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O FRAGMENTO COMO VIA DE ACESSO HIS-

TRIA SOCIAL

Antonio Luigi Negro
1


Resumo: O artigo examina o modo como a relao entre o surgimento da microhist-
ria na Itlia e a influncia ento exercida pela Escola dos Annales foi discutida por
historiadores europeus, refletindo sobre distanciamentos e aproximaes em torno
das crticas histria serial, ou quantitativa. Para tal, expe-se e discute-se artigos
de poca e artigos encarregados de elaborar a memria que a microhistria italiana
fez de si mesma. A proposta de reduo da escala histrica resulta, ao cabo, bastan-
te prxima da histria a partir de baixo, particularmente pela importncia que confe-
re recuperao da histria das classes subalternas ou da cultura popular.
Palavras-chave: Histria Social, Escola dos Annales, Microhistria, Histria a
partir de Baixo.



Introduo

Na produo historiogrfica, por vezes, tal como na natureza, nada
se perde, nada se cria, tudo se transforma. No teria acontecido o mesmo,
como aponta Dosse (1992: 94), com os fundadores da Escola dos Annales
quando esboaram seus primeiros movimentos de combates pela histria?
Cada um se questiona o que realmente inventaram, pergunta, a no ser
realizar o programa j esboado desde o sculo XVIII, para o que recorre
argcia de um Voltaire: apenas foi feita a histria dos reis, mas no foi feita
a da nao.
De modo similar, Andr Burguire (1979, p. 1350) afirma encontrar
a originalidade de Marc Bloch e Lucien Febvre mais no modo como seus
projetos foram aplicados do que, propriamente, nas idias que sustentaram,
residindo a, no uma estrondosa novidade, mas sim sua capacidade de ino-
vao, transformado que foi o clima intelectual reinante da poca, denomina-
do como escola metdica ou histria historizante.
2


1
Doutorando em Histria Social na UNICAMP
2
Para um panorama internacional sobre a historiografia prvia produo de Bloch e Febvre,
cf. Burke (1992). Cf., tambm, Dosse (1992, p. 21-59).
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Situados na periferia dos grandes centros universitrios, alguns de
ns se deixam tomar pelo mito da novo. Ora ali, ora aqui, v-se esse ou aque-
le dedicado leitor de alguma obra recente apresentando-a como a ltima pala-
vra sobre determinado tema. Mas tambm, situados como estamos, podemos
nos aproveitar das tradues e nutrir nossas leituras com tradies historio-
grficas que eventualmente , apesar de uma distncia geogrfica peque-
na, podem se encontrar bem longe umas das outras. O maior problema, nesse
caso, perder de vista o contexto histrico de origem das obras e deixar que
o contexto de recepo seja tomado por uma acolhida excessivamente febril.
Celebrando suas aproximadas duas dcadas de existncia, a assim
chamada microhistria atraiu muita ateno devido originalidade de seus
temas, reduo da escala de observao, sua narrativa atraente e a uma de
suas proposies mais frutferas, a de repensar grandes temas da historiogra-
fia no interior de um objeto de pesquisa limitado. Apesar de internamente
ampla e heterognea, ela tem chegado aqui mais pela obra de Carlo Ginzburg
e, assim, ainda pouco se conhece de onde veio e por quem est composta.
Ao mesmo tempo, lado a lado da acalorada hospitalidade que desde
h mais tempo recebe, uma imagem negativa alm da histria esmigalhada
ronda a Escola dos Annales,
3
a de uma histria imvel, quantitativa, pesa-
da e entediante: tabelas e sries que variam suavemente em longas ondas do
tempo. Resta, ainda, uma outra: absorvida pelo conceito de mentalidade,
ignora, ou se esquiva quase que militantemente de questes ligadas
existncia das classes sociais.
4

Veremos como a microhistria, seja atravs dos aqui chamados
textos de poca, seja atravs de seus outros textos encarregados de constru-
ir uma memria de si mesma, aps a passagem dos citados 20 anos, trabalhou
com a crtica dessas imagens que rondam os Annales para afirmar sua origi-
nalidade, para elaborar um modo de abordar a histria e para incluir a trajet-
ria das classes subalternas na escrita histrica, relacionando-se no s com a
tradio francesa, mas tambm com a inglesa (especialmente a histria soci-

3
A chamada histria das mentalidades suscita dios e paixes, ambos mais ou menos
inconseqentes e inconsistentes (cf. Mello e Souza, 1993, p. 1). Embora os Annales no se
reduzam histria das mentalidades, a aproximao feita aqui quer apenas chamar a ateno
para as reaes extremadas que provocam.
4
mais comum encontrar esse tipo de crtica entre os marxistas, mas a relao entre os vrios
marxismos e os Annales no , necessariamente, marcada por estranhamentos mtuos. Para
tal, cf. Hobsbawm (1978, p. 158 e ss.).
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al). Inserida nessa relao, sua originalidade e contribuio podem ser avalia-
das no interior do panorama internacional e nacional.


A Memria da microhistria e os Annales: qual Annales?

Com apenas aproximadamente 20 anos de existncia, a microhist-
ria j se ps a recapitular e avaliar sua trajetria atravs de textos escritos sob
encomenda para coletneas internacionais. Nesse artigo, contraponho-os aos
ditos textos de poca cuja redao realizada em momento distinto (o de
sua elaborao e afirmao) tinha por vezes carter programtico e pol-
mico.
O artigo de Giovanni Levi, Sobre a Micro-histria, uma contri-
buio para a coletnea de Peter Burke, A Escrita da Histria, parece ter
aberto esse outro momento, o de construir a memria pela voz de seus prota-
gonistas. Posteriormente seguido por outros trs artigos destinados a uma
coletnea alem (organizada por Hans Medick) sendo dois deles assinados
por pares seus, Carlo Ginzburg (Microstoria: Due o Tre Cose che So di
Lei) e Edoardo Grendi (Ripensare la Microstoria?), e o ltimo, Micro-
analisi e Costruzione del Sociale, de J acques Revel (um clebre interlocutor
francs)
5
voltaram-se todos para o passado a fim de (no) comentar o que
(no) foi feito. No se pode esquecer, decerto, o trabalho anterior de Alberto
Banti, que se prope a avaliar a histria contempornea na Itlia entre 1972 e
1989, mas referncias encontradas nos artigos anteriormente citados contri-
buio de Levi induz a coloc-lo como ponto de partida dessa iniciativa de
construo de uma memria microhistrica.
6

Ao acompanharmos tais trabalhos, veremos como esses historiado-
res nos apresentam seus interlocutores e oponentes e ao mesmo tempo como

