OS CAMINHOS DO CAF

O presente texto de identificao dos caminhos do caf buscou apresentar de uma forma condensada aquilo que j de conhecimento dos estudiosos do assunto, como um pano de fundo para o inventrio dos bens culturais imveis remanescentes do sculo XIX. Os caminhos iniciais do caf servem-se da rede dos caminhos do ouro na fase de desbravamento da regio serrana. Com a dinamizao da ocupao do Vale do Paraba outros caminhos carroveis foram abertos, sendo estabelecida uma nova rede de circulao ligando as novas unidades produtivas aos ncleos urbanos, que davam suporte atividade de comercializao, seguindo principalmente em direo aos portos de Iguau e Rio de Janeiro. Na segunda metade do sculo XIX, com a implantao da Estrada de Ferro D. Pedro II foi restabelecida uma nova ordem com a alterao da rede de acessibilidade de ento. A polarizao regional passou a ser exercida por Barra do Pira e no mais por Vassouras, que, na poca, perdeu a disputa do traado que mais lhe convinha. Durante o sculo XX foi implantada uma rede viria de rodovias federais e estaduais, que durante algum tempo conviveu com o antigo sistema ferrovirio hoje praticamente desativado. Somente com um estudo mais aprofundado poder se afirmar em que medida o leito das antigas vias carroveis foram total ou parcialmente aproveitados pelas atuais estradas ou pelos antigos caminhos ferrovirios.

O caf chega ao Rio de Janeiro

Por volta de 1730, logo que o caf chegou s Guianas suas sementes foram trazidas ao Brasil, entrando no estado do Par pelas mos do jovem oficial Francisco de Melo Palheta. De l, foi levado para o Maranho e, cerca de trinta anos depois, capital da provncia do Rio de Janeiro. Pouco depois, todo o Brasil j o conhecia, mas seu cultivo era apenas para consumo local. No Rio de Janeiro, o cultivo inicial ocorreu nos morros da cidade e do Mendanha, na Baixada Fluminense.
Rugendas, A colheita do caf

A interiorizao
Desses locais a cultura se interiorizou tomando primeiramente a

direo de So Joo Marcos e Resende pelo Caminho de So Paulo e,

posteriormente, a leste pelo Caminho de Cantagalo, tendo Nova Friburgo como ncleo irradiador do desbravamento do serto de leste.1 A extensa bacia terciria de Resende, desbravada em meados do sculo XVIII, foi pioneira na colonizao da regio serrana. L, onde j havia criao de gado e cultivo da cana de acar, instalou-se o foco originrio do grande ciclo do caf. O plantio dos cafezais em larga escala ocorreu, portanto, a partir de Resende e de So Joo Marcos. Tanto uma como outra se transformaram em grandes centros produtores de caf. So Joo Marcos estendeu suas terras cultivveis - Desde as cabeceiras do ribeiro das Lajes e do rio Pira at os limites com a freguesia de Vassouras, em dois ou trs decnios, por toda a parte as majestosas florestas virgens vo sendo substitudas por cafezais.2 O esgotamento das reservas de ouro de Minas Gerais, a crise no mercado internacional do acar e a boa adaptao da nova cultura no vale do Rio Paraba, no incio do sculo XIX, motivou o Governo Colonial a estimular o cultivo do caf, um produto em crescente demanda no consumo mundial. A nova prioridade de exportao foi a responsvel pela devastao da floresta da regio serrana fluminense de forma violenta, onde no se respeitou a seleo das espcies vegetais para corte e aproveitamento da madeira de lei, tal era a ganncia pela imediata transformao das terras virgens em cafezais. Para a regio migraram homens da baixada fluminense, mineiros e paulistas levando milhares de braos escravos.
Rugendas, Desmatamento de uma floresta Rugendas, Floresta virgem

Os caminhos de penetrao
Os caminhos que concorreram para o desbravamento da serra

fluminense se apoiaram inicialmente nos caminhos do ouro que ligavam o Rio de Janeiro s Minas Gerais o Caminho Velho, o Caminho Novo e suas variantes, principalmente o Caminho Novo do Tingu. Alberto Lamego, no livro O Homem e a Serra, de 1963, descreve com muito realismo, fundamentado em relatos, a ocupao da regio serrana atravs dos caminhos de penetrao. O mapa, apresentado a seguir, foi trabalhado buscando realar os caminhos de interesse para o caf. Ao mapa foram anexadas imagens de artistas viajantes que acompanharam as antigas misses, como: as aquarelas de Jean Baptiste Debret, pintor francs que morou no Brasil entre 1816 e 1831, publicadas no lbum Viagem pitoresca e histrica ao Brasil;

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LAMEGO, 1963 (p.221) idem, (p. 105-106) 6

as pinturas de Rugendas Johann Moritz, artista alemo que publicou Viagem pitoresca atravs do Brasil, em 1834. O texto que se segue com a descrio dos caminhos carroveis de

autoria de Adriano Novaes e Leila Vilela Alegrio, resultado de um minucioso trabalho de pesquisa realizado pelos autores, e gentilmente cedido para compor o presente relatrio.

