Por dentro dos reservatrios de idias: uma agenda de pesquisa para os think tanks brasileiros*

Camila Carneiro Dias Rigolin** Maria Cristina P. Innocentini Hayashi***

Resumo: Este trabalho explora a relao entre conhecimento e deciso poltica ou entre expertise e desenho de polticas pblicas, apresentando uma proposta terico-metodolgica para a caracterizao de think tanks no Brasil, instituies que operam na fronteira entre o mundo acadmico e a esfera governamental. Trata-se de um lcus privilegiado de fazer poltica, em que a disputa pelo poder se d no campo das idias. Investigar estas instituies permite analisar como o conhecimento especializado influencia a deciso poltica e identificar os processos atravs dos quais os experts adquirem status frente sociedade. A proposta apoia-se na articulao de conceitos oriundos de dois campos de conhecimento: a Sociologia do Conhecimento e a Teoria Poltica, que fornecem os referenciais adequados para a investigao de fenmenos relativos ascendncia do conhecimento especializado na formulao, implementao e avaliao de polticas pblicas.. Palavras-chave think tanks, expertise, planejamento, polticas pblicas.

Inside "think tanks": a research agenda for Brazilian think tanks

Abstract: This paper explores the relationship between knowledge and political decision or between expertise and the design of public policies. It presents a theoretical and methodological framework for the characterization of Brazilian think tanks. These are institutions that work at the front line of academic circles and governmental spheres. Think tanks are a privileged locus of policy making, where power disputes are framed in terms of idea issues. The study of the nature of these institutions allows us to better understand how certified knowledge influences political decision and how experts build prestige and status in contemporary society. This proposal is based in concepts that come from two disciplinary fields: Sociology of Knowledge and Political Theory. Together, they provide the analytical framework to investigate the ascendance of
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Este artigo resultado de pesquisa apoiada com recursos do Conselho Nacional de Desenvolvimento Cientfico e Tecnolgico - CNPq.
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Doutora em Poltica Cientfica e Tecnolgica pela Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), e professora adjunta do Departamento de Cincia da Informao e do Programa de Ps-Graduao em Cincia, Tecnologia e Sociedade (PPGCTS) da Universidade Federal de So Carlos (UFSCAR). Endereo postal: UFSCAR, PPGCTS, Rod. Washington Luiz, km 235, So Carlos, So Paulo, CEP. 13565-905, telefone (16) 3351-8417 e e-mail diasrigolin@ufscar.br
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Doutora em Educao pela Universidade Federal de So Carlos (UFSCAR) e professora associada do Departamento de Cincia da Informao. Endereo postal: UFSCAR, Departamento de Cincias da Informao, Rod. Washington Luiz, km.235, Monjolinho, So Carlos, So Paulo, Caixa-Postal 676, CEP. 13565-905, telefone (16) 3351-8374 e e-mail dmch@ufscar.br Liinc em Revista, v.8, n.1, maro, 2012, Rio de Janeiro, p 20-33 - http://www.ibict.br/liinc
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expertise in the building, implementation and evaluation of public policies. Keywords think tank, expertise, planning, public policies.

