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N U V E N S
COMO SE FORMAM AS NUVENS: Uma nuvem constitui-se de um aglomerado de gotculas de gua ou cristais de gelo, ou ainda ambos, sustentados na atmosfera por correntes ascendentes. Embora a nuvem parea um corpo fixo em suspenso, ela um processo contnuo de evaporao de incontveis gotculas dgua, e formao incessante de outras inmeras gotculas. Para que a nuvem se forme, necessrio que o ar esteja no estado de saturao ou prximo dele, ou seja, imprescindvel que a presena do vapor dgua seja muito elevada. Existem duas formas pelas quais o ar pode tornar-se saturado: por resfriamento ou por acrscimo de vapor. O resfriamento o processo que est mais associado formao das nuvens. Ele acontece quando uma parcela de ar se eleva, por ao de alguma fora. Ao se elevar, o ar vai encontrando presses cada vez menores, vai se expandindo, resfriando-se por expanso, at que a temperatura da parcela se iguale temperatura do ponto de orvalho. Atingiu-se o ponto de saturao e as condies para a formao de nuvens. As principais causas de ascenso do ar so: Orogrficas, quando uma parcela de ar, em movimento, ascende sobre uma montanha. Trmicas, quando o ar, em contato com o solo mais aquecido, aquece-se, torna-se mais leve e ascende. Dinmicas, resultante do movimento horizontal de massas de ar, quando duas situaes so possveis: 1) uma massa de ar mais quente e mida (portanto, mais leve) ascende sobre o ar mais frio (portanto, mais denso e mais pesado); 2) o ar mais frio que penetra sob o ar mais quente, fazendo com que este suba. Alm da saturao do ar, essencial tambm a presena de ncleos higroscpicos, que so minsculas partculas em torno das quais o vapor ir se transformar em gotculas dgua

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(condensao) ou em cristais de gelo (sublimao). Normalmente esses ncleos higroscpicos se constituem de aerossis, sais e outras microscpicas partculas slidas. COMO AS NUVENS SE CLASSIFICAM As nuvens podem ser classificadas de acordo com a altura em que se formam, os aspectos que possuem, e ainda conforme os processos fsicos que lhes deram origem. Como elas se formam em diferentes alturas, atravs de processos tambm diferentes, e como a atmosfera apresenta caractersticas variadas tanto de temperatura quanto de fluxo de vento e umidade nos diferentes nveis, natural que as nuvens assumam uma enorme variedade de formas. Na tentativa de auxiliar na classificao, a Organizao Meteorolgica Mundial elaborou um Atlas Internacional de Nuvens, que descreve 10 gneros de nuvens, inmeras espcies e variedades. Neste nosso estudo, priorizaremos as caractersticas essenciais de cada gnero.
Tabela de classificao dos gneros das nuvens, de acordo com a altura de suas bases ALTURA DAS BASES ESTGI O NUVENS
(G N E R O S)

Latitudes tropicais

Latitudes temperadas

Latitudes polares

Cirrus A L T O Cirrocumulus Cirrostrat us Altocumulus M D I O Altostratus Nimbostratus Stratus Stratocumulu s Cumulus Cumulonimbu s

6 a 18 km

5 a 13 km

3 a 8 km

2 a 8 km

2 a 7 km

2 a 4 km

BAIXO

Da superfcie At 2 km

Da superfcie at 2 km

Da superfcie at 2 km

Dependendo de como se distribuem no cu, as nuvens classificam-se em dois tipos:

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a) Estratiformes so aquelas que possuem desenvolvimento horizontal, e quase sempre cobrem reas bastante amplas do cu. Geralmente esto associadas a condies de estabilidade do ar atmosfrico. So nuvens de desenvolvimento horizontal: stratus, nimbostratus, altostratus e cirrostratus. b) Cumuliformes so aquelas que apresentam desenvolvimento vertical. Comumente se apresentam sob a forma de elementos isolados, esto associadas ao ar instvel e no constituindo camadas contnuas. o caso dos Cumulus, Cumulonimbus, altocumulus e Cirrocumulus. As nuvens Stratocumulus possuem razovel desenvolvimento tanto vertical quanto horizontal, e as condies de estabilidade do ar em que se formam do tipo estabilidade condicional.

