DOENA DE ALZHEIMER

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A doena de Alzheimer (Alois Alzheimer, neurologista alemo que primeiro descreveu essa
patologia) provoca progressiva e inexorvel deteriorao das funes cerebrais, como perda
de memria, da linguagem, da razo e da habilidade de cuidar de si prprio.
Cerca de 10% das pessoas com mais de 65 anos e 25% com mais de 85 anos podem
apresentar algum sintoma dessa enfermidade e so inmeros os casos que evoluem para
demncia. Feito o diagnstico, o tempo mdio de sobrevida varia de 8 a 10 anos.
Causas
No se conhece a causa especfica da doena de Alzheimer. Parece haver certa
predisposio gentica para seu aparecimento. Nesses casos, ela pode desenvolver-se
precocemente, por volta dos 50 anos.
Pesquisadores levantam a hiptese de que algum vrus e a deficincia de certas enzimas e
protenas estejam envolvidos na etiologia da doena. Outros especulam que a exposio ao
alumnio e seu depsito no crebro possam contribuir para a instalao do quadro, mas no
foi estabelecida nenhuma relao segura de causa e efeito a respeito disso.
Sintomas
* Estgio I (forma inicial) alteraes na memria, personalidade e habilidades espaciais e
visuais;
* Estgio II (forma moderada) dificuldade para falar, realizar tarefas simples e coordenar
movimentos; agitao e insnia;
* Estgio III ( forma grave) resistncia execuo de tarefas dirias, incontinncia
urinria e fecal, dificuldade para comer, deficincia motora progressiva;
* Estgio IV (terminal) restrio ao leito, mutismo, dor deglutio, infeces
intercorrentes.
Diagnstico
No h um teste diagnstico definitivo para a doena de Alzheimer. A doena s pode ser
realmente diagnosticada na autopsia. Mdicos baseiam o diagnstico no levantamento
minucioso do histrico pessoal e familiar, em testes psicolgicos e por excluso de outros
tipos de doenas mentais. Mesmo assim, estima-se que o diagnstico possa estar
equivocado em 10% dos casos.
Tratamento
At o momento, a doena permanece sem cura. O objetivo do tratamento minorar os
sintomas. Atualmente, esto sendo desenvolvidos medicamentos que, embora em fase
experimental, sugerem a possibilidade de controlar a doena.
Recomendaes
Cuidar de doentes de Alzheimer desgastante. Procurar ajuda com familiares e/ou
profissionais pode ser uma medida absolutamente necessria.
Algumas medidas podem facilitar a vida dos doentes e de quem cuida deles:
* Fazer o portador de Alzheimer usar uma pulseira, colar ou outro adereo qualquer com
dados de identificao (nome, endereo, telefone, etc.) e as palavras Memria
Prejudicada, porque um dos primeiros sintomas o paciente perder a noo do lugar onde
se encontra;
* Estabelecer uma rotina diria e ajudar o doente a cumpri-la. Espalhar lembretes pela casa
(apague a luz, feche a torneira, desligue a TV, etc.) pode ajud-lo bastante;
* Simplificar a rotina do dia-a-dia de tal maneira que o paciente possa continuar envolvido
com ela;
* Encorajar a pessoa a vestir-se, comer, ir ao banheiro, tomar banho por sua prpria conta.
Quando no consegue mais tomar banho sozinha, por exemplo, pode ainda atender a
orientaes simples como: Tire os sapatos. Tire a camisa, as calas. Agora entre no
chuveiro;
* Limitar suas opes de escolha. Em vez de oferecer vrios sabores de sorvete, oferea
apenas dois tipos;
* Certificar-se de que o doente est recebendo uma dieta balanceada e praticando atividades
fsicas de acordo com suas possibilidades;
* Eliminar o lcool e o cigarro, pois agravam o desgaste mental;
* Estimular o convvio familiar e social do doente;
* Reorganizar a casa afastando objetos e situaes que possam representar perigo. Tenha o
mesmo cuidado com o paciente de Alzheimer que voc tem com crianas;
* Conscientizar-se da evoluo progressiva da doena. Habilidades perdidas jamais sero
recuperadas;
* Providenciar ajuda profissional e/ou familiar e/ou de amigos, quando o trabalho com o
paciente estiver sobrecarregando quem cuida dele.
Os 25 sintomas da doena de Alzheimer
De todas as pessoas que sofrem de demncia, estima-se que 50 a 70% dos indivduos
afetados tenham a doena de Alzheimer. Conhea os 25 sintomas que determinam o
aparecimento da doena de Alzheimer e faa o melhor diagnstico possvel para
aumentar a qualidade de vida de um doente.
