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n Conhea em detalhes a

n Veja tambm como

ferramenta que est abrindo um mundo novo em diversos setores econmicos, com destaque para o agronegcio rea em que o Brasil tende a ser lder mundial Pginas 2 a 8
n Nas pginas centrais, siga

o uso do DNA permite melhorar a qualidade dos alimentos, com resultados prticos mensurveis no caso de tomate, brcolis e milho entre outros Pginas 4 e 5

a linha do tempo: a origem da biotecnologia remonta ao ano 1.800 antes de Cristo, com o emprego do lvedo para fazer vinho, cerveja e po

CACALO KFOURI / DEDOC ABRIL

COMO O DNA MUDA A FACE DA AGRICULTURA E ENRIQUECE OS ALIMENTOS

ESPECIAL BIOTECNOLOGIA

ORIGEM

Semente melhorada o ponto de partida

Tcnicos agrcolas foram os precursores da biotecnologia no campo ao usar espcies melhoradas
J possvel cultivar um feijo resistente ao vrus do mosaico dourado do feijoeiro

Saiba o que biotecnologia

A biotecnologia moderna propriamente dita surgiu em 1970, com pesquisas cientficas realizadas nos Estados Unidos. A tcnica consiste na interferncia controlada e intencional do DNA (cido desoxirribonuclico), o cdigo da construo biolgica de cada ser vivo. Isso significa que os cientistas podem inserir genes de interesse especfico em qualquer organismo ou mesmo retirlos. Por esse motivo, diz-se alimento geneticamente modificado, transgnico ou de DNA recombinante. O termo novo, mas seus princpios so anteriores Era Crist. Gregos e egpcios produziam vinho e cerveja por meio da fermentao da uva e da cevada. Os produtos, expostos ao ar livre, apresentavam reaes orgnicas que resultavam nas bebidas. O processo j era uma forma primitiva de biotecnologia. Os estudos dessa cincia foram sistematizados a partir do sculo 17, quando o ingls Robert Hooke comprovou a existncia das clulas e publicou o livro Micrographia, obra pioneira na observao microscpica de organismos. A segunda metade do sculo 19 trouxe a Era Microbiana, com as tcnicas de pasteurizao de Louis Pasteur, o descobrimento do DNA por Friedrich Miescher e, sobretudo, as experincias com o cruzamento de ervilhas por Gregor Mendel, apontado como o pai da gentica.

ferramenta biotecnolgica abriu um mundo novo na medicina, na indstria da moda, no setor qumico-farmacutico, nas modernas lavouras e, aos poucos, na mesa do consumidor. Na agricultura, no se pode falar hoje em biotecnologia sem levar em conta um captulo histrico: o desenvolvimento das sementes melhoradas. At a dcada de 70, quando a comunidade cientfica comeou a desenvolver a capacidade de manipular os genes dos seres vivos, o melhoramento de sementes era feito pelo simples cruzamento de espcies iguais ou similares, segundo o qual gros de plen contendo o genoma completo de uma espcie so introduzidos nos ovrios de uma outra espcie ou variedade de planta. Foi assim que Gregor Mendel revelou a hereditariedade gentica, ao cruzar ervilhas com diferentes cores de flores, em 1865. Quase uma seleo natural induzida, de importante significado no sculo 20, mas cujo resultado no totalmente controlado. Alm do mais, o processo leva muito tempo, de 8 a 12 anos. Com o avano da engenharia gentica, o melhoramento de sementes ficou muito mais rpido, preciso e eficiente. O homem manipula o DNA, troca genes e consegue exatamente a

finalidade esperada daquela semente, sem que ela perca suas caractersticas. Isso leva a agricultura a outro patamar na histria, comemora Francisco Arago, da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuria (Embrapa). No Brasil, existem projetos avanados sendo desenvolvidos em universidades em Viosa (MG), Campinas (SP) e So Paulo, assim como na prpria Embrapa (DF). Por exemplo: os brasileiros j podem cultivar um feijo resistente ao vrus do mosaico dourado do feijoeiro, que arrasa a plantao. Produtores de laranja-pra no precisam mais temer o cancro ctrico e j existe a possibilidade de plantar um mamo papaia que no seja vulnervel ao vrus da mancha anelar. Alm disso, milho, soja e algodo so fortalecidos com um gene da bactria Bacillus thuringiensis, letal contra insetos que devoram as plantaes, porm incuos a outros insetos benficos e sade humana. A biotecnologia tam-

bm pode eliminar fatores antinutricionais, como compostos txicos encontrados na mandioca. possvel programar a semente para que resista a condies adversas do meio ambiente. A modificao da produo de cido linolnico nas plantas garante maior tolerncia ao frio e s geadas. Acidez e salinidade do solo no so mais problema. No Nordeste, os estudos da Embrapa com feijo-de-corda procuram reforar a resistncia desse gro contra a seca. Sementes alteradas tm qualidades que as normais no podem ter, analisa Flvio Finardi Filho, bioqumico especialista em Cincia dos Alimentos da USP. Essas informaes demonstram que o campo para a biotecnologia infindvel. Muitas variedades ainda sero desenvolvidas. Num futuro bem prximo, alm da melhoria nutricional (pginas centrais), seus frutos vo durar mais nas geladeiras e nas despensas, suas flores sero mais coloridas.

