O Corteso: Terceiro

Livro

[L] L-se que Pitgoras, com extrema sutileza e grande arte,

encontrou a medida do corpo de Hrcules deste modo: sabendo-se que o espao onde a cada cinco anos se celebravam os
jogos olmpicos em Acaia, perto de Elida, diante do templo de
Jpiter Olmpico, fora medido por Hrcules e que nele fora
construdo u m estdio de seiscentos e vinte e cinco ps, dos
seus; e que os demais estdios, que por toda a Grcia foram
edificados pelos descendentes, mediam seiscentos e vinte e
cinco ps, mas eram menores do que aquele, Pitgoras facilmente soube por aquela proporo que o p de Hrcules
tinha sido maior que os demais ps humanos. Assim, conhecida a medida do p, a partir desta deduziu que todo o corpo
de Hrcules havia sido proporcionalmente de grandeza superior aos dos outros homens, como aquele estdio em relao
aos outros. Destarte, meu dom Alfonso, pela mesma razo,
dessa pequena parte do corpo podeis claramente saber quanto a corte de Urbino era superior a todas as demais da Itlia,
considerando quanto os jogos, os quais foram inventados para
recrear os espritos fatigados pelas tarefas mais rduas, eram
igualmente superiores aos que se encontram nas outras cortes
italianas. E, se esses eram assim, imaginai como seriam as
demais operaes virtuosas, para as quais os espritos se achavam voltados e dedicados por inteiro; e disso atrevo-me a falar
confiantemente, na esperana de que acreditem em mim, no

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O Corteso:

elogiando coisas to antigas que me permitam fingir e podendo comprovar o que digo com o testemunho de muitos homens dignos de f que ainda vivem e, pessoalmente, viram e
conheceram a vida e os costumes que naquela casa floresceram u m dia; e me considero obrigado, at onde puder, a esforar-me atravs de estudos a salvar do mortal oblvio essa clara
memria e, escrevendo-a, faz-la viver no esprito dos que vierem depois. E da talvez no falte no futuro quem por isso sinta
inveja de nosso sculo; pois no existe ningum que leia as
coisas maravilhosas dos antigos sem criar em seu esprito uma
opinio mais favorvel a respeito daqueles sobre os quais se
escreve e que esses livros parecem no poder exprimir, embora divinamente escritos. Assim desejamos que todos aqueles, a
cujas mos chegar este nosso trabalho, se que algum dia
ser digno de tanto favor que por nobres cavaleiros e valorosas damas merea ser lido, presumam e tenham como evidncia que a corte de Urbino foi muito mais esplendorosa e ornada de homens singulares do que somos capazes de exprimir ao
escrever; e, se em ns houvesse tanta eloquncia quanto valor,
no teramos necessidade de outro testemunho para que s
nossas palavras fossa dada plena f por quem no a conheceu.
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[II.] Destarte, tendo o grupo se reunido no dia seguinte no

lugar habitual e se acomodado em silncio, cada u m dirigiu os
olhos para dom Federico e para o magnfico Iuliano, aguardando qual deles daria incio discusso. E assim, a senhora
duquesa, aps ter ficado u m tanto calada: Senhor Magnfico,
- disse - cada u m deseja ver esta vossa dama bem ajaezada; e,
se no a mostrardes de tal modo que se vejam todas as suas
belezas, concluiremos que estais enciumado. - Respondeu o
Magnfico: - Senhora, caso a considere bela, hei de mostr-la
sem outros ornamentos e daquele modo que Paris quis ver as
trs deusas; mas, se estas mulheres no me ajudarem a adornla, como tambm sabem faz-lo, receio que no s o senhor
Gasparo e Frigio, mas todos estes outros senhores tero justa

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Terceiro

Livro

causa para falar mal dela. Por isso, enquanto ela continua a
manter alguma reputao de beleza, talvez seja melhor mantla oculta e ver o que resta a dom Federico para dizer sobre o
corteso, pois sem dvida muito mais belo do que possa ser
a minha dama. O que eu pretendia dizer respondeu dom
Federico - no to pertinente ao corteso que no se possa
deixar de lado sem prejuzo; ao contrrio, quase u m tema
diferente daquele que at aqui se tratou. - E o que seria? - perguntou a senhora duquesa. Respondeu dom Federico: - Havia
decidido, no que me era possvel, ilustrar as origens dessas
companhias e ordens de cavaleiros criadas por grandes prncipes sob diversas insgnias: como a de So Miguel na casa de
Frana; a da Jarreteira, que se acha sob o nome de So Jorge,
na casa da Inglaterra; o Toso de Ouro, na da Borgonha; de
que modo so concedidas tais dignidades e como delas so
privados aqueles que o merecem; onde nasceram, quem foram seus autores e com que finalidades as instituram, porque
mesmo nas grandes cortes esses cavaleiros so sempre venerados. Pensava, ainda, se o tempo me bastasse, alm da diversidade de costumes que existem nas cortes dos prncipes cristos, para servi-los, festejar e aprsentar-se nos espetculos
pblicos, falar igualmente alguma coisa sobre a do Gro-Turco, e muito mais particularmente daquela de Sofi, rei da Prsia; pois, tendo eu escutado de mercadores que por muito tempo estiveram naquele pas, que os homens nobres de l so
muito valorosos e de hbitos gentis, que usam ao conversar
um com o outro, ao servir s mulheres e em todas as suas aes
muita cortesia e discrio e, quando necessrio, nas armas,
nos jogos e nas festas exibem muita grandeza, generosidade e
elegncia, procurei saber quais so nessas coisas os modos
mais apreciados, em que consistem suas pompas e esmeros de
roupas e armas; em que so diferentes e em que se parecem
conosco; que tipos de entretenimento usam suas mulheres e
com quanta modstia favorecem quem as serve por amor. Mas
na verdade no a melhor hora para entrar nesta discusso,

