Dois sculos de histria econmica do Brasil independente
Marcelo de Paiva Abreu (org.)
Introduo
A primeira edio de A ordem do progresso foi publicada h quase um quarto de sculo, em comemorao ao centenrio da Repblica. Esta nova edio pode ser vista como comemorao antecipada dos dois sculos do Brasil independente.
O livro foi lanado em 1989, em momento crtico da histria poltica do Brasil, entre os dois turnos da primeira eleio presidencial realizada de acordo com a Constituio de 1988. A edio original foi, para surpresa de muitos, inclusive minha, bem alm de um succs destime. Tornou-se obra de referncia para gregos e troianos.
No fim de 1989, no se imaginava bem o que a histria nos reservava, embora no houvesse otimismo nas anlises contidas no livro. Seguiram-se, de incio, trs anos quase anrquicos, antes que vingasse o Plano Real, seguido de crescimento meio medocre at a virada do sculo e alm. Mas a crtica estratgia baseada em proteo alta e forte presena do Estado, que havia ganho fora nos anos 1980, redundou nas reformas da dcada de 1990 relativas abertura comercial e privatizao. Vrios dos autores estiveram envolvidos na concepo, implementao e consolidao do Plano Real a partir de 1993. Depois de bem mais de uma dcada de insucessos na tentativa de controlar o regime de alta inflao, foi inaugurada nova etapa da histria econmica do pas com a estabilizao sendo acompanhada pela consolidao de reformas modernizadoras.
Muitas crises tiveram de ser enfrentadas. Com a vitria da oposio, a transio em 2002-2003 revelou-se menos problemtica do que se temia, com o Partido dos Trabalhadores abandonando s pressas os seus excessos mais impetuosos como o repdio das dvidas interna e externa. Parecia que se assistia ao fim de ideias equivocadas em matria de poltica econmica. Ledo engano. Na esteira do mensalo, em 2004-05, o compromisso petista com polticas macroeconmicas prudentes comeou a arrefecer. De fato, a partir de 2010, acumularam-se indcios claros de reverso das polticas que haviam sido estabelecidas na dcada de 1990 quanto abertura comercial e ao papel do Estado na economia. At mesmo o compromisso com a estabilizao passou a ser relativizado.
Levando tudo em conta, ganha relevo a epgrafe conradiana quanto linha de sombra, j includa na primeira edio. Ainda verdade que, no seu processo histrico, o Brasil precisa abandonar a sua juventude e articular um projeto estratgico srio que o livre do subdesenvolvimento e da mediocridade. Ainda que com atraso pelo menos um quarto de sculo. importante manter a incitao a cruzarmos a linha de sombra, para que, em face das dificuldades envolvidas nesse desafio, no nos deixemos levar pelo ceticismo.
Esta nova edio inclui vrios captulos que no constavam da edio anterior. O Captulo 1, sobre a economia imperial, de autoria de Marcelo de Paiva Abreu e Luiz Aranha Correa do Lago, tem caractersticas distintas dos demais captulos. Em contraste com os demais captulos analisa a economia do Imprio e no a poltica econmica do perodo. O Captulo 9, de autoria de Mrio Mesquita, sobre o perodo 1961-1964, substitui o captulo anterior, escrito pelo organizador. A verso original do Captulo 11, de autoria de Luiz Aranha Correa do Lago, foi resumida. Os captulos finais, escritos por Marcelo de Paiva Abreu e Rogrio L. F. Werneck (Captulo 15) e Rogrio L. F. Werneck (Captulos 16 e 17) cobrem o perodo 1990-2010. Os demais captulos que j constavam da edio anterior foram objeto de revises, em geral limitadas, buscando corrigir imperfeies das verses originais. No creio que, na essncia, as interpretaes originais tenham sido contestadas pelo que se publicou desde ento. O anexo estatstico foi modernizado e revisto.