EXPEDIENTE Coordenao Geral Editor Conselho Editorial

Eugnio Arajo Antonio Celso Villari Aluzio Borm (Ph.D., professor da UFV) Beto Vasconcelos (advogado, KLA Advogados) Flvio Finardi (Ph.D., professor da USP) Vinicius Carvalho Cacalo Kfouri Marcelo Begosso Srgio Brito Jacqueline Ambrsio Dbora Marques

O Conselho de Informaes sobre Biotecnologia (CIB) uma organizao no-governamental e associao civil sem fins lucrativos e sem nenhuma conotao poltico-partidria ou ideolgica. Seu objetivo bsico divulgar informaes tcnico-cientficas sobre biotecnologia e seus benefcios, aumentando a familiaridade de todos os setores da sociedade com o tema. Nesse sentido, cabe a ele estimular a divulgao de estudos cientficos feitos no Brasil ou em outros pases. meta do CIB, tambm, estabelecer-se como fonte de informaes para jornalistas, pesquisadores, empresas e instituies interessadas em biotecnologia. Para mais informaes, acesse www.cib.org.br

Gerncia Tcnica Fotografia/Coordenao Projeto Grfico Designer, Diagramao Apoio Operacional Reviso

ESPECIAL BIOTECNOLOGIA

CULTIVO

As tecnologias que mudaram o campo

Uso de mquinas, insumos e defensivos foi responsvel pela primeira revoluo nas lavouras, antes da ferramenta biotecnolgica
tra na questo o aspecto da rao meque os cultivos sejam adaptados conlhorada. O Centro de Biologia Moleforme o tipo de ambiente, as necessicular e Engenharia Gentica da Unidades socioeconmicas, os interesses camp criou o milho inibidor da coccido agricultor e at mesmo de acordo diose aviria, mal que mata as galinhas. com as pragas em questo. Tambm Esse milho produz a substncia PW2, valoriza e aprimora a qualidade nutrique torna as aves imunes doena. cional dos alimentos. Pode ser o incio Atendo-se s sementes, os primeiros da mais importante soluo contra a transgnicos tinham a propriedade de fome mundial e a veloz taxa de cresciser tolerantes a herbicidas. Soja, mimento populacional do planeta. Sem lho e algodo com tal caracterstica recontar que podemos usar as plantas como biorreatores, ou seja, de forma que o vegetal produza substncias utilizadas em vrios fins industriais, diz o especialista em gentica Paulo Arruda, da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp). Nem s as plantas entram no laboratrio. Animais podem ser geneticamente modificados, o que implica uma srie de questes econmicas decisivas. Na Nova Zelndia, vacas tiveram alguns genes alterados para fornecer leite com alto teor de protenas e servir mais matria-prima indstria de queijos, com o mesmo volume de leite dos Na China, uma ferramenta ancestral: animais normais. Ainda en- o crisntemo em p era usado como defensivo agrcola presentaram, em 2002, cerca de 75% da rea global cultivada no planeta (44,2 milhes de hectares). Os outros transgnicos pesquisados a seguir vieram resistentes a insetos, pela introduo de genes da bactria Bt (Bacillus thuringiensis), o que possibilita que as plantas produzam toxinas letais a determinados grupos de insetos, mas incuas aos homens e a outros animais. Logo os agricultores notaram que a biotecnologia significa, nas lavouras, alm do aumento da produtividade, uma considervel diminuio dos custos de produo. Estudos da Faculdade de Economia e Administrao da USP revelam que as inovaes do tipo biolgico ou qumico, bem como as mecnicas, contribuem para a maior produtividade da agricultura. Na ponta final do processo, dizem os economistas, estar um consumidor mais satisfeito com a reduo do preo dos alimentos. Nesse sentido, a biotecnologia uma inovao de grandes repercusses, acentua Fernando Homem de Melo, pesquisador da Fipe-USP.
Alexandre Campbell / Dedoc Abril

