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DO CONCEITO ROMANO DE IMPERIUM E SEUS DESVIOS
JU RfD ICO-POLfTICOS
ALOSIO SURGIK *
SUMARIO
1. Introduo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 19
2. O Sentido Popular de Imperium na Repblica Romana. . . 20
2. 1. O magistrado e seu imperium . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
2. 2. Imperium e iurisdictio 24
3. O Sentido Militar de Imperium a partir do advento do
pri ncipado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 26
3. 1. Antecedentes. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
3. 2. Conseqncias. . . . ... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
4. Concluso. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
Notas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
1. INTRODUO
Muitos so os vocbulos que, ao longo da Histria, sofreram
desvios conceituais, chegando em alguns casos a passar por pro-
fundas deturpaes, com as conseqncias bvias da resultantes
nas etapas histricas subseqentes.
A par das mutaes semnticas, h que se levar em conta
(e o pesquisador da Histria no pode ignor-Io) que os prprios
documentos histricos podem ter sofrido injunes de ordem
pol tica ou de outra ordem a comprometer-Ihes, pelo menos em
parte, a autenticidade, o que sumamente necessrioconhecer
para a correta avaliaodos fatos histricos e, conseqentemente,
para o conhecimento da atualidade.
*Professor de Direito Romano da Pontifcia UniversidadeCatlica do Paran, da Fa-
culdade de Direito de Curitiba e da Universidade Federal do Paran. Doutor
em Direito pela Universidade de So Paulo. Trabalho apresentado no V Congresso
Latino8,II1ericano de DerechoRomano (Lima).
20 DO CONCEITO ROMANO DE IMPERIUM E SEUS DESVIOS...
A longa trajetria histrica do Direito Romano abre hoje
um campo vastrssimo de pesquisa, absolutamente indispensvel
para a verdadeira compreenso dos institutos jurdicos da atuali-
dade.
No bastasse a questo das interpolaes existentes no
Corpus luris Ciuilis, acerca das quais, 'alis, a roman stica do
scu10 passado chegou a ocupar-se at com certo exagero (1),
convm levar em considerao as deformaes histricas em que
incorreram muitos autores (2).
Nas modestas limitaes da presente explanao, focalizare-
mos alguns aspectos dos desvios de sentido com relao a impe-
rium, especialmente na poca de transio entre o regime republi-
cano de Roma e o principado.
Por paradoxal que possa parecer e por mais que o vocbulo
imperium nos suscite desde logo a idia de dominao e autorita-
rismo, seu verdadeiro sentido de origem, na repblica romana,
particularmente no mbito processual, de carter nitidamente
popular. Sua deturpao veio a ocorrer somente com o advento
do principado e, de um modo especial, durante o imprio.
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2. O SENTIDO POPULAR DE IMPERIUMNA
REPBLICAROMANA
2.1. O magistrado e seu imperium
No campo do processo civil romano, em estreita ligao com
a iurisdictio, manifesta-se claramente o imperium, cuja prpria
razo de ser a vontade popular.
Efetivamente, at a denominao de ordo iudiciorum pri-
uatorum, que to bem caracteriza o sistema processual da fase
urea da Histria do Direito Romano, nos d a exata medida
de seu sentido popular. Mesmo assim, ao contrrio do que ocorre
hoje em dia, o poder de mando dos magistrados extremamente
moderado, como observou JOSE LUIS MURGA: "EI papel que
en todo este montaje ha de tener necesariamente Ia potestad
publica o el imperium que los magistrados deban desempenar
y 10 cual designamos con el nombre de jurisdicin, aparece en el
proceso romano tan diluido e inoperante que prcticamente
puede decirse que, a diferencia de 10que ocurre hoy, en donde el
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aspecto pblico o constitucional aparece como 10ms primordial,
en el ordenamiento romano es ai revs" (3).
Para bem entendermos a interveno do magistrado romano
em sua tarefa jurisdicional, que supe a defesa organizada daquilo
que hoje chamamos de direitos subjetivos, basta atentarmos para
os trs verbos clssicos - do, dica, addico - de que nos do
conta as fontes, principalmente as fontes literrias (tria uerba
legitima) (4), expressas por vezes no infinitivo: dare, dicere,
addicere.
Eis como explica JOSI: LUIS MURGA:
Dare. Refere-se este verbo a um dar que se concretiza sem-
pre pelo rgo jurisdicional com relao a algum que pede. Este
pedir e este dar podem ter sua concretizao de modo definitivo
e extrajudicial, como, por exemplo, dare tutorem, dare possessio-
nem, etc., em atendimento ao pedido do interessado, ou com
carter transitrio e processual, como seriam aqueles dare actio-
nem, dare exceptionem, dare arbitros, dare iudicem, dare diem,
dare tempus, ete., to freqentes na terminologia processual
romana e onde o rgo jurisdicional muito claramente manifes-
to em seu verdadeiro poder de mando, concedendo a ao, a
exceo, nomeando os rbitros ou o juiz, ou, ainda, impondo um
termo ou um prazo para as atuaes, como verdadeira autoridade
legitimada.