Introduo

Este trabalho explora a relao entre conhecimento e deciso poltica ou entre expertise e desenho de polticas pblicas, apresentando uma proposta terico-metodolgica para a caracterizao de think tanks, instituies que operam na fronteira entre o mundo acadmico e a esfera governamental. Desta forma, pretende-se contribuir na construo de referenciais analticos que investiguem: a) como o conhecimento especializado influencia a deciso poltica; b) a natureza dos processos nos quais os experts adquirem status frente sociedade. A proposta apoia-se na articulao de conceitos oriundos de dois campos de conhecimento: a Sociologia do Conhecimento e a Teoria Poltica. Considera-se que estes campos fornecem os referenciais tericos adequados para a investigao de fenmenos relativos ascendncia do conhecimento especializado e certificado na formulao, implementao e avaliao de polticas pblicas e na influncia exercida pelas ideias, pelos intelectuais, peritos e think tanks nos processos polticos e decisrios. Os estudos sobre a natureza e os impactos da pesquisa aplicada ao planejamento governamental so recentes e relativamente escassos no Brasil. No exterior, onde a temtica desenvolvida h alguns anos, a abordagem da pesquisa como instrumento balizador do planejamento de polticas pblicas ou mesmo de legitimao da deciso poltica uma temtica associada a vrios campos de conhecimento, entre o quais a Sociologia, especialmente a abordagem identificada como Estudos Sociais de Cincia e Tecnologia. Neste ltimo campo, esses estudos tornaram-se conhecidos a partir dos trabalhos desenvolvidos por pesquisadores norte-americanos e ingleses como Nelkin (1975), Jasanoff (2005), Collins e Evans (2002) e Turner (2001), que se dedicaram investigao das seguintes questes: a dimenso da autoridade epistemolgica na definio de politicas; a relao entre a expertise, valores sociais e outros conhecimentos e instituies; e os desdobramentos da tecnizao de temas sobre a formulao de polticas. Na Frana, Callon (2001), adverte para a existncia de uma crise da dupla delegao - delegao da competncia tcnico/cientfica nos especialistas e nos cientistas e da competncia poltica/administrativa nos representantes eleitos e nos funcionrios do Estado. Uma boa parte dos estudos desta linha est centrada na anlise da atuao dos rgos de assessoramento ou comits de avaliao tecnolgica (technology assessment) formados por especialistas oriundos de reas identificadas como cincias duras. So exploradas questes relativas natureza e impactos da autoridade delegada a estes peritos, pelo Estado, em situaes de: controvrsia cientfico-tecnolgica; assessoramento na avaliao de riscos (Beck,1992); construo de marcos regulatrios para tecnologias emergentes, tais como a biotecnologia ou a nanotecnologia (Jasanoff, 2005); comunicao e negociao de significados com os no experts, entre outros aspectos (Collins e Evans, 2002; Rip, 2003). No Brasil, os poucos estudos realizados sob esta perspectiva tendem a reproduzir o padro anteriormente referido, que se concentra na investigao da relao entre conhecimento
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cientfico certificado e deciso poltica, em temas que transitam da regulao da biossegurana aos comits gestores de bacias hidrogrficas, entre outros. Em todos estes estudos, elege-se como objeto de investigao um conselho, comisso, comit ou equipe ad hoc formados por peritos oriundos das Cincias Exatas ou Naturais e examina-se a natureza e os impactos de sua participao na orientao de decises polticas. Entretanto, constata-se a carncia de estudos que contemplem a investigao da relao entre pesquisa e ao governamental quando a expertise que orienta e/ou legitima a construo da poltica pblica pertence aos campos das Cincias Humanas, das Cincias Sociais e/ou das Cincias Sociais Aplicadas. Neste sentido, a investigao da trajetria, natureza e papis das organizaes que se caracterizam como think tanks, no espao poltico brasileiro, sugere um rico objeto de investigao. Se as ideias importam, natural que o estudo dos think tanks seja igualmente importante, porque estas so as instituies que ajudam a propag-las. No bojo deste processo, algumas questes se apresentam de forma relevante. Quem so os think tanks e quais as lgicas que orientam a sua produo e circulao de conhecimento? Em que campos sociais estas organizaes atuam? Como se caracterizam os perfis de expertise que compem os seus quadros? Que fatores facilitam ou obstaculizam sua coordenao? a estas questes que este trabalho se dirige, na tentativa de propor um marco analtico que possa vir a orientar a investigao dos think tanks presentes no espao poltico brasileiro, a partir da identificao de suas redes de sociabilidade, campos de atuao, perfis de expertise, variveis endgenas e exgenas. Isto posto, alm desta introduo, este artigo composto de mais quatro sees, assim estruturadas: a seo dois resgata, de forma sinttica, a origem deste tipo de organizao e sua trajetria histrica; a seo trs apresenta o problema da definio conceitual, destaca as controvrsias que permeiam a literatura e prope um marco analtico para o estudo de think tanks com foco nas condies sociais que moldam a sua produo de conhecimento e articulao poltica, em substituio s tentativas de classificao; finalmente, a seo quatro apresenta a sugesto de pontos que podem compor uma agenda de investigao para os think tanks atuantes no contexto brasileiro, tendo em vista a aplicao do marco analtico aqui proposto.