em anos antes de Cristo, os chineses comearam a utilizar o crisntemo em p como um eficiente inseticida na proteo das lavouras. Apenas um elemento a mais no mundo que atravessou sculos predominantemente agrcolas. At que, na Revoluo Industrial do sculo 18, a partir do motor a vapor de James Watts, apareceram as mquinas. A agricultura ganhou impulso valioso, verdade. O maquinrio alcanou produtividade muito superior obtida pelas mos humanas. reas enormes passaram a ser cultivadas com eficcia inimaginada. Para controle das pragas que dizimavam as plantaes, surgiram os defensivos agrcolas, que, na segunda metade do sculo 20, adquiriram status literal de a salvao da lavoura. Mas nada se compara ao avano que a biotecnologia descortina nos dias de hoje. A manipulao gentica permite

ESPECIAL BIOTECNOLOGIA

CINCIA

CLULA

Como o DNA pode melhorar a qualidade dos alimentos

Com a biotecnologia, possvel conhecer os genes de vrias espcies e introduzi-los em outras plantas para tornlas mais ricas e produtivas
para modific-la. necessrio saber em que parte do DNA est o gene que faz a planta (ou outro ser vivo) produzir determinada protena que pode ser importante para outra espcie, explica Aluzio Borm, pesquisador da Universidade Federal de Viosa (MG) e autor do livro Biotecnologia Simplificada, em parceria com Fabrcio Santos, da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG). Agora, ter em mos o mapa do genoma da planta sempre bom porque ali est a receita de tudo. Borm diz que o melhoramento molecular mais exato e rpido do que o mtodo clssico, pelo qual preciso aguardar sucessivas geraes para se chegar aos resultados esperados. Com a biotecnologia, enxergamos o gene, podemos saber qual sua funo e introduzi-lo em outra planta para fazla funcionar melhor, afirma. H diversos estudos em andamento sobre modificao gentica de plantas. Os objetivos variam: melhorar a tolerncia a condies ambientais (frio ou calor demasiados, salinidade, acidez do solo, etc); aumentar o rendimento; reduzir a concentrao de fatores antinutricionais, alergnicos e toxinas; diminuir o uso de praguicidas; e produzir vacinas comestveis e protenas teraputicas, entre outras possibilidades. Quando esses benefcios atingirem grande parte da populao, as mudanas passaro a ser aceitas sem restries, acredita Borm.

NCLEO

CROMOSSOMO

Cromossomo As longas molculas de DNA enoveladas, junto com protenas, formam os cromossomos, presentes no ncleo da clula

sigla DNA tornou-se to familiar nos ltimos anos quanto H 2O, a frmula qumica que identifica a gua. Mesmo na imprensa, vem sendo usada cada vez mais sem a explicao exata de seu significado: cido desoxirribonuclico. Este ano, mais do que nunca, a molcula de DNA ganhou o papel de protagonista por dois motivos. O primeiro, pela comemorao dos 50 anos da descoberta de sua estrutura, por James Watson e Francis Crick. O segundo, pelo trmino do mapeamento do Genoma Humano a partir do qual foi identificada a ordem de todas as letras qumicas que compem o DNA do homem, responsvel pela hereditariedade. O desdobramento de tal trabalho se dar medida que surjam solues para doenas graas a esse novo conhecimento. Na agricultura, semelhante avano j ocorreu. Com tcnicas rpidas e seguras, a biotecnologia consegue silenciar, ativar ou transferir genes que resultam em alimentos melhores. No preciso conhecer todo o genoma (o conjunto dos genes) da planta
Mrio Rodrigues Dedoc Abril

A estrutura da dupla hlice

n O DNA uma molcula em forma de dupla

hlice, como se fosse uma longa escada torcida. As partes laterais dessa escada so constitudas por acar e fosfato. Os degraus so quatro bases nitrogenadas conhecidas pelas letras qumicas A (adenina), T (timina), C (citosina) e G (guanina). A sempre se combina com T e C, sempre com G, formando os pares de bases. Pontes de hidrognio ligam A-T e C-G (ou T-A e G-C).

Genes e protenas
n O gene uma pequena seqncia de DNA.

Uma seqncia de milhares de letras qumicas, como ATTACGGCCGTAATCG, formaria um gene. A quantidade de genes varia entre as espcies. O homem tem entre 30 mil e 40 mil, o cachorro, cerca de 30 mil e o arroz, 25 mil. So essas letras qumicas que, em resumo, tm as informaes necessrias para sintetizar as protenas.

O lvedo usado para fazer vinho, cerveja e po.

Chineses usam crisntemo em p como inseticida.

A vacina viral contra a varola comea a ser usada.

