O sistema endcrino

O sistema endcrino constitudo por um grupo de rgos (algumas vezes referidos como glndulas de secreo interna) cuja funo principal produzir e secretar hormnios diretamente no interior da corrente sangnea. Os hormnios atuam como mensageiros para coordenar atividades de vrias partes do corpo. Glndulas Endcrinas Os principais rgos do sistema endcrino so o hipotlamo, a hipfise, a tireide, as paratireides, os testculos e os ovrios. Durante a gravidez, a placenta tambm atua como uma glndula endcrina alm de suas outras funes. O hipotlamo secreta vrios hormnios que estimulam a hipfise: alguns desencadeiam a liberao de hormnios hipofisrios e outros a suprimem. Algumas vezes, a hipfise denominada glndula mestra por controlar muitas funes de outras glndulas endcrinas. Alguns hormnios hipofisrios produzem efeitos diretos, enquanto outros simplesmente controlam a velocidade com que outros rgos endcrinos secretam seus hormnios. A hipfise controla a velocidade de secreo de seus prprios hormnios atravs de um circuito de retroalimentao (feedback) no qual as concentraes sricas (sangneas) de outros hormnios endcrinos a estimulam a acelerar ou a alentecer sua funo. Nem todas as glndulas endcrinas so controladas pela hipfise. Algumas respondem de modo direto ou indireto s concentraes de substncias presentes no sangue: As clulas pancreticas secretoras de insulina respondem glicose e aos cidos graxos. As clulas paratireodeas respondem ao clcio e ao fosfato. A medula adrenal (parte da glndula adrenal) responde estimulao direta do sistema nervoso parassimptico. Muitos rgos secretam hormnios ou substncias similares aos hormnios, mas, geralmente, eles no so considerados parte do sistema endcrino. Alguns desses rgos produzem substncias que atuam somente na rea prxima de sua liberao, enquanto outros no secretam seus produtos na corrente sangnea. Por exemplo, o crebro produz muitos hormnios cujos efeitos so limitados basicamente ao sistema nervoso.

Principais Glndulas Endcrinas

Hormnios Os hormnios so substncias liberadas na corrente sangnea por uma glndula ou rgo e que afetam a atividade de clulas de um outro local. Em sua maioria, os hormnios so protenas compostas de cadeias de aminocidos de comprimento varivel. Outros so esterides, substncias gordurosas derivadas do colesterol. Quantidades muito pequenas de hormnios podem desencadear respostas muito grandes no organismo. Os hormnios ligam-se aos receptores localizados sobre a superfcie da clula ou no seu interior. A ligao de um hormnio a um receptor acelera, reduz ou altera a funo celular de uma outra maneira. Em ltima instncia, os hormnios controlam a funo de rgos inteiros. Eles controlam o crescimento e o desenvolvimento, a reproduo e as caractersticas sexuais. Eles influenciam a maneira como o organismo utiliza e armazena a energia. Alm disso, os hormnios controlam o volume de lquido e as concentraes de sal e de acar no sangue. Alguns hormnios afetam somente um ou dois rgos, enquanto outros afetam todo o organismo. Por exemplo, o hormnio estimulante da tireide produzido na hipfise e afeta apenas a tireide. Em contraste, o hormnio tireoidiano produzido na tireide, mas afeta clulas de todo o organismo. A insulina, produzida pelas

clulas das ilhotas pancreticas, afeta o metabolismo da glicose, das protenas e das gorduras em todo o organismo. Controles Endcrinos Quando as glndulas endcrinas funcionam mal, as concentraes sricas dos hormnios podem tornar-se anormalmente altas ou baixas, alterando as funes orgnicas. Para controlar as funes endcrinas, a secreo de cada hormnio deve ser regulada dentro de limites precisos. O organismo precisa detectar a cada momento a necessidade de uma maior ou menor quantidade de um determinado hormnio. O hipotlamo e a hipfise secretam seus hormnios quando detectam que a concentrao srica de um outro hormnio por eles controlado encontra-se muito alta ou muito baixa. Os hormnios hipofisrios ento circulam na corrente sangnea para estimular a atividade de suas glndulas alvo. Quando a concentrao srica do hormnio alvo a adequada, o hipotlamo e a hipfise deixam de produzir hormnios, uma vez que eles detectam que no h mais necessidade de estimulao. Este sistema de retroalimentao regula todas as glndulas que se encontram sob controle hipofisrio. Principais Hormnios Hormnio Aldosterona Onde Produzido Adrenais Funo Ajuda na regulao do equilbrio do sal e da gua atravs de sua reteno e da excreo do potssio Faz com que os rins retenham gua e, juntamente com aldosterona, ajuda no controle da presso arterial Produz efeitos disseminados por todo o organismo; em especial, tem uma ao antiinflamatria; mantm a concentrao srica de acar, a presso arterial e a fora muscular; auxilia no controle do equilbrio do sal e da gua Controla a produo e a secreo de hormnios do crtex adrenal Estimula a produo de eritrcitos Controla o desenvolvimento das caractersticas sexuais e do sistema reprodutivo femininos Aumenta a concentrao srica de acar Controla o crescimento e o

