Flvia Florentino Varella

Decadncia, historiografia e a imagem imperial nas obras de

Tcito

Monografia de Bacharelado

Orientador: Fbio Faversani

Co-orientador: Valdei Lopes de Araujo

Universidade Federal de Ouro Preto

Instituto de Cincias Humanas e Sociais
Departamento de Histria

Mariana, 21 de janeiro de 2008.

SUMRIO

1. Introduo.....................................................................................................................02
2. Tcito: suas obras e historiografia................................................................................04
3. A histria em Roma: decadncia e escrita da histria..................................................14
4. Problemas de se escrever uma histria do Imprio: dissimulao e corrupo moral..29
5. A proximidade feminina e a imagem imperial (Anais, livros XIII-XVI).....................37
6. Concluso.....................................................................................................................55
Bibliografia.......................................................................................................................57

1. INTRODUO
Esta monografia resultado de uma bolsa de iniciao cientfica concedida, por um
ano e meio, pela Fundao de Amparo Pesquisa do Estado de Minas Gerais
(FAPEMIG) na qual estudamos a relao entre a proximidade de algumas mulheres ao
imperador Nero e a composio de seu governo, nos Anais de Tcito. Nossa hiptese era
que a proximidade deste Imperador com mulheres que almejavam participao na esfera
poltica foi feita de forma negativa para ressaltar uma administrao negligente, baseada
no conselho de pessoas inferiores. Inversamente, a dissociao dessas mulheres tinha um
smbolo positivo. Uma personagem que foge a esta regra Otvia, segunda mulher de
Nero, que foi retratada por Tcito como sem ambies polticas. Nesse caso, a
associao de Otvia a seu marido era feita positivamente e sua dissociao
negativamente. Ao longo da pesquisa tive o interesse em aprofundar questes relativas
histria da historiografia romana, ou seja, os princpios que norteavam a escrita da
histria e sua composio. Esta monografia , portanto, a juno de dois interesses que
mantive em minha graduao: o estudo dos problemas relativos escrita da histria e o
estudo do mundo clssico.
No primeiro captulo Tcito: suas obras e historiografia fizemos uma pequena
apresentao das obras de Tcito e das leituras que fizeram delas ao longo dos sculos no
intuito de situar o leitor no corpus taciteano, assim como na histria das interpretaes
geradas pela sua leitura. Argumentamos, nessa primeira parte, que a histria escrita por
Tcito, apesar de muitas vezes ser interpretada como poltica, inaugurou uma nova forma
de pensar e fazer histria. Propomos que o objeto de Tcito, nos Anais, eram as paixes
humanas e como elas modificavam os rumos do Imprio e o objetivo final desta obra foi
superar a sensao de decadncia gerada pela corrupo e adulao, frutos de sua poca.

Nesse sentido, no captulo dois A histria em Roma: decadncia e escrita da

histria apresentamos alguns temas importantes em Tcito, principalmente a temtica
da decadncia, e o papel que a retrica teve em suas solues historiogrficas. Com o
intuito de ressaltar o lugar de destaque que a retrica tinha na forma de se escrever
histria em Roma, analisamos a incorporao da memria como faculdade do orador na
retrica romana. Com isso, a Retrica a Hernio teve grande importncia em nossa
anlise.
No captulo trs Problemas de se escrever uma histria do Imprio: dissimulao e
corrupo moral mostramos algumas das dificuldades que a escrita da histria
apresentava na sociedade romana e o problema exposto por Tcito de ter que escrever
uma histria imparcial e, por isso, verdadeira, utilizando-se de escritos corrompidos pela
adulao e pelo medo.
O captulo final A proximidade feminina e a imagem imperial (Anais, livros XIIIXVI) desenvolvemos mais de perto algumas das articulaes historiogrficas feitas por
Tcito, nos Anais. Circunscrevemos nossa anlise em apenas uma das argumentaes
que caracterizam e salientam o governo de Nero: a proximidade feminina.

2. TCITO:
SUAS OBRAS E HISTORIOGRAFIA

Arnaldo Momigliano em seu artigo A tradio herodoteana e tucidideana1 aponta

duas tradies historiogrficas opostas nascidas na Grcia antiga e que se mantiveram
at a modernidade. A hiptese de Momigliano que a maior parte da historiografia
Ocidental se organizou a partir da ruptura que aconteceu na Antiguidade Clssica entre
uma historiografia baseada no modelo de Herdoto e outra na de Tucdides. Sua
proposta que teramos uma grande continuidade de questionamentos impostos pela
historiografia desde a sua fundao. A tradio advinda de Herdoto seria
marcadamente composta pelo antiquariato e pela erudio. Neste tipo de histria
estariam inseridos acontecimentos diversos, sem nenhuma restrio do que deveria ou
no ser escrito. Esse tipo de histria tinha como principal fonte a experincia em
viagens. Por outro lado, na histria tucdideana, fundamentalmente uma histria
poltica, as aes polticas e militares prevaleceriam no relato e o interesse difuso estaria
excludo, formando, assim, uma dignidade para histria fundamentada na narrao
destes eventos.
O problema que se impe como, por meio dessa proposta de anlise, poderamos
pensar a histria produzida por Tcito. Claramente ele no poderia ser apresentado
como um historiador herodoteano. Seria at plausvel encaix-lo dentro do campo dos
historiadores polticos e militares, afinal, o foco principal de Tcito so as figuras
polticas mais importantes, e, quando existem, as batalhas romanas. Contudo, no
podemos deixar de lado um elemento central da narrativa taciteana: a composio da
natureza humana. Em passagem dos Anais, sua segunda obra historiogrfica, encontrase o relato a respeito da composio e importncia de seu livro:

Arnaldo MOMIGLIANO. A tradio herodoteana e tucdideana. In:__. As Razes Clssicas da

Historiografia Moderna. Bauru: EDUSC, 2004, pp. 53-83.

[...] assim como nos tempos antigos, quando o governo era popular, ou era patriciano ou
aristocrtico, se julgava necessrio conhecer o carter do povo e os meios de moderar
a sua efervescncia, e ento passaram tambm por mui hbeis e sagazes todos os que se
aplicaram com cuidado a estudar o esprito do senado e dos grandes; assim igualmente
agora que tudo est mudado, e que temos s um prncipe que governa, no me parece
fora de propsito indagar, e escrever estas coisas. H sempre poucos que sejam
capazes de distinguir por si mesmos o que bom do que mau, ou o que til do
que prejudicial; e a maior parte da gente precisa para se instruir de exemplos
alheios: apesar disto, tambm sei que quanto mais instrutivos so estes objetos menos
devem agradar.2

A importncia da obra de Tcito, que, gradualmente consolida-se na modernidade,

reside em seu talento para criar personagens vazados dramaticamente e em tramas
instigantes. Nesse ponto nossa anlise diverge radicalmente da proposta de Momigliano
em dois pontos fundamentais. Primeiramente, o autor entende a historiografia como um
campo autnomo que, desde o princpio, desenvolveu-se com questes prprias e
valorizando sempre o mtodo crtico como legitimador da verdade. Para o autor, A
Histria da Guerra do Peloponeso teve mais crdito na Antiguidade porque no se
desconfiou teoricamente do mtodo de Tucdides, coisa que ocorreu com Herdoto.3 No
decorrer de nossa anlise percebemos que a realidade epistemolgica da Antigidade
Clssica distinta da moderna e frequentemente os parmetros historiogrficos so
outros. O segundo ponto que divergimos de Momigliano caracteriza-se apenas como
uma extenso do primeiro. A proposta de Momigliano correntemente deixa de fora o
contexto de produo de cada obra historiogrfica ao enfocar demasiadamente as
heranas que passam de um historiador a outro at chegar poca moderna.4 O grande
problema da anlise de Momigliano para este trabalho que ele interpreta a
historiografia como um grande bloco que tem como explicao a continuidade. Com
isso, buscamos analisar a histria produzida por Tcito como inovadora em diversos

TCITO. Anais, IV, 33. Nesta monografia utilizamos a traduo de J. L. Freire de Carvalho, volume
25. So Paulo: W.M. Jackson. (Clssicos Jackson).
3
Arnaldo MOMIGLIANO. (2004), p. 67.
4
Arnaldo MOMIGLIANO. Fbio Pictor e a origem da Histria Nacional. In:__. As Razes Clssicas
da Historiografia Moderna. Bauru: EDUSC, 2004, p.152.

sentidos, sem negar, contudo, que existia uma forma historiogrfica mais ou menos
consolidada na poca da escrita de sua histria.
Diversos j foram os usos da historiografia antiga e conforme o gosto de capa poca
Tcito foi mais ou menos lido. Durante a Idade Mdia, Tcito no foi mencionado pelos
escritores. Apenas no Renascimento, aps a descoberta de alguns cdices contendo parte
de sua obra, que voltou a ser lido regularmente. Os trs cdices que contm as obras de
Tcito foram achados separadamente e com acentuada diferena temporal. O primeiro,
Mediceus II, datado do sculo XI, foi encontrado por Boccacio na biblioteca do
monastrio de Monte Cassino em 1362. No sculo XV, o segundo cdice, Aesinus, foi
achado por Enoch de Ascoli. E, em 1509, o terceiro cdice, Mediceus I, datado do sculo
IX, foi encontrado por ngelo Arcimbaldo, agente do cardeal Giovanni de Mdici. Nos
Medicei I e II se encontram as Histrias e os Anais. As obras menores, Germnia,
Vida de Agrcola e Dilogo dos Oradores se encontram no Aesinus.5 Em 1572, Justus
Lipsus, foi quem primeiro ressaltou a importncia das obras tacitenas para o
entendimento dos arcana imperii e, em 1581, Carolus Pachalius publicou o primeiro
comentrio poltico sobre Tcito.6 A importncia da obra de Lipsus para a histria da
leitura de Tcito reside na utilizao da interpretao produzida por Tcito dos governos
tirnicos para a anlise da conjuntura em que vivia, fenmeno que, em 1590, se
consolidar como tacitismo. Essa abordagem que coloca as proposies de Tcito fora de
seu contexto histrico foi por longos anos um dos ramos principais de estudo do
historiador latino.7 Nos sculos XVI e XVII a importncia de Tcito no pensamento
poltico foi grande, mas no se resumiu a isso. Montaigne escreveu que:
[] this form of history is by much the most useful [...] there are in it more precepts
than stories: it is not a book to read, 'tis a book to study and learn: 'tis full of sententious
5

Fbio JOLY. Tcito e a Metfora da Escravido. So Paulo: Edusp, 2004, p. 45.

Sigo as proposies de Arnaldo Momigliano.
7
Arnaldo MOMIGLIANO. (2004), p.186.
6

opinions, right or wrong: 'tis a nursery of ethic and politic discourses, for the use and
ornament of those who have any place in the government of the world.8

No sculo XVIII, atribuia-se valor principal Antigidade Clssica nos assuntos

relacionados retrica. Quando se tratava de cincia e de conhecimento os antigos
eram considerados ultrapassados pelos modernos. Hugh Blair expe que: Tacitus is
eminent for his knowledge of the human heart; is sentimental and refined in a high
degree: conveys much instruction with respect to political matters, but more with respect
to human nature".9 Com a organizao de arquivos e o refinamento da crtica
documental, os historiadores antigos foram mais questionados sobre as suas informaes
e, em larga medida, no conseguiram responder a esses questionamentos de forma
favorvel. Verificou-se que parte do contedo que os estudiosos modernos consideravam
como verdadeiros no se sustentavam. A importncia de Tcito dentro da historiografia
moderna no se deve descrio das tticas de guerra e do relato dos acontecimentos
romanos, mas, em larga medida, pelas suas descries morais que retratam o bem e o
mal, ou seja, o que deve e o que no deve ser seguido. Essa perspectiva deixa de ser
consensual nas anlises feitas de Tcito contemporaneamente. Ronald Syme, em texto
sobre o relato de Tcito, afirma que:
[] not much be said about personality of Nero, no item where the credit and veracity of
Cornelius Tacitus can be seriously impugned. He wrote of times within the reach of
memory or of reliable testimony. What has been transmitted by Suetonius and by
Cassius Dio shows a remarkable concordance [...] The concordance has been ascribed to
the influence of a single dominant source, used by all three. A better explanation serves:
the portrayal of Nero corresponds in large measure with the facts.10

Apesar de Syme ser um renomado estudioso no assunto, nesse ponto, nossa

interpretao se distancia. Tcito no estava preocupado em fornecer um relato fidedigno
8

Citado por Hamilton FYFE. Introduction. In: TACITUS. The Histories. Translated with introduction
and notes by W. Hamilton Fyfe, fellow of Merton College. Oxford: Clarendon Press, 1912.
9
Hugh BLAIR. Historical Writing. In: __. Lectures on Rhetoric and Belles Lettres. London: Charles
Daly, 1839, p. 484.
10
Citao extrada de Joan-Pau RUBIS. Nero in Tacitus and Nero in Tacitism: the historians craft In:
Js ELSNER & Jamie MASTERS. Refections of Nero: culture, history & representation. London:
Duckworth, 1994, p. 29.