Pasteur define a funo dos microrganismos.

Mendel descobre a hereditariedade.

A primeira vacina anti-rbica descoberta.

Uma bactria usada para tratar esgoto na Inglaterra.

Sementes hbridas de milho comeam a ser comercializadas.

Avery mostra que o DNA o responsvel pela hereditariedade.

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Organismos geneticamente modificados

n A biotecnologia permite

Segurana mesa
Uma das principais crticas feitas produo
de alimentos geneticamente modificados diz respeito segurana. Como saber se a soja, o milho ou o arroz que carregam genes que no lhes pertencem originalmente so efetivamente seguros? Qual a garantia de que esses alimentos no causaro problemas em longo prazo? A chefe geral da Embrapa Agroindstria de Alimentos, Marlia Regini Nutti, especialista em planejamento nutricional, diz que impossvel ter 100% de certeza sobre todos os riscos envolvidos, embora tais avaliaes sejam exaustivas e tenham durao de quatro a cinco anos antes da comercializao, alm do acompanhamento posterior entrada do produto no mercado. Marlia lanou recentemente o livro Transgnicos: Bases Cientficas da sua Segurana, em co-autoria com Franco Maria Lajolo, professor da Faculdade de Cincias Farmacuticas da Universidade de So Paulo (USP). No Brasil, h vrias instrues normativas da Comisso Tcnica Nacional de Biossegurana (CTNBio), pela qual todos os projetos nessa rea tm de passar, afirma a pesquisadora. Os estudos devem ser acompanhados pela comisso durante todo o tempo de desenvolvimento do organismo geneticamente modificado (OGM). Nesse perodo, so feitos os testes solicitados para avaliar a segurana no s das pessoas, mas tambm do ambiente. Os estudos ambientais se prestam a analisar provveis impactos nos microrganismos do solo e na gua, bem como em outros organismos-alvo e no-alvo envolvidos. J os de segurana alimentar do OGM avaliam composio, aspectos toxicolgicos e potencial alergnico do produto. Os alimentos geneticamente modificados vm sendo consumidos desde 1996 em diversos pases, sem relato de efeitos adversos, diz Marlia. O sucesso obtido pelos cientistas, no entanto, no deve relaxar a vigilncia sobre futuros alimentos, prossegue. Essa questo tem sido acompanhada com ateno e seriedade nos diferentes fruns internacionais em que debatida.

Soja
n A soja com um maior contedo de

alterar o genoma de plantas e animais, introduzindo neles genes que possam sintetizar protenas especficas para cumprir determinada funo. Como o cdigo gentico universal, isto , uma mesma seqncia de letras qumicas seja do homem, seja de alguma planta, seja de bactrias produz a mesma protena, pode-se transferir genes entre diferentes espcies com o objetivo de transmitir caractersticas para indivduos diferentes.

leos insaturados (cido olico), j venda nos EUA e no Canad, mais saudvel para pessoas com propenso a problemas cardiovasculares.

Batata
n O balano de amilopectina

No Brasil e no mundo j existem bons exemplos do uso da biotecnologia para aumentar a qualidade de alguns alimentos, como o caso de determinadas variedades de soja, batata, tomate, brcolis e milho

e da amilose da batatainglesa foi melhorado. A batata modificada reduz a absoro de leo durante o processo de fritura.

Tomate
n O tomate Flavr Savr foi

desenvolvido para resistir ao transporte, permanecendo firme por mais tempo, e para ser maior e mais saboroso. Hoje, um dos objetivos dos cientistas produzir tomates com mais licopeno, substncia naturalmente presente nos frutos, porm em baixa quantidade, que benfica na preveno do cncer de prstata.

O genoma do tipo mais comum de arroz (Oryza sativa), por exemplo, recebeu dois genes da planta narciso (Narcissus pseudonarcissus) e um da bactria Erwinia uredovora. O resultado foi o arroz dourado (golden rice), que muito mais rico em betacaroteno, o agente precursor da vitamina A, importante para evitar a cegueira noturna e combater a desnutrio. At 2005 essa variedade dever estar disponvel para ser comercializada em grande escala.

Brcolis
n Estuda-se tambm aumentar

o teor de glucosinolato no brcolis. Esse composto possui propriedades metablicas anticancergenas e antioxidantes.

Milho
n A Embrapa est desenvolvendo um

milho com maior teor de metionina, aminocido adicionado rao animal. Alm de reduzir o custo da rao base de milho, a mudana proporcionar melhoria nutricional na dieta da populao brasileira.

Wilson e Crick revelam a estrutura do DNA.

Cohen e Boyer transferem um gene de um organismo para outro.