Os think tanks e o poder das ideias

Os think tanks, como so genericamente chamados os centros de pesquisa, produo e articulao do conhecimento, exercem diversas funes. A mais conhecida pautar o debate poltico por meio da publicao de estudos, artigos de opinio e da participao de seus membros na mdia. A mistura entre pesquisa e advocacy faz deles a ponte entre conhecimento e poder. Tornaram-se to prestigiosos nas ltimas dcadas que praticamente passaram a representar um novo segmento do sistema poltico, influenciando a tomada de decises. Trata-se de um espao privilegiado de fazer poltica, que encontra terreno frtil na democracia, em que a disputa pelo poder se d no campo das ideias. Pode-se dizer que os think tanks tambm funcionam como instrumentos de manuteno da ordem simblica (Bourdieu, 2004). Acredita-se que essas instituies existam justamente por se considerar o poder que as ideias tm, integrando uma complexa e ativa comunidade de produo do conhecimento, funcionando dentro de um contexto sociopoltico, absorvendo, reciclando e elaborando as questes mais prementes de um lugar e/ou poca.
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Think tanks so, portanto, organizaes que se legitimam no exerccio do poder soft. Em poucas palavras, trata-se da habilidade de alcanar objetivos por meio da influncia, ao invs da coero. Originalmente cunhado no mbito da Teoria das Relaes Internacionais, na dcada de 1980, o termo refere-se s formas de poder baseadas em instrumentos de persuaso, em oposio aos meios de presso que caracterizam o poder hard (poderio militar, sanes comerciais etc.). O emprego do poder soft est diretamente associado ao exerccio do poder ideolgico, que tem como principal instrumento a palavra, ou melhor, a expresso de ideias atravs da palavra (Nogueira, 2004). por esta razo que o estudo da natureza e do papel dos think tanks remete discusso sobre o lugar do intelectual na sociedade, ou melhor, sobre as relaes entre intelectuais e poder, questo subjacente a qualquer tentativa de investigao do tema. Para Norberto Bobbio (1997), o intelectual se diferencia entre o idelogo e expert. O primeiro tem o papel de criar ideias, promover o consenso (ou dissenso), elaborar concepes de mundo ou princpios que legitimam a ao poltica. O segundo um especialista que detm o conhecimento tcnico e desempenha o papel de assessoria ou aconselhamento de governantes, conferindo ao poltica um suposto carter de racionalizao. A literatura divide-se ao discutir o perfil do intelectual recrutado para um think tank. Em linhas gerais, admite-se que ele pode variar em um contnuo que ora se aproxima do idelogo (propagador de vises de mundo), ora assume a natureza tpica de um expert (profissional que detm uma competncia especfica). Em termos histricos, a gnese dos think tanks relaciona-se diretamente valorizao da expertise. Os think tanks tm sua origem na primeira dcada do sculo XX, com o objetivo pragmtico de atender busca de profissionalismo na poltica norte-americana, visando despolitizar o processo decisrio por intermdio do estmulo formao de especialistas nos mais diversos assuntos. No jargo militar, originalmente, think tanks era como se chamavam as salas seguras e secretas onde se discutiam planos e estratgias militares durante a guerra (Teixeira Silva, 2007). Datam do incio do sculo XX as primeiras iniciativas dessa natureza, envolvendo a criao de instituies voltadas para a temtica da poltica externa. O Carnegie Endowment for International Peace e a Brookings Institution foram os primeiros, criados no perodo da histria poltica norte-americana conhecido como Progressivismo, situado entre o incio do sculo XX e a Segunda Guerra Mundial. Neste momento, estabeleceu-se um clamor por reformas sociais e