc un clc-
fanic lranco. O cscoo, as crnas, as orclIas c ncsno a
ironla do aninal csiavan ornados dc ricos cnfciics.
"Acrcdiiava sonIar, quando nc scnici crio do csirangci-
ro quc concava a considcrar cono un rci, c a rocissao sc s
cn novincnio. Eu csiava aic confusa c cnocionada con iudo
aquilo girando dianic dc ncus olIos; csiranIa vcgciaao, Io-
ncns lronzcados con olIar dc fogo, o clcfanic, o alanquin...
"Cuardo una lcnlrana lcn confusa dcssc rinciro
asscio na ndia. Quando aranos dianic do grandc cdifcio -
un agodc - nossa aicnao foi airada or sua arquiiciura cs-
iranIa, c suas csiaiuas con crnas c lraos nuliilos quc nc
arcccran Ioncns-aranIas. Enfin, a unica inrcssao rofun-
da quc ccrincnici foi causada cla visia das lailarinas c dos
faquircs nus ou nuiilados.
"Sanos do alanquc. Mcu lcnfciior scgurou ninIa nao
c cniranos no agodc ondc os adrcs c as canioras, quc cu io-
nci or saccrdoiisas, nos acolIcran. Conduziran-nos ao aliar
ondc qucinavan un fogo crfunado; os adrcs nos ascrgiran
agua, dcois nos scrviran ncl c raiz dc aafrao. Mcu salvador
s un ancl cn ncu dcdo; dcois, nc lcvaniando nos lraos,
fcz ircs vczcs a volia do fogo quc crciiava no aliar.
"Soncnic ninIa ignorancia c ninIa cnoao nc inicrdi-
iaran dc conrccndcr quc nosso casancnio csiava scndo cclc-
lrado.
"Dcianos cn scguida o agodc, rcionanos nosso lugar
no alanquc, c nos rciiranos ara un alacio ccrcado dc un
vasio jardin, nuiio nais luuoso quc o casiclo dc Naraiana cn
Dcnarcs.
"MulIcrcs nc rccclcran c nc conduziran a una ca
cslcndida, noliliada con un luo ial, quc cu fiquci liicral-
ncnic ccga. Acnas sc via ouro, csnalic, cdras rcciosas c ic-
cidos lordados dcsconIccidos. O arquc aarccia airavcs dc
una larga arcada csculida; cran fonics, losqucs floridos, lor-
lolcias c assaros, arcccndo clcs ncsnos diananics.
"TinIa vivido na cidadc olrc dc Fona, crcscido na scvc-
ra sinlicidadc das vcsiais. A lclcza, o cslcndor dcsscs luga-
rcs, roduziran solrc nin a inrcssao dc un sonIo cncania-
do; cu nc crguniava sc nao csiaria noria vcrdadcirancnic na
ninIa iunla, c sc ncu csriio, crdoado or Vcsia, nao csia-
ria visiiando icrras alcnoadas!
"Anoiiccia quando ncu salvador cnirou cn casa. Elc an-
dava dcrcssa c scus olIos lrilIavan dc un anor nao dissinu-
lado. Conrccndi nais iardc quc clc acalava dc rcsidir un
lanqucic cn Ionra dc sua volia c dc scu casancnio.
"Una so coisa nc inquiciava - qucria cnfin conIcccr a
vcrdadc. Jogando-nc a scus cs, os lraos csicndidos, lalluci-
ci.
"- Diga-nc qucn vocc c c ondc cu nc cnconiro? Diga sc
csiou noria ou sc vivo? Quc significa iudo o quc vcjo aqui?
"O csirangciro dcu una gargalIada, alcgrc c indifcrcnic,
cono un sinlcs norial. Aniro, c nc fcz scniar crio dclc solrc
un diva c dissc, fiando solrc nin un olIar quc nc inflanou
ioda.
"- Esia na ndia, ninIa airia. Sou Fadja VivacIvaia c