A doena de Alzheimer um tipo de demncia que provoca uma deteriorao global,
lenta, progressiva e irreversvel de diversas funes do conhecimento e revela-se na
perda de memria, ateno, concentrao, linguagem, pensamento, entre outras. No
entanto, um nico sintoma no indica necessariamente que uma pessoa sofra de
Alzheimer ou de demncia. Por exemplo, existem vrias causas para a perda de memria
e a falta dela no sinnimo de doena. Contudo, se perda de memria, existirem
alteraes significativas no comportamento e na capacidade funcional da pessoa, isso
podem ser sinais claros do surgimento da doena de Alzheimer.
Dos aspetos principais que constituem a doena de Alzheimer, destacam-se os sintomas
seguintes:
1. A perda de memria
A maior parte dos doentes com Alzheimer no se consegue lembrar das mais pequenas
coisas do dia-a-dia, como por exemplo: o que fizeram no dia anterior, os nomes das
pessoas que os rodeiam, o que comeram ao almoo, os animais de estimao que tm,
nmeros de telefone e conversas recentes, entre outros. Em todo o caso, a perda de
memria pode no ser consistente e o facto de no se lembrar hoje no quer dizer que
no o faa amanh.
1. A perda de memria
comum para algum que sofre de Alzheimer parecer ansioso ou agitado. A agitao
resulta geralmente do medo, confuso, presso ou fadiga que um doente possa estar a
sentir. Por outro lado, as mudanas radicais tambm contribuem para uma enorme
agitao e mudana repentina de humor. Independentemente do motivo ou situao, um
doente de Alzheimer pode passar de um estado calmo para um estado de raiva sem
qualquer motivo aparente.
3. O julgamento debilitado
Uma pessoa que tem a doena de Alzheimer tem tendncia a tomar as decises mais
disparatadas e/ou inadequadas perante uma determinada situao. Um exemplo dessa
irresponsabilidade est na forma imperfeita de se vestir ou na incapacidade de avaliar
por si prprio aquilo que mais seguro. Por norma, as primeiras mudanas que ocorrem
no julgamento de uma pessoa esto relacionadas com a gesto das suas finanas e
quando o dinheiro comea a ser gasto de forma inusitada e incorreta.
4. Dificuldade em lidar com o dinheiro
A dificuldade em lidar com o dinheiro um obstculo muito difcil de ser ultrapassado
para quem sofre de Alzheimer. A incapacidade de pagar contas, de fazer as compras
essenciais e administrar um oramento um sinal claro de demncia psquica e indica se
um indivduo est ou no na posse de todas as suas faculdades.
5. Dificuldade em realizar tarefas familiares
Uma pessoa que sofre de demncia leva mais tempo a concluir as tarefas mais bsicas do
dia-a-dia que, por hbito, j realizou milhares de vezes. Por exemplo, um cozinheiro
experiente pode ter srias dificuldades em fritar um ovo ou qualquer outro tipo de
cozinhado de fcil realizao.
6. O problema do planeamento e resoluo de problemas
medida que a demncia progride, podem existir maiores dificuldades de concentrao.
De uma forma mais particular, uma pessoa que sofre de Alzheimer no consegue seguir
um plano, tomar a medicao correta ou gerir um oramento. Por outro lado, a sua
capacidade de deciso e resoluo de problemas nula.
7. Trocar o lugar das coisas
Um dos sintomas mais frequentes da doena de Alzheimer est relacionado com a troca
sistemtica do lugar das coisas. Por exemplo, muito frequente encontrar as chaves de
casa no congelador ou o comando da televiso na gaveta das meias, entre outras
situaes inslitas. Existe uma tendncia para o esquecimento, mas tambm para deixar
as coisas nos locais mais incomuns. tambm de registar que frequente acusarem outra
pessoa de esconder ou roubar os seus pertences.
8. A desorientao no tempo e no espao
A perceo do tempo e do espao um dos problemas mais graves que afeta um doente
de Alzheimer. muito fcil ficar perdido na rua, uma vez que no se recorda do local
onde vive, no tem a noo das datas, estaes do ano e/ou passagem do tempo, entre
outras situaes temporais e espaciais.