Dicere. 1:, sem dvida alguma, o verbo mais importante e
significativo da atividade jurisdicional do magistrado romano, a
ponto de ser o verbo que d nome prpria jurisdio, conside-
rando-se que iurisdictio deriva de ius e dicere. Atravs do dicere,
a magistratura pode concretizar e fixar a normatividade proces-
sual, dando viabilidade tramitao dos litgios que considere
necessrios para a defesa dos direitos. Esta atividade IIjusdicente"
a mais caracterstica de todas, uma vez que a ela se deve exata-
mente o incio e o estabelecimento dos pressupostos processuais
do litgio.
Addicere. Trata-se na realidade de um verbo muito incolor,
cuja significao supe possivelmente uma interveno jurisdicio-
nal mais modesta que o dare e o dicere. J se afirmou que esta
atuao do magistrado foi seguramente a mais antiga, a ponto
de, em alguma poca, a jurisdio se ter concretizado s no
addicere do magistrado. SegundoF ESTO, addicere equivaleria
a aprovar simplesmente com a mera presena, qualquer atuao
22 DO CONCEITO ROMANO DE MPERIUM E SEUS DESVIOS.. .
levada a efeito diante do rgo jurisdicional: addicere est proprie
idem dicere et approbare dicendo (5).
Na observao de FRITZ SCHULTZ, a grande liberdade de
que gozavam os magistrados sofreu considerveis restries, no
pela lei, mas pelos prprios magistrados, atravs de seus editos (6).
Antes do exerccio de seu cargo, o magistrado jurisdic.ional costu-
mava' publicar um programa (edictum), em que fixava com muita
preciso as circunstncias em que outorgaria ou denegaria os
iudicia (iudicium dabo; iudicium non dabo). Cada magistrado ha-
bitualmente adotava o edito de seu predecessor, com certas mo-
dificaes e adies, e, desta sorte, gradualmente, se foi desenvol-
vendo um completo sistema de normas (ius honorarium, em con-
traste com o ius ciuile) que os magistrados propunham reiterada-
mente em seus editos.
A distino que fez GAlO (7) entre iudicium legitimum e
iudicium quod imperio continetur nada tem a ver com a diferen-
a entre o ius ciuile e o ius honorarium, esclareceF RITZ
SCHULTZ (8). ludicium legitimum era o iudicium que tinha lu-
gar na cidade de Roma, ante um juiz singular, sendo, as partes e o
juiz, cidados romanos. Na falta de algum destes requisitos, dava-
se o iudicium quod imperio continetur.
Ainda que o conceito e a prtica do imperium remonte
poca da realeza - embora a etimologia da palavra seja muito
incerta (9) - , seu verdadeiro sentido, j nos tempos mais remo-
tos de Roma, era essencialmente popular, eis que, atravs da
lex curiata de imperio, votada pelos comcios curiados, se con-
feria o imperium aos "magistrados superiores eleitos pelas assem-
blias", conforme observa muito bem JEAN GAUDEMET, ressal-
tando que o voto era "essencial para que os magistrados pudes-
sem exercer suas funes" (10). Realmente, s o povo era o ver-
dadeiro titular do poder, e o magistrado no obtinha sua autori-
dade (portan.to, seu imperium), a no ser pela designao da
assemblia: IIc'est le peuple qui est le vritable titulaire du
pouvoir et le magistrat n'obtient son autorit que par Ia dsigna-
tion de I'assemble" (11).
O magistrado, a quem incumbia determinar previamente os
princpios da instruo e julgamento das causas e garantir-Ihes a
execuo, gozava do maior prestgio e autoridade, afirma
BONJEAN, pois era eleito direta e imediatamente pelo povo (12).
A autoridade do magistrado aumentava na proporo de
seu prestgio, e este dependia do desempenho de suas funes,
razo pela qual era muito importante zelar pelo prprio nome,
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atendendo aos anseios e interesse do povo, de quem afinal de-
pendia toda a carreira do magistrado. CfCERO sintetizou muito
bem a misso do magistrado: IIgenere personam ciuitatis, debere-
que e1us dignitatem et decus sustinere, seruare leges, iura discri-
bere, ea fidei suae commissa meminisse.' (13) - Representar
a cidade, devendo manter a sua dignidade e decoro, observar as
leis, administrar.a justia, tendo em mente a confiana que lhe
foi depositada.
A investidura pelo voto popular que realmente conferia
ao magistrado o poder indispensvel no s para tornar possvel
a execuo das sentenas proferidas pelo iudex, como para garan-
tir o exerccio de todas as suas funes.
No se trata, pois, de um poder discricionrio, ou de um
autoritarismo arbitrrio. Era na realidade o prprio poder do
povo que se delegava ao magistrado pelo voto das assemblias.
Assim, dois eram os poderes que caracterizavam as magistra-
turas romanas: a potestas e o imperium. Os magistrados inferio-
res tinham apenas a potestas, como afirmaJEAN GAUDEMET
(14), ao passo que os magistradossuperiores( pretores, cnsules,
assim como os magistrados investidos de magistraturas excepcio-
nais), alm da potestas, tinham tambm o imperium.
A POtestas,segundo explicaodo mesmoautor (15), desig-
na mais geralmente qualquer forma de autoridade, tal como, no
mbito da famlia, por exemplo, o poder que tem o paterfamilias
sobre os filhos (patria potestas).
