Tese 18

Introduo
Monteiro Lobato: um olhar sobre o Brasil
No h melhor atestado de tudo o que separa a escrita

literria da escrita cientfica do que esta capacidade, que ela
possui exclusivamente, de concentrar e de condensar na
singularidade concreta de uma figura sensvel e de uma
aventura individual, funcionando ao mesmo tempo como
metfora e metonmia, toda a complexidade de uma estrutura
e de uma histria que a anlise cientfica precisa desdobrar e
estender laboriosamente.
Pierre Bordieu 1
Algumas personagens infantis de Monteiro Lobato parecem possuir a capacidade

referida por Pierre Bordieu na epgrafe deste texto: condensam e concentram, em sua
singularidade de figura sensvel e na natureza de suas aventuras, toda a complexidade
de uma estrutura e de uma histria que a anlise cientfica precisa desdobrar e estender
laboriosamente.
Esta dissertao compara as personagens infantis de alguns contos
lobatianos para adultos e as personagens infantis do Stio do Picapau Amarelo, a obra para
crianas que consagrou o escritor. Procurou-se desdobrar, estender e entender as
singularidades, as semelhanas e os contrastes das crianas que Lobato retratou em fices
dirigidas a pblicos to distintos o infantil e o adulto.
Assim, a anlise da histria da personagem Negrinha, do conto homnimo
(Negrinha, 1920 2), por exemplo, permite iluminar complexidades sociais de uma poca o
BORDIEU, Pierre. As regras da arte: gnese e estrutura do campo literrio. Traduo de Maria Lucia
Machado. So Paulo: Companhia das Letras, 1996, p.39.
LOBATO, Monteiro. Negrinha. In: Negrinha. So Paulo: Brasiliense, 1996. Todos os trechos
referentes ao conto foram extrados dessa edio.
perodo imediatamente posterior abolio da escravatura que poderiam permanecer

obscuros em anlises histricas que tratem do tema de forma mais ampla e geral.
A descrio da personagem Dona Incia, rica senhora que cria a rf Negrinha,
talvez possibilite figurar melhor esta idia:
A excelente dona Incia era mestra na arte de judiar de crianas. Vinha da escravido, fora
senhora de escravos e daquelas ferozes, amigas de ouvir cantar o bolo e estalar o bacalhau.
Nunca se afizera ao regime novo essa indecncia de negro igual a branco e qualquer
coisinha: a polcia! Qualquer coisinha: uma mucama assada ao forno porque se engraou
dela o senhor; uma novena de relho porque disse: Como ruim, a sinh!...
Segundo o narrador, Dona Incia considerada
excelente por seus amigos
fazendeiros, e dama de grandes virtudes apostlicas, esteio da religio e da moral na

opinio do reverendo. O fato de torturar mucamas e crianas no a torna menos excelente
para seus iguais, porque so mucamas e crianas negras. Seu comportamento com as
sobrinhas brancas, lindas meninas louras, ricas, nascidas e criadas em ninho de plumas
bem diferente. O 13 de maio, afinal, no tivera o poder de transformar a viso de mundo de
alguns membros do grupo social dos ex-senhores grupo condensado na personagem da
fazendeira e as relaes entre proprietrios e empregados, as novas formas de vida
privada, ficariam, por muito tempo ainda, tributrias da ordem privada escravista que
tinha vigorado por trs sculos e meio em nosso territrio3.
A ordem privada escravista, concentrada em Dona Incia, tem alguns de seus
aspectos mais cruis revelados por meio dos atos da personagem. Assim, a forma como se
do as relaes privadas entre membros do clero, da aristocracia e dos escravos libertos na
casa de Dona Incia seriam como que instantneos, ricas miniaturas do sistema de relaes
privadas vigente naquela complexa fase da histria nacional. Instantneos cheios de
matizes, de intrigantes perspectivas no cenrio por trs da personagem focalizada, de
objetos e signos que a circundam e caracterizam. A observao atenta desses instantneos,
ou a anlise das personagens, de seu espao e de suas relaes, pode ajudar a desdobrar
3
ALENCASTRO, Luiz Felipe de. Vida privada e ordem privada no Imprio. In: Histria da Vida
Privada no Brasil/ coordenador geral da coleo Fernando A . Novais; organizador do volume Nicolau
Sevcenko. So Paulo, Cia. das Letras, 1998, p. 93.
9
algumas das estruturas da ordem que as rege e a entender melhor aspectos dessa mesma
ordem.
O narrador das histrias, que descreve as personagens e comenta seus atos, parece
ser um bom ponto de partida para a anlise textual . ele que focaliza determinados
acontecimentos, qualidades, comportamentos, em detrimento de outros. O narrador de
Negrinha deixa as outras personagens em segundo plano, para tratar da relao entre a
menina e sua senhora. Emoldurando esse recorte, esto os conflitos, as relaes, o modo de
vida das outras personagens enfim, o plano da ao do conto que caracterizam o
universo onde as protagonistas se movem.
Tanto o recorte como sua moldura revelam que o autor do conto selecionou, dentre
infinitas possibilidades de abordar temas da poca, um determinado aspecto de um
determinado grupo social: a relao entre uma criana negra liberta e uma ex-senhora de
escravos. Tambm escolheu um tipo de narrador que, alm de onisciente e onipresente, faz
digresses sobre o interior das personagens e sobre o mundo que as cerca. Em vista dessa
escolha, a anlise das caractersticas do narrador torna-se complementar ao estudo das
caractersticas das personagens.
A forma como Monteiro Lobato construiu narrador e personagens, e contou a
histria, revela muito sobre como enxergava, apreendia, entendia o tema tratado. Os
ngulos que seu olhar procura j que estamos usando a metfora da fotografia o foco
que escolhe, os detalhes que ilumina, o recorte que faz, podem revelar um pouco da idia
que fazia de seus objetos. So sinais que podem levar identificao de uma maneira de
pensar a maneira de pensar de um observador privilegiado daquela Repblica que
comeava. Privilegiado porque Lobato participou ativamente, como intelectual e
empresrio, de sua poca. Tentar reconstruir esse olhar pode nos ajudar a compreender
melhor as representaes sociais daquele momento histrico, principalmente com relao
infncia e aumentar a abrangncia de nosso prprio olhar sobre ele.
10
Para tentar analisar de forma mais sistemtica a maneira como Lobato enxergava as
questes referentes infncia, recorremos ao auxlio de informaes que permitam uma
viso mais panormica da poca que compreende a Repblica Velha ltimo decnio do
sculo XIX e primeiras dcadas do sculo XX. Foi da sociedade brasileira deste perodo
que Lobato tirou seus instantneos ou melhor, foi a partir de elementos dela que criou as
histrias estudadas nesta dissertao. Assim, o captulo 1 apresenta um panorama em que
se destacam os aspectos relativos infncia no Brasil da Repblica Velha, que permitem
uma anlise mais refinada da maneira como Lobato representou famlias e crianas em seus
textos.
No captulo dois, h um levantamento das personagens infantis presentes na obra
lobatiana para adultos. Um estudo sobre os objetivos de Lobato como escritor e sua
produo ficcional para peridicos, principalmente a Revista do Brasil, antecede e justifica
a seleo dos contos Buclica, A vingana da Peroba (Urups, 1918), Pedro Pichorra
(Cidades Mortas, 1919), Negrinha, O Fisco e Duas Cavalgaduras (Negrinha, 1920), cujas
personagens infantis apresentam caractersticas que possibilitaram o trabalho de anlise.
Ainda nesse captulo, desdobram-se, a partir do estabelecimento de categorias para o estudo
das personagens, alguns aspectos das complexidades sociais do Brasil republicano.
A obra lobatiana para crianas discutida no captulo 3. Depois de arroladas as
narrativas infantis produzidas pelo escritor, so selecionadas as histrias A menina do
narizinho arrebitado (1920) e O Sacy (1921) como objeto de estudo. Como essas histrias
foram profundamente modificadas por Monteiro Lobato, at serem publicadas em edies
definitivas, elas so analisadas juntamente com as verses finais, Reinaes de Narizinho
(1934) e O Saci (1946). O estabelecimento de categorias para analisar as protagonistas
infantis abrange reflexes sobre o gnero literatura infantil, o modo como desenvolveu-se
no Brasil e algumas das caractersticas inovadoras da produo literria de Monteiro Lobato
para crianas.
Finalmente, no captulo 4, as personagens infantis dos contos para adultos so
comparadas s personagens infantis da obra para crianas. A estrutura das histrias do Stio
11
do Picapau Amarelo, semelhante a dos contos de fadas, levou utilizao da classificao

feita por Vladimir Propp das funes do conto maravilhoso para nortear a anlise da
trajetria das personagens da obra para crianas. As invariantes de Propp tambm
terminaram por ajudar a iluminar as convergncias e divergncias entre as histrias
dirigidas ao pblico infantil e os contos produzidos para o pblico adulto.
Autofotografia no espelho com mquina Rolleyflex
Apud AZEVEDO, Carmem Lucia de et al. Monteiro Lobato: furaco na Botocndia. So Paulo:
Editora Senac, 1998, p. 19.
12
Captulo 1
A Infncia na Repblica Velha
No sei que noo prematura de sordidez dos nossos

atos, ou exatamente, da vida, me veio nessa experincia da
minha primeira infncia. O que no pude esquecer, e
minha recordao mais antiga, foi, dentre as brincadeiras
que faziam comigo para me desemburrar da tristeza em
que ficara por me terem cortado os cabelos, algum, no
sei mais quem, uma voz masculina falando: Voc ficou
um homem, assim. Ora, eu tinha trs anos, fui tomado de
pavor. Veio um medo lancinante de j ter ficado homem
daquele tamanhinho, um medo medonho, e recomecei a
chorar.
Mrio de Andrade 5
Monteiro Lobato (1882-1948) pode ser includo entre aqueles que Gilberto Freyre
chamou de sobreviventes de uma especfica poca psicossociocultural brasileira: a de
transio da Monarquia para a Repblica e do trabalho escravo para o livre 6. Transio
que traria para o pas, que at ento tinha sua estrutura social baseada no meio rural e sua
estrutura econmica dependente da mo-de-obra escrava 7,
inmeras transformaes,
principalmente a industrializao, o grande fluxo de imigrantes no-ibricos e a

urbanizao. Mas essas transformaes foram percebidas e vividas de modos distintos pelos
diversos grupos sociais brasileiros, como comentou Gilberto Freyre:
O tempo de Antnio Conselheiro e o do Conselheiro Rodrigues Alves, por exemplo, foram
contraditrios e diversos, embora ambos vivessem na mesma poca e cada um fosse ao seu modo
ANDRADE, Mrio. Tempo da camisolinha. In: A palavra ... criana. Contos selecionados por
Ricardo Ramos. So Paulo: Scipione, s/d.
FREYRE, Gilberto. Modos de homem & modas de mulher. Rio de Janeiro: Record, 1987, p. 139.
HOLANDA, Srgio Buarque de. Razes do Brasil. 21 edio. Rio de Janeiro: Jos Olympio Editora, 1989.
13
conselheiro e importante, tendo o de Canudos alcanado um renome internacional retrato no

Almanaque Hachette, por exemplo de modo algum atingido pelo de Guaratinguet. 8
Esses ritmos e tempos diferentes esto ligados aos diferentes modos de vida e de
formao cultural dos brasileiros que compunham a novssima Repblica Federativa do
Brasil. Para entender melhor essas diversidades, preciso recuar um pouco, para abranger
quem eram esses brasileiros, que o
primeiro censo, de 1872, fixava em
9.930.478
habitantes mais do que o dobro da populao calculada em 1819, de cerca de 4, 6

milhes de pessoas. De acordo com este primeiro censo, do ponto de vista racial, os
mulatos constituam cerca de 42% da populao, os brancos 38% e os negros 20% 9. A
chegada de imigrantes europeus (em torno de 300 mil, entre 1846 e 1875) aumentou a
porcentagem de brancos, que constituam menos de 30% do total de habitantes em 1819.
A populao brasileira era, em sua maioria, analfabeta:
Os primeiros dados sobre instruo mostram enormes carncias nessa rea. Em 1872, entre
os escravos, o ndice de analfabetos atingia 99,9% e entre a populao livre aproximadamente
80%, subindo para mais de 86% quando considerarmos s as mulheres. Mesmo descontandose o fato de que os percentuais se referem populao total, sem excluir crianas nos
primeiros anos de vida, eles so bastante elevados. Apurou-se ainda que somente 16,85% da
populao entre seis e quinze anos freqentavam escolas. Havia apenas 12 mil alunos
matriculados em colgios secundrios. Entretanto, calcula-se que chegava a 8 mil o nmero
de pessoas com educao superior no pas. Um abismo separava, pois, a elite letrada da
grande massa de analfabetos e gente com educao rudimentar.10
Em 1871 havia sido decretada a Lei do Ventre Livre, que no produzira grandes
efeitos. Apesar de escravos terem lutado ao lado de homens livres, na Guerra do Paraguai
(1864-1870), e conquistado o respeito de muitos desses homens 11, somente a partir da
dcada de 80 o movimento abolicionista ganharia fora, culminando com a lei de libertao
dos escravos de 1888. Mas a populao negra no encontraria muitas oportunidades de
trabalho, j que havia a opo de se contratar imigrantes europeus. O profundo preconceito
8
FREYRE, Gilberto. Ordem e progresso. 1 tomo. 2 edio. Rio de Janeiro: Jos Olympio Editora, 1962.
10
11
FAUSTO, Boris. Histria do Brasil. So Paulo: Edusp, 1995, p. 236.

Idem, ibid.
Ver, a esse respeito, o estudo de Gilberto Freyre em Ordem e Progresso. 2 vol., 2 edio. Rio de
Janeiro: Jos Olympio Editora, 1962.
14
da sociedade escravocrata perduraria por muito tempo ainda, de forma que a maioria da
populao infantil no branca, por causa de sua cor e pobreza, ficaria fora das escolas.
Em 1882, Monteiro Lobato nascia no casaro da fazenda de seu av, Jos Francisco
Monteiro, o Visconde de Trememb, dono de escravos e plantaes de caf na regio de
Taubat, em So Paulo. No mesmo ano, em uma outra fazenda paulista, na regio de Santa
Brbara DOeste, a educadora alem Ina von Binzer, que viveu no Brasil entre 1881 e 1885
e deu aulas a filhos de fazendeiros, refletia, em uma carta, sobre a futura convivncia dos
filhos dos senhores com os filhos de seus escravos 12:
A lei de emancipao de 28 de setembro de 1871 determina entre outras coisas aos
senhores de escravos que mandem ensinar a ler e a escrever a todas essas crianas. Em todo o
Imprio, porm, no existem talvez nem dez casas onde essa imposio seja atendida. (...) ...o
fato que ningum aqui faz coisa alguma, de maneira que as crianas nascem livres, mas
crescem sem instruo e no futuro estaro no mesmo nvel dos selvagens sem gozar nem
mesmo das vantagens dos escravos, que aprendem este ou aquele trabalho material. Se j esto
livres, por que fazer despesa com eles, desperdiar dinheiro com o que no d lucro?
Parece estranho que o Sr. de Souza e D. Maria Lusa, sempre to humanos e
inteligentes, pensem dessa mesma forma. No estaro percebendo que, agindo assim, esto
preparando a pior gerao que se possa imaginar para conviver mais tarde com seus prprios
filhos?
A elite dirigente parece ter compartilhado o modo de pensar dos patres da jovem
Ina; de modo geral, no foram tomadas providncias para que os escravos nascidos livres
recebessem a educao necessria para que pudessem sobreviver dignamente. Essa postura
no mudou com a abolio da escravatura, em 1888, nem com a proclamao da Repblica,
em 1889:
Costuma-se alegar que aos libertos nada foi concedido alm da liberdade. Nem terras, nem
instruo, nem qualquer reparao ou compensao pelos anos de cativeiro. Eles foram
entregues prpria sorte, o que podia ser especialmente dramtico para idosos e rfos (...). No
contexto da poca, (...) a legislao que se esperava tinha por base a idia de tutela do Estado
sobre o liberto, forando-o a continuar na propriedade em condies cujos termos deviam ser
definidos pelo ex-senhor. 13
12
BINZER, Ina Von. Os meus romanos: alegrias e tristezas de uma educadora alem no Brasil. Trad. de
Alice Rossi e Luisita da Gama Cerqueira. 6 edio ver. e bilnge. Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1994,
p. 128.
13
CASTRO, Hebe M. de. Laos de famlia e direitos no final da escravido. In: Histria da Vida
Sevcenko. Vol. 3. So Paulo: Cia. das Letras, 1998, p. 378.
15
O ex-senhor, no entanto, poderia definir condies de vida to difceis quanto as

adotadas pela personagem D. Incia, sobre quem o narrador de Negrinha afirma: o 13 de
Maio tirou-lhe das mos o azorrague, mas no lhe tirou da alma a gana 14. Costumes
seculares no so abolidos por leis, de maneira que a instruo, entre outras reparaes e
preparaes que poderiam realmente conferir s crianas filhas dos escravos libertos o
status de cidads no novo Brasil que a Repblica proclamara, no foi concedida pela classe
dirigente que mudou o regime do pas. E as geraes que se seguiram sentiram - e sentem
ainda - o peso da omisso daquela elite.
A herana do trabalho escravo e as disparidades sociais que gerou, aliada s enormes
diversidades regionais, intensificadas por distncias geogrficas imensas e pela falta de
uma rede de comunicaes que s a industrializao poderia trazer, contribuiu para que a
populao que formava a Repblica fosse desigual, indefinida, um amlgama de passado
e futuro15 em que coexistiam diferentes tempos e diferentes costumes:
No era uma sociedade, a massa plstica em que o governo tinha de trabalhar, mas um
agregado de sociedades mltiplas, umas, do litoral e do planalto, sob as influncias mais
diretas da civilizao ocidental, e outras, vivendo durante quase trs sculos, por assim
dizer de sua prpria substncia, perdidas nos sertes e amuradas num isolamento quase
completo. 16
Adultos em Miniatura
14
LOBATO, Monteiro. Negrinha. In: Negrinha. So Paulo: Brasiliense, 1996.
15
SALIBA, Elias Thom. A dimenso cmica da vida privada na Repblica. In: Histria da Vida
Sevcenko. Vol. 3. So Paulo: Cia. das Letras, 1998, p. 297.
16
AZEVEDO, Fernando de. A cultura brasileira: introduo ao estudo da cultura no Brasil. 4 edio.
Braslia: Editora Universidade de Braslia, 1963, p.584-485.
16
Essas diferentes sociedades tinham diferentes noes de infncia, muitas vezes

contrastantes. Para os grupos sociais intermedirios entre a aristocracia rural e a alta
burguesia que comeava a firmar-se nos crescentes cenrios urbanos, a infncia passava a
ser concebida de acordo com padres europeus surgidos na esteira das mudanas de
costumes e de organizao social trazidas pelas revolues burguesa e industrial:
A preservao da infncia impe-se como valor e meta de vida (...). A criana passa a deter
um novo papel na sociedade, motivando o aparecimento de objetos industrializados (o
brinquedo) e culturais (o livro) ou novos ramos da cincia (a psicologia infantil, a pedagogia
ou a pediatria) de que ela destinatria. Todavia, a funo que lhe cabe desempenhar apenas
de natureza simblica, pois se trata antes de assumir uma imagem perante a sociedade, a de
alvo de ateno e interesse dos adultos, que de exercer uma atividade econmica ou
comunitariamente produtiva, da qual adviesse alguma importncia poltica e reivindicatria. 17
A natureza simblica da infncia que os adultos desses grupos sociais pretendiam

preservar parece ter assumido contornos de inocncia e felicidade inerente quase mticas,
talvez provocados por qualidades atribudas criana como a fragilidade, a inocncia e a
dependncia. A infncia parece ter se assemelhado, no imaginrio dessas classes, a uma
risonha manh, a uma poca caracterizada pela alegria e pela ternura, que os versos
romnticos de Casimiro de Abreu 18 (1839-1860) podem ter auxiliado a popularizar 19:
17
LAJOLO, Marisa e ZILBERMAN, Regina. Literatura infantil brasileira: histria & histrias. 4
edio. So Paulo: tica, 1988, p. 17.
18
ABREU, Casimiro de. Meus oito anos. In: BARRETO, Fausto e LAET, Carlos de (org.). Anthologia
Nacional ou Colleco de Excerptos dos principaes escriptores da lingua portugueza do 19 ao 16
seculo. 6 edio. Rio de Janeiro: Francisco Alves & Cia; Paris: Aillaud, Alves & Cia, 1913, p.390.
19
Chamados de popularssimos por Alfredo Bosi (Histria Concisa da Literatura Brasileira. 33

edio. So Paulo: Cultrix, 1994, p. 116), esses versos de Casimiro de Abreu foram parodiados por
Ruth Rocha em O mito da infncia feliz, antologia de contos e crnicas de autores brasileiros
contemporneos que coloca em discusso a infelicidade na infncia:
Ai que saudades que eu tenho
Da aurora da minha vida
Da minha infncia querida
Que os anos no trazem mais...
Me sentia rejeitada,
To feia, desajeitada,
To frgil, tola, impotente,
Apesar dos laranjais.
ROCHA, Ruth. Ai que saudades... In: O mito da infncia feliz. Organizao de Fanny Abramovich. So
Paulo: Summus, 1983, p.105.
17
Como so belos os dias

Do despontar da existncia!
Respira a alma inocncia,
Como perfumes a flor;
O mar lago sereno,
O cu um manto azulado,
O mundo um sonho dourado,
A vida um hino damor!
(...)
Oh! dias de minha infncia!
Oh! meu cu de primavera!
Que doce a vida no era
Nessa risonha manh! 20
Entretanto, a mesma elite que aclamava os versos de Casimiro de Abreu e a doura do

mundo infantil que retratam proporcionava a seus filhos prticas culturais e escolares cujo
resultado era a criao de uma infncia macambzia. com esses termos que outro poeta,
Olavo Bilac (1865-1918), intitula uma crnica de 1908, em que recorda seus tempos de
criana:
(...) nunca fui verdadeiramente menino e nunca fui verdadeiramente moo.
A cousa no teria importncia, se fosse uma desgraa acontecida a mim somente:
mas foi uma desgraa que aconteceu a toda uma gerao. Toda a gente do Rio, que tem hoje a
minha idade, deve estar sentindo, ao ler estas linhas, a mesma tristeza.
Fomos todos criados para gente macambzia, e no para gente alegre.
Nunca nos deixaram gozar essas duas quadras deliciosas da vida que em que o
existir um favor divino. Os nossos avs e os nossos pais davam-nos a mesma educao que
haviam recebido: cara amarrada, palmatria dura, estudo forado, e escravizao prematura
estupidez das frmulas, das regras e das hipocrisias. (...)
preciso estar quieto! preciso ser srio, preciso ser homem!.
Tanto nos recomendaram isso, que ficamos homens. E que homens! Cticos, tristes,
de um romantismo doentio... (...) 21
20
21
ABREU, Casimiro de. Meus oito anos, opus cit.

