AS INVENES DE LLIO: O PASTICHE NAS "BALAS DE ESTALO", DE MACHADO DE ASSIS

Machado de Assis colaborou para a seo "Balas de Estalo" do jornal carioca Gazeta de Notcias entre 1883 e 1886, utilizando o pseudnimo de Llio para comentar os fatos ocorridos durante a semana com humor e sagacidade. So 125 textos em que o cronista discorreu a respeito de temas polmicos da poca, como os elevados custos da Monarquia, o crescente interesse pela Repblica, a substituio do escravo pelo imigrante chins ou europeu e tambm assuntos do cotidiano, como o comportamento mais adequado a ser seguido pelos passageiros de bondes, os espetculos de teatro apresentados, modismos e mudanas de nomes de ruas. Por meio dessas "Balas" possvel conhecer melhor a sociedade brasileira oitocentista e descobrir mais uma faceta do talento verstil de Machado: a de retratista fiel de uma poca. Nessas crnicas, escritas "ao correr da pena", mesclam-se expresses populares e citaes eruditas; estas ltimas revelam o patrimnio cultural do escritor fluminense e seu profundo conhecimento da obra de Shakespeare, Dante e Molire. Interessam-nos, mais de perto, as marcas francesas presentes nesses textos, pela sua impressionante frequncia e diversidade. O colaborador da Gazeta cita Racine, Corneille e Victor Hugo, mas tambm recorre s a (concordo) vaudevilles, operetas, canes infantis e revolucionrias francesas. Demonstra conhecer Pascal e Beaumarchais, mas revela acompanhar de perto a produo teatral de Scribe e Feuillet. Alude ao clssico Montaigne e ao ento moderno Cousin, s fbulas de La Fontaine e aos artigos da Revue des Deux Mondes; no cita, entretanto, os "modernos" Zola e Flaubert. Reproduz os trechos citados com fidelidade ou faz pequenas alteraes. Por vezes, atribui a um poeta versos de outro, une duas citaes de autores diferentes, ou as traduz e adapta, tornando difcil o trabalho a tarefa [para evitar a repetio com "trabalha" a seguir] (concordo) do pesquisador que trabalha com fontes. Em certas crnicas, Machado de Assis cita trechos que teriam sido retirados de obras consagradas da literatura francesa. A leitura mais atenta revela tratar-se de um

pastiche, cuja identificao poder contribuir para uma compreenso mais profunda e exata do talento machadiano. Antes, porm, faz-se necessrio caracterizar a prtica do pastiche, frequentemente confundida com a da pardia. Ambas pressupem um dilogo com o leitor e com outros textos lidos anteriormente, ou seja, necessrio que o autor, cujo texto ser transformado ou cujo estilo ser imitado, seja conhecido e reconhecido. Da mesma forma que o funcionamento do pastiche,

le fonctionnement mme de la parodie exige que l'oeuvre parodie soit reconnaissable sous son hypertexte, c'est--dire qu'elle soit suffisamment "grande", connue, pour tre identifie par les lecteurs. [...] Il faut que le lecteur reconnaisse la prsence, dans un texte, d'un autre texte; qu'il identifie cet hypotexte et qu'il mesure l'cart existant entre cet hypotexte et le texte parodique.1

Esta seria, entretanto, a nica semelhana entre pardia e pastiche. Segundo Daniel Sangsue, a primeira transforma um texto, enquanto o segundo imita um estilo, uma maneira e tem como alvo uma escola, um gnero literrio. Duas crnicas foram selecionadas para se demonstrar a capacidade machadiana de escrever maneira de autores consagrados. A primeira data de 15 de agosto de 1883:

Um articulista annimo, tratando h dias do uso da folga acadmica nas quintas-feiras, escreveu que Moiss e Cristo s recomendaram um dia de descanso na semana, e acrescenta que nem Spencer nem Comte indicaram dois. Nada direi de Spencer; mas pelo que respeita a Comte, nosso imortal mestre, declaro que a afirmao falsa. Comte permite (excepcionalmente, verdade) a observncia de dois dias de repouso. Eis o que se l no Catecismo do grande filsofo. O dia de descanso deve ser um e o mesmo para todas as classes de homens. Segundo o judasmo, esse dia o sbado; e segundo o cristianismo o domingo. O positivismo pode admitir, em certos casos, a guarda do sbado e do domingo, ao mesmo tempo. Tal , por exemplo, o daquelas instituies criadas para a contemplao dos filhos da Gr-Bretanha, como sejam, entre outras, os parlamentos de alguns pases, etc. E a razo esta. Sendo os ingleses, em geral, muito ocupados,
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SANGSUE, Daniel. La parodie. Paris: Hachette, 1994. p. 78-84.