Relativamente aos magistrados, a potestas implicava, em pri-
meiro lugar, a capacidade de exprimir a vontade dos cidados
sob forma de prescries, obrigatrias enquanto durassem as
funes do magistrado (ius edicendi), e, em segundo, a possibili-
dade de exercer certo poder de coero (coercitio minor), que
permitisse ao magistrado assegurar o cumprimento de suas pres-
cries.
Porm, o imperium, que conferia ao magistrado prerrogati-
vas bem definidas (16), s se adquiria pelo voto, por fora da
lex curiata de imperio, sobre o que assim se expressa JEAN
GAUDEMET: fila dsignation du magistrat par le vote des
comices centuriates ou tributes ne suffisait pas I'investir du
pouvoir. Celui-ci ne lui est acquis que par Ia lex curiata de impe-
rio. Cette lex mane des comices curiates. Selon Ia tradition
romaine, elle remonte I'epoque royale" (17).
No auge das conquistas populares, quando j a plebe havia
conquistado o direito de eleger seu representante - o tribuno da
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24 DO CONCEITO ROMANO DE IMPERIUM E SEUS DESVIOS...
plebe - , tal representante, no sendo propriamente um magistra-
do, nem podia, em princpio, ter o imperium. Apesar disto, seus
poderes ultrapassavam muito o imperium dos magistrados, j que
podia efetivamente paralisar a ao de qualquer magistrado (e
igualmente de seus colegas tribunos), quer em oposio preven-
tiva aos seus atos (prohibitio), quer cassando-Ihes as decises
(intercessio), alm dos outros poderes de que dispunha (18). To-
dos estes poderes eram, inquestionavelmente, de base popular.
2.2. Imperium e iurisdictio
As relaes entre o imperium e a iurisdictio tm suscitado
divergncias entre os estudiosos, estabelecendo-se hoje, princi-
palmente, duas teorias. A primeira identifica iurisdictio com
imperium (imperium geral de que gozavam todos os magistrados).
Esta teoria predomina entre os alemes, tendo como principais
expoentes LE I FER e KASE R. A segunda, de orientao italiana,
liderada por LAURIA e, de' certo modo, por GIOFFREDI (19),
considera que a iurisdictio era ao invs, uma capacidade prpria
e especfica dos magistrados que presidiam os litgios e que, por-
tanto, nada ou muito pouco tinha a ver com o imperium ou
poder geral da magistratura.
Ainda que ambasas posturas, tanto a alem como a italiana,
tenham um fundo comum de verdade, convence-nos mais a se-
gunda. Efetivamente, a trajetria que marcou a histria do pretor
urbano muito diferente da que se verifico.u com relao aos
outros cargos pblicos. Assim, enquanto a poltica republicana
foi limitando gradativamente o imperium de todas as magistratu-
ras, evitando assim, atravs de uma longa srie de plebiscitos,
qualquer tipo de excesso ou extralimitao no exerccio do po-
der, a iurisdictio dos pretores, ao contrrio, evidenciou um com-
portamento diferente, alargando cada. vez mais o mbito de sua
competncia, sobretudo a partir da lex Aebutia. Outro dado a
comprovar que, pelo menos externamente, imperium e iuris-
dictio tm manifestaes distintas, que, enquanto o imperium
admitia graus, da a distino que veio a sefazer entre imperium
maius, imperium infinitum e imperium minor, a iurisdictio no
os admitia, aparecendo sempre idntica em todos os que a osten-
tavam. Ademais, segundo alguns textos, especialmente de ULPIA-
NO e PAULO (20), parece realmente no haver qualquer dvida
de que a iurisdictio, pelo menos a ordinaria, nada teve a ver com
o imperium, pelo menos em uma srie de atuaes ou medidas
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processuais mais especiais, a saber: os interdicta, as stipulationes
praetoriae, as restitutiones in integrum e as missiones in POsses-
sionem, para as quais se reservou a qualificao de atos magis im-
perii quam iurisdictionis, que, segundo JOSELUIS MURGA,
uma expresso lIambigua y poco feliz, tal vez quiera indicarnos
no exactamente que esos cuatro actos procesales sean de natura-
leza especial y distinta, sino simplesmente que en ellos se mani-
fiesta ms aquel aspecto de mando que constitu ia como Ia base
gentica de todo acto poltico" (21).
Seja como for, independentemente de se questionar a natu-
reza da iurisdictio e do imperium, e seus vnculos de relao entre
si, h que se frisar: ao longo da vida republicana de Roma, todo
o poder concentrado na pessoa do magistrado era o poder do
prprio povo que se delegava pelo voto das assemblias, conferin-
do-lhe indiscutvel legitimidade. Primeiramen1e, sem dvida, com
certo predomnio dos patrcios; posteriormente, porm, em virtu-
de da lex Hortensia (287 antes da nossa era), com a mais ampla
participao popular.
Cumpre reconhecer que a libertas, no sentido autenticamen-
te romano, era aquela capaz de assegurar a autonomia da comuni-
dade. Consistia na submisso voluntria s regras de conduta
elaboradas em comum e encontrava sua garantia no tanto no
plano individual, mas, principalmente, no equilbrio de poderes
que se combinavam e controlavam. Assim, JEAN GAUDEMET
observou, referindo-se IIlibertas" romana: IICette libert est
celle de Ia cit autant que de ses membres. . . Elle consiste dans
Ia soumission volontaire Ia !oi dlibr en commun et trouve
sa garantie moins dans le jeu de recours individuels qui
sanctionneraient un droit subjectif Ia libert, que dans un qui-
libre des pouvoir que se combinent et se contrlent" (22).