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O Corteso:

em especial havendo outras coisas para serem ditas, e muito

mais conformes a nosso propsito do que isso.

Terceiro

Livro

qual tornam perfeita e enriquecem a cortesania. Riu o senhor

Ottaviano e disse: Eis u m pouco daquele chamariz que faz
enlouquecer os homens.

[III.] - Ao contrrio, - disse o senhor Gasparo - isso e

muitas outras coisas vm mais a propsito do que representar
esta dama palaciana; admitindo que as mesmas regras estabelecidas para o corteso servem tambm para a mulher, porque
assim ela deve ter respeito pelos tempos e lugares e observar,
pelo que implica sua fraqueza, todas aquelas outras maneiras
sobre as quais tanto falamos, tal como o corteso. Portanto,
em vez disso, talvez no fosse mau ensinar alguma particularidade daquelas que dizem respeito ao servio da pessoa do
prncipe, que tambm conveniente que o corteso conhea
e pratique com graa; ou falar com verdade sobre o modo de
se comportar nos exerccios corporais, de cavalgar, manejar
armas, lutar, e em que consiste a dificuldade de tais operaes.
- Disse ento a senhora duquesa rindo: - Os senhores no utilizam os servios pessoais de u m corteso to excelente como
este; quanto ao exerccios corporais, fora e destreza pessoal,
deixaremos que nosso dom Pietro Monte se encarregue de
ensinar, quando lhe parecer mais conveniente; porque agora o
Magnfico no falar de outra coisas alm dessa mulher, a qual
me parece que j comeais a temer e por isso gostareis de
mudar de tema. - Respondeu Frigio: Certamente uma
impertinncia e est fora de propsito falar agora de mulheres,
em especial porque resta tanto a dizer do corteso, sendo
melhor no se misturar uma coisa com outra. - Enganai-vos
completamente, - respondeu Cesar Gonzaga pois nenhuma
corte, por maior que seja, pode ter ornamento ou esplendor
por si mesma, nem alegria sem mulheres, nem corteso algum
ser gracioso, agradvel ou corajoso, nem jamais praticar u m
ato elegante de cavalaria, que no seja movido pela convivncia, pelo amor e pelo prazer de mulheres; assim o discursosobre o corteso sempre imperfeitssimo se as mulheres,
interpondo-se, no oferecem sua parte daquela graa com a

[IV.] Ento o senhor Magnfico, voltando-se para a senhora

duquesa: - Senhora, disse - dado que assim vos apraz, direi
o que me vem mente, mas com imenso receio de no agradar; e certamente trabalho bem menor me daria representar
uma dama que merecesse ser rainha do mundo do que uma
perfeita cortes, pois desta no sei de quem seguir o exemplo;
enquanto, para a rainha, no seria necessrio ir muito longe, e
s me bastaria imaginar as divinas condies de uma senhora
que conheo e, contemplando-a, dirigir todos os meus pensamentos para exprimir claramente com palavras aquilo que
muitos vem com os olhos; e, se mais no pudesse, apenas
dizendo seu nome, teria cumprido com a minha obrigao. Disse ento a senhora duquesa: - No vos permitais sair dos
limites, senhor Magnfico, mas sim executai a ordem dada, e
modelai a dama palaciana, para que essa to nobre senhora
disponha de quem possa dignamente servi-la. - Prosseguiu o
Magnfico: Destarte, senhora, para que se veja que suas ordens podem induzir-me a tentar fazer aquilo que ainda no
sei, direi sobre essa dama excelente como gostaria que fosse;
e quando a tiver representado minha maneira, no podendo
depois ter outra, hei de torn-la minha guisa de Pigmaleo.
E, como o senhor Gaspar disse que as mesmas regras estabelecidas para o corteso servem tambm para a dama, tenho
opinio diferente; pois, embora algumas qualidades sejam
comuns e, assim, necessrias tanto ao homem quanto mulher, existem afinal algumas outras que mais se ajustam
mulher que ao homem, e algumas convenientes para o homem, s quais ela deve se manter alheia. O mesmo digo quanto aos exerccios corporais; mas sobretudo me parece que em
suas atitudes, maneiras, palavras, gestos e procedimentos a
mulher deve ser muito diferente do homem; dado que a ele

