Co nt e x t ualiza o hist rica: A f o ra do cult ura alg o do e ira e a co nfe d e rao do Eq uad o r Org anizad o r: Franc ima r de Arajo

o Galvo ( Bachare l e m H is t ria)

HISTRIA DO RIO GRANDE DO NORTE EM RESUMO

A IMPORTNCIA DO ALGODO NO RIO GRANDE DO NORTE

O algodo era nativo da capitania do RN, j conhecido e utilizado pelos nativos quando os colonizadores europeus aqui chegaram. Durante duzentos anos, foram feitos tecidos simples e grosseiros com sua fibra, que serviam para a confeco de roupas, redes e cobertas para a populao local. O algodo fazia parte de uma agricultura de autoabastecimento praticada em terras ocupadas, fundamentalmente, pela pecuria, no serto, e pela cana-de-aucar na faixa litornea. No Sculo XVIII o abastecimento das fbricas txteis que se desenvolviam na Inglaterra era feito, sobretudo, pelos Estados Unidos. A guerra de independncia desse pas ocorrida no perodo de 1776 a 1783 interrompeu esse fornecimento e o Brasil passou a exportar algodo para a Inglaterra atravs de Portugal. Assim, a cultura algodoeira nordestina passou a integrar o sistema de agricultura mercantil, voltada para o abastecimento de mercados. O crescimento da cotonicultura contribuiu para o incio da diversificao da economia do Rio Grande do Norte, at ento baseada na pecuria. Para fazer o acompanhamento da produo algodoeira na capitania foi criada, em 1820, a Casa de Inspeo do Algodo, que tinha por objetivo fiscalizar o produto que era enviado ao exterior, com forma de enfrentar a concorrncia de outros produtores. O cultivo do algodo constituiu uma alternativa de ocupao econmica para a grande parcela de da populao formada por aqueles que haviam sido excludos pelo sistema de colonizao que havia sido implantado na Amrica portuguesa; era uma possibilidade para muitos de virem a se tornar proprietrios de terras. Como seu plantio no exigia grandes extenses de terra nem grandes investimentos, como era pequeno o tempo decorrido entre a semeadura e a colheita e, como o algodo podia ser cultivado em consrcio com lavouras de subsistncia, o produto se tornou uma roa bastante comum que se expandiu rapidamente. Nas grandes propriedades rurais, os senhores permitiam em troca de um pagamento, que lavradores ocupassem pequenos lotes de terra com suas roas e criaes, plantando algodo. O

pagamento podia ser feito em produto, quando o lavrador era parceiro; em dinheiro, quando o lavrador era foreiro; ou em trabalho quando se tratava de um morador de condio. Essas formas de pagamento, que deram origem a relaes de trabalho ainda hoje existentes, variavam de acordo com a posio social e econmica daqueles que no possuam terras. Deve ser registrada, ainda, a figura do jornaleiro, o trabalhador que se empregava por jornada de trabalho, mediante uma remunerao em dinheiro; esse tipo de relao se fazia mais presente nos momentos de plantio e colheita.

A CONFEDERAO

DO

EQUADOR

A Confederao do Equador retomava a proposta do movimento de 1817, ao propor que as provncias do Nordeste se separassem do restante do pas e formassem uma repblica federalista independente. Na provncia do Rio Grande do Norte os que apoiavam a confederao se reuniram e enviaram trs representantes a Pernambuco, os quais, junto com o representante do governo revolucionrio assinaram acordo determinando a unio das duas provncias contra qualquer agresso do governo portugus ou do Rio de Janeiro para reduzir as mesmas provncias a um estado de servido. Se por um lado a confederao foi essencialmente um movimento da elite agrria regional insatisfeita com os rumos econmicos e polticos do Brasil ps-independncia, por outro, ela acabou englobando tambm camadas populares, do campo e das vilas, o que trouxe problemas para as suas lideranas. A represso ao movimento desencadeado por ordem de D. Pedro I, atravs do envio de tropas para Recife fez com que uma parte da elite dirigente recuasse de sua posio, o que favoreceu as foras monarquistas. Os registros histricos existentes indicam que esse tipo de atitude foi tomada pelo ento presidente da provncia do RN Toms de Arajo Pereira Que havia aderido inicialmente ao movimento de confederao do territrio nordestino.

Fim