polticas, incluindo a reforma do Estado, com vistas a evitar desvios polticos que eram atribudos corrupo e influncia das grandes corporaes j ento estabelecidas. Difundiu-se ento a viso de que para tornar a gesto pblica mais eficiente e politicamente neutra, o Estado deveria se pautar em modelos gerenciais, o que se alcanaria atravs da incorporao de tcnicos selecionados entre os mais bem formados e capacitados. Seu uso se expandiu nos anos 60, aparecendo cada vez mais nas revistas e jornais, j incluindo especialistas cuja principal funo era desenvolver ideias e formular recomendaes polticas. Na dcada de 70, a expresso think tank passou a ser relacionada a um espectro ainda mais amplo de instituies, focada nas questes polticas, econmicas e sociais, em geral. No decorrer do tempo, a prpria definio do que seria um think tank tornou-se mais elstica, medida que estas instituies se disseminaram, associadas ao apoio financeiro de fundaes, corporaes, partidos polticos, universidades, organizaes internacionais, alm do prprio Estado. Inmeros outros think tanks vem sendo criados desde ento, expressando, ao longo de sua histria, posies poltico-ideolgicas diversas, embora sempre se apresentem, a priori, como organizaes independentes, no partidrias. Nos EUA, o peso poltico dos think tanks parece ser considervel, conforme revela pesquisa feita com membros do Senado, Cmara e jornalistas. Cerca de 90% declararam que os think tanks exerciam grande influncia sobre a poltica externa
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norte-americana (Rich, 2004). Nesse pas, as mudanas nas formas de financiamento e de interao com os policy makers, a adoo de uma estratgia mais agressiva de propaganda e um perfil mais claramente ideolgico, tm prejudicado o prestgio dos think tanks mais recentemente. Rich (2004) sustenta ter havido uma alterao substancial no que diz respeito ao papel e influncia exercidos pelos think tanks, entre a primeira e a segunda metade do sculo XX. Enquanto no incio do sculo grandes fundaes como a Rockefeller e a Ford respondiam, junto com o governo, por grande parte do financiamento dos think tanks, a partir das mudanas no ambiente poltico no final dos anos 60 e incio dos anos 70, o crescimento do nmero de think tanks conservadores, associados a uma posio antiestatista, ao financiamento por indivduos ou corporaes especficas, fez com que seus representantes adotassem um comportamento muito mais prximo dos lobbyistas do que dos mais discretos - e supostamente neutros - especialistas ou tcnicos. Desse modo, o crculo de poder extrapola o prprio governo, ou, visto de outro modo, governo e sociedade interagem, de modo que muitas vezes atores e planos de ao se interpenetram e confundem (Azevedo, 2008). Contemporaneamente, Rich (2004, p.12) refere-se aos think tanks como uma universidade sem alunos e sem peer review que pode modificar ideias sobre interesses nacionais, influenciar as escalas de prioridades, oferecer estratgias de ao, mobilizar coalizes polticas e burocrticas e criar o design de instituies duradouras. Braun et al. (2006) apresentam a expresso thinktanklandia, referindo-se ao fato de que os formuladores de poltica esto convencidos do valor do conhecimento certificado como guia para tomada de decises polticas. Os think tanks revelam exatamente a relao estreita entre esses universos: a produo de conhecimento e a deciso poltica. Na seo seguinte, apresenta-se a tentativa de sntese de um marco analtico para investigao destas organizaes sui generis. Parte-se do princpio de que as definies classificatrias so insuficientes para identificar um think tank e, portanto, sugere-se a adoo de conceitos que enfatizam o estudo das condies sociais que permeiam a produo de conhecimento dos think tanks.