Caminho Velho
Nos meados do sculo XVI, a regio de Angra dos Reis, Paraty e

Ubatuba recebeu especial ateno da metrpole no sentido de colonizar a rea e garantir sua posse para a Coroa Portuguesa. Essas regies desempenhavam papel estratgico entre o caminho do mar e a penetrao para o interior. A principal atividade econmica da poca era o cultivo da canade-acar. Foi com o surgimento das notcias sobre o ouro, em 1695, que os primeiros aventureiros subiram a trilha dos Guaianazes com destino ao serto. No final do sculo XVII, foi criado o caminho para as Minas Gerais, a que se tinha acesso pela serra do Quebra Cangalha, pelo caminho da Freguesia do Falco (atual Cunha), atingindo-se o rio Paraba do Sul. Nesse ponto, dava-se o encontro com a rota dos bandeirantes paulistas, na altura de Guaratinguet, e com a Garganta do Emba. Vencida a serra, o caminho seguia at Baependy, Carrancas, So Joo Del Rei e So Jos Del Rei (hoje, Tiradentes), at alcanar os arraiais de Antnio Dias e de Vila Rica (atual Ouro Preto). Parte desse caminho ainda existe, como, por exemplo, o trecho que liga Parati a Cunha e Guaratinguet, a atual RJ-165/SP-171.

Caminho Novo
Dois fatores importantes fizeram com que a Coroa Portuguesa

mudasse a principal rota do ouro: o primeiro foi a sua longa extenso; o segundo problema era os portos de Angra dos Reis e Paraty, alvos fceis para o ataque de piratas e corsrios. Em 1698, a Coroa Portuguesa tomou a deciso de abrir um novo caminho que ligasse o Rio de Janeiro s Minas Gerais. Esse caminho ficou conhecido como Caminho Novo. Nesse mesmo ano, o desbravador Garcia Rodrigues Paes, filho do famoso bandeirante Ferno Dias Paes, o caador de esmeraldas, foi encarregado da empreitada e levou a cabo a incumbncia de abrir o Caminho Novo. Os trabalhos de abertura do caminho tiveram incio na fazenda Garcia, localizada nas margens do rio Paraba do Sul, onde hoje se encontra a cidade do mesmo nome. Logo, ainda em 1698, a nova ligao
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entre o Rio de Janeiro e as Minas Gerais j era praticvel, embora somente tenha sido concluda por volta de 1704. O Caminho Novo, assim denominado para diferenciar-se da antiga rota, iniciava-se na foz do rio Iguau, na baa de Guanabara; a seguir, passava-se por Xerm, subindo a Serra do Couto e indo s roas do capito Marcos da Costa e do Alferes (atual Paty do Alferes); a seguir a fazenda Pau Grande (hoje Avelar), e ao Paraibuna (Monte Serrat); passava pela Rocinha da Negra (atual Simo Pereira) Matias Barbosa, fazenda Juiz de Fora (hoje cidade de Juiz de Fora), Chapu d Uvas (hoje Antnio Moreira), fazenda da Mantiqueira, Borda do Campo (atual Barbacena), Registro Velho e Encruzilhada do Campo. Neste ponto havia uma bifurcao; um caminho que levava a Vila Rica, atual Ouro Preto, e outro que ia at So Joo DEl Rei. Este ltimo ficou conhecido como Caminho do Ouro, uma vez que por a passavam os carregamentos de ouro destinados Coroa. Com a vinda da famlia real portuguesa para o Brasil, essa estrada passou tambm a ser conhecida como Estrada Real ou, ainda, Estrada da Corte.

Outras variantes do Caminho Novo

Durante todo o sculo XVIII, inmeras vias alternativas ao Caminho

Novo vo sendo abertas, todas, inicialmente, com a finalidade de encurtar distncias. Em 1723, Aires Saldanha, ento governador da Capitania do Rio de Janeiro, incumbiu Garcia Rodrigues de criar um caminho alternativo que evitasse a Serra do Couto, mas este no aceitou a incumbncia alegando estar cansado e doente. O mesmo encargo foi ento proposto a Bernardo Soares de Proena, rico fazendeiro, que morava em Suru e conhecia toda a regio, sendo-lhe oferecida, em troca, a doao de uma sesmaria desde o Alto da Serra at o Itamarati. Bernardo recebeu a sesmaria em 11 de setembro de 1721 e teve sua confirmao atravs de Carta Rgia datada de 30 de julho de 1723. O Caminho, que antes exigia 30 dias para ser percorrido, foi reduzido a apenas quatro ou cinco dias de viagem. Esse atalho ficou conhecido como Caminho de Inhomirim, Caminho de Estrela ou Caminho Proena, mas seu nome oficial era Atalho do Caminho Novo. Pouco depois da abertura da variante do Proena. Foi construda a Estrada Normal de Estrela, que aproveitava grande parte da Estrada do Proena. Essa variante iniciava-se no Porto de Estrela, passava pela fazenda da Mandioca, que pertenceu a Langsdorff, por fazendas do Crrego Seco (atual Petrpolis), Padre Corra, Pampulha, Vila de Sebolas, e se encontrava,