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O Corteso:

Terceiro

Livro

[V.] Deixando portanto aquelas virtudes de esprito que

partilha com o corteso, como a prudncia, a magnanimidade,
a continncia e muitas outras, assim como aqueles atributos
que convm a todas as mulheres, como ser boa e discreta, saber administrar os bens do marido, a casa e os filhos quando
casada, e todas aquelas qualidades que se exigem de uma
boa me de famlia, digo que quela que vive numa corte me

parece convir acima de tudo uma certa afabilidade prazerosa,

por meio da qual saiba gentilmente entreter qualquer tipo de
homem com dilogos agradveis, decorosos e adequados ao
momento, ao lugar e condio da pessoa com quem falar,
acompanhando com costumes plcidos e modestos, e com
aquela honestidade que sempre h de harmonizar todas as
suas aes, uma inteligncia vivaz, em que se mostre alheia a
qualquer grosseria; e tudo isso com tal bondade que se faa
considerar tanto pudica, prudente e humana quanto agradvel, arguta e discreta; por isso, necessita manter uma certa
mediania difcil e como que feita de coisas contrrias, e atingir
determinados limites sem os superar. Logo, no deve essa m u lher, por desejar ser considerada boa e honesta, ser esquiva e
demonstrar que abomina a tal ponto as companhias e as conversas u m pouco lascivas, que, em se apresentando estas, se
afaste; facilmente se poderia pensar que ela fingia ser to austera para ocultar a seu respeito aquilo que receava que outros
pudessem vir a saber; e os costurnes assim to rudes so sempre odiosos. No deve tampouco, para mostrar ser livre e agradvel, dizer palavras grosseiras nem lanar mo de uma certa
familiaridade excessiva e sem freio,' nem modos que faam crer
de si aquilo que talvez no seja; porm, defrontando-se com
tais discursos, deve escut-los com u m pouco de rubor e vergonha. Deve igualmente evitar u m erro, no qual v i cair muitas,
que falar mal e ouvir de bom grado quem fala mal de outras
mulheres; pois aquelas que, ouvindo contar coisas desonestas
de outras mulheres, se perturbam e demonstram no acreditar
nisso e julgar quase uma monstruosidade que uma mulher seja
impudica, fazem crer que, parecendo-lhes to grave aquele
defeito, no o cometem; mas aquelas que andam sempre i n vestigando os amores das outras e os relatam to minuciosamente e com tanta alegria, aparentam invej-las e desejar que
todos o saibam, para que o mesmo no lhes seja atribudo por
engano; e assim se pem a rir, com certos modos que indicam
sentirem imenso prazer. Da resulta que os homens, embora

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convm demonstrar uma certa virilidade slida e determinada,

mulher cai bem uma ternura suave e delicada, com modos, em
cada movimento seu, de doura feminina, pois ao andar, estar
de p e falar deve parecer mulher sem nenhuma semelhana
com o homem. Acrescentando assim esta advertncia s regras
que esses senhores ensinaram ao corteso, penso que de muitas dessas ela se deve valer e adornar-se de timas condies,
como diz o senhor Gaspar; porque julgo que muitas virtudes
de esprito so to necessrias mulher quanto ao homem;
igualmente a nobreza, a recusa da afetao e o fato de possuir
graa natural em todos os seus atos, ter bons costumes, ser
engenhosa, prudente, no soberba, no invejosa, no maledicente, no ftil, no litigiosa, no inepta, saber ganhar e conservar a graa de sua senhora e de todos os demais, fazer bem
e graciosamente os exerccios que convm s mulheres. E
tenho a convico de que nela a beleza mais necessria do
que no corteso, pois na verdade muito falta mulher a quem
falta beleza. Deve tambm ser mais circunspecta, ficar alerta
para no dar oportunidade de que falem mal dela e agir de tal
modo que no s no lhe atribuam culpas como tampouco
suspeitas, pois a mulher no tem tantos meios para defenderse das falsas calnias quanto o homem. Mas como o conde
Ludovico explicou muito detalhadamente e exigiu que sejam as
armas o ofcio principal do corteso, parece-me ainda conveniente dizer, em minha opinio, qual deve ser o de uma dama
palaciana; coisa que, depois de concluda, penso que terei
cumprido com a maior parte da minha incumbncia.

