Escolar Documentos
Profissional Documentos
Cultura Documentos
ndiferente ao inverno do hemisfrio sul, o sol queimava forte no final de julho na cidade de Santarm, no Par. Nas proximidades da igreja de So Raimundo, sentada num quadrado de 2x2 m escavado diretamente na terra, a estudante Sara Herter revolvia o solo com uma p de pedreiro. Aluna do curso de Cincias Sociais da Faculdade de Cincias e Letras (FCL) da Unesp de Araraquara, ela delicadamente retirava do buraco camadas de uma terra escura, na expectativa de se deparar com algum fragmento da cermica produzida pelas populaes indgenas que viveram ali at trs sculos atrs. De repente, junto com a terra veio tam-
bm um monte de formigas. Sem querer, ela havia desmanchado um formigueiro. Em modo de defesa, elas rapidamente se espalharam por todo o buraco. Algumas escalaram a ferramenta e subiram pelas mos da estudante. Em pouco tempo estavam mordendo tambm as outras duas pessoas que trabalhavam na escavao, o estudante Felipe Petenussi e a arqueloga Denise Gomes. Assustados, eles tamparam o buraco e abandonaram o stio. Tivemos de desistir de escavar ali. No parecia haver perspectiva de cermica, e essas formigas picaram feio, disse Denise. Pequenas aventuras como esta rechearam todo o ms em que durou a expedio arqueolgica que Denise capitaneou
em Santarm. Doutora pelo Museu de Arqueologia e Etnologia (MAE) da USP, ela referncia nos estudos feitos na regio, e desde o incio do ano est como pesquisadora associada ao Centro de Estudos Indgenas Miguel Angel Menendez (Ceimam), da FCL. Por causa desta associao, Denise contou com o apoio da Unesp para montar a expedio, que incluiu a participao de quatro estudantes bolsistas, alm do arquelogo Robson Rodrigues, tambm associado ao Ceimam. O grupo montou base em Alter do Cho, distrito de Santarm, e passou o ms trabalhando em duas frentes. Enquanto um time escavava stios na cidade nos bairros Centro e Aldeia , o outro prospectava estradas, matas e
setembro de 2010 .:. unespcincia
arqueologia
anTES DO aTaQUE Os estagirios Sara e Felipe iniciam a escavao num quintal em Santarm; poucas horas depois, o trabalho foi interrompido quando as ps roaram num formigueiro
DE OLHO nO cHO Em meio mata, a equipe de prospeco busca novos stios para escavar
as margens do rio Tapajs em busca de stios para escavar no futuro. Aps o inesperado revs causado pelas formigas, Denise teve de procurar em Santarm um novo ponto de escavao. Seu foco era identificar terrenos com terra preta um tipo de solo de cor escura, muito frtil, resultado das modificaes ambientais causadas pelas populosas sociedades que viveram por l no passado. Em muitos lugares na Amaznia a terra preta aflora na superfcie, mas em Santarm mais comum encontr-la em camadas a metros de profundidade, o que s vezes gera conflitos com moradores. As pessoas tm medo de que, se encontrarmos peas em suas terras, elas venham a ser desapropriadas, o que uma fantasia, conta a arqueloga. Outro desafio para a pesquisa a prpria urbanizao da cidade. Santarm uma massa de concreto, com pouqussimos quintais e jardins, o que faz com que a equipe s vezes tenha de escavar em locais inspitos. Semana passada estvamos trabalhando num terreno baldio sem nenhuma rvore. O sol incidia direto, no havia banheiro nem fontes de gua por perto. Foi difcil, contou o estudante Roberto vila Filho, que formava, junto com Adriana Cardoso da Silva, Sara e Felipe, o time de estagirios da expedio. No que o cotidiano da equipe de prospeco fosse muito mais fcil. Apesar
22 unespcincia .:. setembro de 2010
de eles se inspirarem nos registros que o alemo Curt Nimuendaju (sobrenome indgena que adotou um dos maiores estudiosos de etnografia brasileira) fez na dcada de 1920 de 65 stios arqueolgicos da regio (veja quadro na pg. 26), esses dados so bastante vagos. Eles mencionam, por exemplo, a presena de um stio ao redor de uma laguna conhecida como lago do Pirarucuri, mas no detalham exatamente onde o alemo teria encontrado vestgios arqueolgicos. Por isso, um dos objetivos da expedio era tentar recuperar os locais visitados por Nimuendaju. A tarefa ficou a cargo de Rodrigues, lder do grupo de prospeco. Partindo da ideia de que a regio abrigou grandes grupos no passado, ele recorreu s imagens geradas pelo programa Google Earth que retratam Santarm, Alter do
Cho e a cidade vizinha, Bel Terra. Nelas, ele identificou elementos estratgicos para o estabelecimento de comunidades sedentrias, tais como a proximidade de fontes de gua e de igaraps assim foram marcados terrenos nas margens do Tapajs e de seus afluentes e pontos de relevo mais destacado, como picos e colinas. Ao visitar as reas indicadas por Nimuendaju, Rodrigues e equipe procuravam essas caractersticas, e iniciavam ali a busca por cermica e terra preta. Na regio do lago do Pirarucuri, por exemplo, isso significou romper mato com faco, durante algumas horas, a fim de alcanar os pontos dominantes, como a serra do Pirarucuri.