do que aconteceu em seus livros que contam a histria romana, mas em como isso
poderia tornar-se til atravs do ensinamento moral. A importncia da verossimilhana
nas artes escritas no mudou desde Aristteles.
impossvel pensar em qualquer texto romano sem levar em conta o contexto de sua
produo e leitura. Tcito no uma exceo a esta regra. Suas histrias narram o
passado pensando na sua utilidade e continuidade no presente. Nesse sentido, faremos
uma breve contextualizao e descrio das obras de Tcito e da poca em que foram
escritas.
Estima-se que Tcito tenha nascido entre 55 e 57, 11 ou seja, durante o principado de
Nero. De famlia eqestre, foi cnsul suffectus, magistratura mais importante em Roma,
sob o governo de Nerva no ano de 97. Por causa de sua origem, atribui-se s suas obras
certo conservadorismo, ou seja, buscando ascenso poltica adotou fervorosamente os
valores morais aristocrticos orientadores de sua narrativa. Suas obras se remetem ou so
influenciadas pelas dinastias Jlio-Cludia, Flvia e Antonina. Quando da fundao do
Imprio por Augusto, com a vitria na batalha do cio em 31 a.C, constituiu-se grande
parte da organizao institucional do Principado; regime que tinha como principais
foras polticas o princeps, o senado, o exrcito e o povo. Depois de Augusto, mais
quatro descendentes das gens Iulia e Claudia governaram o Imprio: Tibrio (14-37),
Caio Calgula (37-41), Cludio (41-54) e Nero (54-68). Com exceo de Augusto, a
imagem que chegou at ns desta dinastia , em maior ou menor grau, de maus
governos.
Com o suicdio de Nero, apresentaram-se vrios grupos que desejavam governar o
Imprio Romano. Nero no deixou descendentes e nem recorreu prtica da adoo o
que acarretou mais uma guerra civil em Roma. Em apenas um ano governaram quatro
imperadores: Galba, Oton, Vitlio e Vespasiano. Aps esse perodo de lutas internas, a
11

Todas as datas so depois de Cristo e quando no forem indicaremos com o a.C.

estabilidade poltica e social teve incio com uma nova dinastia comeada por
Vespasiano. A partir da dinastia Flvia, os imperadores passaram cada vez mais a ter
origem provinciana. Os primeiros governantes Flvios - Vespasiano e Tito, seu filho foram considerados bons imperadores e temos como sinal disso a morte natural de
ambos. Entre os Jlio-Cludios, mais uma vez, apenas Augusto pereceu de morte natural.
Domiciano, terceiro e ltimo membro da dinastia Flvia, considerado pela
historiografia como o segundo Nero e foi assassinado por fora de uma conspirao.
Aps as conturbadas dinastias Jlio-Cludia e Flvia, Roma tem um perodo de
tranqilidade com os Antoninos. sob essa dinastia que Tcito escreveu grande parte de
sua obra. Os governantes Antoninos foram os que alcanaram maior prestgio na
historiografia,12 tanto romana quanto contempornea.
O primeiro livro escrito por Tcito foi uma biografia laudatria sobre seu sogro Jlio
Agrcola, terminada no ano de 98 e intitulada Vida de Agrcola. A biografia um
gnero que estava organizado de modo a mostrar o carter do biografado da melhor
maneira possvel. Assim como Suetnio, em sua Vida dos Doze Csares, Tcito tem
como objetivo narrar a vida de uma pessoa como um organismo fechado, construindo a
personalidade do biografado. Contudo, Suetnio e Tcito divergem na composio deste
gnero de obra. Enquanto Suetnio d maior nfase construo do carter e da
psicologia do biografado, Tcito enfoca prioritariamente a atividade poltica. Arnaldo
Momigliano sugere13 que teriam dois tipos de biografia na Antiguidade Clssica. Uma
que utilizaria do carter do biografado e outra da carreira poltica como elemento
fundamental na composio da obra. A Vida de Agrcola poderia tambm ser chamada,
sem risco de distoro entre ttulo e contedo, de O Consulado de Agrcola na
Bretanha. Tirando alguns dados, a maior parte da composio gira em torno do
12

Pierre GRIMAL. As Dinastias do Alto Imprio. In: __. O Imprio Romano. Lisboa: Edies 70.
Arnaldo MOMIGLIANO. A Origem da Pesquisa Antiquria.. In:__. As Origens Clssicas da
Historiografia Moderna. Bauru: EDUSC, 2004, passim.
13

10

consulado que Agrcola adquiriu e seu governo na Bretanha. No apenas de Suetnio

que Tcito diverge na composio de sua biografia. Tanto Plutarco quanto Cornlio
Nepos no se aproximam da biografia taciteana. Plutarco, em passagem clebre, expe a
natureza de sua obra da seguinte forma:
realmente, no estou escrevendo a Histria, mas narrando vidas; tambm, no so, por
certo, as aes mais preclaras que evidenciam a virtude ou o vcio; muitas vezes,
um ato sem importncia, uma frase, um gracejo qualquer revelam melhor um carter
do que as batalhas de milhares de baixas, os exrcitos em linha mais extensos e os
stios das cidades14

Quando Plutarco define o vocbulo histria est claramente pensando em Tucdides,

que produziu um modelo de decoro e dignidade para este tipo de narrativa fundamentado
na histria poltica e militar. Porm, o que interessa neste momento que Tcito no
escreve sua biografia nos termos assinalados por Plutarco e pe como elemento central
de sua obra o que Plutarco achou, no mnimo, secundrio para este gnero: as aes
mais preclaras. Apostamos na hiptese de que nesta biografia Tcito faz um esboo do
gnero histria. Na Vida de Agrcola tambm se nota um interesse do autor em dados
geogrficos e culturais da Bretanha, que passam por assuntos como a localizao, origem
do povo, fora militar, o governo, clima, solo, os metais e a conquista e dominao pelos
romanos.
Esse interesse difuso de Tcito foi plenamente realizado na sua segunda obra,
Germnia, escrita no mesmo ano que a Vida de Agrcola. Na primeira parte da
Germnia so descritos a origem e os costumes dos habitantes locais, tais como a
utilizao do solo, os tipos de metais que se encontram, a religio, o calendrio, a
poltica, os jogos, funerais, escravos, libertos, etc. A segunda parte um pequeno trecho
da composio que aborda as instituies e os ritos dos vrios povos, do em que
diferem e dos que da Germnia imigraram em massa para as Glias. 15 Existe muita
14

PLUTARCO. Alexandre. In:__. Vidas. So Paulo: Cultrix, s/d, p. 138.

TCITO. A Germnia, 27. Utilizamos a edio traduzida por Agostinho da Silva e publicada em:
Obras Menores. Lisboa: Livros Horizonte, 1974.
15

11

especulao sobre o objetivo dessa obra. Alguns propem que seria apenas um tratado
etnogrfico, enquanto outros acham que foi uma forma de Tcito, atravs da
comparao, evidenciar a decadncia moral do povo romano.16 Ainda que a comparao
seja um elemento importante a guiar a composio da obra, vale a pena destacar que
vrias passagens esto centradas exclusivamente na descrio dos germanos. Assim,
parece-nos adequado tomar essa obra de Tcito como uma legtima corografia, apesar
deste termo ainda no existir em Roma. Como toda corografia, comea situando
espacialmente o povo em questo e trata de assuntos genricos relacionados entre si.17
A terceira obra de Tcito, escrita aproximadamente no ano 102, foi o Dilogo dos
Oradores,18 na qual apresenta a conversao entre os oradores Marcos Apro, Jlio
Segundo, Curicio Materno e Messala sobre a decadncia da oratria. O dilogo comea
com a indignao de Apro em relao a Materno. Materno havia lido publicamente uma
tragdia, de sua autoria, intitulada Cato, e Apro achava que ele estava se dedicando
muito s letras ao invs de exercer a sua funo de orador. Apro argumentava que,
enquanto orador, Materno poderia, ao mesmo tempo, iniciar e conservar amizades, criar
laos de dependncia e chamar a si provncias, pe de lado uma ocupao que , em
nossa Cidade, a que se pode pensar de maiores frutos quanto a utilidade [...] 19 para
escrever tragdias. Em sntese, uma discusso que envolve a histria da oratria,
assuntos relativos a sua composio e inegvel utilidade tanto do ponto de vista pblico
quanto pessoal e um debate sobre o carter do tempo presente em relao s pocas

16

Ettore PARATORE acredita que a segunda interpretao seria abusiva e prefere a interpretao de que
a obra teria a funo de mostrar aos romanos o perigo que poderiam ser essas populaes to vlidas,
frugais e aguerridas [...], Cf. PARATORE, Ettore. Tcito.In:__. Histria da Literatura Latina.
Traduo de Manuel Losa. 13 a. reimpresso. Lisboa: Calouste Gulbenkian, 1983, p. 728. Para
argumentos a favor da segunda postura vide: Fbio Duarte JOLY. (2004), p. 98.
17
Para mais detalhes sobre a corografia na antiguidade: Momigliano A Origem da Pesquisa Antiquria..
(2004).
18
Para uma discusso sobre o debate acerca da autoria taciteana desta obra: Ettore PARATORE (1983),
pp. 722-5.
19
TCITO. Dilogo dos Oradores, 5. Utilizamos a edio traduzida por Agostinho da Silva e publicada
em: Obras Menores. Lisboa: Livros Horizonte, 1974.

12

passadas. Mais adiante, quando o assunto especfico for a retrica, retomaremos esta
obra com o objetivo de auxiliar a anlise com relao importncia da composio
retrica na historiografia romana.
As Histrias, escritas entre 108 e 109, comeam com a guerra civil que se instaurou
em Roma aps a morte de Nero. Estima-se que teria um total de doze livros. Chegaram
at ns apenas cinco, estando o quinto incompleto. No pouco que resta dessa obra podese perceber elementos que no esto presentes nos Anais como o relato sobre a fundao
de templo,20 a origem do deus,21 a concentrao na narrao dos costumes, geografia e
religio de uma nica cidade fora dos limites de Roma 22 entre outros exemplos. Os
elementos historiogrficos de sua composio sero discutidos oportunamente, em
auxlio ao estudo dessa questo nos Anais.
A ltima obra de Tcito, e a que nos interessa mais de perto, so os Anais. Datados
entre os anos de 115 e 120 abordam a dinastia Jlio-Cludia. O relato comea, como
toda obra historiogrfica de Tcito, com uma breve contextualizao que, neste caso,
remete ao principado de Augusto. No escrever a histria do principado de Augusto,
pois os sucessos do antigo povo romano que, segundo sua variedade, ora foram
prsperos, ora adversos, j grandes escritores tm publicado: e para as coisas de Augusto
no faltaram talentos ilustres [...].23 Sua histria merece ateno pois tudo quanto se
escreveu no governo de Tibrio, de Cludio, de Caio, e de Nero mentiroso em
conseqncia do medo: e o que depois da morte deles se publicou tem o mesmo carter,
por estarem os dios ainda muito recentes.24 Colocando-se na posio divina,
reinvidicada desde Homero, que possibilita a melhor viso dos acontecimentos, Tcito
20

TCITO. Histrias, II, 4. Utilizamos a edio traduzida por Berenice Xavier. Vol. 1. Rio de Janeiro:
Athena, 1937.
21
TCITO. Histrias, IV, 84. Utilizamos a edio traduzida por Berenice Xavier. Vol. 2. Rio de Janeiro:
Athena, 1937.
22
Idem, V, 2-13.
23
TCITO. Anais, I,1.
24
Idem, Idbem.

13

d credibilidade ao seu relato. No estando envolvido nas circunstncias pode escrever

melhor sobre elas. Grande parte deste livro tambm perdeu-se no tempo; do principado
de Caio Calgula no restou nada, os de Cludio e Nero esto incompletos e o de Tibrio
foi o nico que permaneceu completo.
Tcito comeou com escritos menores e, tendo sua carreira poltica em boa situao,
dedicou-se escrita da histria propriamente dita. No prximo captulo veremos como a
histria e algumas temticas relacionadas, diretamente ou indiretamente ela, mostramse nas obras de Tcito.

14

3. A HISTRIA EM ROMA:
DECADNCIA E ESCRITA DA HISTRIA

No meu intento referir seno as opinies que se

fizeram mais notveis ou pela sua decncia ou pela
sua insigne baixeza: porque creio ser o principal
objeto dos anais por em evidncia as grandes
virtudes, assim como revelar todos os discursos e
aes vergonhosas, para que, ao menos, o receio da
posteridade acautele os outros em carem nas
mesmas infmias. TCITO. Anais, 3, 65.

A principal concepo que orientou a escrita da histria em Roma foi a formulao

da histria enquanto magistra uitae. Ccero criou vrios lugares comuns para a histria:
denominou Herdoto como seu pai fundador, a chamou de magistra uitae e enumerou
suas leis. A concepo de uma histria mestra da vida, tipicamente romana, tem como
base fundamental o exemplo que destitudo de tempo e lugar. A principal funo da
histria est no ensinamento por meio dos feitos e homens ilustres do passado. Com isso,
atravs da exposio dos grandes exemplos histricos, espera-se incentivar a imitao.
Na Histria de Roma, Tito Lvio esclarece que o que principalmente h de so e
fecundo no conhecimento dos fatos que consider[e]s todos os modelos exemplares,
depositados num monumento, em plena luz: da colhes para ti e para o teu estado o que
imitar; da evitas o que infame em sua concepo e em sua realizao.25 A histria
enquanto monumento mostra, na luz da verdade, como os fatos aconteceram e se devem
ou no serem seguidos.
A histria mestra da vida assemelha-se ao uso que a retrica fazia da histria na
medida em que esta fornecia uma parte dos exemplos a serem utilizados no debate. A
histria, enquanto gnero demonstrativo, buscava seus recursos na experincia e na
observao do mundo. Os gneros deliberativo e judicirio, por outro lado, tm seus
25

TITO LVIO. Ab Urbe Condita. Apud: Franois HARTOG. A Histria de Homero a Santo
Agostinho. Belo Horizonte: UFMG, 2001, p. 207.

