Pela Vida de Alexandra David-Nel Edies Antgona, Lisboa 1997 (primeira publicao: 1898), traduzido por Jlio Henriques.

IDEAS PRINCIPAIS DA OBRA Esta constituda por seis partes interligadas, que podem resumir-se separadamente: 1 Pela vida (p. 15-17) Introduo das duas foras antagnicas que dividem o indivduo: Pela vida, o instinto, clamando a satisfao das necessidades naturais. Pela morte, a educao espria, incutindo a auto represso dos desejos e a submisso, com base na falsa ideia da separao corpo/esprito. Cincia e religio opem-se como aliados externos destas duas foras. Se a doutrina da queda do homem tem como consequncia lgica a glorificao da morte, o estudo da natureza vem anular esta doutrina, incentivando o homem a aderir s regras do seu prprio organismo. 2 Da Autoridade (p. 19-36) Obedecer morrer. A autoridade um atentado vida, a dominao (do homem pelo homem) exercida em nome de ideias abstratas. A sua origem foi a inveno dos deuses, artifcio de uma minoria para conseguir impor ao grupo as suas regras de conduta. O selo da divindade garantiu a obedincia destas regras, atravs do medo e da ignorncia. Estabelecidas estas entidades moralizadoras, passou-se do eu quero para o eu devo, ou seja, de uma noo natural de bem e de mal para uma noo artificial e perversa, contra as necessidades do corpo e por isso contra a vida. A noo pervertida de bem sobreviveu crena nos deuses, nas ideias de conscincia [moral] e de remorso, produtos educacionais que continuam a fomentar a aceitao da punio externa e de todo o poder repressivo. Outra entidade abstrata que sustenta o exerccio da autoridade o direito posse i.e. a suposta legitimidade da propriedade privada. A autora questiona como se poder provar cientificamente o direito propriedade (p.29) apresentando vrios argumentos contra a impossibilidade desta prova. Nem a herana, nem a aquisio, nem o fruto do trabalho parecem poder justificar tal direito. Todo o nosso organismo mental e fsico, em constante comunho com o todo, no tem um ponto sequer em que possa assentar e dizer eu, pois por toda a parte encontra em si os outros; e queremos ns dizer meu, afirmando a posse, exercida sobre objetos materiais, de um ser que no se pertence a si mesmo! (p31)

3 Direitos e deveres (p.37-46) Defendidos pelos revolucionrios, os direitos podem parecer uma compensao dos deveres, mas na verdade so igualmente limitadores da liberdade. Quem clama um direito reconhece que h atos a que no tem direito. Alm disso, os direitos mais reclamados pela humanidade no interessam vida humana. So direitos hipcritas que no se concretizam se no tiverem por base o direito absoluto da conservao da existncia. Tudo se concentra no comer, s depois que se pode pensar. 4 As personalidades fictcias (p.47-53) Contra a vida, o homem tornou-se escravo de personalidades convencionais por ele criadas. As ideias, que se fundamentavam na crena em deuses, transformaram-se em divindades em si mesmas, quando esta crena enfraqueceu. Mais fictcias so as individualidades criadas pelo uso da linguagem, onde se personificam termos referentes a entidades coletivas (como, por exemplo sociedade ou ptria), que perverte o propsito das associaes: O interesse da personagem coletiva passa a ficar separado, e acima, do interesse particular de cada indivduo que a compe. O exemplo mais bvio o da guerra, onde defender a ptria significa precisamente matar os homens que constituem a dita ptria. 5 Da busca da felicidade no presente (p.55-62) Os primeiros homens que quiseram fazer-se obedecer em nome dos deuses tiveram de inventar uma contrapartida para os sacrifcios que exigiam. Foi a crena numa vida para alm da morte, onde o sofrimento seria recompensado, que contribuiu para fazer aceitar todas as injustias, tornando-se no mais firme suporte do despotismo. O homem habituou-se a adiar a sua felicidade. Aquilo que o religioso remete para o alm, o ateu revolucionrio remete para as geraes futuras, que viverem depois da revoluo. No entanto, uma gerao de homens enfraquecidos e atrofiados nunca poder gerar homens fortes e inteligentes. A busca contnua da felicidade um hbito a adquirir; uma educao a empreender, uma revoluo ntima que individualmente dever transformar as pessoas acostumadas passividade e resignao. (p.60)

6 Do antagonismo de Interesses (63-96) Uma associao ideal deveria corresponder aos interesses de todos os associados, sendo realmente desejada por eles. Mas nas sociedades reais, o homem submete-se a leis que no escolheu e vive numa permanente guerra sem trguas com os seus semelhantes, devido ao direito posse. As leis e os costumes so de tal modo perversos que no s criam um antagonismo de interesses entre os vrios indivduos como tambm um antagonismo no seio de um nico indivduo. Vrios tipos de antagonismo de interesses, tanto entre o indivduo e a sociedade como no seio de um nico indivduo, so aqui analisados. Os funcionrios da justia, por exemplo, lucram

com a existncia dos criminosos, que fundamenta os seus postos de trabalho, mas ao mesmo tempo arriscam-se a ser vtimas desses criminosos. Os exemplos mais graves de antagonismos, derivados do direito propriedade, ocorrem no mundo industrial, onde o operrio se torna rival, no s da prpria mquina que constri mas tambm da sua mulher e filhos que, com a diminuio do esforo que a mquina proporciona, podem fazer o mesmo trabalho que ele, por um salrio menor. A procura do lucro pelos proprietrios provoca tambm um grande contraste entre o modo de vida saudvel que a cincia prescreve e o modo como os trabalhadores so obrigados a viver. A anlise deste contraste demonstra mais uma vez que a organizao social inimiga da vida. Curiosamente, o ltimo argumento pela liberdade, contra a autoridade, uma contestao do livre arbtrio. Os atos e a vontade no so livres, so expresso da necessidade do organismo e dependentes de mltiplas causas; como tal, os atos nocivos no deveriam ser reprimidos mas sim tratados. A soluo para uma sociedade pacfica parece encontrar-se na higiene mental, a compensao dos defeitos hereditrios (tanto mentais como fsicos) pelo estabelecimento de um meio ambiente saudvel. Contra a hiptese da liberdade individual gerar o caos na sociedade, a autora argumenta que o prprio universo (que no ordem nem desordem mas sim vida) no gerido por uma autoridade superior e que nele cada ente se comporta segundo o que . O seu homem ideal, que o homem consciente (e no cego pela ignorncia e pelo medo) cria associaes temporrias e orgnicas (tal como se associam as molculas) consoante as suas necessidades. A base da sociedade deste homem ser a solidariedade e a busca da felicidade de todos pela felicidade de cada um. A ltima questo a da finalidade da vida: A existncia individual tem em si mesma o seu prprio fim e no precisa de o procurar em algo exterior como a ideia de virtude ou a de vir a alcanar o paraso. O trabalho tambm no pode ser visto como um fim pois apenas um meio para a satisfao dos desejos materiais e intelectuais, que s faz sentido quando produz uma vantagem pessoal para quem o faz, ou seja, quando est ao servio da vida. Na concluso a autora reitera a sua crtica radical autoridade - apelando luta contra a dominao onde todas as armas devero servir: fora ou manha [porque] o homem encontrase aqui em estado de legtima defesa e remata a obra com as duas seguintes frases: O fim do homem ser homem. O fim da sua vida viver.