BILAC, Olavo. Infncia Macambzia. In: Vossa Insolncia: Crnicas. Organizao de Antonio
Dimas. So Paulo, Cia. das Letras, 1996, pp. 329-335.
18
Olavo Bilac aos nove anos. 22
Os avs e pais dos homens que formavam a elite brasileira, na poca em que
Bilac publicou seu desabafo, provavelmente haviam recebido uma educao que, segundo
Nelson Werneck Sodr, associava a idia de instruo idia de castigo 23 e tendia a ser,
nas poucas escolas existentes, universalista e enciclopdica
24
. Durante o Imprio, as
crianas das classes altas recebiam, em casa ou nos poucos colgios existentes, uma
educao de tipo aristocrtico, destinada antes preparao de uma elite do que
educao do povo
25
; uma educao que, de acordo com a descrio de Fernando de
Azevedo, fornece tintas sombrias idealizada imagem de sonho dourado que

caracterizava, para os adultos, o mundo infantil:
22
Apud BILAC, Olavo.Obra Reunida. Org. de Alexei Bueno. Rio de Janeiro: Nova Aguilar, 1996, p. 77.
23
SODR, Nelson Werneck. Sntese de histria da cultura brasileira. 9 edio. Rio de Janeiro:
Civilizao Brasileira, 1981, p. 43.
24
Idem ibid.
25
Idem ibid.
19
Nesse regime de educao domstica e escolar, prprio para fabricar uma cultura
antidemocrtica, de privilegiados, a distncia social entre os adultos e as crianas, o rigor da
autoridade, a ausncia de colaborao da mulher, a grande diferena na educao dos dois
sexos e o predomnio quase absoluto das atividades puramente intelectuais sobre as de base
manual e mecnica, mostram em que medida influiu na evoluo de nosso tipo educacional a
civilizao baseada na escravido. O menino tratado de resto ou como um demnio, passada a
fase de ser considerado como um anjo, que era at cinco ou seis anos, nas expresses de
Gilberto Freyre, quando no usa batina, nos colgios, veste-se de sobrecasaca preta ou com
todo o rigor de gente grande, com a diferena apenas das dimenses, para se desforrar, j
rapazes, na indisciplina das escolas superiores, do regime de autoridade em que pais e mestres
haviam asfixiado a sua natureza de meninos... esse aspecto triste e sombrio, com que se
apresentam meninos e meninas, todos com ares de adultos, essa precoce maturidade exterior,
nos trajes e nas maneiras, que levou um viajante estrangeiro do Brasil desse tempo um pas
sem crianas. 26
A recluso das meninas e a aparncia grave dos meninos das classes altas brasileiras
impressionou os missionrios norte-americanos Daryl P. Kidder e James C. Fletcher, que
visitaram o pas nas dcadas de 1830 e 1840. No livro O Brasil e os Brasileiros 27, editado
em 1845, Kidder relata a idia que o Dr. Manuel Pacheco da Silva, diretor do tradicional
colgio carioca Dom Pedro II, fazia sobre a educao feminina nas escolas:
O Dr. P. da S. cavalheiro que toma um profundo interesse por todos os assuntos de
educao e cujas idias aplica com sucesso a seus prprios filhos (...) disse-me uma vez:
Desejo de todo meu corao ver o dia em que as nossas escolas para meninas sejam de tal
natureza que uma jovem brasileira nelas se possa preparar, por sua educao intelectual e
moral, a tornar-se uma digna me, capaz de ensinar a seus prprios filhos os elementos da
educao e os seus deveres para com Deus e os homens: para esse objetivo, Sr., que estou me
esforando.
Escolas como essa esto aparecendo, e algumas excelentes; mas, em oito em dez casos, os
pais brasileiros pensam ter cumprido o seu dever mandando sua filha cursar, durante alguns
anos, uma escola de moda, dirigida por estrangeiro: - quando completam treze ou quatorze
anos, so da retiradas, acreditando o pai que sua educao est completa. Se rica, est desde
logo preparada para a vida, e pouco depois disso o pai apresenta-lhe alguns dos seus amigos,
com a consoladora observao: Minha filha, este o teu futuro esposo. 28
26
AZEVEDO, Fernando de. A cultura brasileira: introduo ao estudo da cultura no Brasil. 4 edio.
Braslia: Editora Universidade de Braslia, 1963, p.573.
27
KIDDER, D. P. e FLETCHER, J. C. O Brasil e os brasileiros: esboo histrico e descritivo. Traduo

de Elias Dolianiti; reviso e notas de Edgard Sussekind de Mendona. So Paulo: Cia Editora
Nacional, 1941.
Idem ibid., p. 181-182.
28
20
J a educao do menino brasileiro, segundo Kidder, melhor do que a de sua

irm29. Para o missionrio, no entanto, h nessa educao uma grande dose de
superficialidade, pois o jovem
transformado num pequenino velho antes de ter doze anos de idade, com seu chapu
duro de seda preta, colarinho em p e bengala; e na cidade, anda como se todos estivessem
olhando para ele, e como se o houvessem enfiado num colete. (...) mandado na mais tenra
idade para um colgio onde cedo adquire o conhecimento da lngua francesa, e os rudimentos
comuns da educao em portugus. Embora os pais residam na cidade, fica interno no colgio
e somente em certas ocasies visitado. 30
O modo de educar as crianas no mudou muito nos primeiros anos logo aps a
proclamao da Repblica; o modelo social republicano, caracterizado pela valorizao do
saber e por campanhas pela alfabetizao e pela escola, s comearia a se impor a partir da
dcada de 1920. At o final do sculo XIX, e durante as primeiras dcadas do sculo XX, a
criana brasileira parece ter continuado a ser vista e tratada como um projeto de adulto.
Essa viso aparece em crnica de Joo Vieira de Almeida
31
publicada pelo jornal
feminista A Mensageira, de 15 de dezembro de 1897. Almeida, ento professor de

portugus da Escola Normal de So Paulo, convoca as crianas leitoras para uma
entrada precoce na vida adulta, em nome da Ptria:
Este o mez das creanas!
Ainda bem no deixaram ellas os livros e se voltam j para as gulodices!
Frias e arvores do Natal!...
***
Felizes vs, pequeninos seres, que vos no tendes de preocupar com a baixa do cambio,
nem com as difficuldades da venda do caf.
Bem sabeis que o pap, mourejando noite e dia, sempre vos dar o vosso livro novo de
classe; ou vos sorprehender, na madrugada de Natal, com o presente do... velho da
montanha!...
No podeis comprehender, e bem hajais por isso, as amarguras que traga o vosso
progenitor, ao ter de vos dar o necessario, para a vossa educao! (...)
Entretanto, taes no devem ser as aspiraes da mocidade...
A eterna distraco, a sde insacivel de divertimentos, a partilha dos espiritos futeis e da
incapacidade doirada...
Outras devem ser as ideias, pelas quaes deveis luctar!... (...)
29
30
31
Idem ibid., p. 196.

Idem ibid., p. 196.
Em 1889, Joo V. de Almeida lanaria Ptria, primeiro de uma srie de obras, publicadas por diversos
intelectuais nos anos seguintes, voltadas para a educao moral e cvica das crianas brasileiras.
21
Em vs, moos, unicamente em vs, que confia esta patria, pobre me amargurada!...
Dae tregoas s futilidades que vos preocupam e attendei aos seus rogos sentidos!
Quando a nossa me padece, no justo, no decente que nos entreguemos ao prazer.
E a patria sofre e a patria reclama o concurso de todos os seus filhos!...
Accostumai-vos, desde j, a encarar o lado serio da existencia.
Atacae firmes e resolutos o problema da vida!...
Comeae a ser homens!... 32
E os meninos comeavam bem cedo, se no a ser, a aparentar ser homens:

A partir dos doze anos, o menino j no podia mais vestir roupa de criana - blusa
marinheiro, branca ou vermelha, e calas azuis, por exemplo. Passava a usar trajes de homem,
comprados no Bon Diable ou na Ville de Paris. Quanto menina, basta dizer que o maior
elogio que recebia era o de ser uma verdadeira mocinha. Suas saias, que at os dez anos
andavam pelo meio das canelas, passavam progressivamente a se encompridar. Mantendo mais
contato ntimo com as amas e governantas do que com os pais, as crianas dirigiam-se a estes
como Vossa Merc, Senhor Pai e Senhora Me, pedindo-lhes a bno com a cabea
reclinada e as mos entrelaadas. Eram adultos em miniatura 33.
As representaes de crianas reproduzidas a seguir, que aparecem em anncios do

perodo assim como os retratos infantis parecem confirmar a idia de que eram
miniaturas de adultos:
Anncio da Revista da Semana, de 19/03/1918, que mostra uma criana

vestida como se fosse um adulto em miniatura, inclusive fumando.
32
ALMEIDA, Joo Vieira de. Chronica Omnimoda. In: A Mensageira, 15 de dezembro de 1897, p. 3.
33
Enciclopdia Nosso Sculo. Vol. I - 1900/1910. So Paulo, Abril, 1985, p. 122.

22
Fotografia de sala de aula feminina que ilustra o livro Histrias da nossa terra, de Julia Lopes de
Almeida, publicado em 1907.
Meninos de terno enfeitam a capa do livro Poesias Infantis,

de Olavo Bilac (1904)
23
A roupa que Monteiro Lobato (com as irms Judite e Ester) veste, em foto da dcada de 1880 34,
muito parecida com o costume da criana do anncio abaixo...
... extrado de jornais brasileiros do fim do sculo XIX e do comeo do XX35 . Por sua vez,
esse costume muito semelhante ao da personagem exibida na pgina seguinte...
34
35
CAVALHEIRO, Edgar. Monteiro Lobato: Vida e Obra. 2 vol. So Paulo: Cia. Editora Nacional, 1955,
p. 23.
FREYRE, Gilberto. Ordem e progresso. 2 tomo. 2 edio. Rio de Janeiro: Jos Olympio Editora,
1962, p. 491.
24
...que ilustra o conto Um homem, de Olavo Bilac. (Contos Ptrios, 1904).

O menino da ilustrao considerado um homem no conto porque assume
a liderana da famlia aps a morte do pai.
So, pois, dados de diferentes linguagens, que confirmam o que diz Gilberto
Freyre, para quem
Menino ou menina (...) trajava-se europia. Havia vestidos e roupas para crianas,
importados da Europa ou copiados de figurinos europeus, que eram verdadeiras torturas para os
prvulos, obrigados a ostentar golas de pelcia e casacas de veludo, sob o sol forte do trpico
brasileiro. Para o menino, proclamada a Repblica, tornou-se trajo comum, entre a burguesia, o
uniforme de Marinheiro Nacional: branco e gola azul, gorro, tambm azul, apito no bolso. Alguns
colgios da poca comearam a exigir dos alunos uniforme e bon de algum modo militares:
homenagem indireta ao exrcito que estabelecera o novo regime, depois de ter vencido a guerra
com o Paraguai. No poucos pais faziam o cabeleireiro cortar o cabelo dos filhos escovinha. 36
Essa por assim dizer precoce maturidade para a qual as crianas so empurradas
manifesta-se tambm no registro de Edgard Cavalheiro, quando ele conta que Monteiro
Lobato, ao procurar lembrar-se dos fatos que mais o impressionaram entre os seus 12 e 15
anos, destacou dois, dos quais guardara ntida imagem 37.
O primeiro referia-se enorme vergonha que sentiu, aos 12 anos, quando foi
obrigado a usar a primeira cala comprida. O segundo foi a revelao, feita por um amigo
mais velho, de como nascem as crianas revelao que, por sinal, no o convenceu de
todo, tamanha a surpresa. As crianas era vestidas como adultas, mas procurava-se
mant-las inocentes com relao a assuntos considerados de adultos, como o sexo.
36
37
Idem ibid., 1 tomo, p. CLVII.

CAVALHEIRO, Edgar. Monteiro Lobato: Vida e Obra. 2 vol. So Paulo: Cia. Editora Nacional, 1955,
p. 53.
25
Aos 12 anos, Lobato j era fotografado de terno 38 :
Monteiro Lobato comeou a sentir-se gente grande quando ficou decidido que iria
prestar os exames em So Paulo. Estava com treze anos39. Na capital, vive como estudante
interno no Instituto de Estudos e Letras, onde se afirma como um dos bons alunos e
funda com colegas o jornalzinho O Guarani. Em uma das edies, registra as principais
ocorrncias da vida colegial, entre as quais avulta a narrao das brincadeiras da poca:
No ptio, leitores, andamos regularmente, e os jogos preferidos tm sido a bolinha e o
bilboqu. Alm desses tm andado em voga alguns outros: a malha, o pio, e o que-pau-este? 40
Neste resgate do mundo dos jogos infantis encontramos outra via de acesso s
convergncias e divergncias das vrias construes de infncia vigentes na poca, a
propsito da qual Gilberto Freyre relata a convergncia ao registrar, por exemplo, que os
brinquedos das crianas deste perodo foram quase os mesmos, do Norte ao Sul do Pas:
Para as meninas, as bonecas, que para as meninas de famlias ricas ou remediadas,
eram importadas da Europa e em geral louras. Criavam s vezes nestas meninas, tantas delas
morenas ou de famlias morenas, desgosto ou insatisfao com sua condio de trigueiras; o
desejo de terem filhos ou filhas louras como as suas bonecas e como a maioria dos santos e
anjos das capelas (...) Sobre os meninos do mil e novecentos brasileiro exerceria influncia
semelhante (...) o Chiquinho dO Tico-Tico, menino louro e subeuropeu, que era idealizado um
38
Idem ibid, p. 45.
39
Idem ibid, p. 35.
40
Idem ibid, p. 41.
26
tanto em contraste com o muleque [sic] que o acompanhava: muleque [sic] muitas vezes posto
pelo caricaturista em situaes cmicas.
Menos europeizantes foram, entre ns (...), os brinquedos e os jogos predominantes
entre os meninos: pio, papagaio, peteca, barra, manja, queda-de-brao, imitao de circos, de
batalhas (...). Isto antes de se ter verificado a invaso do Brasil civilizado, do Norte a Sul do
Pas, pelo velocpede e pela bicicleta brinquedos de meninos ricos; e tambm pelo futebol
(...). 41
Chiquinho e Benjamin, personagens da revista infantil O Tico-Tico 42. Inaugurada em 1905, a publicao
contou com a colaborao de grandes artistas, como Angelo Agostini e J. Carlos, e influenciou, durante sua
longa permanncia no mercado editorial, a construo do imaginrio infantil nacional 43.
Ao registrar o contraste entre a imagem loira do Chiquinho de O Tico-Tico, e o

moleque Benjamim, que era seu coadjuvante, Gilberto Freyre abre espao para a indagao:
Mas como era a vida do muleque brasileiro, retratado nO Tico-Tico como o contraste do
menino louro e subeuropeu? Parece que longe de ser cmica, a vida das crianas
brasileiras das classes baixas era muito dura. A sobrevivncia de brancos pobres, de
mestios e de negros libertos foi caracterizada, nesta poca de transio, pelas constantes
migraes pelo interior do pas e rumo s grandes cidades:
41
42
43
FREYRE, Gilberto. Ordem e progresso. 1 tomo. 2 edio. Rio de Janeiro: Jos Olympio Editora,
1962, pp. CLVII-CLVIII.
Almanaque dO Tico-Tico, dezembro de 1953, p. 26.
LAJOLO, Marisa e ZILBERMAN, Regina. Literatura infantil brasileira: histria & histrias. 4
27
(...) eram as transumncias que lhes davam maleabilidade necessria para escapar da
penria e da fome, da violncia que se entrelaava ao mandonismo local e aos recrutamentos
forados, que permitiam que fosse contornada a posse desigual das terras, dos latifndios, fugir
das intempries que invibializavam o sobreviver. Eixo sobre o qual se estruturava o modo de
vida de largos contingentes, a mobilidade transparecia na posse exgua de bens, na concepo
das roas, na prpria maneira de construir as casas (...) 44
Casas construdas nos limites das grandes propriedades, cuja qualidade maior era
a possibilidade de ser abandonadas 45. Seus moradores viviam de servios espordicos e
da produo de pequenas roas; como a personagem tio Barnab, de Monteiro Lobato, exescravo que mora em um rancho de sap localizado em um dos limites do Stio do Picapau
Amarelo. Parece que tio Barnab, contador de histrias que inicia os netos de Dona Benta
na cultura popular, condensa e concentra em sua figura secundria as caractersticas de
uma extensa camada social da populao brasileira:
Os estudos realizados sobre essa camada social que se espraiava por vastas extenses
geogrficas, composta de tipos regionais distintos e de graduaes sociais que iam de pequenos
proprietrios e arrendatrios a simples ocupantes das terras, agregados, meeiros e parceiros,
trabalhadores ocasionais e diaristas, tem indicado uma certa regularidade nos padres de sua
organizao. Costuma-se dizer que viviam em torno de mnimos vitais: uma economia voltada
para a produo dos gneros necessrios para o consumo e para a formao de pequenos
excedentes, obtida basicamente por meio do trabalho familiar; uma sociabilidade que se estendia
das clulas familiares s relaes de vizinhana e aos grupos condensados em torno de unidades
sociais um pouco mais amplas, pequenas vilas, arraiais, bairros rurais, no geral de populao
rala; relaes de dominao marcadas por padres personalistas que se substanciavam em
direitos e obrigaes, freqentemente o uso da terra outorgada pelo proprietrio em troca de
servios, do pertencimento a clientelas que formavam a base dos apoios polticos e eleitorais dos
poderes locais; e, finalmente, uma vida religiosa e uma cultura popular cadenciada por ritos do
catolicismo rstico, por festas e comemoraes dos santos de sua devoo, por uma forte
tradio oral expressa nas modas de viola, nos sambas e batuques rurais, nos caterets, cururus,
cocos, etc. 46
44
WISSENBACH, Maria Cristina Cortez. Da escravido liberdade: dimenses de uma privacidade

possvel. In: Histria da Vida Privada no Brasil. Vol. 3. Coordenador geral da coleo Fernando A .
Novais; organizador do volume Nicolau Sevcenko. So Paulo, Cia. das Letras, 1998, p. 59.
45
Idem ibid.
46
Idem ibid, p. 61-62.
28
Essa populao, de forte tradio oral, vivia, portanto, sob conceitos muito
distintos daqueles pretendidos para o pas pela elite brasileira. 47 A foto abaixo 48, tirada por
Monteiro Lobato em 1913, no interior de So Paulo, bastante sugestiva do estilo de vida
da gente pobre na zona rural. A casa de pau-a-pique, a pequena roa e a exigidade de
pertences parecem representar, com poucas variaes regionais,
as condies de
sobrevivncia do brasileiro pobre das primeiras dcadas do sculo XX.
Mas, se at o final do sculo XIX a maioria da populao brasileira vivia no campo,

a partir das primeiras dcadas do sculo XX a equao passou a se inverter. Levas de
migrantes e imigrantes chegavam s grandes cidades, que no tinham infra-estrutura para
acomodar e empregar os novos moradores:
Estreitadas ainda nos seus cenrios coloniais, vivendo fases de uma industrializao
incipiente, numa economia aferrada mais aos setores de servios e aos negcios da exportao
do que s atividades produtivas propriamente ditas, passando por crises cclicas de carestia e
aumento dos preos de gneros, de moradias e de aluguis, as cidades cresceram na
multiplicao da pobreza, das precrias condies de vida e principalmente na diversidade de
tipos tnicos e sociais que compunham as camadas populares. Mais do que isso, as
transformaes se deram no contexto de uma urbanizao abrupta que se cimentava em formas
47
Em 1900 os habitantes do Brasil eram 17.438.434, dos quais 64% vivia nos campos. O nmero de
alfabetizados era de apenas 3.380.451. Apud FAUSTO, Boris. Histria do Brasil. So Paulo, Edusp,
1995.
48
AZEVEDO, Carmem Lucia de; CAMARGOS, Maria Mascarenhas de Rezende; SACHETA,