5
Revel prefaciou a traduo francesa do livro de Levi (1985b), publicada em 1989. Afirmando
quea abordagem microhistrica constituiu-se (...) em um dos lugares mais importantes do
debate epistemolgico entre historiadores, Revel (1994: 549-50) aponta seu restrito alcance
universitrio e a diversidade de leituras existentes. Entre estas, a sua, presente no s no dito
prefcio (Lhistoire au Ras du Sol) como tambm no editorial coletivo de Annales E.S.C,
Tentons lexprience, de 1989. Em poucas palavras, Revel v a microhistria como um
questionamento da histria social e de seus objetos. Refere-se provavelmente histria social
na Frana, muito diferente da inglesa.
6
Cf. Banti (1991), Levi (1992), Ginzburg (1994), Grendi (1994) e Revel (1994). Outros
artigos, abordados mais adiante, tambm antecederam esses de 1992 e 1994. Porm, eram
destinados a divulgao junto a pblico estrangeiro.
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recuperam, a partir de sua prpria realidade e tradio nacionais, no interior
dos Annales (mas no s), ferramentas de trabalho que, apesar de um (por
eles alegado) desuso, no eram nenhum ovo de Colombo e isso vale tanto
no que se refere diacronia quanto sincronia.
No parece profcuo falar de uma data de nascimento para a micro-
histria. Em primeiro lugar porque procurar por ela seria um procedimento
excessivamente formalizador. Explorando a etimologia do verbo emergir,
pertinente perguntar de quais lugares veio tona, mapeando suas origens
enquanto era ainda uma proposta submersa, isto , annima, ou sem maior
reconhecimento pblico ou institucional, restrita a pequenos crculos da uni-
versidade. Segundo porque seus memorialistas insistem no duplo argumen-
to de sua informalidade e do seu carter processual, negando a existncia de
um marco temporal associado criao de um corpo doutrinrio e terico
fundador (o que, segundo eles, inviabiliza falar de uma escola microhistri-
ca).
Apesar disso, dispe-se de duas remisses cronolgicas. Enquanto
uma aponta para meados dos anos 70 (como quer Levi) a outra (como decla-
rou Ginzburg) aponta para o seu final.
7
A par a progressiva afirmao profis-
sional do seu grupo mais destacado e atuante, composto por Ginzburg, Levi,
Grendi e Carlo Poni afirmao essa potencializada pelo sucesso editorial
do primeiro com O Queijo e os Vermes , a organizao da coleo Micros-
torie, aprovada pela prestigiosa casa editora Einaudi no incio dos anos 80, e
o trabalho coletivo editorial e historiogrfico nos Quaderni Storici (iniciado
em 1975-76) conformam, por outro lado, com suas respectivas datas, um
conjunto de momentos indicadores de sua emergncia como prtica historio-
grfica, como proposta de abordagem da histria.
8

Quando, aps Ginzburg (1994, p. 511) recordar que, em fins dos
anos 70, microhistria era uma palavra simultaneamente inaudita porm pro-
gramtica (pois automaticamente remetia idia de reduo da escala da
observao) e que representava uma etiqueta aplicada a uma caixa historio-
grfica toda ainda por ser preenchida, podemos nos perguntar sobre o que
ficaria de fora de tal caixa e o que preservado, reelaborado ou criado
seria guardado dentro dela. Para obtermos uma resposta particularmente

7
In: Ginzburg (1994, p. 511). Para um testemunho pessoal e programtico, cf. Levi (1981b) e
(1990).
8
Em artigo no vocacionado para a recuperao de uma memria mas sim destinado
divulgao junto a pblico estrangeiro, Alberto Caracciolo (1980) traa um panorama, que
vai dos anos 50 a fins dos 70, onde situa a insero da microhistria na historiografia italiana.
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para o tema deste artigo, a histria social, aqui referida histria da relao
entre classes dominantes e subalternas ser preciso observar e analisar a
emergncia dessa proposta na sua relao com a Escola dos Annales, seja
atravs dos textos da memria, seja atravs dos de poca.
Exatamente por afirmarem no terem projetado sua aglutinao em
torno de uma escola, provvel que um dos fatores de convergncia entre as
atividades desses historiadores (lotados em universidades como as de Bolo-
nha, Turim e Gnova) tenha sido, outro que um programa afirmativo, um
generalizado sentimento de insatisfao entre as potencialidades de pesquisa
e discusso existentes e o cenrio historiogrfico que os havia formado, um
ambiente intelectual profundamente marcado pela historiografia dos Annales
e, mais particularmente, pelo vigor das idias, obra e autoridade de Fernand
Braudel.
Este ltimo, quela poca notrio intelectual de renome internacio-
nal, j talvez tivesse, em 1958, na introduo ao Trait de Sociologie (dirigi-
do por Georges Gurvitch), antecipado sua posio diante daquela palavra que
haveria de se tonar o mote aglutinador de uma gerao de historiadores de
outro tempo e lugar. Inventariando os vrios usos e significados atribudos ao
termo microhistria antes de ter sido acolhido na Itlia, Ginzburg identifica a
posio de Braudel. Sinnimo de histoire vnementielle, seria o meio
pelo qual se redigira a histria dominada por protagonistas anlogos a re-
gentes de orquestras, circunscrevendo-se narrao de acontecimentos bre-
ves, ao factualismo, descrio de personagens e presa a um tempo espas-
mdico, um tipo de historiografia j combatida por Bloch e Febvre nos anos
20, 30 e 40. Interessado, adicionalmente, pela repetio e pela regularidade,
a possibilidade de um conhecimento histrico da singularidade restava, para
Braudel, de fora. Ao mesmo tempo, Braudel teria anotado que nada assegu-
rava que o estudo do fato discrepante fosse absolutamente privado de valor.
Seria necessrio aprofundar a questo, apontou. (Ginzburg, 1994, p. 513-14,
533)
9

A excluso do fato diverso por Braudel no teria repercusses so-
mente de ordem individual. Ao contrrio, o que em seu pensamento estava

9
Para Ginzburg, tal aprofundamento esperaria por longos 25 anos para encontrar seu lugar nas
pginas de Annales E.S.C. (aparecendo finalmente no nmero 38 de 1983), sendo ento
sinalizadas as similaridades desse debate com a microhistria. (Como se pode ler, o ttulo do
dossier sintomtico: Fait Divers, Fait dHistoire, acusando no s a incorporao do
fragmento prtica de pesquisa como tambm o reequilbrio da adiante citada troca
desigual do mercado historiogrfico entre Frana e Itlia.)
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envolvido em uma tenso interna, seria tomado, pelo respeito sua autorida-
de, como uma verdade adquirida, constituindo um trao definidor do ambi-
ente intelectual que contextualizaria a emergncia da microhistria. Assim,
ao invs de se aprofundar o debate em torno do fato discrepante, consolidava-
se o seu oposto, um modelo macroscpico e quantitativo,