PRINCIPAIS CARACTERSTICAS DOS DIVERSOS TIPOS DE NUVENS

NUVENS DO ESTGIO ALTO: (cirrus, cirrocumulus, cirrostratus) So nuvens slidas, isto , constitudas quase que exclusivamente por pequenssimos cristais de gelo. Como se formam em alturas mais elevadas, as nuvens do estgio alto naturalmente no causam nenhum problema para a aviao de menor porte. Dependendo do tipo, podem indicar instabilidade ou estabilidade nos nveis em que ocorrem, como tambm aproximao de sistemas frontais, mas no constituem camadas espessas, nem do origem a precipitao que chegue at o solo. A seguir, veremos os trs gneros de nuvens altas, com suas respectivas principais caractersticas: a) CIRRUS: Os cirrus so nuvens isoladas, com textura fibrosa de cor branca e brilho sedoso, que no possuem sombra prpria. a mais comum das nuvens altas. Os cirrus constituem-se de cristais de gelo e quase sempre so muito pouco densos para ocultarem o Sol ou a Lua. Normalmente no apresentam o halo circular como os cirrostratus.

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De modo geral, os cirrus formam-se a partir de transformaes dos cirrocumulus e cirrostratus, da evoluo da parcela superior (bigorna) dos cumulonimbus, ou ainda espontaneamente no cu claro. As formas mais comuns em que as nuvens cirrus se apresentam so fibras delgadas, ou ainda filamentos retilneos que parecem convergir para o horizonte, ou ainda emaranhados ou encurvados, com aspecto de vrgulas ou ganchos nos extremos. s vezes os cirrus tomam a forma de penachos que so comumente chamados de rabos de galo.

Cirrus uncinus

Ciruus fibratus

b) CIRROCUMULUS: Os cirrocumulus so definidos como nuvens brancas, dispostas em forma de banco, lenol ou camadas, no possuem sombra prpria e so compostas de elementos muito pequenos em forma de pequenos gros, bolas, rugas, etc., que podem estar agrupados ou no. Formam-se quase sempre a partir de transformaes dos cirrus e cirrostratus, ou espontaneamente em cu claro. Os cirrocumulus so constitudos quase que exclusivamente por cristais de gelo. Algumas gotculas de gua que

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eventualmente se formam rapidamente se transformam tambm em cristais de gelo, devido s baixas temperaturas do meio. s vezes so confundidos com os altocumulus, mas deve-se estar atento para o tamanho dos elementos que os constituem, os quais nos altocumulus so bem maiores que nos cirrocumulus. Os cirrucumulus so bastante transparentes e no obstruem a viso do sol ou da lua.

a) CIRROSTRATUS: Os cirrostratus normalmente se apresentam sob a forma de um vu nebuloso, transparente e esbranquiado, muito pouco denso, s vezes de aspecto fibroso em que se observam algumas estrias, e frequentemente cobrem grande parte ou inteiramente o cu. A constituio fsica dos cirrostratus quase que exclusivamente de cristais de gelo, e eles tambm nunca so suficientemente espessos para ocultar inteiramente o Sol ou a Lua. Sua formao pode ser decorrente da fuso dos cirrus ou dos cirrocumulus, da expanso horizontal dos topos (bigorna) dos cumulonimbus, ou ainda a partir da ascenso de camadas de ar para nveis mais elevados.

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bastante comum, nos vus mais ralos de cirrostratus, observar-se ao redor do Sol ou da Lua um crculo luminoso, denominado halo , que uma caracterstica predominante dessa nuvem. O halo na verdade a difuso da luz solar (ou lunar) pelos minsculos cristais de gelo que constituem os cirrostratus. As nuvens cirrus, como j se viu, tambm podem apresentar o halo, mas descontnuo, nunca o halo circular como o apresentado pelos cirrostratus. Por serem camadas contnuas, os cirrostratus no devem ser confundidos com outras nuvens do estgio alto, embora s vezes se paream com os cirrus bem espessos.