15

preceitos e regras muito bem expostas nos tratados de retrica romanos. Com isso,
propomos que para entender a escrita da histria no perodo imperial romano se faz
necessrio o entendimento da retrica na medida em que o conhecimento desta arte era
aplicado de forma direta na confeco da histria. A retrica fazia parte do conjunto de
aprendizados que os homens das classes privilegiadas de Roma deveria empreender.
Nesse captulo discutiremos alguns pontos que estavam em jogo na hora de escrever
histria na poca imperial. Nessa perspectiva, em um primeiro momento, as mximas
ciceronianas serviro como uma espcie de fio condutor do ponto de chegada: a
importncia da retrica na anlise da historiografia taciteana

3.1. COMPOSIO HISTRICA E DECADNCIA DOS COSTUMES

Depois de definir a histria, Ccero enumerou suas leis: "com efeito, quem ignora
que a primeira lei da histria no ousar dizer algo falso? Em seguida, no ousar dizer
algo que no seja verdadeiro? Que no haja, ao se escrever, qualquer suspeita de
complacncia? Nem o menor rancor?.26 O historiador deve criar a sensao em seus
leitores de que a verdade seu nico propsito. Mais uma vez em Roma o topos da
aparncia entra em jogo. Ccero, em outra obra, pedindo a um amigo que escrevesse a
histria da conjurao contra Catilina, na qual esteve diretamente envolvido, sugere que
ele faa brilhar os fatos com mais ardor do que talvez sintas, negligenciando as leis da
histria. O comprometimento com a imparcialidade foi exposto por Tcito na sua
frmula clebre sine ira et studio. A afirmao de que escreve suas histrias sem dio
nem afeio particularmente til. O debate em torno da parcialidade costumeira do
historiador persiste at hoje apesar de ter sofrido modificaes significativas quanto ao
tratamento da temtica. No faltaram historiadores que foram chamados de parciais.
26

CCERO. Do Orador. Apud: Franois HARTOG. (2001), p. 151.

16

Porm, no Imprio Romano, a falta de parcialidade ou a credulidade nisso poderia custar

a vida como bem demonstra o julgamento do historiador Cremcio Cordo, relatado nos
Anais.27 No comeo das Histrias e dos Anais, Tcito tenta, atravs da afirmao de sua
imparcialidade, negar uma coisa da qual sabe que provavelmente ser acusado.28
Em outra passagem, Ccero expe como seu amigo poderia escrever a sua histria de
forma a melhor engrandecer sua glria:
com efeito, do comeo da conjurao at nosso retorno, parece-me que se pode compor
uma obra de porte mdio, e que poders aplicar tua famosa cincia das perturbaes
internas, na explicao das causas da revoluo ou das solues para os prejuzos, tanto
criticando o que julgas censurvel, quanto aprovando, com a exposio das justificativas, o
que te agrade - quanto ainda, se julgas dever agir o mais livremente, como costumas,
sublinhando a perfdia, as ciladas, a traio de muitos contra ns.29

No era apenas Tcito que aplicava a cincia das perturbaes internas e

sublinhava as perfdias e ciladas. Ao que tudo indica, j neste perodo tais movimentos
faziam parte do gosto dos ouvintes. Por outro lado, temos a possibilidade da histria
servir como veculo de promoo pessoal. pressuposto bsico que tudo que relatado
na histria, louvvel ou no, digno de memria. Ccero tinha a necessidade imediata de
engrandecer a sua glria e viu na histria um veculo para tanto. Contudo, o relato teria
mais credibilidade se redigido por uma outra pessoa que no fosse ele prprio. 30 Aqui se
mostram mais dois componentes da histria: a busca pela glria e o no envolvimento
com a situao relatada que, algumas vezes mal compreendido, foi tomado como
distanciamento temporal.
Outra face da histria a sua verso como instrumento de ao poltica. Em seu livro
Dilogo dos Oradores, Tcito aponta a mudana do espao poltico como um dos
motivos para a decadncia da eloqncia em Roma. Na Repblica, o principal local de
atuao e debate poltico era o Frum onde os oradores tinham a oportunidade de
27

TCITO. Anais, IV, 34-5.

esta tambm a concluso de Fbio Duarte Joly. (2004), p. 53-8.
29
CCERO. Ad Familiares. Apud: Franois HARTOG. (2001), p. 155-7.
30
Idem, p. 159.
28

17

mostrar a sua habilidade na eloqncia defendendo ou acusando em uma causa. A nova

organizao social do Imprio fez com que esse espao perdesse parte de sua relevncia.
No Dilogo, o orador Materno, tratando desse assunto, se pergunta: para qu muitos
discursos perante o povo, quando no so os incompetentes e o maior nmero quem
delibera, mas sim um s, e o mais sbio?.31 O princeps era a figura que tinha papel
poltico central e sua casa, a domus Caesaris, era o espao que concentrava maior
possibilidade de distribuio de benefcios. O espao de articulao poltica, em grande
medida, passou do Frum para a domus. Alm do mais, as perturbaes que emergiam
no regime republicano alimentavam a eloqncia na medida em que havia muitos casos a
serem julgados. Materno argumenta que:
h efetivamente, uma larga diferena entre se ter de falar de furtos, de frmulas ou de
interditos, ou da propaganda nos comcios, da pilhagem dos aliados, do morticnio de
cidados. Se certo que melhor que estes males no aconteam e que deve ser
considerado como o mais perfeito regime da Cidade aquele em que no soframos tais
coisas, igualmente verdade que, ao sucederem, subministram eloqncia grandes
assuntos. Cresce, efetivamente, com a amplitude dos acontecimentos a fora do engenho e
no pode pronunciar um brilhante e notvel discurso quem no tenha encontrado causa
adequada.32

O que estava em jogo que todos queriam um governo estvel, mas, na medida que o
tm, a oratria decai. Na Repblica a eloqncia era nutrida atravs das guerras civis que
propiciavam grandes assuntos e uma vida instvel. Com a estabilidade do regime
imperial a eloqncia naturalmente perde sua fora, pois a estabilidade poltica no
permite mais as grandes guerras romanas. Outro ponto importante em relao
decadncia da oratria a mudana na educao dos jovens romanos apresentada pelo
personagem Messala. Ele argumenta que antigamente os jovens eram criados pela
senhora mais digna da famlia e agora so deixados s criadas e aos escravos. 33
Acrescenta-se a isso o infrutfero ensinamento da retrica. Antes os alunos aprendiam
31

TCITO. Dilogo dos Oradores, 41.

Idem, 37
33
Idem, 29.
32

18

acompanhando o principal orador para todos os lugares, enquanto naquele tempo so

instrudos pelos rtores deixando de lado o ensinamento adquirido com a experincia
prtica verdadeira, no Frum, para aprender a simples declamao de discursos suasrios
e controversos. Ccero foi um magnfico orador pois:
[...] no lhe faltou conhecimento da geometria, nem da msica, nem da gramtica, nem,
finalmente, de qualquer das artes liberais. Aprendera as subtilezas da dialtica, a utilidade
da moral, os movimentos da natureza e suas causas. E , excelentes amigos, dessa
enorme erudio, desses numerosos conhecimentos, dessa sabedoria de todas as coisas
que emana e flui aquela sua admirvel eloqncia; o vigor e a capacidade da eloqncia
no se encerram, como outras coisas, em estreitos e breves limites, mas orador aquele
que pode falar de qualquer tema com pulcritude, com elegncia, de forma persuasiva
e segundo a dignidade do assunto, a oportunidade da interveno e o gosto dos
ouvintes.34

A erudio apresentada como condio fundamental para o falar bem. Um bom

orador deve conhecer a natureza humana, o vigor das virtudes, a depravao dos vcios
e o entender daquelas coisas que se no podem enumerar entre as virtudes e os vcios. 35
Todos esses conhecimentos, conforme o gosto da poca, foram empregados por Tcito
na composio de suas histrias. As explicaes dos personagens Materno e Messala em
relao a decadncia da oratria tem um vis tipicamente taciteano. Tanto a decadncia
dos costumes quanto a mudana na organizao poltica so peas fundamentais para
explicar os governos dos imperadores que Tcito relata. O mau governante ao mesmo
tempo fruto da sociedade em que vive e produtor de vcios gerando, assim, o paradoxo
relato na Vida de Agrcola. Depois de longo perodo de maus governantes, Nerva tornase prncipe, restabelecendo a liberdade, porm:
[...] pela natural debilidade, mais tardos so remdios do que males; assim, pois, como
nossos corpos crescem com lentido e rpidos se extinguem, assim tambm mais
facilmente se oprimem do que se restabelecem o talento e o estudo; efetivamente, do
prprio estar inerte vem agrado e inao, odiada primeiro, depois se quer.36

34

TCITO. Dilogo dos Oradores, 30.

Idem, 31.
36
TCITO. Vida de Agrcola, 43. Utilizamos a edio traduzida por Agostinho da Silva e publicada em:
Obras Menores. Lisboa: Livros Horizonte, 1974.
35

19

Um bom governante no suficiente em si para produzir uma sociedade melhor, pois

a passagem do vcio para a virtude um processo lento que envolve a mudana nos
prprios costumes. O mau governante no compromete apenas a estrutura econmica e
poltica do Imprio, mas o prprio carter dos cidados. Tibrio, Caio, Cludio e Nero,
no foram apenas maus governantes do ponto de vista administrativo; com seus
exemplos alastraram o vcio e a servido por toda a sociedade j que o princeps o
grande modelo a ser seguido pelos cidados. Com um governo fundamentado no vcio e
no medo, dificulta-se o caminho para a virtude e a liberdade reinarem. O bom governante
aquele que consegue ser virtuosos e incentiva os cidados a seguir seu exemplo.
Definir um modelo de bom ou mau governante taciteano uma tarefa muito difcil tendo
em vista que cada um dos Jlio-Cladios, por exemplo, foram condenados em aspectos
diferentes. Contudo,
a paixo do poder, essa antiga paixo inerente ao corao do homem, cresceu e
rebentou ao mesmo tempo que a grandeza do imprio. Nos comeos de Roma, a
igualdade era fcil de conservar, porem quando o mundo inteiro foi submetido e os nossos
rivais, povos e reis, abatidos, pde-se ambicionar em toda liberdade as grandezas j ento
asseguradas. Eram, ora tribunos facciosos, ora cnsules opressores e, na cidade e no
Frum, tentativas de guerra civil. Em breve, Mario, o mais obscuro dos plebeus, e Sila, o
mais cruel dos nobres, estabeleceram a dominao de um s sobre as runas da
liberdade, vencida por suas armas. Em seguida, veio Pompeu, mais dissimulado e
igualmente perverso, e desde ento no se combateu mais a no ser pela conquista do
poder supremo.37

O mau governo est na origem do prprio imprio romano que, com sua grandeza,
despertou a ambio dos cidados. Com isso, o que existia em Roma era um mal de
origem e no um simples problema que poderia ser resolvido tendo um princeps que se
guiasse pelos princpios morais corretos.
Outro ponto de destaque no Dilogo dos Oradores a discusso entre Materno e
Apro sobre a utilidade das artes escritas, exemplificada pela poesia. Apro alega que esse
tipo de escrita traz glria inane e infrutfera.38 A essa proposio Materno responde que:
37
38

TCITO. Histrias, II, 32.

TCITO. Dilogo dos Oradores, 9.

20

comecei a me tornar famoso com a leitura de tragdias, porque foi com Nero que
destru o vergonhoso poder de Vatnio, que julgava o que h de mais sagrado nos
estudos; hoje, se tenho alguma fama e algum nome, creio que mais vieram dos versos
que dos discursos.39 Materno alega que no s obteve glria como conseguiu, atravs de
suas tragdias, derrotar um adversrio poltico. Frente ao declnio da oratria as outras
artes escritas se tornam de grande valia para a atuao poltica. O espao das disputas no
principado moveu-se do espao pblico para o espao domstico sendo a domus o
principal lugar onde ocorrem as articulaes polticas e tendo o banquete como o lugar
privilegiado de leitura das obras. A circulao e a atuao poltica no espao pblico na
Repblica eram reservadas aos cidados homens. Por outro lado, na domus as pessoas
que circulam e moram nela so de origem e estamentos distintos e todas elas tm a
oportunidade, em maior ou menor grau, de interferir ativamente nos assuntos do imprio.
nesta nova organizao social que surgem os libertos que acumulam grandes fortunas e
postos elevados e mulheres que podem, atravs da proximidade com o imperador, atuar
politicamente. Anteriormente ambos estavam excludos do Frum e, consequentemente,
do mbito das decises polticas. Como a histria em Roma era dedicada em especial s
grandes figuras que interferiam nos negcios pblicos e estava preocupada com a
exortao moral, a possibilidade de interveno, a curto prazo, na realidade atravs dessa
forma de escrita era grande. Por meio do relato dos maus imperadores, Tcito, ao mesmo
tempo, narra e faz um diagnstico da sociedade romana, permitindo, assim, tanto ensinar
como mostrar o que deve ser seguido ou renegado. Mesmo narrando fatos passados, a
histria no deixa de influenciar e afetar o presente.

3.2. RETRICA E HISTRIA

39

Idem, 11.

