[Fragmento sobre o ceticismo]

John Henry Newman

30 de abril de 1853
A tendncia de uma era de de do pensamento, vista como divorciada da influncia da religio, cair
num estado de ceticismo, assim como a tendncia de uma era de de ignorncia, divorciada dessas
tendncias, cair na superstio. De fato, e mesmo do ponto de vista histrico, tanto a estagnao
quanto a atividade do pensamento <intelecto> tm sido hostis verdade divina; no decerto por
algo que lhes intrnseco pois a religio realmente favorecida pela livre investigao, embora
possa existir sem aquelaviver sem elaprescindir dela , mas porque h em operao princpios
<agentes> mais profundos e mais sutis de nossa natureza, os quais, no estado de guerra contra a
religio que lhe peculiar, fazem uso da livre investigao ou da obstinao irracional como seus
instrumentos. Orgulho, sensualidade, egosmo, mundanismo, desconfiana de Deus e semelhantes
maus princpios so os verdadeiros inimigos da religio; e, como estes so o esprito dominante de
todas as eras do mundo, a forma que sua hostilidade assume contra ela, numa era de ignorncia, a
superstio; numa era de investigao, o ceticismo.
Comeamos com o que recebemos quando crianas; aceitamos, apreciamos, e defendemos o que
nos foi ensinado; pode ser que pode ser que deparemos com dificuldades que talvez talvez no
sejamos capazes de responder, que podem nos importunar, mas que no abalam nossa confiana.
Tentamos responder s objees, as quais sentimos e administramos contornamos para prosseguir
sem grandes problemas intelectuais. FinalmentePor fim, medida que nossa mente se desenvolve,
que acumulamos informaes, que conhecemos mais o mundo e exercitamos nosso esprito com
mais liberdade, surgem perguntas que realmente requerem uma resposta e que, se estamos fora da
Igreja Catlica, comeam a abalar a confiana implcita que nutramos at ento no credo que
recebemos de nossos pais ou de nossos venerados instrutores. Gradualmente Pouco a pouco
perdemos toda aquela confiana que um dia outrora fora to simples, com ou sem o poder de
vincularmo-nos a qualquer outra confisso. Talvez s vezes pensemos que o fizemos; todavia, em
geral, nossa mente se abre abriu muito mais verdadeiramente ausnciaao vazio daquilo em que
um dia acreditamos do que para a verdade de qualquer outra coisa. Entretanto, por algum tempo
professamos outro credo e nos apegamos firmemente a ele. Mas o mesmo processo se repete, a
mente continua em ao e se enche de objees a que no pode responder. V o abismo sem fim que
se encontra diante dela, mas no est disposta a a desistir ceder nem por um segundo; sente estar
virtualmente a um passo de alcanar a verdade. Tenta modificar e emendar sua teoria da melhor
maneira possvel; torna-se ecltica ou tenta projetar-se nalguma autoridade. Uma tentativa ou outra
a faz manter-se em sua posio; mas em proporo no que diz respeito a atividade, clareza,