A insulina humana produzida por engenharia gentica.

As primeiras plantas so desenvolvidas por meio da biotecnologia.

So realizados os primeiros testes de campo das plantas transgnicas.

O primeiro alimento GM, o tomate Flavr Savr, chega aos supermercados dos EUA.

A primeira soja modificada pela biotecnologia chega ao mercado.

O arroz geneticamente modificado criado.

O Projeto Genoma, que identificou o mapa gentico humano, concludo.

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LABORATRIO

Mesmo com dificuldades, pesquisas prosseguem no Pas

Ana Arajo / Dedoc Abril

Cientistas trabalham com biotecnologia em diversos Estados para tornar comercialmente viveis produtos desenvolvidos em laboratrios

esmo com os parcos recursos para pesquisa no Brasil, alm de dificuldades legais que emperram vrios trabalhos cientficos, os mais importantes centros de pesquisa do Sudeste brasileiro desenvolvem estudos com base na biotecnologia no sentido de encontrar solues comerciais para alimentos melhorados geneticamente. A referncia no Pas continua sendo a Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuria (Embrapa), que faz parte do Ministrio da Agricultura. O brao da entidade responsvel pelo setor de biotecnologia, um dos 39 centros de pesquisa e servios especiais do rgo, o Embrapa Recursos Genticos e Biotecnologia (Cenargen). A misso do Cenargen (ver texto abaixo) encontrar solues tecnolgicas para o desenvolvimento sustentvel do agronegcio brasileiro e, com isso, assegurar a conservao, a valorao e o uso dos recursos genticos ao gerar, adaptar e transferir conhecimentos e tecnologias. Na Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz (Esalq), da Universidade de So Paulo (USP), as pesquisas em biotecnologia para melhorar os alimentos encontram-se literalmente em ebulio. O ps-doutorando Wellington Luiz de Arajo, do Departamento de Gentica, d dois exemplos. Um deles o estudo sobre a interao de um microrganismo endoftico que vive dentro das plantas com a bactria Xylella fastidiosa, causadora da doena conhecida como amarelinho ou clorose variegada de citros (CVC) , que atinge os laranjais. Arajo conta que est sendo feita a clonagem do gene da bactria Bacillus do ambiente, responsvel pela degradao do exopolissacardeo da Xylella, uma das cau6

Embrapa Recursos Genticos e Biotecnologia (Cenargen)

sas de doenas em citros. No momento, os pesquisadores, que esto na ltima fase de avaliao, estudam o efeito dessa bactria sobre a Xylella. Esperamos que ela consiga degradar o exopolissacardeo e controlar a doena no campo, diz Arajo. Em outra pesquisa feita na Esalq, espera-se encontrar a bactria endoftica que acelera o crescimento das plantas. H duas espcies sendo estudadas: o eucalipto e a soja. O resultado concreto ser o ganho de 20% de crescimento nas espcies em que a biotecnologia tiver sido empregada. Outro importante centro de estudos

brasileiros est localizado na Universidade de Mogi das Cruzes (UMC). Segundo o professor Joo Lucio Azevedo, coordenador do Ncleo Integrado de Biotecnologia da universidade, a entidade participa parcialmente do famoso Projeto Genoma Humano, patrocinado pela Fundao de Amparo Pesquisa Cientfica do Estado de So Paulo (Fapesp), que seqenciou a Xylella. Na USP, em So Paulo, o pesquisador snior Crodowaldo Pavan, do Departamento de Microbiologia do Instituto de Cincias Biom-

dicas, estuda h anos diversos processos que envolvem a biotecnologia. O mais importante deles diz respeito s bactrias fixadoras de nitrognio e sua utilizao nos processos de adubao do solo. Um outro estudo, em fase inicial na USP, tem como objetivo aumentar a quantidade de protenas e vitaminas no feijo, elevando, conseqentemente, sua qualidade nutricional. A Fundao Oswaldo Cruz (Fiocruz), do Rio de Janeiro, igualmente mantm tcnicos dedicados biotecnologia. A rea tecnolgica da entidade monitora os projetos de pesquisa em andamento e detecta os produtos que podem ser lanados no mercado no sem antes contar com a devida proteo legal. De acordo com Maria Celeste Emerick, coordenadora dessa rea da Fiocruz, um dos projetos atuais o de um reagente para o diagnstico da leishmaniose, desenvolvido em parceria com a iniciativa privada. Da mesma forma, h um outro trabalho no qual a Fiocruz oferece s empresas os antgenos de doenas como dengue, Chagas e leptospirose, recebendo em troca a tecnologia de diagnstico rpido. Tambm esto sendo avaliados produtos com base em plantas para o desenvolvimento de fitoteEraldo Peres / Dedoc Abril rpicos, entre outros importantes trabalhos, enfatiza Celeste Emerick.