Dentro de todo este contexto que se insere o imperium,
evidentemente de carter popular, na medida em que o magistra-
do recebia do povo tal poder e a ele devia prestar contas.
A deturpao conceitual e prtica do imperiumteve incio
quando, ao interesse comum (interesse da res publica), comeou
a sobrepor-se o interesse particular, estimulado pelas conquistas
blicas, que, em conseqncia de uma reforma militar feita por
CAIO MARIO, tornaram os comandantes mais empenhados nas
conquistas pessoais do que no interesse da res publica.
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26 DO CONCEITOROMANODE IMPERIUM E SEUSDESVIOS...
3. O SENTIDO MILITAR DE Imperium A PARTIR DO
ADVENTO DO PRINCIPADO
3.1. Antecedentes
o movimento que agitou a repblica romana desde o incio
do sculo I antes da nossa era, com a reforma da organizao
militar realizada por CAIO MAR10, por si s, prenunciava a
queda da repblica.
Em 101 antes da nossa era, CAIO MARIO, percebendo as
crescentes dificuldades no recrutamento de soldados para o
exrcito romano, resultantes da proletarizao da classe que
fornecia seus maiores contigentes, patrocinou uma reforma,
criando, para o ingresso nas fileiras, o sistema de voluntariado e
introduzindo assim, amplamente, a mentalidade de um exrcito
integrado por profissionais, no por cidados segundo seu nvel
econmico. Desta forma, a lealdade dos soldados, anteriormente
voltada ptria, passou a ser dirigida, de modo especial, aos
comandantes. Estes possibilitavam a seus comandados a partici-
pao nos saques que acompanhavam as conquistas, proporcio-
nando tambm aos veteranos desligados, terras em que pudessem
estabelecer-se, reforando desta maneira ainda mais a fidelidade
dos comandos, que se sentiam estimulados a apoiar um coman-
dante em campanhas promissoras em perspectivas de enriqueci-
mento. Por sua vez, os comandantes, com tal reforma, ganharam
grande projeo e fortalecimento, uma vez que, sentindo-se for,.
tes e amparados com bemarmadas legies,logose voltaramcon-
tra os interesses comuns da res publica, usando os exrcitos
como instrumentos de presso, at mesmo contra o Senado, em
proveito pessoal (23).
Assim, com a reforma da organizao militar realizada por
MR10, deu-se a Roma exrcito altura da conservao de seu
vasto imprio, afirma JOS CARLOS MOREIRA ALVES (24),
mas, internamente, dela decorreu uma conseqncia funesta
repblica: o poder dos generais de livremente recrutar soldados e
de receber o seu juramento vinculou estes queles, e, no, como
anteriormente, os soldados a Roma.
SI LA foi o primeiro a servir-se dessa arma poderosa - a fide-
lidade pessoal que lhe tributava o exrcito - para a dominao
pol tica interna. De 82 a 79 antes da nossa era, exerceu a ditadu-
ra (no sentido moderno de tirania), realizando vrias reformas
polticas, conforme suas convenincias, embora acabasse por
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abdicar espontaneamente do poder em 79, vindo a morrer um
ano mais tarde.
Seguiram-se a este episdio as famosas faanhas de JLIO
CSAR, cujo objetivo ntido era a implantao da monarquia
absoluta (que, na realidade, veio a concretizar-se mais tarde com
o dominato). Desrespeitando o Senado, que, em 51 antes da
nossa era, lhe negara a extenso de seu comando na Glia, logo
em seguida, em 49, atravessou o Rubico e invadiu a Itlia,
levando POMPEU e suas tropas a retirar-se da pen nsula, junta-
mente com magistrados republicanos e vrios senadores, para
Tessalnica.
Vencedor em Farslia (Grcia) e vendo consolidada a sua
vitria com a derrota dos partidrios de POMPEU, em Tapsus
(frica) e Munda (Espanha), CSAR, de 48 a 44 antes da nossa
era, embora no reconhecido oficialmente como rei, agiu como se
de fato o fora, a ponto de CICERO ter denominado este perodo
de dominatus (25).
Sem dvida, o poder de CSAR firmava-se basicamente
no exrcito, nas dezenas de milhares de veteranos que haviam
recebido terras nas provncias e na Itlia, conforme afirmao
de KOVALIOV, citando PLUTARCO (26). Qualquer oposio
organizada seria imediatamente liquidada por ele, CSAR, cujo
sustentculo direto, como j dissemos, era o exrcito profissio-
nal surgido das guerras civis, em conseqncia da reforma militar
de MR10, anteriormente referida.
Preparou-se assim um terreno propcio para o advento do
principado, com o que se subverteria radicalmente o sentido de
imperium, que, da em diante, perdendo seu carter popular,
ganharia em definitivo um sentido acentuadamente militar.
De fato, como diz KOVALIOV (28), as linhas de formao
do poder de OTAVIANO haviam sido j indicadas por seus ante-
cessores, SILA e CSAR. Todavia, o cauto OTAVIANO tinha
assimilado a lio de maro de 44 antes da nossa era, que culmi-
nava com o assassinato de CSAR, e tratou de dar ao seu poder
uma forma que parecesse mais "constitucional!', mantendo na
organizao de seu governo, dentro do possvel, elementos
republicanos. Formalmente, a repblica, to fortemente arraiga-
da na conscincia popular romana, continuou existindo, e OTA-
VIANO no deixou transparecer qualquer tendncia monrquica.