Marco analtico para o estudo dos think tanks: uma tentativa de sntese

O conceito de think tank essencialmente controvertido. A luta pelo estabelecimento de definies consensuais para este tipo de organizao constitui um dos espaos de concorrncia no campo da Cincia Poltica, da Sociologia e disciplinas correlatas. Isso se deve, em boa parte, s conseqncias associadas ao emprego do termo. Para muitas organizaes, especialmente aquelas que poderiam ser negativamente descritas como grupos de interesse, ativistas, ou empresas de lobbying, o termo traz consigo um aporte de autoridade ou crdito intelectual que as diferenciaria. Ser chamado de think tank elevar-se acima da poltica baseada em meros interesses (o mundo da politics) e reivindicar os dividendos simblicos que resultam da associao entre os produtores de conhecimento especializado e a poltica pblica (o mundo da policy). Na literatura dedicada ao tema, o dilema da definio nunca foi superado. No h acordo entre os limites de incluso e excluso que caracterizariam este tipo de organizao, o que resulta na fragilidade dos modelos causais que intentam estabelecer categorias analticas absolutas para compreender seu funcionamento e impacto, assim como recomendar estratgias para fortalecer
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sua contribuio para o incremento da legitimidade, eficcia e eficincia das polticas pblicas. Apesar do dissenso, possvel observar algumas premissas comuns a uma parte das definies acadmicas correntes. Uma destas premissas refere-se ao entendimento de que os think tanks constituem uma classe distinta de organizao, caracterizada pela autonomia formal em relao aos Estados Nacionais, o mercado e as universidades. Assim, para um grupo expressivo de autores, os think tanks so institutos de pesquisa, organizaes privadas da sociedade civil, sem fins lucrativos que produzem informao e conhecimento com o objetivo central de influir em um ou mais aspectos do processo de formulao, implementao e/ou avaliao das polticas pblicas (Abelson, 2002; Ua 2006). Esta nfase est explcita na definio de Stone (2004) que identifica os think tanks como organizaes relativamente autnomas engajadas na pesquisa e anlise de tpicos contemporneos, independentemente do governo, partidos polticos ou grupos de presso. De forma anloga, para Ducot (apud Acua, 2009), os think tanks so organizaes sem fins lucrativos que estudam temas de poltica pblica com a finalidade de fazer chegar suas concluses ao sistema de decises pblicas. Esta estratgia de estabelecer a independncia formal como princpio definidor de um think tank tem o apelo bvio de tentar demarcar fronteiras e desassoci-los de partidos polticos, advocacy groups, lobbies e outras frentes organizadas de representao de interesses. Tais definies trazem consigo vrias desvantagens. Primeiro, porque privilegiam o contexto histrico de formao dos think tanks anglo-saxnicos, especialmente os norte-americanos, que pouco tem a ver com a dinmica de constituio dos think tanks em outras regies do mundo, a exemplo da Amrica Latina. Segundo, mesmo no contexto anglo-saxnico, a premissa da autonomia obscurece o fato de que algumas das organizaes mais antigas a existirem sob esta bandeira no nasceram de forma independente, mas a partir de desdobramentos de agncias governamentais, partidos polticos, empresas privadas e universidades. Em terceiro lugar, a premissa da independncia exclui do universo de identificao dos think tanks algumas instituies arquetipicamente associadas a esta forma de organizao. Este o caso do Centro de Estudos Avanados para Cincias do Comportamento (Center for Advanced Study in the Behavioral Sciences) e da conhecida RAND Corporation. Dada sua origem histrica, ambos seriam desqualificados como think tanks, se aplicado com rigor o critrio da independncia e da autonomia formal. O primeiro surgiu como um desdobramento de uma universidade (Stanford), enquanto o segundo foi concebido como uma joint veture entre uma agncia governamental (a Fora Area Norte-Americana) e uma empresa privada do ramo de aviao (Douglas Aircraft Company). Nesta linha, Medvetz (2008) tambm questiona por que qualquer definio acadmica de think tank poderia excluir casos proeminentes como a Hoover Institution (filiada a uma universidade), o Urban Institute (vinculado a uma agncia governamental), o Progressive Policy Institute (o brao de pesquisa de um partido poltico) e o Competitive Enterprise Institute (advocacy group da comunidade