9. A dificuldade em comunicar
As capacidades lingusticas e comunicacionais de uma pessoa com Alzheimer vo
diminuindo com o passar do tempo. Uma pessoa pode ter imensas dificuldades em
encontrar a palavra certa, chamar as coisas pelos nomes errados, inventar novas
palavras, entre outras situaes. Esta condio carece de ateno, pois pode conduzir ao
isolamento e depresso.
10. Vaguear sem rumo
Infelizmente, cerca de 60% das pessoas com demncia tm uma tendncia para vaguear
sem qualquer tipo de destino. Isso deve-se inquietao, medo, confuso em relao ao
tempo e incapacidade em reconhecer pessoas, familiares, lugares e objetos. Em alguns
casos, a pessoa pode sair de casa a meio da noite para satisfazer uma necessidade fsica,
como encontrar uma casa de banho/banheiro ou comida, ou at pode querer ir para casa
quando j est efetivamente em casa.
11. O discurso repetitivo
A repetio frequente de palavras, frases, perguntas ou atividades uma caracterstica
da demncia e da doena de Alzheimer. Esse comportamento repetitivo provocado, por
vezes, pela ansiedade, stress, ou para alcanar o conforto, segurana ou familiaridade.
12. As dificuldades visuais e espaciais
As pessoas que sofrem da doena de Alzheimer tendem a ter dificuldades de leitura, em
julgar distncias ou a determinar a cor e/ou contraste de um determinado tipo de
material. Em termos de perceo, comum que uma pessoa se olhe ao espelho e pense
que est na companhia de outra pessoa sem se ter apercebido que est diante do seu
prprio reflexo.
13. A realizao de atividades sem qualquer tipo de
propsito
Se detetar que um familiar que est ao seu cuidado realiza todo o tipo de esforos para a
realizao de uma atividade sem qualquer tipo de objetivo, como por exemplo abrir e
fechar uma gaveta vrias vezes, isso poder significar que essa pessoa sofrer de
demncia e, consequentemente, de Alzheimer. Apesar de no terem uma finalidade
ltima, esse tipo de comportamentos revela a necessidade que uma pessoa tem em se
sentir produtivo ou ocupado.
14. A necessidade de se afastar de todo o tipo de
atividades
A doena de Alzheimer pode ser uma doena muito solitria e pode originar uma falta de
interesse geral nas mais variadas atividades sociais ou pessoais. comum que uma pessoa
que sofra desta doena deixe de fazer os seus passatempos preferidos, pois no se
recorda como os faz nem sequer sente o mesmo prazer.
15. A perda de iniciativa e motivao
A apatia, perda de interesse e de motivao em atividades sociais ou pessoais podem
levar uma pessoa depresso e, consequentemente, ao isolamento. A depresso dificulta
muito a tarefa de um doente pois impede-o de articular corretamente os seus
sentimentos e faz com que ele no tenha qualquer vontade ou iniciativa prpria.
16. O no reconhecimento da famlia e dos amigos
De uma forma geral, as pessoas que tm Alzheimer esquecem o que aprenderam e quem
conheceram e isso faz com que no reconheam os seus amigos e familiares mais
prximos. Num estado avanado e final da doena, as pessoas podem apenas recordar-se
dos seus pais e de apenas algumas passagens com eles.
17. A perda das habilidades motoras e do sentido do tato
A demncia afeta as capacidades motoras e interfere com o manuseamento de roupas ou
todo o tipo de utenslios, como as tesouras ou os garfos. Contudo, a perda das
habilidades motoras e do sentido do tato podem estar relacionados com uma doena
muito diferente, como a doena de Parkinson. Deve observar esses sintomas e comunic-
los imediatamente ao seu mdico de famlia para um diagnstico mais detalhado.
18. A dificuldade em se vestir
A forma como um indivduo se veste diz muito sobre a condio psicolgica de uma
pessoa. No caso de um doente de Alzheimer comum ele utilizar a mesma roupa durante
vrios dias, pois esquece-se que a mesma j foi usada. Por outro lado, as dificuldades em
apertar ou desabotoar os botes de uma camisa ou de um casaco, assim como realizar o
n de uma gravata so tambm um enorme handicap devido perda das habilidades
motoras.
19. O desleixo com a aparncia e higiene pessoal
Os doentes de Alzheimer tm tendncia para serem desleixados com a sua aparncia e
higiene pessoal, e esquecem-se, na maioria das vezes, de escovar os dentes, cortar as
unhas, tomar banho e at utilizar a casa de banho/banheiro para a realizao das suas
necessidades.