Cermica de brinquedo
Um desafio da pesquisa que Santarm foi erguida sobre um grande centro indgena, ento s vezes as escavaes geram conflitos com moradores; em outros casos, a equipe tem de trabalhar em lugares inspitos, sem sombra nem gua
Alm de usar o trabalho do alemo como referencial, Rodrigues e Denise empregaram outras estratgias. Uma foi a de vasculhar tambm as zonas distantes do rio, algo ainda pouco conhecido pelos pesquisadores. Outra foi a de recorrer s dicas de moradores sobre onde encontrar depsitos de terra preta. Foi esse conhecimento que os levou a Iruanga, uma pequena vila com apenas 129 moradores. L a terra preta visvel ao nvel do cho, e crianas como a pequena Natalha (assim mesmo, com lh), de 3 anos, que ilustra a capa desta edio, brincam em meio a fragmentos de cermica arqueolgica que
afloram no cho. A vila foi construda em cima de uma aldeia indgena, que ficava s margens de um rio. Mas encontramos tambm sinais de grupos que viviam bem no interior da floresta, no alto de colinas, conta Rodrigues. A soma de estratgias foi bem-sucedida, e nada menos que 27 novos stios foram encontrados. A expedio o desdobramento de mais de uma dcada de pesquisa. Ainda estudante de graduao em Histria, nos anos 1990, Denise se interessou pela cermica conhecida como santarm, uma das mais sofisticadas produzidas pelos povos indgenas antes da colonizao europeia. No mestrado, ela analisou a coleo tapajnica do MAE e desde 2001 dedica-se ao trabalho de campo na regio de Santarm. Hoje, junto com a americana Anna Roosevelt, da Universidade de Illinois, em Chicago, a principal especialista na arqueologia do local. E sua pesquisa tem afetado a arqueologia da Amaznia como um todo, repercutindo at no estudo da arqueologia das Amricas. As primeiras investigaes arqueolgicas modernas na Amaznia brasileira foram levadas a cabo pela norte-americana Betty Meggers, na dcada de 1940. poca, questionava-se o que teria causado o aparente subdesenvolvimento dos amaznidas pr-colombianos. Enquanto nos Andes os povos indgenas haviam desenvolvido sociedades complexas, nas
arqueologia
a ciDaDE SOBRE a ciDaDE Vista atual dos bairros Centro e Aldeia, em Santarm, em cujo subsolo esto os vestgios de uma grande aldeia, descrita pelos cronistas do sculo 17
maRcaS DO paSSaDO Terra preta sob o asfalto em Alter do Cho, e cermica aflorada em Iruanga
EfEiTOS DO DESmaTamEnTO Derrubada de floresta abre novos caminhos para pesquisadores, mas tambm destri stios potenciais
nOS paSSOS DO aLEmO Rodrigues baseia-se nas informaes de Nimuendaju para planejar expedio de barco pelo rio Tapajs
quais havia poder centralizado, hierarquia, cidades, estradas etc. Os grupos que viveram na plancie amaznica seguiram um estilo de vida que passava longe de quaisquer destes itens. Meggers sugeriu que a causa seria o ambiente. A floresta seria um fator limitante por oferecer pouca possibilidade de desenvolvimento da agricultura. Com pouca comida, a tendncia seria as populaes se manterem pequenas, focadas na subsistncia, o que favoreceria uma organizao social mais igualitria, avessa a noes como hierarquia, poder centralizado ou estado. E sem uma organizao social centralizada, adeus