empresarial norte-americana)? A excluso das universidades e dos institutos pblicos de pesquisa do universo dos think tanks um dos pontos mais controvertidos na literatura que discute o tema. Por um lado, certo que nem todo instituto pblico de pesquisa ou centro de investigao vinculado a uma universidade (possivelmente, a maioria) apresenta algum grau de influncia ou interferncia sobre a formulao e/ou conduo das polticas pblicas. Por outro lado, quem negaria a capacidade de influncia do Departamento de Economia da Universidade de Chicago, reconhecidamente associado formao e circulao de uma escola de pensamento que difundiu a teoria neoclssica de formao de preos, o liberalismo econmico e o mercado livre? Ou de instituies brasileiras de ensino e/ou pesquisa como a Fundao Getlio Vargas e o CEBRAP
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(Centro Brasileiro de Anlise e Planejamento), na formao de quadros intelectuais e governamentais? Ou do papel das burocracias institucionalizadas dedicadas produo de conhecimento sobre planejamento, desenvolvimento e polticas pblicas, a exemplo do IPEA (Instituto de Pesquisa Econmica Aplicada)? Tambm cumpre ressaltar que nem todas as unidades de pesquisa e ensino primam pelo pluralismo terico, condio que as diferenciariam dos think tanks, segundo os adeptos da premissa da independncia (Stone, 2004). Mais alm, o argumento da falta de autonomia institucional para definio de agendas e temas de investigao verdadeiro para algumas unidades de ensino e pesquisa e alguns institutos pblicos, mas certamente no para todos. A nova sociologia da cincia, e mesmo a clssica1, prdiga em exemplos da demonstrao de assimetrias e diferenas nas capacidades de ao estratgica dos grupos de pesquisa em termos de sua autonomia para identificao de interesses, objetivos, cursos de ao (o que inclui estratgias de captao de recursos humanos e materiais) e implementao destes interesses e objetivos, em detrimento das agendas de outros grupos (Rip, 2003). Tendo em vista os problemas relacionados s premissas de autonomia e independncia, anteriormente referidos, a literatura tambm tem registrado posies mais eclticas, que rejeitam estes princpios como condies sine qua non para a incluso de uma organizao nos limites do que se considera um think tank. Esta , por exemplo, a concluso de Prat (apud Ua, 2006, p.181), ao considerar, explicitamente, que a finalidade ltima de um think tank influenciar a tomada de deciso poltica por dois motivos, que no se auto-excluem: a acumulao de recursos de poder que representa impor suas prprias ideias e, de outra parte, a satisfao dos objetivos de um terceiro. a estas posies que esta proposta de marco analtico se filia, especialmente aos construtos propostos por Medvetz (2008), Acua (2009), Braun et al. (2006) e Smith (1991). O primeiro autor recorre a um conceito clssico da Sociologia do Conhecimento o campo social proposto por Bourdieu (1997) para mapear os espaos hbridos de atuao dos think tanks. O segundo os define como atores coletivos formalmente institucionalizados cuja funo social dominante a de influenciar polticas. O terceiro prope o estudo das variveis endgenas e exgenas que possam esclarecer por que alguns think tanks logram influenciar a deciso poltica enquanto outros no realizam sua funo social. Finalmente, o quarto sugere o estudo dos think tanks a partir dos diferentes papis e perfis que os experts podem desempenhar nestas organizaes. Quando recorre ao conceito de campo social de Pierre Bourdieu (1997) para propor um marco analtico para investigao de think tanks, Medvetz (2008) pretende escapar da rigidez das taxonomias e esquemas classificatrios acadmicos mais tradicionais. A adoo deste marco conceitual implica o abandono da independncia como categoria de identificao para os think tanks e o reconhecimento da existncia de relaes intersticiais com outras organizaes, sejam governamentais, empresariais ou de outra natureza. Este enfoque considera os think tanks como organizaes hbridas situadas em posies estruturais intermedirias. Ao invs de tentar obter uma lista das caractersticas dos think tanks, o autor prope mudar o foco para as condies sociais que moldam a sua produo. Em sntese, Medvetz (2008) identifica os think tanks como organizaes que atuam em espaos sociais hbridos, frequentemente situados nas fronteiras de distintos campos: o poltico; o econmico; o da mdia; e o da produo de conhecimento, conforme ilustrado na figura 1, a seguir.