Vladimir. Monteiro Lobato: Furaco na Botocndia. So Paulo: Senac, 1998, p.59.
29
improvisadas, levando o viver nas cidades a ser marcado pelas contingncias de um provisrio
que muitas vezes se convertia em estrutura perene 49.
Parece que exatamente a essa urbanizao degradada e degradante que Lobato

estava se referindo no conto O Fisco (Negrinha, 1920), quando alude s casinhas que
surgiam como cogumelagem 50, tamanha a rapidez com que eram erguidas na periferia de
So Paulo:
Quando l no Oeste a terra roxa se revelou mina de ouro das que pagam duzentos por um, a
Itlia vazou para c a espuma da sua transbordante taa de vida. E So Paulo, no bastando ao
abrigo da nova gente, assistiu, atnito, ao surto do Brs.
Drenos sangraram em todos os rumos o brejal turfoso; a gua escorreu; os espavoridos
sapos sumiram-se aos poucos para as baixadas do Tiet; r comestvel no ficou uma para
memria da raa; e, em breve, em substituio aos guembs, ressurtiu a cogumelagem de
centenas e centenas de casinhas tpicas porta, duas janelas e platibanda. (...) Casotas
provisrias, desbravadoras da lama e vencedoras do p, fora do preo mdico. 51
Nessas casotas provisrias, a vida da criana pobre no era muito diferente da

vida da populao infantil da zona rural. As crianas da periferia trabalhavam para ajudar a
famlia, como engraxates, entregadores de leite ou de jornal; eram tarefeiros sem vnculo
empregatcio, como os pais. Muitas delas trabalhavam em fbricas, principalmente na
poca da Primeira Guerra Mundial.
A foto seguinte
52
mostra meninos que viviam da indstria de trapos,
reaproveitamento de resduos deixados pela urbanizao 53.
49
50
51
52
53
WISSENBACH, Maria Cristina Cortez. Da escravido liberdade: dimenses de uma privacidade

possvel. In: Histria da Vida Privada no Brasil., opus. cit., p. 91-92.
LOBATO, Monteiro. O Fisco. In: Negrinha. So Paulo: Brasiliense, 1994, p. 64.
LOBATO, Monteiro. O Fisco. In: Negrinha. So Paulo: Brasiliense, 1996, p. 64.
Apud WISSENBACH, Maria Cristina Cortez. Da escravido liberdade: dimenses de uma
privacidade possvel. In: Histria da Vida Privada no Brasil. Vol. 3. Coordenador geral da coleo
Fernando A . Novais; organizador do volume Nicolau Sevcenko. So Paulo: Cia. das Letras, 1998, p.
115.
Idem ibid.
30
Essa foto um bom exemplo do contraste entre os dois Brasis, que Euclides da
Cunha havia focalizado em seu livro Os Sertes, de 1902. O Brasil do litoral, segundo
Euclides, era moderno e urbanizado, enquanto o do interior seria arcaico, estagnado.
Parece, no entanto, que esses dois Brasis no se opunham sempre pela sua localizao
geogrfica: ambos existiam nas grandes cidades, onde uma parte da populao sobrevivia
de modo arcaico, utilizando como meio de vida at mesmo o lixo da modernidade. E
coexistiam na zona rural, onde uma populao queimava de modo arcaico a mata vizinha
de fazendas e cidades modernizadas para sobreviver.
Apesar de por vezes conviverem to prximos geograficamente, esses grupos
sociais pareciam estar irremediavelmente segregados por razes culturais, como constatou
Monteiro Lobato:
Este nosso pas um assombro. Nascemos aqui, vivemos e morremos aqui e no o
conhecemos. Conhecemo-lo to pouco que quando apareceu o primeiro retrato daprs nature
do jca foi um espanto geral, e uma celeuma que durou anos e ainda debatida. que ningum
sabia como era o jca - e sabem quantos jcas h neste pas? Milhes. Talvez 15 milhes, isto
, a terceira parte da nao! Mas esses milhes de nacionais vivem de tal modo segregados da
31
civilizao das cidades grandes e pequenas, to alheios cultura geral, que somos
etnograficamente um balde com dois teros de gua e um de azeite coisas imisturveis. 54
Como resolver os problemas do Brasil arcaico, que impediam a entrada completa do

pas na modernidade? Sobre essa pergunta se debruavam intelectuais desde os primeiros
anos do sculo, procurando conhecer o Brasil e compreender seus contrastes. A resposta
educao , que j aparecia estampada em livros infantis e artigos de jornais na dcada de
1910, comearia a circular de forma mais ampla e promover transformaes no decorrer da
dcada de 1920.
O entusiasmo pela educao
Entre 1920 e 1929, o pas viveu um clima de efervescncia ideolgica e de

inquietao social55 , marcado por revolues e incurses armadas, perturbaes nas
campanhas presidenciais, reivindicaes operrias, manifestos feministas, anarquistas e
socialistas, presses da burguesia empresarial, a Semana de Arte Moderna, o tenentismo, o
desencadeamento do movimento revolucionrio que em 1930 levaria Getlio Vargas ao
poder.
Foi tambm um perodo de frtil desenvolvimento e estruturao de idias
54
LOBATO, Monteiro. Prefcio a Rosrio de Capi, de Nh Bento (Jos Bento de Oliveira). So Paulo,
1946 (sem indicao da editora).
55
NAGLE, Jorge. Educao e sociedade na Primeira Repblica. So Paulo: EPU; Rio de Janeiro:
Fundao Nacional de Material Escolar, 1974, 1 reimpresso, p. 3.
32
nacionalistas no Brasil 56, que se multiplicariam nas direes mais variadas a comear
pela educao:
As primeiras manifestaes nacionalistas apareceram, de maneira mais sistemtica e mais
influenciadora, no campo da educao escolar, com a ampla divulgao de livros didticos de
contedo moral e cvico, ou melhor, de acentuada nota patritica. So obras que pretendem
fornecer criana e ao adolescente uma imagem do Pas adquirida por via sentimental; de
modo algum isso significa desprezar muitas afirmaes nacionalistas de vrios intelectuais
brasileiros. Ocorre que a doutrinao iniciada no campo da educao escolar repercutiu, na
poca, muito mais do que quaisquer outras, alm do que teve maior continuidade; e com a
situao criada com as colnias de imigrantes, principalmente no sul do Pas, e cuja
consequncia mais significativa foi o desencadeamento do processo de nacionalizao da
escola primria, aparece outro foco desses sentimentos nacionalistas. 57
O projeto educativo e ideolgico que via no texto infantil e na escola (...) aliados
imprescindveis para a formao de cidados 58 surgira na Europa, onde apareceram vrias
obras que inspirariam autores brasileiros. Entre elas, o livro italiano Cuore, de Edmond de
Amicis (1886) e Le tour de la France par deux garons, de G. Bruno (1877). A obra de
Amicis foi traduzida para o portugus e teve grande aceitao no Brasil 59. J o livro francs
foi objeto de uma adaptao mais requintada: inspirou, em 1910, o famosssimo Atravs
do Brasil que, escrito por Olavo Bilac e Manuel Bonfim, constituiu-se na leitura
apaixonada e obrigatria de muitas geraes de brasileiros 60 .
Desde 1886, porm, com os Contos Infantis de Jlia Lopes de Almeida e Adelina
Lopes Vieira, j se tentava fazer da leitura infantil instrumento de difuso do civismo e do
patriotismo. Em 1889 surgia Ptria, de Joo Vieira de Almeida; em 1901, Por que me ufano
de meu pas, de Afonso Celso; em 1904, Contos Ptrios, de Olavo Bilac e Coelho Neto; em
1907, Histrias da Nossa Terra, de Jlia Lopes de Almeida. Estes livros, porm, eram
destinados a escolares, crianas alfabetizadas uma parcela nfima da populao:
56
Idem ibid, p. 44.
57
Idem ibid.
58
59
60
LAJOLO, Maria e ZILBERMAM, Regina. Literatura Infantil Brasileira: Histria & Histrias. 4
Idem ibid, p.34.
Idem ibid, p. 34.
33
A dcada de vinte herdou, do decnio anterior, a bandeira de luta contra o analfabetismo. Os

dados levantados pelo recenseamento de 1920, as discusses e os estudos resultantes da
conferncia sobre o ensino primrio de 1921 e o constrangimento que dominou o ambiente
espiritual em 1922, quando ao mesmo tempo que se procurava comemorar o primeiro centenrio
da independncia, pesava sobre a Nao uma cota de 80% de analfabetos conforme os clculos
da poca transformaram o analfabetismo na grande vergonha do sculo, no mximo ultraje de
um povo que vive a querer entrar na rota da moderna civilizao 61 .
Os entusiastas da educao presentes nas organizaes partidrias, nos grupos

intelectuais, nas esferas do governo, sem falar nos colgios acreditavam que a
escolarizao era o problema vital do pas. Solucionado o problema da educao,
estariam resolvidos os problemas polticos, econmicos e sociais. O brasileiro alfabetizado
poderia votar e, segundo a expectativa de vrias organizaes polticas, faria com que o
pas deixasse de ser governado por oligarquias. O brasileiro educado poderia contribuir,
como trabalhador qualificado,
para a modernizao industrial. Por fim, os contrastes
sociais desapareceriam, porque a escolarizao acabaria com a ignorncia popular,

considerada responsvel pela pobreza de grande parte dos brasileiros. Os ideais
republicanos e democrticos poderiam ser cumpridos; todos os homens, por terem passado
pela escola, viveriam como iguais.
Acreditava-se que a escola primria seria capaz de regenerar o homem brasileiro, e
por conseqncia, a prpria sociedade:
Aqui, o modelo pedaggico se transforma no instrumento da felicidade social; o
pedaggico importa mais que o educacional, no sentido de que o aspecto doutrinrio sobreleva
o aspecto meramente informativo, a comear pelo sentido que aquele fornece a este. De um
modo geral, o modelo inclui, basicamente, novos modos de formulao do programa escolar e
nova instrumentao para tornar mais eficaz o trabalho docente; e, tambm, diversificam-se as
atividades escolares e introduzem-se novos rgos e novas prticas. 62
Mas a realidade social exigia ainda mais do modelo pedaggico, segundo os

entusiastas da educao. Da necessidade da escola alfabetizante passa-se exigncia da
escola primria integral, considerada a principal instituio formadora do carter nacional.
To importante quanto a escola primria seria a escola tcnico-profissionalizante, porque
transformaria o homem em elemento de produo, necessrio vida econmica do pas.
61
62
Idem ibid, p. 114.
34
Estabelece-se a relao entre a capacidade produtiva e a cultura tcnica comea a ser

criticado o ensino livresco e abstrato, na forma de ensino acadmico, secundrio e
superior63 .
O ensino livresco e abstrato, fornecido a Olavo Bilac, seus pais e avs,
tambm formou Monteiro Lobato. No incio da dcada de 1910, o estudante de Direito
Lobato criticaria, em um de seus primeiros artigos, a distncia que esse ensino criava entre
os moos das classes mdia e alta e as atividades econmicas:
Somos um anacronismo vestido pelo derradeiro figurino. Na mentalidade: pouco mais de
1888; nos costumes: quase 1909. Continuamos a abarrotar academias; o ideal da classe mdia
continua a ser o funcionalismo; a tal dignidade das classes baixas, to cmica, continua a
subsistir.
Enquanto isso o estrangeiro toma todas as posies e assedia-nos economicamente. (...)
E ns os nacionais? Ns ficamos com a carrapatosa vaca do Estado e a legio dos doutores
de 20 anos. E o pas orgulha-se disso: desse platonismo cientfico! Temos doutores em leis,
doutores em comrcio, doutores em farmcias, doutores em dentaduras, doutores em
engenharias, doutores em medicina. E academias sobre academias se fundam c e l, de
Comrcio, de Letras, de Poucas Letras, de Nenhumas Letras, de Costura. 64
Em 1919, Lobato, ento famoso como criador do Jeca Tatu e escritor de Urups,
entusiasma-se com as possibilidades do ensino tcnico, ao ler
Em redor da Escola
Profissional Masculina, de Aprnio Gonzaga, professor desse estabelecimento de ensino.

Visita a escola e escreve sobre ela elogiosa resenha:
A sensao que aquilo d de entusiasmo e f no futuro. Aqueles meninos que batem o ferro,
aplainam a madeira, modelam o barro, traam desenhos ornamentais meninos arrancados
vadiagem das ruas so obreiros em germem da grande ptria futura. Vo eles breve constituir a
melhor fora propulsora da nossa civilizao. (...) Nosso mal, concordam-no todos, o absoluto
desaparelhamento tcnico. Existe a massa imensa dos Jecas em baixo e o bacharelismo por cima.
No meio, essa classe operosa de mecnicos, marceneiros, decoradores, eletricistas, gravadores,
etc., as formigas do progresso industrial faltam-nos por completo. Da a necessidade de importlas. Se em So Paulo a indstria pde alar-se ao nvel em que est, deve-o ao tcnico
estrangeiro importado. Mas import-los no a soluo completa, e no soluo nacional.
mister faz-los aqui, educando para isso as nossas crianas. 65
63
Idem ibid, pp. 115-116.
64
LOBATO, Monteiro. A doutorice. In: Mundo da Lua e Miscelnea. So Paulo: Brasiliense, 1956, p.
147.
65
LOBATO, Monteiro. Em redor da Escola Profissional Masculina. In: Crticas e outras notas. So
Paulo: Brasiliense, 1965, p. 72.
35
Mas a instituio que mantinha separados os bacharis e os jecas, a escola

secundria, conservava os padres tradicionais de ensino e cultura, limitando os efeitos do
otimismo pedaggico:
Quaisquer traos que as outras instituies escolares, de nvel primrio ou mdio, pudessem
apresentar de novo, o julgamento dos resultados estava sempre limitado s possibilidades de
articulao e acesso ao secundrio. Ora, o ensino secundrio manteve-se inalterado durante a
dcada dos vinte; com isso, frustraram-se muitas conseqncias das novas orientaes. 66
A frustrao do projeto de que a educao patrocinasse a capacitao profissional e,

com esta, a ascenso social dos educados deve-se ao fato de que o Estado ocupou-se,
principalmente, em traar normas, mas no em implantar reformas, concretizar alteraes
no que se denomina atualmente aparelho educacional. Isso quer dizer que
Se houve algumas alteraes na qualidade do ensino, a Unio no colaborou para que se
ampliasse a rede escolar e aumentasse o contingente da populao com a possibilidade de
participar dela. Para que se tenha melhor idia da situao, bastam os seguintes dados sobre o
nmero de escolas da administrao federal, no ano de 1929: ensino superior geral (jurdico,
mdico-cirrgico e farmacutico, politcnico, etc.): 10; ensino especializado superior (agronomia
e veterinrio, artstico, etc): 20; ensino especializado elementar e mdio: (agrcola, industrial
etc): 58; instruo secundria: 6; ensino pedaggico: - ; instruo primria: 318. Esses dados
definem melhor a poltica abstencionista da Unio, que se limita a presenciar o que se passa, em
vez de estimular o desenvolvimento do ensino no seu aspecto mais importante, que o da
expanso da rede e da clientela escolar. 67
Se a poltica da Unio com relao escolarizao foi praticamente ausente,

segundo Nagle,
os Estados e o Distrito Federal tomaram medidas, reformando e
remodelando seus sistemas escolares. Sem, porm, forar o Governo Federal no sentido
de alterar os padres de ensino e cultura da escola secundria e superior, quando os
Estados mais progressistas, do ponto de vista educacional, eram os mesmos que
sustentavam a poltica dos governadores
68
. As reformas estaduais, entretanto,
66
67
68
Idem ibid, p. 189.
36
influenciadas pela doutrina da Escola Nova,
foram de grande importncia, porque
reorganizaram o ensino primrio de acordo com uma nova concepo de infncia.
Sala de aula da Escola Caetano de Campos, colgio freqentado pelas crianas da elite paulistana. 69
A Influncia da Escola Nova

69
Apud Enciclopdia Nosso Sculo, vol. 1. So Paulo: Abril Cultural, s/d, p. 131.
37
O primeiro estado brasileiro a promover uma reforma do ensino primrio foi So

Paulo, por meio de Antonio de Sampaio Dria, diretor da Instruo Pblica, em 1920. Em
1924, Loureno filho remodela a escola elementar no Cear; Carneiro Leo, no Rio de
Janeiro, e Lismaco da Costa, no Paran, tambm estabelecem reformulaes pedaggicas.
Em 1925, Ansio Teixeira, Inspetor Geral da Instruo Pblica da Bahia, elabora os
estatutos bsicos de ensino, que vigorariam por 32 anos. Fernando de Azevedo, no Distrito
Federal, e Francisco Campos, em Minas Gerais, tambm empreendem atividades
reformadoras nos anos de 1927 a 1930. 70
Em 1924, fundada, por iniciativa de Heitor Lira, a Associao Brasileira de
Educao A.B.E., que desempenharia a funo de institucionalizar a discusso dos
problemas da escolarizao, em mbito nacional:
(...) em torno dela se reuniram as figuras mais expressivas, entre os educadores, polticos,
intelectuais e jornalistas, e sua ao se desdobrou na programao de cursos, palestras,
reunies, inquritos, semanas de educao e conferncias, especialmente as conferncias
nacionais de educao. Ser por meio de tais iniciativas que a preocupao com os problemas
educacionais se alastra e se sistematizam as discusses. Com isso, procurava realizar a sua
divisa, proposta nos seguintes termos: Ao cabo de um sculo de independncia, sente-se que
h apenas habitantes no Brasil. Transformar estes habitantes em povo o programa da
Associao Brasileira de Educao 71.
Os lderes das reformas estaduais, assim como os tcnicos em educao, que

comeavam a surgir ento, e que foram estimulados pela A .B.E., eram influenciados pelas
teorias da Escola Nova, que j circulavam na Europa e na Amrica do Norte desde o final
do sculo XIX. Estas teorias propunham uma reviso crtica da problemtica educacional,
baseada em uma nova forma de entender a infncia:
70
GERIBELLO, Wanda Pompeu. Ansio Teixeira: Anlise e sistematizao de sua obra. So Paulo:
Atlas, 1977, pp. 40-41.
71
38
Em confronto com a escola tradicional, em relao qual se colocou em termos

antitticos, a Escola Nova se fundamenta em nova concepo sobre a infncia. Esta
considerada contrariamente tradio como estado de finalidade intrnseca, de valor
positivo, e no mais como condio transitria e inferior, negativa, de preparo para a vida do
adulto. Com esse novo fundamento se erigir o edifcio escolanovista: a institucionalizao do
respeito criana, sua atividade pessoal, aos seus interesses e necessidades, tais como se
manifestam nos estgios de seu desenvolvimento natural. Parte-se da afirmao de que o fim
da infncia se encontra na prpria infncia; com isso, a educao centraliza-se na criana e ser
esta nova polarizao que ser chamada de revoluo copernicana no domnio educacional. 72
Uma outra revoluo copernicana estava acontecendo nesse perodo: a partir de

1920, com A menina do narizinho arrebitado, Monteiro Lobato comea a publicar a srie de
histrias da turma do Stio do Picapau Amarelo histrias que traziam tantas inovaes
literatura infantil brasileira que terminariam por conquistar para o autor o status de
fundador do gnero no pas. Entre as inovaes, uma maneira de tratar e retratar a criana
que se aproxima muito do que pretendia o Escolanovismo.
No livro Mundo da Lua, publicado em 1923, que rene fragmentos de um dirio que
Lobato havia escrito nos primeiros anos do sculo, pode-se observar um ideal de educao
bastante semelhante quele que os entusiastas da Escola Nova tentavam pr em prtica:
Recordando minha vida colegial vejo quo pouco os mestres contriburam para a formao
do meu esprito. No entanto, a Julio Verne todo um mundo de coisas eu devo! E a Robinson?
[Robinson Cruso, C. B.] Falaram-me imaginao, despertaram-me a curiosidade e o resto
se fez por si.
(...)
A inteligncia s entra a funcionar com prazer, eficientemente, quando a imaginao lhe
serve de guia. A bagagem de Julio Verne, amontoada na memria, faz nascer o desejo do
estudo. Suportamos e compreendemos o abstrato s quando j existe material concreto na
memria. Mas pegar de uma pobre criana e p-la a decorar nomes de rios, cidades, golfos,
mares, como se faz hoje, sem intermdio da imaginao, chega a ser criminoso. no entanto o
que se faz!... A arte abrindo caminho cincia: quando compreendero os professores que o
segredo de tudo est aqui? 73
Os professores, segundo doutrinas da Escola Nova, na viso que desta nova

pedagogia fornece Jorge Nagle, deveriam exatamente estimular a imaginao da criana,
numa irresistvel aproximao do depoimento anterior de Lobato:
72
73
Idem ibid, p.p. 248-249.