afinal, com o Caminho Novo em Santo Antnio da Encruzilhada. Mais tarde, parte desta estrada seria aproveitada pela Estrada Unio e Indstria, atual RJ-107, entre Petrpolis e Posse. Alm dessa variante, duas outras vias originaram-se do Rio de Janeiro, ainda no sculo XVIII. Uma delas o Caminho para So Paulo, ou Estrada Real de Santa Cruz, ligava o Rio de Janeiro a So Paulo de Piratininga, e foi aberta por volta de 1728/1733, com objetivo de transportar o ouro vindo das minas de Cuiab, no Mato Grosso, para os portos do Rio de Janeiro. O caminho passava por Santa Cruz, Itagua e So Joo Marcos; a seguir, prosseguia entrando na Provncia de So Paulo por Bananal e, posteriormente, a Areias, conectando-se com o antigo caminho velho em Cachoeira Paulista. A outra estrada denominada do Rodeio, Caminho de Terra Firme ou, ainda, Caminho Novo do Tingu, foi aberta por volta de 1750. Iniciava-se no Rio de Janeiro, prosseguindo em direo ao Engenho de Pedro Dias onde o guarda-mor Pedro Dias Paes construiu a capela dedicada a N. S. de Belm e menino Deus, atual Japeri e subia a serra do Tingu, fazendo ligao com o cominho de Garcia Rodrigues, na fazenda Pau Grande. margem desse caminho seria construda uma capela que daria origem freguesia de Sacra Famlia do Caminho Novo do Tingu. Desses caminhos aparecem derivaes ainda no sculo XVIII, como aquele que saindo de Belm (hoje Japeri), na direo de Terra Firme, rumava para a capela de Sant Ana, nas margens do rio Pira, atual cidade de Pira e, em seguida, para Barra Mansa e Campo Alegre da Paraba Nova, atual cidade de Resende. Outra estrada tambm construda no fim de sculo XVIII, menor, mas no menos importante que suas contemporneas e muito movimentadas estradas do ouro, foi o Caminho do Menezes, aberto em 1782 por ordem do governador das Gerais, D. Rodrigo de Menezes. Embora sua construo tenha sido tardia para seu propsito, que era dificultar o contrabando de ouro, ento muito grande na regio do Serto do Rio Preto, que hoje compreende todos os municpios de Valena, Rio das Flores, Belmiro Braga, Rio Preto e Santa Rita de Jacutinga, essa estrada muito contribuiu para o desbravamento do Vale do Rio Preto, um dos principais subafluentes do rio Paraba do Sul. A construo e o patrulhamento desse caminho ficaram a cargo do alferes Joaquim Jos da Silva Xavier, o Tiradentes, na poca residente na fazenda da Rocinha da Negra em Simo Pereira. As fontes primrias, referente construo da mencionada estrada assim como o mapa faz parte do valioso acervo da antiga fazenda da Rocinha da Negra, hoje, denominada Cabu, cujo acervo encontra-se em mos de particular.

