Tobias Peucer:

progenitor da Teoria do Jornalismo

Jorge Pedro Sousa*

Resumo

Este texto pretende situar o papel de Tobias Peucer

enquanto progenitor da Teoria do Jornalismo, destacando a forma como esse pesquisador alemo, na sua
tese doutoral, apresentada em 1690 Universidade
de Leipzig, na Alemanha, apontou caminhos para a
pesquisa e reflexo que outros autores s comearam
a seguir dois sculos mais tarde. Peucer reflecte sobre tica jornalstica, relaes entre jornalismo e

Abstract

This article places Tobias Peucer as the founding father of journalism theory emphasizing how this German researcher in 1690 pointed out paths to research
and thoughts that other authors only began to follow
two hundred years later. Peucer discussed journalism
ethics, the relationship between journalism and history e even agenda-setting, topics that are central to
contemporary journalism.

histria, critrios de noticiabilidade, o papel do mercado na configurao da informao e mesmo sobre

agendamento, temas centrais da Teoria do Jornalismo
contempornea.

Palavras-chave:
Teoria do Jornalismo; notcia; Tobias Peucer; histria; tica.

Keywords

Journalism theory, news, Tobias Peucer, history, ethics.

31

consentem livremente em ser governados

Introduo
Quando, em 1690, o alemo Tobias Peucer, um erudito de Grlitz que tinha estudado teologia e medicina, apresentou,
na Universidade de Leipzig, Alemanha, a
sua tese doutoral sobre as relaes e relatos de novidades , diramos hoje sobre
1

jornais e notcias, ou seja, sobre jornalismo, o tempo era de mudana poltica e social. A Reforma Protestante tinha abalado
a autoridade da Igreja Catlica e exigia
aos crentes um desenvolvimento pessoal
centrado na educao, propondo tambm
uma nova tica para os negcios e a poltica, para o relacionamento interpessoal,

32

para o relacionamento entre as pessoas e

as instituies e ainda para a interveno
nos assuntos pblicos. A burguesia comercial em ascenso, cada vez mais enriquecida, reivindicava protagonismo na gesto
da coisa pblica, adivi-nhando-se a crise
do Absolutismo Rgio. O espao pblico,
na verso de Habermas (1989), comeava
a criar-se com as discusses racionais sobre negcios e poltica nos clubes de cavalheiros e cafs, em cidades como Londres

pelos primeiros, em favor do bem comum,

que deve ser perseguido pelos governantes. A sociedade ocidental dava os primeiros passos em direco ao liberalismo poltico. O perodo era tambm de pr-Revoluo Industrial, aparecendo novos inventos
a velocidade crescente.
Ora, quando mais uma sociedade est
sujeita instabilidade e mudana, mais
as pessoas necessitam da comunicao
social para satisfazerem necessidades informativas, compreenderem o mundo e
compreenderem-se a elas mesmas e obterem orientao (Ball-Rokeach e De Fleur,
1986). O sculo XVII foi, assim, um perodo de florescimento dos antepassados dos
jornais contemporneos. Estas publicaes, porm, no tiveram sucesso unicamente por causa do sig-nificado da reforma protestante para o desenvolvimento
educacional de cada pessoa ou somente
devido ao desejo de interveno sobre os
negcios pblicos de burgueses enriquecidos e intelectuais. Na realidade, o florescimento da imprensa no sculo XVII deve-se

feliz confluncia de vrios factores alm

defendiam o direito revolta contra dita-

dos atrs referidos, entre os quais os se-

e Paris. Intelectuais como John Locke

dores e tiranos, avanando com a ideia de

guintes:

que governantes e governados devem es-

a) O desenvolvimento da tipografia gutem-

tabelecer um contrato em que os segundos

berguiana, surgida no sculo XVI, por volta

Estudos em Jornalismo e Mdia,

Vol. I N 2 - 2 Semestre de 2004

Peucer denominou a sua tese De

Relationibus Novellis, podendo a
terminologia referir-se quer aos peridicos da poca no seu conjunto quer s
notcias em si, os relatos (relationes)
de novas comunicaes (novellae),
ou seja, de novidades ou notcias.
1

Jonn Locke publicou no mesmo ano

em que Tobias Peucer apresentou a
sua tese, 1690, o livro Two Treatises
on Government
2

Interessa-nos observar as publicaes existentes no ltimo quartel do

sculo XVI e no antepassadas remotas dessas publicaes, como, por
exemplo, as Efemrides gregas, as
Actas Diurnas romanas ou ainda as
crnicas e folhas volantes medievais.
3

Por vezes adquirem outras denominaes, como gazetas, mercrios

ou mesmo avisos, embora esta ltima designao seja mais frequente
nas chamadas folhas volantes.
4