Ao contrrio, o sistema que se concretizou sob seu poder, conhe-
cido com o nome de "principado", passou por lenta formao,
representando o fruto da vontade do imperador, porm, igual-
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28 DO CONCEITO ROMANO DE IMPERIUM E SEUS DESVIOS ...
mente, o resultado das circunstncias e de uma real relao de
foras. o ponto de partida foi a lei de PBLIO TrCIO, de 43,
pela qual se concediam aos trinviros poderes ilimitados por
cinco anos. Depois do acordo de Tarento, estes poderes foram
prorrogados at 31 de dezembro de 33. Por isto, em 10. de ja-
neiro de 32, os poderes ditatoriais de OTAV"IANOe de ANTO-
N10 cessaram juridicamente. Contudo, eles no renunciaram, e,
em 32~ OTAVIANO continuava ainda a chamar-se "trinviro".
A bem da verdade, isto constitu a uma usurpao, que se fazia
necessrio legitimar de qualquer modo. Uma tentativa de legiti-
mao j tinha sido o juramento que, em 32, tanto OTAVIANO
como ANTN10 haviam pedido s suas prprias tropas. Porm,
a 10. de agosto de 30, com a morte de ANTONlb, sentiu-se
OTAVIANO, de fato, o nico e absoluto senhor de Roma e de
todos os seus domnios. No mesmo ano, o Senado, j ostensiva-
mente subserViente a OTAVIANO, confirmou-lhe estes poderes,
ampliando-os. Em 29, OTAVIANO regressou a Roma e celebrou
um grande triunfo. Nesta ocasio, o ttulo de "imperador", que
usava desde alguns anos atrs, porm por sua conta, foi-lhe
atribu do oficialmente (como havia ocorrido anteriormente com
CSAR) em nome pessoal (praenomen). Em 28, foi-lhe atribu do
o ttulo de princeps senatus (o primeiro, o principal do Senado).
Em 13 de janeiro de 27, surge o principado. OTAVIANO,
diante do Senado, habilidosamente, deps seus poderes extraor-
dinrios, declarando retornar condio de simples cidado ro-
mano. O Senado, porm, lhe suplicou que reconsiderasse o ato,
ao que OTAVIANO acedeu, sob duas condies: 1a., que as
provncias romanas se repartissem entre o Senado (provncias
senatoriais) pacificadas e, portanto, carecedoras de exrcito nelas
sediado, e ele (provncias imperais, conturbadas por agitaes e
demandando, conseqentemente, a presena de tropas); 2a.,
que o exerccio de suas funes extraordinrias se limitasse, no
tempo, a dez anos (29).
Em 23, OTAVIANO (a quem o Senado, dias depois da
sesso de 13 de janeiro de 27, tinha outorgado o ttulo de AU-
GUSTO) renunciou ao consulado que vinha exercendo ininter-
ruptamente desde 31. Com esta renncia - explica MOREIRA
AL VES (30) - , ele recebeu o proconsulado sem as limitaes
existentes na repblica, pois passou a exercer esta magistratura
em toda a extenso do territrio romano.
Consolidava-se assim AUGUSTO na posio de princeps:
com o proconsulado, tinha o comando geral dos exrcitos roma-
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A LOrSIO SURGIK 29
nos; com a tribunicia potestas, a inviolabilidade pessoal e o veto
s decises os magistrados republicanos.
Desta forma, observa JEAN GAUDEMET (31), AUGUSTO
tem o poder tribun cio sem ser tribuno (e ainda sem estar expos-
to intercessio de um colega), e o imperium proconsular sem ser
procnsul de uma provncia (o que, por si s, descarta qualquer
limitao territorial).. Por outro lado, ele dispe de poderes e
cumula-os sem limite de tempo.
O conjunto de poderes to essenciais, concentradas em um
nico titular, sem outorga popular, transformava o regime repu-
blicano em um regime ostensivamente autoritrio, imperial.
Assim, o imperium, outrora outorgado aos magistrados
romanos atravs do voto popu lar, expande-se pouco a pouco,
assumindo tipicamente fisionomia imperialista, que , antes
de mais nada, militar, tendo como conseqncia, o imperialismo
econmico, na expresso de JEAN GAUDEMET: IICet imperialis-
me fut d'ailleurs avant tout militaire. L'imperialisme conomique
n'en fut qu'une consequence" (32).
E o regime pessoal que se sobrepe ao ppular, como
resultado do fenmeno das conquistas blicas, consoante afirma-
o de LEON HOMO: "Le rgime personal est n de causes loin-
taines et de ncessits profondes. On peut les rsumer toutes d'un
mot: Ia conqute" (33). O imperador deve o ttulo de imperator
necessidade militar do imprio. IIL'ordenamento militare au-
gusteo e quindi I'immagine piu precisa dei modo in cui Augusto
ha concepito le sue funzione", observa MAZZARINO (34).
Pode afirmar-se, pois, que, a partir desta poca, as legies
constitu ram a espinha dorsal do exrcito e o exrcito a espinha
dorsal do regime imperial.