Caminhos do Caf - antigas e novas estradas

No incio do sculo XIX, com o esgotamento das minas de ouro nas Gerais, os caminhos abertos para o carregamento desse metal permitiram que uma nova riqueza, o caf, povoasse as terras praticamente virgens do Vale do Paraba do Sul. Com o apoio da coroa, novas estradas logo surgiram e as antigas foram melhoradas ou ampliadas com o objetivo de facilitar o escoamento da importante carga, que inicialmente era transportada em lombo de mulas. As primeiras a serem construdas, no sculo XIX, ligando os portos do litoral ao Vale do Paraba do Sul, derivam das variantes e ramais dos antigos Caminhos Velho e Novo. No Caminho Velho, o primitivo porto de Paraty foi substitudo pelos de Jurumirim, Arir, Itanema, Frade, Mambucaba, Bracuhy e Stio Forte, todos na baa de Angra dos Reis. Esses que recebiam quase toda a produo do sul e sudoeste fluminense, do chamado norte paulista, da zona meridional de Minas e ainda de Gois. At 1864, a antiga povoao de Santos Reis Magos, atual cidade de Angra dos Reis, foi, depois do Rio de Janeiro, o porto mais movimentado do Sul do Brasil. Havia tambm os portos de Itaguay e Mangaratiba. Era tambm atravs desses portos que se fazia o desembarque de africanos no litoral sul do Rio de Janeiro. Depois da Lei de 1850, que proibiu o trafico de escravos, um importante acontecimento, que ficou conhecido na poca como Caso de Bracuhy, verificou-se em 1852, envolvendo os nomes de ricos fazendeiros com a atividade recm-proibida. A encontram-se os nomes de Manoel de Aguiar Vallim, o maior produtor de caf na regio de Bananal, e do Comendador Joaquim Jos de Souza Breves, o chamado Rei do Caf. Todos os envolvidos foram indiciados, mas... inocentados. nesses portos que se iniciam as novas estradas. Podem ser assim citadas a de Mambucaba, que margeava o rio do mesmo nome, seguindo at a Serra Geral e do Frade, onde bifurcava-se para Silveiras e para So Jos do Barreiro e Rezende; a estrada de So Joo Marcos, que ligava o porto de Mangaratiba cidade do mesmo nome e subia em direo de Rio Claro at atingir Barra Mansa, onde dividia-se para Rezende e Quatis; e a do Caramujo, que ligava os portos de Angra dos Reis e Jurumirim a Rio Claro. por essas estradas que, at a chegada dos trilhos da Estrada de Ferro D. Pedro II, ir ser escoada toda a produo de caf de Rezende, Barra Mansa, So Joo Marcos, Bananal e So Jos do Barreiro, regio pioneira na produo dessa lavoura no Vale.

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Dos portos da Baixada (Iguau e Estrela) que serviam ao antigo Caminho Novo e variantes, tambm surgem novas estradas: Comrcio e Polcia.

Estrada do Comrcio
Tendo sido construda em 1819, pela Real Junta de Comrcio,

Agricultura, Fbrica e Navegao do Estado do Brasil e Domnios Ultramarinos, da ganhou seu nome Comrcio. Conrado Jacob Niemeyer foi encarregado da reconstruo do caminho que partindo da " Plancie de Iguau, (hoje Iguau Velho), passava por Santa Ana das Palmeiras, ganhava a serra de Tingu, e seguia pelo rio Santa Ana, guas acima, em direo a Ub, internando-se pelas terras situadas entre o Paraba. Media este caminho Dez lguas de extenso, da Vila de Iguau margem do Paraba. Seu desenvolvimento na serra do Tingu era de 3.336 metros. Vencendo uma diferena de nvel de 704 metros. No percurso da serra havia um trecho calado a pedra, na extenso de 1.870 metros. e vrias grandes muralhas de extenso. Contavam-se 25 pontes e 44 pontilhes. A estrada partia da Vila de Iguau e alcanava a primeira lgua antes da ponte sobre o rio Otum. Seguia mais ou menos, o curso do Otum, cortando os ribeires Cachoeira de Baixo, Cachoeira Grande, Cachoeira Brava e outros, chegando com trs lguas ao alto da serra do Tingu; atravessava os ribeires da Grota, Posse, Galinhas, Bastos e cortava o rio So Pedro mais ou menos nas proximidades do rancho de Antnio Ferrador. Depois de atravessar o ribeiro do Quilombo, marcavam-se trs lguas e meia antes de cortar a serra assinalada com a denominao de Santa Ana. Adiante da ponte sobre o ribeiro das Palmeiras (afluente do Santa Ana) contava-se quatro lguas. A cerca de dois quilmetros mais ou menos da ponte sobre o Santa Ana, assinalavam-se quatro e meia lguas. Pouco adiante indicavam-se direita a "travessia para a estrada do Werneck" e, esquerda, o Caminho para Vassouras. Adiante, assinalava-se o "alto da serra da Viva ou serra Geral", alm da qual contavam-se cinco lguas. Atravessava o ribeiro das Pedras Brancas. Em lugar de subir rumo a Paty do Alferes, tomava a direo mais para o sul, galgando a Serra do Mar, em trecho que foi chamado Serra da Estrada Nova entre as serras do Tingu e de Sant Ana passava por Massambar e atingia as margens do Rio Paraba do Sul. Da, dividia-se: um brao rumava rio abaixo, passava pela fazenda de Ub, at encontrar o Caminho Novo e da Estrela; o outro brao cruzava o rio, cuja travessia era feita por meio de balsa. Nesse ponto foi instalado um registro de mercadoria, que vai dar origem localidade de Comrcio. Desse local, Comrcio, a estrada segue para a Aldeia de N. Senhora da Glria de Valena, atual cidade
Thomas Ender, Estrada de poca Jacottet, As margens do rio Paraba do Sul Litografia a partir de foto de Victor Frond Clerget, Ponte sobre o rio Paraba do Sul Fonte: Litografia a partir de foto de Victor Frond