vocc c ninIa csosa. Eniao vocc nao conrccndcu quc no icn-
lo coloquci cn scu dcdo o ancl consagrado c ariilIci con vocc
da raiz c do ncl saniificados?
"- OI! nurnurci. Vocc nc cscolIcu, a nin, una saccrdo-
iisa indigna c crininosa!...
"- O scniincnio o nais Iunano c lcgiino a arrasiou a
violar a lci dc scu icnlo, c vocc ciou scu crinc con sofri-
ncnios Iorrorosos. Crcon c nais culado quc vocc. Eu lIc
roncii ninIa ajuda c lIc aconsclIci rudcncia a rcsciio dc
sua scgurana, aic o dia cn quc csiivcssc longc dc Fona. Ao
invcs dc scguir ncu consclIo, clc sc alandonou aiao, a
onio dc franqucar o rccinio do icnlo c dc olriga-la a violar o
jurancnio dc virgindadc. Assin clc cunIa os dois aos crigos
dc una noric infananic. Pudc salva-la, nas con nuiias difi-
culdadcs; clc csia cn lugar scguro, cn sua airia, nas a cr-
dcu c ncrccc lcnancnic cssc casiigo. Assin cniao, csquca o
assado quc nao nais cisic.
"A jusiia do icnlo dc Vcsia csia saiisfciia. A vcsial Lic-
nia csia noria, nas vocc, Nara, Iojc c ninIa csosa. Sua cora-
gcn, sua olcdicncia c scu rcnorso a iornan digna dc ncu a-
nor.
"Eu o cscuiava cono sc fossc un sonIo; a fclicidadc c a
graiidao ara con un scr quc cu via cono una divindadc lcn-
fazcja, cncIcran ncu coraao. Pcguci a nao dc Hclranar - o
salio dc Alcandria c dc Aicnas - c a lcijci aaionadancnic."
- Hclranar?! cclanou Suranaii, saliando. O Ioncn
quc a dcsosou c o salio Hclranar quc conIcci no Hinalaia
sao a ncsna cssoa? !
- Sin, o ncsno. Visio quc vocc o conIccc, conrccndcra
nclIor quc ncu scniincnio or clc foi csccial; o rcsciio c o
cniusiasno sc consiiiucn igualncnic dc anor... Mas acalnc-
sc, ionc dc novo scu lugar c cscuic o fin dc ninIa Iisioria.
Suranaii violcniancnic cnocionado, sc scniou nova-
ncnic aos cs dc Nara. E a jovcn nulIcr rosscguiu.
- Dcsdc cssc dia ninIa vida iranscorrcu calna, scn a
ncnor nuvcn. Foi cono un sonIo nagico, cIcio dc anor c dc
iralalIos cicnificos.
"Hclranar - cu o cIanarci assin, ois quc conIccc scu
nonc - nc insiruiu nas rinciras nocs das cicncias oculias.
Crcio quc janais un ncsirc icvc aluna nais aicnia c dcvoiada.
A scus cs, no grandc laloraiorio, cu cscuiava suas lics c a-
rcndi iodas as lnguas aniigas. ConIco o sanscriio dos Vcdas,
o assrio, os idionas os nais aniigos da sia c do Egiio, sci lcr
os Iicroglifos c as inscrics cunciforncs.
Hclranar foi un ncsirc lon c acicnic, nas nuiio scvc-
ro. Elc cigia zclo c crscvcrana. Eu roria dcvcria fazcr iudo
o nais crfciiancnic ossvcl - iodos csianos dcvcndo Lci da
Pcrfciao. Era-nc roilido nc inacicniar.
"Nao noici o icno assar; c cnquanio ncus csiudos sc
arofundavan, ncu inicrcssc auncniava clos nisicrios rcvc-
lados do assado c do fuiuro.
"Un dia cn quc iralalIavanos cono dc Ialiio no lalo-
raiorio, Hclranar nc acriou conira si c nc dissc.