que dominou, primordialmente atravs da atividade de Fernand
Braudel e dos historiadores reunidos em torno da revista Annales,
a cena historiogrfica internacional entre fins dos anos 50 e mea-
dos dos 70. (Ginzburg, 1994, p. 514, 516-17)
Um modelo que, apesar das possveis inquietaes internas existen-
tes, no seria reformado s custas do seu paradigma. Em 1973, por ocasio
das Mlanges en lHonneur de Fernand Braudel, Ginzburg novamente v os
Annales perpassados por tenses (...) subterrneas. Passados 21 anos des-
de ento, considera instrutiva a releitura dos ensaios apresentados por
Chaunu de um lado e Furet e Le Goff de outro. Instrutiva, claro, para seu
texto, que se pe a selecionar no passado os elementos pertinentes ao ato de
construo de uma memria da microhistria.
Em uma conjuntura perpassada por fatos marcantes guerras de
descolonizao, movimentos jovens, crise da idia de progresso e revoluo
as discusses em torno da histria no chegariam a uma superao daquilo
que Ginzburg nomeou como paradigma braudeliano. Tanto Chaunu quanto
Furet, ao mesmo tempo que refutavam o acontecimento singular, manteriam a
nfase sobre uma histria serial, baseada na anlise de fenmenos selecio-
nados e construdos em funo de seu carter repetitivo. Le Goff, da parte
da etnologia, tambm endossaria tal recusa.
Assim reconstrudo o clima intelectual da poca, Ginzburg pode en-
fim afirmar:
a microhistria, por mais diversa que seja (a comear por suas
ambies tericas) nasce da oposio ao modelo apenas mencio-
nado. (Ginzburg, 1994, p. 516-17)
curioso notar o terreno de acordo em meio s divergncias expl-
citas sobre o lugar do fato estatisticamente irrelevante na pesquisa histrica,
qual seja, o ponto comum do diagnstico que, em plenos anos 70, ainda afir-
mava ser preciso negar tanto o etnocentrismo quanto a teleologia que teriam
caracterizado a historiografia herdada do sculo XIX.
Se este o ltimo ponto comum imediatamente anterior bifurca-
o entre histria serial e microhistria, poderamos nos perguntar sobre o
que fizeram Bloch e Febvre quando, no lugar de inventar um programa origi-
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nal, aplicaram-no brilhantemente? Teriam franceses e italianos herdados a
historiografia do sculo passado sem seu intermdio? Em caso negativo, por
qu reconhecer aquela herana? Parece to claro ser esse o cenrio que en-
volvia os fundadores dos Annales pano de fundo contra o qual se engaja-
ram nos seus combates pela histria que podemos estar diante daquele
processo onde as constantes declaraes de continuidade com o passado pa-
recem acenar-lhe com velados abanos de adeus. Ou mesmo diante de um
outro procedimento, onde velhos adversrios aparecem novamente atuantes
por sua prpria obra e fora, ou apenas para preencherem um papel prescrito
pelos atores viventes. Soa, de fato, estranho ver nos diagnsticos de Furet,
Chaunu e Ginzburg sobre o estado da historiografia de seu tempo oponentes
semelhantes aos dos tempos passados de Bloch e Febvre. Parece que alguma
coisa se perdeu, que tais oponentes teriam, conseqentemente, voltado ce-
na, ou que os fundadores dos Annales, enredados na crtica, tenham sido en-
volvidos pelos seus adversrios, ou mesmo que no tenham sido exitosos.
Em se tratando de pases como Frana e Itlia, e como o primeiro,
em seus contornos mais ntidos, escapa aos limites desse artigo, pode-se ad-
mitir, enfim, que tal estado de coisas fosse mais pertinente para o segundo, j
que, ao invs de um legado como o de Bloch e Febvre, os italianos talvez no
tivessem vivenciado, conforme a imagem de Peter Burke, uma revoluo
francesa na historiografia.
10
Talvez assim possamos aceitar com menor resis-
tncia a assertiva de Ginzburg de que a afirmao de uma entidade nacional,
o advento da burguesia, a misso civilizadora da raa branca, o desenvolvi-
mento econmico compunham o princpio unificador de ordem conceitual
e narrativa que era fornecido pesquisa histrica italiana. (Ginzburg, 1994, p.
520)
Voltemos, agora, bifurcao, ao exame de seus motivos. Por qu
seria, para o ponto de vista da microhistria, muito elevado o preo, em
termos cognitivos, a ser pago pela proposta de Furet? nesse ponto do texto
de Ginzburg que transparece um elemento decisivo de polmica, a questo do
poder na sociedade e a conseqente diferenciao estabelecida por sua divi-
so. Em primeiro lugar, entende que a preferncia pelo que a documentao
arquivstica tem de serial faz passar despercebido um elemento bvio. Em
qualquer sociedade, generaliza,


10
Diversamente, Grendi (1994, p. 539) assevera que o ofcio do historiador em seu pas era
longamente dominado por ideologismos associados herana idealista e ao radicado
dualismo poltico, com uma indubitvel propenso para a histria-sntese.
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a documentao intrinsecamente distorcida, dado que as condi-
es de acesso sua produo esto associadas a uma situao de
poder e, pois, de desequilbrio. (Ginzburg, (1994, p. 520).
De outro lado, sacrificada em proveito do que homogneo e com-
parvel,
11
a particularidade deixa de ser usada como via de acesso para o
conhecimento. Entretanto, no se trata de uma discordncia apenas entre o
diverso e o estatisticamente freqente, mas tambm de como se retm a pol-
tica fora do alvo do historiador. Em O Queijo e os Vermes, um marcante tex-
to de poca, l se v momentos anteriores dessa polmica. Furet criticado
por lhe ser atribuda a defesa da reintegrao das classes inferiores na his-
tria geral (...) apenas sob o signo do nmero e do anonimato. Embora
no mais ignoradas, permaneceriam, em contrapartida, silenciosas. Sem
nome, sem fala, sem ao, aquilo que seria um outro ponto unificador da
microhistria a reconstituio da trajetria das classes subalternas
12
com o
preciso fim de redescobrir-lhes com seus nomes, falas, idias e aes per-
maneceria, uma vez mais, s margens da pesquisa. A crtica a ser feita s
pesquisas quantitativas de histria das idias deveria, nesse sentido, ser feita
no por serem pouco afeitas elite e sim por ainda o serem demais. (Ginz-
burg 1987, p. 26, 29)
tal eixo de crtica, e de investigao, que, no entendimento do
texto de Grendi (1994, p. 540), consistia em um dos fatores de mais forte
convergncia durante o momento formativo da microhistria, exercendo atra-
o sobre as pesquisas e discusses em desenvolvimento ao propugnar uma
histria a partir de baixo que buscasse no entrelaamento das fontes, o
trao do nome prprio e da reconstruo do vivido (uma clara aluso
comunicao de Ginzburg e Poni, O Nome e o Como).
Com apreciao semelhante, J acques Revel, que no seu artigo i-
gualmente salienta o carter experimental, informal e no uniforme desse
perodo, volta a pontuar que, a microhistria, a bem da verdade, nasceu co-
mo reao, como tomada de posio diante de um certo estado da histria

11
Furet muito claro a esse respeito: le document, les faits nexistent plus pour eux-mmes,
mais par rapport la srie que les prcde et les suit; cest leur valeur relative que qui
deviant objective, et non leur rapport une insaissable substance relle. In: Furet, F.,
Histoire et Ethnologie, p. 232. Citado em Ginzburg (1994, p. 521).
12
O termo classes subalternas parece, de fato, indicar classes subordinadas e desprovidas do
agir histrico. , todavia, o significado contrrio que se est discutindo aqui. O termo deve
ser entendido como plo relacional contraposto s classes que exercem a hegemonia na
sociedade. Cf., a propsito, Thompson (1993, p. 73 e ss.).
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social (de quem uma das verses dominantes era aquela originalmente ela-
borada na Frana mas depois largamente difundida em outros pases
em torno da Escola dos Annales). Segundo ele, 15 anos antes da apario do
primeiro nmero da revista Annales, o socilogo durkheimiano Franois Si-
miand j antecipara, sem o pretender, grande parte do caminho de Bloch e
Febvre. Em seu seminal artigo,
13
cuja influncia pode ser notada em toda a
histria posterior dos Annales, teria afirmado que o que importava era

abandonar o nico, o acidental (o indivduo, o acontecimento, o
caso excepcional) para dedicar-se ao nico possvel objeto de es-
tudo cientfico: o evento repetvel e suas variaes, as regularida-
des observveis, a partir de quem seria possvel a inferncia de
leis.
Coincidentemente, o alcance temporal dessa orientao viria a ter
uma longa durao (temperada por variaes no muito bruscas ao longo da
sucesso de geraes que se formariam no interior dos Annales). Esta esco-
lha inicial, em largussima parte retomada pelos fundadores dos Annales e
por seus sucessores, explica, nos faz compreender os caracteres originais
da histria social francesa:

o privilgio conferido ao estudo de agregados o mais macios pos-
sveis, a prioridade dada quantificao na anlise dos fenmenos
sociais, a opo por uma durao longa o bastante para tornar
observvel as transformaes globais.
Como resultado, assegura, derivava um certo nmero de conse-
qncias que marcaram, de modo duradouro, os procedimentos empregados,
configurando a tradio com que a pesquisa microhistrica, em seus estgios
iniciais, se deparou. Esta ltima, insatisfeita com o clima intelectual de sua
poca, apontava para a obstruo da explorao de outras possibilidades de
investigao existentes e se via impedida de aplicar um de seus procedimen-
tos mais caros, o de repensar grandes temas por meio de estudos intensos no
interior de universos reduzidos. Talvez seja particularmente este o motivo da
aproximao de Revel, que a concebe como um questionamento da histria
social e de seus objetos. Pois, no seu entendimento, a escolha da srie e do
nmero exigia no s fontes adequadas aos requisitos do mtodo como tam-
bm demandava por indicadores simples ou simplificados, adequados

13
Mthode Storique et Science Sociale foi originalmente publicado em 1903 na Revue de
Synthse Historique para novamente aparecer em Annales E.S.C., n
o
1, 1960.
Dilogos, UEM, 01:111-136, 1997 120
para abstrair do documento de arquivo um nmero limitado de proprieda-
des, de traos particulares, dos quais se propunha acompanhar as variaes
no tempo. (Revel, 1994, p. 551)
Nesse sentido, em minha opinio, a emergncia da microhistria
no era s sintoma de desgaste das abordagens historiogrficas inscritas em
quadros macro, mas era tambm a construo, em um determinado momento
de uma determinada tradio nacional, dos termos para super-lo. Ao recom-
por sua historicidade, Revel delineia um quadro de cujo interior podemos
extrair o significado da comunicao que Ginzburg e Poni apresentaram no
congresso Os Annales e a Historiografia Italiana, realizado em Roma em
janeiro de 1979.
14
Provocativamente, ao colocarem o nome prprio como
alvo da pesquisa, invertiam a abordagem vigente, pois o levantamento e cru-
zamento dos dados referidos aos nomes recolhidos permitiria construir uma
modalidade de histria social que Revel (1994, p. 555) qualificou como no-
va.
Modalidade esta atenta urdidura, s contradies e aos hiatos da
documentao e, ainda, profundamente dedicada a experimentar aquela in-
dicao generalssima tpica desse momento recordada por Grendi (1994,
p. 540) a de reconstituir as relaes interpessoais como maneira de se
produzir um novo conhecimento sobre grandes temas, ento acriticamente
aceitos e acomodados nas suas perspectivas macrohistricas. Para se chegar a
isso, isto , para lograr uma distncia to prxima da documentao que per-
mitisse ao pesquisador (quase que) ver os grandes processos sociais acon-
tecendo na vida das pessoas e sofrendo, ao mesmo tempo, a interferncia
delas mesmas, seria preciso repassar criticamente as categorias atravs das
quais o pesquisador se aproximava do seu objeto. (E seria, em seguida, espe-
rado que esse mesmo pesquisador fosse capaz, por meio da narrativa, de fazer
o seu leitor ver o que ele tinha visto.)
Novamente, temos aqui uma ponte entre Revel e os memorialistas
da microhistria. Desejoso de por prova a impresso de monotonia e inr-
cia classificatria resultante de 30 ou 40 anos de uma historiografia social
clssica, Revel (1994, p. 557) est muito prximo do intuito de Grendi
(1994, p. 540) de escapar das lgicas criadoras de entes do discurso histri-
co geral, a saber, o Estado, o mercado, a estratificao social, a famlia. Em
ambos, fica claro o quanto no basta interrogar-se, como quer Revel, sobre os
contornos de categorias como cidade, classe, etc., sendo preciso tambm

14
Depois publicada com o ttulo O Nome e o Como. Troca Desigual e Mercado
Historiogrfico.
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colac-las em discusso. Uma srie de categorias to sedimentadas capaz de
reeditar, dessa vez exitosamente, uma outra Linha Maginot,

forte o suficiente para ralentar, em modo duradouro, a influncia
na Frana de um livro como o de Edward P. Thompson, The Ma-
king of the English Working Class (publicado em 1963 mas tradu-
zido para o francs somente em 1988).
15


Dos textos da memria aos textos de poca

Se a construo da memria um texto calculado, o que dizer ento
do seminrio O Impacto da Escola dos Annales nas Cincias Sociais, realiza-
do em maio de 1977 no Fernand Braudel Center em Nova Iorque com a pre-
sena do mesmo Braudel? Foi o esse o modo encontrado, todavia, para aufe-
rir o impacto dos Annales na Itlia sem recorrer a um testemunho diretamente
oriundo da microhistria. Assim, alm, do conferencista, Maurice Aymard, o
registro da discusso feita em seguida entre os presentes (Immanuel Wallers-
tein, Peter Burke, Eric Hobsbawm entre outros) pode nos oferecer um quadro
mais rico sobre o assunto.
Diz Aymard (1978, p. 54) que, desde os anos 50, no s para a It-
lia, como tambm para pases mediterrneos como Espanha e Portugal, os
Annales no eram somente a tradio da revista e da universidade francesas.
Eles eram tudo isso mais La Mediterrane de Braudel. Este imenso trabalho
deu a eles, avalia, um novo mundo mediterrneo. E

abriu seus olhos para suas dimenses especiais e para sua profun-
didade temporal, para as presses do meio e para as repeties
regulares da vida material, para os longos movimentos da econo-
mia e para os rpidos espasmos do curto prazo.
Assim agraciados, j em 1953 vinham tona, no por acaso, as tra-
dues espanhola e italiana (mais de 20 anos antes da inglesa). Em sua opini-
o, teria sido no segundo idioma onde mais intensamente floresceu a Escola

15
Da uma nova aproximao, agora com Thompson, pois este recusou-se partir de uma
definio pr-constituda (...) de classe operria para insistir sobre os mecanismos de sua
formao (grifo do autor.). (Revel, 1994, p. 558). A chegada da histria social inglesa na
Itlia foi muito menos demorada. Isso se deve, entre outras razes, ampla atuao
internacional de Hobsbawm que, desde Rebeldes Primitivos, no s contribuiu para sua
divulgao na Itlia como tambm foi um conhecido intrprete de Gramsci na Inglaterra. The
Making of the English Working Class foi traduzido para o italiano em 1968.
Dilogos, UEM, 01:111-136, 1997 122
dos Annales, estabelecendo-se um fluxo contnuo entre ambos, abrangendo
no s o estreitamento de relaes profissionais entre profissionais com car-
reiras j estabelecidas, mas tambm entre bibliotecas, arquivos, orientao de
teses, encontros, etc... Naturalmente, tal proximidade levaria a inmeras tra-
dues (com Bloch secundando Braudel mas na frente de Febvre); tradues
essas que receberam prefcios dos mais distintos historiadores italianos da
poca.
Anexar a Itlia aos Annales no seria, no seu ponto de vista, apesar
de tudo o que considerado acima, um movimento sem obstculos. Anota
Aymard que a historiografia dos Annales corria resolutamente contra (...)
tradies historiogrficas mais solidamente estabelecidas no pensamento
italiano, notoriamente influenciadas por Benedeto Croce ou Antonio
Gramsci. (Aymard, 1978, p. 55)
16

Foi desenvolvendo esse ponto da exposio de Aymard que Hobs-
bawm fez sua interveno para revelar, a meu ver, toda uma potencialidade
da historiografia italiana no perodo. Decompondo o argumento do expositor
em dois elementos importantes, principiou precisando que o primeiro deles
no era referido diretamente Itlia mas, eventualmente,

a uma possvel fraqueza da abordagem dos Annales, nomeadamen-
te a (...) dificuldade em lidar com o que voc [Aymard] chama de
grandes eventos polticos formativos da histria de um pas.