pouco tempo lhes resta para ver as coisas alheias. Da a necessidade de limitar os dias de trabalho parlamentar dos ditos pases, a fim de que aqueles insulares possam gozar da vista recreativa das mencionadas instituies. (Cat. Posit., p.302). Rio de Janeiro, 3 do Brigadeiro Jos Anastcio da Cunha Souto de 94 (14 de agosto de 1883)2

O Brasil da segunda metade do sculo XIX conheceu uma grande transformao cultural, devido s novas correntes filosficas europeias difundidas pelo mundo. A nascente burguesia no escondeu seu interesse pelas ideias novas, em circulao desde o incio do sculo e, a partir de 1870, assumiu papel fundamental na sua divulgao: " dessa burguesia, formada por militares, mdicos e engenheiros mais prximos das cincias positivas, graas ndole de suas profisses que ir surgir o movimento positivista no Brasil".
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No ano de que tratamos, 1883, os positivistas brasileiros lanaram a Circular Coletiva, com tendncias cada vez mais religiosas, fiis doutrina do "Mestre". Esse ano tambm testemunharia a ruptura com os parisienses e a o "cisma"[Julgamos que se trate de "cisma" = "dissidncia", no?] concordo entre Miguel Lemos e Pierre Laffite, culminando com uma gradual diminuio de "discpulos" no Brasil. Para os fervorosos adeptos de Comte, entretanto, s havia motivos de comemorao. Em 19 de janeiro desse mesmo ano, o jornal A Provncia de So Paulo publicou uma notcia festiva:

Comemorao Positivista Hoje, 19 de janeiro, o Centro Positivista desta cidade soleniza o aniversrio natalcio de Auguste Comte, inaugurando os cursos pblicos noturnos e gratuitos para operrios [...] No se podia honrar de melhor maneira a memria do grande reformador, aquele que incontestavelmente sistematizou a moderna orientao filosfica, e portanto, a civilizao da humanidade.4
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ASSIS, Machado de. Obra completa. Rio de Janeiro: Aguilar, 1994. p. 412, doravante designado O.C. CRUZ COSTA. Contribuio histria das ideias no Brasil. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1967. p.128. Segundo o autor, a primeira manifestao social de positivismo no pas foi feita por Francisco Brando Jnior, em 1865, ao escrever um documento sobre a escravido, repleto das ideias de Auguste Comte. Em 1874, surge a primeira obra de divulgao do positivismo, escrita por Pereira Barreto e, a partir de ento, a doutrina de Comte se espalhou pelo Imprio, fundando-se, em 1878, a Sociedade Positivista do Rio de Janeiro que se transformou, trs anos depois, sob a direo de Miguel Lemos, na primeira Igreja Positivista do Brasil. 44 Provncia de So Paulo, 1883, p. 3.

Em 22 de maro, o jornal carioca O Corsrio publicou um artigo de primeira pgina comentando a vida e a obra de Auguste Comte. Cinco meses depois, Llio afirmou estar citando o Catecismo Positivista para ilustrar uma teoria a respeito do descanso semanal, chegando at mesmo a fornecer o nmero da pgina em que se encontrava o texto. Pura imaginao. Envolto em um ambiente positivista, cercado por adeptos fervorosos de Comte, Machado de Assis no poderia ignorar a existncia do famoso filsofo. Entretanto, em vez de citar trechos autnticos do Catecismo, o escritor brasileiro inventou um pargrafo, cujo contedo totalmente absurdo, e o atribuiu ao "pai da sociologia", realizando um pastiche ousado de um texto considerado lei para tantos discpulos. Aps a leitura do Catecismo Positivista, verifica-se a inexistncia de tal trecho. Ao comentar o uso das folgas acadmicas nas quintas-feiras, Llio sugere ser esse procedimento aceitvel, pois Comte, o "grande filsofo", admite dois dias semanais de repouso. Esta conduta j seria adotada pelo "parlamento de alguns pases" na inteno de proporcionar aos ingleses a "vista recreativa das mencionadas instituies".
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evidente que ao mencionar "alguns pases", Llio est-se referindo ao Brasil. Em crnica de 19 de julho de 1888, sob o pseudnimo "Boas Noites", Machado de Assis volta ao assunto, de maneira menos velada:

No gosto de ver censuras injustas. H dias, um eminente senador disse que a Cmara dos Deputados era a cmara de dois domingos, e disse a verdade, porque ali um sbado e um domingo so a mesma cousa. [...] Sejamos justos. A Cmara, no fazendo sesso aos sbados, obedece a um alto fim poltico: imitar a Cmara dos Comuns ingleses, que nesse dia tambm repousa. Deste modo, aproxima-nos da Inglaterra, bero das liberdades parlamentares, como dizia um mestre que tive [...].6

Como se v, o escritor brasileiro volta a comparar a Cmara dos Deputados Cmara dos Comuns.

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ASSIS, Machado de. O.C., p. 419. Idem, p. 496.

Outro fator decisivo para a comprovao do pastiche feito pelo cronista referese data inserida no fim do texto: "Rio de Janeiro, 3 do Brigadeiro Jos Anastcio da Cunha Souto de 94". Procedimento criado por Comte e seguido por seus discpulos, o calendrio positivista no equivalia ao nosso: possua treze meses, em vez de doze e cada um era dedicado a uma figura importante para a humanidade. Moiss, Homero, Dante e Shakespeare so alguns exemplos. A imitao de Llio, portanto, seria bastante verossmil se ele no tivesse escrito o nome da capital do Imprio na parte relativa cidade, nem tivesse usado o nome de Cunha Souto referindo-se ao ms. Cunha Souto pertencia ao exrcito nacional, como explica o prprio cronista. Ele inicia a "Bala de Estalo" do dia 15 de agosto tratando da "tristeza dos generais da armada" que sofriam com a vontade de possuir uma "denominao nova". A melancolia foi resolvida por meio da alterao de suas denominaes, e Llio observou ser tal mtodo tambm utilizado em relao s ruas: "Quando alguma destas padece de falta de iluminao ou sobra de atoleiros, a Cmara muda-lhe o nome. Rua de D. Zeferina, Rua de D. Amlia, Rua do Comendador Alves, Rua do Brigadeiro Jos Anastcio da Cunha Souto; c'est pas plus malin que a."
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Para tratar da folga acadmica s quintas-feiras, Llio recorda o longo descanso da Cmara brasileira e o justifica como imitao da Cmara inglesa. No poupa um militar cuja ambio era ver seu nome escrito em uma placa de rua. Ao tecer todos esses comentrios, o cronista faz um pastiche do texto de um respeitado e seguido filsofo francs, inserindo seu hipottico discurso em um contexto nacional, colocando-o merc de suas prprias ideias e submetendo-o ao ambiente popular e jocoso de uma "Bala de Estalo". No se trata, portanto, de uma citao, mas de um pastiche, revelador no apenas da fora de pensamento do filsofo francs entre ns, mas tambm da possvel participao de sua teoria em fatos polticos e sociais do Brasil. A outra crnica objeto de estudo deste artigo data de 16 de dezembro de 1883:

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ASSIS, Machado de. O.C., p. 418. A citao em francs pode ter sido retirada do livro Les misrables, de Victor Hugo, conforme demonstrei em pesquisa realizada anteriormente. [Favor fornecer a referncia da pesquisa.] In: CALLIPO, Daniela M. Viagem ao passado rommtico: presena hugoana nas crnicas de Machado de Assis. So Paulo, tese de doutoramento em Lngua e Literatura Francesa. USP, 2004.