No h acordo sobre a data em

que aparece o primeiro dirio, mas
alguns historiadores da imprensa,
como Costella (1984), dizem que foi
o Daily Courant, surgido em 1702,
em Inglaterra. Outros autores, como
Casass e Ladevze (1991), concedem essa honra ao Leipziger Zeitung,
cuja publicao se ter iniciado em
1660, em Leipzig, na mesma cidade
onde trinta anos aps Tobias Peucer
apresentou a primeira tese doutoral
sobre jornalismo.
5

de 1540;

catstrofes e batalhas, mas tambm sobre

b) A expanso da indstria do papel, que

assassnios e assuntos inslitos e surpreen-

satisfaz a procura crescente de um suporte

dentes (milagres, feitiaria, nascimento de

mais fivel do que o pergaminho ou o papiro

animais estranhos, etc.). Muitas das no-

para a indstria tipogrfica;

tcias publicadas eram descarada e total-

c) A vontade de alguns negociantes, muitos

mente falsas, abusando da credulidade de

deles proprietrios de tipografias, que come-

uma populao pouco instruda, supersti-

aram a ver nas notcias uma mercadoria

ciosa e profundamente religiosa. s vezes,

capaz de gerar lucro;

os relatos noticiosos eram enquadrados pela

e) A necessidade de informaes econmicas

moral crist ou mesmo sob o prisma do con-

que alimentassem os negcios numa socie-

tentamento ou descontentamento divino. A

dade capitalista em expanso;

Gazeta Em que Se Relatam as Novas To-

g) O aumento dos fluxos de informao, a

das, Que Houve Nesta Corte, e que Vieram

nvel nacional e internacional, que retro-

de Vrias Partes no Ms de Novembro de

alimenta o processo (as publicaes aceleram

1641, antepassado dos jornais portugueses,

os fluxos de informao e estes, por sua

um bom exemplo das relaes de notcias

vez, estimulam o aparecimento de novas

do sculo XVII.
Algumas dessas relaes de notcias ti-

publicaes).

A imprensa existente no sculo XVII,

nham periodicidade relativamente de-fini-

objecto de estudo de Tobias Peucer, no

da, outras no. Em alguns casos, a perio-

era homognea e as suas razes directas

dicidade das publicaes variava, de acor-

remontam Idade Mdia. Coexistiam v-

do com a informao disponvel sobre os

rios tipos de publicaes, podendo todas

acontecimentos relevantes. As pri-meiras

elas ser consideradas antepassadas dos

relaes eram anuais ou bienais, passan-

jornais contemporneos . As relaes de

do depois a mensais, quinzenais, semanais

novidades (relaes de notcias ) configu-

at chegarem periodicidade diria5. Para

ravam-se como uma espcie de compn-

os contemporneos de Peucer, a intensifi-

dios noticiosos, por vezes volu-mosos,

cao dos fluxos de informao certamente

que reuniam notcias sobre pessoas im-

pareceria ser vertiginosa, um pouco como

portantes, normalmente reis e aristocra-

sucede agora connosco, ao observarmos o

tas, batalhas, acontecimentos das cortes,

impacto da Internet e dos novos suportes e

33

dos novos meios de comunicao na sociedade e nas pessoas.

As folhas volantes, herdeiras directas
das folhas volantes manuscritas da Idade
Mdia e dos avisos italianos e alemes,
constituam um segundo modelo de publicaes. As folhas volantes, de pe-riodicidade mais indefinida, normal-mente falavam de um nico assunto. Havia folhas
volantes de dois tipos. Um primeiro tipo,
mais srio, configurou-se como antepassado do jornalismo econ-mico, j que

34

Pode afirmar-se
que a imprensa
nascente
tinha um cariz
essencialmente
informativo,
embora por vezes
enquadrasse os
factos pelo prisma
da moral crist.

zijo ou ao queixume, s vezes sob a forma

de poesia e de canes. De qualquer maneira, pode afirmar-se que a imprensa nascente tinha um cariz essencialmente informativo, embora por vezes enquadrasse os factos
pelo prisma da moral crist. Os jornais do
sculo XVII mostram, afinal, que, ao contrrio do que por vezes se l, a imprensa noticiosa no uma inveno norte-americana
do sculo XIX, mas sim uma inveno europeia dos sculos XVI e XVII, que recupera
uma tradio noticiosa (nunca perdida) ini-

abordava essencialmente informao co-

ciada com as Efemrides gregas e as Actas

mercial e por vezes quase publicitria (por

Diurnas romanas.

exemplo, informaes bancrias, criao

Este texto tem a pretenso de evidenciar

de fundos para se-guros entre armadores,

os dotes de pesquisador de Tobias Peucer,

enumerao dos navios que chegavam a

um observador sagaz da diversificada im-

um porto e da carga que transportavam

prensa informativa da poca em que viveu,

ou informao sobre a aceitao de mer-

que elevou condio de objecto de estudo,

cadorias para transporte martimo...). As

propondo uma primeira teoria do jornalis-

folhas volan-tes do segundo tipo falavam

mo num tempo em que ainda nem sequer

dos mesmos assuntos que as relaes de

se falava de jornalismo, mas em que, para-

notcias (reis, rainhas e outras celebrida-

doxalmente, o campo jornalstico se comea-

des; as-sassnios e assassinos; catstrofes;

va a consolidar.

bata-lhas; trocas comerciais; milagres,

feiti-aria, bizarrias da natureza e outros
as-suntos inslitos, etc.), mas nem sempre
com um propsito predominantemente informativo. Nas folhas volantes, acontecia,
frequentemente, que a informao servia
de pretexto pregao moralista, ao regoEstudos em Jornalismo e Mdia,
Vol. I N 2 - 2 Semestre de 2004

1. As fontes de Peucer
Em favor da verdade histrica, preciso
salientar que Tobias Peucer no foi o primeiro estudioso do sculo XVII a debruar-se sobre os fenmenos pr-jornalsticos
desse tempo e muito menos o primeiro au-

tor a contribuir para o entendimento do

que engrandeam ou denigram os factos e

jornalismo. Na rea-lidade, quando Peucer

muito menos em invenes, como muitas

escreveu a sua tese, existiam j referentes

vezes sucedia.