Cenargen continua na vanguarda

O chefe do Cenargen, Luiz Antonio Barreto de Castro, explica que o brao biotecnolgico da Embrapa lida com a engenharia gentica de plantas h 23 anos. At as leguminosas, mais difceis de se trabalhar, foram contempladas nos projetos da entidade, diz. H vrios programas em andamento: estuda-se criar uma soja geneticamente modificada para resistir a herbicidas e um feijo que consiga fazer frente ao vrus do mosaico dourado. Acabam de ser concludos tambm os estudos sobre a utilizao da engenharia gentica no controle da sigatoka negra em bananas. Outro vilo da
produo de feijo, o caruncesso diferente. Tira-se cho, que afeta os gros aro gene que codifica determazenados, principalmente minada protena do vrus no Nordeste, est sendo ana- Luiz Antonio B. de Castro para coloc-lo na planta. lisado, assim como o bicudo, Com isso, o microrganisque ataca as plantaes de algodo. mo deixa de infect-la. A maioria dos projetos para resistncia a Hoje, um dos problemas enfrentados insetos utiliza genes especficos obtidos de pela Embrapa est no fato de as plantas bactrias, que so transferidos para o resistentes a fungos, insetos e vrus segenoma das diferentes plantas. Como rerem consideradas biocidas, ou seja, agrosultado, o prprio vegetal passa a desentxicos biolgicos. A legislao vigente volver toxinas prejudiciais ao inseto. Ou dificulta, ou impede, os experimentos de seja, a engenharia gentica, em tais cacampo com essas variedades, razo pela sos, cria mecanismos naturais de defesa. qual existem pesquisas paradas h trs Para conferir resistncia a um vrus, o proanos espera de uma autorizao.

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AVANO

As vantagens para o meio ambiente

A agricultura de alta tecnologia permite aumentar a produtividade das lavouras e garante uma maior proteo ambiental
duzir o uso de defensivos nas lavouras. Plantas tolerantes a herbicidas, por exemplo, permitem que o agricultor substitua uma srie de produtos s vezes por um nico, possibilitando o emprego de defensivos menos txicos do que os adotados em plantaes convencionais. Isso resulta em um nmero menor de aplicaes de herbicidas e faz com que ervas invasoras sejam combatidas sem prejudicar a lavoura. J os transgnicos conhecidos como Bt resistem a grupos especficos de insetos que danificam as plantaes. Na prtica, os insetos so combatidos ao atacar as plantas, o que diminui a utilizao de inseticidas, ou, em algumas situaes, torna esses produtos desnecessrios. Somente nos EUA, os cultivos tolerantes a herbicidas e Bt reduziram o uso de inseticidas em 20,7 mil toneladas em 2001, segundo dados do International Service for the Acquisition of Agri-Biotech Applications (ISAAA). De um ponto de vista mais amplo, o controle mais eficiente de pragas resulta em maior produtividade, permitindo que o agricultor produza mais dentro do mesmo espao. Assim, evita-se a abertura de novas reas para agricultura, o que tambm reduz os desmatamentos. A melhor maneira de proteger o meio ambiente usar agricultura de alta tecnologia que aumente a produtividade por hectare, resume o professor Ernesto Paterniani, da Esalq-USP, especialista em melhoramento vegetal.

lm dos agricultores e dos consumidores, quem mais se beneficia com os transgnicos, em muitos aspectos, o meio ambiente. Essa tecnologia, em alguns casos, pode re-

