Cuidados a ter na plantao de ervas aromticas

ndice: Cultivo de ervas aromticas Cuidados Conservao Solo Adubao Plantao Pragas e doenas Rega Sol Multiplicao Preservao Preparao Alguns exemplos Bibliografia

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CUIDADOS A TER NA PLANTAO DE ERVAS AROMTICAS:

Cultivo de ervas aromticas fcil cultivar ervas aromticas, seja num pequeno canteiro, seja mesmo em vasos ou floreiras. Compre sementes das que quiser cultivar e semeie em linhas de cerca de 1,5 cm de profundidade a espaos de 25 cm. Desbaste as plantas medida que forem crescendo para impedir a acumulao excessiva. As sementes de salsa demoram um ms ou mais a germinar; a imerso das sementes em gua durante 12 horas antes da sementeira pode acelerar a germinao. O alecrim, a salva, o tomilho, a erva-cidreira, a hortel e o estrago so plantas perenes; a manjerona comporta-se em climas frios como anual e em climas amenos como perene; a salsa, a anglica e o cebolinho so plantas bienais, e o funcho, a segurelha e os coentros so plantas anuais.

Cuidados Mantenha o vaso ou o canteiro livre de ervas daninhas. Evite que nos canteiros as perenes vicejantes, como a hortel e a ervacidreira, se propaguem excessivamente fazendo uma cercadura de telhas. Em alternativa, plante-as num balde velho sem fundo enterrado no cho. A salsa e a anglica precisam de mais humidade que a maioria das outras ervas aromticas; assim, regue-as a perodos regulares e com mais frequncia no tempo seco. Aplique um pouco de adubo no final da estao de crescimento.

Conservao de ervas aromticas A maioria das ervas aromticas pode ser colhida quando em boto e prestes a florir para secar e consumir no Inverno. Colha numa manh quente e seca, depois de o orvalho ter desaparecido, mas antes de o sol aquecer demais. So estas as condies em que o teor de leos essenciais mais elevado. Colha com cuidado, uma variedade de cada vez, deitando fora as folhas mortas ou murchas. Outra forma de conservar as ervas aromticas por congelao. A alfavaca, o cebolinho, o funcho, a hortel e a salsa, ervas no perenes, congelam bem. Lave e seque as ervas e ponha-as em sacos de plstico rotulados e fechados e coloque-os no congelador. As ervas cortadas podem ser congeladas com um pouco de gua numa cuvete para cubos de gelo. Quando a gua tiver solidificado, meta os cubos em sacos de plstico bem

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fechado e guarde no congelador at um mximo de seis meses. Para utilizar, ponha um cubo ou dois num passador fino e deixe correr gua fria sobre os cubos.

Solo Precisa ser leve, fofo e poroso, bem drenado e arejado. A receita ideal : 1/3 de terra comum, 1/3 de adubo orgnico (estrume tambm serve) e 1/3 de areia grossa lavada. Se for plantar em vaso ou jardineira, forrar o fundo com cascalho para garantir a drenagem.

Adubao A adubao orgnica a mais indicada para este tipo de cultivo. O composto, hmus de minhoca, por exemplo, deve ser incorporado terra. necessrio repetir a operao a cada 30 dias se as plantas estiverem em vasos e 45 dias para os canteiros.

Plantao Algumas ervas podem ser semeadas em local definitivo, como o manjerico, outras devem ser colocadas em sementeiras e depois transplantadas, como a cebolinha. importante escolher sementes de boa qualidade, com alto poder de germinao.

Pragas e doenas No geral, as ervas so bastante resistentes ao ataque de pragas e doenas. Algumas servem at como repelentes para insectos. Esses, por sinal, podem ser combatidos com a tradicional calda de fumo: corte 20 cm de fumo de corda e deixe de molho em 1/2 litro de gua por 24 horas. Dilua 5 colheres dessa calda em 1 litro de gua na hora da aplicao.