"- Licnia! Nao dcscja ir a Fona c rcvcr scu ai? Elc csia
nuiio vclIo. Sua noric sc aroina c cu lIc roncii quc a vc-
ria dc novo anics dc norrcr.
"Mcu nonc dc ouirora dc rccnic cvocado, c quc rcrc-
scniava Iorrvcis lcnlranas, nc fcz ircncr. Mas o dcscjo dc
rcvcr ncu inforiunado ai nc ionou.
"Ccriancnic, gosiaria dc vcr ninIa airia c ncu ai!
Coniudo icnIo ncdo dc scr rcconIccida c dc sofrcr dc novo o
casiigo das lcis, lallucici con voz ircnula.
"Janais iinIa ouvido Hclranar rir iao alcriancnic cono
naquclc dia, quando nc rcsondcu con nalcia.
"Mas... Ia quanios anos, scgundo vocc, nos dcianos
Fona?
"Dcz anos, rcsondi ligcirancnic criurlada.
"Hclranar coniinuava rindo.
"- Sua rcsosia, Nara, rova una vcz nais quc o icno
icn asas nuiio raidas ara aquclcs quc iralalIan... Salc quc
quarcnia anos sc assaran dcsdc o irisic drana no qual vocc
foi a Icrona? Scu ai icn novcnia c oiio c vocc cinqucnia c sc-
ic...
"Dci un griio dc csanio. Eu cra cniao una nulIcr vc-
lIa. Coniudo nao nc arccia quc cu csiivcssc nudada.
"OlIava Hclranar. Elc arccia scnrc o Ioncn dc irinia
anos quc dc nc salvar da noric. NcnIun calclo lranco ra-
icava sua calclcira ncgra cono asa dc corvo. O olIar cra cIcio
dc vida ardcnic, c a clasiicidadc dos ncnlros dizian da juvcn-
iudc, na lcniiudc dc scu dcsalrocIar.
"Hclranar lcu ncus cnsancnios c nc rcsondcu sor-
rindo. "- Tranquilizc-sc. A vaidadc nao a ccga, nao... vocc c
scnrc jovcn c lcla...
"Elc cniao iirou do arnario c nc s na nao un crisial
fciio dc una sulsiancia dcsconIccida. Essc csclIo cra nclIor
quc aquclcs dos quais nc scrvia cn Fona, iodos ncialicos.
Muiio cnocionada, olIci ninIa inagcn c nc convcnci dc quc
nao iinIa nudado cn nada, - ianio quanio Hclranar.
"- Vcja a si ncsna; nada icn a icncr da jusiia ronana,
dissc Hclranar. Licnia icria calclos lrancos, scria una na-
irona ialvcz curvada c cnrugada, c nao una adoravcl adolcsccn-
ic dc olIar lrilIanic, nas cIisas dos scus dczcsscic.anos!
"- Quc c csic rodgio? A cicncia ossuiria o scgrcdo da
juvcniudc cicrna? cclanci cnocionada.
"- Vira dia cn quc isio icra rcsosia... Agora va c sc ar-
runc... Pariinos ara Fona cn ircs dias."
"Nao falarci dc nossa viagcn. En Alcandria nos nos vcs-
iinos nos cosiuncs grcgos. E Hclranar cIcgou a Fona na
qualidadc dc salio aicnicnsc, aconanIado dc sua nulIcr Eu-
lIarissa. Un cnrcgado ariiu anics dc nos, alugou una casa
c iudo csiava ronio ara nos rccclcr.
"Inaginc ncus scniincnios quando airavcssci as ruas
ondc cu iinIa sido lcvada cn adiola funclrc! A inrcssao
roduzida or cssa lcnlrana foi iao inicnsa quc dcsnaici,
crdcndo a conscicncia.
"Na nanIa dc nossa cIcgada, Hclranar anunciou quc
ncu ai ja nos cscrava c quc cu odcria ir vc-lo iardc.
"Enirando cn sua casa, vi un vclIo dcscarnado scniado
cn una olirona; clc arccia scr un csquclcio vivo. Pcrio dclc