O Corteso:

paream escut-las de boa vontade, na maioria das vezes possuem ms opinies sobre elas, consideram-nas realmente pouco,
e lhes parece que com tais modos, so por elas convidados a
ir mais longe, e, frequentemente, acabam caindo em excessos
que lhes do merecida m reputao; e afinal desconsideram-nas
tanto que sequer conversam com elas, ao contrrio, achamnas aborrecidas; por outro lado, no h homem to impudente e insolente que no reverencie aquelas que so consideradas boas e honestas; porque aquela gravidade temperada de
saber e bondade quase u m escudo contra a insolncia e a
bestialidade dos presunosos; donde se deduz que uma palavra, u m sorriso, u m ato de benevolncia, por mnimo que seja,
de uma mulher honesta, mais apreciado do que todas as
demonstraes e carcias daquelas que sem reserva mostram
pouca vergonha; e, mesmo que no sejam impudicas, com o
riso desenfreado, com a loquacidade, a insolncia e tais costumes ordinrios aparentam s-lo.

Terceiro

Livro

tidade e afabilidade, sendo ela no s amada como tambm

reverenciada por todo mundo e talvez digna de ser igualada a
esse grande corteso, tanto pelas condies do esprito quanto pelas do corpo.

[VI.] E como as palavras, sob as quais no existe sujeito

com alguma importncia, so vs e pueris, necessrio que a
dama palaciana, alm da capacidade de reconhecer a qualidade daquele com quem fala, para entret-lo gentilmente esteja
informada de muitas coisas; e saiba, ao falar, escolher coisas
adequadas condio daquele com quem fala e seja cautelosa em no dizer s vezes, involuntariamente, palavras que o
ofendam. Esteja atenta, para no aborrec-lo, louvando a si
mesma com pouca discrio ou sendo muito prolixa. Evite
misturar nas conversas agradveis e leves, coisas graves, como
tampouco nas conversas graves, faccias e burlas. No demonstre de modo inepto saber aquilo que no sabe, mas com
modstia trate de ser honrada por aquilo que sabe, evitando,
como foi dito, a afetao em todas as coisas. Destarte, ser ela
ornada de bons costumes; e os exerccios corporais convenientes para uma mulher sero executados com suprema graa, seus discursos sero prolficos e cheios de prudncia, hones-

[VIL] Tendo falado at aqui, calou-se o Magnfico, como

se houvesse encerrado sua interveno. Disse ento o senhor
Gasparo: - Senhor Magnfico, haveis de fato adornado muito
essa mulher e dotado-a de excelente condio, todavia, parece-me que vos ativestes muito ao geral, atribustes a ela algumas
coisas to grandes que acredito vos sintais envergonhado de
esclarec-las; e muito mais as desejastes semelhana daqueles que por vezes anseiam coisas impossveis e sobrenaturais,
do que explicastes. Por isso, gostaria que nos esclarecsseis
u m pouco melhor quais so os exerccios corporais convenientes a uma dama palaciana, de que modo ela deva entreter as
pessoas e quais so essas inmeras coisas que dizeis convenha
a ela ter conhecimento; e, se a prudncia, a magnanimidade,
a continncia e as muitas outras virtudes que haveis indicado,
pensais que sirvam somente para ajud-la no governo da casa,
dos filhos e da famlia (o que contudo no desejais que seja
seu ofcio principal), ou na verdade para divertir os outros e
fazer graciosamente tais exerccios do corpo; e por vossa f
estejais atento para no inserir essas pobres virtudes em ofcio
to vil que elas devam dele se envergonhar. - Riu o Magnfico
e disse: - No podeis fazer nada, senhor Gasparo, sem mostrar mau nimo com as mulheres; mas na verdade, pareciame ter dito bastante, principalmente a tais ouvintes; e no
acredito que haja aqui algum que desconhea, quanto aos
exerccios corporais, que no convm mulher terar armas,
cavalgar, jogar pla, lutar e muitas outras coisas que convm
aos homens. - Disse ento o nico Aretino: - Entre os antigos,
era costume que as mulheres lutassem nuas com os homens;
mas perdemos este bom hbito junto com muitos outros. Agregou dom Cesare Gonzaga: - E no meu tempo conheci

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O Corteso:

mulheres que jogavam pla, manejavam armas, cavalgavam,

caavam e faziam quase todos os exerccios de que um cavaleiro capaz.
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[VIII.] Respondeu o Magnfico: - Dado que posso representar essa mulher minha maneira, no s no quero que ela
pratique esses exerccios viris to duros e pesados, como quero que os que so convenientes para uma mulher ela pratique
com cuidado e com aquela suave delicadeza que indicamos
ser-lhe mais adequada; por isso, ao danar no gostaria de vla preferir movimentos demasiado galhardos e que exijam esforos, tampouco, ao cantar ou tocar, aqueles diminuendos fortes
e repetidos que indicam mais tcnica do que doura; tambm os
instrumentos musicais que ela usa, em minha opinio, devem
adaptar-se a essa inteno. Imaginai que coisa terrvel seria ver
uma mulher tocar tambores, pfaros, trombetas ou instrumentos
similares; e isso porque a rudeza deles oculta e retira aquela suave delicadeza to condizente com cada ato de uma mulher. Por
isso, quando ela dana ou faz msica de qualquer tipo, deve ser
induzida a isso deixando que insistam u m pouco, e com uma
certa timidez que demonstre aquela nobre vergonha que o contrrio do despudor. Deve tambm adequar as roupas a tais propsitos e vestir-se de maneira que no parea ftil e leviana. Mas,
como s mulheres lcito e imperioso preocupar-se mais que
os homens com a beleza, e existindo diversos tipos de beleza,
deve essa mulher ter senso para saber quais so as roupas que
lhe acrescentam graa e mais se adequam aos exerccios que
pretende fazer naquele momento, e us-las; e, conhecendo em
si uma beleza amvel e alegre, deve ajud-la com os movimentos, com as palavras e as roupas, devendo tudo isso tender para o alegre; assim como uma outra, que sinta ter maneiras mansas e graves, deve tambm acompanh-las de modos capazes
de aumentar aquilo que dom da natureza. Assim, se for u m
pouco mais gorda ou magra do que o razovel, de pele clara
ou morena, valer-se das roupas, porm do modo mais dissi-

