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Mestre em cincia da informao.
l-mail: mmartinez_silveira_vahoo.com
1DQFL2GGRQH
Doutora em cincia da informao.
l-mail: neoddone_uol.com.br
Resumo
A necessidade informacional pode ser entendida como uma
experincia subjetiva que ocorre na mente de cada indivduo
em determinada circunstncia ou como condio objetiva
observvel quando uma informao especfica contribui para
atender ao motivo que a gerou. Comportamento informacional,
em contrapartida, est relacionado busca, ao uso e ao
manejo de informaes e fontes para satisfazer aquelas
necessidades. Um dos segmentos mais estudados da cincia
da informao, os conceitos de necessidade e de
comportamento informacional, o objeto deste trabalho de
reviso da literatura, que se detm na busca informacional
como principal manifestao do comportamento perante a
necessidade. Apresentam-se modelos clssicos de
comportamento informacional e ilustra-se com a aplicao do
modelo de Wilson em pesquisa recentemente concluda no
mbito nacional.
PaIavras-chave
Necessidades informacionais. Comportamento informacional.
Information needs and information behavior: concepts
and modeIs
Summary
An information need can be understood as a subjective
experience that takes place in the mind of each individual in
certain circumstances or as an objective condition that can
be observed when a specific information contributes to
answer the need that generated it. Information behavior, on the
other hand, is related to the search, use and handling of
information sources to satisfy that need. Focusing mainly on
the information seeking activity, the present literature review
covers the concepts of information needs and information
behavior, two of the best studied subjects in Information
Science. Classic models are presented and illustrated by
describing the application of Wilson's model in a Brazilian
recently finished research.
Keywords
Information needs. Information behavior.
,1752'8d2
Ao lon,o dos ltimos 5O anos, tem-se testemunhado
transformaes radicais na sociedade humana.
Acompanhando esse processo, a cincia da informao,
tradicionalmente envolvida com temas relativos aos
usurios e aos usos da informao, desenvolveu, at a
dcada de 19oO, estudos centrados nos sistemas de
informao e em sua eficincia. Sua maior preocupao
era o perfeito funcionamento desses sistemas e de seus
mecanismos de recuperao da informao.
Da dcada de oO em diante, ao contrrio, o
aparecimento de recursos voltados para a automao
das tarefas documentrias e a mudana na maneira de
perceber o usurio, a,ora na perspectiva de sua interao
com as mquinas, despertaram reflexes e interpretaes
absolutamente diferentes. lnquanto principal
beneficirio desses sistemas, percebeu-se que o usurio
deveria ocupar o centro das atenes. loi ento que
comearam a sur,ir pesquisas dedicadas especificamente
ao exame daqueles que eram de fato os atores centrais
de qualquer sistema de informao: no mais os
aparelhos ou os artefatos, mas os usurios
(llOUllRlD, 1991).
Desde os primeiros anos do sculo XXl, contudo, um
novo paradi,ma vem-se firmando, relacionado a uma
perspectiva a,ora mais socializante. lsto ocorreu porque
se percebeu que tanto os sistemas quanto os usurios
esto inseridos em contextos histricos e sociais que
influem de modo decisivo na definio de suas
caractersticas. Hoje, observa-se que a perspectiva de
estudo a de que este contexto desempenha papel to
importante quanto as estruturas co,nitivas individuais
ou as caractersticas mecnicas e operacionais dos
sistemas de informao.
Vistos em ,eral como seres pensantes, porm
definitivamente ancorados em um contexto concreto
de ao e influenciados - mas tambm limitados - por
ferramentas cada vez mais poderosas, os usurios dos
sistemas de informao tm um papel central nas
preocupaes contemporneas da cincia da informao.
Definindo o uso eficiente da informao em diferentes
contextos, a identificao das necessidades e do
comportamento informacional tanto dos indivduos
quanto dos ,rupos ocupa hoje um lu,ar de destaque
118 Ci. nf., Braslia, v. 36, n. 1, p. 118-127, maio/ago. 2007
RlVlA Dl ll1lRA1URA
nas pesquisas da rea. l com o intuito de aprofundar o
conhecimento sobre o tema das necessidades e do
comportamento informacional que se apresenta esta
reviso de literatura.
1(&(66,'$'(6 ,1)250$&,21$,6
conceito de necessidade informacional definido por
Wilson em 19o1 descreve uma experincia subjetiva que
ocorre apenas na mente de cada indivduo, no sendo,
portanto, diretamente acessvel ao observador. A
necessidade s pode ser descoberta por deduo, atravs
do comportamento, ou por um ato de enunciao da pessoa
que a detm. lsse carter subjetivo j estava evidente na
definio formulada por Burnkrant em 1976, na qual o
autor afirmava que a necessidade informacional era a
representao co,nitiva da futura conquista de um desejo.