LOBATO, Monteiro. Recordando. In: Mundo da Lua e Miscelnea. So Paulo: Brasiliense, 1956, p.
8.
39
O novo papel do educador ser o de simples agente fornecedor de meios para que a criana se
desenvolva por si. Nada de constrang-la ou de tentar enquadr-la a partir de situaes
antecipadamente programadas do ponto de vista do adulto. O que importa que a criana se
desenvolva por meio da prpria experincia. preciso, portanto, que ela experimente. (...) A
incluso do trabalho livre, da atividade ldica, dos trabalhos manuais, enfim, a adoo do
princpio da educao pela ao e no mais pelo imobilismo so algumas das consequncias da
nova concepo. (...) Reage-se contra o didatismo deformador, pois o que importa no
aprender coisas, mas aprender a observar, a pesquisar, a pensar, enfim, aprender a aprender. 74
Assim, anos antes das novas teorias aparecerem com maior vigor no cenrio
nacional, Monteiro Lobato exprimia uma idia de ensino que parece assemelhar-se ao que
propunha o escolanovismo. Em 1927, ele teria a oportunidade de conhecer melhor estas
teorias atravs da amizade de Ansio Teixeira. Ambos estavam nos Estados Unidos: Lobato
como adido comercial e Teixeira como estudante do departamento de educao da
Universidade de Colmbia. Tornaram-se amigos; quando o estudante voltou para o Brasil,
Lobato escreveu uma carta apresentando-o para Fernando de Azevedo, outro lder do
movimento da renovao educacional no Brasil, que na poca dirigia o ensino no Distrito
Federal:
Fernando: ao receberes esta, pra. (...) Solta o pessoal da sala e d toda a ateno ao
apresentado, pois ele o nosso grande Ansio Teixeira, a inteligncia mais brilhante e o maior
corao que encontrei nestes ltimos anos de minha vida. 75
Monteiro Lobato e Ansio Teixeira trocariam cartas ao longo dos anos seguintes, em
que comentam, entre outros assuntos, idias sobre educao, infncia e literatura. Em 1931,
quando Lobato remodela e rene em um nico volume As Reinaes de Narizinho
vrias histrias da turma do stio do Picapau Amarelo publicadas anteriormente, Teixeira
elogia a nova verso:
Leio Reinaes de Narizinho com um prazer sem nome. Voc um Kipling feito medida
do Brasil. Um pouquinho frouxo. O Brasil um pouco grande!... Mas como voc j cresceu de
alguns dos seus outros livros de criana. Comea voc a sentir-se vontade, entre as crianas...
E isso, voc sabe bem como grande. 76
74
Fundao Nacional de Material Escolar, 1974, 1976 reimpresso, p. 249-250.
75
Apud NUNES, Cassiano. Monteiro Lobato e Ansio Teixeira: o sonho da educao no Brasil. So
Paulo: Biblioteca Infantil Monteiro Lobato, 1986, p. 4.
76
Carta de 29/12/1931. In: FRAIZ, Priscila e VIANNA, Aurlio (org.). Conversa entre amigos:
Correspondncia escolhida entre Ansio Teixeira e Monteiro Lobato. Salvador: Fundao Cultural do
40
No ano seguinte, a vez de Lobato manifestar sua admirao pelo trabalho do

amigo:
Voc me deu um grande prazer hoje neste estpido e arrepiado domingo de chuvisco
insistente. Imagine que ontem o Fernando 77 deu-me aquele volume do manifesto ao povo e ao
governo sobre a educao 78 para que o lesse e sobre ele falasse num artigo. E essa intimao
do Fernando arrancou-me faina petrolfera em que vivo mergulhado at as orelhas. Resolvi
dedicar este domingo educao.
Comecei a ler o manifesto. Comecei a no entender, a no ver ali o que desejava ver.
Larguei-o . Pus-me a pensar quem sabe est nalgum livro do Ansio o que no acho aqui e
lembrei-me de um livro sobre a educao progressista que me mandaste e que se extraviou no
caos que a minha mesa. Pus-me a procur-lo, achei-o. E c estou, Ansio, depois de lidas
algumas pginas apenas, a procurar dar berros de entusiasmo por essa coisa maravilhosa que
a tua inteligncia lapidada pelos Deweys e Kilpatricks.
Eureca! Eureca! Voc o lder, Ansio! Voc que h de moldar o plano educacional
brasileiro! (...)79
O entusiasmo que Lobato demonstra pelas teorias de Ansio esbarra, algumas linhas
depois, naquele que vinha sendo obstculo para tantos outros entusiastas da educao: o
Estado. Mas Lobato estava to confiante nos resultados de sua campanha petrolfera que
imagina um centro educacional financiado por ele e com Ansio frente; uma escola
modelo que no precisaria submeter-se programas de ensino ditados pelo governo ou por
qualquer outra instituio:
Vou ler o teu livro como nunca li nenhum. Degustando, penetrando, deslumbrando-me em
ver expressas nele idias que me vieram por gestao, intuitivamente. E depois te escreverei.
Meu petrleo est uma pura maravilha. A vitria est assegurada e, a no ser que me veja
espoliado por leis do Juarez, nacionalizadoras do petrleo e que tais, que venham matar o surto
da futura indstria e privar-me do que com ela eu possa vir a ganhar, terei meios de realizar
vrias grandes coisas que me fervem na cabea. Uma delas diz com voc. E criar luxuosamente
um aparelho educativo com voc testa, como nunca existiu no mundo. Um gnglio novo,
librrimo, autonomssimo, fora de governo, de religio, de tudo quanto restringe e peia. Um
Estado da Bahia; Rio de Janeiro: Fundao Getlio Vargas/Cpdoc, 1986, p. 65.
77
Fernando Azevedo.
78
Manifesto dos Pioneiros da Educao Nova, divulgado em 1932. Foi redigido por Fernando de
Azevedo e assinado por Ansio Teixeira, Afrnio Peixoto, Sampaio Dria, Loureno Filho, Roquette
Pinto, Jlio de Mesquita Filho, Delgado de Carvalho, Almeida Jnior, Hermes Lima, Venncio Filho,
Ceclia Meireles, Noemi Silveira Rudolfer, entre outros. Por esta enumerao, pode-se constatar como
o entusiasmo pela educao mobilizou intelectuais de diversas reas naquele perodo.
79
Carta escrita provavelmente em 1932. Apud FRAIZ, Priscila e VIANNA, Aurlio (org.). Conversa
entre amigos: Correspondncia escolhida entre Ansio Teixeira e Monteiro Lobato. Salvador:
Fundao Cultural do Estado da Bahia; Rio de Janeiro: Fundao Getlio Vargas/Cpdoc, 1986, p. 68.
41
gnglio que v se irradiando at fazer-se um formidvel organismo moldador de homens

educador no mais elevado sentido. Com escolas especializadas, com jornais e revistas, com
casa editora, com livrarias, com cinema, com estao de rdio prpria, com estao teleemissora de imagens...
Qualquer coisa como a Radio City do Rockefeller, mas educativa. O governo que ensine ao
povo o que quiser; a religio, idem. Ns, do alto da nossa Education-City, servida por todas as
mquinas existentes e as que ho de vir, pairaremos sobre o pas qual uma nuvem de luz. Um
corpo de crebros, dirigido por voc. Prepara: a mquina multiplicadora, dissemina. Iremos
fazer com um pugilo de auxiliares o que o Estado essa besta do Apocalipse no faz com
milhares e milhares de infeces chamadas escolas e de cgados chamados professores. A
nossa educao cair como chuva de neve sobre o pas, sem saber e sem querer saber aonde os
frocos iro pousar. (...)
Nessa transcrio, pode-se observar a adeso de Lobato ao projeto da Escola Nova

que Ansio Teixeira chamava de Escola Progressista 80. Projeto que expressava a teorizao
de idias que j tinham ocorrido ao escritor, por gestao, intuitivamente e que, talvez
por isso mesmo, teriam conquistado seu apoio. Essa adeso nova concepo de ensino
no era incondicional, entretanto; Lobato demonstra claramente seu repdio pelo modo
como o Estado e os pedagogos avalizados por ele vinha conduzindo a reforma
educacional pretendida pelo escolanovismo.
Enquanto o petrleo no rebentava, porm, a escola modelo sonhada por Lobato
permanecia no papel.
Papel que se transformaria, no final das contas, na mquina
multiplicadora , disseminadora
da librrima pedagogia de um aparelho educacional
chamado Stio do Picapau Amarelo. O modo como Monteiro Lobato utilizou modernas
idias pedaggicas em sua obra infantil analisado no ltimo captulo.
A nova concepo de infncia, importada de pases industrialmente mais
desenvolvidos, como os Estados Unidos ou a Inglaterra, penetrou lenta e irregularmente
pelo Brasil da Repblica Velha, que ainda se debatia em contradies provocadas pelas
heranas do passado colonial, ainda recente, e pelas incertezas do futuro republicano,
democrtico e liberal. A nova idia de criana apareceu primeiro em teorias de educao,
como as da Escola Nova, em leis de proteo ao menor 81, em histrias como as de Monteiro
80
TEIXEIRA, Ansio. Educao Progressiva: uma introduo filosofia da educao. So Paulo: Cia.
Editora Nacional, 1932.
81
A primeira lei de proteo ao menor surgiu no Brasil em 1891, instituindo fiscalizao permanente nas
fbricas onde trabalhasse um nmero avultado de crianas. Foi proibido o trabalho noturno de
menores de 15 anos, limitada at 7 horas, prorrogveis at 9, a durao da jornada diria dos menores,
42
Lobato ou seja, num Brasil de papel para depois, aos poucos, tomar lugar na cultura
nacional. Ou, melhor dizendo, em alguns segmentos culturais brasileiros, nas classes
sociais dirigentes.
Mas, talvez, os diversos grupos sociais de um pas, por mais contrastantes que sejam
suas prticas culturais, no vivam segregados, como imaginou Lobato; pelo contrrio,
parecem misturar-se e compartilhar idias das mais diferentes maneiras, sendo a literatura
um poderoso plo de irradiao de novos conceitos:
Enquanto formadora de imagens, a literatura mergulha no imaginrio coletivo e
simultaneamente o fecunda, construindo e desconstruindo perfis de crianas que parecem
combinar bem com as imagens de infncia formuladas e postas em circulao a partir de outras
esferas, sejam estas cientficas, polticas, econmicas ou artsticas. Em conjunto, artes e
cincias vo favorecendo que a infncia seja o que dizem que ela ... e simultaneamente,
vo se tornando o campo a partir do qual se negociam novos conceitos e novos modos de ser
da infncia. 82
Monteiro Lobato fez mergulhos no imaginrio coletivo e simultaneamente o

fecundou; taquigrafou novas idias sobre infncia, que circulavam nas vrias esferas
culturais de seu tempo como, por exemplo, as teorias da Escola Nova e as transps para
sua obra literria. Da mesma forma, percebeu e registrou de modo bastante peculiar as
idias sobre infncia que existiam naqueles segmentos sociais que constituam o Brasil
arcaico : as comunidades caboclas, os grupos de camponeses caipiras do interior de So
Paulo, a gente pobre da periferia que comeava a se formar na capital do estado.
alm de vedado o trabalho de menores de 12 anos. Mais tarde, o decreto n. 17.934-A, de 1927,
estabeleceu o Cdigo de Menores, de propsitos mais amplos alm dos propriamente trabalhistas,
que introduziu medidas de assistncia e proteo aos menores de 18 anos. In: NASCIMENTO,
Amauri Mascaro. Curso de direito do trabalho. 10 edio, atualizada. So Paulo: Saraiva, 1982, p. 49.
82
LAJOLO, Marisa. Infncia de Papel e Tinta. In: FREITAS, Marcos Cezar de. Histria Social da
Infncia no Brasil. So Paulo: Cortez Editora, 1997, 228.
43
Sondar o universo lobatiano tentar recuperar um pouco desses mergulhos do

escritor no caldeiro de idias e mudanas que era o Brasil, e especialmente So Paulo, no
comeo do sculo vinte. Para iniciar a anlise das noes e concepes sobre infncia que
ele trouxe tona em suas obras, o melhor caminho parece ser aquele que leva at a
redao d O Estado de S. Paulo, onde o escritor passa a trabalhar como colaborador com
mais freqncia, a partir de 1917, quando se muda com a famlia para a capital do estado.
entre os jornalistas do Estado e, posteriormente, entre os articulistas e escritores da
Revista do Brasil, peridico da mesma empresa, que Monteiro Lobato lapida seu estilo,
antes de publicar seu primeiro livro.
Monteiro Lobato na redao da Revista do Brasil, incio dos anos 20. 83
83
AZEVEDO, Carmem Lucia de; CAMARGOS, Maria Mascarenhas de Rezende; SACHETA,

Vladimir. Monteiro Lobato: Furaco na Botocndia. So Paulo: Senac, 1998, p.121.
44
Captulo 2
As personagens infantis dos contos para adultos
de Monteiro Lobato
No se pode escrever sem pblico e sem mito sem um

determinado pblico criado pelas circunstncias histricas, sem
um determinado mito do que seja a literatura, que depende, em
larga medida, das exigncias desse pblico.
Jean-Paul Sartre 84
O estudo da considerada Obra completa de Monteiro Lobato, organizada por ele para a editora
Brasiliense, revela vrios textos literrios dirigidos a adultos que, por terem como tema ou por enfocarem de
alguma maneira a infncia brasileira, incluem crianas como personagens e, muitas vezes, como
protagonistas. Esta obra, porm, no to completa assim; h uma srie de contos que o autor no incluiu, ao
organiz-la. Alguns destes contos so histrias que foram publicadas por peridicos como as revistas paulistas
A Vida Moderna e A Cigarra e jornais como o santista A Tribuna e o paulistano O Pirralho 85:
nas pginas destas publicaes que Monteiro Lobato , instalado em So Paulo desde o final
de 1917, com o capital da venda da Buquira rendendo juros no banco, exerce prazerosamente o
ofcio de escritor-jornalista. 86
Capa da revista A Vida Moderna, n 205, de 22 de janeiro de 1914.

84
SARTRE, Jean-Paul. O que literatura? Traduo de Carlos Felipe Moiss. So Paulo: tica, 1993,
p.113.
85
SACHETTA, Vladimir, CAMARGOS, Marcia e AZEVEDO, Carmem Lucia. Monteiro Lobato:

Furaco na Botocndia. So Paulo: Editora Senac, 1997, p. 119.
86
idem ibid.
45
Os anos que antecedem a publicao de A Menina do Narizinho Arrebitado, em 1920, so

particularmente importantes, j que foi depois do grande xito alcanado pelos contos escritos nesta poca
que Lobato se voltou para a literatura infantil, gnero que o consagraria. Parece de todo interesse, portanto,
verificar o papel dado criana em textos destinados ao pblico adulto escritos nesse perodo. Muitos contos
que circularam nas publicaes mencionadas acima, porm, perderam-se no esquecimento provocado pela
extino dos peridicos e gradual desaparecimento dos antigos exemplares.
Dentre os contos destas revistas que foram preservados, alguns poucos tm protagonistas infantis; o
caso, por exemplo, de As seis decepes, publicado n A Vida Moderna em 191587, de onde se transcreve o
excerto abaixo:
Puzeram-se a rumo da cidade os tres irmozinhos. Moravam longe, na chacara; mas uma
meia hora de estrada barrenta, empoada dagua grossa, cor de cafe com leite, que ladeavam
pela beirinha na ponta dos ps, e um tijuco meio molle, meio duro, empelotado pela pata dos
bois, eram fracos empecilhos delcia semanal de ir cidade. A cidade vivia-lhes no esprito
como alvo de todos os desejos e fim supremo de suas vidinhas trefegas. L moravam os
parentes, a tia Salom, as Franas, os amigalhotes; era l a igreja, a quitanda, o circo de
cavallinhos, a gente... 88
A leveza presente na descrio do caminho para a cidade e das delcias que l se encontram permeia
toda a histria, que trata das divertidas brigas entre os irmos para decidir que passeio fazer: ir ao circo, visitar
um prespio ou danar em um bailinho? O conto, que Lobato assinou com o pseudnimo de Hlio Bruma,
possui elementos que sero encontrados com freqncia na literatura do autor o circo de cavalinhos como
sinnimo de encanto infantil, o cenrio rural, a narrao pontilhada de registros que lembram a oralidade dos
casos contados na roa.
O conto O Potinho, tambm publicado por A Vida Moderna, em 1916, j comea com uma frase
que remete narrativa oral:
- Ouve c. (...) tempo de viver do passado, de recordar (...) E h de ser a histria do
potinho. (...) Pois o potinho era um potinho de barro, da altura desse tinteiro, em tudo
semelhante aos grandes, afora o tamanho. Fabricara-o algum oleiro da roa, um Z Pichorra,
um Geca-paneleiro qualquer. Um dia o seu Geca o trouxe para a cidade acompanhado de um
sortimento de panellas de barro. (...) Vinham juntos, elle, umas pichorrinhas, umas panellinhas,
umas moringuinhas coisas de tentar as creanas. 89
Neste primeiro pargrafo podem ser encontrados nomes que, mais tarde, seriam atribudos a
personagens que se tornariam famosas - Pedro Pichorra, do conto homnimo, da obra Cidades Mortas e Jeca
Tatu . Este ltimo se tornaria popular a ponto de ser incorporado pelo Dicionrio Aurlio:
jeca-tatu. [De Jeca tatu, personagem de Monteiro Lobato, do conto Urups, da obra
homnima.]. S.m.Bras. Nome e smbolo do caboclo do interior do Brasil. [Pl. jecas-tatus. F.
red.: jeca (q. v.).] 90
87
Este conto foi publicado na primeira edio de Cidades Mortas, em 1919, mas retirado a partir da 2
edio. Como era o prprio Monteiro Lobato que editava seus livros, a medida de excluir As seis
decepes refora a hiptese, discutida mais adiante, de que os contos produzidos para peridicos
mundanos como A Vida Moderna no exprimem as idias sobre a infncia cabocla que ele pretendia
divulgar.
88
BRUNA, Helio. As seis decepes. In: Revista Vida Moderna, n 274, 1915.
89
90
BRUNA, Helio. O Potinho. In: Revista Vida Moderna, n 300, 1916.

FERREIRA, Aurlio Buarque de Holanda. Novo Dicionrio da Lngua Portuguesa. 2 edio revista e
ampliada, 26 impresso. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, s/d.
46
Outro aspecto que tambm j se esboa neste conto de 1916, e que vai ser enfatizado em obras
posteriores, a maneira como a imaginao infantil se apropria de objetos banais do cotidiano e os transforma
em brinquedo. O narrador recorda como sua mulher, nos tempos de noivado, impedia que a irm, de quatro
anos, falasse impropriedades na frente do parceiro distraindo-a com o senhor potinho:
Luizita no demorava, apparecia tambm, trazendo na mo um potinho, o potinho...
Nada me encantou mais na vida de noivo que este episdio repetido a miudo. Ver o potinho na
mo da menina era saber que havia coisas... coisas irrevelveis... Luizita, porm, breve se enjoava
do potinho e o punha para um canto esquecida delle e da coisa que tinha para contar. (...) Esse
potinho, onde andar elle?91
A infncia vista nesses contos com lentes que focalizam detalhes delicados, divertidos, ternos.
Essas lentes talvez combinassem bem com aquelas do atelier photographico da revista A Vida
Moderna, que tinha como subttulo Illustrao Paulista e que se definia da seguinte forma em anncios:
A Vida Moderna, fornece aos seus leitores uma copiosa reportagem photographica, em
que se resumem, em frma de instantaneos, os principaes acontecimentos da semana. Ella se
recomenda egualmente pela excellencia do seu texto literario, pela collaborao escolhida, pela
graa das suas anedoctas e pelo ineditismo das suas notas humoristicas.
elegante e mundana. 92
V-se, pois, que ao menos nos anncios, as notas humorsticas e os contos literrios tinham pesos
semelhantes para os editores d A Vida Moderna. importante observar ainda a linha editorial dessa
publicao, para se ter uma noo do tipo de texto literrio admitido em suas pginas. A princpio, uma revista
que se pretendia elegante e mundana no poderia publicar contos em que a infncia se mostrasse de
maneira dramtica, triste ou, no caso, deselegante.
Ao se analisarem os objetivos da revista, pode-se, por hiptese, tentar uma aproximao do tipo de
pblico para o qual ela se dirigia.
Retomando a epgrafe deste texto, preciso como ensina Sartre tentar conhecer um pouco o
determinado pblico para o qual Monteiro Lobato dirigiu suas obras para melhor compreend-las. Um
meio de se aproximar deste pblico investigando o modo como revistas e jornais da poca o enxergavam, e
a partir do que montavam as publicaes. Ao escolher os assuntos a serem impressos, o espao que teriam e
at a maneira como seriam abordados, os editores podem ter tido como norte as preferncias do leitor, ou o
que entendiam por elas. Afinal, dificilmente uma publicao sobrevive sem a aprovao dos leitores.
A produo de Monteiro Lobato parece ter sofrido adaptaes, em vrios peridicos, para no
destoar de linhas editoriais. Em vrias cartas dirigidas ao amigo Godofredo Rangel, ele reclama dos cortes
feitos em seus contos por algumas publicaes:
O Estado cauteloso. Poda-me os pedaos mais atrevidos e portanto melhores. Baixa o tom
das minhas violncias. Em compensao, vingo-me nO Queixoso, revista quinzenal de pau
no lombo. L no me cortam coisa nenhuma. (...) Uma curiosa empresa, o Estado. Emite
galhos, ou rizomas, como certas gramneas. Depois corta-os e deixa que os galhos vivam
sozinhos. A Revista do Brasil um galho do Estado que acabar autnomo. Talvez acontea o
mesmo com o Estadinho, o galho travesso e autnomo do Estado. E o mesmo com O
Queixoso, a revista onde agora me expando. 93
91
92
93
Idem ibid.
Anncio publicado na contracapa de A Vida Moderna, n 248, 1914.
LOBATO, M. in A Barca de Gleyre. So Paulo: Brasiliense, 1957, 2 Tomo, p. 68.
47
Uma mesma empresa, O Estado de S. Paulo, possua publicaes que eram editadas de modos
diferentes. A cautela dos editores do jornal Estado e a autonomia dos editores do Estadinho talvez
pudessem coexistir em funo dos diferentes pblicos a que se dirigiam. Os textos poderiam ser
reorganizados em funo dos leitores que se pensava ou desejava alcanar. Mas, quanto desta prtica editorial
teria contagiado o escritor Lobato, j que os leitores parecem ter sido levados em alta conta por ele, durante o
processo de produo de seus textos, como se pode inferir por alguns comentrios seus?
Proponho-te escrevermos com mais assiduidade no Minarete. Coisas leves, com dilogos
o dilogo areja. Coisas que interessem aos leitores, coitados, sempre tontos com isto de
escrevermos s para ns mesmos, sem a mnima considerao para com eles, os sustentadores
do jornal.
(Carta a Godofredo Rangel, de 15/07/190594 )
Segue o meu conto n 1. Est pronto, s faltando a brunidura final. Quero que dele digas
com a mais absoluta iseno. Meu fito principal criar uma impresso fortssima no esprito do
leitor coisa de que ele no se esquea nunca. Te-lo-ia conseguido?
(Carta a Godofredo Rangel, de 20/05/1909 95 )
J compreendi o nosso pblico. Para interess-lo, preciso vir com bombas na mo e
explodi-las nas ventas de algum, ou meter a riso qualquer coisa, farpear um grande paredro da
poltica (...) ou ento falar do caboclo. Em havendo caboclo em cena, o pblico lambe-se todo.
(Carta a Godofredo Rangel, de 07/02/1916 96 )
Lobato, portanto, parece ter bastante conscincia do determinado pblico criado