csiava un ouiro vclIo, iodo curvado, a larla lranca, o rosio
iodo narcado dc rugas. Parcccu-nc rcconIcccr scu olIar, nas
nao iivc icno dc analisar ninIas inrcsscs, ois os dois sol-
iaran un griio surdo quando iirci ncu vcu.
"Mcu ai ficou iao cnocionado quc sc rosirou cn sua
olirona c acrcdiici quc clc iria norrcr. Ca dc joclIos, o alracci
c o colri dc lcijos. Elc alriu cnfin os olIos, ionou ninIa calc-
a cn suas naos c nc olIou cIorando. Aos icr doninado sua
dula cnoao - aqucla dc nc rcvcr aos ianios anos c dc nc
rccnconirar jovcn c loniia - clc indicou o ouiro vclIo quc csia-
va silcncioso, aoiado na arcdc, o rosio cscondido cnirc as
naos.
"- OlIc; vocc nao o rcconIccc? Crcon, ajuniou clc do-
ccncnic.
"Profundancnic cnocionada, nc aroinci dc Crcon, lIc
csicndi as naos c lallucici.
"- Nao qucr nc olIar?
"Elc sc cndirciiou c nc fiando con una crcssao a-
narga c dcscscrada, rcsondcu.
"- cnoso vc-la! Eu sou un vclIo curvado cla idadc...
Enquanio quc os dcuscs iocados or sua lclcza lIc conccdcran
cicrna juvcniudc; a dor causada or sua crda cnlranqucccu
ncus calclos c curvou ninIas cosias; o iraidor fcliz vivia con a
nulIcr quc cu anava, quc clc iinIa ronciido nc rcconduzir
dc volia c na roulou... Honcn scn fc! clc iinIa iudo c lcvou
cnlora dc un infcliz scu unico icsouro, nos condcnando, scu
ai c a nin, solidao conlcia, icrninou clc ccrrando os u-
nIos.
"- Vocc c injusio c ingraio, rcsondi scvcrancnic. Dcvc-
nos-lIc, os dois, o icr cscaado a una noric vcrgonIosa c icr-
rvcl! Sc vocc iivcssc sido nais acicnic c nais salio, nos icr-
anos fugido os dois, cu nao icria sido una crininosa c nossa
vida icria sido difcrcnic.
"Crcon cnalidcccu c laiou a calca. Esia dor silcncio-
sa rovocou ninIa icdadc. Aroinci-nc dclc c o alracci.
"- Esquca c crdoc o irrcaravcl! Scjanos anigos c a-
gradcanos aos dcuscs quc nos crniiiu o rccnconiro.
"A calna voliou aos nossos csriios. Mcu ai coniou quc
dcois dc ninIa lilcriaao, rccclcu dc Hclranar acnas csias
alavras lacnicas. "Eu cstu suuu!"
"Muiios anos sc assaran; clc nao rccclcu nais ncnIu-
na noicia...
"Caius, ncu irnao, norrcu; ninIa cunIada sc casou dc
novo. E ncu ai, cnsando quc cu vivia cn Aicnas, con Crcon,
c quc iinIa ncdo dc lIc cscrcvcr, ariiu ara a Crccia c rccn-
conirou o csculior. Crcon nada salia dc nin. Tcvc ara con
ncu ai iodas as aicncs dc un filIo dcvoiado. Tornaran-sc
anigos c vivcran nuiios anos na Crccia.
"Scniindo a noric vir, ncu ai quis rcvcr Fona c norrcr
cn sua casa. Vcio con Crcon, quc ningucn rcconIcccu, ois sc
Iavian assado irinia anos; o aniigo drana iinIa sido csqucci-
do.
"Alguns dias dcois dc ninIa rincira visiia, Hclranar
vcio clc ncsno vcr ncu ai c sc rcconciliar con Crcon, quc sc
iornava cada dia nais fraco c ircs ncscs aos ninIa cIcgada,
foi acIado norio crio da csiaiua da Vcsial.
"Elc Iavia gravado no cdcsial.