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de Valena, at atingir a Vila de Nosso Senhor dos Passos do Presdio de Rio Preto, na provncia de Minas Gerais. Ao longo do sculo XIX, surgiram vrias derivaes dessa estrada, a maioria delas sendo construdas dentro do municpio de Valena e Vassouras. Observe-se que grande parte dessa estrada ainda existe e que a ainda se trafega. tambm importante ressaltar que a construo dessa estrada beneficiou sobretudo as principais fazendas do baro de Ub, constitudas, poca, de um complexo de 14 sesmarias, capitaneadas pelas propriedades de Ub e Cazal. O baro de Ub foi um dos mais importantes membros da Junta de Comrcio e tambm o articulado da construo da estrada. O naturalista August Saint-Hillaire, que descreve maravilhosamente o Brasil nos relatos de suas viagens por muitos desses caminhos, percorreu, em 1822, a Estrada do Comrcio, que ele tambm denominava de Estrada Nova.
Thomas Ender, Fazenda da Mandioca, 1817

Estrada da Polcia
Tinha como objetivo ligar a capital do reino do Brasil, Rio de Janeiro,

ao sul da provncia de Minas Gerais, passando pelo Vale do Paraba. Foi aberta em 1820, pelo intendente de Polcia do Rio de Janeiro, Paulo Fernandes Vianna, uma das mais proeminentes figuras da corte de D. Joo VI. Como a Estrada do Comrcio, a da Polcia comeava na Vila de Iguau, subia a Serra do Mar, entre as estradas do Comrcio e de Terra Firme, cruzando-se com esta ltima prximo de Sacra Famlia. De Sacra Famlia seguia em direo fazenda de Jos Rodrigues Alves, onde mais tarde foi fundada a cidade de Vassouras. Da, prosseguia at as margens do rio Paraba, onde foi construda uma ponte de madeira. s margens desse rio encontra-se a grandiosa fazenda Santa Mnica, dos marqueses de Baependy, cuja propriedade foi muito beneficiada com a construo da estrada. Da Santa Mnica a estrada tomava a direo da Aldeia de Valena e, dessa, passava pelas terras de Vianna, para pouco mais adiante atingir a Vila do Presdio de Rio Preto. De rio Preto a estrada seguia para rio do Peixe. De grande importncia para as fazendas de Vassouras e Valena, assim referiu-se Joaquim Jos Teixeira Leite, o futuro baro de Vassouras, Estrada da Polcia: nica fonte de vida e prosperidade. So tambm suas as palavras: se vocs desviarem essas estradas da cidade, a cidade ter que se mudar tambm. Dessa estrada ainda existem trechos do traado original, sendo a maioria no municpio de Vassouras. Em 1829, o pastor Robert Walsh percorre a Estrada da Polcia, referindo-se Vila de Valena, no seu Notice of Brazil, enquanto Sir Charles Banbury, em 1835, viajando, com toda certeza, pela mesma estrada, j encontrava a Vila de Vassouras construda.
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Estrada Presidente Pedreira

Foi idealizada em 1840, mas s tornou-se praticvel por volta de 1850.

Antes denominada Estrada da Bocaina dos Mendes, seu traado foi estudado pela primeira vez por engenheiros da provncia do Rio de Janeiro sob as ordens do presidente da provncia, Jos Clemente Pereira, proprietrio da extensa fazenda das Cruzes, nas proximidades de Ypiranga, municpio de Vassouras, cuja estrada cortou a mencionada fazenda. A estrada iniciava-se em Pavuna, passava por Belm (hoje, Japeri), Macacos (hoje Paracambi) e subia a serra margeando o rio dos Macacos, at atingir Rodeio (hoje, Paulo de Frontin). Desse ponto a estrada tomava a direo de Santa Cruz dos Mendes (hoje Mendes) e da seguia at as margens do rio Paraba do Sul, em Ypiranga. Atravessando o rio a estrada tomava a direo de Ipiabas, passando pelas terras do Baro do Rio Bonito, at atingir Santo Antnio do Rio Bonito (hoje Conservatria), e prosseguia rumo provncia de Minas, passando antes por Santa Isabel do Rio Preto. A respeito das vantagens da estrada, assim oficiou o presidente da Cmara de Vassouras, ao presidente da Provncia, em 16 de setembro de 1853, segundo STEIN na pgina 137. ... no era apenas especialmente vantajosa, mas ainda absolutamente necessria para a cidade de Vassouras e a maior parte do municpio, que at a esta no tinha uma nica estrada de carroa para viajar a Corte e para transportar certas cargas volumosas. O nome Presidente Pedreira foi uma homenagem ao ento presidente da Provncia do Rio de Janeiro, Lus Pedreira do Couto Ferraz, o Visconde de Bom Retiro, por ter sido responsvel pelo trmino da obra. As estradas supracitadas comunicam-se entre si atravs de outras menos importantes, como, por exemplo, as estradas de Werneck (que cortava a do Comrcio, prximo a Paty do Alferes) e do Pic, uma derivao da estrada de So Paulo, que, saindo de Itaguay, subia a serra em direo de Pirahy, passando depois por Barra Mansa, Rezende, at encontrar a Serra do Pic na provncia de Minas. Essa estrada (do Pic) foi construda entre 1843 e 1846. Todas estas informaes encontram-se descritas no relatrio do presidente da provncia do Rio de Janeiro, o senador Aureliano de Souza e Oliveira Coutinho, na abertura da Assemblia Legislativa Provincial do dia 10 de maro de 1846.