NUVENS DO ESTGIO MDIO: (altocumulus, altostratus e nimbostratus) As nuvens do estgio mdio (altocumulus, altostratus e nimbostratus), formam-se a partir de nveis bastante frequentados pela aviao de modo geral, estendendo-se, algumas vezes, at o nvel das nuvens altas. De acordo com a classificao oficial, a base das nuvens mdias situam-se entre 2 e 8 km nas latitudes tropicais. Na maioria das regies do Brasil, essas nuvens costumam formar-se entre 2 e 4 km acima do solo. Enquanto as nuvens altas so constitudas basicamente de cristais de gelo, at em funo das temperaturas dos nveis em que ocorrem, as nuvens mdias so

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formadas por gotculas dgua, cristais de gelo, ou ambos misturados. So as seguintes as nuvens do estgio mdio, com suas principais caractersticas: a) ALTOCUMULUS: Os altocumulus so nuvens brancas ou acinzentadas, ou mesmo de colorao branca e acinzentada ao mesmo tempo, com elementos em forma de seixos, rolos, bolas, etc., que podem ser fibrosos ou difusos. Freqentemente apresentam-se como um lenol de grande extenso horizontal, composto por elementos mais ou menos arredondados, que deixam interstcios atravs dos quais se pode avistar o cu. Os altocumulus possuem vrias espcies e diversas variedades, entre as quais os translucidus e opacus, conforme permitam ou no a passagem da luz do Sol ou da Lua. A presena de altocumulus no cu pode indicar turbulncia nos nveis mdios, pois eles frequentemente so resultantes da transformao convectiva de altostratus e nimbostratus. Podem, ainda, ser resultado da evoluo dos cumulus e stratocumulus. Quase sempre so constitudos por gotculas de gua, podendo, em temperaturas muito baixas, formar-se de cristais de gelo. Os altocumulus possuem alguma semelhana com os cirrocumulus, como vimos, j que ambas as nuvens so formadas por elementos anlogos, geralmente arredondados. Vale relembrar que os altocumulus so formados por elementos consideravelmente maiores, alm de serem mais escuros do que os Cirrocumulus.

cima

Altocumulus translcidos

Altocumulus vistos de

b) ALTOSTRATUS:

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Normalmente os altostratus se apresentam sob a forma de extensa camada uniforme cinzenta ou ligeiramente azulada, de aspecto estriado ou fibroso. Normalmente se expandem por amplas reas (s vezes centenas de quilmetros), da o fato de cobrirem com frequncia inteiramente o cu. Tambm possuem uma extenso vertical bastante considervel. Podem se apresentar em duas ou mais camadas superpostas, situadas em nveis prximos, constituem-se de gotculas de gua e cristais de gelo, e algumas vezes podem conter flocos de neve. Na maior parte das vezes, possui espessura suficientemente densa para ocultar completamente o Sol ou a Lua (altostratus opacus), mas tambm podem menos densas, permitindo a viso do Sol ou da Lua (altostratus translucidus). Uma das principais caractersticas do a ltostratus a de apresentar precipitao que chega ao solo em forma de chuva, quase sempre de intensidade leve e moderada e de carter contnuo. Os altostratus costumam ter origem na uniformizao e espessamento dos altocumulus, no adensamento do vu de cirrostratus, e principalmente na expanso horizontal da composio dos nveis mdios dos cumulonimbus. Comparando com outras nuvens, os altostratus s apresentam alguma semelhana com os cirrostratus, devido a sua disposio em forma de vu horizontal contnuo. Vale ressaltar as principais diferenas entre ambos: os altostratus so mais escuros e densos, impedindo que os objetos projetem sombras no solo; no apresentam fenmeno de halo como os cirrostratus, e, principalmente, os altostratus so nuvens de precipitao, indicando quase sempre tempo chuvoso, ao contrrio dos cirrostratus, que nunca precipitam.