tericos da retrica, da filosofia, da hist-

Peucer, como se disse, contactou tambm

ria, da jurisprudncia, da tica e da moral

com diversos escritos de autores seus con-

que se podiam aplicar ao jornalismo emer-

temporneos que desenvolveram pes-quisas

gente. Alguns dos autores de que Peucer

e reflexes sobre o papel das rela-es de

se serviu eram seus contemporneos, mas

notcias, ou seja, sobre o papel dos jornais.

outros remontavam antiguidade grega e

Poder mesmo falar-se de uma Escola Ale-

romana.

m de pensamento comuni-cacional, que

No campo da retrica, Peucer socorreu-

teria sido a primeira escola de pensamento

se dos antigos filsofos e retricos gregos

comunicacional a surgir, mais de dois scu-

e romanos, como Fbio Quintiliano ou Ccero, que, entre outros contributos para
os estudos jornalsticos, h mais dois mil
anos foram fixando para a posteridade a
frmula dos elementa narrationis para
contar novidades (cir-cunstncias de sujeito, objecto, lugar, tempo, causa e maneira, ou seja, quem?, o qu?, onde?,
quando?, porqu? e como?), tantas
vezes atribuda erroneamente aos americanos do sculo XIX. Peucer lanou tambm mo de outros textos clssicos, como
os de Luciano de Samosata, autor do sculo II, sobre historiografia. Este autor, que
Peucer subscreve, escreveu a obra Como
se Deve Escrever a Histria, onde adopta
um tom positivista, prescrevendo que a
historiografia se deve basear em factos e
no em interpretaes (enquadramentos)

Peucer socorreuse dos antigos

filsofos e retricos
gregos e romanos,
que h mais dois
mil anos foram
fixando para
a posteridade
a frmula
dos elementa
narrationis
para contar
novidades, tantas
vezes atribuda
erroneamente aos
americanos do
sculo XIX.

los antes da Escola de Chicago e de outras

escolas alems, como a Escola de Frankfurt
e a Escola da Periodstica, tambm chamada Escola Publicstica (onde pontificou Otto
Groth).
So trs os autores do sculo XVII citados
por Peucer: Christian Weise (uma citao);
Ahasver Fritsch (duas citaes) e Christophorus Besoldus (uma citao).
Christian Weise publicou, em 1685, a primeira reflexo sobre jornais baseada numa
anlise de contedo. O trabalho intitulavase Nucleus Novellarum ab Anno 1660 Usque 1676 e surgiu como apndice do livro
Schediasma Curiosum de Lectione Novellarum. Nesse trabalho, Weise manifesta-se
crente no valor formativo, informativo e utilitrio dos jornais.
No plo oposto ao de Weise, o jurista

35

Ahasver Fritsch aborda a problemtica

do uso e abuso das notcias, na obra Discursus de Novellarum Quas Vocant Neue
Zeitung Hodierno Usu et Abusu, publicada em 1676, tendo adoptado um tom
eminentemente crtico e negativo, aconselhando as pessoas a no crer em tudo o
que liam.
Christophorus Besoldus no fez uma reflexo exclusiva sobre jornais e no-tcias,
mas na sua obra Thesaurus Practicus,
editada em 1629, na qual colateralmente
fala das notcias sob o ponto de vista jurdico, que pela primeira vez se usa a expresso Neue Zeitungen para referir os

36

jornais, que tendiam j para uma periodi-

Peucer aborda
essencialmente
a vertente
informativa dos
jornais que (...) em
suma, do notcias,
percepcionando,
claramente, que
a comunicao
jornalstica, embora
possa ter outras
finalidades, serve
essencialmente para
informar.

percepcionando, claramente, que a comunicao jorna-lstica, embora possa ter outras

fina-lidades, serve essencialmente para infor-mar. Esta percepo das qualidades do
trabalho de Peucer , de resto, corroborada
por Casass e Ladevze (1991: 47).
Por outro lado, e esta a tese que procuraremos demonstrar, em vrios excertos da
tese de Peucer notam-se as preocupaes do
autor com algumas das questes centrais
em torno das quais se tenta construir actualmente uma teoria da notcia e do jornalismo: os conceitos de notcia e de jornais;
as relaes entre jornalismo e histria; o
contributo da retrica e da evoluo histrica para a estrutura das notcias; os critrios

cidade diria (Casass e Ladevze, 1991:

de noticiabilidade; os constrangimentos

52).

produo de informao, etc.