A mesma natureza subjetiva podia ser encontrada na
cate,orizao proposta por Mor,an e Kin, em 1971 (cuJ
WllSN, 1997), na qual os autores ar,umentavam que as
necessidades emer,em a partir de trs tipos de motivos:
(a) fisiol,icos (fome ou sede, por exemplo), (b)
desconhecimento (incluindo curiosidade e estmulo
sensorial), (c) sociais (desejo de aprovao, s:c:us etc.).
Wilson tipifica as necessidades em co,nitivas, afetivas e
fisiol,icas e assinala que, no caso das necessidades
informacionais, existem tambm motivos" na ori,em
dos comportamentos informacionais: por qualquer
razo a necessidade de informao deve ter um motivo
que ocasiona esse comportamento ||njrmc:|n |e|ct|r]"
(WllSN, 19o1, p. 6). Ainda nesta linha, Cooper afirma
que a necessidade informacional um estado psicol,ico:
uma necessi dade i nformaci onal al ,o no
observvel diretamente. No podemos, por exemplo,
ver suas 'estruturas', no entanto a necessidade
informacional existe, pelo menos, na mente do
usurio (CPlR, 1971, p. 22).
Apontando tambm para o carter co,nitivo e no
observvel das necessidades informacionais, os estudos
de Dervin (1992) referem-se existncia de certas
l acunas que provocari am desconti nui dade no
conhecimento humano, que, uma vez percebidas pelo
indivduo, suscitariam o aparecimento da necessidade
informacional.
pondo-se a esse carter subjetivo da necessidade
informacional, Derr analisou o conceito sob outro
n,ulo. lle afirmou que a necessidade informacional no
um estado psicol,ico, e sim uma condio objetiva.:
l a relao que existe entre a informao e a finalidade
dessa informao para o indivduo" (DlRR, 19o3, p. 276).
Para este autor, portanto, a necessidade informacional
residiria na condio observvel de que determinada
informao contribuiu para atender ao propsito ou o
motivo que a ,erou. Derr examinou o conceito em
diversas etapas, comeando por afirmar que a falta de
i nformao no si ,ni fi ca, forosamente, uma
necessidade de informao. desejo de ter uma
informao tambm no razo suficiente para dizer
que h necessidade de informao, assim como o fato
de possuir a informao no elimina a necessidade da
mesma. As duas condies que devem estar presentes
para que se possa dizer que h necessidade de
informao so (a) presena de um propsito" para a
informao e (b) que a informao em questo
contribua para alcanar este propsito (DlRR, 19o3).
Alm disso, no entendimento de Derr (19o3) a questo da
necessidade informacional envolveria certos jul,amentos.
Avalia-se se h um propsito le,timo e se a informao
em questo contribui para alcanar este propsito. Afirmar
que determinada pessoa possui um propsito para desejar
uma informao implica uma avaliao sobre a
le,itimidade de tal propsito, assim como supor que uma
informao serve ou no a determinado propsito constitui
uma avaliao sobre a pertinncia daquela informao. A
validade de tais ponderaes dependeria ento de dois
fatores: (a) da profundidade do raciocnio que levou
concluso de que determinado propsito aceitvel, (b)
da disponibilidade de evidncia cientfica sobre a real
contribuio de determinada informao para a satisfao
daquele propsito. A necessidade informacional seria
ento a condio na qual certa informao contribui para
atender a um propsito de informao ,enuno ou le,timo
(DlRR, 19o3).
As dificuldades de interpretao das afirmaes de Derr
so muitas. Com efeito, como definir quando um
propsito ,enuno ou le,timo e em que ,rau uma
informao pode contribuir para atender a qualquer
propsito' Para cada informao podem existir
inmeros propsitos, e so inmeras as formas em que
cada informao pode contribuir para a satisfao de
um propsito. profissional da informao teria como
determi nar a val i dade dos propsi tos' Poderi a
identificar qual informao efetivamente contribui
para responder a um propsito'
lm contrapartida, a crtica de Derr formulao de
Wilson envolve uma objeo palpvel: se a necessidade
informacional s percebida quando expressa pelo
indivduo, ento qual o objetivo de estud-la como
Ci. nf., Braslia, v. 36, n. 2, p. 118-127, maio/ago. 2007
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