21

Outro debate corrente na Antiguidade Clssica a utilizao de elementos estilsticos

na composio historiogrfica. Tucdides foi o grande expoente grego defensor de uma
histria sem ornamento.40 Para ele, os poetas ornariam os fatos para os tornarem maiores,
enquanto os loggrafos para os tornarem mais atraentes ao auditrio. Por outro lado, ele
s desejava mostrar a verdade dos fatos, o que exclua o uso da ornamentao potica.41
Essa possvel contradio entre adorno potico e verdade nua no foi estabelecida em
Roma devido estreita relao que existia entre retrica e histria.
A retrica ganhou destaque em sua formulao positiva dentro da cultura grega com
a elaborao da Retrica por Aristteles. A retrica foi entendida como a faculdade de
observar em qualquer caso as formas possveis de persuaso.42 Entre a teorizao grega e
a romana existem diversos aspectos que so semelhantes e outros que foram
acrescentados de forma decisiva pelos romanos, como o caso da memria enquanto
faculdade do orador. O primeiro manual de retrica a tratar da memria como
capacidade que o orador deveria possuir a Retrica a Hernio, escrita no sculo I a.C.,
e que durante muito tempo foi atribuda a Ccero por estar dentro dos cdices que
continham sua obra, mas que atualmente considerada de autoria desconhecida.
Segundo este tratado, um orador deveria possuir inveno, disposio, elocuo,
memria e pronunciao. Sendo a inveno a busca e descobrimento dos argumentos
adequados para provar uma tese;43 a disposio a capacidade de arranjar adequadamente
as evidncias e provas ao longo do discurso; a elocuo o momento que se confere uma
forma lingstica s idias; a memria [..] a firme apreenso, no nimo, das coisas, das
palavras e da disposio44 e a pronunciao a arte de falar que dividida em trs estilos:
40

Para sua infelicidade foi correntemente lembrado na Antiguidade pela beleza da sua oratria.
TUCDIDES. Histria da Guerra do Peloponeso. Apud: Franois HARTOG. (2001), p.79.
42
ARISTOTLE. Rhetoric, I, 2, 1355b. Utilizamos a edio Americana traduzida por: W. Rhys Roberts.
Mineola: Dover Thrift Editions, 2004.
43
Na Retrica a Hernio apontada como a parte mais difcil do discurso.
44
[Ccero]. Retrica a Hernio. I, 3. Utilizamos a recente traduo brasileira feita por Ana Paula
Celestino Faria e Adriana Seabra. So Paulo: Hedra, 2005.
41

22

grave, mdio ou tnue. A memria, como caracterstica do orador, uma adio

legitimamente romana. Na Retrica a Hernio a memria dividida em natural e
artificial. A primeira vem do nascimento, enquanto a artificial adquire-se com o
exerccio retrico e divide-se em lugares e imagens. Os lugares esto ligados dimenso
espacial e as imagens, forma.45 Assim, a partir da lembrana da imagem, seguir-se-ia
para a dos lugares. Por isso, necessrio dispor tanto as imagens quando os lugares em
ordem.46 No referido tratado citado como exemplo da mnemotcnica um caso de
envenenamento:
Se quisermos lembrar disso prontamente, para fazer a defesa com desenvoltura,
colocaremos, no primeiro lugar, uma imagem referente ao caso inteiro: mostraremos a
prpria vtima, agonizante, deitada no leito. Isso se soubermos quais so suas feies; se
no a conhecemos, tomaremos um outro como doente, mas no de posio inferior, para
que possa vir memria prontamente. E colocaremos o ru junto ao leito, segurando um
copo com a mo direita, tbuas de cera com a esquerda e testculos de carneiro com o dedo
anular. Assim conseguiremos lembrar das testemunhas, da herana e da morte por
envenenamento.47

Com a disposio apresentada possvel tanto ao orador como ao ouvinte

lembrarem mais facilmente do caso. A descrio e os elementos chaves da cena so
fundamentais para a memorizao e a vvida apreenso da imagem. Esperava-se que o
historiador montasse seu relato ao invs de apenas rememorar coisas acontecidas.
Quanto mais perfeita fosse a imagem mais facilmente atingiria o efeito desejado o no
esquecimento no tempo - e maior seria a glria do orador. O principal que se tenha
algo exemplificador, no complexo, de todo o caso para facilitar a memorizao.
Outro ponto importante de fixao na memria a intensidade da imagem. Se esta
for forte e incisiva ser mais fcil de ser lembrada do que ser for fraca e obtusa:
As coisas pequenas, comezinhas, corriqueiras, que vemos na vida, no costumamos
guardar na memria, porque nada de novo ou admirvel toca o nimo. Mas, se vemos
ou ouvimos algo particularmente torpe, desonesto, extraordinrio, grandioso,
inacreditvel ou ridculo, costumamos lembrar por muito tempo. assim que
45

Idem, III, 29.

Idem, III, 31.
47
Idem, III, 33.
46

23

esquecemos a maioria das coisas que vemos ou escutamos a nossa volta, mas quase sempre
nos lembramos muito bem de acontecimentos da infncia. Isso no pode ter outra causa
seno que as coisas usuais facilmente escapam memria, as inusitadas e insignes
permanecem por mais tempo.48

O enredo dos Anais, particularmente, a aplicao desta mxima retrica na

medida em que os acontecimentos de um imprio baseado na adulao e no medo
fonte de desgraa e de acontecimentos calamitosos.
A escrita da histria por Tcito foi pensada atravs do ornamento de sentena
retrico denominado exemplum que a utilizao de eventos e personagens do passado
para melhor demonstrar uma situao.49 O exemplo tem o objetivo de mostrar, diante
dos olhos, o que aconteceu. Alm disso, os exemplos ocupam o lugar de testemunhos.
Aquilo que o preceito recomendou e o fez levemente comprovado pelo exemplo,
como se fosse um testemunho.50 Escolhia-se o evento que fosse o mais completo sobre
um caso que se desejasse mostrar, selecionava-se os momentos que melhor
demonstravam a hiptese e montava-se uma estrutura textual que favorece a
memorizao do relato. Tcito escolheu os Jlio-Cludios por achar que eram o
exemplo pleno da decadncia dos costumes romanos, selecionou os fatos dentro de cada
principado que mostrasse essa contnua degradao romana e montou sua histria de
forma que seus leitores e/ou ouvintes pudessem lembrar mais facilmente dos eventos,
ou seja, dramaticamente.
Um dos caminhos para entender a escassa citao de fontes por Tcito,
principalmente como forma de provar a veracidade do que relatado, a diferena
epistemolgica que o termo verdade tinha em sua poca em relao
contemporaneidade. Apesar da historiografia romana inovar em relao grega na larga
utilizao de fontes pblicas documentais, no havia, obviamente, a concepo de uma
histria cientfica em Roma. A histria taciteana tem o objetivo de demonstrar a
48

Idem, III, 5.
[Ccero]. (2005), IV, 60-62.
50
Idem, IV, 2.
49

24

degradao dos costumes romanos num certo perodo utilizando como veculo principal
os exemplos extrados da prpria histria do povo romano. No haveria a necessidade
latente de testemunhos; o que Tcito relata est diante dos olhos: a prpria
demonstrao histrica. O exemplo na retrica romana serve para demonstrar como o
que se disse e o testemunho serve para confirmar que como se disse.51 Assim, atravs
da histria, demonstrar-se-iam como as coisas foram e como se desenrolaram.
O ornamento de sentena demonstratio, que significa exprimir um acontecimento
com palavras tais que as aes parecem estar transcorrendo e as coisas parecem estar
diante dos olhos52 o equivalente latino da enargeia grega. Carlo Ginzburg, em artigo
sobre os elementos textuais que fazem com que o leitor tenha a percepo de que os
fatos relatados dentro de um texto histrico so reais, coloca a enargeia como um
desses elementos que garantem um efeito de verdade histrica.53 Na Antigidade, a
fora da demonstratio como garantidora da posio de verdade do trabalho
historiogrfico sobrepujou o uso de testemunhas.
A importncia principal, para nossa anlise, na adio da memria retrica est na
posio destacada que a composio da imagem adquire em Roma no sentido de no
deixar as coisas carem no esquecimento. Os romanos tentaram, por meio da retrica, dar
vida longa a sua histria. Em primeiro lugar, a memria pode ser pensada juntamente
com a tradio analtica seguida, em larga medida, por Tcito. Tal tradio herdou dos
Annales pontificum a forma de organizar a histria, ou seja, inicia-se o ano com o nome
dos cnsules e depois se relatam os principais acontecimentos deste perodo. Em uma
tbua pintada de branco o pontifex maximum escrevia anualmente os principais
acontecimentos da cidade de Roma sem nenhum ornamento.54 Podemos afirmar que,
51

Idem, IV, 5.
Idem, IV, 68.
53
Carlo GINZBURG. Ekphrasis e citao. A micro-histria e outros ensaios. Traduo de Antnio
Narino. Rio de Janeiro: Bertrand Brasil, 1989, p. 219-20.
54
Arnaldo Momigliano levanta a hiptese que do comeo para o fim da Repblica os Anais foram
manipulados, aumentados e falsificados, englobando, assim, acontecimentos polticos e militares que
52

25

pelo menos, desde Ccero a composio dos Annales sofreu grandes mudanas. Ccero
argumenta que,
de fato, a organizao dos anais prende-nos mediocremente, da mesma forma que a
enumerao dos fatos, enquanto freqentemente as desventuras perigosas e variadas de um
homem eminentemente geram admirao, ateno, alegria, pena, esperana, medo; e se
terminam com uma morte insigne, o esprito ento se eleva pelo agradabilssimo prazer da
leitura.55

Nos Anais, Tcito utiliza da forma analtica abrindo cada ano com a indicao dos
cnsules que governaram, mas tm clara a certeza de que a histria indissocivel do
ornamento que a retrica propicia. A escolha da forma analtica por Tcito para relatar
sua histria pode ser entendida atravs da facilidade que a ordenao traria para a
lembrana do relato.
O outro ponto em que a memria nos auxilia na anlise das obras historiogrficas de
Tcito em relao s imagens. No tratado retrico apresentado, um elemento
fundamental para se lembrar a fora da imagem. Quanto mais algo torpe, desonesto,
extraordinrio, grandioso, inacreditvel ou ridculo, costumamos lembrar por muito
tempo. O foco principal da narrativa taciteana a decadncia moral do imprio e de
seus imperadores e dos que o cercam. Dentro da sua narrativa no faltam imagens do
gnero descrito na Retrica a Hernio que so parte central na trama. Como o prprio
Tcito declara,
sei muito bem que muitos dos fatos que tenho referido, e que ainda espero referir, ho de
parecer talvez a certa gente coisa de pouca importncia, e como tais indignas de memria;
porm no se devem comparar os meus Anais com as histrias antigas do povo romano.56

Tcito tem clara conscincia de que est escrevendo um outro tipo de histria, com
um enfoque e composio diferentes dos historiadores latinos que o antecederam.
Enquanto Lvio escreveu uma histria monumental do povo romano que remontava as
origens mticas e tratava de grandes guerras civis, ele est fadado a escrever sobre um
antes no existiam, pp.139-141.
55
CCERO. (2001), p. 157.
56
TCITO. Anais, IV, 32.

26

imprio que correntemente esteve em um regime de paz e que tem como ponto principal
de atuao poltica a domus Caesaris. Tcito no tratar de grandes guerras, mas de
grandes escndalos e decadncias morais de uma forma que no final seu leitor estar apto
a reconstruir as imagens que ele criou. Sua predileo pelo estilo retrico asitico,
exuberante e grandiloqente,57 na composio de seus personagens e desenrolar de
tramas tornou-se parte constituinte de sua narrativa.
Como tentamos demonstrar at agora, o entendimento dos preceitos da retrica pode
ser de grande utilidade para entender a historiografia romana e, conseqentemente, a
composio histrica taciteana. Como a histria compunha o gnero demonstrativo era
natural que o historiador se utilizasse dos elementos retricos quando fosse compor sua
obra. A histria, assim como os discursos, tinha a sua leitura pblica, meio pelo qual a
difuso da obra era mais corrente. A oratria e a histria caminhavam juntas; 58 a histria
estava dentro da retrica na medida em que era um sub-gnero do discurso
demonstrativo.59 Longe de querer levantar um debate em torno da m leitura sobre a
retrica que desembocou na sua compreenso como o falar bem sem contedo,
gostaramos de chamar a ateno para a aplicao da retrica dentro do trabalho
historiogrfico.
Fbio Joly, em seu livro dedicado ao estudo da metfora da escravido em Tcito,
sugere o abandono das anlises estilsticas, que ressaltam apenas a funo de
entretenimento da retrica, e prope uma sociologia da retrica. A metfora da
escravido, enquanto figura de linguagem, no seria apenas um ornamento, mas
reveladora de uma prtica social, ou seja, a adeso dos cidados ao regime poltico
vigente.60 Sem negar ou abdicar das possibilidades de anlise, em nosso trabalho as
57

Ettore PARATORE, p. 724.

CCERO. El orador, 66. Utilizamos a traduo espanhola trasuzida por: :E. Snchez Salor. Madrid:
Alianza Editorial, 2004, e PLNIO O JOVEM. Cartas. Apud: HARTOG. (2001), p. 169.
59
Renato AMBRSIO. Ccero e a Histria. In Revista de Histria da USP. Nmero 147, 2 semestre de
2002, p. 29.
60
Fabio Duarte JOLY. (2004), p. 48-59.
58

27

questes relativas composio da obra assumem um lugar central. A histria, at o

sculo XVIII, sempre teve duas funes claras: entreter e ensinar. Na poca moderna,
muitos alegam que essas so palavras com smbolos opostos e que entreter carrega
tacitamente uma no-verdade em si. Esse no era o entendimento que Tcito tinha da
questo. A retrica era o aparato tcnico que conseguia ao mesmo tempo entreter e
ensinar. Como vimos anteriormente, a retrica no est presente na obra historiogrfica
taciteana apenas para divertir seu pblico ou como reveladora de prticas sociais, ela faz
parte da prpria forma como se compe a histria, e , de certa forma, o horizonte
limitador da composio do trabalho historiogrfico na medida em que est
intrinsecamente ligada a este. Tcito pensava na composio de sua obra utilizando-se da
retrica e aplicava os elementos de composio oferecidos por esta. Trabalhos que
aprofundem essa questo sero de grande contribuio para o melhor entendimento da
historiografia romana.

