Lactao

A lactao a produo de leite por ao de hormonas nas glndulas

mamrias. O leite rico em anti-corpos que ajudam a prevenir infees no
trato digestivo dos lactentes.
Os elevados nveis de estrognio, progesterona e lactognio de origem
placental que se atingem no fim da gravidez estimulam o hipotlamo a
segregar prolactina.
Durante os dois ou trs primeiros dias segregado um lquido amarelado
denominado colostro. O colostro tem uma concentrao menor de lactose e
gordura que o leite mas contm mais protenas, vitamina A e sais minerais.
Da mesma maneira que o leite o colostro muito rico em anti-corpos.
Atendendo a que estes anticorpos so provavelmente digeridos no trato
intestinal, duvidoso que propiciem uma imunidade passiva criana
(como
Depois do nascimento a prolactina reduz-se gradualmente para nveis
idnticos aos do pr-nascimento, e a produo contnua de leite depende de
um estmulo mecnico dos mamilos devido suco pelo beb.
Mecanoreceptores existentes nos mamilos provocam impulsos nervosos em
nervos aferentes para o hipotlamo, estimulando a secreo de prolactina
que estimula a produo de leite. Os mesmos impulsos que atingem o
hipotlamo estimulam a pituitria a produzir oxitocina.
Esta hormona provoca no s o reflexo da produo de leite, nos alvolos
das glndulas mamrias, mas tambm a contrao do tero, ajudando-o a
retomar seu tamanho normal. Por esta razo bem como pelas vantagens da
aleitao para a criana (as gorduras e ferro so melhor obsorvidos, e os
aminocidos so mais eficientemente metabolizados, quando originados
pelo leite humano do que os existentes no leite de vaca) a lactao deve ser
mantida.
Quando a aleitao descontnua o estimulo da prolactina diminui, a
capacidade das glndulas mamrias poderem produzir leite declina e a
produo de leite termina. O incio da lactao se d com a produo de
leite, que ocorre nos alvolos das glndulas mamrias. O leite sai dos
alvolos e caminha at o mamilo atravs dos seios lactferos. O estrognio
associado aos hormnios da tireide, aos corticosterides adrenais e a
insulina, faz com que haja o desenvolvimento das mamas. Este
desenvolvimento vai ser acentuado atravs da ao da progesterona, que
tambm produz a proliferao dos dutos. Durante a gravidez, h a
necessidade de uma proliferao dos alvolos e dos dutos para a lactao.
Isto ocorre devido a ao dos hormnios progesterona e estrognio. O
lactognio placentrio e a prolactina tambm so muito importantes na
preparao das mamas. A prolactina comea a ser produzida ainda na
puberdade, mas em pequena quantidade. O surto deste hormnio acontece
em decorrncia da gravidez, e aumentado, gradativamente, durante a

amamentao. Tal hormnio responsvel pelo crescimento e pela

atividade secretora dos alvolos mamrios. O lactognio placentrio age
como a prolactina, desenvolvendo os alvolos. Estes dois hormnios esto
presentes durante toda a gravidez, porm suas quantidades no so
aumentadas, devido a inibio causada pelos altos nveis de progesterona e
estrognio. Ao final do trabalho de parto, h uma queda nos nveis destes
dois ltimos hormnios, ocasionando um aumento nas quantidades de
prolactina e lactognio placentrio, possibilitando, assim, o incio da
produo de leite.

Enquanto houver a suco do mamilo pelo beb, a prolactina continuar

produzindo leite. Isto acontece porque quando o beb faz esta suco nos
mamilos, estimula o hipotlamo a secretar o fator liberador da prolactina,
mantendo seus nveis e, consequentemente, a produo de leite. A
produo de leite s ir diminuir ou cessar completamente se a me no
amamentar seu filho, pois neste caso, no haver mais a estimulao
decorrente da suco do mamilo.
A suco do mamilo tambm estimular a hipfise anterior que ir secretar
ocitocina. Este hormnio o responsvel pela ejeo do leite. Tal
mecanismo ocorre porque a ocitocina contrai os msculos ao redor dos
alvolos, fazendo com que o leite caminhe at o mamilo.O leite s comea a
ser produzido depois do primeiro dia do nascimento. At este perodo,
haver a secreo e liberao do colostro, que um lquido aquoso, de cor
amarelada, que contm anticorpos maternos.