Regas As ervas devem ser cuidadosamente molhadas no incio de seu desenvolvimento. Depois, evita-se regas escassas ou muito frequentes. O melhor aguar de forma farta sempre no incio da manh ou no final da tarde. Terra encharcada pode ser fatal para as plantas.

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Sol As plantas precisam de no mnimo quatro horas dirias de sol para terem um bom desenvolvimento.

Multiplicao Algumas plantas podem ser multiplicadas por meio da estaca, do caule ou por diviso de touceira. Observar se a planta-me est livre de pragas e doenas. Elimine as ervas daninhas e afofe a terra periodicamente.

Preservao A melhor poca para cortar as ervas quando elas comeam a florescer. Podar as plantas anuais at a metade e as perenes por at um tero de seu tamanho. Amarrar os galhos em ramos e colocar em lugar quente, seco e bem arejado. Cuidado: a secagem ao sol elimina o sabor e desbota as ervas. Esse processo leva, em mdia, duas semanas. Depois de secar, sacudir os galhos para retirar as sementes, colocar num recipiente de vidro bem fechado e usar para aumentar a plantao.

PREPARAO DAS ERVAS AROMTICAS Algumas ervas - o cebolinho, o cereflio e o coentro - possuem caules moles, mas na sua maioria as folhas tm de ser separadas dos caules antes de serem usadas. As folhas e os raminhos pequenos so usados inteiros em saladas ou como guarnio, mas a maior parte das folhas picada, cortada em tiras ou triturada, dependendo do prato a ser preparado. Deve-se conservar as folhas inteiras at pouco tempo antes de precisar delas, para que os seus sabores no se dissipem. As ervas aromticas so picadas consoante o prato a que se destinam. As ervas finamente picadas incorporam-se bem com os outros ingredientes. Do sabor imediato porque grande parte da sua superfcie vai ficar exposta, permitindo que os leos essenciais se misturem na comida, mas podem perder o seu sabor durante o processo de cozedura. As ervas grosseiramente picadas mantm a sua identidade, sabor e textura por mais tempo e resistem melhor cozedura do que as ervas picadas muito finas, mas so menos atractivas num prato com uma textura macia. Antes de as picar deve-se certificar que as ervas esto completamente

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secas, seno ficam com inesttico aspecto pastoso. Pode-se usar uma meia-lua, uma picadora ou uma faca bem afiada para as picar. Na picadora mais difcil obter folhas picadas de maneira uniforme. Cortadas em tiras finas e servidas como guarnio tm o nome de chiffon ade (assim como qualquer legume). As ervas podem ser trituradas reduzindo-as a uma pasta, usando um pilo e um almofariz. Poder obter-se um resultado mais macio de forma mais rpida numa picadora. A secagem no se adequa a todas as ervas aromticas. As que possuem caules lenhosos e folhas rijas, como o alecrim, o tomilho, os orgos e a lcia-lima, secam melhor e mantm bem o seu sabor, ao passo que as ervas que tm folhas e caules moles, como o manjerico, a salsa, o cereflio e a manjerona, perdem o seu sabor quase por completo. A hortel constitui uma excepo; apesar de ter folhas macias, seca bastante bem. A maneira tradicional de secar ervas pendur-las em molhos, mas elas tambm secam bastante bem no micro-ondas. (existem equipamentos prprios para desidratar as ervas). Para obter o melhor sabor, deve-se colher as ervas pouco antes de os botes das flores abrirem, altura em que os leos essenciais se encontram mais concentrados, e alm disso deve-se apanhar as ervas de manh cedo. As ervas penduradas num local bem ventilado secam no espao de alguns dias, no mximo uma semana. Deve-se evitar a incidncia directa da luz solar ou o calor demasiado, porque vo provocar a evaporao dos leos essenciais. As ervas moles que no secam muito bem podem ser congeladas. As ervas congeladas conservam a sua fragncia durante 3-4 meses. Podem ser usadas em sopas, guisados, estufados e molhos. Os vinagres e os azeites aromatizados so uteis para fazer molhos, temperos para saladas e marinadas e tambm para se adicionarem a sopas e guisados pouco antes de os servir. O manjerico, o endro, o alho, a alfazema, a lcia-lima, o alecrim, o estrago e o tomilho fazem excelentes vinagres. Para os azeites o manjerico, o louro, o endro, o alho, a hortel, os orgos, o alecrim, a segurelha ou o tomilho. As manteigas de ervas fornecem um tempero rpido para o peixe grelhado ou frito, para a criao e a carne, para os legumes cozidos ou cozidos a vapor, para alm de fazerem excelentes sanduches.