Hormnio antidiurtico (vasopressina)

Hipfise

Corticosteride

Adrenais

Corticotropina

Hipfise

Eritropoietina Estrognios

Rins Ovrios

Glucagon Hormnio do crescimento

Pncreas Hipfise

desenvolvimento; promove a produo de protenas Insulina Pncreas Reduz a concentrao srica de acar; afeta o metabolismo da glicose, das protenas e das gorduras em todo corpo Controlam as funes reprodutoras, como a produo de espermatozides e de smen, a maturao dos vulos e os ciclos menstruais; controlam as caractersticas sexuais masculinas e femininas (p.ex., a distribuio dos plos, a formao dos msculos, a textura e a espessura da pele, a voz e, talvez, os traos da personalidade) Produz contrao da musculatura uterina e dos condutos das glndulas mamrias Controla a formao ssea e a excreo do clcio e do fsforo Prepara o revestimento do tero para a implantao de um ovo fertilizado e prepara as glndulas mamrias para a secreo de leite Inicia e mantm a produo de leite das glndulas mamrias Controlam a presso arterial Regula o crescimento, a maturao e a velocidade do metabolismo Estimula a produo e a secreo de hormnios pela tireide

Hormnio luteinizante e hormnio folculoestimulante

Hipfise

Ocitocina

Hipfise

Paratormnio (hormnio paratireodeo) Progesterona

Paratireides Ovrios

Prolactina Renina e angiotensina Hormnio tireoidiano

Hipfise Rins Tireide

Hormnio estimulante da tireide

Hipfise

Determinados hormnios que so controlados pela hipfise variam de acordo com programas previstos. Por exemplo, o ciclo menstrual de uma mulher envolve flutuaes mensais da secreo do hormnio luteinizante e hormnio folculoestimulante pela hipfise. Os hormnios ovarianos (os estrognios e a progesterona) tambm apresentam flutuaes mensais. Ainda no est claro como o hipotlamo e a hipfise controlam esses biorritmos. No entanto, sabe-se com certeza que os rgos respondem a algum tipo de relgio biolgico. Existem outros fatores que tambm estimulam a produo de hormnios. A prolactina, um hormnio secretado pela hipfise, faz com que as glndulas mamrias produzam leite. O lactente, ao sugar o mamilo, estimula a hipfise a secretar mais prolactina.

A suco tambm aumenta a secreo de ocitocina, a qual provoca a contrao dos canais lactferos, conduzindo o leite at o mamilo para alimentar o lactente. As glndulas que no so controladas pela hipfise (p.ex., ilhotas pancreticas e paratireides) possuem seus prprios sistemas para determinar quando necessria uma maior ou uma menor secreo. Por exemplo, a concentrao de insulina aumenta logo aps as refeies, pois o organismo precisa processar os acares dos alimentos. Entretanto, se a concentrao de insulina permanecesse elevada, a concentrao srica de acar diminuiria perigosamente. Outras concentraes hormonais variam por razes menos bvias. As concentraes de corticosterides e do hormnio do crescimento so mais elevadas pela manh e mais baixos no meio da tarde. As razes dessas variaes dirias no so totamente conhecidas. A Funo dos Transmissores Embora todas as clulas respondam aos transmissores e a maioria delas os produzam, os seus efeitos so comumente agrupados em trs sistemas principais (o nervoso, o imune e o endcrino) essenciais para a coordenao das atividades do organismo. Esses trs sistemas tm muito em comum e cooperam entre si. Seus transmissores so compostos por protenas ou derivados das gorduras. Alguns transmissores percorrem somente uma curta distncia (inferior a 2,5 cm), enquanto outros percorrem distncias considerveis atravs da corrente sangnea para atingirem seus alvos. Os transmissores ligam-se s suas clulasalvo utilizando protenas receptoras especficas localizadas sobre a superfcie celular ou no interior da clula. Alguns transmissores alteram a permeabilidade das membranas celulares para determinadas substncias (p.ex., a insulina altera o transporte da glicose atravs das membranas celulares). Outros transmissores, como a adrenalina (epinefrina) e o glucagon, alteram a atividade de seus receptores, fazendo com que eles produzam outras substncias que atuam como transmissores secundrios. Eles afetam a atividade do material gentico da clula, alterando a produo celular de protenas ou a atividade das protenas que j se encontram no interior da clula. O efeito de um transmissor especfico depende de seu local de secreo. Por exemplo, a noradrenalina (norepinefrina) eleva a presso arterial quando as adrenais a secretam no sangue. No entanto, quando ela liberada no sistema nervoso, a noradrenalina estimula apenas a atividade das clulas nervosas prximas, sem afetar a presso arterial.