pelas circunstncias histricas, de que fala Sartre, sem o qual no se pode escrever,
tornando-se o leitor, por conseqncia, parcela importante na fatura de sua produo
ficcional. To importante era sua imagem de pblico que parece nortear sua idia sobre
qual deve ser o objetivo de um escritor, como se pode observar no trecho abaixo,
extrado de uma crtica feita ao livro Os Condenados, de Oswald de Andrade:
Se o objetivo de um escritor transmitir idias e sensaes, essa transmisso ser tanto
mais perfeita quanto mais respeitar a psicologia mdia dos leitores. Quando, ao invs disso,
arrastado por preocupaes de escola, vai contra ela, na v tentativa de inovar, em vez de
causar a impresso visada causa uma impresso defeituosa, incompleta, empastelada, muito
diferente da que pretendeu. Tenha isto em vista o jovem romancista, faa experincias in
anima nobile, abandone teorias, escolas, corrilhos [sic], ache seu trilho e sua obra
corresponder na aceitao pblica ao muito que se espera do seu magnfico talento. 97
94
LOBATO, M. in A Barca de Gleyre. So Paulo: Brasiliense, 1957, 1 Tomo, p. 102.
95
LOBATO, M. in A Barca de Gleyre, opus cit. 1 Tomo, p. 237-238.
96
LOBATO, M. in A Barca de Gleyre, opus cit. 1 Tomo, p. 66.
97
LOBATO, Monteiro. Os Condenados. In: Revista do Brasil, n 81, setembro de 1922, p. 68.
48
Assim, parece que aquilo que Sartre denomina mito de literatura, no caso de
Lobato inclua o pblico leitor, seus interesses, sua psicologia mdia o que pe
Lobato tanto em sintonia com o mito de literatura de um Sartre engajado no psguerra europeu como com alguns pressupostos de teorias da Esttica da Recepo,
que a partir dos anos 60 deste sculo estuda a participao do leitor no processo de
produo literria 98.
, inclusive, esta preocupao com o pblico que diminui o valor da literatura de
Monteiro Lobato para um crtico do perfil de Silviano Santiago,:
Rebaixado o valor literrio do prprio conto, interessa mais a Lobato o provvel
consumidor do produto. Interessa-lhe uma outra circunstncia exterior e imprevisvel o
dilogo do livro com o leitor.
Livros existem para ser lidos, eis a pequena grande descoberta de Lobato num pas de
analfabetos. 99
A circunstncia que Santiago responsabiliza pelo que considera rebaixamento do

valor literrio ocupa, no entanto, papel hegemnico na produo literria lobatiana e
viabiliza o recorte terico metodolgico desta pesquisa. O dilogo com o leitor parece ter
funcionado como uma bssola para Lobato: apontou horizontes novos para a literatura
infantil brasileira, que ele renovou, e tambm educou seus leitores, como indica recente
pesquisa de Jos Roberto Whitaker Penteado100, sem jamais cercear o caminho. Sartre, no
livro de que se extraiu a epgrafe deste captulo, tambm afirma: o mau romance aquele
que visa a agradar, adulando, enquanto o bom uma exigncia e um ato de f101.
98
Ver ZILBERMAN, Regina. Esttica da Recepo e Histria da Literatura. So Paulo: tica, 1989.
99
SANTIAGO, Silviano. Um dnamo em movimento. In: Caderno Mais,

28/06/1998, p. 2-3.
100
PENTEADO, Jos Roberto Whitaker. Os filhos de Lobato: o imaginrio infantil na ideologia do

adulto. Rio de Janeiro: Qualitymark/Dunya, 1997. O livro, que se baseia em tese de doutorado
defendida pelo autor na UFRJ em 1996, demonstra que dois teros dos brasileiros que tm hoje entre
48 e 61 anos e que formam a elite poltica e econmica do pas foram influenciados pela leitura de
Monteiro Lobato.
101
Folha de S. Paulo,
SARTRE, Jean-Paul. O que literatura?, op. cit., p.52.
49
Divergindo de Silviano Santiago, a maneira como Lobato atendeu s expectativas de seu pblico nos
livros de contos para adultos para Wilson Martins marco na histria da fico brasileira:
So de sua pena os primeiros documentos contra o passadismo. Palavra por palavra, o
famoso artigo Urups (1915) poderia ter sido, deveria ter sido, o primeiro manifesto
modernista (...) Criando, nesse artigo, a figura do Jeca tatu, Monteiro Lobato lanava o
primeiro tipo de heri literrio, contraposto a Peri, na literatura moderna (...)102
O debate sobre o valor esttico da obra lobatiana para adultos antigo e parece estar longe de se
esgotar; o que denota, no limite, a fora da produo literria de Lobato, como props Cassiano Nunes em
1982:
O que foi esboado com brilho em Velha Praga retomado com genial mestria num novo
artigo Urups (...) O tipo foi ento fixado de maneira definitiva e comeou logo a sua
carreira sensacional, triunfal, que afinal ficou at hoje mpar em nossa histria literria. Esses
dois trabalhos, de estilo modelar, mereceram os mais altos elogios e os mais acerbos ataques.
Ainda hoje formam um convite reflexo, ao debate, e talvez at polmica, sobretudo no seu
aspecto estritamente literrio. Tudo isso prova que o dedo foi posto na ferida, como ningum
antes o fizera. Prova ainda mais: que a fora demirgica do escritor perenizou a sua criatura. 103
Assim, se as necessidades do pblico podem ter sinalizado em parte o modo como Lobato arquitetou
sua obra, no parecem ter diminudo seu grande valor literrio. As opes que o escritor faz durante o
processo de produo artstica, tendo em vista o leitor, no resultam necessariamente em perda de liberdade
de criao ou empobrecimento esttico. No caso da prosa lobatiana, parece ser possvel afirmar ao menos
como hiptese que resultou antes em engrandecimento, e no em rebaixamento literrio.
A anlise desta prosa, por isso mesmo, no pode deixar de levar em conta a preocupao do autor
com seus leitores. O estudo deste aspecto da obra de Lobato ser realizado sob o prisma de uma das vertentes
da Esttica da Recepo, para a qual
... irrelevante se a literatura, mesmo a mais programaticamente realista, reproduziu
fielmente o universo circundante, perspectiva que, no fundo, tem razes platnicas. Importa
antes recuperar o modo como a realidade foi transferida para a fico, pois a explicitao deste
processo permite definir a resposta do artista s necessidades e solicitaes de seu pblico. E,
como, ao retomar aquelas expectativas e nvel de experincia, ele pode se sujeitar a elas, alterlas, projetar novos comportamentos, o confronto tambm o posiciona na poca, esclarecendo
suas opes, da mais submissa mais revolucionria. 104
Para verificar como Monteiro Lobato se posicionou com relao ao seu pblico, e analisar as opes
feitas por ele para atingir o que pensava ser o objetivo do escritor exprimir idias e sensaes, portanto,
necessrio conhecer as propostas editoriais e a viso sobre os leitores assumidas por algumas das publicaes
para as quais ele produziu textos literrios. A Vida Moderna, como foi visto, pretendia transferir a realidade
para seu pblico de forma elegante e mundana. Forma com a qual Lobato no se identificava:
Na Vida Moderna um Saul Maia faz filosofia para moas. O Oswald de Andrade d uns
palminhos de futurismo e o Guilherme e o Incio Ferreira criam uma lngua mista de portugus
e francs muito engraada. Aquelas coisas lisas de cimento, por onde andvamos e pensvamos
que eram caladas so trotoirs. Aquelas pequenas do Belenzinho que passam rumo s
fbricas, com a garrafa de caf com leite pendurada no dedo, so agora, midinettes. E na
102
MARTINS, Wilson. A literatura brasileira: o modernismo. So Paulo: Cultrix, 1977, p. 22-23.
103
NUNES, Cassiano. Jeca Tatu. In: Cultura. O Estado de S. Paulo, 18/04/82.
104
ZILBERMAN, Regina. Esttica da recepo e Histria da Literatura. Srie Fundamentos. So Paulo:

tica, 1989, p.100.
50
primeira coluna oficiam sentenciosamente, em itlico, um Bergsostrom e o Julio Cesar da

Silva, inevitveis futuros acadmicos. (...) Sinto-me muito s entre tanta gente diversa de
mim. 105
O tom irnico com que Lobato alfineta seus colegas da revista e critica o modo como os
acontecimentos so relatados em suas pginas sugere que as respostas que ele gostaria de dar ao seu pblico
eram bem outras. O homem que pensava que
O caipira estilizado das palhaadas teatrais fez que o Brasil nunca pusesse tento nos
milhes de pobres criaturas humanas residuais e sub-raciais que abarrotam o interior (...) 106
...no poderia mesmo se conformar com a estilizao das operrias em midinettes.
A chance de expressar suas idias sem a poda de editores, porm, veio com a Revista do Brasil, que
acabaria tornando-se galho autnomo do Estado por intermdio do prprio Lobato, que veio a compr-la.
O peridico, cuja proposta editorial de cunho nacionalista cativara-o desde o primeiro instante 107, iria
abrigar o melhor de sua produo aquela que, posteriormente, ele selecionaria para suas Obras Completas.
Por esta razo, descarta-se, neste trabalho, a hiptese de recorrer aos textos escritos para outros
peridicos e no includos nas referidas Obras Completas.
A Revista do Brasil
105
LOBATO, M. A Barca de Gleyre, op. cit. p.92.
106
107
AZEVEDO, Carmem Lucia et al. Monteiro Lobato: Furaco na Botocndia., opus cit., 119.
51
Capa da Revista do Brasil, n 3, de maro de 1916, que apresenta

o conto A Vingana da Peroba, de Monteiro Lobato
Monteiro Lobato aparece como colaborador da Revista do Brasil j no terceiro nmero, com o conto A
Vingana da Peroba, que depois seria includo no livro Urups. A proposta editorial da revista, que o
cativara, era expressa da seguinte maneira no editorial do nmero de estria:
O que ha por traz do titulo desta Revista e dos nomes que a patrocinam uma coisa simples
e immensa: o desejo, a deliberao, a vontade firme de constituir um ncleo de propaganda
nacionalista. (...) O seu nacionalismo no um grito de guerra contra o estrangeiro: um toque
de reunir em torno da mesma bandeira, conclamando, para um pacto de amor e de gloria, os
filhos da mesma terra nascidos sob a claridade do mesmo co. (...)
S a escripta e a palavra podem, neste momento, estabelecer entre as populaes que as
vastides do territorio e as dificuldades de communicaes trazem afastadas e ignoradas umas
das outras, a mesma corrente de idas e de sentimentos que desgraadamente ainda se no
estabeleceu entre ns e sem a qual uma nao nunca chega a formar-se ou, quando de forma,
nunca adquire este esprito de solidariedade, essa coheso perfeita que lhe d aos olhos alheios
a apparencia de um bloco macisso e aos seus proprios a impressao de um poder invencivel. 108
A corrente de idias sobre o pas que a revista se propunha estabelecer, porm, j teria sua
fragilidade criticada por Lobato pouco tempo depois:
A Revista est se afastando do seu programa. Neste nmero s falamos de coisas nossas, o
Medeiros e eu. Tudo mais coisa forasteira. Anda a nossa gente to viciada em s dar ateno
s coisas exticas que mesmo uma revista do Brasil vira logo revista de Paris ou da China.
Nascida para espelho de coisas desta terra, insensivelmente vai refletindo s coisas l de
fora.109
108
Artigo de Apresentao. In: Revista do Brasil, volume I, ano I, janeiro-abril de 1916, p. 1.
109
52
Outro aspecto do "mito de literatura" lobatiano consiste nos assuntos que tratou em sua obra, em sua
maioria referentes a aspectos sociais do Brasil de sua poca. Aspectos que forneciam combustvel suficiente
para realizar o que ele havia intudo ser necessrio para interessar o pblico: vir com bombas na mo e
explodi-las nas ventas de algum, ou meter a riso qualquer coisa, farpear um grande paredro da poltica.
Ou ento, falar do caboclo. Mas as idias que ele tinha sobre o caboclo eram bem diferentes, por
exemplo, das de Cornlio Pires, que vinha fazendo apresentaes humorsticas sobre o assunto no final da
dcada de 1920:
O caboclo do Cornlio uma bonita estilizao sentimental, potica, ultra-romntica,
fulgurante de piadas e rendosa. O Cornlio vive, e passa bem, ganha dinheiro gordo, com as
exibies do seu caboclo. D caboclo em conferncias a 5 mil ris a cadeira e o pblico mija de
tanto rir. (...) Ora, o meu Urups veio estragar o caboclo do Cornlio estragar o caboclismo. 110
Lobato simpatizara com a Revista do Brasil porque esta tratava das coisas desta terra ou seja,
encontrara um veculo onde exprimir idias que eram de seu interesse. Percebera no pblico idntico
interesse por coisas brasileiras, como histrias sobre o caboclo e crticas poltica nacional mas no
concordava com o modo estilizado de outro escritor, Cornlio Pires, de transmitir impresses sobre esses
assuntos. Queria dar respostas s expectativas dos leitores de forma a alterar seus horizontes de expectativas.
Projeto, poltico no limite, que no podia ser feito em publicaes como A Vida Moderna, que, em funo de
sua elegncia e mundanismo, retrataria de forma estilizada as operrias de So Paulo.
A proposta editorial da Revista do Brasil, assim, dava espao para que Lobato exercitasse seu
objetivo de escritor, que era transmitir idias e sensaes sobre os milhes de pobres criaturas humanas
residuais e sub-raciais que abarrotam o interior. E permitia que ele inclusse nessas idias boas doses de
crtica social e poltica o que tambm, segundo acreditava ele, agradava seu pblico. As maneiras que
escolheu para representar a realidade dos caboclos e caipiras em sua fico articula-se, desta maneira, com
as impresses que procurou suscitar nos leitores ao construir suas personagens.
A identidade entre Monteiro Lobato e a Revista do Brasil estreita-se mais ainda em junho de 1918,
quando ele compra a revista:
Nesse mesmo ms, atravs de texto do seu presidente, Ricardo Severo, a Revista do Brasil
informa aos leitores sobre a transferncia: Monteiro Lobato ser um continuador leal, com f
e entusiasmo, tomando o encargo com a obstinao quixotesca de prosseguir um ideal, assim
como ns outros. 111
O que talvez Severo no soubesse que, alguns anos antes, em 1915, Lobato confessara ao amigo
Rangel:
No tenho voltado ao Estado porque me enfada aquele tom casacal. At dos jornaisinhos
amigos fugi, porque no me suportam o tom. Est me ganhando um azedume que s ter
exgotos em jornal prprio. Acabo montando um, ou uma revista na qual s eu mande e
desmande.112
Talvez, ento, no seja por acaso que os textos produzidos para a Revista do Brasil , e no os de outros
peridicos, como A Vida Moderna, tenham sido posteriormente selecionados para integrar seus livros de
contos e, mais tarde, suas Obras Completas.
esta fidelidade de Lobato a eles que os elege como corpus do qual foram selecionados os contos
analisados nesta dissertao. No somente por terem permanecido em circulao, enquanto os outros foram
110
111
AZEVEDO, Carmem Lucia et al. Monteiro Lobato: Furaco na Botocndia., opus cit., p. 120.
112

53
esquecidos com a extino das publicaes que os abrigaram; mas, fundamentalmente, por refletirem coisas
da terra como o autor as entendia, sem a interferncia de podes de editores ou de linhas editoriais
diversas aos seus interesses.
Portanto, so estudados nesta dissertao os contos para adultos que Monteiro Lobato
publicou nos livros Urups (1918)
113
, Cidades Mortas (1919)
114
e Negrinha (1920)
115
Como foi antecipado na introduo, dentre estes contos foram escolhidos seis que
apresentam personagens infantis protagonistas ou de importncia fundamental no enredo, o
que permite que se possa fazer um estudo comparando-as com Pedrinho e Narizinho, as
principais personagens infantis da obra de Lobato para crianas.
Os contos desses livros para adultos que apresentam personagens infantis em papel
mais relevante so A vingana da Peroba, Buclica (Urups), Pedro Pichorra (Cidades
Mortas), Negrinha, O Fisco e Duas cavalgaduras (Negrinha). Apenas o conto Negrinha
no foi publicado pela primeira vez na Revista do Brasil. O textos que serviram de base s
anlises so aqueles que integram as Obras Completas do autor 116 .
As categorias para anlise das personagens
113
LOBATO, M. Urups. So Paulo: Brasiliense, 1996. Todos os trechos citados so desta edio.
114
LOBATO, M. Cidades Mortas. So Paulo: Brasiliense, 1996. Todos os trechos citados so desta
edio.
115
116
LOBATO, M. Negrinha. So Paulo: Brasiliense, 1996. Todos os trechos citados so desta edio.
Os contos A vingana da Peroba e Duas cavalgaduras sofreram grandes alteraes, feitas por Lobato,
quando publicados em livro. A anlise das diferentes verses publicadas na Revista do Brasil e nas
primeiras edies em livro foi feita por Milena Ribeiro Martins na tese de mestrado Quem conta um
conto...aumenta, diminui, modifica O processo de escrita do conto lobatiano, defendida no Instituto
de Estudos da Linguagem (IEL) da Unicamp, em 1998.
54
As personagens dos contos A vingana da peroba e Buclica, de Urups; Pedro

Pichorra, de Cidades Mortas; e Negrinha, Duas Cavalgaduras e O Fisco, de Negrinha, so
construdas com abundncia de traos identitrios, o que as torna, por hiptese, ideais para
a comparao com Pedrinho e Narizinho: o autor informa suas idades, suas condies
familiares, sociais e econmicas, o lugar em que vivem e o modo como so criadas. Essas
caractersticas so tambm sugestivas por possibilitarem identificar os grupos sociais aos
quais pertencem.
Ainda nesses contos so excepcionalmente importantes as passagens nas quais se materializam
atividades sociais que envolvem adultos e crianas. Tais passagens dos contos podem auxiliar em uma
cartografia cultural, cujo traado aponte a natureza dos valores culturais das personagens e de seu grupo e a
importncia deles na formao do horizonte intelectual de seus portadores. Esse mapeamento da cultura em
que as personagens esto imersas mostra-se fundamental para compreender suas aes, como se ver a seguir.
O estudo das atividades sociais das personagens de Monteiro Lobato pode, por hiptese, iluminar
aspectos relativos aos valores, motivaes, sentimentos e conceitos intelectuais das personagens que,
interagindo no papel, representam interaes possveis na vida real. A anlise dos significados sociais destas
atividades e comportamentos pode revelar as idias que Lobato pretendeu transmitir ao incorpor-los em suas
criaes ficcionais.
Antes de investigar os traos culturais das personagens, porm, preciso analisar o lugar em que
ocorrem suas atividades.
O espao da ao
55
Ilustrao de Monteiro Lobato para o conto Buclica,

extrada da 1 edio de Urups. 117
O conto Buclica, do livro Urups, inicia com observaes do narrador, que passeia
pelo campo, sobre a beleza da natureza orvalhada, dos pssaros e das flores que
encontra pelo caminho. Conforme a leitura avana, ele vai passando do mato para os
terrenos dos sitiantes da vizinhana, e os elogios sabedoria da natureza vo
transformando-se em crtica ignorncia dos homens que utilizam mal os recursos
naturais. Um caboclo corta uma paineira, porque mais fcil derrub-la do que colher a
paina com varas, o que horroriza o narrador:
Fujo dali com este horrvel som a azoinar-me a cabea. Aquela maleita ambulante dona
da rvore. O Urunduva [nome da personagem lenhadora c.b.] est classificado no gnero
homo. Goza de direitos. rei da criao e dizem que feito imagem e semelhana de
Deus.118
A comparao do homem, rei da criao, com uma doena que ataca e fere o
equilbrio natural prossegue medida que o narrador vai adentrando mais terrenos, e
lamentando a terra calcinada, os restos de queimadas feitas por caboclos para plantar
117
LOBATO, M. Bucolica. In: Urups. 1 edio. So Paulo: Seco de Obras do Estado de S. Paulo,
1918, p. 114.
118
LOBATO, M. Buclica. In: Urups. Biblioteca de Literatura Brasileira, volume VIII. So Paulo:
Livraria Martins Editora, 1943.
56
suas roas. A analogia caboclo/doena j havia surgido em Velha Praga119, artigo que o
fazendeiro Lobato escreveu para a seo de reclamaes do jornal O Estado de S. Paulo em
1914 e que admitira ser a verdadeira me dos Urups. Nesse artigo, que viria a integrar
o livro Urups, ele fazia sua profisso de f, justificando-se dos caminhos seguidos na
composio dos contos 120.
Este funesto parasita da terra o CABOCLO, espcie de homem baldio, semi-nmade,
inadaptvel civilizao mas que vive beira dela, na penumbra das zonas fronteirias.
medida que o progresso vem chegando com a via frrea, o italiano, o arado, a valorizao da
propriedade, vai ele refugindo em silncio, com o seu cachorro, o seu pilo, a picapau e o
isqueiro, de modo a sempre conservar-se fronteirio, mudo e sorna. Encoscorado numa rotina
de pedra, recua para no adaptar-se.
Assim o escritor via o caboclo; essa era a contrapartida que ele queria apresentar para
a figura estilizada que Cornlio Pires vinha apresentando ao pblico paulistano no final da
dcada de 1920. Nos contos estudados nesta pesquisa, essa imagem do caboclo revestida
dos diversos antropnimos, que identificando o Jeca, se identificam a partir de seus
pertences: o Jeca ora chama-se Urunduva (Buclica), ora Nunes (A vingana da Peroba),
ora Chico Vira (Pedro Pichorra); para reconhec-lo, basta olhar para seus pertences: a
picapau, o cachorro, o isqueiro, bem como para o cenrio que cria em torno de si.
O cenrio de Buclica, assim como o de Pedro Pichorra e o d' A Vingana da Peroba,
o da zona rural ocupada por caboclos, esse lugar fronteirio, que fica no limite da
civilizao. As origens desse tipo de ocupao caipira talvez estejam no cenrio rural
descrito no conto Negrinha: a grande fazenda do senhor de escravos. Com o final do regime
escravista, as populaes negras distriburam-se, segundo Maria Cristina C. Wissenbach,
por um espao social comum a outros grupos tnicos da sociedade brasileira
121
grupos livres, pobres, mestios, que , no geral, residiam ou trabalhavam em terra alheia
como agregados, moradores ou arrendatrios, sem se fixar por muito tempo.
119
LOBATO, M. Velha Praga. In: Urups, op. cit., p.25-26.
120
CAVALHEIRO, Edgard. Introduo. In: Urups, op. cit., p.8.
121
Wissenbach, Maria Cristina Cortez. Da Escravido liberdade: Dimenses de uma privacidade

possvel. In: Novais, Fernando A. (coord.) e Sevcenko, Nicolau (org.). Histria da Vida Privada no
Brasil: Repblica: da Belle poque Era do Rdio. So Paulo: Cia das Letras, 1998, p. 56.
57
A historiadora afirma ainda que