2. Tobias Peucer, o precursor da Teoria do Jornalismo contempornea

a) O conceito de notcia em Peucer

A tese doutoral de Peucer tem 29 captulos interligados, todos de pequena dimenso (um, dois ou trs pargrafos). A
profundidade e a dimenso da obra no
se equiparam a uma tese doutoral actual. No entanto, h um tom de contemporaneidade no entendimento peuceriano
do jornalismo. Peucer valoriza e aborda
essencialmente a vertente informativa
dos jornais que rela-tam acontecimentos,
contam novidades, em suma, do notcias,
Estudos em Jornalismo e Mdia,
Vol. I N 2 - 2 Semestre de 2004

A definio peuceriana de notcia essencialmente descritiva, mas tambm actual e universal. Para o autor, os jornais contm a notificao de coisas diversas acontecidas recentemente em qualquer lugar que
seja (...) como acontece na vida diria (cap.
IV), coisas essas que so novas (cap. XIX),
tm certa utilidade e actualidade (cap.
XXIV) e satisfazem a curiosidade humana
(cap. VIII; XIV e seguintes). Com esta descrio dos jornais, Peucer evidencia cinco
caractersticas das notcias: 1) pode haver

notcias sobre tudo; 2) as notcias referem-

de critrios de noticiabilidade que enquadram

se a acontecimentos actuais; 3) as notcias

o que e no importante);

trazem novidades, so mesmo sinnimo de

condicionados por factores como o tempo e

novidades (novellae), so relatos de novi-

contidos (o que evidencia os vrios constran-

dades; 4) as notcias so teis; e 5) muitas

gimentos, nomeadamente os temporais, na

notcias tm sucesso porque satisfazem a

produo das notcias);

curiosidade humana.

que se orientam para os acontecimentos (e

Para Peucer, as notcias so ainda re-

no para as problemticas);

latos precipitados (cap. VI), ou seja, su-

e que so novos, isto , oferecem novidades,

jeitos presso do tempo, que se limitam

o que satisfaz a curiosidade humana.

somente a uma simples exposio, unica-

Esta noo global de notcia avanada por Peu-

mente a bem do reconhecimento dos fac-

cer cheia de actualidade, levantando aspectos

tos histricos mais importantes (cap. IV),

centrais da teoria da notcia contempornea.

onde se pe por escrito a memria dos

acontecimentos. Falam ainda de coisas
singulares (cap. XV) e como as possibilidades de escolha de notcias so quase infinitas preciso estabelecer uma seleco
de modo a que seja dada preferncia aos
(...) [factos] que merecem ser recordados
ou conhecidos (cap. XV).
Em suma, as notcias, segundo Peucer,
so relatos:
expositivos e escritos (o que implica o recurso linguagem);
sobre singularidades (o que implica a
remoo artificial dos acontecimentos do
todo real);
seleccionados entre vrios relatos possveis
segundo a sua importncia (o que pe em relevo a actividade de gatekeeping e a existncia

Para o autor, os
jornais contm
a notificao de
coisas diversas
acontecidas
recentemente em
qualquer lugar
que seja (...) como
acontece na vida
diria, coisas essas
que so novas,
tm certa utilidade
e actualidade
e satisfazem a
curiosidade
humana.

b) Relaes entre jornalismo e histria

Para Peucer, o jornalista res-ponsvel
pela incluso ou excluso de alguns acontecimentos na histria, ques-to central para
autores contemporneos como Nora (1977;
1983). Alis, no trabalho de Peucer no
totalmente visvel uma diferenciao entre
jorna-lismo e histria. Jornalismo e histria seriam, de certa forma, sinnimos e a
redaco da histria o grande referente
de que Peucer se serve para aconselhar os
jornalistas na sua actividade emer-gente.
So vrios os excertos onde se evidencia a
percepo de Peucer. Para ele, fazer jornalismo essencialmente construir a histria da vida diria, fazer uma historiografia
dos acontecimentos relevantes, dos factos
histricos mais importantes (cap. IV), pr

37

por escrito a memria dos acontecimentos (cap. VI). Nos captulos III e seguintes, Peucer diz, inclusivamente, que h
duas formas de histria: a que se apresenta como um fio contnuo, conservando a
sucesso precisa dos factos histricos (...)
[sendo] deno-minada universal; e a que
se apresenta sob a forma de coisas esparsas (Peucer cita Aristgenes), histrias
sem ordem (Peucer cita Fest, citado por
Lactncio), miscelnea (...), histria variada ou multi-forme (...) [,] coisas desor-

38

No trabalho de
Peucer no
totalmente visvel
uma diferenciao
entre jornalismo
e histria.
Jornalismo e
histria seriam,
de certa forma
sinnimos (...)

(tambm nisto as variaes foram poucas!).

Mas mesmo no fazendo uma histria erudita e no sendo feitos por pessoas doutas
e insignes, os jornais, segundo Peucer, tm
utilidade pblica, sobretudo para as pessoas (em especial os eruditos) conhecerem
os actos e os agentes do poder (cap. XXVI).
Apesar desse enquadramento, Peucer explica tambm que os jornais, por fora de
constrangimentos como o desejo de lucro
dos seus proprietrios (cap. VIII), procuram, antes de mais, satisfazer a curiosidade

denadas (Peucer cita Aristteles, citado

humana e serem teis, no fazer histria:

por Larcio). Os jornais so, para Peucer,

os relatos jornalsticos no costumam es-

um exemplo des-ta ltima forma de escre-

crever tendo em vista a posteridade, seno

ver histria. Por outras palavras, os jor-

tendo em vista a curiosidade humana (cap.

nais so uma histria desordenada, cons-

XXIII). Por isso tivemos o cuidado de dizer

tituda por uma miscelnea de assuntos.

acima que apesar de a escrita da histria

Essa histria desordenada que os jor-

ser o grande referente de Peucer, no h.

nais apresentam , segundo Peucer, fei-

nos escritos deste autor, uma coincidncia

ta por pessoas que se encontram quase

total entre a histria e o jornalismo, no-

desprovidos daquilo que necessrio para

meadamente se por histria se en-tender o

estabelecer a histria escrita (...) [como]

que Peucer denomina de histria universal.