3.2. Conseqncias
Dispondo dos mais amplos poderes e intitulando-se impera-
tor, aps a batalha de Actium (em 29 antes da nossa era), consi-
derado este ttu 10 como praenomen hereditrio, por ser OTA..,
VIANO filho adotivo de JLIO CESAR, o poder imperial de
AUGUSTO foi consolidando-se cada vez mais e, posteriormente,
estendendo-se a seus sucessores, em cuja solenidade de proclama-
o do praenomen de imperator e a interveno do exrcito se
manifesta mais como uma usurpao de poderes do que como
procedimento legal, conforme observao de VILLANUEVA:
IIDopo Tiberio I'insieme delle attribuzioni propriamente dette
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30 DO CONCEITO ROMANO DE IMPERIUM E SE.USDESVIOS...
dei potere imperiale venne conferito a vita, e con due att, distinti
e sucessivi, cioe: 10. 11conferimento dei praenomen di imperator
da parte dei Senato; apparendo I'intervento dell'esercito nella
proclamazione piuttosto quale un'usurpazione di potere che
come una procedura legale, ai pari dell'intervento dei Senato. . .
20. La delegazione della potestas tribunicia a vita e senza limite
di luogo, superiore a quella dei tribuni plebis" (35).
Cumpre recordar que, no sculo I, o imperador considerava-
se apenas o primeiro dos magistrados (princeps), ttulo no
oficial e que mais tarde mudou de sentido, identificando-se com
imperator de Roma, cujo governo, alis, era dividido com o Sena-
do. Ainda que inviolvel em conseqncia da potestas tribunicia
e, em certo sentido, sagrado (augustus), nem por isso o imperador
deixava de estar subordinado s leis. Todavia, a repartio de po-
deres com o Senado, na realidade, desde o incio, nunca existiu,
uma vez que o imperador aambarcava de fato um poder muito
mais preponderante. Tal preponderncia transformou-se pouco a
pouco em superioridade absoluta, e a diarquia em monarquia. Se
bem que a monarquia absoluta s viesse a consolidar-se aps
DIOCLECIANO,a preparao de tal transformao j havia tido
incio muito antes.
Depois do sculo 111,o imperador passou a considerar-se
superior s leis (legibus solutus), com poderes ilimitados e ple-
nos (36), recebendo nos documentos oficiais o ttulo de dominus
e, majs tarde, depois de AURLIO, os de dominus et deus. Sua
pessoa revestiu-se de majestade sagrada e divina, que se exteriori-
zava na prpura Ontroduzida por DIOCLECIANO), no diadema e
no nimbus, adotados por CONSTANTINO, e na cerimnia da
adorao (37).
- De resto, tudo o que agradasseao prncipe tinha fora de
lei, como se tal poder tivesse sido conferido pelo povo: IIQuod
principi placuit legi_shabet uigorem, utPOte cum lege regia, quae
de imperio eius lata est, POpulus ei et ir. eum omne suum
imperium et potestatem conferat" (38).
J sob DIOCLECIANOe seus sucessores, criaram-se Csares
escolhidos exclusivamente pelo prprio imperador reinante, sen-
do apenas confirmados pelo Senado, que, sem qualquer iniciativa
prpria, limitava-se a homologar a vontade imperial, registrando
simplesmente o fato consumado sem sua participao. No fundo,
a escolha era do exrcito, esclarece VILLANUEVA: IIBench gli
imperiali predecessori venissero appellati parentes, I'impero non
fu mai ereditario; ma I'imperatore continuo ad essere nominato,
i
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ALOrSIO SURGIK 31
in apparenza, dai Senato, in realt, dai esercito, owero per desig-
nazione dei predecessori per adozione e conferimento dei titoli
di Caesare di Augustus" (37).
Sintomaticamente, a transio histrica que marca, no
mbito pol tico, o trmino do regime republicano e o in cio do
principado, tambm acarreta, no mbito jurdico, o desvio con-
ceitual do poder de imperium, cujo carter, eminentemente
popular durante a repblica, subverte-sea partir do principado,
centraizando-sena pessoado imperador e assumindoum sentido
caracteristicamente militar. Desta forma, projeta-se para os
sculos subseqentes.
4. CONCLUSO
Semque sefaa necessrioaqui discutir sobre qual teria sido
a melhor experincia jurdico-pol tica para os romanos (a popu-
lar - res publica - , ou a militar - imperium), os fatos, por si
mesmos, falam muito mais eloqentemente do que quaisquer
argumentos.
A derrocada do regime imperial romano um fato histrico
inconteste.
Em 476, cai o Imprio romano do Ocidente. De certa for-
ma, teve continuao, tambm para a Igreja, no Imprio Bizanti-
no (Imprio do Oriente ou Baixo Imprio), porm, cadavez mais
debilitado, acaboupor sucumbir em 1453.
Entrementes, em Roma, na histrica noite de Natal de 888,
o papa LEO 111 coroavaCARLOS MAGNO, proferindo as me-
morveis palavras: "Carola piissimo, Augusto, a Deo coronato,
magno pacifico imperatori uita et uictoria", acrescentando-se
a este ato a aclamao do povo aos Csares.