Os traos desta infixidez aparecem disseminados por quase todos os habitantes das zonas
rurais: nos caipiras e caboclos, paulistas e mineiros, que a assimilaram de seu passado histrico
e tnico e que continuavam a express-la em constantes mudanas, quando deixavam para trs
moradias, capelas e at mesmo bairros rurais, prenunciando com suas roas volantes a marcha
e a contramarcha das lavouras monocultoras (...) 122
As personagens dos contos de Lobato para adultos esto inseridas nesta conjuntura
histrica que caracterizou o perodo ps-Abolio e os primeiros anos de Repblica no
Brasil. Fazem parte do contingente nmade provocado por um sistema que relegava aos
homens livres um viver margem e um aproveitamento residual
123
- sistema que seria
criticado pelo autor, tempos depois, em seu pedido de perdo ao Jeca:

Perdoa-me, (...) pobre opilado, e cr no que te digo ao ouvido: s tudo isso que eu disse,
sem tirar uma vrgula, mas ainda s a melhor coisa deste pas. Os outros, que falam francs,
danam o tango, pitam havanas e, senhores de tudo, te mantm neste geena dolorosa, para que
possam a seu salvo viver vida folgada custa do teu penoso trabalho, esses, caro Jeca, tm na
alma todas as verminoses que tu s tens no corpo.124
Mas no foi para a multido de Jecas que Lobato escreveu seus livros de contos, e
sim para os outros, alfabetizados, talvez falantes de francs, talvez senhores de algo. Ao
contar histrias de crianas criadas por Jecas, em cenrios considerados geografica e
culturalmente fronteirios com a possvel civilizao onde viviam os leitores da
Revista do Brasil, Lobato est, tambm, se posicionando com relao s expectativas destes
leitores sobre a infncia. As personagens infantis que vivem na zona rural retratada por
Lobato em sua obra para adultos so filhas de caboclos; tm uma infncia bem diversa da
de Pedrinho e Narizinho, que vivem no stio mas so criados conforme o ideal de infncia
de Dona Benta,
122
123
124
idem ibid.
idem ibid.
LOBATO, Monteiro. Explicao desnecessria. Prefcio da quarta edio, transcrito em Urups,
op. cit., p.23.
58
Para entender melhor a infncia cabocla, preciso analisar o modo como as

personagens adultas dos contos interagem com as personagens infantis.
Capa de J. Prado para a terceira edio de Negrinha. So Paulo: Monteiro Lobato e C. Editores, 1923.
A relao adulto/criana
59
O narrador de Buclica, depois de perambular pelas roas de milho e apresentar suas

impresses sobre os estragos feitos na terra cuidada por caboclos, apresenta ao leitor Anica,
criana doente e mal-cuidada:
A menina era entrevada e a me, m como a irara. Dizia sempre: Pestinha, por que no
morre? Boca -toa, a comer, a comer. Estica o cambito, diabo! Isto dizia a me - me, heim? A
Incia, entretanto, morava l s pra zelar da aleijadinha. Era quem a vestia, e a lavava, e
arrumava o pratinho daquele passarico enfermo. Sete anos assim. Excelente negra!
A personagem infantil tem sete anos, pobre, filha de sitiantes e maltratada pela me
por ser boca -toa.
Provavelmente Anica branca, j que o narrador faz questo de dizer que Incia
negra. O ncleo familiar conta ainda com o pai, alcolatra
e bobo que anda pelo
cabresto da mulher, e Zico, negrinho agregado da casa. So como que um instantneo

do grupo social descrito por Maria Cristina C. Wissenbach, transcrito acima: h os
representantes negros, h os caboclos, h a pobreza.
H tambm a diferena de viso de mundo: para o homem civilizado, que denunciou
algumas pginas antes os efeitos trgicos causados pela ignorncia cabocla na floresta, a
menina um passarico enfermo. Para a me, a cabocla Nh Veva, uma peste que
no serve para nada. Como a terra, abandonada quando j no tem serventia, Anica
abandonada pelos pais; morre de sede por ser deficiente e no conseguir gua sozinha.
Apenas o narrador e a negra Incia choram a morte da menina.
Em A Vingana da Peroba, o cenrio tambm um stio. Os personagens principais
so adultos: Pedro Porunga, mestre-monjoleiro e sitiante bem sucedido, e Joo Nunes,
alcolatra que no consegue administrar seu stio e tem um velha rixa com Porunga. Mas o
filho de Nunes tem importncia fundamental na histria.
Filho homem s tinha o Jos Benedito, dapelido Pernambi, um passarico desta alturinha,
apesar de bem entrado nos sete anos. O resto era uma rcula de famlias mulheres (...) O seu
60
consolo era mimar Pernambi, que aquele ao menos estaria no eito, a ajud-lo no cabo da
enxada, enquanto o mulherio intil mamparrearia por ali a espiolhar-se ao sol. Pegava, ento,
do menino e dava-lhe pinga. A princpio com caretas que muito divertiam o pai, o engrimano
pegou lesto no vcio. Bebia e fumava muito srna, com ares palermas de quem no desse
mundo. Tambm usava faca de ponta.
- Homem que no bebe, no pita, no tem faca de ponta, no homem, dizia o Nunes.
A personagem infantil tem sete anos, pobre, filho de sitiante caboclo, que espera o
momento em que o menino estar no eito, deixando de ser boca -toa.
O narrador parece ter uma viso de mundo muito parecida a do narrador de Buclica;
para ele a personagem infantil tambm um passarico, algum que ainda no pode voar
sozinho e precisa de cuidados - uma criana. Para o pai caboclo, o menino algum que
logo ir ajud-lo no cabo da enxada. Nunes enxerga a criana do mesmo modo que Nh
Veva: ela deve servir para trabalhar. O menino que dever trabalhar como adulto tratado
como adulto; o pai lhe transmite sua noo cultural sobre como um homem deve portar-se,
dando-lhe pinga, fumo e faca de ponta.
Esse ltimo objeto tambm importante atestado de masculinidade para outro
sitiante, pai do menino que d ttulo ao conto Pedro Pichorra, do livro Cidades Mortas.
Pedrinho ia nos onze anos. J se destabocara e j preferia, em matria de fumo, o forte, bem
melado. Na vspera realizara o sonho de toda criana de roa - a faca de ponta. Dera-lhe o pai
como um diploma de virilidade.
- Menino, dora em diante voc homem. Agredido, no gritar por gente grande; mo
faca, p atrs e corisco nos olhos.
No lhe falou assim o pai, mas leu Pedrinho essa fala na lmina rebrilhante.
A personagem infantil tem onze anos, pobre, filha de sitiante caboclo, recebendo
dele fumo, faca, e como Pernambi, noes sobre o que vem a ser um homem.
Comea a ver-se, pois, que a infncia, para os pais de Anica, de Pernambi e de Pedro
Pichorra, tem significado bastante diverso daquele assumido pelos narradores dos contos.
As crianas so tratadas como adultos em miniatura; devem trabalhar na roa, divertir-se
com pinga e fumo, usar faca. Esta forma de tratamento lembra aquela que Philippe Aris
descreveu como comum, at meados do sculo XIX, na velha sociedade tradicional
europia, constituda em sua maioria por camponeses:
61
A durao da infncia era reduzida a seu perodo mais frgil, enquanto o filhote do homem
ainda no conseguia bastar-se; a criana ento, mal adquiria algum desembarao fsico, era
misturada logo aos adultos, e partilhava de seus trabalhos e jogos. De criancinha pequena, ela
se transformava imediatamente em homem jovem, sem passar pelas etapas da juventude, que
talvez fossem praticadas antes da Idade Mdia e que se tornaram aspectos essenciais das
sociedades evoludas de hoje. (...) A criana aprendia as coisas que devia saber ajudando os
adultos a faz-las.125
Parece ser, ento, uma espcie de resduo desse passado o que se delineia nas
comunidades caboclas descritas por Monteiro Lobato.
A infncia, mais do que uma determinada fase biolgica, uma construo histrica e
cultural; construo que varia conforme a comunidade, o tempo, os costumes. O conceito
de criana que temos hoje s comeou a surgir no final do sculo XVIII, na Europa que
comeava a se industrializar e a ver surgir uma nova classe dominante: a burguesia. 126 A
organizao do ncleo familiar em torno dos filhos e a consagrao da escola como lugar
de aprendizagem das crianas so costumes culturais que originam-se da ascenso da
burguesia europia durante a Revoluo Industrial.
O conceito de infncia da elite, principalmente urbana, divulgado por livros e
publicaes como A Vida Moderna que possua colunas dirigidas aos infantes
contrastava violentamente com o conceito de infncia dos caboclos, cujos costumes
culturais proporcionavam a manuteno de um modo de tratamento infantil semelhante ao
adotado por camponeses europeus pr-industrializao. A origem de tamanha diferena, no
s com relao infncia, entre os costumes do Brasil caboclo e os costumes do Brasil
urbano, estava, segundo Monteiro Lobato, na forma como a cultura era transmitida nos dois
grupos:
Temos duas civilizaes, ou melhor, duas culturas: a cultura importada, dos que vivem
nas cidades, sabem ler e escrever e at livros escrevem! E a cultura local, filha da terra como
um cogumelo filho dum pau podre, desenvolvida pelos homens do mato o caboclo, o
125
ARIS, Philippe. Histria Social da Criana e da Famlia. Traduo de Dora Flaksman. Rio de
Janeiro: LTC, 1981, segunda edio, p.10.
126
GLIS, Jacques. A individualizao da criana. In: Histria da Vida privada: Da Renascena ao

Sculo
das Luzes, organizao de Philippe Aris e Roger Chartier, trad. de Hildegard Angel.
So Paulo: Cia. das Letras, 1995.
62
caipira, o jeca, em suma. Como o jeca nunca leu nada nem escreve, a sua cultura foi se fazendo
ao tipo primitivo, por lentas acesses e restritas experincias locais e com transmisso
sempre oral.
a cultura do tipo primitivo que o caboclo Nunes transmite, oralmente, ao filho

Pernambi. Os costumes que ensina ao menino, como fumar, beber lcool ou usar faca, lhe
parecem naturais, pois fazem parte de sua cultura; entretanto, j no seriam aceitos pela
elite urbana e letrada brasileira que, inclusive, trabalhava para transform-los, atravs da
escola e da transmisso, por meio de livros, da cultura importada. A Associao
Brasileira de Educao, fundada em 1924, em So Paulo (mas cujas idias j eram
propagandeadas por seus fundadores h alguns anos), identificava na personagem Jeca Tatu
um conjunto de problemas degradantes para o pas, que precisavam ser sanados :
As referncias obra educacional determinam-na como reiterada operao de apagamento
do presente e promessa de um futuro grandioso. Nela, a figura de um brasileiro doente e
indolente, aptico e degenerado Jeca Tatu, em cuja representao exemplar confluem
determinismos cientificistas de vrias ordens representa, alegoricamente, a realidade
lastimada. (...) Esperava-se superar o Jeca Tatu no trabalhador produtivo, tarefa da educao,
concebida deterministicamente, como alterao do meio ambiente. Tratava-se de introduzir,
mediado pela ao de elites esclarecidas pela campanha educacional, um novo tipo de fator
determinante no que era pensado como processo necessrio de constituio do povo brasileiro:
a educao. 127
Como o Jeca Tatu que a Associao Brasileira de Educao pretendia combater, por meio do ensino, a
personagem Nunes seria, para a elite letrada, a personificao da indolncia e da degenerao, que transmite
ao filho junto com a cachaa, o pito e a faca de ponta. A realidade lastimada de sua vida sem educao
resulta, no conto de Lobato, em tragdia para si e para o menino. Mas a educao que lhe faltava era a
moderna, a da escola e dos livros, j que Nunes no deixava de estar educando o menino de acordo com sua
cultura.
Nunes e os outros caboclos do conto A Vingana da Peroba ensinam seus filhos transmitindo-lhes
valores de sua comunidade da mesma forma que faziam os camponeses europeus de que fala Aris; a
aprendizagem est inserida no cotidiano e feita de modo oral. Os adultos compartilham com as crianas os
problemas, os objetos, o trabalho. Em episdio que inicia o conto A Vingana da Peroba, esse modo de
transmisso de valores culturais descrito pelo narrador :
Sitiantes ambos em terras prprias, convizinhavam separados pelo espigo do Nheco e
por malquerena antiga. Levantara Nunes uma paca, certo domingo; mas ao dobrar o morro a
bicha esbarrou de frente com um Porunguinha que casualmente lenhava por ali. Zz! um
certeiro golpe de foice d com ela na terra.
At a, nada.
Mas comeu-a, sem ao menos mandar um quarto de presente ao legtimo dono. Legtimo,
sim, porque, afinal de contas, aquela paca era uma paca de nomeada. Sabida como um vigrio,
127
Carvalho, Marta Maria Chagas de. Educao e poltica nos anos 20: A desiluso com a Repblica e
o entusiasmo com a educao. In: Lorenzo, Helena C. e Costa, Wilma Peres da (org.). A Dcada de
1920 e as origens do Brasil moderno. So Paulo: Fundao Editora da Unesp, 1997, p.121.
63
dizia o Nunes, nem cachorro mestre, nem mundu podiam com a vida dela. Escapulia sempre.
A gente do outro lado no ignorava isso. Paca velha e matreira tem sempre a biografia na boca
dos caadores. Paca muito conhecida, portanto; paca moradora em suas terras, paca do Nunes,
homessa! Ora, justamente no dia em que, numa batida feliz, ele a apanhara desprevenida,
fazer aquilo o Porunguinha?
- Mas uma criana!
- Sim, mas o pai no aprovou? No disse, entre risadas, O Nunes que se fomente?
Haviam de pagar!
No princpio da malquerena, um costume desrespeitado: uma paca morta por

uma criana, que a come, com a conivncia de sua famlia, sem mandar um quarto de
presente ao legtimo dono. O incidente mostra um pouco da ordem do mundo das
personagens, uma ordem feita de leis no escritas, mas transmitidas oralmente: o pai da
criana deveria t-la ensinado que uma parte do animal era do Nunes, e no o fez.
A ordem que rege a vida de Nunes, portanto, bem diferente da ordem que rege a
vida de Dona Benta, tambm sitiante. A viso de mundo das personagens de A vingana da
Peroba no mediatizada por livros, que so a fonte principal de cultura de Dona Benta.
Por hiptese, o acanhamento do meio rural seria, ento, resultado da falta de cultura letrada.
O tratamento conferido s crianas pelos adultos desse meio seria considerado inadequado
por pessoas oriundas de comunidades letradas, que possussem outra mentalidade sobre
infncia. Entre os caboclos, entretanto, o tratamento poderia ser considerado adequado, j
que fazia parte da concepo de infncia da comunidade, noo transmitida oralmente de
pai para filho da mesma maneira , ao longo de geraes.
Mas no era apenas na roa que a viso da criana como adulto em miniatura se
mantinha; mesmo porque, como o prprio Lobato afirmou no artigo Velha Praga, roa e
civilizao eram fronteirias pelo menos no estado de So Paulo. To fronteirias que
invadiam-se mutuamente; o caboclo, mesmo fugindo do progresso da cidade, era
contaminado por ele: a chita que vestia era produzida em fbricas, assim como a plvora
das espingardas picapau. E muitos dos costumes da roa se perpetuavam entre a gente
pobre e iletrada que vivia na cidade.
64
No conto O fisco, do livro Negrinha, o cenrio a cidade de So Paulo, mais

precisamente, o parque do Anhangaba. Num procedimento bastante similar ao descrito em
Buclica, o narrador inicia a histria falando da natureza:
No princpio era o pntano, com valas de agrio e rs coaxantes. Hoje o parque do
Anhangaba, todo ele relvado, com ruas de asfalto, prgola grata a namoricos noturnos, e Eva
de Brecheret, a esttua dum adolescente nu que corre e mais coisas. Autos voam pela via
central, e cruzam-se pedestres em todas as direes. Lindo parque, civilizadssimo.
H como que uma harmonia esttica no parque, semelhante quela encontrada na

zona rural de Buclica. As ruas de asfalto e a Eva de Brecheret so consoantes ao ideal de
modernidade que a civilizao apregoa, assim como os autos que voam pela via
central. Mas esta harmonia logo quebrada pelo ataque de uma doena, como acontece
em Buclica:
Atravessando-o certa tarde, vi formar-se ali um bolo de gente, rumo ao qual vinha vindo um
polcia apressado.
Fagocitose, pensei. A rua a artria; os passantes, o sangue. O desordeiro, o bbado, o
gatuno so os micrbios malficos, perturbadores do ritmo circulatrio. O soldado de polcia
o glbulo branco o fagcito de Metchenikoff.
O micrbio malfico era uma criana maltrapilha, ameaada e maltratada pelo

soldado de polcia porque no possua licena para exercer o ofcio de engraxate, e fora
pega tentando exerc-lo. Esta criana, um menino chamado Pedrinho, no caboclo, mas
vem de um lugar que lembra muito os urups da roa; o Brs, bairro para onde afluiu
grande quantidade de imigrantes italianos no incio deste sculo, destruindo o antigo charco
que l havia:
Drenos sangraram em todos os rumos o brejal turfoso; (...) e, breve, em substituio aos
guembs, ressurtiu a cogumelagem de centenas e centenas de casinhas tpicas porta, duas
janelas e platibanda.
Numerosas ruas, alinhadas na terra cor de ardsia, que j o sol ressequira e o vento erguia
em nuvens de p negro, margearam-se com febril rapidez desses prediozinhos trreos, iguais
uns aos outros, como sados do mesmo molde, pfios, mas nicos possveis ento.
At a metfora utilizada para descrever o surgimento das casas dos imigrantes

cogumelagem a mesma que retrata a construo das casas dos caboclos urups.
65
O italiano, elencado entre as novidades trazidas pelo progresso, no artigo Velha Praga, no
to diferente do Jeca, afinal; pelo menos, na famlia de Pedrinho:
Pedrinho sai. Nove anos. Franzino, doentio, sempre mal alimentado e vestido com as
roupas do pai. Trabalha este num moinho de trigo, ganhando jornal insuficiente para a
manuteno da famlia. (...) Vegetava, recorrendo ao lcool para alvio de uma situao sem
remdio. (...) A esposa consolava-o, de esperana posta nos filhos.
- Pedrinho (...) logo estar em ponto de ajudar-nos.
A personagem infantil tem nove anos, pobre, filha de moedor de trigo alcolatra,
recebendo dele as roupas que veste.
A esperana posta nos filhos para ajudar no trabalho a mesma do pai de
Pernambi (A Vingana da Peroba), do pai do protagonista de Pedro Pichorra, e, talvez, a
causa do dio que a me de Anica (Buclica) sente pela menina, boca -toa, a comer.
Pedrinho no vai escola; deve aprender com os adultos de seu crculo as coisas que deve
fazer:
Que fariam dele? Na fbrica, como o pai? Se lhe dessem a escolher, iria a engraxador.
Tinha um tio no ofcio, e em casa do tio era menor a misria.
O menino resolve tornar-se homem sem o consentimento do pai; em lugar de esperar

que lhe dessem o diploma de virilidade, vai ele mesmo fabric-lo. Utilizando objetos do
tio, faz uma caixa de engraxate, e com ela sai para a rua, sonhando com a possibilidade de
tornar-se rico e ajudar a famlia. Sem o passaporte para o mundo adulto que receberam
de seus pais Pernambi e Pedro Pichorra. No caso de Pedrinho, esse passaporte no a faca
de ponta, mas uma licena para ser engraxate. A dignidade de homem aceito pela sociedade
que a faca de ponta representa na roa, na cidade representada pela licena de trabalho.
Sem a licena para defender-se, o menino preso por um fiscal, tratado como um
adulto criminoso e levado para casa. L, o fiscal obriga seus pais a pagarem uma pesada
multa pela infrao da criana, que acaba sendo espancada pelo pai. A romntica idia da
infncia cheia de douras e sonhos esmagada pela violncia adulta. O menino apresenta
66
sonhos similares aos dos heris de contos de fadas; ao contrrio desses heris, porm, v-se
derrotado por homens que mais parecem ogres.
A violncia adulta contra crianas no monoplio de caboclos; pode surgir em um
fiscal, um soldado de polcia, um imigrante italiano. Ou em uma rica dona de fazenda,
como Dona Incia, do conto Negrinha. Excelente negra um elogio para a pobre Incia
em Buclica. Em Negrinha, h uma tremenda ironia na afirmao excelente senhora, a
patroa (...) Dona Incia ; que, como informa o narrador, a adulta responsvel pela
menina est longe de ser bondosa:
Negrinha era uma pobre rf de sete anos. Preta? No; fusca, mulatinha escura, de
cabelos ruos e olhos assustados. Nascera na senzala, de me escrava, e seus primeiros anos
vivera-os pelos cantos escuros da cozinha, sobre velha esteira e trapos imundos. Sempre
escondida, que a patroa no gostava de crianas.
Bem, aqui j no mais pobreza: misria, escravido. A personagem infantil tem

sete anos, miservel, rf e recebe de uma mulher o pior dos tratamentos, porque a
excelente Dona Incia era mestra na arte de judiar de crianas. A mulher apresentada,
como Dona Benta, em sua cadeira de balano, onde borda e recebe visitas. Ao contrrio da
av de Narizinho, porm, extremamente cruel e no considera negro como gente. A
leitura, to importante para Dona Benta, no aparece uma s vez em todo o conto.
A transmisso de cultura, pelo menos dos valores que os pais dos outros contos
transmitem aos filhos, negada Negrinha; ela no filha, no tomar o lugar de Dona
Incia. por interferncia de duas outras meninas que se descobre gente e criana. Duas
sobrinhas de Dona Incia vem passar frias na fazenda. Trazem, entre outros brinquedos,
uma boneca. Negrinha tm, pela primeira vez, permisso para sair de casa e brincar.
Acontece, ento, o despertar de sua conscincia; a imaginao de Negrinha, que s ousava
acompanhar os movimentos de um relgio-cuco da patroa, liberta-se durante o ato de
brincar. E irrompe de forma to forte em seu doloroso inferno que, quando as meninas
vo embora e a vida volta ao normal, Negrinha vai definhando e morre em sua esteirinha.
67
O narrador de Negrinha tem uma viso de infncia que difere bastante da manifestada
pela personagem Dona Incia. Para ela, suas sobrinhas louras e ricas so crianas;
Negrinha, no. J para o narrador, todas so crianas, por causa de suas idades e,
principalmente, por causa das fantasias interiores que possuem. O que uma criana,
seno isto: fisiologia e imaginao?, escreveu Lobato 128.
Momento de se abordar o papel da imaginao infantil nestes contos.
A Imaginao Infantil
Na vida os miserveis desaparecem, tal qual nos romances. Vida, romance; romance, vida:
ser tudo um?
Monteiro Lobato 129
128
LOBATO, M. A Barca de Gleyre, op. cit., p. 102.
129
LOBATO, Monteiro. Duas cavalgaduras, opus cit., p. 175.