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Terceiro

Livro

mulado que seja possvel; e, mantendo-se delicada e elegante,

demonstrar sempre que a isso no dedica estudo nem esforos.
[IX.] E, como o senhor Gasparo tambm pergunta quais
seriam as muitas coisas que ela deveria saber e de que modo
distrair pessoas, e se as virtudes devem servir a esse entretenimento, desejo que tenha conhecimento daquilo que estes'
senhores exigiram que saiba o corteso; e, daqueles exerccios
que apontamos como inconvenientes para ela, pretendo que
tenham pelo menos a ideia que podem ter das coisas aqueles
que no as fazem; e isso para saber louvar e apreciar mais ou
menos os cavaleiros, segundo seus mritos. E, para reiterar em
parte e com poucas palavras o que j foi dito, desejo que essa
mulher conhea u m pouco de letras, de msica, de pintura e
saiba danar e festejar; acompanhando tambm com discreta
modstia e com a -boa opinio que oferecer de si mesma as
outras sugestes que foram dadas ao corteso. E assim ser ao
conversar, ao rir, ao jogar, ao gracejar, em suma, muito graciosa em tudo; e h de entreter apropriadamente, com motes e
faccias convenientes para ela, tpdas as pessoas que se lhe
apresentarem. E, embora a moderao, a magnanimidade, a
temperana, a fora de nimo, a prudncia e outras virtudes
paream no importar muito para entreter as pessoas, desejo
que as tenha todas, no tanto para o entretenimento, embora
tambm para isso possam servir, quanto para ser virtuosa e
para que tais virtudes faam dela algum que merea ser honrada e que cada uma de suas aes seja baseada nelas.
[X.] Admira-me - disse ento rindo o senhor Gaspar - que,
atribuindo s mulheres as letras, a moderao, a magnanimidade e a temperana, no tenhais a pretenso de que elas tambm governem as cidades, faam as leis e conduzam os exerccios; e os homens fiquem na cozinha ou se ponham a tecer.
- Respondeu o Magnfico, rindo igualmente: Quem sabe isso
no seria mal! - Depois acrescentou: No sabeis que Plato,

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O Corteso:

que na verdade no era muito amigo das mulheres, lhes concede a custdia da cidade e todos os outros ofcios marciais
entrega aos homens? No acreditais que muitas h que saberiam muito bem governar as cidades e os ofcios porque estou
representando uma dama palaciana, no uma rainha. Bem sei
que gostareis de reiterar tacitamente aquela calnia, que ontem o senhor Ottaviano dirigiu s mulheres: so elas animais
imperfeitssimos, incapazes de qualquer ato virtuoso, com muito pouco valor e nenhuma dignidade em relao aos homens;
mas, na verdade, ele e vs incorreis em grande erro, se que
assim pensais.

Terceiro

Livro

des atribudas somente a eles, no quero afirmar, pois o valor

dessas senhoras bastaria para desmentir-me; insisto em dizer
que homens sapientssimos deixaram escrito que a natureza,
porque sempre quer e se dispe a fazer as coisas mais perfeitas, se pudesse, produziria continuamente homens; e, quando
nasce uma mulher, trata-se de u m defeito ou erro da natureza,
contrrio quilo que ela gostaria de fazer; como sucede quando algum nasce coxo, cego ou com qualquer outra deficincia e nas rvores h muitos frutos que jamais amadurecem.
Assim, a mulher pode ser considerada u m animal produzido
pela sorte e pelo acaso; e, para comprov-lo, observai as aes
do homem e da mulher e da julgai sobre a perfeio de u m e
de outro. Contudo, sendo esses defeitos das mulheres culpa da
natureza que assim as produziu, no devemos por isso odilas, nem deixar de ter por elas o respeito que lhes convm;
porm, estim-las mais do que de fato valem me parece um
erro evidente.

