Pr-Modernismo

Introduo
O que se convencionou chamar de Pr-Modernismo, no Brasil, no
constitui uma "escola literria", ou seja, no temos um grupo de autores
afinados em torno de um mesmo iderio, seguindo determinadas
caractersticas. Na realidade, Pr-Modernismo um termo genrico que
designa uma vasta produo literria que abrangeria os primeiros 20 anos
deste sculo. A vamos encontrar as mais variadas tendncias e estilos
literrios, desde os poetas parnasianos e simbolistas, que continuavam a
produzir, at os escritores que comeavam a desenvolver um novo
regionalismo, alm de outros mais preocupados com uma literatura poltica
e outros, ainda, com propostas realmente inovadoras.
Por apresentarem uma obra significativa para uma nova interpretao da
realidade brasileira e por seu valor estilstico, limitaremos o PrModernismo ao estudo de Euclides da Cunha, Lima Barreto, Graa
Aranha, Monteiro Lobato e Augusto dos Anjos. Assim, abordaremos o
perodo que se inicia em 1902 com a publicao de dois importantes livros
- Os sertes, de Euclides da Cunha, e Cana, de Graa Aranha - e se
estende at o ano de 1922, com a realizao da Semana de Arte Moderna.
A literatura brasileira atravessa um perodo de transio nas primeiras
dcadas do sculo XX. De um lado, ainda h a influncia das tendncias
artsticas da segunda metade do sculo XIX; de outro, j comea a ser
preparada a grande renovao modernista, que se inicia em 1922, com a
Semana de Arte Moderna. A esse perodo de transio, que no chegou a
constituir um movimento literrio, chamou-se Pr-Modernismo.
Nas duas primeiras dcadas do sculo, nosso pas passou por vrias
transformaes que apontavam para uma modernizao de nossa vida
poltica, social e cultural.
Politicamente, vivia-se o perodo de estabilizao do regime republicano e
a chamada "poltica do caf-com-leite", com a hegemonia de dois Estados
da federao: So Paulo, em razo de seu poder econmico, e Minas
Gerais, por possuir o maior colgio eleitoral do pas.
Embora no tivesse absorvido toda a mo-de-obra negra disponvel desde
a Abolio, o pas recebeu nesse perodo um grande contingente de
imigrantes para trabalhar na lavoura do caf e na indstria.

Os imigrantes italianos, que se concentraram na indstria paulista,

trouxeram consigo idias anarquistas e socialistas, que ocasionaram o
aparecimento de greves, de crises polticas e a formao de sindicatos.
Do ponto de vista cultural, o perodo foi marcado pela convivncia entre
vrias tendncias artsticas ainda no totalmente superadas e algumas
novidades de linguagem e de ideologia. Esse perodo, que representou um
verdadeiro cruzamento de idias e formas literrias, chamado de PrModernismo.

As novidades
Embora os autores pr-modernistas ainda estivessem presos aos modelos
do romance realista-naturalista e da poesia simbolista, ao menos duas
novidades essenciais podem ser observadas em suas obras:
interesse pela realidade brasileira: os modelos literrios realistasnaturalistas eram essencialmente universalizantes. Tanto na prosa de
Machado de Assis e Alusio Azevedo quanto na poesia dos parnasianos e
simbolistas, no havia interesse em analisar a realidade brasileira. A
preocupao central desses autores era abordar o homem universal, sua
condio e seus anseios. Aos escritores pr-modernistas, ao contrrio,
interessavam assuntos do dia-a-dia dos brasileiros, originando-se, assim,
obras de ntido carter social. Graa Aranha, por exemplo, retrata em seu
romance Cana a imigrao alem no Esprito Santo; Euclides da Cunha,
em Os sertes, aborda o tema da guerra e do fanatismo religioso em
Canudos, no serto da Bahia; Lima Barreto detm-se na anlise das
populaes suburbanas do Rio de Janeiro; e Monteiro Lobato descreve a
misria do caboclo na regio decadente do Vale do Paraba, no Estado de
So Paulo. A exceo est na poesia de Augusto dos Anjos, que foge a
esse interesse social.
a busca de uma linguagem mais simples e coloquial. embora no se
verifique essa preocupao na obra de todos os pr-modernistas, ela
explcita na prosa de Lima Barreto e representa um importante passo para
a renovao modernista de 1922. Lima Barreto procurou "escrever
brasileiro", com simplicidade. Para isso, teve de ignorar muitas vezes as

normas gramaticais e de estilo, provocando a ira dos meios acadmicos

conservadores e parnasianos.