estradas, cidades, etc. Essa polarizao, que opunha sociedades complexas vivendo nas terras altas a sociedades simples habitando a Amaznia, foi sustentada por dcadas. Somente nos anos 1970, o conceito da floresta como fator limitante ao aparecimento de grandes populaes comeou a ser questionado. E, a partir dos anos 1980, essas ideias foram colocadas de cabea para baixo com as pesquisas que outra arqueloga americana realizou no Par. Escavando numa caverna conhecida como Pedra Pintada, Anna Roosevelt encontrou evidncias de ocupao humana h 11 mil anos, e fragmentos cermicos considerados os mais antigos das Amricas, com 8 mil anos de idade. Em Santarm, onde comeou a trabalhar na mes24 unespcincia .:. setembro de 2010
ma dcada, tambm encontrou sinais de que, no passado, o lugar onde hoje fica a cidade era ocupado por uma grande comunidade indgena. Recuperando os relatos de Nimuendaju, ela lanou a hiptese de que essa sociedade numerosa se organizaria sob o que os cientistas sociais chamam de cacicado, que uma forma de governo intermediria entre o igualitarismo e o poder absolutamente centralizado. Nos cacicados o indivduo no chefe apenas do lugar onde vive. um poder supralocal, regional, que, no entanto, no se exerce pela violncia, explica o historiador Antonio Porro, especialista em etno-histria da Amaznia. Santarm seria, ento, uma espcie de capital, onde viveria um grupo que exercia algum tipo de poder. Anna Roosevelt encontrou vestgios sugerindo que essas
No se pode dizer que uma formao que a gente chama de stio arqueolgico tenha sido gerada, necessariamente, por uma nica ocupao, diz Denise. Para mim est claro que no houve uma metrpole ali no passado. No tenho sinais arqueolgicos disso.
sociedades teriam se fortalecido entre os anos 1000 e 1200, tornando-se guerreiras com liderana poltica sobre as comunidades que viviam ao redor seu poder se estenderia por uma rea que Nimuendaju estimou em 20.000 km. Relatos de dezenas de viajantes que, entre os sculos 16 e 18, cruzaram a regio reforam essa noo de que, no passado, os ndios da Amaznia experimentaram uma organizao diferente da vivida pelos ndios atuais. Eles descreveram aldeias com quilmetros de extenso, ligadas por uma rede de caminhos que eram pontuados por estalagens e usados para fazer comrcio intertribal atravs da selva. Em muitos casos, essas aldeias eram administradas, segundo os viajantes, por um nico senhor; em outras, haveria alguma forma de estratificao social. o que escreveu, por exemplo, o cronista portugus Maurcio de Heriarte, que passou por Santarm em 1637: Governamse estes ndios por principais, em cada rancho um, com vinte ou trinta casais. E a todos governa um principal grande sobre todos que muito obedecido. Ele tambm relata que quando chegou regio onde hoje Santarm foi recebido por 60 mil guerreiros com arcos em suas canoas. J o padre Joo Felipe Betendorf, natural de Luxemburgo, que viveu em Santarm no sculo 18, falava sobre uma ndia poderosa princesa desde seus ante-
passados de todos os [ndios] Tapajs, e chamava-se Moacara, quer dizer, fidalga grande, porque costumam os ndios, alm de seus principais, escolher uma mulher de maior nobreza, a qual consultam em tudo como um orculo.