[XI.] Disse ento o senhor Gaspar: - No quero repetir as

coisas j ditas, mas bem que gostareis de induzir-me a dizer
algumas palavras que ofendessem estas senhoras, para fazer
delas minhas inimigas, assim como vs, elogiando-as falsamente, pretendeis obter suas graas. Mas elas possuem to
maior discernimento que as outras que preferem a verdade,
mesmo quando no lhes favorvel, a ouvir falsos louvores;
tampouco se ofendem se algum diz que os homens tm
maior dignidade, e admitiro que dissestes enormidades e atribustes dama palaciana coisas to impossveis que chegam a
ser ridculas e tantas virtudes que Scrates, Cato e todos os
filsofos do mundo se reduzem a nada; pois, para dizer a verdade, surpreende-me que no tenhais sentido vergonha de ir
to longe. Com efeito, teria sido suficiente fazer essa dama
palaciana bonita, discreta, honesta, afvel e que soubesse entreter as pessoas, sem ser difamada, com danas, msicas, jogos, risos, gracejos e as demais coisas que todos os dias presenciamos nas cortes; mas pretender que conhea todas as
coisas do mundo e atribuir-lhe aquelas virtudes, que to raras
vezes foram encontradas entre os homens nos sculos passados, coisa que no se pode aceitar nem ouvir. Que as mulheres sejam agora animais imperfeitos e por conseguinte tenham
menor dignidade que os homens e sejam incapazes das virtu-

[XII.] Esperava o Magnfico Iuliano que o senhor Gasparo

fosse alm; mas, ao ver que silenciava, disse: - Sobre a imperfeio das mulheres me parece que haveis apresentado uma
prova dbil; qual, se bem que talvez no convenha agora
entrar em tais sutilezas, respondo, segundo o parecer de quem
sabe e conforme verdade, que a substncia em qualquer
coisa no pode receber em si nem o mais nem o menos; pois,
como nenhuma pedra pode ser mais perfeitamente pedra que
uma outra quanto essncia da pedra, nem u m pedao de
madeira mais perfeitamente madeira que outro, assim u m homem no pode ser mais perfeitamente homem que outro e,
consequentemente, no ser o macho mais perfeito que a fmea quanto sua substncia formal, porque u m e outro se
acham abrangidos pela espcie humana, e aquilo em que u m
difere do outro so coisas acidentais e no essenciais. Portanto, se me disserdes que o homem mais perfeito que a mulher, se no quanto essncia pelo menos quanto aos aciden-

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O Corteso:

tes, respondo que tais acidentes devem consistir no corpo ou

no esprito. Se no corpo, por ser o homem mais robusto, mais
gil, mais leve ou mais tolerante s fadigas, digo que este u m
argumento de pouqussima perfeio, porque, entre os prprios homens, aqueles que tm essas qualidades mais que os
outros, no so mais estimados por causa delas; e nas guerras,
em que a maior parte das obras cansativa e exige fora, os
mais galhardos no so, porm, os mais apreciados. Se no
esprito, digo que todas as coisas que podem entender os
homens podem igualmente ser entendidas pelas mulheres; e
onde penetra o intelecto de u m pode muito bem penetrar o da
outra.
[XIII.] Aqui, tendo o magnfico Iuliano feito uma pequena
pausa, acrescentou sorrindo: - No sabeis que em filosofia existe este axioma: os que so delicados na carne, so geis na
mente? Por isso no h dvida de que as mulheres, sendo mais
delicadas na carne, so ainda mais aptas na mente e com inteligncia mais adequada s especulaes que os homens. Depois continuou: - Mas, deixando isso, como haveis dito que
argumentasse sobre a perfeio de u m e de outro a partir das
obras, digo que, se considerardes os efeitos da natureza, concluireis que ela produz as mulheres tais como so, no casualmente, mas adequadas ao fim necessrio; pois, embora as
modele com corpos no galhardos e com esprito plcido, e
com muitas outras qualidades contrrias s dos homens, as
condies de u m e de outro tendem a u m nico fim concernente mesma utilidade. Pois, se por causa daquela frgil
expresso as mulheres so menos ousadas, pela mesma razo
so tambm mais cautelosas; por isso as mes nutrem os
filhos, os pais os educam e com a fora buscam fora aquilo
que, com a diligncia, as mulheres conservam em casa, o que
no menos digno de louvor. Se tomais em considerao as
histrias antigas (embora os homens sempre tenham sido
muito parcos no escrever elogios s mulheres) e as modernas,