Trata-se do Efeito Mateus descrito por Robert Merton (1968).

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Figura 1: Campos de atuao dos think tanks (Medvetz, 2008)

Fonte: Elaborao prpria, com base em Medvetz (2008).

Para Medvetz (2008), os think tanks criam sua prpria histria, formas de produo intelectual, critrios de legitimao, convenes e objetividades a partir de uma dependncia estrutural de domnios mais estabelecidos da poltica, da academia (produo de conhecimento), da economia e da mdia (comunicaes). A fora desta rede de sociabilidade, no limite, pode comprometer os think tanks em sua capacidade de fazer aquilo que se espera deles: pensar. O universo dos think tanks , portanto, confrontado com demandas concorrentes: a necessidade de insero poltica, de publicidade e de garantia da sobrevivncia (financeira), confronta-se com a necessidade de construir e manter a autoridade intelectual e o rigor metodolgico, crditos sem os quais estas organizaes no se legitimam nos espaos sociais em que transitam. Ao criticar as definies ortodoxas de think tanks, Acua (2009) chama os conceitos restritivos de definies botnicas, essencialmente classificatrias e baseadas em quem est dentro e quem est fora. Como alternativa, sugere a parcimnia terica para lidar com a realidade indisciplinada. neste sentido que o autor acentua como ponto de partida analtico a identificao das funes e propriedades dos think tanks, ao invs de sua incluso ou excluso em tipos ideais organizacionais. Especificamente, prope considerar como think tanks: a) atores coletivos; b) formalmente institucionalizados; c) sem fins lucrativos; d) cuja funo organizacional dominante, de fato ou de direito, seja influenciar as polticas pblicas; e) influncia esta que exercida atravs da produo e transmisso do conhecimento; f) transmisso cujo foco pode incidir sobre diversos atores passveis de interferir, direta ou indiretamente, na formulao e implementao de polticas pblicas (sejam atores governamentais, paragovernamentais, do mercado ou da sociedade civil), conforme ilustra o quadro 1, abaixo.

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Quadro 1: Caractersticas dos think tanks (Acua, 2009)

Fonte: Elaborao prpria, a partir de Acua (2009).

A primeira caracterstica ressaltada, a natureza de ator coletivo permite considerar como think tanks organizaes que estejam vinculadas a contextos institucionais mais amplos, a exemplo dos centros de pesquisa de universidades (pblicas ou privadas) e os institutos pblicos de pesquisa, vinculados a alguma agncia governamental. O autor estende a possibilidade de incluso a outras formas institucionais, a exemplo das fundaes vinculadas a corporaes, sindicatos ou partidos polticos. Neste caso, a capacidade de atuar com significativa autonomia estratgica para identificar interesses e definir objetivos que caracteriza o ator coletivo como um think tank, e no sua vinculao institucional, per se. A identificao de um think tank, portanto, contingente a processos histricos, polticos e organizacionais e no cabe na simples associao a tipos ideais, estabelecidos a priori. No intuito de compreender porque alguns think tanks esto aptos a influenciar as polticas pblicas e outros no, Braun et al. (2006) propem a investigao das variveis endgenas e exgenas que estabelecem as condies sociais de produo, circulao e vinculao do conhecimento dos think tanks ao universo da deciso poltica. Entende-se por endgeno o conjunto de fatores estratgicos internos organizao que possam facilitar ou obstaculizar sua vinculao ao processo de formulao de polticas pblicas. Os fatores exgenos, por seu turno, so os elementos estratgicos externos organizao e fora de seu controle, que facilitam ou dificultam sua capacidade de incidncia poltica. Tais variveis so identificadas na figura 2, a seguir.

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Figura 2: Variveis endgenas e exgenas que influenciam os think tanks (Braun et al., 2006)
Fonte: Elaborao prpria, a partir de Braun et al. (2006).

A rejeio de taxonomias no nos impede de reconhecer a pertinncia de categorias de anlise que no se propem a classificar tipos de think tanks, mas problematizar os variados perfis e papis que os especialistas desempenham nestas organizaes. Smith (1991) identifica seis perfis principais de experts que atuam em think tanks: os scholar-statesmen, que ocupam ou ocuparam altos cargos no governo; os policy specialists, cuja rea de atuao est restrita a um nicho particular das polticas pblicas e em geral esto envolvidos sobretudo com pesquisa acadmica de longo prazo; os policy consultants, cuja atuao geralmente ad hoc e pontual; os government experts que usam seus cargos burocrticos para participar no debate poltico a partir de uma posio de poder; os policy interpreters, de quem os veculos de comunicao dependem para dar uma aparncia de profundidade, diversidade, equilbrio e iseno a sua cobertura diria e; os policy entrepreneurs, dedicados criao de instituies e fundao de novos think tanks.