68
O narrador do conto Duas Cavalgaduras (Negrinha) tem horror gente que maltrata
crianas. Ao ver na vitrine de um sebo um coelhinho de l encardido, passa a imaginar o
livreiro como um terrvel explorador, no s de estudantes famintos, mas de criancinhas
pobres:
Uma criana existe de quem o usurrio comprou o coelhinho...(...) aqui intervm a
imaginao. Bastou que meus olhos vissem na srdida vitrina o coelhinho de l (...) e todo um
drama infantil se me antolhou, nitidamente. Era um menino de poucos anos, filho de pais
miserveis. O homem bebia e a mulher definhava nas unhas da pertinaz molstia. (...)
sempre assim nos romances e sempre assim na vida, essa impiedosa plagiria dos romances.
(...) a triste criana, sempre de olhos assustados, a criar-se num mundinho de sonhos para
refgio da almazinha que teima em ser alma. [Grifos meus, C. B.]
A personagem tem poucos anos, olhos assustados como os de Negrinha, pai bbado
como os pais de Pernambi, Pedrinho e Anica, e vive em semelhante pobreza. Assim como
as outras personagens, refugia-se num mundinho de sonhos; como elas, teima em ser
alma em um mundo de adultos desalmados. E a imaginao do narrador constri um pai
especialmente desalmado, que desaparece quando a me est para morrer, deixando-a na
misria. Depois de vender tudo o que tinham para sobreviver, o nico objeto suprfluo
que resta o coelhinho:
A criana relutou, mas cedeu ao cabo de muitas lgrimas. (...) Como apertava contra o peito
o amiguinho, sem nimo de notific-lo da tragdia iminente. Resolveu mentir.
- Sabe? - disse ao coelho. - Vou pr voc numa casa que tem vitrina para a rua. Fica l
sentadinho, a ver quem passa (...) Quer?
No era fcil iludi-lo; a fome, porm, capciosa e Luisinho continuou a mentir:
- (...) Por enquanto segredo. Fica voc l quietinho uns tempos, depois volta pra c de
novo e eu conto a histria.
O coelhinho de l piscou para o menino, carvoteiramente. Gostava desses mistrios...
Na fantasia do narrador, mais um adulto rouba a infncia de uma criana. Alm de ser
obrigado a substituir o pai no papel de mantenedor da famlia, sendo homem antes do
tempo, o menino precisa entregar a outro adulto o nico smbolo de sua infncia: um
brinquedo. E j que o narrador admite estar imaginando, a verossimilhana exigida pelos
contos para adultos cede lugar ao fantstico: o coelhinho fala com a criana. Nos outros
contos, as personagens infantis tambm sonham; os objetos animados por suas fantasias,
porm, no interagem com elas. A mgica da imaginao no ultrapassa os limites do
mundo interior.
69
Em Duas Cavalgaduras, esboa-se um pouco do mundo que tomaria forma nas

histrias do Stio do Picapau Amarelo. Alm de um brinquedo que ganha vida por meio da
imaginao infantil, h tambm um narrador que soluciona os problemas das personagens
por meio de um recurso que lembra muito o faz-de-conta de Emlia. Em um imaginrio
dilogo com um hipottico leitor que teria acompanhado a histria de Luizinho criada em
sua fantasia, como se seu sonhar acordado tivesse forma de livro (j publicado e
comprado), o narrador decide os destinos das personagens de maneira nada lgica, como
ele mesmo admite ao leitor, que questionara a longa sobrevivncia das personagens sem
comida:
-
- Obrigado, senhor lgico! Vejo que leu Stuart Mill e Bain, mas que nunca leu Dickens, nem
Escrich, nem Montepin. Devia ser como dizes, se a vida fosse feita pelos lgicos. Mas Deus
no era lgico, era apenas romancista. No morreram no, nem me nem filho. E no
morreram porque justamente naquele dia o pai bbado reapareceu...
- Oh!...
- Sim, meu Bain, reapareceu. E sabe do que mais? Reapareceu regenerado...
- Oh! Oh!...
- ... e com dinheiro no bolso. Quer mais? E rico! Quer mais? E milionrio, com a sorte grande
da Espanha no papo. Quer mais? Quer mais? Nos romances h o eplogo, e no sabe que o
eplogo o esparadrapo que une os bordos da ferida? O dedo de Deus que recompensa? O
suspiro de consolo que nos reconcilia com a vida?
- Mas isto, afinal, vida ou romance?
- Grande tolo... a vida como lio da arte. A arte corrige a vida, dizendo-lhe: se no s assim,
megera, devias s-lo; se no procedeste assim, harpia, devias ter procedido; se no fizeste o
bbado reaparecer no momento oportuno, carcaa, devias t-lo feito. A arte ensina vida o seu
dever.
Esse trecho sugere vrias interpretaes que podem ser expandidas para as obras de
Lobato em geral. Em primeiro lugar, toma forma no conto um dilogo que, como
afirmamos anteriormente, o escritor parece ter mantido com seus leitores. Essa conversa,
imaginria como podem ter sido as conversas que Lobato manteve com seu mito de
leitor, revela justamente o carter desse mito. O leitor da fantasia do narrador estaria
familiarizado com o utilitarismo e o liberalismo poltico do filsofo ingls John Stuart Mill
(1806-1873) e com os estudos sobre hbito e aprendizado do filsofo e psiclogo escocs
70
Alexander Bain (1818-1903) assuntos que, provavelmente, seriam mais familiares aos
leitores da Revista do Brasil do que da revista A Vida Moderna. 130
Por outro lado, o leitor imaginrio poderia no conhecer nenhum dos dois estudiosos
mas talvez se sentisse lisonjeado por ter seu raciocnio comparado ao de duas
personalidades conhecidas por seus trabalhos intelectuais sobre a sociedade, o que, de certa
forma, aproxima-o mais da linha editorial da Revista do Brasil. Enfim, trata-se de um leitor
culto, ou que procura s-lo; um leitor que conhece ou que quer conhecer o funcionamento
dos mecanismos sociais. Mas teorias filosficas ou psicolgicas como as de Mill ou de Bain
tratam do que , e no do que deveria ser. E o narrador, talvez cansado de denunciar os
problemas sociais tais quais ele pensa que so, decide abdicar do raciocnio lgico e da
cincia em favor da imaginao e da arte, para ensinar vida o seu dever.
A resposta do narrador de Duas cavalgaduras ao seu leitor pode ser considerada
como um manifesto lobatiano; descreve uma postura artstica que, nas obras infantis
produzidas depois de Negrinha, seria amplamente adotada por Monteiro Lobato. At ento,
o escritor denuncia as misrias infantis em contos que pretendem mostrar a vida como ela
, ou, como ele comentou em carta a Godofredo Rangel citada anteriormente, fazer um
retrato mais realista do caipira estilizado das palhaadas teatrais, que fazia com que
o Brasil nunca pusesse tento nos milhes de pobres criaturas humanas residuais e subraciais que abarrotam o interior.
O ano de 1920 marca, portanto, o lanamento de Negrinha, com trs contos em que
lados sombrios da infncia so tematizados (Negrinha, O Fisco e Duas Cavalgaduras) e
tambm a publicao de A menina do narizinho arrebitado, histria que trata, alm de
diversas aventuras doces e engraadas, de como a infncia deveria ser . interessante que
Duas Cavalgaduras, conto que mescla fantasia e realidade e que traz declarao to
sugestiva do narrador sobre a relao entre vida e arte, tenha sido publicado no livro
imediatamente anterior quele que apresentaria aos leitores o Stio do Picapau Amarelo.
130
Estudo mais aprofundado sobre os diferentes pblicos dessas revistas pode ser lido na tese de Milena
Ribeiro Martins, Quem conta um conto... aumenta, diminui, modifica: O processo de escrita do conto
lobatiano, opus cit.
71
Mas, se a imaginao do narrador de Duas Cavalgaduras esboa o faz-de-conta que

seria a marca registrada do Stio, esse esboo se desvanece no ar. O conto dirigido para
adultos, e a realidade acaba por invadir os pensamentos provocados pela rainha Mab e
revelar a histria do verdadeiro dono do coelhinho de l: um menino chamado Antonio.
Empolgado pela fora do drama que inventou, o narrador interpela o comerciante, exigindo
satisfao sobre o roubo do brinquedo roubo que tambm havia imaginado. A resposta
do livreiro desconcertante:
- No sou casado, no tenho filhos, no tenho ningum no mundo. Mas tive uma criana.
Enjeitaram-na aqui minha porta e recolhi-a. Criei-a . O Antoninho...Um dia veio a gripe e
levou-o para o cu. Seu ltimo brinquedo foi esse coelhinho de l. Conservo-o aqui na minha
mesa como jia preciosa, pois me fala do Antoninho melhor que um livro aberto.
Foi preciso avanar para o final deste conto para chegar at ao verdadeiro menino.
Sete anos. rfo. Pobre. Em vez de pinga, fumo ou faca, recebeu de um homem carinho e
brinquedo; ou seja, foi tratado como criana. Esse brinquedo fala do menino melhor que
um livro aberto. O comerciante, ao contrrio das outras personagens adultas, um
homem de cultura letrada. No toa que estamos mais prximos do Stio do Picapau
Amarelo aqui, no interior de uma livraria, do que em todas as paisagens em que Lobato ps
na vitrine essas sofridas crianas. Foi no interior de livros que a idia de infncia do escritor
pde se realizar plenamente, como se ver no prximo captulo.
72
Captulo 3
As personagens infantis da obra para crianas
de Monteiro Lobato
Monteiro Lobato teria concebido sua primeira histria infantil jogando xadrez .
Acima, Jogo de xadrez entre Lobato e o cunhado leo de Cesario B. de Queiroz. 131
Edgard Cavalheiro, em sua biografia de Monteiro Lobato 132, conta como teria
surgido a idia da primeira histria para crianas escrita pelo autor, em 1920:
Certa tarde, na Editora, joga xadrez com Toledo Malta, quando no intervalo entre dois
lances, este lhe conta a histria de um peixinho que por haver passado um tempo fora dgua
desaprendera a nadar, e de volta ao rio afogara-se. Perdi a partida de xadrez naquele dia,
talvez menos pela percia do jogo do Malta do que por causa do peixinho. O tal peixinho
pusera-se a nadar em minha imaginao, e quando Malta saiu, fui para a mesa e escrevi a
Histria do Peixinho que Morreu Afogado coisa curta. Do tamanho do peixinho. Publiquei
isso logo depois, no sei onde. Depois veio-me a idia de dar maior desenvolvimento
histria, e ao faz-lo acudiram-me cenas da roa, onde eu havia passado a minha meninice.
131
O quadro faz parte da coleo da senhora Gulnara M. de Morais Pereira So Paulo SP. APUD
Grandes Personagens da Nossa Histria. Vol. IV. So Paulo: Abril Cultural, 1970, p. 952.
132
CAVALHEIRO, Edgar. Monteiro Lobato: Vida e Obra. 2 edio. So Paulo: Cia. Editora Nacional, 1956.
73
No se conhece, hoje, a publicao em que Lobato teria registrado essa histria;

segundo a pesquisadora da Biblioteca Monteiro Lobato, Hilda Villela Merz 133, no h cpia
do texto. O peixinho da anedota, porm, como uma madalena proustiana, arrancou da
memria de Lobato um universo: o Stio do Picapau Amarelo. A saga infantil, como a
denominou Cavalheiro, comeou em 1920, com a publicao de A menina do narizinho
arrebitado, e desenrolou-se durante quase vinte e oito anos. At pouco antes de sua morte,
em 1948, Monteiro Lobato ainda escrevia aventuras protagonizadas pelas personagens do
Stio.
Entre 1945 e 1946 ele organizou suas Obras completas, e nelas incluiu 22 histrias do
Stio: Reinaes de Narizinho, Viagem ao Cu, O Saci, Caadas de Pedrinho, Aventuras de
Hans Staden, Histria do mundo para crianas, Memrias da Emlia, Peter Pan, Emlia no
pas da gramtica, Aritmtica da Emlia, Geografia de Dona Benta, Seres de Dona Benta,
Histria das Invenes, Dom Quixote das crianas, O poo do Visconde, Histrias de Tia
Nastcia, O Picapau Amarelo, A reforma da Natureza, O minotauro, A chave do tamanho,
Fbulas, Os doze trabalhos de Hrcules. Em 1959, foram reunidos no volume pstumo
Histrias diversas
134
vrios contos (mas no todos) que Lobato havia escrito entre 1947 e
1948 e que foram publicados ao mesmo tempo no Brasil, pela editora Brasiliense, e na
Argentina, pela Editorial Codex. 135
O volume Reinaes de Narizinho inclui histrias curtas que foram publicadas
durante os anos 20 e comeo dos anos 30: A menina do narizinho arrebitado (1920),
Fbulas de Narizinho (1921), O Marqus de Rabic, Fbulas (1922), A caada da ona
(1924), O noivado de Narizinho, Aventuras do Prncipe, O Gato Felix, Cara de Coruja
133
Segundo informao do livro de AZEVEDO, Carmem Lcia de et al. Monteiro Lobato: Furaco na
Botocndia. So Paulo: Editora Senac So Paulo, 1997, p.157.
134
O volume inclui as seguintes histrias: O centaurinho, As botas de sete lguas, A rainha Mabe, A
violeta orgulhosa, A lampria, Lagartas e borboletas, Uma pequena fada ou Uma fada moderna, O
periscpio, A segunda jaca, As fadas, Reinao atmica e As ninfas da Emlia, protagonizadas pelas
personagens do Stio do Picapau Amarelo, e Conto Argentino, cujas personagens, Panchito, Dona
Dolores e Dom Francisco, so argentinas.
135
Essas informaes foram extradas do livro de Hilda J. Villela Merz, Ana Lcia de O. Brando, Sylvia
Manzano e Slvia Oberg: Histrico e resenhas da Obra infantil de Monteiro Lobato. So Paulo:
Brasiliense, 1996.
74
(1928), O irmo de Pinocchio, O circo de Escavalinho (1929) , Pena de Papagaio (1931), O

p de pirlimpimpim (1931).
Capa de A caada da Ona, publicado em 1924, que mostra um Pedrinho loiro e

vestido de marinheiro, de acordo com o ideal de infncia do comeo do sculo XX.
Em 1924, Lobato publicou Jeca Tatuzinho, livro didtico em que a personagem

principal ensina noes de higiene s crianas, e O garimpeiro do Rio das Garas, histria
de Joo Nariz, homem que encontra diamantes e perseguido por ladres. Jeca Tatuzinho
foi adaptado, em 1925, e passou a fazer parte do Almanaque Fontoura, peridico de
promoo dos medicamentos do Laboratrio Fontoura. Foi includo nas Obras Completas,
na parte de literatura geral, junto a artigos sobre o Jeca Tatu. J O garimpeiro do Rio das
Garas , por ser um livro que no faz parte da saga do Stio do Picapau Amarelo
136
, no
foi includo na coleo de literatura infantil das Obras Completas, e ficou de fora tambm
da coleo de literatura geral.
136
Idem ibid, p. 44.
75
Outras histrias lobatianas para crianas, que no fazem parte da saga do Stio e
que foram escritas em peridicos, tambm foram excludas das Obras completas. o caso
de DAprs Nature, conto publicado na seo Jornal da Infncia da revista paulistana
Educao
137
, em 1903 dezessete anos antes, portanto, da primeira histria para
crianas de Lobato, O peixinho que morreu afogado, que seria de 1920, segundo o
depoimento do escritor a Edgard Cavalheiro.
A protagonista do conto Daprs Nature, uma loira e rica menina chamada Lilli,
ajuda um pobre menino doente, que encontra durante um passeio com sua criada. O menino
mora em uma casa cuja descrio lembra a das casas de caboclos, como mostra o trecho
seguinte:
A casa era um rancho de sap e barrotes no meio dum terreno n. Lilli entrou: da porta viu
estendido num estrado, em horrveis convulses, um rapazinho pallido e esfrangalhado, junto
sua me, uma velhota enrugada e macilenta.
Ao ver surgir em sua casa de repente, como appario fantastica, uma criaturinha to linda,
to bem vestida, to distincta de maneiras, a olh-los com uma expresso infantil de espanto e
bondade curiosa, a pobre mulher, s acostumada a ver portas a dentro a cabra e as gallinhas,
arregalou os olhos lacrimosos, cheios de surpresa e de esperana.
A dramaticidade do conto atinge seu clmax quando a mulher explica a Lilli a

situao dos dois:
Lilli em breve se poz ao corrente do sucedido. O menino, filho nico daquella pobre
mulher, havia j dias gemia naquele estrado, sem remedios, sem recursos.
- meu nico arrimo soluava a misera elle trabalha para me sustentar; j perdi tudo,
pae, me, marido; s me resta no mundo esta criana e esta mesma quer me deixar e os
soluos rebentavam impetuosos daquelle peito rude em que vicejava cheio de vigor e
majestade o sublime amor de me.
Esse trecho traz uma informao importante: o menino pobre arrimo de famlia; ao
contrrio de Lilli, trabalha para sustentar a me. Sua doena, porm, no to grave como
sugerem as horrveis convulses de que vtima: basta tomar um pouco de leo de
rcino, que Lilli vai buscar em casa, e o rapazinho est curado.
137
LOBATO, Monteiro. DAprs Nature. Apud Revista Educao, n. 3, 1903.