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Terceiro

Livro

haveis de verificar que continuamente a virtude esteve tanto

entre as mulheres quanto entre os homens; e que tambm
houve algumas que promoveram guerras e obtiveram gloriosas vitrias, governaram reinos com suma prudncia e justia,
e fizeram tudo aquilo que foi feito pelos homens. Quanto s
cincias, no vos lembrais de ter lido sobre tantas que praticaram a filosofia? Outras que foram excelentes ha poesia? Outras
que assumiram causas, acusaram e defenderam de modo
muito eloquente perante juzes? Seria longo falar das obras
manuais, mas nem preciso invoc-las. Assim, se na substncia essencial o homem no mais perfeito que a mulher, nem
nos acidentes (e sobre isso, alm da razo, vejam-se os fatos),
no sei em que consiste essa sua perfeio.
[XIV.] E, como dissestes que a inteno da natureza produzir sempre as coisas mais perfeitas e, por isso, se pudesse,
ela sempre produziria homens, e que produzir a mulher
antes u m erro ou defeito da natureza do que uma inteno,
respondo que isso no tem fundamento; e no sei como
podeis dizer que a natureza no pretende produzir as mulheres, sem as quais a espcie humana no se pode conservar, o
que, mais que tudo, essa mesma natureza deseja. Por isso,
atravs da conjuno do macho e da fmea produzem-se os
filhos, os quais retribuem os benefcios recebidos na infncia
aos pais j velhos, porque os alimentam, depois os renovam
ao gerar outros filhos, dos quais esperam receber na velhice
aquilo que deram aos pais quando jovens; destarte a natureza,
como se girasse em crculo, executa u m movimento eterno e
de tal maneira doa a imortalidade aos mortais. Portanto, sendo
para isso to necessria a mulher quanto o homem, no vejo
por que razo u m seja mais fruto da casualidade que o outro.
bem verdade que a natureza pretende sempre produzir as
coisas mais perfeitas, por isso pretende produzir o homem como espcie, sem privilegiar o macho contra a fmea; ao contrrio, se produzisse sempre machos, faria uma imperfeio; por-

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O Corteso:

que, como do corpo e do esprito resulta um composto mais

nobre que suas partes, que o homem, assim da unio do macho com a fmea resulta u m composto que preserva a espcie
humana, sem o qual as partes se destruiriam. Por isso, macho
e fmea, por natureza, esto sempre juntos, no podendo
existir um sem o outro; assim no se deve chamar macho
aquele no tem a fmea, segundo a definio de u m e outro;
nem fmea aquela que no tem macho. E como u m s sexo
demonstra imperfeio, os antigos telogos atribuem u m e
outro a Deus; da Orfeu dizia que Jpiter era macho e -fmea,
e se l na Sagrada Escritura que Deus criou os seres macho e
fmea sua semelhana, e frequentemente os poetas, falando
dos deuses, confundem os sexos.
[XV.] Ento o senhor Gasparo: - No gostaria - disse - que
entrssemos em tais sutilezas, pois estas mulheres no nos
entendero; e, embora eu vos responda com timas razes,
elas acreditaro, ou pelo menos demonstraro acreditar, que
eu estou errado e logo daro a sentena a seu modo. Contudo,
j que entramos nisso, acrescento apenas: como sabeis ser
opinio de homens sapientssimos, o homem se assemelha
forma e a mulher matria; por isso, como a forma mais perfeita que a matria, ou melhor, lhe d a existncia, assim o
homem muito mais perfeito que a mulher. E lembro j ter
ouvido que u m grande filsofo, em certos Problemas seus diz:
"De onde vem que naturalmente a mulher ama sempre aquele homem que foi o primeiro a receber dela amorosos prazeres? E, ao contrrio, o homem odeia aquela mulher que foi a
primeira a unir-se desse modo a ele?" E, acrescentando a causa, afirma que acontece isso porque em tal ato a mulher recebe do homem perfeio e o homem, imperfeio da mulher;
por isso nenhum dos dois ama naturalmente a coisa que o faz
perfeito e odeia a que o faz imperfeito. E, alm disso, grande
argumento da perfeio do homem e da imperfeio da mulher que universalmente a mulher deseja ser homem por u m
certo instinto natural que a ensina a desejar sua perfeio.

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Terceiro

Livro

[XVI.] Respondeu de imediato o magnfico luliano: - As

mesquinhas no desejam ser homem para se tornarem mais
perfeitas, mas para terem liberdade e fugirem daquele domnio que os homens usurparam delas por sua prpria autoridade. E a similitude que atribus a matria e forma no se sustenta em nada; porque a mulher no assim tornada perfeita
pelo homem, como a matria pela forma; pois a matria recebe o ser da forma e no pode ficar sem ela; ao contrrio, quanto mais matria tm as formas, mais imperfeies tm e, separadas dela, so perfeitssimas; mas a mulher no recebe o ser
do homem, ao contrrio, como ela tornada perfeita por ele,
ela tambm o faz perfeito; da, uma e outro juntos so capazes
de gerar, coisa que nenhum deles pode fazer sozinho. Quanto
causa do amor perptuo da mulher em relao ao primeiro
com quem tenha estado e do dio do homem em relao
primeira mulher, no o atribuirei ao fato a que o atribui vosso
filsofo em seus Problemas, mas firmeza e estabilidade da
mulher e instabilidade do homem; no sem razo natural
porque, sendo o macho quente, naturalmente dessa qualidade
deriva a leviandade, o movimento e a instabilidade; e, ao contrrio, a mulher tira da frieza a calma e a gravidade firmes, e
as mais profundas impresses.
[XVII.] Ento a senhora Emilia, dirigindo-se ao senhor
Magnfico: - Pelo amor de Deus, - disse - abandonai de uma
vez estas vossas matrias e formas, machos e fmeas, e falai
de modo que sejais entendido; porque ouvimos e compreendemos muito bem o mal que o senhor Ottaviano e o senhor
Gasparo disseram a nosso respeito; mas agora j no entendemos de que modo nos defendeis. Portanto, parece-me que
estais vos afastando do objetivo e deixando no esprito de
cada u m aquela m impresso que deram de ns esses inimigos. - No nos deis este nome, senhora, - replicou o senhor
Gasparo - que melhor cabe ao senhor Magnfico, o qual, ao
conceder falsos louvores s mulheres, demonstra que para