Sem sinais de uma grande metrpole
A combinao de pesquisa arqueolgica e crnica histrica influenciou toda uma gerao de arquelogos brasileiros, que nos ltimos 15 anos tm se embrenhado em diferentes pontos da floresta em busca de vestgios arqueolgicos do mundo perdido descrito pelos viajantes. Um deles a prpria Denise. No entanto, motivada pelos resultados de suas pesquisas, ela est comeando a repensar esta associao. Assim como a cidade do Mxico, Santarm uma cidade moderna construda sobre um grande centro indgena, que ficava onde hoje se erguem os bairros Centro e Aldeia. Aps realizar mais de uma centena de perfuraes de sondagem, e utilizando o referencial do GPS, Denise estimou que o stio arqueolgico Aldeia tem dois quilmetros de extenso nesse local ela fez escavaes em oito diferentes setores. A pesquisa mostrou que o stio no contnuo; em certo trecho, deixa de se encontrar terra preta, que reaparece mais frente. No se pode dizer que uma formao que a gente chama de stio arqueolgico tenha
sido gerada, necessariamente, por uma nica ocupao, diz. Tenho encontrado vestgios de vrias atividades e ocupaes diferentes, inclusive no tempo. Para mim est claro que no houve uma metrpole ali no passado, conclui. Outro elemento questionador surge de fora de Santarm. Com o objetivo de checar a hiptese de que a cidade teria sido um centro poltico com autoridade sob as comunidades vizinhas, Denise foi escavar em Parau, a 100 km de distncia. Meu objetivo era pr prova essa concepo de uma grande sociedade tapajnica do passado. Por isso, fui trabalhar num lugar que ficaria na periferia desse mundo, em busca de sinais de dependncia cultural, poltica ou social, explica. L, ela abriu 30 km de picadas na mata e localizou dez stios, dentre os quais escavou os restos de trs aldeias indgenas. Elas foram habitadas entre 2000 a.C. e 1200 d.C. As escavaes trouxeram superfcie um estilo diferente de cermica, bem mais simples do que o que estava sendo feito em Santarm no mesmo perodo. Para a pesquisadora, a ausncia de intercmbio cermico entre os grupos reflete autonomia poltica. A meu ver, isso enfraquece a ideia de um centro de poder hegemnico na regio. Esses grupos podiam simplesmente ignorar os habitantes de Santarm, ou ir para outro lugar. No parece que eles vivessem como grupos
submetidos, que eram partes integrantes de uma sociedade centralizada. Ela indaga se no foram os preconceitos polticos dos arquelogos que os levaram a defender a existncia de sociedades mais hierarquizadas no passado amaznico. Esse enfoque de dominao, de centro, de capital, talvez no corresponda viso de mundo que tinham os indgenas. Pessoalmente, vejo nessa argumentao uma viso etnocntrica do que o poder. Embora ainda estejam em processo de formulao, surgidos diretamente do trabalho de campo, os questionamentos de Denise encontram suporte no trabalho de outros pesquisadores da rea. Atual presidente da Sociedade de Arqueologia Brasileira, Eduardo Neves, ligado ao MAE, referncia na rea de Amaznia pr-descobrimento. H 15 anos, o debate era se a Amaznia teria ou no sido capaz de abrigar grandes populaes. Como havia pouca pesquisa consolidada, era comum o arquelogo utilizar as informaes dos cronistas para apoiar a noo de um povoamento denso. Uma consequncia era associar essas populaes presena de sociedades hierarquizadas, que eram os cacicados a que Anna Roosevelt se referia, diz. Trabalhando desde 1995 na regio central da Amaznia, entre Manaus e Coari, Neves j identificou duas centenas de stios, muitos com reas de dezenas de hectares,
setembro de 2010 .:. unespcincia
arqueologia
e um stio monstro, o Autuba, de 900 hectares. Quando solicitado a comentar as propostas de Denise, ele faz uma avaliao do prprio trabalho. Em linhas gerais o que encontramos corrobora as narrativas dos cronistas, com vestgios de aldeias onde viveram milhares de pessoas. Mas as escavaes no deixaram claro se o modelo de organizao social e poltica dessas sociedades correspondia a um padro quase estatal, bem hierarquizado, como alguns de ns e eu mesmo sugerimos anos atrs, afirma. H 15 anos parecia mais bvia esta correlao, mas hoje no existe nada na arqueologia da Amaznia Central que me permita falar que existiram padres bem delineados de diferenciao social. Alm disso, esses padres podem ter variado ao longo do tempo. Entender essas questes o nosso prximo grande desafio terico. Ao ser confrontado com as observaes de Denise, o historiador Antnio Porro tenta evitar que elas levem a uma polarizao no debate. No correto interpretar as diferentes posies como sendo o grupo dos que acreditam que houve sociedades complexas e o grupo dos que acham que no houve. As pessoas srias envolvidas nesta discusso esto abertas a novas ideias, diz. Porro o autor de vrios livros sobre os relatos dos primeiros cronistas, e as anlises que fez dessas viagens foram
aproveitadas por muitos dos arquelogos que passaram as ltimas trs dcadas tentando decifrar o passado amaznico. Para ele, no se pode estabelecer divises categricas entre sociedades simples e complexas. No existe uma dicotomia absoluta. Podem ocorrer muitas variaes entre as duas formas. Mesmo assim, considera que grande a chance de que muitas aldeias no passado fossem submetidas a uma nica chefia. Isso foi dito com todas as letras por viajantes que visitaram a Amaznia Central, lembra. E no cr que a ausncia de evidncia arqueolgica at o momento seja um argumento definitivo. H um relato de um viajante, vindo do Equador, que esteve em Santarm em 1630 e ficou hospedado na casa de um chefe, que era bonita e decorada. Mas os ndios construam suas casas com materiais como madeira e palha. Tudo isso um dia acaba e no deixa vestgios, diz.