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ALGUNS EXEMPLOS:

CEBOLINHO: Cultivo e cuidados: semeada ou envasada, o cultivo do cebolinho requer um solo rico em nutrientes e com elevada exposio solar. Na Primavera limpam-se as folhas em preparao para a nova rebentao e no Vero os cuidados prendem-se com uma rega adequada. No Outono, esta planta pode ser retirada da terra, envasada e colocada numa janela, para continuar a desenvolver, mesmo no Inverno. A colheita deve ser moderada, uma vez que a sua folhagem frgil e enfraquece facilmente.

COENTROS: Cultivo e cuidados: semeados preferencialmente em Abril, os coentros requerem uma terra solta e permevel, num local protegido mas solarengo. Durante a fase de crescimento pedem gua abundante e a sacha peridica do solo. Depois de florescer em Junho, as sementes necessitam de um perodo de maturao que se prolonga at ao Outono nessa altura, colhem-se os coentros antes de espigarem, caso contrrio, todas as suas folhas caem.

FUNCHO: Cultivo e cuidados: quando comparado com outras ervas aromticas, o funcho apresenta um processo de desenvolvimento bem mais longo e que ascende aos dois anos no primeiro forma pequenos arbustos que, no ano seguinte, do lugar s hastes, s flores e respectivas sementes. O funcho deve ser semeado ao ar livre a partir de Abril, num local com solo solto e muito solarengo.

HORTEL-PIMENTA: Cultivo e cuidados: a hortel-pimenta pode ser plantada com ramificaes das suas prprias razes e o seu crescimento veloz requer um canteiro delimitado ou ento um vaso. Pouco tolerante em relao ao Inverno, est no seu auge nos meses mais quentes do ano.

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MANGERICO: Cultivo e cuidados: plantado com recurso a sementes, o manjerico exige muito sol, terra nutrida e permevel, de preferncia longe dos caracis e protegida contra a geada, nomeadamente a primaveril. A colheita deve ser sempre feita a partir da zona superior da planta, um gesto que favorece a sua produo. Deve ser replantada de 4 em 4 anos.

OREGO: Cultivo e cuidados: o cultivo do orgo pode ser realizado atravs de sementes ou diviso, desde que feito num solo solto, protegido e ensolarado. Para garantir o seu florescimento, a poda deve ser feita na Primavera, prolongando-se o seu cultivo at ao Inverno, desde que protegido da geada.

SALSA: Cultivo e cuidados: a sua produo facilmente conseguida atravs de semente ou diviso, num terreno solto e solarengo; e subsiste tanto no Vero como no Inverno (desde que resguardada do frio ou ento envasada e levada para os peitoris interiores das janelas). Quanto mais intenso for o cultivo, mais fresca se mantm a planta. Uma vez florescida, d-se a maturao das sementes e, no final, a morte da planta por este motivo, devese alterar constantemente o local de cultivo da salsa.

TOMILHO: Cultivo e cuidados: plantado com recurso a sementes ou simplesmente envasado, o tomilho um amante do calor e cresce ostensivamente. Florescendo a partir de Maio, altura em que apresenta pequenas flores azuis, pode ser aproveitado logo nesta fase, uma vez que quando apresenta o melhor paladar. Subsiste tambm nos meses mais frios do ano desde que coberto com uma proteco ventilada.

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