A enzima protease, corta a molcula que contm as protenas centrais do HIV.

As
protenas individuais libertadas so remontadas para formar um vrus estruturado e
maduro. Este vrus pode agora infectar outras clulas
Na membrana da clula, os vrus maduros libertam-se da clula e entram na
corrente sangunea. As clulas CD4 so destrudas pelo HIV, o que pode resultar em
imunodeficincia profunda.
Os componentes virais juntam-se na membrana da clula e esta comea a fabricar
cpsulas que, eventualmente, saem da clula levando consigo todas as protenas
virais e o RNA necessrio para formar partculas de vrus.
As clulas CD4 no sobrevivem, habitualmente, invaso do HIV. Desintegram-se
devido ao elevado nmero de vrus germinados ou porque o sistema imunolgico do
corpo reconhece as protenas de envelope viral na membrana da clula e destri as
clulas danificadas. Como as clulas CD4 so uma parte essencial do sistema
imunolgico, a sua destruio pode provocar imunodeficincia profunda.
1. Ataque: Protenas do HIV se acoplam a receptores CD4 presentes em glbulos
brancos (clulas de defesa) do sangue.
2. Cpia dos genes: o HIV faz uma cpia de seu prprio material gentico.
3. Replicao: O vrus aloja a cpia de seus genes no DNA da clula hospedeira.
Quando essa clula comea a se reproduzir, partes do vrus tambm so
reproduzidas.
4.Novo vrus: As partes do vrus se unem perto da parede celular, originando um
novo vrus HIV

O grfico ao lado mostra a trajetria tpica da infeco causada pelo HIV. A

contagem de CD4 equivale ao nmero dessas clulas por milmetro cbico de
sangue. medida que o vrus progride, essa contagem se reduz e a vulnerabilidade
do organismo aumenta.
Um sistema imunolgico saudvel tem de 600 a 1.200 clulas CD4 por milmetro
cbico de sangue. Considera-se que o paciente tem Aids quando esse nmero se
torna inferior a 200.
A carga viral o nmero de partculas do vrus por milmetro de sangue. Ela atinge
seu auge no incio da infeco, quando o vrus se replica rapidamente na corrente
sangnea.
Alguns portadores do HIV continuam saudveis e sem sintomas do vrus por muitos
anos e s depois desenvolvem a doena.
Outros, enquanto convivem com o vrus, sofrem de sintomas como perda de peso,
febre e suores, infeces freqentes, manchas na pele e perda de memria.
Na medida em que o sistema imunolgico se enfraquece e perde a capacidade de
combater doenas, as infeces se tornam potencialmente fatais.
Os portadores do HIV so mais suscetveis a doenas como tuberculose, malria,
pneumonia e herpes. Quanto maior a reduo das clulas CD4, maior tambm a
vulnerabilidade do paciente.

Os portadores do vrus tambm so mais vulnerveis a infeces oportunistas,

causadas por bactrias, fungos ou parasitas. Geralmente combatidos com sucesso
por organismos saudveis, eles podem causar a morte de pessoas com sistemas
imunolgicos debilitados.