"Cuuo dc nnIus nuos, ucgc untusnu du ccdudc
dc nnIu uucntudc, u t ncu tno cnsuncnto! Aqucu quc tu-
Ic no nunoc nc unuuu c nc ctcncu. Scus tuos udoudos
cun nnIu consouuo."
"A inscriao ainda crnanccc visvcl. Dcois da noric dc
ncu ai, c aos algunas scnanas da noric dc Crcon, dcici
Fona c lcvci a csiaiua. Dcsdc cniao cssc suvcnir rccioso nao
nais nc dcia... A csiaiua c un clo rcal quc nc unc foricncnic
a cssc assado..."
Nara sc calou c lagrinas corrcran cn suas faccs avclu-
dadas... Ela rccnconirou o olIar irisic c dolorido dc scu narido
c sc csforou or sorrir.
- Vocc vc, acsar da inorialidadc c dc iodo nosso conIc-
cincnio, o coraao insulnisso do Ioncn nao odc doninar a
dor das scaracs dos scrcs qucridos c das lcnlranas das
duras rovas vividas.
- Nara! ronunciou con voz ircnula Suranaii circna-
ncnic alido. Sua narraiiva cvocou cn nin scnsacs, ina-
gcns dcsconIccidas... cu diria quasc rcninisccncias dos scnii-
ncnios vividos... nas c caoiico, inconrccnsvcl... Sc vocc afir-
na quc as alnas rccncarnan, quc clas Ialiian novos coros...
Vocc o salc... Dissic cssas sonlras, aclarc ncu csriio!
Os olIos dc Nara lrilIaran. Ela sc inclinou, s sua nao
solrc a fronic dc scu narido. Dcois dc un insianic dc silcncio,
cla nurnurou.
- Crcon! Lcnlrc-sc das Ioras dc alcgria quc nos cia-
nos durancnic!...
Un raio arcccu airavcssar o csriio dc Suranaii, un
vcu csado caiu dc scus olIos.
E, dc rccnic, clc viu o icnlo dc Vcsia, o aliar ondc
qucinava o fogo sagrado, a silIucia lranca da vcsial quc clc
alraava...
Eniao clc rcvivcu ioda a fclicidadc c a angusiia do assa-
do. Cisnarcnio, colocou sua calca solrc os joclIos dc Nara
quc, doccncnic, lIc acariciou os calclos.
Elc sc alandonou alcgria dc icr acIado novancnic, a-
os ianios scculos, sua ananic crdida. Una incnsa vcniura
sc alria dianic do casal inorial.
Na nanIa scguinic, lcn ccdo, ariiran sccrciancnic a-
ra o scu casiclo na Escocia, cscondcndo na nais csiranIa c na
nais soliiaria das naiurczas, solrc o rocIcdo, scnrc laiido
clas ondas, una fclicidadc quc nao icria liniic c quc os rciira-
va da roria Iunanidadc.

Sc vocc gosiou dcsia olra, conrc o livro. Eu gosici c ja
conrci o ncu!

Elixir Da Longa Vida 1-5 - Conde J. W. Rochester - Wera Krijanowsky

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Psicografia da Mcdiun Mccanica

48 O ELIXIR DA LONGA VIDA

A nanIa c a noiic do dia scguinic sc cscoaran scn irazcr

Una scnana sc cscoou dcsdc a rincira visao noiurna.

Suranaii voliou nuiio iardc ara casa. Ja cra scu Iali-

Muiios dias sc cscoaran na calna. Suranaii rcousava

Os dias quc sc scguiran foran ara Suranaii una co-

Duas scnanas sc cscoaran. O rncic, assin quc cIc-

Duas scnanas sc cscoaran cono nun sonIo c o dia do

Un dia, dcois do janiar , os dois dcscansavan nun c-

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