Coisas como o Risorgimento e o fascismo importam tanto para o
pas que os vivenciou que este no pode prescindir de sua explicao histri-
ca, temas para os quais a contribuio dos Annales, menos do que central,
seria, a seu juzo, indireta ou perifrica. Por fim, Hobsbawm acrescenta que
as tradies acadmicas nacionais devem ser levadas em considerao.
Muito ironicamente, ele recorda seus colegas que, como em muitas outras
coisas que vm do estrangeiro, os italianos so extravagantes no seu aplau-
so, facilmente influenciveis e reconhecem suas dvidas. Ao mesmo tem-
po, chama a ateno para aqueles ramos semi-histricos da cincia social
italiana


16
E a peridica reincidncia de certas crticas, a agitao produzida pelos textos mais
provocativos que pareciam (...) representar os Annales (...) tudo isso prova do que o
conflito, mesmo obscurecido, ou exorcizado como foi, continua no ar (Aymard, 1978, p.
55)
Dilogos, UEM, 01:111-136, 1997 123
tais como os que estudam prticas populares, costumes populares,
em parte provincianos, em parte retrados, mas salvos por uma
enorme capacidade de obter timos achados a partir de um texto
ou experincia individuais.
E conclui, enftico: isso no compatvel com as extensas curvas
da abordagem dos Annales. Mas, conciliando, insere reticncias em seu
comentrio:

talvez possamos aguardar que Annales consigam, no mnimo, ferti-
lizar mais a histria econmica e social, indo alm do que foi feito,
porque no h muita coisa boa na histria social italiana, pelo
menos para o sculo XIX. No obstante, no nos deixemos subes-
timar o que os italianos j conseguiram seguindo seu prprio esti-
lo domstico.
17

Poderamos nos perguntar se a microhistria uma prtica historio-
grfica fruto da aludida fertilizao? Corria o ano de 1977 e, como vimos,
esse era o momento em que microstoria comeava a firmar-se diante dos
Annales. Creio, logo, ser possvel encaminhar uma resposta positiva nesse
sentido. Embora no tenha eleito o sculo XIX como alvo prioritrio de suas
pesquisas, caso no descuidemos as particularidades das tradies nacionais e
caso levemos em considerao a recuperao do trabalho daqueles ramos
devotados ao estudo do costume popular, poderamos ver nessa mesma prti-
ca uma resposta positiva s reticncias de Hobsbawm.
18

Corria o ano de 1977 e Edoardo Grendi publicava um artigo cujo t-
tulo, Micro-analisi e Storia Sociale, traduzia uma certa indefinio termino-
lgica. Se micro-analisi no permaneceu, suas formulaes, entretanto j
vinham para ficar. O aprisionamento do conceito de classe em um dimenso
pr-conceitual,
19
a crtica concepo de que a microanlise era uma etapa
subordinada de uma sntese posterior, o debate da histria com a antropologi-
a, a afirmao das relaes sociais como eminentemente relaes interpes-
soais, e a tarefa de conquistar a distncia cultural da sociedade que esta-
mos vivendo; todos esses itens de pesquisa e discusso marcaram a evoluo
posterior dos acontecimentos. Bem como sua sentena sntese: a histria

17
Cf. Discussion. Review, vol. I, n
o
3/4, 1978, p. 65-67.
18
A proximidade de Hobsbawm com esse tipo de estudo na Itlia vinha de longe. Cf.
Hobsbawm (1960).
19
Tal como Revel, Grendi cita A Formao da Classe Operria Inglesa como fundamental
para a liberao do conceito dessa dimenso. Mas descorda, ao cabo, de seus termos
impressionistas e literrios.
Dilogos, UEM, 01:111-136, 1997 124
social a histria das relaes entre pessoas e grupos (da, como visto
aqui, a importncia do nome prprio) e a cunhagem da noo de excepcio-
nal-normal. (Grendi, 1977, p. 507-20)
Quatro anos mais tarde, enquanto Grendi (1981) se irritava com a
superfcie imvel e montona da historiografia contempornea na Itlia e
ratificava suas formulaes, Levi, em um outro texto de poca, se questio-
nava sobre a tenso criativa fundamental das pesquisas e discusses ento em
curso. Como pode, perguntava-se,

o historiador estudar e descrever sistemas de grandes dimenses
sem perder de vista a situao concreta da gente real e de sua vida
ou, vice-versa, como se pode descrever as aes de uma pessoa e
sua finita concepo, centrada sobre o ego, sem perder de vista as
realidades globais que pesam sobre ela?
Como resposta, o texto de Levi nos permite conceber o trabalho do
historiador em atrito com dicotomias consagradas pois estas cidade-
campo, civilizado-primitivo, culto-ignorante, trabalho livre-trabalho escravo,
industrial-pr-industrial amarram-no a um esquema de pensamento teleo-
lgico. Quanto aos sistemas de poder, sua proposta nos permite, igualmente,
formular uma pesquisa histrica que, diante da investigao dos sistemas de
poder e dominao, visa conhecer seu exerccio no contexto, na cronologia.
Isto , poderes, saberes e domnios no desabam do alto sufocando quem est
abaixo da linha de tomada de deciso. Nos possibilita, ainda, procurar esca-
par de outra dicotomia: adeso (geralmente traidora, vergonhosa) ou
recusa (geralmente baseada numa autonomia quase que onipotente).
Se, como era intudo, a considerao da pequena escala se prope
(...) como maneira de colher o funcionamento real de mecanismos que, em
nvel macro, deixam muitas coisas inexplicadas, os limites de seus resulta-
dos eram, ao mesmo tempo, antevistos com clareza. Porm, se esses estudos,
por si mesmos, tinham alcances restritos para a elaborao geral de novos
esquemas explicativos, esses mesmos estudos levavam a novas revelaes e
concluses, a problemas gerais desconhecidos implicando, conseqentemen-
te, na reformulao e reelaborao dos grandes temas de discusso no interior
de um universo de pesquisa de pequena escala. (Levi, 1981a, p. 75-81)
Entretanto, com Grendi vemos claramente que no s de polmicas
com os Annales se construiu uma proposta de investigao microhistrica.
Em seus artigos posteriores, de 1985 (ainda um texto de poca) e 1992 (j
um texto de memria), esto abertas outras frentes de discusso. Uma, com
os perigos do geertzismo, vai ao encontro de uma fixao dos processos
Dilogos, UEM, 01:111-136, 1997 125
pesquisados separada das relaes sociais mais gerais. A histria, afirma, no
apenas interpretao de textos e discorda, veementemente, da anlise que
pra de repente, como se estivesse ameaada, no efetivo limiar da histria
social (Grendi, 1992, p. 151). Tambm deflagrada no perodo inicial da
microhistria, e levada adiante, em todos os anos 80, a outra, recuperada em
1992, se refere ao impulso anti-relativista e anti-irracionalista da microhist-
ria.
Corria o ano de 1977 e a transformao dos Quaderni Storici delle
Marche nos Quaderni Storici deve ser, a propsito, mencionada. De suas
origens provincianas passagem para uma revista com perfil e distribuio
nacionais e, a partir de 1975-76, aberta s idias reunidas em torno da micro-
histria (constituindo-se como um peridico capaz de reunir um amplo espec-
tro de temas e pesquisadores),
20
pode-se enxergar uma busca tanto de alterna-
tiva ao marxismo ortodoxo quanto de dilogo com a histria social inglesa e
dos Annales.
21
Como destaque de suas preocupaes, v-se ainda a
vontade de se escrever uma histria social, posto que, sensvel relao de
hegemonia cultural entre as classes dominantes e subalternas,
22
queria ser
tambm, mas no necessariamente, a histria dos pequenos e dos exclu-
dos.
23