honestidade e vigor intelectual, a tentativa se mostra desesperada; e, conforme o tempo passa, lenta
e calmamente paira sobre a superfcie aberta de um oceano sem costa litoral, a morte profunda do
interminvel e desesperado ceticismo, o estado em que no se cr em nada, no se professa nada e
talvez nem sequer se conjeture nada. nada no se cr em nada, nada se professa e talvez nada sequer
se conjeture.
Nem O ceticismo no pode satisfazer-se sem alguma uma teoria ou viso positiva ou viso porpara
expressar e ento justificar suas determinaes, e a viso que ele adota da verdade religiosa e do
dever do homem a seguinte: que na religio no podemos ir alm da opinio, e que as opinies
esto sempre esto em formao e destruio, assim tal como muitas bolhas de ar, que so
brilhantes e promissoras, at que estouram. Ou como as ondas do mar, que conferem movimento a
sua superfcie montona, do mar e parecem estar aumentando e formando construindo algo de
forma figuraforma e substncia permanentes, mas que cede rui e desaparece to rpido quanto se
ergue. Por toda parte, em toda mente ativa (continuaro a dizer) essas criaes sempre esto vindo
existncia, conforme o acidente do tempo; e, conquanto sejam normalmente evanescentes, ainda
assim as circunstncias podem conferir-lhes uma consistncia temporria e uma aparncia de
durabilidade. O poder do governo, a influncia dos poderosos, os interesses de classe, a imaginao
popular, o carter nacional, tudo pode conspirar para estabelecer e fossilizar a vida efmera, e legla s geraes posterioresseguintes. Ento, educao, hbito, associao e convenincias polticas
podem ser recrutadas em seu favor; ela pode transformarconverter-se de um dogma religioso numa
instituio social e civil; pode desenvolver-se num como um negcioestablishment; e pode
entrelaar-se com as leis de um pas. Dessa forma, uma mentira bem bem-sucedida <fraude> ou um
sonho pode tornar-se a joia mais radiante na coroa de um monarca, o paldio das liberdades de um
pas, ou a pedra angular de sua filosofia; at que a estrutura social e poltica se rompa, e a opinio
religiosa desaparea junto com ela. Ou pode ser sitiada cerceada ou combinada com sanes de
natureza terrvel, com antemas antemas a respeito deconcernentes a sua negao, com bnos
aos seus apoiadores, com a voz de um grande partido religioso, e assim perpetuar-se no mundo. E
to necessri necessria uma f permanente para o bem- estar nacional e temporal, to desejvel
estar livre de controvrsias, to adequado ter um senso moral e religioso implantado num povo,
to difcil de imprimir na populao, que mentes judiciosas e filantrpicas, que no tmsem uma
centelha de f em sua verdade, ainda podem regozijar-se de que ela com seu sucesso,bem
sucedida, e olhar com assombro e com dio para aqueles que a subverteriam, ainda que lhes
parea falsa, e podem tolerem tolerar uma fraude piedosa melhor do que uma verdade irreligiosa.
Donde Por isso eles a incentiveam, a apoieam, faazemm qualquer coisa, mas no secreto recndito
de seus coraes eles mesmos a reconheacem, e isto por pura benevolncia, uma vez que a religio
supre um desejo uma carncia na natureza humana, ; sem ela um homem no <perfeito e

completo> na perfeio e na integridade totalidade de seus poderessuas potncias sem ela (Vide o
lamento de Carlyle sobre a loucura da Revoluo Francesa).1
Se questionadas, como quanto a sua f em Deus, ou se esto contentes de levar seu ceticismo s
ltimas consequncias, algumas dessas pessoas <homens> sustentaro at o fim que no tem
certeza de nada; outros outras no tero seriedade suficiente para responder a pergunta de jeito
nenhum; outros outras felizmente sero felizmente incoerentes e admitiro a verdade; e estes estas
tm encontrado uma moral ou uma utilidade na incerteza melanclica qualque confessam. Diro
que a busca pela verdade nos deproporciona maior benefcio moral para ns do que a sua posse;
que no devemos possu-la nunca, mas que devemos sempre busc-la; que jamais devemos seremos
condenados por [no] possu-la, porque no a podemos possuir, ou porque no h algo como uma
verdade religiosa, ou porque uma verdade religiosa no mais verdadeira do que outra, mas
devemos estaremos totalmente condenados se no a buscarmos adequadamente;. [Diro que]
aquela sinceridade, imparcialidade, honestidade e perseverana so as virtudes que nos traro a
salvo sos e salvos ao cu, no a f. Outros vo alm e dizem que a busca do pelo conhecimento
muito mais agradvel e melhor que o prprio conhecimento e alguns deles, por isso mesmo,
descartando a noo catlica de recompensa futura do bem, que consiste na viso beatfica < viso
de Deus >, consideram que esta consiste numa vida assim,: ocupada, inquisitiva < aquisitiva > e
diversificada. Estou dando um relato genrico da escola em questo, que no pertence como um
todo a nenhum indivduo, mas numa medida mais plena ou mais restrita < parcial > a esta ou aquela
pessoa.

Captulo
final
de
The
French
http://www.gutenberg.org/ebooks/1301].

Revolution.

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