O, imprio de CAR LOS MAGNO denominou-se romano. E,
na verdade, o era sob muitos aspectos (39). Porm, dizendo-se
romano, na realidade, era tambm, de certa forma, eclesistico,
por se constituir uma verdadeira coluna de sustentao do poder
da Igreja.
.Efetivamente, o Sacro Imprio Romano foi criado com uma
finalidade claramente pol tico-religiosa, com profundas conse-
qncias na sedimentao dos pilares da civilizao ocidental
crist.
"A experincia dos grandes imprios antigos deixou uma
imagem que se tornou quase um arqutipo para os povos poste-
riores", afirma NELSON SALDANHA (40). -
32 DO CONCEITOROMANODE IMPERIUM E SEUSDESVIOS.. .
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Sem dvida, a influncia dos moldes romanos permaneceu
sempre e se renovou durante a Renascena. Assim, CARLOSV,
monarca da Espanha e da Alemanha, pretendeu reviver a idia
de imprio como uma totalidade, com pretenso universal.
O Imprio otomano, fundado por fora de armas sobre as
runas do velho Imprio romano bizantino, tendo por cabea o
sulto, que foi ao mesmo tempo imperador e chefe religioso,
tomou a forma da mais absoluta monarquia, transmissveIem
linha masculinapor ordem de primogenitura (41).
Sem mencionarmos outros tipos de regimes imperiais ao
longo da Histria, cumpre salientar desde logo que os desvios
conceituais de imperium, que tiveram incio com o advento do
principado, sob AUGUSTO, sofreram total degenerescncia no
curso da Histria, culminando com o imperialismo econmico
dos nossos dias.
Como bem salientou NELSON SALDANHA, 110termo im-
perialismo, utilizado pelos socilogos e economistas, designa no
sculo XX sistemas de dominao econmica. Esta dominao
pode eventualmente completar-se com formas de ocupao mili-
tar e de presso pol tica, mas ela basicamente caracterizada pela
explorao econmica" (42).
Nesta perspectiva, na medida em que as IIfronteiras nacio-
nais" no passam de marcos para os deslocamentos dos fatores e
produtos (43) e, conseqentemente, a troca desigualdo comrcio
entre as naes acentua cada vez mais a dependncia e a misria
dos pases pobres, a internacionalizao do capital, hoje, tambm
reduz naes a meros espaos f sico-econmicos.
O sculo XX assinala a passagem do velho capitalismo para
o novo; da dominao do capital em geral para a dominao do
capital financeiro. Este, concentrado em poucas mose gozando
do monoplio efetivo, consolida a dominao da oligarquia finan-
ceira e impe a toda uma sociedade o controle de suas fontes de
matrias-primas e o tributo em proveito dos monopolistas (44).
~ a partilha do mundo segundo o capital e segundo a fora.
Importa analisar o presente numa retrospectiva crtica ao
passado.
A transio da repblica romana para o principado desvia o
conceito de imperium, subvertendo-lhe o sentido jurdico-popu-
lar e imprimindo-lhe carter pol tico militar.
Hoje, no dizer de RICARDO ABROMOVAY, a terminologia
militar vem invadindo sintomaticamente todas as reas da vida
social.
"
ALOfSIO SURGIK 33
At mesmo o que h de mais vital para a sobrevivncia da
espcie humana, como o alimento, constitui hoje arma de
-dominao, a ponto de as Naes Unidas terem como um de seus
objetivos o estabelecimento no mundo da segurana alimentar.
IIUm punhado de pases ricos exerce tal controle sobre a produ-
o e a comercializao de cereais que Ihes permite reduzir os
outros povos sua merc. O alimento hoje uma arma de poder,
isto , de imposio de vontades e interesses. . . um dos funda-
mentos da dependncia econmica e pol tica dos pases pobres e,
portanto, um importante instrumento de dominao imperialis-
ta" (45).
claro que no podemos debitar este tipo de imperialismo
herana histrica romana. Ao contrrio, Roma tem muito a en-
sinar-nos, principalmente no que tange participao e cons-
cientizao jurdica e pol ~tica. Basta desvendarmos os rcanos de
seus inesgotveis tesouros de lies histricas.
O tema em foco sugere ao estudioso de hoje um retorno ao
passado, para redimensionar o conceito de imperium, restituindo-
lhe o autntico sentido jurdico-popular e com isto, contribuindo
para que, no futuro, o IIdireito da fora" d lugar fora do di-
reito.
34 DO CONCEITO ROMANO DE IMPERIUM E SEUSDESVIOS.. .
NOTAS
1. Haja visto o livro escrito por KALB e significativamenteintitulado: A caa s
interpolaes no Digesto (Die Jagd nach Interpolationen in den Digesten), publi-
cado em 1897.
2. Veja-se, por. exemplo, a propsito dos Comentdriosde Cf:SAR, MICHELRAM-
BAUD, L'art de Ia dformation historique dans les Comentairesde Csar,Paris,
1966.
3. JOS LUIS MURGAGENER, Derecho romano clssico- II;El proceso, Sarago-
za, 1980, p. 30.
4. VARRO, De lingualatina, 6, 30; MACRBIO,Saturnalia, 1, 16, 14; OVIDIO,
Fasti, 1, 47, ss.; SNECA,De tranquilitate animi, 3; Cf. JOSf: LUIS MURGA,
op. cit., p. 37; P. NOAILLES,Du droit sacrau droit civil, Paris, 1949, p. 284 ss.