Estrada Unio Indstria

Deixando-se de lado os caminhos dos tropeiros, de carroas que

ligavam cidades e vilas brasileiras desde o sculo XVI, foi apenas com a inaugurao da Estrada Unio e Indstria, em 1861, idealizada e executada

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pelo genial e empreendedor Mariano Procpio Ferreira Lage, que a histria das estradas pavimentadas comeou a ser escrita. A princpio a idia parecia absurda, pois o projeto, alm de inovador, era caro. Mas sonhado por muitos fazendeiros do Vale que viviam atormentados pela demora do transporte do caf at a Corte, tudo se fez para concretiz-lo. A moderna tcnica construtiva da estrada acabava, em parte, com enormes atoleiros causados pelas caravanas de mulas que levavam o caf do Vale aos portos da Baixada. Porm, no era exatamente esse o sonho de Mariano Procpio, que no desejava favorecer um sistema que ia de encontro aos seus ideais de modernidade, sendo seu objetivo levar a indstria a Minas Gerais. A maior obra de Engenharia na Amrica Latina em seu tempo, comeou a tornar-se realidade a 7 de agosto de 1852, quando Mariano Procpio obteve, graas ao decreto do Governo Imperial n. 1.301, a autorizao para a referida construo. As obras foram iniciadas em 12 de abril de 1856, com a presena e o incentivo de D. Pedro II e sua comitiva. Os trabalhos exigiam, no entanto, uma grande determinao dos engenheiros e operrios, uma vez que implicavam construes de pontes e os trajetos eram entrecortados pelas escarpas granticas da serra do Taquaral. Mariano Procpio encarregou o engenheiro alemo Koeler para assumir a responsabilidade do trecho que ia da cidade de Trs Rios at Juiz de Fora ( poca, Paraibuna), e o brasileiro Antnio Maria Bulhes, do percurso entre as cidades de Petrpolis e Trs Rios. A tcnica de construo da estrada era das mais modernas do mundo, utilizando-se o macadame, idia que Mariano trouxera dos Estados Unidos. O macadame surgiu na Esccia, com John Mac Adam, que inventou um sistema de construo de estradas e ruas que consiste em abrir nelas uma cavidade abaulada, igualmente alta em toda a sua largura (caixa de estrada), que deve ser preenchida com uma camada de pedra britada; esta, por sua vez, recoberta com uma camada de saibro e calcada com o rolo ou cilindro, formando um corpo slido e compacto. Ao longo da estrada foram construdas slidas pontes de pedra e ferro, que, alm de se constiturem em verdadeiras relquias da engenharia, algumas resistindo bravamente ao tempo, como a das Garas, em Trs Rios, so tambm belas obras de arte. Nas margens da estrada, alm de se construrem muretas de pedra, plantaram-se Mulungus Vermelhos, rvores da famlia das leguminosas, que, dada a trama bem feita de suas razes, conferem grande resistncia aos terrenos dos acostamentos. Em poca de florada, essas rvores proporcionavam um aspecto agradvel estrada, que ficava toda salpicada de flores vermelhas. Nas 12 estaes de mudas

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edificadas, nenhuma arquitetura foi repetida, embora todas respeitassem o estilo suo. Dividida em duas etapas, a estrada, que foi concluda em 23 de julho de 1861, estendia-se por 144 km no eixo principal, ou seja, Petrpolis/Juiz de Fora, localizando-se 96 km no Estado do Rio de Janeiro e 48 km no Estado de Minas Gerais. Contava ainda com trs ramais, a saber: o primeiro partia de Paraibuna, seguia pela margem direita do rio Preto at Porto das Flores (hoje Manoel Duarte) passando por Trs Ilhas e Santa Rosa; o segundo comeava na estao da Posse e ia at Aparecida, passando por Rio Preto (hoje So Jos do Rio Preto); o terceiro ramal ia de Sapucaia a Bemposta, entroncando na estrada Unio e Indstria no ponto onde se achava a estao de Luiz Gomes. A magnitude e importncia que essa estrada trouxe pode ser ainda avaliada pela descrio que dela feita, em palavras e fotografias, no primeiro guia de viagens do Brasil, Doze horas em Diligncia Guia do Viajante de Petrpolis a Juiz de Fora, escrito pelo fotgrafo do Imperador, o francs Revert Henrique Klumb, e editado em 1872. Sem dvida nenhuma o ramal de Paraibuna foi o mais importante dos trs, como afirmado pelo prprio Mariano Procpio, em carta escrita ao vicepresidente da provncia do Rio de Janeiro, datada de 1865: Finalmente est bem demonstrada a utilidade que o ramal da estao do Paraibuna a Porto das Flores presta lavoura, dizendo-se que o Exmo. Baro do Rio Preto, possuidor de extensas propriedades de Porto das Flores para cima, e mais avizinhado de Valena que da estao de Paraibuna, e todavia o melhor fregus desta, abraou calorosamente a idia de se levar avante o melhoramento projetado, concorrendo com 10:000$000, de acordo com BASTOS.