Os Quaderni Storici constituram o lugar privilegiado dessas dis-
cusses e foi neles que Ginzburg e Poni publicaram a comunicao onde
propuseram que a troca desigual entre Frana e Itlia (onde a segunda,
gerando-se um desequilbrio de fundo, recebeu muito mais do que deu)
fosse enfim superada por uma fase nova, ligada ao aparecimento do que
chamaram de novas tendncias na investigao.
24
Menos de dois anos de-

20
Em Microstorie: Com o Pouco Fareis Muito (Campinas, Relatrio de Monitoria
Apresentado ao Faep, 1993), elaborei uma bibliografia anotada e um levantamento de temas
e ttulos presentes nos Quaderni Storici entre meados dos anos 70 e comeo dos 90.
21
Para detalhes e datas, cf. Caracciolo (1980), Aymard (1987) e Banti (1991).
22
Veja-se, por exemplo, o seguinte trecho: com muita freqncia, idias ou crenas originais
so consideradas, por definio, produto das classes superiores, e sua difuso entre as
classes subalternas um fato mecnico de escasso ou mesmo nenhum interesse; como se no
bastasse, enfatiza-se presunosamente a deteriorao, a deformao, que tais idias ou
crenas sofreram durante o processo de transmisso (Ginzburg, 1987, p. 17).
23
In: contracapa de Thompson (1981), segundo livro da coleo Microstorie da casa editora
Einaudi.
24
In Ginzburg (1989, p. 169). Poni no aparece nessa traduo mas co-autor no original. Cf.
Poni & Ginzburg (1979).
Dilogos, UEM, 01:111-136, 1997 126
pois de Hobsbawm ter cogitado a possibilidade de modificao do estado de
coisas na histria social italiana, as novas tendncias, esboadas em um
ambiente onde a tradio da historiografia francesa era pea formadora cha-
ve, se sentiam aptas para tecer suas consideraes e reivindicar seu lugar ao
sol em confronto direto com uma face da Escola dos Annales.
Os grandes oponentes apontados so a histria quantitativa (ou
histria quantitativa serial) e a perspectiva do longo perodo. Teria sido o
peso da primeira a razo do extenso hiato entre as jazidas preciosas de mat-
rias-primas no exploradas depositadas nos arquivos e suas possibilidades
de explorao. Sua maior defasagem ante a riqueza documental , ao com-
binar-se com a perspectiva de longo perodo, a de sufocar o conhecimento
histrico da vida real, o que torna difcil compreender os problemas quo-
tidianos de sobrevivncia. (Ginzburg, 1989, p. 170-71)
Torna-se difcil tambm diria eu no associar essa passagem
a um movimento de duplo carter: de distanciamento de procedimentos caros
aos Annales e de aproximao com a histria social inglesa. Ao polemizar
com um modelo teleolgico vocacionado para questes de poder, o autor
de A Formao da Classe Operria Inglesa lana mo de uma metfora para
falar em termos semelhantes aos acima mencionados:

a histria no pode ser comparada a um tnel onde um trem ex-
presso corre at levar sua carga de passageiros em direo a pla-
ncies ensolaradas. Ou ento, caso seja, gerao aps gerao de
passageiros nascem, vivem na escurido e, enquanto o trem ainda
est no interior do tnel, a tambm morrem. Um historiador deve
estar decididamente interessado, muito alm do permitido pelos te-
leologistas, na qualidade de vida, nos sofrimentos e satisfaes
daqueles que vivem e morrem em tempo no redimido. (Thomp-
son, 1993, p. 82-96)
Se claro que o oponente a outro, no menos claro a reserva
feita a ambos os oponentes com que se polemiza a perda, devido macro-
perspectiva com que olham para a histria, da dimenso da vida real daqueles
que viveram tanto sob as extensas curvas da longa durao quanto sob a es-
curido do tempo poltico no redimido pela revoluo.
Mas Ginzburg e Poni, ao prosseguirem com o intuito de serem tam-
bm afirmativos, elegiam o nome prprio como novo fio condutor das inves-
tigaes em curso, para o que propunham uma prosopografia a partir de
baixo anloga proposta por E.P. Thompson que combinasse duas
frentes de trabalho: a reconstituio do vivido, visto como algo impens-
Dilogos, UEM, 01:111-136, 1997 127
vel em outros tipos de historiografia, e a indagao das estruturas invisveis
dentro das quais aquele vivido se articula. (Ginzburg, 1989, p. 176-178)
Se relembrarmos a imagem que Peter Burke imprimiu ao significa-
do dos Annales dos tempos pioneirsticos de Bloch e Febvre (a da Revoluo
Francesa), e a aplicarmos a uma singela comunicao, o resultado seria um
hiperdimensionamento desastroso. Se se explora a histria italiana, uma ima-
gem, novamente deslocada, seria a da revoluo sem revoluo, ou de re-
voluo pelo alto. Encontrando na Inglaterra um eco favorabilssimo, a ins-
pirao de uma histria escrita a partir de baixo parece vir das anotaes de
Gramsci sobre o folclore e sobre a histria das classes subalternas.
a ele quem, por exemplo, Ginzburg (1988, p. 15) recorre para ex-
plicar seu interesse pela cultura das classes subalternas, ou cultura popu-
lar. ele quem cita, alm de Bloch e De Martino, como fonte de inspirao
por sua desequilibrada preferncia pelos andarilhos do bem quando criticado
por no ter dado mais ateno aos inquisidores. Uma distoro que embo-
ra afete o exame da relao entre dominador e dominado foi o preo pago
pelo af de criar o que Thompson (1995a, p. 136) chamou de ponto de vista
particular sobre a cultura popular; algo to impossvel de ser pensado tanto
em um quadro da imposio hegemnica da dominao de classe quanto
nas perspectivas de certos historiadores franceses. Pois estes, seguindo Fer-
nand Braudel,

exploraram sobretudo as determinaes da base, demogrficas,
espaciais, temporais, geofsicas, agrrias, naturais, que pesam so-
bre a cultura popular. Isto permitiu compreender melhor e nuan-
ar a noo de mentalidade popular, concebida de certo modo
como uma formao involuntria maneira de um dado geofsico.
Meu material de estudo levou-me a privilegiar o aspecto ativo, vo-
luntarista, criador de valores da cultura popular: o povo faz e re-
faz sua prpria cultura.
25