5. FESTO, De uerborum significatione, 13; Cf. JOSLUISMURGA,op. cit., p. 38. '
6. FRITZ SCHULTZ, Derechoromano clssico, trad. Jos Santa Cruz Teigeiro, Bar-
celona, 1960, p. 17.
7. Gai,4, 103-9.
8. Op. cit., p. 17.
9. Cf. JEANGAUDEMET,lnstitutions de l'antiquit, Paris, 1967, p. 207.
10. Idem, ibidem.
11. Idem, p. 330.
12. L. B. BONJEAN, Traitdes actions chez les romains, Paris, 1845, Tomo I, p. 36.
13. CCERO, De officiis, 1, 34, 124.
14. Op. cit., p. 330. Quando se fala em magistrados inferiores e superiores, no se
quer dizer que houvessesubordinao hierrquica entre eles; havia apenas diver-
sificao de funes. Na realidade, cada magistrado era plenamente autnomo
em sua respectivarea qe jurisdio.
15. Idem, p. 331.
16. Sobre as atribuies dos magistrados, v. T. MONNSEN,Droit public (trad. fr.), I,
135,240.
17. Op. cit., p. 336.
18. Idem, p. 296.
19. LEIFER expe principalmente sua teoria unitria (iurisdictio = imperium) em
sua obra Die Einheit des Gewaltgedemkeus im romischen Staatsrecht, Junchenn,
1914, tendo de certo modo como seguidor ROSEMBERG,em Paulys Realency-
clopadie der c/assichenAlfertumswis:renschaft (ed. Pauly Wissowa,Kroll, Mitte-
thans, Ziegler,Stuttgard),Imperium. Maisimportante KASER,Dasromische Zi-
vi/prozessrecht,Mnchen, 1966, p. 26 ss. A corrente italiana expressapor LAU-
RIA, Iurisdictio, em Studi in onore di Pietro Bonfante - 1929-30, 2, p. 481, as-
sim como por GIOFFREDI, Contributi alio studio dei processo civile romano,
Milano, 1947, podendo tambm ser colocado nesta linha DE MARTlNO,La giu-
risdizione nel diritto romano, Padova, 1937, apud JOSLUISMURGAGENER,
op. cit., p. 40.
20. Cf. D. 50, 1, 26; 2, 1,4; 3,1, 10; 39, 2, 1; 4,3,4, 1.
21. Op. cit., p. 46.
22. Op. ct., p. 357. Note-seque a concepo do liberalismodo sculoXVIII total-
m~nte diferent~da conceporomana.
23. SER9IO DESAMENDES,Direitoromano resumido, Rio de Janeiro, 1981, p. 39.
24. JOSE CARLOSMOREIRAALVES,Direito romano, Rio de Janeiro, 1978, p. 37.
25. CrCERO, Epistolae ad familiares,4, 8,2. Cf. JOSCARLOSMOREIRAALVES,
op. cit., p. 38.
26. PLUTARCO,C. Caesar,LVI, Cf. S. 1. KOVALIOV,Historiade Roma, trad. Mar-
celo Ravoni, T. 2, BuenosAires, 1964, p. 118.
27. PRt:VOST, Les adoptions politiques Rome sous la rpublique et leprincipat,
Paris, 1949; W. SCHMITTHENNER,Oktavian und das Test. Caesars,Mnchen,
ALOfslO SURGIK
35
1952; M. LEMOSSE, L'adoption d'Octave, St. Albertario I (1953), 369-395;
H. HENNE, A propos du testament de Csar,Ml. Lvy-Bruhl(1958) 141-152;
DELL'ORO, Confirmatio adoptionis non iure factae, Labeo V (1959) 15-16; J.
PAOLl, Le testo calatis comitiis et l'adrogation d'Otave, St. Betti lU (1962)
529-563; FR. DEMARTlNO, Storia,IV, 1,52-55.
28. Op. cit., p. 131.
29. J. C. MOREIRAALVES, op. cit., p. 38.
30. Idem, p. 39.
31. Op. cit., p. 456.
32. Op. cit., p. 369.
33. LONHOMO,Les institutions politiques romaines, Paris, 1950, p. 243.
34. SANTOMAZZARINO,L'imperoromano, Roma, Bari, 1973, p. 84.
35. LUIGI SICILlANO VILLANUEVA, "Impero, imperium", in Digesto Italiano,
XIII, p. 75.
36. D. 1,3, 31.
37. L. S. VILLANUEVA,op. cit., p. 76.
38. D. 1, 1, 4.
39. Cf. L. S. VILLANUEVA, op. cit., p. 77.
40. Cf. NELSONSALDANHA,"Imprio", in EnciclopiaSaraivado direito, vol. 42,
SoPaulo, 1977, p. 310.
41. L. S. VILLANUEVA, op. cit., p. 82.
42. NELSONSALDANHA,op. cit., p. 311.
43. V. RABAHBENAKOUCHE,O que capital internacional,Ed. Brasiliense,1984,
p. 14.
44. v. AFRNIO MENDESCATANI, O que imperialismo, Ed. Brasiliense,1981,
p. 26 ss.
45. v. RICARDO ABRAMOVAY, O que fome, Ed. Brasiliense, 1983, p. 101.