Altostratus translucidus

Altostratus opacus

c) NIMBOSTRATUS:

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Embora os nimbostratus estejam classificados entre as nuvens mdias, muitas vezes elas podem ter bases no nvel das nuvens baixas ou se expandir at o nvel das altas. Normalmente se apresentam como camadas de grande extenso horizontal, cujos contornos da base so pouco definidos. Possuem aspecto cinzento e sombrio, devido elevada presena de gotculas de gua e (frequentemente) cristais de gelo e flocos de neve em seu interior. Frequentemente esto associadas a precipitao de carter contnuo. Os nimbostratus se apresentam em camadas suficientemente opacas para ocultar completamente o Sol. Suas pores inferiores quase sempre ficam ocultas pela presena de outras nuvens a elas associadas (stratus e stratocumulus, principalmente), que tornam a sua base sempre indefinida. Os nimbostratus podem se formar a partir da ascenso de camadas de ar, como tambm ser resultado de altostratus que se tornam mais espessos, ou ainda da expanso horizontal da parte mediana dos cumulonimbus. A maior semelhana dos nimbostratus com os altostratus, mas bom lembrar que estes so menos espessos, menos opacos e menos escuros. Alm disso, a base dos altostratus so mais definidas que a dos nimbostratus.

NUVENS DO ESTGIO BAIXO: (stratus, stratocumulus, cumulus e cumulonimbus) So classificadas como nuvens do estgio baixo aquelas cujas bases se formam entre o solo e 2000 metros de altura. Do ponto de vista da aviao, essas nuvens so naturalmente as mais importantes. Primeiro, porque ocorrem em nveis nos quais se processam a grande maioria dos vos de aeronaves monomotoras. Segundo, porque tm influncia direta nas

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operaes de pouso e decolagem de todas as aeronaves (independente da categoria, evidentemente). Terceiro, porque entre as nuvens baixas esto aquelas associadas aos fenmenos que oferecem maiores riscos s operaes areas, como turbulncias, cortantes de vento, ventos de rajada, formao de gelo e precipitao intensa. Veremos a seguir as nuvens do estgio baixo e suas principais caractersticas: a) STRATUS: As nuvens stratus normalmente so as que apresentam bases mais baixas, muitas vezes bem prximas ao solo. Geralmente so constitudas por gotculas de gua e, eventualmente, quando as temperaturas esto muito baixas, podem conter pequenssimos cristais de gelo. Os stratus quase sempre possuem a forma de uma camada cinzenta, turva e uniforme, capaz de ocultar elevaes naturais ou edificaes. Sua formao acontece com frequncia devido ao resfriamento dos nveis inferiores da atmosfera, atravs de processos orogrficos (ascenso do ar atravs de encostas). Os stratus podem ser resultado, ainda, do nevoeiro que se forma superfcie e que, devido ao aquecimento do solo, ou por ao do vento, acaba ascendendo progressivamente. Algumas vezes os stratus podem se apresentar em fragmentos esgarados escuros com dimenses variadas e mudando de forma com rapidez, associados a nuvens de mau tempo. Nesse caso recebem o nome de fractostratus. Normalmente a precipitao associada s nuvens stratus o chuvisco, que so gotculas muito pequenas, muito tnues, que s vezes nem molham inteiramente o solo. A temperaturas muito baixas, os stratus podem produzir precipitao de cristais de gelo muito pequenos ou minsculos flocos de neve.

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b) STRATOCUMULUS: Os stratocumulus normalmente se apresentam em forma de bancos, lenis ou camadas s vezes cinzentas, s vezes esbranquiadas, ou ambas, com frequncia apresentam partes escuras em forma de seixos, rolos ou lajes. A constituio mais comum dos stratocumulus so gotculas de gua. Mas podem tambm, embora raramente, apresentarem cristais de gelo ou flocos de neve. Sua estrutura possui alguma semelhana com a dos altocumulus, porm est em nveis mais baixos e os elementos que os constituem so mais encorpados, mais grossos e geralmente possuem aspecto mais sombrio. A precipitao associada aos stratocumulus a chuva, quase sempre fraca, ou no mximo moderada, quando essas nuvens possuem estrutura mais densa, ou esto em fase de transio para cumulus.