No bem assim
Anna Roosevelt, cujo trabalho influenciou to profundamente a arqueologia feita na Amaznia nas ltimas duas dcadas, faz questo de deixar claro que foi Nimuendaju, ainda no comeo do sculo 20, quem primeiro argumentou que a regio de Santarm abrigava um cacicado. Para isso, o alemo baseou-se em elementos como o grande nmero de stios espalhados
numa rea vasta, a sofisticada cermica, as estruturas artificiais que encontrou e os relatos dos cronistas. Aps uma dcada e meia de escavaes em Santarm, Anna diz ter feito uma importante descoberta: os Tapajs descritos pelos viajantes do perodo colonial no seriam o mesmo povo que moldou os belos vasos de caritides que at hoje encantam os visitantes de diversos museus do mundo. As dataes arqueolgicas mostraram que a poca dos grandes ceramistas acabou por volta de 1500, sculos antes que os relatos de viagem fossem escritos. Se os Tapajs encontrados pelos brancos eram descendentes diretos dos ocupantes mais antigos, ou se constituam uma outra populao que se instalou no mesmo local vinda no se sabe de onde (o que seria um caso de reocupao do local), ela diz que no se sabe ainda. As escavaes em Santarm levaram a americana a concluir que os ndios prcolombianos viviam em grandes casas, em comunidades densamente povoadas, construam estruturas artificiais e praas pblicas para a realizao de cerimnias, cremavam seus mortos, realizavam elaboradas cerimnias rituais e produziam belas joias e muitas armas. Segundo ela, eles tambm confeccionavam esttuas de homens e mulheres em poses que sugerem poder, como se fossem lideranas polticas ou xams. Ser essa descrio
suficiente para afirmar que, realmente, tais sociedades estavam organizadas de forma centralizada isto , complexa? Se a pergunta fosse feita em 1999, quando ela publicou um artigo de anlise sobre as informaes disponveis at ento sobre o passado de Santarm, a resposta provavelmente seria sim. Os relatos dos viajantes e a evidncia arqueolgica so ambos consistentes com a interpretao de que tal sociedade tenha sido um cacicado ou um estado mais simples. Mas concluses mais firmes sobre sua estrutura e funo vo exigir uma investigao mais sistemtica dos stios, escreveu. Hoje, ao falar sobre o mesmo assunto, ela deixa a impresso de que est mais distante daquelas concluses firmes. Em Santarm os vestgios mostram que as
Mesmo Anna Roosevelt, que defendeu no passado a existncia de um poder centralizador, hoje tem uma opinio menos contundente; mas ela acredita que a ausncia de um cacicado no significa que as sociedades do passado no fossem complexas
casas eram muito semelhantes. Isso no combina muito com a ideia de uma sociedade estratificada, onde h diferenas nas habitaes de ricos e pobres, pondera. Ao refletir sobre o estado atual da pesquisa, suas concluses soam parecidas com as de Eduardo Neves. Uma eventual ausncia de cacicados no significa que no existiram sociedades complexas, centralizadas e estratificadas na Amaznia. No acredito que apenas cacicados fossem capazes de abrigar populaes densas e produzir grandes obras de construo ou cermica sofisticada. O que precisamos descobrir como estas sociedades se organizavam. Este um assunto que requer investigao, e no pronunciamentos tericos retumbantes, complementa ela. Embora atuem de forma independente, Anna Roosevelt e Denise Gomes esto trazendo luz informaes sobre o passado de Santarm que tm o potencial de apontar novos caminhos para a pesquisa em toda a regio. Talvez a prxima gerao de arquelogos da Amaznia encontre, nos questionamentos sobre a forma de organizao dos povos indgenas antes de Cabral, uma tarefa to desafiadora quanto foi, para a gerao atual de pesquisadores, a busca pelos supostos grandes senhores indgenas, mencionados pelos cronistas. Pode revelar-se uma misso um pouco mais complexa. Mas, com certeza, ser igualmente fascinante.
setembro de 2010 .:. unespcincia
27