28

4. PROBLEMAS DE SE ESCREVER UMA HISTRIA DO IMPRIO:

DISIMULAO E CORRUPO MORAL

A Antigidade Clssica teve duas preocupaes que a escrita da histria

contemplou: a preservao da memria e o ensinamento. Desde seu pai fundador o
relato da histria era feito para que nem os acontecimentos provocados pelos homens,
com o tempo, sejam apagados, nem as obras grandes e admirveis, trazidas luz [...] se
tornem sem fama.61 Na memorialstica antiga a preocupao era com a exposio de
uma histria que, focando as grandezas de um povo, tinha como objetivo manter viva na
memria das pessoas os feitos gloriosos acontecidos. Apenas em Roma que o
ensinamento das virtudes atravs das grandes figuras histricas ser efetivamente
consolidado. A historiografia romana esteve correntemente preocupada em no deixar
cair no esquecimento os feitos ilustres e de ensinar atravs da histria. At o sculo I
ambas as perspectivas tratavam a histria sempre em seu lado positivo, buscando os
grandes exemplos virtuosos, feitos gloriosos ou homens ilustres.
Toda a historiografia clssica anterior a Tcito sempre utilizou desse modelo de
entendimento baseado na escrita do bom e do justo. Contudo, Tcito no consegue mais
ver seu tempo como grande produtor de virtudes, o que no anula a existncia delas. 62 O
que descreve no se limita aos grandes homens e suas virtudes. Expande a sua narrativa
centrando nos prncipes viciosos e numa sociedade corrompida pelo luxo. Disso deriva
que sua histria totalmente inovadora na medida em que prope, atravs da
explanao das causas e conseqncias, a recusa imitao. O princpio de uma
histria mestra da vida o mesmo. O que muda como o efeito desejado alcanado.
No principado de Nero, Tcito escreve que:
61
62

HERDOTO. Histrias. Apud HARTOG, Franois. (2001), p. 43.

TCITO. Histrias, I, 2-3.

29

por todas estas maravilhas decretaram-se ofertas para todos os templos; o que de
propsito quero relatar para que aqueles que lerem os fatos deste tempo,
escritos por mim, ou por outros autores, saibam de uma vez, que em todas
as ocasies que o prncipe ordenou assassnios ou desterros sempre se
mandaram dar graas aos deuses: de maneira que aquilo, que antigamente
era o sinal de pblicas fortunas, s veio a ser depois o smbolo de pblicas
desgraas. Contudo nunca deixarei ainda de referir qualquer outro senatus
consulto que se fizer notvel ou por alguma nova espcie de adulao, ou por
algum exemplo de excessiva pacincia.63

A memria que Tcito tenta reavivar a que condena e julga o passado como
indigno de ser imitado. Coloca a histria como o tribunal da posteridade em que os
feitos no sero escritos apenas para serem memorados, mas para serem julgados.
Franois Hartog prope que quando h crise, experincia de uma ruptura entre o
passado e o presente, o modelo da historia magistra entra tambm em crise: deve-se
imitar, mas no se pode mais.64 Tcito resolve essa experincia de ruptura com o
passado invertendo a proposio da histria mestra da vida relacionada imitao. No
que no se possa mais imitar, no se deve mais imitar.
O modelo explicativo do passado romano como decadncia comea a se delinear
somente a partir de Tito Lvio. Em seu clebre Prefcio, expe o Imprio como uma
poca que a degenerao dos costumes est num momento crtico e que no podemos
mais suportar nem nossos vcios, nem seus remdios.65 Contudo, no h uma
formulao clara da memria como reforo negativo, pelo contrrio, o autor almeja
esquivar-se do espetculo dos males.66 Lvio v no Imprio caractersticas positivas
que superam as negativas j que jamais nenhum estado foi maior, mais venervel, mais
rico em bons exemplos, nem houve nunca cidade na qual a cobia e o luxo se tenham
introduzido to tarde, nem onde a honra dada pobreza e parcimnia fosse to

63

TCITO. Anais, XIV, 64.

Franois HARTOG. (2001), p. 220.
65
TITO LVIO. Ab Urbe Condita. Apud Franois HARTOG. (2001), p. 207.
66
Idem, p. 205.
64

30

grande.67 Lvio viveu no principado de Augusto e concebia a sociedade romana

dependente de uma liderana que conduzisse o Imprio. Sem essa liderana, teramos a
desagregao tanto em razo dos vcios romanos quanto em funo das ameaas
exteriores. A sombra da decadncia s poderia ser superada com um novo regime
poltico. Sua histria remonta a tempos mticos tentando suprir a necessidade de tornar
presente a magnitude romana e evidenciar como o momento presente era diverso de
todos os demais.
Tcito no tinha mais essa viso de mundo que foi posta abaixo pela prpria
experincia do tempo. Apesar de Tcito e Lvio terem propostas historiogrficas
diferentes esto buscando o mesmo resultado: a superao da decadncia romana. A
escolha de tratar do principado dos Jlio-Cludios de extrema relevncia se pensarmos
a partir do prefcio dos Anais em que acusa no haver sob aqueles prncipes liberdade
de expresso para que uma histria verdadeira fosse escrita, s existindo ento o medo e
a adulao. Na seqncia, Tcito afirma que ele pode escrever uma histria sem dio
nem rancor, pois o perodo em que vive propicia as condies para tanto. Com essa
distino temporal, Tcito enfatiza que houve um tempo de decadncia que deve ser
mostrado, mas Roma pode alcanar a restaurao. Os Anais so a tentativa de
evidenciar a regenerao romana.
No Dilogo dos Oradores, Tcito adianta o que ser sua proposta historiogrfica. O
ponto central na discusso neste dilogo a decadncia da oratria. Existe uma noo de
que o governo de Vespasiano seria inferior ao perodo republicano na arte da eloqncia.
O orador Apro defende o argumento de que essa afirmao seria invlida j que os
antigos de que tratam seriam quase que contemporneos, pois existe menos de cem anos
de distncia entre eles. Para Apro seria um problema de cronologia essa sensao de
decadncia e, muito mais que isso, seria um problema de incompreenso de poca:
67

Idem, p. 207.

31

no estou querendo saber qual o mais eloqente; contento-me com o ter provado que no
um s o rosto da eloqncia, que naqueles mesmos a que chamais antigos se
surpreendem vrios aspectos, que no alguma coisa inferior a outra apenas por ser
diferente e que por um vcio da maldade humana que sempre se louva o velho e que do
presente se desdenha.68

A postura de Apro que a exaltao e delimitao de um passado pouco distante no

permite que se veja as qualidades do tempo presente.
A problemtica da decadncia da oratria explicada de outra forma pelo orador
Messala. Para ele a decadncia existe e foi gerada pelo descaso da juventude, pela
negligncia dos pais, por ignorncia dos mestres e por esquecimento dos costumes
antigos.69 A sociedade estava menos preocupada com seus costumes que envolviam
tanto a educao quanto a tradio. Na Repblica as crianas eram educadas pela
mulher mais virtuosa da casa. Agora, porm, a criana, quando nasce, entregue a
qualquer criadinha grega, qual se juntam um ou dois dos escravos, quaisquer deles, na
maior parte das vezes ordinarssimos e imprprios para servios srios. 70 esse tipo de
educao que Tcito atribuiu a Nero. O gosto deste imperador pelos histries, pela
msica, pelo teatro e demais artes gregas apontado como um sinal negativo dentro
dos Anais. Em sua infncia, Nero foi criado por escravos que mais tarde iro servir de
apoio para seus atos moralmente condenveis. No princpio do governo deste
imperador, Tcito afirma que o discurso de ascenso feito por Nero foi escrito por
Sneca e que era o primeiro imperador romano a no saber a arte da eloqncia. Nero
gostava de outras coisas e desde a sua primeira idade comeou logo a aplicar para
outros objetos o seu esprito inquieto: exercitava-se nas artes do buril, da pintura,
msica vocal, e do manejo dos cavalos [...].71 Esse argumento de Tcito da decadncia

68

TCITO. Dilogo dos Oradores, 18.

Idem, 28. O argumento da decadncia da oratria gerada pelo descaso dos pais em relao aos filhos
tambm encontrado em PETRNIO. Satyricon. Belo Horizonte: Crislida, 2004, I-V.
70
TCITO. Dilogo dos Oradores, 29.
71
TCITO. Anais, XIII, 3.
69

32

dos costumes refletidas em Nero central na composio deste personagem e ser

retomado em sua plenitude quando Agripina assassinada por ordem de seu filho.
Tcito tambm pretende separar o que na poca moderna tentou-se juntar: a
cultura clssica. Quando busca a fundao de Roma, utiliza o mito de Rmulo e Remo,
assim como Lvio. Virgilio totalmente descartado na sua proposio de que os
romanos teriam como fundador Enas, um sobrevivente da Guerra de Tria e,
fundamentalmente, grego. A origem que Tcito busca a dos sabinos e latinos,
almejando uma Roma romana e no grega. Todas as menes aos costumes gregos
feitas por ele so negativas e Nero inicia a sua fase de decadncia quando comea a
mostrar-se como um apreciador dos costumes gregos.
Outra explicao para a decadncia da oratria apresentada pelo personagem
Materno e que, em certa medida, Messala tambm corrobora. O argumento de Materno
que eles degeneraram muito mais, quando comparados aos antigos, com relao
liberdade do que quanto eloqncia.72
Um dos problemas que a histria de Tcito enfrentou foram os arcana imperii.
Com o advento do principado a esfera de decises foi transposta do Frum, um lugar
que era visto como o espao em que a persuaso era central para conseguir se destacar,
para a Domus, onde o que importava para se tornar proeminente era a opinio do
Imperador. Assim, ocorreria uma transio do convencimento de muitos para a adulao
de um s como forma de promoo social. A presena da dissimulatio73 foi, cada vez
mais, sendo ressaltada pela historiografia romana como parte constitutiva do jogo
poltico. A caracterizao do imperador Tibrio, nos Anais, como um homem

72

TCITO. Dilogo dos Oradores, 27.

O livro de Plutarco intitulado Como distinguir o bajulador do amigo pode ser entendido nesse
contexto da dissimulao. John PERCIVAL. Tacitus and the pricipate. In Greece and Rome. 2, 27, 1980,
p. 119 prope que dominao estaria ligada a dissimulao.
73

33

enigmtico est de acordo com a prpria origem e fundao do principado74 como um

regime poltico em que tudo mudava de acordo com os interesses do momento. Aps
um dos discursos de Tibrio aos senadores, Tcito declara que:
deste discurso havia mais ostentao do que a verdade: e tal era Tibrio, que ainda nas
coisas que de propsito no queria ocultar, ou fosse por hbito, ou por carter,
empregava sempre as expresses mais obscuras e equvocas: e por conseqncia agora
que se esforava por encobrir profundamente seus pensamentos, muito mais
confuso e ininteligvel se fazia.75

O grande nmero de rumores que Tcito relata e mesmo a freqente meno de

uns dizem isso, outros dizem aquilo pode ser vista como um dos sintomas dessa falta
de transparncia da sociedade imperial.76 O topos do condicionamento entre liberdade
poltica e verdade histrica comea a se delimitar nesse contexto do Principado.
O regime poltico seria de fundamental importncia na medida em que ele poderia
inibir as virtudes, como mostra o j citado exemplo de Cremucio Cordo. Se, por um
lado, o imperador coibiria os cidados que quisessem se manifestar livremente, por
outro, a prpria sociedade reproduziria indivduos corrompidos. John Percival
argumenta que a liberdade a qual Tcito se remete seria a possibilidade de poder se
expressar contra ou de se expressar sem medo de represlias. 77 Nessa perspectiva, o
prprio Tcito aparece como um modelo de libertas j que durante governos tirnicos
como o de Domiciano prosperou consideravelmente.78
No so apenas condies imediatas, na medida em que as entendemos como
condicionantes da escrita da histria, que delimitam o que uma histria ir contar; existe
tambm uma tradio que se impe a Tcito. Judith Ginsburg demonstrou como a
74

Para uma explicao detalhada sobre a relao direta entre o carter de Tibrio e a natureza do
principado: Miriam GRIFFIN. Tacitus, Tiberius and the Principate. In MALKIN, I. and RUBINSOHN,
Z.W. (eds.). Leaders and Masses in the Roman world: studies in honor of Zvi Yavetz, Mnemosyne
Supplementum 139, Leiden, 1995.
75
TCITO. Anais, I, 11.
76
Katherine CLARKE. In arto et inglorius labor: Tacitus Anti-history. In British Academy, 114, 2002,
p. 95.
77
,John PERCIVAL. Tacitus and the pricipate. In Greece and Rome, 2, 27, 1980, p. 125.
78
Idem, p. 127-9.