conhecimento dos factos, competncia, ju-

No entanto, Peucer repisa que a ambio

zo elevado, documentos autnticos obtidos

do jornalista deve ser es-crever histria

em arquivos no suspeitos (...) e a lin-

universal e que o jorna-lismo respons-

guagem e o estilo adequados histria

vel pela incluso de alguns acontecimentos

(cap. XXVI). Peucer , assim, bastante

nessa mesma his-tria. Veja-se o seguinte

crtico para a forma como se fazia jor-na-

excerto do texto de Peucer: se acontece que

lismo na sua poca, no que se aproxima

a partir deles [jornais] as coisas narradas

dos crticos contemporneos da imprensa

passam tambm histria propriamente

Estudos em Jornalismo e Mdia,

Vol. I N 2 - 2 Semestre de 2004

dita, h de se compreender que nem to-

no ressurgimento da histria a partir do

dos, mas somente de uns poucos, os que

incio do sculo XV; e finalmente o apareci-

foram registados com uma certa acurcia

mento dos primeiros pr-jornais, denomina-

e aplicao que passam histria (cap.

dos por mercrios em honra de Mercrio,

XXIII). Peucer pede, ainda, cuidado aos

deus das comunicaes.

historiadores do futuro que viessem a con-

c) Condies e constrangimentos da produ-

sultar os jornais do seu tempo, pois tomar

o de informao

os jornais por documentos con-fiveis

pode obscurecer a memria da posterida-

A moderna teoria do jornalismo relembra

de (cap. XXIII).

que a produo de informao se faz num

Peucer tambm chama a ateno para

campo onde intervm vrias foras, sofren-

o facto de as notcias serem historica-

do vrios constrangimentos (Sousa, 2000;

mente conformadas, um tema repetido no

Traquina, 2002), que levam, inclusivamen-

campo da teoria do jornalismo por autores

te, a que por vezes se tenham notcias que

como Schudson (1978; 1988; 1996) ou Sou-

ningum quer e no se tenham notcias que

sa (2000). Para o provar, Peucer relem-

todos querem.

bra, nos captulos VI e VII da sua tese, o

As condies pessoais so um dos ele-

processo histrico que permitiu o aparecimento dos jornais do sculo XVII. Antes
de mais, o autor critica a negli-gncia dos
antigos que no davam ateno histria. Relembra, depois, os escritores insignes, tanto gregos como latinos, que, de
uma s vez, estabeleceram as bases (...)
da histria escrita; os correios (troca de
cartas com novidades) institudas pelo imperador Augusto; o ensino da histria na
Alemanha, introduzido na poca do imperador Carlos Magno; a relao dos factos
histricos nas crnicas medievais; os homens srios e doutos que se aplicaram

mentos formatadores das notcias intudos

Peucer repisa
que a ambio
do jornalista
deve ser escrever
histria universal e
que o jornalismo
responsvel pela
incluso de alguns
acontecimentos
nessa mesma
histria.

por Peucer. Por exemplo, no captulo XVII

da sua tese, o autor chama a ateno para
o facto de factores como o dio ou o apoio
aos jornalistas aos governantes ou ainda
a necessidade de adulao dos jornalistas
condicionarem os enquadramentos das notcias. A capacidade de julgamento noticioso
(news judgement), tambm uma qualidade
pessoal do jornalista, igualmente equacionada por Peucer como um factor formatador das notcias no captulo XI da sua
tese (faz falta o juzo7, clama o autor!) e no
captulo XVI (onde critica explicitamente a

39

falta de capacidade de julgamento).

O factor tempo um dos factores de
constrangimento produo de infor-mao (Schlesinger, 1977) para o qual Peucer
chama indirectamente a ateno, quando
relembra que as notcias so relatos (...)
precipitados (cap. VI), elaborados precipitadamente (cap. XIX), muitas vezes em
situaes de incerteza. O pesquisador refora essas ideias relem-brando tambm
que os peridicos so impressos com intempestiva frequncia hoje em dia (cap.
VII).
Outro constrangimento intudo por Peucer a fora do mercado. Peucer intuiu a

40

sua importncia para o jornalismo, explicando que a busca de lucro tanto da parte
dos que confeccionam os peridicos, como
da parte daqueles que os comerciam foi
uma das razes que levou ao aparecimento dos jornais (cap. VIII).
Peucer evidencia tambm que a dependncia das fontes, quando o jornalista
no presencia o acontecimento, pode tornar-se um factor de cons-trangimento, j
que merecedor de mais credibilidade
o testemunho pessoal (cap. X). Por isso,
no captulo XIV da tese, de certa forma
Peucer aconselha a con-trastao de fontes para assegurar a vera-cidade e credibilidade das notcias, pois todas as fontes
Estudos em Jornalismo e Mdia,
Vol. I N 2 - 2 Semestre de 2004