20. Esquecer as refeies principais
A diminuio do apetite e a perda de interesse e prazer pela alimentao faz com que um
doente de Alzheimer se esquea de realizar as refeies principais ao longo do dia. Existe
tambm a hiptese de um indivduo perder a capacidade de dizer se um alimento ou
bebida est quente ou frio demais para comer ou beber. Por vezes, face ao facto de no
se lembrarem de como utilizar os talheres, alguns indivduos chegam a levar a comida
mo at sua prpria boca.
21. O comportamento inadequado
Na fase terminal da doena de Alzheimer, um indivduo pode revelar um comportamento
inadequado e agir de forma atpica em vrias situaes distintas. Por exemplo, comum
esquecerem-se que so indivduos casados e comeam a fazer avanos sexuais
inapropriados com outros parceiros, ou podem tirar a roupa em horrios imprprios e em
locais invulgares.
22. A capacidade de delirar
Os delrios e a paranoia so comuns nos doentes que sofrem de Alzheimer e alguns
chegam a ter a forte convico ou iluso de que algum o est a tentar ferir ou matar. A
perda da memria e a confuso so os responsveis principais pela m interpretao do
que um doente v e ouve.
23. A agresso fsica e verbal
A demncia vai piorando com o tempo e com ela vo-se alterando os comportamentos e
normal que algum se torne fsica ou verbalmente mais agressivo. As exploses verbais,
gritos, ameaas e empurres podem ser uma constante e podem surgir do nada. No
entanto, de realar que a agresso verbal ou fsica pode estar relacionada com algum
desconforto fsico, incapacidade de comunicao ou frustrao perante uma determinada
situao.

24. As dificuldades em dormir
Alguns sintomas como a agitao, ansiedade, desorientao e confuso tendem a piorar
medida que o dia passa e podem continuar durante a noite, fazendo com que existam
muitas dificuldades em adormecer e dormir. Essa perturbao do sono pode estar
relacionada com as alteraes do relgio biolgico de uma pessoa e uma razo comum
que leva muitas vezes os familiares a colocar os seus entes queridos num lar de idosos.
25. A imitao ou o comportamento infantil
Os especialistas afirmam que quem sofre da doena de Alzheimer fica completamente
dependente de um determinado indivduo e imita-o de forma infantil, chegando at a
segui-lo como uma espcie de sombra. Este comportamento surge, muitas vezes, pelo
receio em encarar a forma confusa como o mundo percecionado e pela necessidade de
ter por perto uma pessoa em quem se confia totalmente.

IDENTIFICAO E MANEJO DE
SINTOMAS
Para conviver com os sintomas a famlia e cuidadores devem saber identific-los, aceita-
los e diferenci-los de atitudes anteriores dos pacientes. frequente a famlia atribuir as
mudanas cognitivas e comportamentais birra ou provocaes e no saberem como lidar
com os pacientes. importante considerar que o doente de Alzheimer passa a ter um
novo funcionamento.
O paciente com demncia apresenta prejuzos evolutivos que requerem flexibilidade da
famlia para se adaptar s constantes mudanas. Assim, o familiar precisa compreender e
reconhecer os prejuzos, aproximar-se de seu parente doente e v-lo como algum que
mudou, que no mais poder desempenhar as atividades como outrora, e lidar com as
perdas como algo definitivo.
A irreversibilidade do quadro no exclui a participao do paciente, mas a altera. Torna-se
imperioso o estabelecimento de estratgias que preservem a identidade do paciente ao
mesmo tempo que forneam auxlio (apenas o necessrio) para minimizar efeitos dos
sintomas nas tarefas, funes e relacionamentos.
Conhecer a doena e sua evoluo fundamental para definir condutas e saber quando
oferecer ajuda. Recomenda-se no convvio com sintomas: medida preventiva de
organizao da rotina e do ambiente e tcnicas adequadas de manejo de sintomas.
Organizao de rotina e ambiente
Proporcionar ao paciente uma rotina definida e constante pode auxiliar na orientao e
reduzir agitao e ansiedade. Fazer um plano dirio ou semanal com uso de calendrios
ou agendas de preenchimento conjunto (paciente com cuidador) que contenha horrios
para caminhadas, sol, televiso, atividades, passeios, eventos e consultas uma
alternativa. Um cuidado importante respeitar o ritmo de cada paciente. comum
pessoas com problemas neurolgicos ficarem cansadas, por isso deve-se evitar
programao intensa e oferecer intervalos entre atividades sempre que possvel.