LEGISLAO

Entenda a histria do imbrglio jurdico no Brasil

At que se defina quem tem competncia para julgar a segurana dos transgnicos no Pas, o setor biotecnolgico pode ficar de mos atadas
gundo ele, de uma briga nar, confirmada por senmeramente poltica. Cotena judicial em ao mo as ONGs no concormovida por organizaes dam com a autoridade da no-governamentais, CTNBio, defendem que proibiu a liberao de apenas o Ministrio do transgnicos no Pas sem Meio Ambiente (M MA) a realizao prvia do teria tal competncia, EIA-Rima e determinou assinala. a criao de regulamenA pergunta que precisa tao especfica para roser respondida, portanto, tulagem. Antonio Jos Monteiro diz respeito a autoridade: As normas de rotulaquem d a palavra final sobre a biosgem, porm, s foram definidas em desegurana dos transgnicos, a CTNBio zembro de 2001, pelo Decreto 3.871, ou os ministrios neste caso o do revogado pelo Decreto 4.680, publicaMeio Ambiente? Cinco anos depois, a do em abril deste ano. A aprovao resposta est nas mos de trs juzes dos protocolos para a realizao do do Tribunal Regional de Justia (TRF) EIA-Rima (conhecidos como termos do Distrito Federal. A relatora Selene de referncia), veio somente em 2002 Maria de Almeida j se pronunciou em pela Resoluo Conama n o 305. A favor da CTNBio e da liberao da soja liminar significou, portanto, um emtransgnica. Ainda faltam as decises bargo judicial para os transgnicos, j dos outros dois juzes, que no tm que nem as empresas nem as instituiprazo para concluir o julgamento. De es de pesquisa tinham como cumqualquer maneira, a briga no termiprir suas exigncias. No se faz EIAna a, pois quem perder ainda poder Rima para um produto, mas, sim, para recorrer ao Superior Tribunal de Justiuma atividade, explica o jurista Ana e ao Supremo Tribunal Federal. tonio Jos L. C. Monteiro, especialista Caso o TRF derrube a sentena judo escritrio Pinheiro Neto Advogadicial, a soja transgnica estar legalidos. Para produtos, basta uma anlizada, pelo menos temporariamente. se de risco, que foi o que a CTNBio At que a autoridade da CTNBio seja fez para a soja, defende. confirmada pela Justia, entretanto, Monteiro salienta que a disputa juno h como dar prosseguimento s dicial que persiste no baseada avaliaes e pesquisas com outros em fatos cientficos, pois nunca foi transgnicos. O setor de biotecnologia apresentada nenhuma prova de que os pode ficar com as mos atadas, aguartransgnicos sejam prejudiciais ao dando uma definio das leis. meio ambiente ou sade. Trata-se, seCacalo Kfouri / Tangran

Pontos principais
1 2
No h lei no Brasil que proba os transgnicos. A introduo dos transgnicos no Pas est bloqueada por uma ao judicial movida contra a soja da Monsanto, que acabou afetando todo o setor. A disputa judicial no trata de questes cientficas, mas da autoridade da CTNBio sobre os ministrios. A Lei de Biossegurana e a MP 2.919 consideram a CTNBio como o rgo mximo para julgar a segurana ambiental e alimentar dos transgnicos. A avaliao feita caso a caso para cada produto. Os pareceres so conclusivos e vinculativos aos ministrios. A legislao ambiental exige o EIA-Rima para atividades que potencialmente possam causar impacto no meio ambiente, entre elas o cultivo de transgnicos. Segundo a Lei de Biossegurana, entretanto, a CTNBio tem autoridade para dispensar o EIA-Rima em uma anlise caso a caso, como fez para a soja transgnica.

o h nenhuma lei no Brasil que proba o plantio e a comercializao de alimentos transgnicos. O que existe uma disputa judicial sobre a autoridade da Comisso Tcnica Nacional de Biossegurana (CTNBio) para julgar a segurana desses produtos, principalmente em relao ao seu impacto no meio ambiente. Criada em 1995, dentro da Lei de Biossegurana, a comisso formada por 36 membros titulares e suplentes, incluindo especialistas cientficos, representantes de sete ministrios, de organizaes civis e do setor privado. O primeiro parecer favorvel para o plantio comercial de uma planta transgnica foi dado em 1998 para a soja RR, tolerante ao herbicida glifosato. A CTNBio avaliou os dados cientficos do produto e considerou que ele equivalente soja tradicional e no representa risco para o meio ambiente nem para a sade humana e animal. Conseqentemente, dispensou a realizao do Estudo de Impacto Ambiental (EIA-Rima), de acordo com o que lhe facultado pelo Decreto 1.752/95. Mas, desde ento, uma limi-

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AGRONEGCIO

Detentor da ferramenta biotecnolgica desde os anos 70, com a Embrapa, o Brasil pode ser o grande destaque mundial na produo e exportao mundial de gros, em menos de dez anos