tendem a ser inevita-velmente dissonantes

em relao reali-dade, j que misturam
coisas falsas com coisas verdadeiras sem
culpa sua. Tam-bm aconselha cautela na
consulta de documentos para fazer notcias,
que devem ser autnticos, obtidos de arquivos no suspeitos (cap. XXVI).
Dois derradeiros factores de constran-gimento aco jornalstica consistem nas
sanes e ameaas de sanes ( coisa perigosa escrever sobre aquilo que pode lhe
mandar ao degredo - cap. XVII) e na censura prvia, comum no tempo de Peucer (cap.
XXVIII).
d) A noticiabilidade
A noticiabilidade uma das reas centrais da teoria do jornalismo, pois, em ltima instncia, permite a resposta questo
por que que temos determinadas notcias
e outras no?. Na realidade, o carcter noticivel de um facto no o promove automaticamente a notcia, j que h muitos outros
factores a ter em conta (ver, por exemplo:
Sousa, 2000; Traquina, 2002), mas se um
facto for enquadrado e percepcionado como
sendo notvel e potencialmente noticivel
devido obedincia a um ou vrios critrios
de noticiabilidade, ento poder mais facilmente vir a tornar-se notcia.
A ideia da existncia de critrios de noti-

7
Ver a seguir uma citao mais completa, no item sobre a tica jornalstica peuceriana.

ciabilidade, critrios susceptveis de per-

Peucer intui-o em diversas passagens da

mitir a atribuio de valor noticioso a fac-

sua obra. Por exemplo, no captulo IV ele

tos e notcias que se sobrepem subjec-

diz que os jornais so apelativos precisa-

tividade jornalstica, de Galtung e Ruge

mente porque propem ao leitor curioso

(1965), que pela primeira vez apresenta-

(...) variedade de carcter ameno. Dito de

ram uma lista desses critrios. Mas essa

outro modo, os jornais tm de ser variados,

ddiva teoria do jornalismo est indicia-

tematicamente equilibrados, um valor-no-

da em escritos muito anteriores, entre os

tcia tambm referenciado por Galtung e

quais a tese de Tobias Peucer. Obviamen-

Ruge (1965).

te, Peucer no falou de critrios de noticiabilidade, nem de valores-notcia, mas

e) A funo de agendamento

tece vrias conside-raes onde intui a

As pesquisas desenvolvidas no mbito do

sua existncia e, mais do que isso, procura

agendamento (agenda-setting) tm demons-

fazer uma lista do que deve e no deve ser

trado que a comunicao jorna-lstica tem a

noticiado (caps. XV e XVI), na qual se de-

capacidade de agendar temas que so objec-

tecta a existncia desses critrios. Assim,

para ele as notcias devem versar:
coisas (...) acontecidas recentemente (cap.
IV), o que destaca o critrio da actualidade;
factos histricos mais importantes (cap.
IV), o que destaca o valor da importncia;
temas de interesse cvico (o que til e as
pessoas devem conhecer);
o que inslito;
o que negativo, como as catstrofes e as
gerras;
o que se passa com as pessoas ilustres (o
que evidencia o valor da referncia a pessoas
de elite); etc.

Os interesses e desejos da audincia

tambm condicionam a noticiabilidade.

Peucer no falou
de critrios de
noticiabilidade, nem
de valores-notcia,
mas tece vrias
consideraes
onde intui a sua
existncia e procura
fazer uma lista do
que deve e no deve
ser noticiado na
qual se detecta a
existncia desses
critrios.

to de debate pblico, dependendo o sucesso

do agendamento de factores como a conversao interpessoal acerca desses temas
(McCombs e Shaw, 1972). Esta hiptese,
que passa por ser anglfona e do sculo XX,
tambm foi referida por Peucer h mais de
trs sculos. Ele explica, por exemplo, que
as notcias relatadas nos jornais so propagadas pela voz pblica (cap. IV) e que
os que [as] lem podem satisfazer assim a
sede de novidades dos companheiros e dos
grupos de amigos (cap. XXIV) e ainda que
atravs dos jornais se podem conhecer os
direitos entre os prncipes (...) juntamente
com as deliberaes, os artifcios e os costumes (cap. XXVI). Sob este prisma, ao

41

publicitarem os actos de poder, os jornais

so tambm teis para a vida cvica, entendimento liberal do papel da imprensa.
f) A funo do distanciamento social
Peucer tambm intuiu um efeito comunicacional relevante dos jornais: a intensificao das diferenas de conhe-cimento.
Este efeito do jornalismo, equa-cionado
por Tichenor, Donohue e Olien em 1970,
mostra que quem beneficia mais com as
informaes dos jornais quem j tem conhecimentos sobre os assuntos em causa
e tem igualmente condies econmicas
para aceder melhor informao (Tiche-

42

Embora o jornalismo
potencialmente
informe todos
por igual, como a
informao melhor
aproveitada por uns
do que por outros,
o jornalismo tende
a distanciar as
pessoas em termos
de conhecimento,
uma forma de
controle social.

mais os seus conhecimentos.

g) Os usos e gratificaes
O modelo dos usos e gratificaes procura entender os usos que cada indivduo
faz da comunicao social para satisfazer
necessidades e ser gratificado e foi sendo
construdo ao longo do sculo XX atravs
do contributo de vrios autores, entre os
quais se destacam Schramm, Lyle e Parker
(1961). No entanto, essa noo central sobre os efeitos dos meios tambm se encontra em Peucer. Por exemplo, ele evidencia
em vrias passagens que os leitores consomem jornais para, amenamente, satisfaze-

nor, Donohue e Olien, 1982). Por outras

rem a sua curiosidade (cap. IV; cap. VIII;

palavras, embora o jornalismo poten-

cap. XIV; cap. XXIV; cap. XXV) e o af de

cialmente informe todos por igual, como

saberem coisas novas (cap. XXIV). Essas

a informao melhor aproveitada por

razes, alm da utilidade das notcias (cap.