34

estrutura analtica seguida na repblica com sua ordem cronolgica e anunciao dos
consulares, apesar de parecer central na narrativa taciteana no passa de elemento
formal.79 A organizao de sua histria no mais estritamente cronolgica. Outro
ponto interessante em relao tradio historiogrfica a insero de prodgios nos
Anais. Em um trecho das Histrias, Tcito coloca que:
certo, seria indigno da severidade desta obra recolher fbulas para divertir a
credulidade dos leitores; mas h tradies s quais se d um crdito tal, que eu no
ousaria rejeit-las. No dia da batalha de Bedriac (dizem os habitantes da regio), uma ave
de uma forma estranha pousou perto de regium Lepidum, em um bosque muito
freqentado e ali ficou, sem se assustar com a aproximao das pessoas ou das aves que
revoavam em torno dela, at o momento em que Othon se apunhalou. Ento, desapareceu,
e comparando-se a hora, reconheceu-se que o comeo e o fim desse prodgio concordavam
com o momento da morte do prncipe.80

Mesmo que Tcito no achasse que os prodgios sempre expressassem a verdade,

fazia parte da tradio historiogrfica, que remonta a Herdoto,81 a insero deles na
narrativa. Nos Anais isso mais claro. Enquanto nas Histrias ainda existe certa
relatividade quanto veracidade do maravilhoso, nos Anais eles tm um papel quase
que alegrico. A maioria das vezes so inseridos com um carter de pressgio como o
caso do final do livro dcimo terceiro em que descreve que: neste mesmo ano a
figueira Ruminal, que est no comcio, e que oitocentos e quarenta anos antes j tinha
servido de abrigo a Rmulo e Remo, perdeu todos os seus ramos, e teve o tronco quase
seco; o que se tornou como um funesto prodgio, at que tornou a reverdecer.82 Nada
se modificou com a anunciao deste prodgio, apenas a crena na modificao que
sustentava a sensao de mudana. Por outro lado, a partir do momento em que um
prodgio no se apresenta mais como tal - o que se tomou como um funesto prodgio,
at que tornou a reverdecer - ele descartado como forma de explicao dos
79

Judith GINSBURG. Tradition and theme in the Annals of Tacitus. Salem, N.H.: Ayer, 1981.
TCITO. Histrias, II, 50.
81
Para o maravilhoso em Herdoto: Cyntia MORAES. Maravilhas do mundo antigo: Herdoto, pai da
histria? Belo Horizonte: UFMG, 2004.
82
TCITO, Anais, XIII, 58.
80

35

acontecimentos histricos. O carter de revelao encontrado no prodgio pode mudar

facilmente de acordo com o tempo ou com as pessoas que o interpretam. No ano de 59,
afirma terem sido:
muitos os prodgios, e assaz continuados, mas todos inteis. Uma mulher pariu uma
serpente; e outra, estando nos braos do marido, foi morta com um raio. Escureceu-se
repentinamente o sol, e nos quatorze bairros de Roma caiu o fogo do cu; mas todas essas
coisas sucederam certamente sem particular destino dos deuses, porque Nero ainda
continuou por muitos anos a governar, e a ser pelos seus crimes o flagelo do mundo.83

A crise vivida sob maus imperadores interferia nas leituras dos pressgios na
medida em que uma sociedade corrompida no conseguia mais distinguir o que eram
sinais divinos ou simples fenmenos naturais. As pessoas crdulas e atordoadas no
sabiam mais distinguir suas perspectivas dos pressgios divinos. A crise social que se
instaura com um governo do vcio e do dio geram esse tipo de problema.
O grande dilema de Tcito foi a concluso de que escrever sob maus
imperadores impossvel porque no h liberdade, os relatos produzidos poca so
frutos da adulao e os imediatamente posteriores so testemunhos dos dios. Porm,
escrever a certa distncia - sine ira et studio - dos fatos narrados tambm implica em
dificuldades porque os testemunhos remanescentes so justamente aqueles descritos
como fruto da adulao ou do dio. O desafio indito da historiografia taciteana foi
alcanar o objetivo de escrever uma histria verdadeira a partir de testemunhos falsos.

83

TCITO. Anais, XIV, 12.

36

5. A PROXIMIDADE FEMININA E A IMAGEM IMPERIAL:

O PRINCIPADO NERONIANO (ANAIS, LIVROS XIII- XVI)
Os que governavam faziam de
ordinrio aes mais brilhantes pela
influncia dos bons conselhos do que
pelo seu prprio brao e valor.
TCITO, Anais, 13, 6.

Correntemente a historiografia tem analisado os primeiros cinco anos do

principado neroniano como a melhor fase deste governo, ou seja, o Quinquennium
neronis.84 Alguns fatores textuais neste perodo so ressaltados por Tcito para mostrar
a boa fase deste governo. Delegar poder ao Senado, escolher bons dirigentes militares e
estar cercado por um conselho no corrompido so alguns elementos empregados para
criar uma sensao positiva. No final deste perodo, em 59, a caracterizao do
principado neroniano na narrativa taciteana vai gradualmente decaindo at chegar a total
corrupo moral do imperador. Daqui em diante os elementos positivos vo ficando
cada vez mais raros e os negativos so ressaltados. Diversos so os elementos negativos
empregados por Tcito. Nesta parte da monografia iremos analisar como o historiador
latino utiliza um desses elementos negativos, a proximidade feminina, na construo da
imagem do imperador Nero e de seu principado nos Anais. Neste contexto o carter do
governante e a sua administrao so coisas indissociveis.
Nossa anlise infere que a partir da associao ou dissociao de personagens
femininas a Nero, Tcito marca as fases deste principado. Agripina, sua me, Otvia,
primeira esposa e Popeia, segunda esposa so as principais personagens femininas que
so vinculadas a este Imperador. Essas associaes ou dissociaes carregam em si um
smbolo positivo ou negativo de acordo com o desejo ou envolvimento dessas mulheres
84

Sobre esta boa fase do governo de Nero vide Miriam GRIFFIN T. Nero: the end of a dynasty. London:
Yale University Press, 1985.

37

em assuntos polticos. Era notrio que em Roma as mulheres no poderiam participar

formalmente de assuntos administrativos. Contudo, com o advento do Imprio, a
transposio do lugar de poder foi feita do Frum para a Domus, o que permitiu que
tanto as mulheres quanto os libertos pudessem participar, mesmo que informalmente, da
administrao imperial.85 Em um primeiro momento que vai de 54, com sua ascenso ao
trono, at o assassinato de sua me em 59, o governo de Nero apresentado como bom.
Nesta parte, a principal tentativa de Tcito desvincular Nero do grupo Agripina/Palas
para vincul-lo a Sneca e Burrus. A virada deste perodo ocorre com o matricdio e as
conseqncias morais que isso traz personalidade de Nero. Se antes Nero figurava
como sendo aconselhado por Burrus e, principalmente, por Sneca, de 59 at 62 ele
tenta a sua independncia destes e vincula-se a Popeia e Tigelino. Outro fator
importante a constante sombra de Agripina e a insistncia de Tcito no argumento de
que foi sua me que o levou ao poder, argumento desfavorvel ao Imperador. O terceiro
perodo comea em 62, logo aps a morte de Sula e Plauto com o repdio de Otvia
e o casamento com Popeia e termina no final do que restou dos Anais, em 65. Nesta
parte, Nero j est totalmente transformado e correntemente acusado de seus crimes
anteriores. Nossa marcao cronolgica a seguinte:

1. Perodo: comea em 54 com a ascenso de Nero ao trono e termina em 59

com o matricdio de Agripina. Fase marcada pela dissociao de Agripina e associao
de Sneca e Burrus ao Imperador. Popeia aparece como o grande agente de suas
decises moralmente condenveis.
2. Perodo: comea logo aps o assassinato de Agripina, mostrando Nero
revelando-se como um artista e atormentado pelo matricdio de sua me. Termina com o
85

Andrew WALLACE-HADRILL. The Imperial Court In: BOWMAN, A. K., CHAMPLIN, E. &
LINTOTT, A. The Cambrigde Ancient History. 2 nd edition. Vol. X: The Augustan Empire, 43 B.C.
A.D. 69. Cambridge: Cambridge University Press, 1996.

38

assassinato de Plauto e Sula. Nesta fase Nero associado politicamente a Agripina. Este
perodo considerado em nossa anlise como de transio onde ocorre um novo
rearranjo poltico e o desmascaramento da personalidade de Nero, mostrando sua
vocao para artista e no para imperador. O consilium princeps rearranjado com a
morte de Burrus e o afastamento de Sneca.
3. Perodo: comea com o repdio de Otvia e casamento com Popeia.
Marcado pelo grande nmero de mortes causadas pela conspirao pisoniana. Nesta
fase, Nero aparece como totalmente incontrolvel.

Nossa proposta que a nfase na associao de personagens femininas que

almejem participao poltica sob Nero feita por Tcito para tentar marcar a
insuficincia administrativa deste imperador. Quanto maior a associao de Nero a
essas mulheres pior ficar seu governo. Vejamos mais detalhadamente os trs perodos
do principado neroniano e como ocorrem essas associaes e dissociaes que
sugerimos.

5. 1. UM BOM PERODO DE GOVERNO (ANAIS 13, 1-14, 9)

Para compreender o governo de Nero de fundamental importncia que
primeiramente tenhamos clareza como a sua ascenso ao trono, ainda no principado de
Cludio, foi relatada nos Anais. Neste contexto a figura com importncia central para
entendermos tanto a formao como os primeiros anos do governo de Nero Agripina.
Sob o principado de Cludio, Agripina obteve acentuada visibilidade nas descries de
Tcito e foi largamente associada a este imperador como estratgia de desmerecer seu
governo. Tcito usa Agripina para realar que o final do governo de Cludio foi dirigido
por uma mulher e o incio do governo de Nero conseguiu anular esta influncia.

39

Agripina tornou-se mulher do imperador Cludio graas a um consilium

libertinus convocado por ele para decidir qual seria a melhor escolha para sua futura
esposa. A deciso de Cludio, aps ouvir seus libertos, recaiu em Agripina. Por ela ser
sua sobrinha foi necessria a autorizao do Senado para permitir a unio entre eles.86
Foram senadores que se responsabilizaram por implementar a deciso tomada atravs
do conselho de um liberto, Palas. A estratgia de Tcito deixar clara a inevitabilidade
de um mau governo que se instituiu por libertos que deram poder a uma mulher, sendo
que os senadores aparecem como servis colaboradores de seus inferiores hierrquicos.
Com isso Tcito inverte os papis, na medida em que demonstra que o governo
de Cludio no seguiu os preceitos da Res publica, apresentando o Imperador se
aconselhando com libertos de estatutos to inferiores e no com membros da
aristocracia romana. Tcito, nessa parte dos Anais, constri uma associao da imagem
de Agripina a libertos e, conseqentemente, a imagem do imperador ligada a libertos e a
uma mulher.
Agripina ganha maior destaque no relato de Tcito a partir de seu casamento
com Cludio. Seus furores so minunciosamente descritos bem como o fato de o
imperador submeter-se prontamente s suas vontades, mesmo sendo estas as mais
absurdas. Isso pode ser exemplificado quando Cludio pede a Tarqunio Prisco que
acuse Estatlio Tauro unicamente porque Agripina queria seus jardins.87 O intuito ,
obviamente, de ridicularizar este imperador. Em seu relato no foi apenas Agripina que
controlou Cludio. Era uma caracterstica deste imperador ser manipulado por mulheres
e libertos e, desta forma, ter um governo mal administrado devido m escolha de seu
consilium.

86
87

TCITO. Anais, XII, 4.

Idem, XII, 59.

40

Tendo participao no governo de Cludio, Agripina consegue participar dos

assuntos da administrao do Imprio, assim como construir todo um crculo de poder
no interior da corte de Cludio. Em outras palavras, Agripina tinha poder e se fortalecia
porque muitos deviam favores a ela.
Para obter esta posio, Agripina realizou as seguintes manobras polticas: a)
trouxe Sneca do desterro para ser o preceptor de Nero 88 e seu aliado poltico no interior
da corte de Cludio; b) esforou-se para elevar Burrus ao comando da Guarda
Pretoriana.89 c) articulou para que libertos de sua confiana fossem alados a postos
estratgicos na administrao da Domus Caesaris. Alm de fortalecer sua posio,
buscava paralelamente isolar e enfraquecer quem se colocasse fora de sua rea de
influncia. o que ocorre quando ela progressivamente minou as possibilidades de
Britnico, filho legtimo de Cludio, de ser o futuro imperador atravs do argumento da
precariedade da sua educao e do afastamento de seus aliados polticos.90
Agripina vai ampliando seu poder e enfraquecendo seus adversrios. Tcito
indica que o coroamento desta articulao seria o assassinato de Cludio, a quem ela
devia sua posio, para a construo de uma nova corte que teria por Imperador seu
filho, Nero.
Nos Anais, Nero descrito como um produto da ambio de Agripina que
articula seu casamento com Otvia, filha de Cludio.91 Alm disto, coloca a seu servio
alguns de seus aliados polticos, com nfase para Sneca, seu preceptor. Depois de
isolar ou mesmo eliminar fisicamente possveis pretendentes sucesso de Cludio e
fortalecer os apoios em favor da ascenso de seu filho ao trono, Agripina trama o
assassinato de Cludio e Nero sobe ao poder.

88

Idem, XII, 8.
Idem, XII, 42.
90
Idem, XII, 41.
91
Idem, XII, 58.
89

41

Nos cinco primeiros anos do governo de Nero, Tcito tenta desvincular a sua
imagem como aliada poltica do imperador, vinculando Nero preferencialmente a
Sneca e Burrus, pessoas de virtudes. Tcito mostrou Cludio cercado de conselheiros
libertos e mulheres. Ao contrrio, Nero foi apresentado em seus primeiros anos ao lado
de homens de grande valimento, membros da aristocracia romana. Agripina e os libertos
que atuavam na corte passaram a um segundo plano e, em alguns anos, desapareceram
completamente como o caso da supresso de Agripina entre 56 e 59. O ano de 56, que
abarca seis captulos, praticamente todo dedicado discusso no Senado sobre a
revogao da liberdade dos libertos que se mostrassem ingratos com seus ex-patres. O
ano de 57 tem apenas trs captulos e o de 58 abarca vinte e quatro captulos dedicados
guerra entre romanos e partos. Com essa supresso de Agripina da narrativa, e com o
maior destaque dado a Sneca e Burrus como aliados polticos de Nero, Tcito
caracteriza um bom perodo de governo.
No relato, Nero tinha uma poltica de governo diferente daquela de Cludio.
Entre outras inovaes, prometia manter os assuntos da Res publica independentes dos
da domus.92 A principal personagem que tinha influncia advinda da domus era
Agripina. Tcito indica o bom governo ao omitir a presena de Agripina, o que no
significa que ela deixava de existir efetivamente: trata-se de um recurso narrativo.
Tcito abre o livro 13o, no qual comea a narrativa do principado neroniano,
contrapondo o perfil de Agripina aos de Sneca e Burrus. No primeiro pargrafo Tcito
relata assassinatos cometidos por influncia de Agripina, no segundo ressalta as virtudes
de Sneca e Burrus, criando um contraste com as maldades de Agripina, relatadas no
pargrafo anterior. Tcito demonstra claramente a sua concepo que para se ter um
bom governo seria necessrio que Nero tivesse como aliados Sneca e Burrus. Em
outras palavras, Tcito divide, j no primeiro ano do governo de Nero, o que no governo
92

Idem, XIII, 6.