Olhar para a cultura popular dessa maneira significa conceb-la em
sua relao com o recorte de classe social (uma outra vez, Thompson cita-
do) e simultaneamente distanciar-se, ou melhor, reelaborar o de mentalidade
coletiva. claro que esse livro tambm , a seu modo, um estudo sobre a
mentalidade coletiva (no sentido de no meramente individual), reconhe-
ceu Ginzburg (1988, p. 16) a propsito de Os Andarilhos do Bem, mas havia
algo que me induzia a recusar esse termo, acrescentou. Mesmo tendo o

25
Ver, ainda, sua polmica com a histria econmica inglesa: (Thompson, 1995b, p. 26 e ss.).
Dilogos, UEM, 01:111-136, 1997 128
meu dbito para com Lucien Febvre, prosseguiu, e o filo de pesquisas que
ele propusera e, sob certos aspectos, inaugurara, ao insistir

nos elementos comuns, homogneos, da mentalidade de um certo
perodo, somos inevitavelmente induzidos a negligenciar as diver-
gncias e os contrastes entre as mentalidades das vrias classes,
dos vrios grupos sociais, mergulhando tudo numa mentalidade
coletiva indiferenciada e interclassista (grifo do autor).
Trs anos mais tarde, a deferncia ante Febvre no impede um tom
crtico mais contundente. Quando se auto-indaga se o que transparece na fala
de Menocchio cultura ou mentalidade, O Queijo e os Vermes opera uma
distino bastante ntida entre ambas. A caracterstica constante dos estudos
de histria das mentalidades, define, a insistncia nos elementos inertes,
obscuros, inconscientes de uma determinada viso de mundo, delimitando
seu campo especfico com sobrevivncias, arcasmos, afetividade,
irracionalidade. No se quer Menocchio a inscrito porque isso significaria
colocar em segundo plano o fortssimo componente racional de suas idias
herticas. Todavia, retomando o raciocnio anterior, o argumento decisivo
outro: a conotao terminantemente interclassista da histria das mentalida-
des. Mesmo seu mestre, Lucien Febvre, teria cado numa armadilha desse
gnero ao tentar adentrar a mentalidade coletiva dos homens do sculo
XVI. (Ginzburg, 1987, p. 30-33, 250).

Consideraes finais

Para citar apenas dois exemplos, a leitura de Os Reis Taumaturgos
e de Introduccin a la Historia, ambos de Bloch, no deixa dvidas quanto a
uma estimulante afirmao de Revel. Historiadores por formao, caracte-
rizou,

tanto Bloch como Febvre eram to conscientes da especificidade
de sua disciplina para pensar que podiam eliminar completamente
o fenmeno singular, no repetvel, do campo de observao. Toda
a releitura das cincias sociais proposta pelos Annales consistia,
precisamente, em testar a teoria geral em contraste com situaes
especficas (Revel, 1978, p. 13).
No me parece igualmente razovel afirmar, dentro dos contornos
desse artigo, que essa sensibilidade dos fundadores dos Annales foi, gerao
aps gerao, abandonada em meio s renitentes declaraes de fidelidade e
continuidade. Ao mesmo tempo, dentro de tais contornos, tambm no mere-
Dilogos, UEM, 01:111-136, 1997 129
ceria crdito uma assertiva que assegurasse plenamente o contrrio. Se o
argumento de Revel proceder, isto , se for possvel falar de uma tenso in-
terna aos primeiros momentos dos Annales entre a sensibilidade ante o singu-
lar e o programa de extrair leis a partir de estudos quantitativos, no seria o
caso de pensar sua expanso no cumulativamente mas de modo hist-
rico?
Claro, algumas tendncias ou potencialidades podem ter sido de-
senvolvidas at o ponto de se perder de vista o referencial de origem (Dosse,
por exemplo, diz isso no tocante ao declnio da dimenso da histria-
problema). Assim, parece mais profcuo trabalhar com a idia de que, me-
dida que expandiu-se por novos territrios, a Escola dos Annales tambm foi
ou se modificando ou fragilizando elementos originais ou, ainda, resolvendo
a tenso citada de um ou outro modo de acordo com o tempo, o lugar, as
circunstncias e as pessoas envolvidas. Mas tal expanso, ao consistir em
fator de perda, foi fator de fertilizao igualmente, de encontro e dilogo com
tradies nacionais j constitudas, possibilitando a prtica de um exame in-
terno de crtica e resgate dos seus muitos elementos e aspectos.
Um desses elementos pode ser, a meu juzo, a recuperao do frag-
mento como via de acesso histria social. Em um livro originalmente data-
do em 1924, Os Reis Taumaturgos, Bloch se ps a recuperar uma prtica
ritual (que teria sido colocada na prateleira do excntrico pela historiogra-
fia de ento) com o intuito de escrever uma histria perpassada pelo poltico,
analisando um rito atravs do qual uma pia realeza se avistava com seus no
menos devotos sditos para tocar-lhes as feridas provocadas por escrfulas e,
quem sabe, curar-lhes de seu mal. Ao que parece, resulta que essa era uma
prtica que repousava na mentalidade do monarca e do pobre plebeu, e Bloch
mostra como foi possvel construir toda uma arquitetura de poder em torno de
um idioma nacional comum a todos. Um mentalidade, resumidamente falan-
do, interclassista.
Se a mentalidade interclassista ponto de polmica na relao da
microhistria com os Annales, o modo como o ritual e os valores culturais a
ele associados so tratados no livro tem significado exatamente diverso. Dan-
do prosseguimento prtica de prefaciar tradues francesas por historiado-
res locais, Ginzburg (1973, p. XIV) comentava, em seu prefcio a Os Reis
Taumaturgos, o procedimento metodolgico do livro. Do toque real das es-
crfulas, dessa crena, desse fenmeno aparentemente insignificante, Bloch
se serviu com extrema habilidade, avaliou,

Dilogos, UEM, 01:111-136, 1997 130
como de um fio condutor (...), [para] registrar com preciso e ele-
gncia um fenmeno capital da histria europia, como as vicissi-
tudes do poder monrquico e das ideologias a ele associadas, des-
de a idade mdia era moderna.
Ao se perguntar sobre o significado de realeza e imprio, sobre a ressonncia
dessas palavras na mentalidade dos indivduos, Bloch demonstrou a ntima
relao entre poltica e cultura, alargando decididamente a abordagem da
historiografia da poca ao trazer novos temas para o centro das atenes de
pesquisa. Para alm disso, o mtodo de investigao das fontes trazia outras
novidades: Bloch adentrou a documentao, estudando-a intensamente e in-
terrogando-a internamente.
Anos antes de serem demarcados maiores distanciamentos, o prefcio citado,
ao contrrio, frisava aquilo que seria uma tnica posterior das emergentes
investigaes microhistricas. O recurso a uma documentao dispersa e
variadssima composta de escritos de telogos, de mdicos, de juristas,
dissertaes polticas, atos administrativos, relquias folclricas, pinturas,
incises, crnicas, chansons de geste usado para reconstruir um proble-
ma histrico unitrio (Ginzburg, 1973, p. XIX) permitiu ao livro a condio
de ancestral interlocutor de pesquisas que s viram a acontecer 50 anos mais
tarde aproximadamente, pois vai de encontro ao que se criticou na histria
serial. Esta no , afinal, sinnimo nico e absoluto de Annales.
Enquanto Marc Bloch iluminou com um ritual marginalizado todo um con-
junto de crenas partilhado por reis e sditos plebeus, E. P. Thompson, per-
correndo vias semelhantes, chegou a um ponto final distinto. Para este, e-
xaminar um episdio ou situao atpicos tambm um modo de descobrir
normas surdas, advogando, igualmente, que o significado de um ritual s
pode ser decifrado quando a evidncia (...) deixa de ser olhada como frag-
mento folclrico, uma sobrevivncia, e recolocada no interior de seu
contexto total.
Uma diferena entre tais convergncias que, com esse procedimento, histori-
adores da tradio marxista, particularmente os influenciados pelo conceito
gramsciano de hegemonia, investigaram formas de dominao e controle da
classe dominante e chegaram a resultados de pesquisa cujas indicaes apon-
taram no s para idiomas comuns como tambm para excludncias. No caso
do trabalho de Thompson sobre a sociedade inglesa no sculo XVIII, v-se,
por exemplo, a grande distncia de classe existente entre a gentry britnica o
povo comum. (Thompson, 1977, p. 251, 253, 259).
Se a hegemonia, como prope Thompson (1987, p. 353), era exercida pelo
domnio da lei o que envolvia a crena geral de que isso valia para al-
Dilogos, UEM, 01:111-136, 1997 131
guma coisa a ateno para sua teatralizao revela as diferenas de pers-
pectiva. Acredita ele que