Valentim Magalhes perdeu uma bela ocasio de no ficar zangado. As suas Notas margem, de ontem, so uma das mais odiosas injustias deste tempo, alis, to farto delas. No tenho nada com os quatro bacharis em direito que foram ao enterro de Teixeira de Freitas, nem com os que l no foram. Entretanto, podia lembrar ao meu amigo Valentim Magalhes, que algum motivo poderoso, embora insignificante, pode ter causado a escassez de colegas no enterro; por exemplo, a falta de calas pretas. Por mais poeta que seja, Valentim Magalhes tem obrigao (visto que est na imprensa) de compulsar os documentos oficiais e comerciais, os livros dos economistas, as tabelas de importao e exportao. Se o fizesse, saberia que todos os anos, desde fins de novembro at princpios de maro, os pases quentes exportam para a Groelndia grande nmero de calas pretas. Nos pases frios, a exportao verifica-se entre abril e agosto. Este fenmeno tem sido objeto de profundas cogitaes. Laveleye ( Du vtement humain, p. 79) afirma que o consumo imoderado de calas pretas entre os groelandeses h de produzir imensa alterao nos hbitos europeus. Eis as prprias palavras do economista belga: " Je crois mme, avec de bons auteurs, que dans un sicle l'Europe ne portera plus que de pantalons gris, jaunes ou mme bleus, car il est aver qu'avec nos moyens chimiques c'est impossible de teindre une telle quantit de pantalons noirs. Il faudra, ou changer nos habitudes, ou supprimer les groelandais (sic)." Leia Valentim Magalhes o Jornal dos Alfaiates (tomo XVII, pg. 14) e achar que, nos ltimos dez anos, a exportao de calas pretas da Europa e dos Estados Unidos atingiu a dez milhes de exemplares. Essa pode ser a causa da escassez dos amigos e colegas. Essa foi tambm a causa da pouca gente que acompanhou Alencar ao ltimo jazigo. Alencar morreu em dezembro. Tambm ele era jurisconsulto, e era romancista, orador e poltico. No era s isso: era o chefe da nossa literatura. Poderemos crer que a pouca gente no enterro dele era uma expresso de indiferena? De nenhum modo. Mas, em suma, nada tenho com os mortos. Vivam os vivos!" 8

Teixeira de Freitas (1817-1883) foi um grande jurista brasileiro. Natural da Bahia, formou-se em Direito na Faculdade de Olinda e marcou profunda influncia no nosso direito e at no estrangeiro. Ao falecer, estava privado da razo, "em virtude do excesso de estudo". Deixou uma obra clssica nos meios jurdicos: Consolidao das
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leis civis. Escreveu tambm Projeto do Cdigo Civil e Formulrio dos contratos. Em 15 de dezembro de 1883, a Gazeta de Notcias publicou na primeira pgina a coluna "Notas Margem", sempre assinada pelo diretor de A Semana e mais tarde
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ASSIS, Machado de. Crnicas de Llio. R. Magalhes Jnior (Org.). So Paulo, Ediouro, [19-],p. 47. DICIONRIO enciclopdico brasileiro. Porto Alegre: Globo, 1943. p. 1433.

fundador, com Machado de Assis, da Academia Brasileira de Letras, Valentim Magalhes. Comentando a morte de Teixeira de Freitas, o articulista indignou-se:

A ptria, que o Dr. Teixeira de Freitas ilustrou e honrou nobremente, no lhe correspondeu nunca, nunca teve uma cadeira de legislador para oferecer a este legista profundo, nunca soube descobrir um prmio, uma distino com que galardoasse o filho benemrito[...]. Ah! para o Dr. Teixeira de Freitas foram demais as quatro linhas no Jornal e os quatro bacharis no cemitrio.

O Jornal do Commercio no foi o nico a comentar a morte do jurista. O jornal A Provncia de So Paulo tambm trouxe uma notinha na primeira pgina da edio de 15 de dezembro:

Faleceu anteontem na corte o grande jurisconsulto dr. Augusto Teixeira de Freitas, autor de Consolidao das Leis Civis e de outros notveis trabalhos de jurisprudncia. Contava 67 anos e nesses ltimos tempos padecia de notrio enfraquecimento mental.

A revista Gazeta Literria, em sua sexta edio, de 24 de dezembro, foi mais eloquente e dedicou duas pginas inteiras biografia completa do jurista, chamando-o uma das "maiores glrias do pas". Tentando explicar o pequeno nmero de pessoas presentes no enterro de Teixeira de Freitas, Llio publica a crnica a que nos referimos e sugere uma soluo que teria sido dada por Laveleye. Soluo estranhssima para um baro to respeitado. mile-Louis-Victor de Laveleye, nascido em Bruges em 1822 e morto em Doyon em 1892, foi um dos mais clebres economistas belgas do sculo XIX. Colaborador da Revue des Deux Mondes, da Fortnightly Review e de vrias revistas da Amrica do Norte, foi nomeado, em 1863, para a cadeira de economia poltica de Lige, onde se mostrou " ardent libral".
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NOUVEAU Larousse illustr. Paris, Larousse, [19-]. vol. 5, p. 605. [Voc tem ideia se a edio que utiliza do sculo XIX, XX ou XXI? Seria bom indicar.] A edio do sculo XX