Brasil deve o incio da pesquisa gerando por volta de US$ 4,2 bilhes agrcola a Nelson Rockefeller. ao Pas. Nos anos 50, ele passou a desenvolver, Um dos argumentos econmicos em fazendas adquiridas em So Paulo, contra a soja transgnica o da possio milho hbrido, trazendo para c uma bilidade da criao de um mercado de experincia iniciada nos Estados Unisoja tradicional com cotao superior, dos nos anos 30. Essas pesquisas se despor conta da resistncia da Unio Eudobraram, depois, na criao da Agroropia s espcies geneticamente moceres e na evoluo da Embrapa, que dificadas. Mas at agora esse mercado se tornou um dos maiores centros de no existe. O Brasil no consegue um pesquisa do mundo. Os avanos obtidos pelo milho hbrido permitiram ao Pas ganhos substanciais. No caso dos transgnicos, em 1997 foram plantados 3,6 milhes de hectares nos Estados Unidos, nmero que chegou a 25 milhes de hectares em 2000. Na Argentina, a rea plantada de transgnicos saltou de 1,4 milho de hectares, em 1997, para mais de 6 mi- Melo: a nova Revoluo Verde Marcos Jank: conquista lhes trs anos depois. Estudo divulgado em 1999 pelo Inscentavo a mais por sua soja no moditituto de Economia Agrcola Fundaficada. o de Desenvolvimento da Pesquisa Em contrapartida, estudo recente do Agropecuria (Fundepag) constatou caso argentino demonstra que, na soacrscimo de 5% a 14% de rentabilima final, os ganhos dos produtores que dade em alguns Estados brasileiros em usam transgnicos podem ser expresdecorrncia de uma maior produo e sivos. de menores custos com insumos. As Recentemente o pesquisador Eduartrs principais culturas-alvo dos transdo Trigo, diretor do grupo CEO, apregnicos so o milho, o algodo e a soja. sentou um balano parcial de seis anos O ganho de produtividade de implantao dos transgnicos em existe porque essas variedaseu pas, um exemplo relevante para des so mais resistentes a analisar os impactos econmicos da Espao aberto na Europa pragas, demandando menor pesquisa na produo agrcola. quantidade de insumos quA trajetria de implantao bem n A Unio Europia importa mais de 20 milhes micos e defensivos agrcoatual. Comeou em 1996, com a soja de toneladas de soja em gro por ano e mais las, o que resulta em menor tolerante ao glifosato (RR), seguindo de 21 milhes de toneladas de farelo de soja perda de produo. em 1998 com o milho e o algodo reno mesmo perodo. A soja o produto agrcosistentes a lagartas. n As vendas de soja americana e argentina la mais importante em terAs novas modalidades de soja percresceram 50% no ltimo ano. mos de contribuio de renmitiram reduo de US$ 20 a US$ 25 n Mais de 75% da soja plantada nos EUA na da ao agricultor, ao PIB e por hectare nos custos de produo. A ltima safra foi transgnica e, na Argentina, s exportaes. Em 2000, o expanso da rea agrcola foi de 4,6 esse percentual excede 95%. Sendo a Europa o Brasil produziu quase 32 milhes de hectares e permitiu ao pas grande importador, temos: milhes de toneladas do saltos expressivos nas exportaes. Concluso I A Unio Europia est em gro, dos quais cerca de 22 Trigo dividiu seu estudo em quatro franco processo de elevao da compra de milhes foram exportados, tipos de ganhos. No caso dos agricultransgnicos. Concluso II Como, em dez anos, o Brasil vai liderar a produo mundial de soja, no pode desperdiar esse mercado.

O Brasil pode liderar mercado O

tores, ganhos com a reduo de custo e o aumento de produo. No caso dos provedores de insumos, ganhos com vendas de glifosato e de sementes. Os benefcios evoluram de US$ 124,91 milhes, em 1996, para US$ 1,6 bilho em 2002. Estudos mais aprofundados devero ser realizados para analisar a eficcia do uso dos transgnicos no tempo. De qualquer forma, o mundo j entrou em nova etapa, na qual as pesquisas tecnolgicas passam a desempenhar papel essencial, tanto para subsidiar polticas agrcolas quanto para preparar a agricultura brasileira para no perder seu espao atual. Na opinio de Marcos Jank, engenheiro agrnomo formado pela Esalq-USP, para prosseguir ocupando espao do mercado no cenrio internacional de commodities agrcolas, o Brasil no pode abrir mo da biotecnologia. Jank explica que, atualmente, o setor de agronegcio praticamente no enfrenta barreiras, e todo o mundo mantm a competio em escala global. Na minha opinio, ocorrer com os transgnicos o mesmo que aconteceu com o caf, as frutas e os vinhos, diz Jank, assinalando que ser inevitvel a identificao de uma srie de nveis de qualidade, denominaes de origem e tipos de rotulagem. E acrescenta: A biotecnologia ser mais importante ainda quando mexer com aspectos nutricionais dos alimentos. Outro pesquisador da USP, Fernando Homem de Melo, acentua que a biotecnologia pode ser comparada Revoluo Verde dos anos 60 e 70, com o desenvolvimento da tecnologia gentica de sementes hbridas, sobretudo nos EUA, e tecnologia dos cerrados, criada pela Embrapa, que permitiu a implantao de milhes de hectares cultivados no Pas.