a hegemonia da fidalguia e aristocracia expressava-se no pela
fora militar, nem pelas mistificaes de um clero ou da imprensa,
nem mesmo pela coero econmica, mas sobretudo pelos rituais
de profunda meditao dos Juzes de Paz, pelas Sesses Trimes-
trais, pela pompa das Sesses Judiciais e pelo teatro de Tyburn.
Esse o cenrio onde os governantes desempenham seu teatro de
majestade, superstio, poder, riqueza e justia sublime. Os pobres, de sua
parte, encenam seu contrateatro, ocupando o cenrio das ruas e mercados,
empregando o simbolismo do protesto e do ridculo. Atento ao que chamou
de contexto simblico, Thompson tal como Os Reis Taumaturgos
quer alcanar, com isso, uma adio significativa ao conhecimento histri-
co pois, igualmente, acrescenta que certas formas s podem ser completa-
mente compreendidas se recuperarmos as crenas da cultura tradicional.
Se, como vimos, essa recuperao leva a uma relao entre classes,
curioso notar exatamente nesse ponto onde poderamos enxergar uma dife-
renciao que Thompson ao afirmar a histria como uma disciplina do
contexto e do processo onde todo significado um significado dentro de
um contexto recorre a Bloch pois, segundo este ltimo, para o desespero
dos historiadores, os homens no tm o hbito de mudar de vocabulrio toda
vez que mudam de costume. Em uma palavra, um fenmeno histrico nunca
pode ser explicado em sua totalidade fora do estudo do seu momento (Thomp-
son, 1977, p. 254-56)
26

No gostaria de ter conduzido a leitura desse artigo a uma altura
onde houvesse uma bifurcao. O prprio Thompson (1993, p. 57 e ss.), inte-
ressadssimo que era pela defesa da tradio marxista, no deixava tanto de
reconhecer a fora do idioma emprico ingls e sua capacidade de se trans-
formar em hbito nacional (e, at mesmo, em um idioma ingls) quanto
de indicar, por conseqncia, a necessidade da tradio marxista em dialogar
com tal idioma para vir a ser, de algum modo, uma linguagem prpria da
classe trabalhadora. Ao mesmo tempo, trata-se de um erro grosseiro, no
entender de Le Goff (1976, p. 78), quem depreende que os Annales, regra
geral, destacam o conceito de mentalidade das estruturas e da dinmica so-
cial, pois h mentalidades de classe lado a lado de mentalidades co-
muns.

26
Cf., tambm, Bloch (1952, p. 31).
Dilogos, UEM, 01:111-136, 1997 132
Se as referncias a Febvre e Braudel so mais visveis, as refern-
cias a Bloch no devem ser subdimensionadas pois a polmica, no s no
presente caso, no deve obscurecer fontes de inspirao. Para a microhistria,
a Escola dos Annales, est presente em ambos os momentos. Se levarmos em
considerao que a historiografia tambm uma disciplina que se desenrola
no interior de um contexto geral especfico, veremos que no foram os histo-
riadores italianos aqui citados os primeiros a usar o termo microhistria. An-
tes, lanaram mo dele, entre outros, prximos de um certo uso francs dado
ao termo (Ginzburg, 1994, 515). Ao mesmo tempo, como proposto neste
artigo, caso, ao invs de importao, trabalhemos com a circulao de idias,
emerge a problemtica das tradies nacionais, suas origens e tradies,
27

como questo chave para o entendimento da emergncia das novas tendn-
cias na investigao em relao com seus interlocutores e oponentes. Assim,
outro que anunciar uma sonora novidade, cabe pens-las como resposta a
uma determinada situao nacional especfica, estando-se atento para o fato
de que a dimenso de sua originalidade deve ser avaliada, primeiramente, no
seu tempo e lugar e, mais ainda, estando atento ao modo como descreveram e
interagiram com seus interlocutores e oponentes.
Na busca da reconstituio do encontro entre velho e novo, no
presente caso, vimos que, insatisfeita com o que chamou de macroperspecti-
va, a microhistria apostou na reduo da escala, na incorporao dos gru-
pos subalternos, no processo, na crtica a conceitos, classificaes, tipologias,
dualidades e hipteses rgidos e pr-acabados. Evidentemente, seria ingnuo
pensar que, entre o modelo e o documento, tenha ficado com o segundo. Ao
mesmo tempo, no se constituiu como escola. Sua diversidade, afirmada e
reconhecida,
28
se verifica j no seu perodo inicial porque desde logo, como
dito em contracapas dos livros da coleo Microstorie, quis ser um experi-
mento, uma proposta, uma verificao documental. Uma mescla de dimen-
ses, de personagens, de ponto de vista.
Se a notoriedade e o desconhecimento envolvem o fenmeno mi-
crohistria, ento, talvez pudssemos, com a continuidade da reflexo e do
debate, encar-la como uma caixa historiogrfica de utensilagem investigati-
va. No obstante toda a probabilidade de descontextualizao ou de ecletismo

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Os prefaciadores da coletnea portuguesa A Micro-histriae Outros Ensaios, advertem seus
leitores, por exemplo, que o cenrio onde se movimenta Carlo Ginzburg (...) corresponde a
um campo de pesquisas com tradies em Itlia desde o sculo XIX.
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In: Banti (1991, p. 145); Grendi (1994, p. 540 e ss.); Revel (1994, p. 550).
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(e, portanto, de descaracterizao) que essa deciso acarreta, o risco pode
valer a pena. Uma distncia crtica e ponderada certamente, nesse caso,
mais valiosa do que a adeso ou a recusa simplesmente.



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Abstract: This article examines the way through which the relationship between the
emergence of microhistory in Italy and the influence of Annales in the period was dis-
cussed by European historians, calling into attention the alliances and disagreements
around which criticisms were made to the so called histoire srielle. In order to do so,
one presents and reflects on epochal articles and on articles in charge with the construc-
tion of a memory of the Italian microhistory. The proposal of scale reduction is, at the
end, very close to a history from below, especially because it lays stress on the knowl-
edge of popular culture and subaltern classes history.
Key-words: Social History, Annales School, Microhistory, History from Below.