Ttulo: Os Movimentos Religiosos no Mundo Contemporneo

Coordenador: Jos Jorge de Carvalho

O objetivo do projeto articular os esforos de vrios pesquisadores que se dedicam
compreenso da dinmica dos movimentos religiosos no mundo moderno, particularmente no
Brasil, porm interessados tambm em estabelecer comparaes e diagnsticos com outros
pases da Amrica Latina e da Europa.
Em nossas vrias frentes de pesquisa partimos de um pressuposto (e mais que isso, de uma
constatao provisria) de que a questo religiosa uma das questes centrais para se
entender as transformaes paradigmticas, a nvel social, poltico, cultural, economico, por
que passam as naes ocidentais no momento presente - inclusive o Brasil.
A hiptese weberiana de secularizao das sociedades ocidentais no sculo dezenove foi um
marco importante para a compreenso dos dilemas polticos e sociais na construo das
nossas sociedades nacionais. Contudo, a realidade presente, de intensificao dos fluxos
transnacionais e pluralidade cultural extremamente radicais, aponta para a necessidade de se
desenvolver novas, pesquisas empricas e novos referenciais tericos para equacionar as
fronteiras entre religiosidade, diversidade cultural, nao e modernidade.
O caso brasileiro especialmente rico por oferecer um laboratrio quase completo de
movimentos religiosos existentes anualmente, desde os mais tradicionais e fechados, como o
caso da religiosidade quilombola e de grupos indgenas, at o amplo espectro de formas de
religiosidade estruturadas com os valores e os meios tecnolgicos caractersticos da
modernidade tardia, como os cultos de nova era, as igrejas eletrnicas, etc. Tal celeiro de
heterogeneidade religiosa, h que ressaltar, no de modo algum comum e nos coloca como
um dos pases reconhecidamente de interesse para qualquer pesquisador dessa rea.
Acreditamos que o projeto poder inclusive propiciar um espao de reflexo para se matizar
os supostos efeitos atribudos ao processo de globalizao do ponto de vista do Brasil. No
campo religioso, ocorre atualmente uma situao em tudo oposta idia de nao perifrica e
receptora passiva das transformaes provocados pelos pases centrais: conforme veremos em
vrios projetos individuais elencados em Anexo, o Brasil um exportador de religio, A
religio constitui um forte recurso cultural e um campo em que nossa criatividade
abertamente reconhecida. De igual modo, as questes ligadas aos fundamentalismos
encontram no espao brasileiro um laboratrio para a pergunta por limites, continuidades e
alternativas entre intolerncia e convivncia pluralista.
Aqui constatamos uma certa carncia de novas teorias que repensem especificamente a
questo religiosa na sociedade, principalmente se tomamos em conta a ampliao gigantesca
das opes e dos tipos de instituies religiosas surgidas ao longo do sculo XX. O ngulo de
abordagem escolhido pelo grupo de pesquisadores eminentemente antropolgico, buscando,
porm, propor novas hipteses gerais e dialogando intensamente com outros analistas do
problema da religio. As dimenses seculares da vida social devero ser lidas hoje em
contraponto com as dimenses permeadas pelo sagrado. Por muito tempo o campo de estudos
da religio enfatizou, por um lado, a dimenso dos valores, capazes de influenciar a ao
coletiva em suas manifestaes sociais, como a esfera da poltica, da consolidao de
identidades, da orientao da vida econmica e dos mecanismos de sociabilidade. A teoria de
Max Weber seria emblemtica dessa orientao. Por outro lado, a dimenso propriamente
mstica da experincia, que justamente o que distingue o fenmeno religioso das outras
esferas da cultura, foi analisada separadamente por um outro grupo de pesquisadores, os quais
procuraram interpretar o universo dos smbolos religiosos, do mito, das tcnicas de meditao
e os estados alterados de conscincia, dos sistemas rituais, das vias iniciticas, o mundo das
vises, os mecanismos de transmisso do conhecimento espiritual, etc., em geral sem ,
vincul-los com as outras esferas da vida social.
Essa tenso entre religio e sociedade, percebida s vezes do modo esquizofrnico acima
mencionado, pode ser melhor compreendida se a entendemos como o ponto zero do qual
partem duas dimenses constitutivas da vida individual e coletiva: a mstica e a poltica.
Enquanto a mstica puxa para a introjeo dos valores tidos como fundantes da experincia
religiosa nas mais diversas culturas (o contato com o transcendente, as vises extraordinrias,
os xtases da mente e as verdades inscritas no corpo, etc.) a poltica (entendida num sentido
amplo) seria a esfera na qual essas dimenses subjetivas encontram sua historicidade ao se
expressarem em signos compartilhados socialmente, ainda que numa arena de disputa por
seus significados.
Essas duas dimenses so fundamentalmente indissociveis, porm, na medida em que
respondem a questes postas pelos interesses contingentes de pesquisadores de interesses
distintos, tendem a se separar e se perdem de vista no momento da anlise e dos diagnsticos
de interveno. O papel do Ncleo ser precisamente propiciar um espao de troca intelectual
formalizada, em que esses plos separados possam de novo se reintegrar.
Pensamos que essa atualizao da reflexo sobre a religio s pode ser implementada com
alguma expectativa de sucesso se contarmos com base emprica atualizada sobre a maior
gama possvel de manifestaes religiosas vigentes, das mais tradicionais, conservadoras e
ortodoxas s mais recentes, inovadoras e heterodoxas.
Para facilitar a apresentao das mltiplas pesquisas etnogrficas de todos os membros da
equipe, decidimos agrupar essa diversidade em trs grandes linhas, lembrando sempre que se
trata de uma questo de nfase etnogrfica e terica, sem excluses essenciais ou redues
dos fenmenos religiosos pesquisados. Dito de outro modo, em todas elas esto presentes
transversalmente, pelo menos de um modo implcito, a mstica e a poltica.
Linha 1. Formas contemporneas de expanso e de converso nos movimentos religiosos.
Linha 2. Valores religiosos e suas repercusses polticas
Linha 3. A experincia religiosa em uma perspectiva comparada