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c) CUMULUS: Os principais aspectos apresentados pelas nuvens cumulus so que possuem bases bastante regulares e horizontais, so nuvens claras (sobretudo na face voltada para o Sol), de contornos bem definidos e se formam em ncleos isolados. Normalmente so muito densas e se desenvolvem verticalmente em forma de torres. Os cumulus constituem-se basicamente de gotculas dgua, porm, como costumam expandir-se verticalmente at nveis de temperatura negativa, podem apresentar tambm cristais de gelo na sua poro superior, onde as temperaturas so inferiores a 0 C. As nuvens cumulus variam bastante em relao ao seu tamanho (extenso vertical). Normalmente se formam a partir de ncleos pequenos, sutilmente achatados (chamados de cumulus humilis), atingindo propores mdias (cumulus mediocris), evoluindo para elevaes muito grandes, como imensas torres, conhecidas como TCU (do ingls Towering Cumulus). Nessa fase de TCU, os cumulus esto em franca transio para cumulonimbus, e produzem chuva em abundncia, normalmente em forma de pancadas. A formao dos cumulus pode ser proveniente da conveco resultante do aquecimento da superfcie pela radiao solar, do aquecimento de camadas mais baixas de uma massa de ar frio que se desloca sobre superfcie mais aquecida, do deslocamento de massas sobre encostas de montanhas (orografia), ou mesmo da evoluo de stratus e stratocumulus. Geralmente os cumulus esto associados a correntes convectivas, que podem resultar em turbulncia bastante perigosa (ou no mnimo muito incmoda), capaz de elevar aeronaves de pequeno porte a muitos metros acima do seu nvel

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de voo. Por essa razo sempre aconselhvel que se evite voar em reas de formao de cumulus bem desenvolvidos.

Cumulus humilis

Cumulus congestus

Towering cumulus (TCU)

Towering cumulus (TCU)

d) CUMULONIMBUS: As nuvens cumulonimbus, tratadas simplesmente por CB, so consideradas as vedetes da aviao. A elas esto associados alguns dos fenmenos meteorolgicos mais perigosos para a atividade de voar. Embora esteja classificada entre as nuvens baixas pois sua base se forma normalmente abaixo de 2.000 metros expande-se verticalmente em forma de enormes torres ou montanhas at nveis muito altos algumas vezes acima de 50.000 ps. Em alguns casos tambm possuem grandes extenses horizontais. Os cumulonimbus so muito densos e possuem umidade em grande quantidade, seja sob a forma de gotas dgua (s vezes bastante grandes), cristais de gelo, granizo de tamanhos variados e flocos de neve. Naturalmente os componentes slidos ocorrem nas regies da nuvem onde as temperaturas so negativas. comum os cumulonimbus, ou CB, no seu estgio final de evoluo, apresentarem, uma espcie de penacho na regio

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superior, a que se costuma chamar de bigorna. Os CB que desenvolvem a bigorna so chamados de capilatus; quando no a desenvolvem so chamados de calvus. As bigornas so, na verdade, a expanso horizontal do topo dos cumulonimbus, constitudo por nuvens cirrus. Os cumulonimbus costumam ser tratados como fbricas de nuvens, pois a eles frequentemente esto associados vrios tipos de nuvens: os cirrus e cirrostratus na poro superior, altocumulus e altostratus nos nveis mdios e todas as nuvens baixas nos nveis inferiores. Quase sempre os cumulonimbus so sombrios e ameaadores. Comporta elevadssimas cargas eltricas que produzem descargas violentas, resultando em relmpagos e troves. Os cumulonimbus so, a rigor, o ltimo estgio de desenvolvimento dos cumulus. No simples identificar quando os grandes cumulus (TCU) se transformam em CB. Costuma-se mudar a denominao para CB no momento em que o TCU, aps acentuada verticalizao, comea a ficar com os contornos indefinidos no seu topo. O critrio mais comum usado para identificar os cumulonimbus, a partir do momento em que as descargas eltricas se iniciam, isto , quando se veem relmpagos ou se ouvem troves. Como so muito sutis as diferenas entre os grandes cumulus (TCU) e os cumulonimbus (CB), ambos so tratados com o mesmo cuidado em meteorologia aeronutica. Em alguns cdigos meteorolgicos, por exemplo, so os nicos tipos de nuvens identificadas pelo nome. A presena de cumulonimbus significa instabilidade na atmosfera. Portanto deve-se esperar a existncia de correntes ascendentes e descendentes frequentemente bastante violentas, alm dos troves, relmpagos, pancadas fortes de chuva e s vezes granizo ou neve. Alguns dos fenmenos mais perigosos para as operaes de pouso e decolagem, as rajadas superfcie e as temerrias cortantes do vento ( wind shear) costumam acontecer quando h cumulonimbus nas imediaes do aerdromo.

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