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Corteso

elas no os h verdadeiros. - Acrescentou o magnfico Iuliano:

- No duvideis, senhora, de que tudo ser respondido; mas
no quero dizer infmias aos homens sem razo, como fizeram
estes s mulheres; e, se por sorte houvesse aqui algum que
escrevesse nossos discursos , no gostaria que no lugar em
que se ouvisse falar de matrias e formas, se vissem sem resposta os argumentos e as razes que o senhor Gasparo apresenta contra vs. No sei, senhor Magnfico, disse ento o
senhor Gasparo - como podeis negar que o homem, pelas
qualidades naturais, no mais perfeito que a mulher, a qual
fria por sua compleio e o homem quente; e muito mais
nobre e mais perfeito o quente do que o frio, por ser ativo e
produtivo; e, como sabeis, os cus aqui entre ns infundem
somente o calor e no o frio, o qual no participa das obras da
natureza; por isso, o fato de as mulheres serem frias por compleio creio que seja a causa da sua fraqueza e timidez.
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[XVIII.] - Tambm quereis, - respondeu o magnfico Iuliano entrar nas sutilezas; mas vereis que as coisas ho de ficar
sempre piores para vs; e que assim seja, escutai. Confessovos que a quentura em si mais perfeita que a frieza; mas isso
no prevalece nas coisas mistas e compsitas, pois se assim
fosse, o corpo mais quente seria mais perfeito; o que falso,
porque os corpos temperados so perfeitssimos. Digo-vos
ainda que a mulher de compleio fria se comparada ao
homem, o qual, por excesso de calor acha-se distante da temperana; mas, em si mesma, ela temperada ou, pelo menos,
. mais prxima do equilbrio do que o homem, pois tem nela
aquele mido proporcionado ao calor natural que no homem,
pelo excesso de secura, logo se esvai e consome. Possui tambm uma tal frieza que resiste e" conforta o calor natural e o faz
mais prximo da temperana; e n homem, o calor suprfluo
logo reduz o calor natural ao ltimo grau, o qual, faltando-lhe
a nutrio, igualmente se esvai; por isso, porque os homens ao
gerar se ressecam mais que as mulheres, frequentemente acon-

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O Corteso:

Terceiro

Livro

tece que so menos vivazes que elas; da, tal perfeio tambm se pode atribuir s mulheres, que, vivendo mais longamente que os homens, executam mais aquilo que inteno
da natureza que os homens. Do calor que difundem bs cus
acima de ns no se fala agora, porque comum quilo sobre
o que discutimos; porque, sendo conservador de todas as coisas que se acham sob o globo da lua, tanto quente quanto frias,
no pode ser contrrio ao frio. Mas a timidez nas mulheres,
embora demonstre algumas imperfeies, todavia tem causas
louvveis, que so a sutileza e a destreza dos espritos, os
quais representam de imediato as imagens ao intelecto e por
isso se perturbam facilmente com as coisas extrnsecas. Muitas
vezes haveis de ver alguns que no tm medo da morte nem
de nada, e nem assim podem se chamar de ousados, porque
no conhecem o perigo, vo como insensatos onde vem o
caminho e no pensam mais; isso provm de uma certa grosseria de espritos obtusos; por isso no se pode dizer que u m
louco seja corajoso; mas a verdadeira magnanimidade advm
de uma deliberao prpria; de uma vontade determinada de
agir assim e de estimar mais a honra e o dever do que todos
os perigou .do mundo; e, embora saiba que a morte inevitvel, ser to firme de corao e esprito, que os sentimentos
no fiquem impedidos nem se assustem, mas faam seu trabalho quanto a discorrer e pensar, como se estivessem em repouso absoluto. Deste gnero vimos e ouvimos que foram muitos grandes homens; igualmente muitas mulheres, as quais,
nos sculos passados e no presente, demonstraram grandeza
de esprito e deram ao mundo exemplos dignos de infinitos
louvores, tanto quanto fizeram os homens.
[XIX.] Ento Frigio: - Aquelas aes exemplares - disse comearam quando a primeira mulher, errando fez outrem
errar contra Deus e como herana deixou espcie humana as
angstias, as dores e todas as misrias e calamidades que hoje
existem no mundo. - Respondeu o magnfico Iuliano: Dado

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