construo da estrada Unio Indstria

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Os caminhos de ferro
A implantao das ferrovias no Vale do Paraba muito se deveu intensa produo cafeeira ocorrida na segunda metade do sculo XIX. De acordo com MORAIS, 2002, apud Odilon Nogueira de Matos (1990, p. 10/11), a estrada de ferro nasceu intimamente ligada ao caf, pois seus promotores, quer no Rio de Janeiro, quer em So Paulo e mesmo em outras regies foram fazendeiros, e toda a rede ferroviria, com raras excees, foi construda em funo da cultura cafeeira. A Estrada de Ferro D. Pedro II inaugurou o primeiro trecho (da Corte Belm, atual Japeri) em 1858, sendo a 3 ferrovia a ser construda no pas. Essa iniciativa se deveu ao denominado "Movimento de Vassouras", que tinha frente a famlia Teixeira Leite, o qual pleiteava a construo de uma linha frrea que atendesse aquela regio uma vez que abrigava as maiores fazendas de caf do Imprio. Antes mesmo de estar concluda a primeira seo da estrada foi iniciada a implantao de um pequeno ramal, com 6 quilmetros de extenso, que ligava Belm ao p da serra - o Ramal dos Macacos, que era destinado a absorver o caf que era escoado pela Estrada do Comrcio at a Vila de Iguau. Esse ramal foi inaugurado em 1860. A segunda seo, correspondente ao trecho de Belm a Barra do Pira, com 44,549 quilmetros, foi concluda em etapas, sendo os trechos entregues ao trfego gradativamente. Assim, em setembro de 1860, foram concludas e entregues ao trfego cerca de 3,126 quilmetros, conjuntamente com o Ramal de Macacos. Em seguida, para o trecho entre a Estaes de Bifurcao e Rodeio, com 20,321 quilmetros, foram necessrios 2 tneis para vencer o trecho de serra, construdos pela firma Roberts, Harvey & C. Este trecho foi entregue ao trfego em 12 de julho de 1863 e sua inaugurao contou com a presena do Imperador D. Pedro II e toda a famlia Imperial.3 Em 1864 alcanou Barra do Pira. Na segunda metade do sculo XIX outras estradas foram construdas. A mais importante delas foi empreendida pela E.F. Norte, ou E. F. So PauloRio, que saindo de So Paulo encontrou a E.F. D. Pedro II, em Cachoeira Paulista (SP), em 1877. Com a queda do Imprio, em 1889, a E.F.D.Pedro II passou a se chamar E.F.Central do Brasil, que, em 1890, incorporou a E.F. do Norte, com o propsito de alargar a bitola e unific-las trabalho concludo em 1908. A nova empresa passou a denominar a antiga estrada D. Pedro II como linha do Centro e o trecho So Paulo-Rio de Janeiro como Ramal de S. Paulo. Em 1957 a Central do Brasil foi incorporada pela Rede Ferroviria Federal S.A. REFFSA. Por essa estrada passaram trens de passageiros com destino a So
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MORAIS, 2002 (p. 14) 16