Contexto histrico
Enquanto a Europa se prepara para a Primeira Guerra Mundial, o Brasil
comea a viver, a partir de 1894, um novo perodo de sua histria
republicana. Os dois primeiros presidentes do Brasil, aps a proclamao
da Repblica, eram militares: o marechal Deodoro da Fonseca e o
marechal Floriano Peixoto. O primeiro presidente civil, o paulista Prudente
de Morais, tomou posse em 1894. Com ele, teve incio uma alternncia de
poder conhecida como "caf-com-leite", que se manteve durante as trs
primeiras dcadas do sculo XX. A expresso designa a poltica
estabelecida, mediante acordo tcito, pelos estados de So Paulo e Minas
Gerais. A economia do primeiro baseava-se na cultura e exportao do
caf; a de Minas Gerais, na produo de caf e de laticnios.
O advento da Repblica acentuou ainda mais os contrastes da sociedade
brasileira: os negros, recm-libertados, marginalizaram-se; os imigrantes
chegavam em razovel quantidade para substituir a mo-de-obra escrava,surgia uma nova classe social: o proletariado, camada social formada pelos
assalariados.
Resumindo: de um lado, ex-escravos, imigrantes e proletariado nascente;
de outro, uma classe conservadora, detentora do dinheiro e do poder. Mas
toda essa prosperidade vem acentuar cada vez mais os fortes contrastes da
realidade brasileira
Da tenso entre esses dois plos sociais resultou, direta ou indiretamente,
um panorama nada tranqilo, poca de agitaes sociais. Do abandonado
Nordeste partem os primeiros gritos de revolta: no final do sculo XIX, na
Bahia, ocorre a Revolta de Canudos, tema de Os sertes, de Euclides da
Cunha; nos primeiros anos do sculo XX, o Cear palco de conflitos,
tendo como figura central o padre Ccero, o famoso "Padim Cio"; o
serto vive o tempo do cangao, com a figura lendria de Lampio.
Em 1904, o Rio de Janeiro assiste a uma rpida mas intensa revolta
popular, sob o pretexto aparente de lutar contra a vacinao obrigatria
idealizada por Oswaldo Cruz; na realidade, trata-se de uma revolta contra

o alto custo de vida, o desemprego e os rumos da Repblica. Em 1910, h

outra importante rebelio, dessa vez dos marinheiros, liderados por Joo
Cndido, o "almirante negro", conhecida corno Revolta da Chibata, contra
o castigo corporal. Ao mesmo tempo, em So Paulo, as classes
trabalhadoras, sob orientao anarquista, iniciam os movimentos grevistas
por melhores condies de trabalho.
Embora as tenses sociais explodissem em focos diversos, a riqueza do
pas aumentava cada vez mais: a economia cafeeira no Sudeste atingia seu
perodo ureo, assim como a cultura e a comercializao da borracha na
Amaznia.
A rpida urbanizao de So Paulo um ndice da riqueza do pas,
concentrada na mo dos poucos indivduos que compunham a elite.
Foi nesse contexto, aqui rapidamente delineado, que surgiram mudanas
na arte brasileira. Essas agitaes so sintomas da crise na "Republica-do
caf-com-leite", que se tornaria mais evidente na dcada de 1920, servindo
de cenrio ideal para os questionamentos da Semana de Arte Moderna.