Membro correspondente da Academia de Cincias Morais e Polticas de Paris, em 1869, o baro era uma autoridade em assuntos agronmicos. Laveleye deixou uma obra extensa e variada, de que se pode destacar: L'agriculture belge, De la proprit et de ses formes primitives , Des causes actuelles de guerre en Europe et de l'arbitrage, Essai sur l'conomie rurale de la Belgique, tudes historiques et critiques sur le principe et des consquences de la libert du commerce . Os livros mais citados no Brasil, entretanto, segundo o que se verificou atravs de leituras [Sugerimos suprimir, de tal modo que a desobrigue de informar, por rigor acadmico, que leituras teriam sido estas.], (concordo) foram: Elments d'conomie politique e L'instruction du peuple.
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L'instruction du peuple tem uma relevncia maior ainda no Brasil. O livro foi
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citado mais de vinte vezes por Rui Barbosa no Discurso proferido na Cmara dos Deputados por ocasio da Reforma do Ensino Secundrio e Superior , na sesso de 13 de abril de 1882 e no Discurso proferido na Cmara dos Deputados por ocasio da Reforma do Ensino Primrio, na sesso de 12 de setembro do mesmo ano. Alm de citar a obra acima, Rui Barbosa tambm se serviu de informaes contidas em dois outros livros de Laveleye, Lettres d'Italie e La Prusse et l'Autriche depuis Sadowa, o que mostra ser o economista belga bastante conhecido e muito respeitado por suas ideias. Machado de Assis cita uma passagem da obra Du vtement humain de Laveleye, para explicar a escassez de calas pretas. Tal obra, porm, segundo nossa pesquisa, no parece ter existido. No h, nem mesmo um captulo com esse ttulo nas muitas pginas escritas pelo baro, levando-nos o que nos levou (concordo) concluso
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Em Elments d'conomie politique, Laveleye discute temas como a influncia da natureza na produtividade do trabalho, o estabelecimento do equilbrio entre a produo e o consumo, a balana do comrcio, a importncia do trabalho para o homem, o valor real dos bens de consumo e a relao entre o salrio e o crescimento da populao. 1212 L'Instruction du peuple interessava particularmente ao Brasil. No livro, Laveleye afirma ser a instruo a questo mais urgente e mais importante de sua poca. Defende a interveno do Estado no ensino primrio e a sua gratuidade traando um panorama sobre o ensino em vrios pases da Europa, como a Frana, a Alemanha, a Dinamarca e a Espanha, fornecendo dados tcnicos a respeito dos cursos a ministrados, como o nmero de alunos, as matrias ensinadas, a quantidade de salas de aula e as normas de ensino adotadas em cada escola. Em 1870, segundo o economista belga, a populao brasileira era estimada em 10.580.000 habitantes e o governo de D. Pedro II estabelecera um sistema geral de escolas primrias que ele se esforava para melhorar. Havia 3.378 escolas primrias com 106.624 alunos; 405 escolas de segundo grau, com 8.000 alunos, o que resultava em uma mdia de 1 aluno para cada 92 habitantes!

de que o escritor brasileiro tenha inventado o ttulo do livro ou do captulo, a passagem e o nmero da pgina na qual estaria inserida. A inveno parece ser bastante possvel. Laveleye tambm no escapou da criatividade do escritor carioca e do seu talento em servir-se do pastiche. A citao presente na crnica de Llio revela um conhecimento profundo da obra do baro de Laveleye. O ttulo Du vtement humain lembra muito os captulos dos livros do economista belga, como De la conservation des systmes montaires , De la richesse, De la valeur, Du rapport entre le salaire et l'accroissement de la population . Na citao, l-se: "Je crois, avec de bons auteurs". No era o estilo de Laveleye. O antigo aluno de Leonce de Lavergne no emitia uma opinio baseada em "crenas", ele afirmava categoricamente seus princpios. Entretanto, fazia muitas citaes, o que pode ter levado Machado de Assis a caricaturar essa tendncia: Laveleye citava Montesquieu, Rousseau, La Fontaine, Voltaire, Bacon, Proudhon, Courier e Victor Cousin para provar suas ideias. Isso equivaleria a dizer que ele se apoiava em "bons auteurs". Laveleye, cientista poltico e economista dos mais respeitados em todo o mundo, jamais sugeriria a supresso de um povo para resolver o problema da escassez do material. A soluo desmedida, proposta pelo cronista brasileiro, revela uma ironia cida, ao propor o genocdio para resolver o problema. Talvez o que tenha inspirado o colaborador das "Balas de Estalo" (este sim, capaz de pensar em solues absurdas para resolver problemas tambm absurdos), seja um comentrio de Laveleye a respeito do trabalho:

Supprimer du travail, et non l'accrotre, tel est le but. Le libre change l'atteint comme la machine. Donc, tous deux sont un bien: rien n'est plus vident. Mais il est des hommes qui vivent uniquement du travail. Le supprimez-vous, ils n'ont plus qu' disparatre.13

O verbo "supprimer" ser novamente usado por Laveleye quando ele (concordo) comenta as relaes entre produo e consumo e aconselha a " [s]upprimer les consomations rellement improductives". Reaparecer em um artigo da Revue des
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LAVELEYE, Emile. Elments d'conomie politique. Paris, Hachette, 1908. p.254. Idem, p.260.

Deux Mondes (que o autor de Dom Casmurro costumava ler) de 15 de dezembro de 1882, intitulado: "La dmocratie et le rgime parlementaire " (traduzido pelo Dirio Oficial e publicado na primeira pgina de A Provncia de So Paulo, de 21/02/1883), no qual o economista discute a implantao desse sistema e suas consequncias: "Les progrs conomiques favorisent ceux de l'galit. La machine est le tout puissant niveleur. Supprimez-la ou rsignez-vous au triomphe de la dmocratie".
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No mais, pura inveno. Ao tratar da morte de um grande jurista brasileiro, Machado de Assis tenta explicar a indiferena denunciada por Valentim Magalhes por meio de uma razo que, todos percebem, absurda. Escrevendo em um francs perfeito, o "bilngue" escritor carioca inventou o discurso de um economista respeitado, com bastante fidelidade ao esprito do autor, porque o conhecia profundamente. certo que os leitores da Gazeta de Notcias conheciam o baro de Laveleye, um dos maiores colaboradores da Revue des Deux Mondes, citado tantas vezes por Rui Barbosa, o que demonstra o quanto de arbitrrio pode haver no recurso ao " magister dixit". A "citao" absurda s pode mesmo ser vista sob o ngulo do pastiche, pois um de seus efeitos realar a discrepncia entre a figura do jurista morto e a repugnante "providncia" do genocdio. Atualmente, mais difcil perceber a reproduo do estilo de Comte ou de Laveleye; na poca de Machado, distinguia-se mais rapidamente o pastiche, pois os autores imitados eram lidos ento. O leitor do sculo XXI pode notar, primeira vista, o contedo satrico das crnicas, mas no consegue reconhecer, de imediato, o talento machadiano de reproduzir a maneira do filsofo francs e do economista belga. Os leitores da Gazeta de Notcias, ao contrrio, devem ter-se divertido ao ler essas duas "Balas de Estalo" de Llio e identificado suas fontes. A prtica da pardia e do pastiche tornou-se comum no fim do sculo XIX. Com o fim do Romantismo,

des valeurs comme l'inspiration et le gnie disparaissent au profit de conceptions plus "artisanales" de la littrature, dans lesquelles la recriture, l'imitation des modles reconnus sont considrs nouveau comme des tapes ncessaires de la cration. [...] D'autre part, aprs avoir voulu reflter le moi, puis la ralit, la littrature
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Revue des deux Mondes. Paris, Bureau de la Revue des Deux Mondes,1882, p.826.

tend s'auto-rflchir, dans une conscience de plus en plus aigu du dj vu et du dj lu.16

A leitura das duas crnicas analisadas neste trabalho leva, portanto, a um conhecimento mais profundo de uma poca, em que o pastiche e a pardia passam a ser valorizados, pois tambm exigem do escritor criatividade, conhecimento e talento; e descoberta de uma nova faceta de Machado de Assis, a de um cronista que se diverte ao escrever e faz rir seus leitores. Ao mesmo tempo, porm, a galhofa provoca reflexes, pois, em uma "Bala", Llio critica o pedantismo de um articulista annimo que, para justificar a folga acadmica s quintas-feiras, cita Moiss, Cristo, Comte e Spencer; e na outra, denuncia a indiferena em relao morte de Teixeira de Freitas e de Jos de Alencar.

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SANGSUE, Daniel, cit., p. 22.