A figura 3, a seguir, sintetiza a caracterizao destes perfis.

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Figura 3: Perfil dos especialistas engajados nos think tanks (Smith, 1991)
Fonte: Elaborao prpria, com base em Smith (1991).

Consideraes finais

Este trabalho teve por objetivo levantar um marco analtico preliminar para a investigao das condies sociais que permeiam a produo de conhecimento das instituies identificadas como think tanks. Foram rejeitadas as definies ortodoxas que privilegiam a condio da independncia e as classificaes que partem de tipos ideais para delimitar o que cabe e o que no cabe nas fronteiras deste significado. Neste sentido, buscou-se referncia em autores que articulam construtos oriundos da Sociologia do Conhecimento com a Teoria Poltica. O primeiro campo trata das condies sociais de produo do conhecimento institucionalizado, enquanto o segundo problematiza o papel do intelectual (idelogo e/ou expert) engajado na formulao de polticas. No que diz respeito a abordagens metodolgicas, das vrias estratgias que poderiam ser tomadas para obter um panorama da produo do conhecimento institucionalizado de um think tank, uma possibilidade acessvel deve ter como objeto de anlise a sua produo bibliogrfica. Ao analisar o contedo destas publicaes, parece possvel definir uma imagem aproximada de trajetria e de tendncias atuais na pesquisa econmica aplicada ao planejamento, no Brasil. A anlise de publicaes tem no estudo sitematizado da natureza e dos impactos da produo do conhecimento um de seus eixos estrurantes, fornecendo metodologias e instrumentos para a realizao de anlises e a construo de indicadores que permitam inferncias e comparaes. Tais indicadores representam medidas quantitativas e qualitativas baseadas na produo bibliogrfica realizada por pesquisadores e seus grupos de pesquisa (Price, 1963). A partir dos elementos gerados por este conjunto de indicadores, deve-se buscar inferncias que respondam s seguintes questes, relativas produo bibliogrfica dos think tanks:
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Quais so as abordagens terico-metodolgicas mais utilizadas? Quais os tipos de estudos mais publicados: conceituais; prospectivos; relatos de experincia/estudos de caso; propostas de polticas; avaliao de polticas; outros? Existem abordagens disciplinares mais hegemnicas? Como se distribuem os perfis dos autores por origem geogrfica, instituio, rea de conhecimento e gnero? Quais so as reas temticas mais prolficas (com maior nmero de publicaes)? Quais as mais escassas (com menor nmero de publicaes)? Existem reas temticas que foram abandonadas? Quais? Em que perodo(s)? Existem reas temticas que tiveram sua presena ampliada ao longo do tempo, no conjunto da amostra ? Quais? Em que perodo(s)?

tambm reconhecido que o processo de construo de indicadores um processo social assentado em premissas tericas vlidas somente no seu contexto (Velho, 1998). Para dar conta dos elementos de contexto, sugere-se que um estudo de natureza bibliomtrica deve ser combinado aplicao de tcnicas qualitativas, a exemplo da anlise documental relativa formao e trajetria dos think tanks e a realizao de entrevistas com atores-chave destas intituies e de sua rede de interao. guisa de concluso, prope-se uma agenda de pesquisa para investigao de possveis think tanks brasileiros, baseada no marco analtico e na sugestes metodolgicas anteriormente referidos e que seja orientada pelas seguintes questes de partida: Qual o perfil e espaos sociais de atuao destes think tanks? Como estas instituies transformam seus produtos em capacidades polticas e organizacionais? Qual a natureza e impactos da profissionalizao do processo decisrio: mais eficincia, independncia e rigor tcnico ou mais despolitizao? Qual a relao destes atores e instituies com o pblico dito leigo? O debate extenso e justifica a realizao de estudos de natureza emprica onde o marco analtico proposto possa ser testado, validado e aperfeioado.

Artigo recebido em 22/12/2011 e aprovado em 13/01/2012.

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