Caractersticas
Apesar de o Pr-Modernismo no constituir uma "escola literria",
apresentando individualidades muito fortes, com estilos s vezes
antagnicos como o caso, por exemplo, de Euclides da Cunha e de
Lima Barreto, podemos perceber alguns pontos comuns s principais obras
pr-modernistas:
Apesar de alguns conservadorismos, o carter inovador de algumas obras,
que representa uma ruptura com o passado, com o academismo; a
linguagem de Augusto dos Anjos, ponteada de palavras "no-poticas",
como cuspe, vmito, escarro, vermes, era uma afronta a. poesia parnasiana
ainda em vigor. Lima Barreto ironiza tanto os escritores "importantes" que
utilizavam uma linguagem pomposa quanto os leitores que se deixavam
impressionar: "Quanto mais incompreensvel ela (a linguagem), mais
admirado o escritor que a escreve, por todos que no lhe entenderam o
escrito" (Os bruzundangas).

A denncia da realidade brasileira, negando o Brasil literrio herdado do

Romantismo e do Parnasianismo; o Brasil no-oficial do serto nordestino,
dos caboclos interioranos, dos subrbios, o grande tema do PrModernismo.
regionalismo, montando-se um vasto painel brasileiro: o Norte e o
Nordeste com Euclides da Cunha; o vale do Paraba e o interior paulista
com Monteiro Lobato; o Esprito Santo com Graa Aranha; o subrbio
carioca com Lima Barreto.
Os tipos humanos marginalizados: o sertanejo nordestino, o caipira, os
funcionrios pblicos, os mulatos.
Uma ligao com fatos polticos, econmicos o sociais contemporneos,
diminuindo a distncia entre a realidade e a fico. So exemplos: Triste
fim de Policarpo Quaresma, de Lima Barreto (retrata o governo de
Floriano e a Revolta da Armada), Os sertes, de Euclides da Cunha (um
relato da Guerra de Canudos), Cidades mortas, de Monteiro Lobato
(mostra a passagem do caf pelo vale do Paraba paulista), e Cana, de
Graa Aranha (um documento sobre a imigrao alem no Esprito Santo).
Como se observa, essa "descoberta do Brasil" a principal herana desses
autores para o movimento modernista, iniciado em 1922.

O Pr-Modernismo uma fase de transio e, por isso, registra :

Um trao conservador
A permanncia de caractersticas realistas/naturalistas, na prosa, e a
permanncia de um poesia de carter ainda parnasiano ou simbolista.

Um trao renovador
Esse trao renovador como ocorreu na msica revela-se no interesse
com que os novos escritores analisaram a realidade brasileira de sua
poca: a literatura incorpora as tenses sociais do perodo. O regionalismo
nascido do Romantismo persiste nesse momento literrio, mas com
caractersticas diversas daquelas que o animaram durante o Romantismo.
Agora o escritor no deseja mais idealizar uma realidade, mas denunciar
os desequilbrios dessa realidade. Esse tom de denncia a inovao

nessa tentativa de "pintar" um retrato do Brasil. Alm disso, dois dos mais
importantes escritores da poca Lima Barreto e Monteiro Lobato
deixaram claro sua inteno de escrever numa linguagem mais simples,
que se aproximasse do coloquial.
Na maior parte da obras pr-modernistas imediata a relao entre o
assunto e a realidade contempornea ao escritor:
Em Triste fim de Policarpo Quaresma, romance mais importante de Lima
Barreto, o escritor denunciou a burocracia no processo poltico brasileiro,
o preconceito de cor e de classe e incorporou fatos ocorridos durante o
governo do Marechal Floriano.
Em Os Sertes, Euclides da Cunha fez a narrativa quase documental da
Guerra de Canudos.
Em Cana, Graa Aranha analisa minuciosamente os problemas da fixao
dos imigrantes em terras brasileiras.
Em Urups e Cidades mortas, Monteiro Lobato destaca a decadncia
econmica dos vilarejos e da populao cabocla do Vale do Paraba,
durante a crise do caf.
Na poesia, o nico poeta importante a romper com o bem-comportado
vocabulrio parnasiano foi Augusto dos Anjos.

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