uns do que por outros, o jornalismo ten-

XXV), esto na base do sucesso dos jornais.

de a distanciar as pessoas em termos de

Em suma, as pessoas, na poca de Peucer,

conhecimento, uma forma de controle so-

usavam os jornais com a mesma finalidade

cial. Uma das passagens da tese de Peu-

das pessoas actuais: serem gratificadas. A

cer em que se nota a ideia do distancia-

gratificao pessoal ocorre porque ao con-

mento social surge no captulo XXVI, no

sumirem notcias as pessoas entretm-se

qual Peucer explicita que embora os jor-

amenamente, satisfazem a sua curiosidade,

nais possam ser teis a todos, eles so

recebem informao til e conhecem as no-

particularmente teis para os poucos

vidades.

que tm um conhecimento da geografia,

dos negcios civis e sobretudo das coisas
do palcio, que assim podem aumentar
Estudos em Jornalismo e Mdia,
Vol. I N 2 - 2 Semestre de 2004

4. Tobias Peucer: o autor do primeiro

manual de jornalismo

para a exposio dos factos:

Peucer prescritivo ao falar das quali-

1) A exposio cronolgica, tendo em conta a

dades ticas e tcnicas, equiparveis do

sucesso exacta dos factos que esto inter-rela-

historiador, que deve ter quem escreve

cionados e suas causas (cap. IV), de maneira a

para jornais, podendo, por isso, ser consi-

preservar a ordem com que os acontecimentos

derado como o autor do primeiro manual

se apresentam (cap. XXI).

de jornalismo do mundo.

2) A exposio de acordo com uma ordem

arbitrria que respeite a natureza tema. Por
exemplo, para reconstituir o cerco e conquista

a) A tcnica jornalstica e a cobertura dos

militar de uma cidade, Peucer aconselha a

acontecimentos

que se fale dos autores (quem?), do motivo

Peucer distingue a forma ou economia

(porqu?), do local (onde?), da maneira de agir

(oikonoma) das notcias, da sua expres-

(como?) e da aco em si mesma (o qu?), por

so (lexis). Quer num caso quer noutro,

esta ordem.

Peucer poderia passar por um autor con-

No que respeita expresso (lexis), Peu-

temporneo.

cer aconselha a redigir as notcias numa

No que respeita forma ou estrutura

linguagem (...) pura (diramos hoje factu-

das notcias, Peucer salienta, num tom

al), de maneira clara e concisa, num tom

bastante actual, que, em princpio, toda

nem oratrio nem potico, evitando as

a notcia deve ater-se quelas circunstncias j conhecidas que se costuma ter

sempre em conta em uma aco tais como
a pessoa, o objecto, a causa, o modo, o local e o tempo (cap. XXI), ou seja, quem?,
o qu?, onde?, quando?, porqu? e
como?. Conforme se disse, esta sugesto
de Peucer, importada da retrica clssica, mostra bem que a frmula dominante para a construo de uma notcia est
muito longe de ser uma inveno anglo-saxnica do sculo XIX. Uma vez respeitado
esse princpio, Peucer d duas sugestes

palavras obscuras e a confuso na ordem

A sugesto de
Peucer, importada
da retrica clssica,
mostra bem que a
frmula dominante
para a construo
de uma notcia est
muito longe de
ser uma inveno
anglo-saxnica...

sintctica, para conseguir agradar ao leitor e evitar que a notcia seja confusa (cap.
XXII). Peucer, subscrevendo Lcia, aconselha ainda a que no se usem palavras (...)
fora de uso, nem to pouco (...) palavras
prprias dos mercados e botecos. Essencialmente, o jornalista, de acordo com Peucer,
tem de cultivar a linguagem e o estilo adequados histria (cap. XXVI). Finalmente,
Peucer concilia tcnica e tica jornalstica,
pedindo aos jornalistas para no exage-

43

rar na meno a miudezas, banalidades e

futilidades de maneira ridcula e estpida (cap. XVI e cap. XIX), nomeadamente
quando no serve de nada sab-las (cap.
XVI)
No que respeita ao processo de recolha
de informaes, Peucer pede aos jornalistas para serem cautelosos quando recorrem a fontes, sejam elas pessoas ou documentos, pois as fontes podem deturpar os
factos, enganando jornalistas e leitores
(cap-tulos X, XIV e XXV). Da que, como
vimos, Peucer defende que o melhor escrever-se sobre os acontecimentos que se
teste-munham directamente (cap. X).