Paulo, at 1998, e para Belo Horizonte, at 1980, atravs do entroncamento da estao de Barra do Pira Outra iniciativa importante foi a abertura, em 1871, do Ramal de Jacutinga pela Companhia E. F. Unio Valenciana, que ligava Valena a Desengano (Juparan). Em 1880, este ramal foi prolongado at Rio Preto. Somente em 1910, com a criao da Rede Viao Fluminense, da Linha Auxiliar encampada pela EFCB, foi que se abriu um ramal unindo Governador Portella a Baro de Vassouras e da se fez a bitola mista, pela linha do Centro, at Desengano, unindo-se Governador Portella a Rio Preto, ao mesmo tempo em que se prolongava a linha at Santa Rita do Jacutinga, na Rede SulMineira, onde a ela se ligou em 1918. Por volta de 1965, o trecho entre Governador Portella e Baro de Vassouras foi entregue E. F. Leopoldina, enquanto o trecho restante continuou com a Central do Brasil. No perodo de 1971 a 1973 os dois trechos foram extintos e os trilhos retirados. A E. F. Rio das Flores foi aberta em 1882 ligando a estao de Commercio (Sebastio de Lacerda), na linha do Centro da E. F. Dom Pedro II (Central do Brasil), com a regio de Santa Teresa (Rio das Flores), ento um distrito de Valena. A linha terminava em Trs Ilhas. A partir da, uma outra linha com trao animal levava estao de Paraibuna, na linha do Centro da EFCB. Em 1910, a ferrovia foi encampada pela EFCB que, juntamente com a Linha Auxiliar e o Ramal de Jacutinga, constituiu a Rede Viao Fluminense. Em 1922, a sada do agora chamado Ramal de Afonso Arinos passou a ser Valena e no mais Commercio. O trecho entre esta ltima e Taboas, de onde se fez a ligao com Valena, foi transformado em estrada de rodagem. A trao a vapor foi prolongada at Afonso Arinos, na linha do Centro da EFCB, abandonando-se a trao animal que existia. Em 1965, o ramal (ValenaAfonso Arinos) foi desativado e seus trilhos retirados. A chamada Linha Auxiliar foi construda pela E. F. Melhoramentos a partir de 1892 e em 1898 foi entregue o trecho entre Mangueira (onde essa linha e a do Centro se separam) e Entre Rios (Trs Rios). O traado da serra, construdo em livre aderncia e com poucos tneis, foi projetado por Paulo de Frontin, um dos incorporadores da estrada. A fase expansionista da companhia EFCB acarretou um dficit econmico financeiro na empresa no s pela incorporao de vrias companhias (estradas de ferro Melhoramentos do Brasil - 1903, Valenciana 1910, Rio das Flores - 1910, Vassourense - 1910, entre outras); como pela realizao de novos investimentos na rede sem o necessrio equilbrio econmico-financeiro. Essa crise se prolongou at a segunda metade do sculo XX, quando todo o sistema implantado herdado pela Rede Ferroviria Federal S.A. REFFSA entra em processo de decadncia determinado pela poltica nacional de transportes, que passou a priorizar o transporte rodovirio.
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Em nossa regio de estudo, o Vale do Paraba Fluminense, a REFFSA, em 1996, concedeu as linhas que ligam o Rio de Janeiro a So Paulo e a Belo Horizonte para a explorao do transporte ferrovirio de cargas a MRS Logstica S.A. - operadora da chamada Malha Sudeste da Rede Ferroviria Federal S. A. Merece, ainda, registro uma outra linha frrea no incorporada pela EFCB - o trecho compreendido entre Santa Rita do Jacutinga (MG) e Passa Trs (RJ) - construdo entre 1879 e 1883 pela E. F. Pirahyense, sendo depois absorvida pela ferrovia mineira - Rede Sul-Mineira (1910-1931) e Rede Mineira de Viao (1931-1961). Os trens de passageiros circularam at 1942 entre Barra do Pira e Passa-Trs, terminal da linha no Estado do Rio; e at 1961, entre Santa Rita do Jacutinga e Barra do Pira. Os trilhos de toda a linha j foram retirados.

Escravos trabalhando na construo da estrada de ferro, meados do sculo XIX

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OS ANTIGOS CAMINHOS
G
ibuna

P
SANTA TEREZA
(RIO DAS FLORES)

R
Rio Pa

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V
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C
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Rio Parah

Rio Preto

VALENA
RIO BONITO
(CONSERVATORIA)

QUATIS
Rio a Par

IPIABAS l Su do ba
VASSOURAS

PATY DO ALFERES

RESENDE MENDES

BARRA MANSA

LEGENDA
CAMINHOS
IGUASSU
Porto de Estrela Foz do R. Iguassu

PIRAHY
BELEM

BANANAL

RIO DE JANEIRO

MANGARATIBA

GARCIA PAES (1700) SO PAULO (1733) TINGU (1750) SO JOO MARCOSMANGARATIBA (Sec. XIX) RIO PRETO (Sec. XIX) VALENA (1800) VASSOURAS (Sec.XIX) COMRCIO (1819) POLCIA (1820) PRES. PEDREIRA (1840) UNIO INDSTRIA (1861) RAMAL DE VALENA RAMAL DO PARAIBUNA ESTRADA DO IMPERADOR
LOCALIDADES

Fonte: - ALEGRIO, Leila e NOVAES, Adriano. Histria e Arte das Fazendas de Caf - Vale do Paraba Fluminense. Fase final de produo. - LAMEGO, Alberto. O Homem e a Serra. Rio de Janeiro: IBGE, 1950. - Processo de Tombamento Estadual Caminhos de Minas E-03/31486/83. - Base Cartogrfica: parte da Carta corogrfica da Provincia do Rio de Janeiro - F4 MAP 618, fl. 04. Arquivo Nacional do Estado do Rio de Janeiro. Sem escala.