42

de Cludio era um nico grupo de poder articulado por Agripina. Produzindo atravs de
seu relato uma separao entre Agripina de um lado e Sneca e Burrus de outro.
Referindo-se a Agripina, Tcito declara que: Os assassnios seriam cada vez mais
freqentes se Afrnio Burro e nio Sneca os no tivessem coibido.93
No devemos tratar Sneca e Burrus como uma unidade. Ambos tinham
posies diferentes tanto na corte quanto em relao a Agripina. Sneca, ao menos no
relato de Tcito, conseguiu desvencilhar-se muito mais da aproximao poltica de
Agripina. Por outro lado, Burrus correntemente citado por Tcito como ainda ligado
me do imperador.94 O motivo de tal relativa independncia viria do cargo de senador
que Sneca ocupava. Em outras palavras, Tcito coloca Sneca, enquanto senador, em
uma posio de afastamento de uma personagem, Agripina, que sempre foi associada
como elemento negativo. Por outro lado, Burrus vinculado de forma direta me do
Imperador em quatro momentos marcantes na narrativa.95
O anncio de Tcito do declnio gradual do poder de Agripina em 55, 96 menos
de um ano aps o incio do governo de Nero, foi mais uma tentativa de desvincul-la do
imperador. Tal afirmativa difcil de ser sustentada a partir do momento que
analisamos mais de perto a narrativa taciteana. Tomemos alguns exemplos.
No ano de 55, Tcito argumenta que Nero j estava to indisposto com a
presena de sua me que a bane da Domus Caesaris e retira-lhe a guarda. Estando
Agripina afastada de seus amigos, seria o momento perfeito para que seus opositores a
pudessem atingir. nesta conjuntura que Junia Silana executa um compl contra
Agripina acusando-a de conspirar contra Nero. Sendo a inteno de Junia Silana
descoberta, Agripina pede que os envolvidos no caso sejam punidos. Ela obtm a
93

Idem, XIII, 2.
GRIFFIN. (1985), p. 78-9.
95
So estes: Anais, XIII, 20-21; Anais, XIII, 23; Anais, XIV, 7. Por fim, quando Tcito fez Tigelino
falar sobre a morte de Burrus, este se vangloriou de sua lealdade a Nero no ser dividida, como era a de
Burrus.
96
TCITO. Anais, XIII, 12.
94

43

punio de seus inimigos e ainda consegue a nomeao de pessoas de sua confiana

para cargos pblicos97. Parece-nos estranho como uma pessoa que estava perdendo
influncia sobre Nero e abandonada por seus amigos conseguisse, alm da punio dos
seus acusadores, a nomeao de pessoas de sua confiana para cargos pblicos.
No ano de 59, quando Agripina foi morta por ordem de seu filho, o encarregado
de perpetrar sua morte foi Aniceto, j que Burrus achou que a Guarda Pretoriana no
executaria tal misso. As pessoas que acompanharam Aniceto, igualmente a ele, eram
vinculadas marinha98; no havendo nenhum integrante do exrcito no assassinato de
Agripina, o que demonstra que no final de sua vida ainda tinha aliados importantes.
interessante ressaltar que a conspirao pisoniana descrita por Tcito foi composta
exclusivamente por pessoas ligadas ao exrcito. Alm do que, quando Nero volta
Roma depois do matricdio existe grande expectativa de sua parte em relao forma
com que ser recebido por causa de seu ato moralmente condenvel e pelos aliados que
sua me ainda poderia possuir.
Um recurso utilizado por Tcito para eliminar a influncia de Agripina, como
vimos, seu desaparecimento na narrativa entre os anos de 56 e 59. No podemos
afirmar, contudo, que esse desaparecimento foi devido a um destaque exagerado dado
por Tcito a suas contra-faces, Sneca e Burrus. Nestes anos, Sneca aparece na
narrativa de Tcito uma vez, quando insultado por Publio Sulio, e Burrus, assim
como Agripina, no mencionado.
O relato de Tcito traz uma seqncia descontinuada de situaes relativas
presena de Agripina. Inicialmente, no principado de Cludio, Agripina e Nero so
prximos e isso vale a constituio de um ncleo formado por me, filho, Sneca e
Burrus. Aps a morte de Cludio, Agripina comanda ainda o processo de ascenso de
97
98

Idem, XIII, 19-22.

Idem, XIV, 7-8.

44

Nero ao trono. Esse uma primeira situao. Sendo Nero imperador, Tcito mostra
Sneca e Burrus afastados de Agripina e ela perdendo poder. Nessa parte da narrativa,
como vimos, ele tira os trs da cena. Os trs personagens que lideraram a tomada do
poder por Nero retornam narrativa quando Agripina eliminada em uma ao liderada
por seu prprio filho. Nessa nova situao, temos Sneca e Burrus afastados de
Agripina. Uma tenso narrativa surge com a autonomia que atribuda a Nero. O
imperador passa, ento, a se confrontar com seus antigos controladores, Sneca e
Burrus. Juntamente com isso, tem-se o surgimento de Popeia na narrativa que exercer
posio decisiva para a virada negativa de fase deste governo.
Tcito constri sua narrativa com o intuito de aproximar a imagem de Sneca e
Burrus, na condio de amici princepis, de Nero e promover um afastamento de
Agripina. Era um ponto positivo na viso de Tcito que Nero fosse um governante
destitudo de vnculo poltico com sua me, tanto que, quando tenciona desmerecer
Nero, faz questo de lembrar ao leitor que ele Imperador graas a Agripina.
A partir do assassinato de Agripina por ordem de Nero, Tcito d nova
perspectiva ao relato deste principado, apresentando agora um governo que
gradualmente foi se tornando tirnico. Aps 59, ou seja, post mortem, Agripina toma
um novo papel no discurso de Tcito. Agora ela no mais afastada de Nero. Pelo
contrrio, freqentemente associada a sua imagem. Desta maneira, nossa fonte visa,
atravs dessa associao, enfatizar a transio de um bom perodo de governo para um
mau perodo. Em sntese, podemos afirmar que Tcito suprime a figura poltica de
Agripina e valoriza Sneca e Burrus na narrativa, entre outros recursos, para criar a
imagem de um bom governo.
Outra personagem que teve funo central na composio do carter, e
conseqentemente do governo de Nero, foi Popeia, sua amante e segunda esposa. A

45

primeira meno a Popeia feita por Tcito, nos Anais, no ano de 58 em forma de um
augrio nefasto. Em captulo anterior, Tcito narra uma pequena histria que tem um
carter pedaggico e de previso na qual um tribuno do povo mata sua amante por causa
de uma paixo desmedida. No captulo seguinte, Tcito faz a seguinte afirmao: Um
no menos insigne escndalo de lascvia aconteceu neste ano, que foi para a Repblica a
origem fatal de futuras e grandes calamidades.99 Nesta passagem, Tcito tem como
objetivo ressaltar as desgraas para as quais Popeia uma fonte importante.
A partir da primeira apario de Popeia tem-se um processo de
desmascaramento das maldades de Nero,100 que mesmo aps a morte de Popeia no
podero mais ser interrompidas. No ano de 59, Popeia aparece novamente e desta vez
para incitar o imperador a matar sua me: No consulado de Caio Vipstano e de Fonteio
Cpiton, apressou-se Nero em consumar a grande maldade que j dantes tinha
concebido, sendo agora j muito maior o seu atrevimento pela longa durao do poder,
e pela sua cada vez mais ardente paixo por Popeia. 101 O matricdio de Agripina
efetuado pelo empenho de Popeia sob a alegao de que ela era um empecilho para seu
casamento com Nero. Agripina no queria que seu filho se divorciasse de Otvia que
havia sido muito importante no processo de ascenso de Nero como imperador. Por ser
filha do ex-imperador Cludio e, conseqentemente, componente da gens Claudia, seu
casamento com Nero serviu para fortalecer sua futura posio como imperador.
Contudo, no era apenas Agripina que no queria o divrcio de Nero e Otvia. Tanto
Sneca quanto Burrus no achavam que Nero deveria se divorciar. Neste momento
podemos perceber a fora que unia Nero a Otvia: a tradio no poder da gens

99

Idem, XIII, 45.

R. H. Martin LEEDS. Structure and interpretation in the Annals of Tacitus In: ANRW. II. 33.2.
Berlim: Walter de Gruyter, 1990, pp. 1567.
101
TCITO. Anais, XIV 1.
100

46

Claudia.102 Quando Nero repudia Otvia, em 62, e posteriormente a mata, ele no est
dissolvendo um casamento apenas, mas assumindo uma nova postura poltica.
A proposio taciteana de que Popeia impulsionou o assassinato de Agripina
para eliminar a oposio a seu casamento frgil. Primeiro porque o casamento de Nero
com Popeia s se realizou em 62, trs anos aps a morte de Agripina. Segundo porque a
resistncia a este casamento no partia apenas da me de Nero. Finalmente, porque
quando Nero se divorcia, mesmo Agripina j estando morta h trs anos, a plebs romana
levanta-se em protesto. Parece-nos que a nfase dada por Tcito em um conflito entre os
interesses de Agripina e Popeia serve apenas para reforar sua hiptese de que Nero
facilmente manipulado por mulheres. Podemos afirmar que a oposio a esse casamento
no derivava simplesmente de uma postura defensiva e pessoal de Agripina.
Um elemento ser suficiente para demonstrar isso. Caso o nico empecilho para
o casamento de Nero com Popeia fosse a oposio feita por sua me plausvel supor
que eles teriam se casado se no imediatamente aps morte de Agripina, pouco tempo
depois. Contudo, eles demoram trs anos para concretizar a unio. Uma boa alternativa
para tal questionamento, proposta por Miriam Griffin, que Nero s poderia se casar
com Popeia aps o assassinato de Plauto e Sila. 103 Ambos eram descendentes de
Augusto e poderiam ameaar seu trono. A legitimidade de Otvia s pde ser
descartada a partir do momento em que no havia mais nenhum candidato latente a
futuro imperador no interior da famlia Jlio-Cludia.
O ano de 59 marca uma virada no governo de Nero,104 que comea a ser
apresentado com uma autonomia que no comeo de seu principado no existia. Tcito
narra um principado que em seus primeiros anos poderia ser bom, mas que foi aos

102

Miriam GRIFFIN. (1985), p. 98.

Miriam GRIFFIN. (1985), p. 98; Richard BAUMAN. Women and politics in ancient Rome. London:
Routledge, 1994, 204.
104
R. H. Martin Leeds partilha da mesma hiptese. (1990), p. 1555.
103

47

poucos se tornando vicioso. Tanto a decadncia dos costumes quanto a mudana na

organizao poltica so peas fundamentais para explicar os governos dos imperadores
que Tcito relata. O mal governante , ao mesmo tempo, fruto da sociedade em que vive
e produtor de vcios. Da surge o paradoxal relato feito por Tcito na Vida de Agrcola.
Depois de longo perodo de maus governantes, Nerva torna-se prncipe, restabelecendo
a liberdade, porm: [...] pela natural debilidade, mais tardos so remdios do que males;
assim, pois, como nossos corpos crescem com lentido e rpidos se extinguem, assim
tambm mais facilmente se oprimem do que se restabelecem o talento e o estudo;
efetivamente, do prprio estar inerte vem agrado e inao, odiada primeiro, depois se
quer.105

Um bom governante no suficiente em si para produzir uma sociedade melhor.

A passagem do vcio para a virtude um processo lento que envolve a mudana nos
prprios costumes. Um mal governante no compromete apenas a estrutura econmica e
poltica do Imprio, mas o prprio carter dos cidados. Nero no foi mal governante
apenas do ponto de vista administrativo. Seu exemplo alastrava o vcio e a servido por
toda a sociedade j que o prncipe o grande modelo a ser seguido pelos cidados. Com
um governo fundamentado no vcio e no medo, dificulta-se o caminho para a virtude e a
liberdade reinarem. Por outro lado, Nero s poderia ser o que , pois a sociedade em que
vive e que o cerca viciosa. Nero o prprio sintoma de uma sociedade que vista por
Tcito como decadente.
5.2. A
59)

TRANSIO DE UM GOVERNO: MATRICDIO E IMPULSOS ARTSTICOS

(ANAIS 14, 10 - 14,

Logo aps o fim da temtica do matricdio106 Nero aparece correntemente como

um governante mais preocupado em instaurar jogos e participar de festivais do que em
realmente governar. Sobre os jogos juvenais instaurados por Nero, Tcito declara que:

105
106

TCITO. Vida de Agrcola, p. 3.

TCITO. Anais, XIV, 12.