44

b) A tica jornalstica, a qualidade jornalstica e as qualidades do jornalista

Peucer concilia
tcnica e tica
jornalstica,
pedindo aos
jornalistas para
no exagerar
na meno
a miudezas,
banalidades e
futilidades de
maneira ridcula
e estpida,
nomeadamente
quando no serve
de nada sab-las.

deiras e teis (cap. IX), pelo que quem escreve para jornais tem de ter as qualidades
do bom historiador (cap. IX), como o juzo
(...) para que, por meio dele, as coisas dignas de crdito sejam separadas dos rumores infundados (...); as leves suspeitas e as
coisas e aces dirias sejam separadas das
coisas pblicas e daquelas que merecem ser
contadas (cap. XI). Infelizmente, para Peucer, nem todos os que escrevem para peridicos tm as qualidades do bom historiador,
pois muitos procuram falar de banalidades
(...) e mincias (...) e omitem o que seria til
de ler, envernizam (...) o que ouviram dizer
por outros e, por fim, quando no tm coisas
exactas, fazem passar por histria as suspeitas e conjecturas dos outros (cap. XI).
Nesta passagem, Peucer faz uma profisso

Para Peucer, tica e qualidade jorna-

de f em valores ticos intemporais do jor-

lsticas sobrepem-se, estando depen-

nalismo, valores esses que, em ltima ins-

dentes das qualidades do jornalista.

tncia, lhe propiciam qualidade: inteno de

A tica jornalstica peuceriana parte do

verdade, para no enganar os leitores, at

diagnstico que o autor fez da imprensa

porque os jornais transmitem credibilidade

da sua poca, qual acusa de publicar

(cap. XIV); e falar do que se deve, conhece e

coisas de pouco peso (cap. XVI) e des-

til e no do desconhecido e das banalida-

graas humanas(cap. XVI) e ainda de

des sensacionais, por vezes mentirosas ou

anunciar fbulas falsas junto com hist-

exageradas, que as pessoas querem saber

rias verdadeiras (cap. VII), em parte por

(cap. XIV; cap. XVI). A este propsito, Peu-

causa dos defeitos humanos, como disse

cer socorre-se de Ccero, para exigir impar-

Sneca (citado por Peucer, cap. VII). As

cialidade aos jornalistas e para relembrar

notcias, no entanto, deveriam ser verda-

que preciso ter coragem para dizer a ver-

Estudos em Jornalismo e Mdia,

Vol. I N 2 - 2 Semestre de 2004

dade (cap. XIII), embora, paradoxal mas

dessa estrutura. No so de rejeitar, obvia-

avisadamente, lembre os jornalistas que

mente, as contribuies norte-americanas

perigoso escrever sobre aquilo que pode

do sculo XIX para as mudanas que se ve-

lhe mandar ao degredo, como as coisas

rificaram no jornalismo, pelo contrrio, mas

que os prncipes no querem que sejam

somente mostrar que algumas das alegadas

divulgadas. Pede ainda bom-senso no jul-

inovaes no foram mais do que a recu-

gamento noticioso, de maneira a separar a

perao de uma tradio europeia de con-

informao socialmente relevante daquela

tar novidades, oralmente e por escrito, com

que no o , evitando a difuso de notcias

razes na antiguidade clssica. A civilizao

sem importncia (cap. XV).

ocidental filha de Atenas e de Roma, o

Outra opo tica de Peucer assenta na

que se nota tambm no jornalismo.

ideia de que no deve ser publicada infor-

O texto de Tobias Peucer permaneceu na

mao que prejudique os bons costumes

obscuridade demasiado tempo, o que atra-

ou a verdadeira religio, tais como coisas

sou a edificao de uma Teoria do Jornalis-

obscenas, crimes cometidos de modo per-

mo, pois, conforme mostrmos, esse autor

verso, expresses mpias dos homens

aponta nitidamente caminhos que s muito

(cap. XVIII), pelo que o autor, dentro do

mais tarde foram trilhados. O que aconte-

esprito do seu tempo, admite a censura

ceu a Peucer e ao seu texto mostra tambm

prvia das notcias , ainda que, sobretudo,

as dificuldades de universalizao e acumu-

pea sobriedade e conteno na redaco.

lao de conhe-cimento das cincias huma-

nas e sociais, quer porque recorrem pouco

linguagem universalmente compreendida

Concluses
O texto de Peucer mostra, em primeiro
lugar, que muitas das noes que se tm
sobre a inveno da imprensa informativa e da estrutura clssica da notcia
pelos americanos do sculo XIX precisa
Isto mostra bem que no devemos
julgar os nossos antepassados pelos
mesmos valores que analisamos a
sociedade actual.
8

de alguns ajustamentos, uma vez que, no

sculo XVII, j existia imprensa infor-mativa e j se dominavam alguns aspec-tos

das cin-cias, a matemtica, quer porque

muitos dos pesquisadores escrevem em lnguas pouco dominadas internacionalmente,
como foi o caso de Peucer, que escreveu em
latim num tempo em que essa lngua estava crescentemente em desuso em favor
do francs, primeiro, e depois do ingls. O
seu texto s se tornou conhecido universal
e contemporaneamente quando foi tradu-

45

zido para alemo9 (1944), catalo10 e por-

NORA, P. O regresso do acontecimento. In: AA.

tugus11, entre outras lnguas. Mas antes

VV. Fazer Histria. Venda Nova: Bertrand.

tarde do que nunca, pelo que o resgate

PEUCER, T. Os relatos jornalsticos. Comunica-

da sua obra permite-nos agora, 314 anos

passados, perceber no s que muitas das
preocupaes de Peucer correspondem a
preocupaes bem actuais como tambm
que esse autor pode, com toda a justia,
ser considerado o moderno progenitor e
precursor da Teoria do Jornalismo.

o e Sociedade, n. 33, pp. 199-214, 2000. (Traduo de De relationibus novellis,

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** Jorge Pedro Sousa

O autor professor associado e pesqui-

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Porto, Portugal. doutor em Cincias da

46

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11

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