O ambiente deve ser mantido bem organizado com itens guardados a partir de categorias
bem definidas para auxiliar que sejam encontrados. importante proporcionar ambiente
limpo, arejado, com boa iluminao e que oferea conforto diante de objetos conhecidos
da pessoa com Doena de Alzheimer. Quanto mais agradvel o espao, mais calmo o
paciente tender a ficar. Evitar barulhos prolongados tambm pode ajudar.
Manejo de sintomas
Lidar com os sintomas requer enfrentar mudanas e essa sempre uma tarefa difcil
quando as mudanas no so bem vindas. Existem muitas formas de lidar com as
alteraes mas nem sempre so adequadas para uma boa conduo da situao.
Manejos inadequados:
Reaes emocionais negativas: Quando o paciente tratado com irritabilidade,
impacincia ou agressividade favorecendo conflitos, a atitude negativa pode causar
mal estar prolongado e favorecer distanciamento, o que pode gerar de sentimentos
paralisantes como a impotncia, tristeza, desnimo e intensa dificuldade de
presenciar perdas.
Indiferena: ignorar a fala, desejos e atitudes do paciente porque ele no se
recordar depois pode significar um desinvestimento na pessoa com a doena de
Alzheimer e enfraquecer os vnculos. Essa atitude, que reflete desistncia, acontece
quando o familiar busca no contato o relacionamento prvio, e, como no encontra,
no capaz de ter flexibilidade para trilhar novas possibilidades. Do ponto de vista do
paciente a falta de respostas favorece a passividade ou ainda pode exacerbar
confuso e at agressividade.
Insistncia, solicitar que o paciente faa o que no mais consegue e insistir para que
consiga no far com que a funo se recupere e pode ser atitude que indica a no
aceitao dos sintomas. importante tomar cuidado para no atribuir insistncia
tcnica de treino ou estimulao. Essa postura pode ser considerada inadequada por
desconsiderar dificuldades e levar ao paciente a uma sensao contnua de fracasso,
o que abala sua autoestima e prejudica seu funcionamento ao exacerbar a
insegurana. Cumpre ressaltar que insistncia est sendo tratada aqui em relao
tentativa de reverso de incapacidades e no como forma de garantia de cuidados
como os envolvendo sade e higiene.
Aceitao com permissividade excessiva: a identificao dos sintomas e a
compreenso que as atitudes do paciente no so, em grande parte, coerentes,
voluntrias, e nem provocativas muito importante. Entretanto, a mera aceitao que
ocorre sem acompanhamento ou controle de situaes de risco mostra postura
permissiva sem tentativa de cuidado ou imposio de limites. Aponta para crena
errnea de que nenhum investimento no paciente gerar retrorno. Ao dar o direito ao
paciente para decidir quanto come, quando dorme, se faz uso de prticas de higiene
ou se toma os remdios por exemplo, delega-se a ele uma responsabilidade por suas
escolhas, situao que pode ser incompatvel com suas capacidades e que pode
exp-lo a prejuzos na sade, falta de segurana e ainda gerar problemas nas rotinas
domiciliares.
Manejos adequados:
Aceitao com estimulao: Aceitar a doena envolve alm de identificar sintomas,
compreender que a pessoa est diferente e que novas abordagens so necessrias
diante de novas necessidades, capacidades e realidade. Em uma situao de
aceitao com estimulao adequada h o fornecimento de alternativas e auxlios,
frente s dificuldades ou impasses, minimizando o estresse e oferecendo solues
compatveis com o funcionamento, garantindo bem estar e participao ativa do
paciente em sua vida.
Distrao: Algumas situaes podem ser muito difceis de contornar no convvio
dirio com os pacientes quando apresentam intensa resistncia, frequente insistncia
ou envolvem-se em temas que geraro muito sofrimento. Diante de postura rgida da
pessoa com demncia ou para proteg-la de angustia e sofrimento pode-se usar a
estratgia de distrao. Mudar de assunto ou desviar a ateno em prol do paciente
(Ex.: Dissolver comprimido em alimento) podem ser alternativas para minimizar
confrontos e discusses bem como evitar sofrimentos repetidos desnecessariamente
(Ex.: Receber notcia de falecimento quando acompanhada de perplexidade e
exposio intensa dor inmeras vezes). Essa tcnica deve ser usada com cautela
desde que tenha sido criado impasse que necessite de interrupo. O uso
indiscriminado dessa estratgia pode favorecer a confuso visto que a sensao
constante de assuntos inacabados pode contribuir para mal estar associado ao mal
funcionamento.