No Vietn a mdia difundiu a verdade e ajudou a derrotar os EUA. Washington
aprendeu a lio, muito melhor que as ditaduras vulgares. No lugar da precria tentativa de neutralizao via censura, incorporou a mdia s Foras Armadas. Uniformizados e subordinados hierarquia militar, os "reprteres" na frente de batalha divulgam palavras e imagens selecionadas pelos planejadores da guerra. Fora da frente de batalha, a CNN e a Fox News veiculam para o mundo "notcias" plantadas pelo Pentgono. Na primeira noite da ofensiva, quando se esgotava o prazo do ultimato norte-americano, a "notcia" era a suposta fuga de Tariq Aziz, o vice-primeiro-ministro iraquiano. Para desmentir a verso fantasiosa, Aziz apareceu diante da mdia em Bagd e foi rastreado at uma instalao no subrbio onde se reuniria com a cpula do regime. Essa instalao tornou-se o primeiro alvo dos msseis e bombas de preciso americanos, na "Operao Decapitao". H uma guerra na mdia global e outra no Iraque. Existem pontos em comum entre ambas, mas a segunda muito mais complexa e sutil que a primeira. De fato, a operao norte-americana no aguardou o fim da valsa diplomtica na ONU, iniciando-se h mais de um ms, quando foras especiais se infiltraram no norte, oeste e sul do Iraque. Olhe para as imagens como uma seleo parcial da realidade. Desconfie de todas as notcias. Boatos e rumores sobre morte, ferimento ou fuga de Saddam Hussein, seus filhos e altas figuras do regime podem ser verdadeiras, mas provavelmente so plantadas. A ofensiva da informao est em curso. No Iraque, no h uma guerra de verdade, mas um massacre. Do ponto de vista de Bush, a ameaa no so as Foras Armadas iraquianas, desmoralizadas e abandonadas, mas a opinio pblica mundial. Por isso, o Plano A consistia na mudana de lado de figuras-chave do aparato militar e de segurana interna do Iraque, com a decomposio do regime. Esse plano fracassou, empurrando Washington ao Plano B, que comeou com o bombardeio de "choque e pavor" sobre Bagd e prossegue em operaes terrestres e areas destinadas a abrir caminho at as portas da capital do Iraque. No h combate srio pelo controle do territrio. A rota para Bagd aberta, aplainada, desrtica o corredor ideal para as foras norte-americanas. Reunir blindados para barrar esse avano representaria suicdio imediato. As tropas iraquianas seriam trucidadas por msseis e bombas lanados de lugares bem distantes do campo de viso.
A resistncia, espordica, s pode retardar por horas ou dias a "onda de ao"
dos invasores. Mas esse intervalo tem significado poltico: todos os dias Bush perde um pouco mais a guerra pelos "coraes e mentes" no mundo e mesmo nos Estados Unidos. Washington ainda se esfora pelo desmantelamento poltico do regime. Tudo indica que foras especiais estejam agora em Bagd, sabotando, definindo alvos e negociando com oficiais militares iraquianos. Bombas, dinheiro e promessas. A garra do leo e a astcia da raposa. A ordem tentar, a todo custo, evitar a deflagrao do Plano C. O Plano C o stio a Bagd e, em seguida, a penetrao na metrpole. A geografia faz diferena. A cidade no o deserto. Na cidade, quase todos os gatos so pardos. Os alemes se afogaram em Stalingrado, e os russos, em Grozni, a capital da Tchetchnia. Bagd no ser Stalingrado ou Grozni, pois a populao do Iraque no