48

Daqui nasceram mil flagcios e infmias. E pode-se dizer que nunca, ainda em pocas
antigas da maior corrupo, se viram abominaes iguais s deste tempo; porque se tanto
custa a manter os bons costumes ainda no meio dos bons exemplos, como entre o
espetculo de todos os grandes vcios seria possvel conservar a honestidade, a
modstia, ou alguma sombra de virtude?107

Nero aos poucos realiza o que desde o principio foi colocado como o seu
verdadeiro carter. Em seu primeiro discurso ao Senado, Tcito argumenta que ele era o
primeiro prncipe a no saber a arte da oratria, pois:
Nero desde a sua primeira idade comeou logo a aplicar para outros objetos o seu esprito
inquieto: exercitava-se nas artes do buril, da pintura, da msica vocal, e do manejo dos
cavalos; e algumas vezes nos versos que compunha mostrava no lhe faltarem
princpios.108

Foram apenas os conselhos de Sneca e Burrus que conseguiram controlar, por

um curto tempo, as disposies de Nero. Se na primeira fase seu carter era amenizado
atravs dos conselhos de Sneca e Burrus buscando orientar de forma positiva o
governo e distrair as paixes do princpe, nesta segunda fase Nero ganha gradualmente
autonomia e escolhe seus conselheiros. O ncleo que tinha sido formado no principado
de Cludio, composto por Agripina, Sneca e Burrus, aos poucos ser substitudo na
narrativa por Popeia e Tigelino.
Exceto o ano de 60, ao qual Tcito dedicou apenas nove captulos, todos os
outros tiveram mais ou menos o mesmo tamanho. Em 61, foram 19 captulos e, em 62,
foram 17 captulos. Apesar de ser dedicado ao ano de 61 um relato mais longo, ele
apresenta um carter esttico devido aos assuntos que o compe: a guerra com os
armnios e uma polmica com o Senado. O ano de 62, pelo contrrio, muito dinmico;
tendo a morte de Burrus, o afastamento de Sneca e a morte de Plauto e Sula. So
eventos importantes para nossa anlise por duas razes. Primeiro por ilustrarem, no
texto de Tcito, mudanas morais na postura de Nero, que passa a agir com mais
107
108

Idem, XIV, 15.

Idem, XIII, 3.

49

autonomia. Segundo por relatarem um rearranjo poltico representado pela mudana das
pessoas que rodeiam o prncipe.
Nesse contexto, a morte de Burrus e a necessidade de um novo chefe da Guarda
Pretoriana; o afastamento de Sneca do consilium princeps; o repdio e assassinato de
Otvia, que marca a ruptura definitiva de Nero com a gens Claudia; o casamento do
imperador com Popeia e a insero de Tigelino na narrativa dos Anais, substituindo o
locus de Sneca e Burrus no consilium princeps, indicam uma nova postura de governo
Consideramos, assim, o casamento de Nero com Popeia109 como o divisor de
guas entre um governo que ainda tinha algum aspecto moderado para a passagem a um
governo relatado por Tcito como cercado de luxria. Este casamento , em certa
medida, to relevante para Tcito porque o imperador abandona uma descendente
imperial para se casar com outra de menor prestgio social e moral. Otvia figurou na
narrativa taciteana como o modelo de virtude feminina romana. Em momento algum ela
demonstra qualquer insatisfao com os atos de Nero ou de qualquer outra pessoa.
Outro fator importante que ela nunca manifestou o desejo de participar dos assuntos
relacionados Res publica. Tcito relata os ltimos dias de Otvia como a desgraa de
uma jovem infeliz:
Otvia porm no havia tido um s instante de prazer: o seu primeiro dia de casada foi
para ela um dia de luto e de amarguras, porque entrou em uma casa aonde s a esperavam
objetos de tristeza, tais como um pai envenenado, e logo aps ele seu irmo. Viu tambm
depois junto a si uma escrava que a sobrepujava em autoridade e valimento; viu as
calnias, ainda mais horrorosas que a morte com todos os tormentos.110

Em contraposio ao carter de Otvia, Popeia foi apresentada por Tcito como

uma mulher que gostava tanto do luxo quanto do poder. Como havamos mencionado
anteriormente, na primeira vez que Popeia aparece nos Anais, Tcito relata que esta
deixara Rufo Crispino cavaleiro para se casar com Oton senador e se divorciara de
109
110

Idem. XIV, 60.

Idem. XIV, 63.

50

Oton para se casar com Nero imperador. Por meio desta lgica matrimonial, Popeia
visava obter maior prestgio e melhores condies de atuao poltica. Essa ttica
matrimonial tambm foi empregada por Agripina e era utilizada por algumas mulheres
no mbito da elite. Nossa hiptese que Tcito potencializa a crtica a Nero atravs da
dicotomia construda entre Otvia e Popeia. Portanto, ainda que trs anos separem o
divrcio de Nero e seu novo casamento, Tcito produz a noo de que esses eventos
esto articulados como parte da desestruturao do governo de Nero.
Neste perodo que acontecem os principais rearranjos e mudanas de
personagens e, alm disso, a caracterizao de Nero como artista. Se no primeiro
perodo Tcito apenas insinuou as habilidades do imperador para artes da diverso,
neste perodo esse argumento ganha fora e acompanha Nero at o final dos Anais. O
gosto de Nero pelo teatro e pelas corridas foi assinalado por Tcito nas primeiras
pginas de seu relato sobre este principado. Este foi o nico Imperador que no sabia a
arte de discursar, preferia o buril. Tcito deixa a pontecialidade desse argumento de lado
no primeiro perodo do governo de Nero e com o assassinato de Agripina declara: era
j mui antiga a ocupao que ele tinha de correr governando as carroas; e no com
menor infmia, como se fosse um msico de profisso, de apresentar-se mesa a cantar;
acompanhando-se com a lira.111 Depois desse episdio Tcito concentra-se na
descrio do gosto artstico de Nero. O imperador no s se mostrava corrompido como
corrompia todos que estivessem ao seu redor. Assim, os desmandos imperiais tanto no
que se refere s suas preferncias amorosas quanto artsticas tm um impacto nocivo na
esfera pblica, no se tratando de um problema pessoal do governante.
5.3. UM NOVO E MAU GOVERNO CONSOLIDA-SE (ANAIS 14, 60 16, 35)

111

Idem. XIV, 14.

51

Entre os anos de 62 e 66, Nero apresentado como vinculado a Popeia e Tigelino.

Este novo arranjo tira Nero da influncia de Sneca e Burrus, membros da aristocracia,
e coloca Popeia e Tigelino, inferiores em nobreza e reputao, como estreitamente
vinculados a Nero. Este perodo descrito por Tcito como o de total desregramento do
Imperador sendo Popeia a personagem principal que incita tais vcios. Alm dessa nova
concepo do consilium princeps, existem mais alguns fatores que compem a
caracterizao dos vcios de Nero feita por Tcito. Em 64, tem-se como marca da falta
de pudor do imperador sua apresentao em Npoles. As primeiras frases de Tcito ao
relatar esse ano so: No consulado de C. Lecnio e M. Licnio desenvolveu Nero todo
o seu extravagante furor de se apresentar sobre os pblicos teatros.112
Mais adiante, Tcito relata o casamento de Nero com o escravo Pitgoras:
Nero executou nesta noite todas as abominaes imaginveis; e pareceria ter esgotado
ento a taa inteira de todas as torpezas, se passados poucos dias no se houvesse dado
por mulher, em casamento solene, a Pitgoras, um dos mais infames mancebos que
escolheu entre toda aquela depravada comitiva.113

Nero no apenas casou-se com um escravo, mas assumiu o papel de mulher que,
ao que tudo indica, era naturalmente seu. Outro evento importante neste ano (64) o
incndio de Roma. Tcito no acusa explicitamente Nero de ter colocado fogo na
cidade, contudo, reserva maior espao para os rumores que apontavam o imperador
como o agente do incndio. Nero implementou vrias reformas por ocasio do incndio:
contudo, todas estas demonstraes populares no produziram o seu efeito, porque se
espalhou um boato de que Nero no momento em que Roma estava ardendo, fora ao teatro
que tinha em sua casa, e nele cantara a destruio de Tria, comparando as desgraas
antigas com a calamidade presente.114

112

Idem. XV, 33.

Idem. XIV, 37.
114
Idem. XV, 39.
113

52

Por fim, no ano de 65 aconteceu a Conspirao Pisoniana, que provocou muitas

mortes, e ainda marcado pelo suicdio de Sneca ordenado pelo Imperador. Por
ocasio da descoberta do envolvimento de Sbrio Flvio na conspirao, Nero
interroga-lhe os motivos de sua participao. O interrogado responde: Aborrecia-te;
ainda que ningum foi mais fiel enquanto o mereceste. Comecei porm a ter por ti um
dio implacvel depois que te vi assassino de tua me e tua mulher, cocheiro, histrio, e
incendirio.115
Outro episdio marcante neste perodo dos Anais a suposta descoberta de uma
mina de ouro por Ceslio Basso.116 Este apresou a Nero a descoberta de minas de ouro
em que estavam enterradas o tesouro da amada de Enas, Dido. Nero acredita em
Ceslio e arruna ainda mais Roma em dvidas. Depois de todos esses acontecimentos o
final do que nos restou dos Anais termina de forma calamitosa. Tcito escreve que:
Ainda quando eu s tivesse a escrever as guerras estrangeiras e todas essas mortes
padecidas em servio da Repblica, a mesma uniformidade dos sucessos me teria
enfastiado assim como aos meus leitores, que apesar de to belas e magnficas aes de
patriotismo e de glria, no poderiam suportar uma to longa srie de casos to tristes.
Mas qual no deve ser agora o horror e o abatimento de esprito, quando s tenho a contar
exemplos de uma servil e estpida pacincia, e de tanto sangue inutilmente derramado no
seio da paz, e at dentro em nossas casas? No pedirei contudo outra graa aos meus
leitores seno que me no levem a mal o no ter mostrado dio contra essas almas
covardes que to fracamente se deixavam assassinar: sim, eu estou persuadido de que
todas estas coisas foram um castigo com que os deuses quiseram punir os Romanos; e
sobre o qual no convm rapidamente passar assim como se passa sobre a derrota dos
exrcitos, ou a tomada das praas, que muitas vezes s por um toque de pincel se podem
bem delinear. Isto pois, ao menos, se conceda descendncia e posteridade de tantos
homens ilustres, para que assim como na sepultura e nas honras funerais se diferenam da
gente ordinria, tambm achem na histria algumas pginas particulares que distingam
seus ltimos momentos.117

E prossegue ressaltando, nas ltimas palavras de Peto Traseia, que os tempos so de

desgraa e que essas no parecem que sero atenuadas:
Ofereamos esta libao a Jpiter Libertador. Sim, olha, mancebo, bem atentamente para
isto; e oxal que os deuses te desviem o pressgio! Mas tu nasceste em tempos to
calamitosos, que te bem preciso corroborar a alma com exemplos de constncia.118
115

Idem. XV, 67.

Idem. XVI, 1-3.
117
Idem. XVI, 16.
118
Idem. XVI, 35.
116

53

Com esse breve panorama do principado neroniano buscamos explorar um dos

elementos que nortearam a narrativa de Tcito, ou seja, a aproximao ou dissociao
de Nero a personagens femininas. Atravs dessa estratgia de composio, Tcito
buscou ressaltar a virtude ou o vcio deste imperador romano. Para tanto vimos trs
divises que esto intimamente ligadas a aproximao de personagens femininas.
Quanto maior a proximidade com as mulheres polticas pior o governo de Nero. O
primeiro momento do principado neroniano apresentado positivamente e temos a
associao do imperador a Sneca e Burrus e sua dissociao de Agripina.
Com o assassinato de Agripina em 59, encerra-se essa parte do governo de Nero
que era vista como boa, ainda que se tenha a associao de Agripina a Nero em alguns
momentos. A partir da temos os anos de 60 at 62, no qual acontece a consolidao de
um novo arranjo poltico encabeado por Popeia e Tigelino no qual o governo de Nero
j no to bem visto por Tcito. Consideramos como o ponto principal nesta virada o
casamento de Nero com Popeia que marcar a associao de Nero a mais uma mulher
poltica. No perodo de 63 a 65, o relato de Tcito concentra-se na insatisfao de Nero
com as pessoas que so contra ele e mostra seu total desregramento. Neste perodo
Tcito transforma Nero em mulher relatando seu casamento com Pitgoras.

54

6. CONCLUSO

Um dos grandes topoi da histria taciteana, talvez o maior deles, foi a proposio
de que a histria deveria ser escrita de forma imparcial, tendo como sua mxima a frase
sine ira et studio. Buscamos argumentar que a histria escrita por Tcito era
fundamentado em outro critrio de verdade na qual a demonstrao dos fatos era mais
importante que a confirmao desses. Podemos inferir que o critrio moderno de
verdade baseado na prova no tinha a mesma importncia para a historiografia romana.
Tcito escreveu sua histria nos termos da demonstratio na qual se deveria exprimir
um acontecimento com palavras tais que as aes parecem estar transcorrendo e as
coisas parecem estar diante dos olhos.119 O que fundamentalmente deveria ser feito em
uma histria era demonstrar o passado de forma a servir de exemplo para outras
geraes. Os exemplos de Tcito, contudo, em sua maioria no deveriam ser imitados.
Tendo em vista que os Anais foram escritos para demonstrar de forma exemplar a
corrupo e decadncia de um tipo de governo o Principado baseado na
concentrao de poder em apenas uma pessoa o princeps achamos plausvel analisar
esta histria enfocando a sua composio. Onsiderando que os Anais foi escrito no
padro historiogrfico romano baseado no relato objetivando a demonstrao de algo,
partimos do pressuposto analtico que a histria de Tcito deve ser compreendida e
analisada no como um testemunho que mostra o perodo relatado de forma
indiscutvel, mas como uma composio. Com isso, tomamos o relato de Tcito como
um conjunto de argumentos que tinham o objetivo de demonstrar a decadncia dos
costumes romanos. Analisamos nessa monografia um dos argumentos que compuseram
o principado de Nero: a proximidade feminina. Pudemos concluir que a associao ou
dissociao de personagens femininas de acentuado destaque neste Principado
119

[Ccero], IV, 68.

55

contribuiu de forma decisiva para demonstrar o carter que queria Tcito dar a esse
governo.

56

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