76
O tema e o estilo da histria lembram os contos para crianas de Olavo Bilac, Jlia
Lopes de Almeida, Coelho Neto ou Prisciliana Duarte de Almeida, esses dois ltimos
colaboradores da revista Educao. So vrios os contos destes autores que retratam uma
criana ou uma me moribunda, em um cenrio miservel; a presena de uma criana rica e
bondosa, que ajuda os pobres, tambm freqente. O Rato138, conto de Coelho Neto,
uma dentre as diversas narrativas, escritas na virada do sculo XX, que tematizam essa
situao. Trata-se da histria de um rapazola de nove anos, apelidado Rato, filho nico
de uma mulher pobre e prostrada pela molstia, que obrigado pela me a mendigar.
Certa noite, ele conta para a me a humilhao que sofreu quando pedia esmolas na
escadaria de uma igreja:
(...) o que me fez chorar foi o que me disse um velho que levava um pequeno pela mo, um
pequeno do meu tamanho. Quando eu lhe pedi esmola, ele olhou-me carrancudo, meteu os dedos
no bolso do colete e ficou algum tempo a olhar-me; depois vagarosamente guardou a moeda e,
puxando o menino, disse baixinho: - Vers, vai daqui direto para a taverna... O pequeno, mame,
olhou-me de tal modo, que eu senti o sangue subir-me ao rosto e as lgrimas saltarem-me dos
olhos. Vendo-me chorar, o pequeno teve pena de mim e falou ao pai. Pararam, e eu enxugava os
olhos, quando ouvi a voz do menino: - Toma! Olhei, e vi que ele me estendia a moeda.
Depois de receber a moeda, o menino, humilhado, a entrega para um velho cego e

decide procurar trabalho. Encontra um colega que vende jornais, pede-lhe alguns e sai
vendendo, com tanta facilidade que no sobra nenhum. O dia seguinte passa vendendo
mais jornais e, noite, vai at um Liceu para se matricular. No final do conto, diz me:
Quando eu for mais forte, irei para uma fbrica, e tu no ter mais necessidades, nem
ningum me falar mais com o desprezo com que me falou o velho, que me julgou to
mal...
A histria de Rato lembra muito a de Pedrinho, personagem do conto O Fisco, de
Monteiro Lobato. Pedrinho tambm tem nove anos, tambm tem seu futuro profissional
direcionado para o trabalho em uma fbrica, e tambm decide trabalhar por conta prpria,
como engraxate, para ajudar a famlia ainda que tenha pai e me relativamente saudveis.
Mas, em lugar de ganhar dinheiro facilmente, como Rato, Pedrinho apanhado pelo fisco e
138
NETO, Coelho. O Rato. In: Contos Ptrios. Livro escrito em conjunto com Olavo Bilac. 44 edio.
So Paulo, Rio de Janeiro, Belo Horizonte: Livraria Francisco Alves, 1958, p. 43-47.
77
acaba surrado pelo pai, como se viu no captulo anterior. Sua deciso de trabalhar no
premiada. O Fisco, conto de Lobato dirigido para adultos, de certa forma demole a
mensagem de O Rato, conto de Coelho Neto dirigido para crianas.
Voltando a Daprs nature, parece que Monteiro Lobato no consegue um bom
resultado ao focalizar de maneira realista, numa histria para crianas, aspectos de um
problema social da mesma maneira que outros escritores j haviam feito. Daprs nature,
carregado de adjetivos e de uma dramaticidade excessiva, sustenta-se mal em seu intuito
moralizante. Definitivamente, ao tentar seguir a linha de seus antecessores no projeto de
criar uma literatura infantil brasileira, Monteiro Lobato no obteve xito.
Talvez, por essa razo, esse conto e por que no cham-lo de experincia? tenha
ficado de fora de suas Obras Completas. Como se ver mais adiante, o sucesso e a
qualidade da obra infantil lobatiana cresceram conforme o autor foi reescrevendo suas
histrias, tirando delas toda dramaticidade e deixando cada vez mais patente sua opo pelo
humor como forma de abordar, em livros para crianas, problemas sociais, polticos e at
psicolgicos.
Mas, por enquanto, o importante salientar o fato de que Lobato foi lapidando seu
estilo nas pginas de diversos peridicos, sempre escolhendo seus melhores trabalhos para
apresentar ao pblico atravs da Revista do Brasil. Assim como muitos dos contos
lobatianos para adultos que hoje fazem parte das Obras Completas, as primeiras aventuras
de Narizinho foram publicadas na Revista do Brasil, que as anunciava de maneira a
enfatizar a importncia educativa de uma obra infantil brasileira atributos importantes,
como se viu no captulo anterior, para a linha editorial da publicao. O trecho abaixo
apresenta um fragmento de Lucia ou a menina do narizinho arrebitado, publicado pela
revista em 1921:
A nossa literatura infantil tem sido, com poucas excepes, pobrissima de arte, e cheia de
artificio, - fria, desengraada, pretenciosa. Ler algumas paginas de certos livros de leitura,
equivale, para rapazinhos espertos, a uma vaccina preventiva contra os livros futuros. Esvae-se
o desejo de procurar emoes em letra de frma; contrae-se o horror do impresso... Felismente,
esboa-se uma reao salutar. Puros homens de letras voltam-se para o genero, to nobre, por
ventura mais nobre do que qualquer outro. Entre esses figura Monteiro Lobato, que publicou
78
em lindo album illustrado o conto da Menina do narizinho arrebitado, e agora o vai

ampliando de novos episodios, alguns dos quaes se reproduzem aqui. 139
A preocupao de criar uma literatura infantil nacional, que ajudasse a formar

cidados brasileiros, j havia motivado puros homens de letras, como Olavo Bilac e
Coelho Neto, a produzir histrias destinadas a crianas, como foi visto anteriormente.
Monteiro Lobato tambm preocupava-se com a rarefeita produo literria dirigida s
crianas brasileiras, como demonstrou em carta a Godofredo Rangel, em 1916:
Que que as nossas crianas podem ler? No vejo nada. (...) Como tenho jeito para
impingir gato por lebre, isto , habilidade por talento, ando com idia de iniciar a coisa. de
tal pobreza e to besta a nossa literatura infantil, que nada acho para a iniciao de meus filhos.
Mais tarde s poderei dar-lhes o Corao de Amicis um livro tendente a formar
italianinhos...140
E ele realmente terminaria por iniciar a coisa. As histrias do Stio do Picapau

Amarelo, manifestao de excelncia literria 141, conferiram a Monteiro Lobato o ttulo
de fundador da literatura infantil brasileira. Se o valor literrio de sua obra para adultos
ainda provoca polmicas, como se observou no captulo anterior, a qualidade de suas
histrias para crianas indiscutvel ainda que se discutam as idias veiculadas nelas. O
escritor que disse ter jeito para impingir gato por lebre tornou-se cannico, conforme
atestou a Fundao Nacional do Livro Infantil e Juvenil (FNLIJ) em catlogo produzido
para a Feira Mundial do Livro em Frankfurt (1994), que teve como tema o Brasil:
Monteiro Lobato continua sendo o maior escritor para crianas do Brasil. A quase
totalidade dos escritores contemporneos no tem dvida em afirmar que Lobato foi a grande
leitura de suas infncias e a maior influncia em seus trabalhos. A obra lobatiana continua a ser
estudada, e a concluso dos tericos que o distanciamento crtico s leva constatao de sua
permanncia. 142
139
Apud Revista do Brasil n. 61, janeiro de 1921, p. 42.
140
LOBATO, Monteiro. A barca de Gleyre, opus cit., p. 104-105.
141
idem ibid, p.50.
142
Apud Das Kinderbuch in Brasilien = Childrens Books in Brazil = O livro para crianas no Brasil.
Brasiliana de Frankfurt/ Elizabeth dAngelo Serra, Luiz Raoul Machado, Claudia de Miranda
organizadores. So Paulo: Cmara Brasileira do Livro, 1994, p. 45.
79
Um dos mais recentes trabalhos que atestam a permanncia da obra lobatiana o

livro Os filhos de Lobato: o imaginrio infantil na ideologia do adulto, de J. Roberto
Whitaker Penteado. O estudioso concluiu que cerca de dois teros dos brasileiros que hoje
tm entre 48 e 61 anos, e que formam a elite poltica e econmica do Brasil, foram
influenciados pelas histrias de Lobato. E que, com a ajuda da televiso, o Stio do Picapau
Amarelo continua popular entre as crianas brasileiras. 143
Assim, devido sua popularidade e, principalmente, fidelidade de Lobato elas, as
personagens infantis da obra para crianas do autor estudadas nesta pesquisa so,
portanto, as dos vinte e trs livros cujas histrias se passam no Stio de dona Benta.
As personagens de histrias como O garimpeiro do Rio das Garas ou Daprs
Nature que no foram includas nas Obras Completas, O peixinho que morreu afogado
cujo texto se perdeu, e Conto Argentino que foi incluso no volume Histrias Diversas, em
1959, mais de dez anos depois da morte de Lobato, no faro parte do corpus utilizado
nesta dissertao. As histrias que no fazem parte da coleo do Stio do Picapau Amarelo
e que o prprio autor descartou quando da organizao da coleo de sua obra podem,
eventualmente, contribuir para uma melhor compreenso de sua produo literria como
se pde observar com a anlise de Daprs nature; porm, no so as mais representativas
dessa mesma produo. Esse papel, no que se refere s histrias infantis, cabe ao Stio do
Picapau Amarelo.
Dentro das cercas do Stio, entretanto, dezenas de crianas brincaram com as
personagens principais, Pedrinho e Narizinho: crianas da vizinhana, como os filhos da
personagem coronel Teodorico; protagonistas de clssicos da literatura infantil, como
Chapeuzinho Vermelho, Peter Pan e Alice; crianas famosas, como a atriz americana
Shirley Temple, ou conhecidas do escritor, como Clu, filha de Octalles Marcondes, diretor
da Cia. Editora Nacional e amigo do escritor . E ainda leitores, que escreviam a Lobato
pedindo para fazer parte das histrias e eram atendidos, como conta Edgard Cavalheiro:
143
PENTEADO, J. R. Whitaker. Os filhos de Lobato, opus cit.

80
So inmeros. Rogam a Lobato que os incluam nas prximas aventuras. (...) Ou ento so
pedidos para os pequenos animais domsticos gatos, cachorros, passarinhos, galos. (...) Quem
quer que percorra os livros com ateno, encontrar de vez em quando, sem propsito algum,
cachorrinhos ou gatos, que atravessam uma sala, ou passam diante das personagens. Passa e
desaparece. O escritor atendera o pedido da gentil Teresinha ou do Alariquinho. Ao escrever o
Picapau Amarelo, tantos eram os pedidos existentes, que Lobato resolve coloc-los em
bloco, numa ruidosa visita ao Stio. 144
Carta de uma leitora para Monteiro Lobato 145
A grande participao de crianas reais nas aventuras de Pedrinho e Narizinho refora

a hiptese da preocupao de Lobato com os interesses do pblico leitor. E confere
historicidade sua obra infantil. O dilogo das personagens do Stio com crianas do
mundo real, sejam elas leitores desconhecidos ou Shirley Temple, uma das formas com
que Lobato articula a dialtica entre o mundo de fico do Stio do Picapau Amarelo e o
144
145
CAVALHEIRO, Edgard. Monteiro Lobato: vida e obra, opus cit., p. 602-603.

Ilmo. Sr. Monteiro Lobato. Estou lendo Histria do Mundo para as Crianas. Esse livro est me
interessando muito, mas o captulo que mais gostei foi Marco Polo, justamente quando a Emlia
disse que ia pedir ao senhor para traduzir o livro Viagens de Marco Polo. Por isso escrevo-lhe
renovando o pedido da Emlia, isto , que o sr. traduza o livro em que Marco Polo conta suas
viagens. Desde j agradecida, sua admiradora Jeannette. Espero que responda logo a mesma .
[segue endereo, c.b.]. Apud AZEVEDO, Carmem Lcia de et al. Monteiro Lobato: Furaco na
Botocndia., opus cit., p. 329.
81
mundo real. Mas no a nica. Informaes histricas e discusses sobre problemas

sociais, polticos ou culturais, do Brasil e do exterior, permeiam toda a obra infantil.
Assim, o interesse das personagens infantis por brinquedos de outros pases, por
exemplo, manifestado quando Dona Benta conta a histria de Peter Pan (Peter Pan, 1931),
suscita um breve dilogo sobre aspectos da produo industrial de brinquedos no Brasil e
na Europa da poca (incio dos anos 30). Pedrinho interrompe a narrativa da av para
perguntar o significado de nursery , e a conversa que se segue muito interessante:
- Nursery (pronuncia-se nrseri) quer dizer, em ingls, quarto de crianas. Aqui no Brasil,
quarto de criana um quarto como outro qualquer e por isso no tem o nome especial. Mas na
Inglaterra diferente. So uma beleza os quartos das crianas l, com pinturas engraadas
rodeando as paredes, todos cheios de mveis especiais, e de quanto brinquedo existe.
- Boi de chuchu, tem? Indagou Emlia.
- Talvez no tenha, porque boi de chuchu brinquedo de meninos da roa, e Londres uma
grande cidade, a maior do mundo. As crianas inglesas so muito mimadas e tm os brinquedos
que querem. Os brinquedos ingleses so dos melhores.
- E os brinquedos alemes, vov? Ouvi dizer que h na Alemanha uma cidade que o
centro da fabricao de brinquedos.
- E verdade, meu filho. Nuremberga: eis o nome da capital dos brinquedos. Fabricam-nos
l de todos os feitios e de todos os preos, e exportam-nos para todos os pases do mundo.
- E aqui, vov?
- Aqui esta indstria est comeando. J temos algumas fbricas de bonecas e outras de
carrinhos, cavalinhos de pau, trenzinhos de folha, patinhos de celulide, gaitas de assoprar, etc.
etc.
Pedrinho declarou que quando crescesse ia montar uma grande fbrica de

brinquedos da maior variedade possvel, e que lanaria no mercado bonecos
representando o Visconde de Sabugosa, a Emlia, o Rabic, etc. Todos
gostaram muito da idia e Dona Benta voltou ao assunto.146
Esse dilogo sugere, pelo vis da produo de brinquedos, algumas opinies de

Lobato sobre o Brasil e sobre a infncia vivida nele. O Brasil apresentado como um pas
em que a indstria de brinquedos est comeando; h mesmo uma pequena enumerao
dos produtos da poca (bonecas, patinhos de celulide, gaitas de assoprar). Nele, as
crianas ainda brincam com boizinhos de chuchu, ao contrrio do que ocorre em Londres e
Nuremberg; a condio de pas agrcola do Brasil posta em contraste com a condio
146
LOBATO, Monteiro. Peter Pan. In: Obra Infantil Completa, vol. 3. So Paulo: Brasiliense, 1982, p.
586-587.
82
urbana e industrializada da Inglaterra e da Alemanha. H um sutil elogio na explicao de

como a infncia encarada na Inglaterra, onde existem quartos especiais para as crianas,
que so muito mimadas.
Lobato faz da traduo da palavra nursery uma oportunidade para comentar, de
modo didtico, uma viso de infncia que claramente apresenta como melhor ou, pelo
menos, mais atraente do que a existente no Brasil, principalmente na zona rural. Faz um
rpido levantamento dos progressos brasileiros no sentido de abastecer um mercado infantil
e ainda lana, por meio de Pedrinho, a idia de fabricar bonecos representando o Visconde
de Sabugosa, a Emlia, o Rabic, etc.. Esse etc pode encerrar mil planos lucrativos do
homem que vivia imaginando negcios ousados; de qualquer modo, porm, sugere a
ligao entre a moderna concepo de infncia e a industrializao. A idia da produo
industrial de brinquedos imitando o Visconde e a Emlia sugere interessantes reflexes,
porque, como se ver a seguir, sabugos e bonecas de pano so caractersticos de um Brasil
arcaico e rural.
Emlia, personagem que talvez seja a mais emblemtica da obra de Lobato e que
parece ter a preferncia da maioria dos leitores, faz parte de outra categoria de personagens,
constituda por bichos e objetos animados, como Rabic e o Visconde de Sabugosa. Essas
personagens so criadas pelas personagens humanas ou surgem de reinos do faz-de-conta.
Pode-se dizer que estes seres j so personificaes da imaginao infantil, e que, portanto,
a anlise do relacionamento das crianas com essas criaturas poder proporcionar uma
viso mais clara do papel da imaginao no desenrolar das aventuras e, simbolicamente,
na formao das crianas.
Emlia, Pedrinho, Narizinho e Visconde,
83
em ilustrao de Belmonte 147
A saga editorial da Saga Infantil 148
Narizinho vive sua primeira aventura maravilhosa acompanhada apenas da

boneca Emlia em A menina do narizinho arrebitado (1920), primeiro livro para crianas
lanado por Lobato, e que em 1934 se tornaria o primeiro captulo de Reinaes de
Narizinho149. No segundo livro infantil lanado pelo autor, O Saci (1921), a vez de
Pedrinho tomar contato com uma realidade fantstica, na companhia de um sacizinho.
Nesses livros inaugurais, o autor se demora em descrever aspectos fsicos e emocionais das
personagens, que esto sendo apresentadas ao leitor.
Narizinho, nas Reinaes, e Pedrinho, em O Saci, saem de casa sozinhos,
levando brinquedos que s no decorrer da histria vo se mostrar mgicos uma boneca
que vira gente e uma garrafa que realmente tem um saci dentro. Ainda que a menina
aparea em O Saci e o menino tambm esteja presente em Reinaes de Narizinho, a
aventura principal de cada livro vivida por apenas uma das crianas. Depois dessas
primeiras viagens solitrias por uma realidade fantstica, os primos passaro a
compartilhar suas aventuras. Por esses motivos, as histrias escolhidas para analis-los
foram essas duas primeiras. Nelas, as personagens infantis vivem, cada uma sua maneira,
experincias extraordinrias.
147
Apud LOBATO, M. Emlia no pas da Gramtica. So Paulo: Cia Editora Nacional, 1937, folha de rosto.
148
Parte desse subcaptulo foi publicada em forma de artigo, sob o ttulo O Outro Stio do Picapau
Amarelo, na revista Presena Pedaggica v. 4, n 23, set./out. 1998. Edio bimestral da editora
Dimenso, de Belo Horizonte.
149
Segundo informao do livro de AZEVEDO, Carmem Lcia de et al. Monteiro Lobato: Furaco na
Botocndia. So Paulo: Editora Senac So Paulo, 1997, p. 157.
84
No entanto, entre o lanamento da primeira edio de A menina do Narizinho

arrebitado, em 1920, e a organizao do volume Reinaes de Narizinho, em 1934, muitas
modificaes foram feitas na histria da personagem infantil por Monteiro Lobato. Em
carta a Godofredo Rangel, de 7/10/34
150
, Lobato comenta as alteraes que estava fazendo
no texto, a fim de adequ-lo ao novo formato:

Tenho em composio um livro absolutamente original, Reinaes de Narizinho
consolidao num volume grande dessas aventuras que tenho publicado por partes, com
melhorias, aumentos e unificaes num todo harmnico. Trezentas pginas em corpo 10
livro para ler, no para ver, como esses de papel grosso e mais desenhos do que texto. Estou
gostando tanto, que brigarei com quem no gostar. (...) Vou fazer um verdadeiro Rocambole
infantil, coisa que no acabe mais. (...) Pela primeira vez estou a entusiasmar-me por uma
obra.
Lobato escreve que est compondo um livro
absolutamente original e realmente criou algo diferente,
em lugar de apenas juntar as aventuras j publicadas num
livro grande. As melhorias, aumentos e unificaes que
ele afirma estar realizando transformaram, por vezes de forma
radical, as histrias do Stio. A edio original de A menina do
narizinho arrebitado significativamente diversa da verso
final da mesma histria, que inicia Reinaes de Narizinho.
Tambm a primeira verso de O Saci (1921) muito diferente
daquela que hoje faz parte das Obras Completas 151. Pareceu
necessria, ento, a anlise das primeiras verses, em
comparao com as edies originais, para que se possa
compreender melhor o modo como o autor foi construindo um
mundo ideal para suas personagens infantis.
O espao da aventura
150
151
LOBATO, Monteiro. A Barca de Gleyre.2 tomo. So Paulo: Brasiliense, 1957. pg. 329.
Segundo a pesquisadora Hilda Villela, a narrativa s conhece sua forma final nas Obras Completas,
de 1947 (...). c.f. PENTEADO, Jos Roberto Whitaker. Os filhos de Lobato: o imaginrio infantil na
ideologia do adulto. Rio de Janeiro: Qualitymark/Dunnya, 1997, p. 189.
85
A primeira personagem a ser apresentada no primeiro livro de aventuras do Stio

adulta: dona Benta. Na tabela abaixo, os pargrafos iniciais de A menina do narizinho
arrebitado152 (primeira edio) e de Reinaes de Narizinho153 (edio definitiva) :
A MENINA DO NARIZINHO ARREBITADO
REINAES DE NARIZINHO
(1920)
(1946)
Naquela casinha branca, - l muito longe,
Numa casinha branca, l no stio do Picapau
mra uma triste velha, de mais de setenta annos.
Amarelo, mora uma velha de mais de sessenta
Coitada! Bem no fim da vida que est, e
anos. Chama-se dona Benta. Quem passa pela
tremula, e catacega, sem um s dente na bocca
estrada e a v na varanda, de cestinha de costura
jurur... Todo o mundo tem d della: - Que
e culos de ouro na ponta do nariz, segue seu
tristeza viver sozinha no meio do matto...
caminho pensando:
- Que tristeza viver assim to sozinha nesse
deserto...
Nesse primeiro pargrafo, algumas modificaes importantes foram feitas por

Monteiro Lobato. Em primeiro lugar, mudou o modo de identificar o espao da ao : na
primeira verso, a casinha branca fica muito longe; na ltima, fica no stio do Picapau
Amarelo que, ento, j era bem conhecido do pblico infantil, e j havia se tornado
marca registrada. De qualquer maneira, o cenrio da histria um stio, o que aproxima
Narizinho das personagens Anica (Buclica), Pernambi (A vingana da Peroba), Negrinha
(Negrinha) e Pedro (Pedro Pichorra) que, como foi visto no captulo anterior, tambm
vivem na zona rural.
152
LOBATO, Monteiro. A menina do narizinho arrebitado. Fac-smile da 1 edio. So Paulo: Metal

Leve/Forma Composies Grficas ltda, 1982. Todos os trechos mencionados so desta edio.
153
LOBATO, Monteiro. Reinaes de Narizinho. 8 edio. So Paulo: Brasiliense, 1977. Todos os

trechos mencionados so desta edio.
86
O stio parece ser o espao ideal para narrativas infantis, na primeira metade do
sculo XX. De acordo com Marisa Lajolo e Regina Zilberman, na literatura infantil
produzida entre 1920 e 1945,
O espao privilegiado pelas histrias o mundo rural, representado, no entanto, por
diferentes pontos de vista. Na obra de Monteiro Lobato, em especial nos primeiros livros, tratase do Stio do Picapau Amarelo (...), uma propriedade at certo ponto caracterstica da
economia agrcola brasileira, cujo antecedente literrio mais prximo o stio Congonhal, de
Saudade, de Tales de Andrade. 154
Num pas ainda predominantemente agrcola segundo o censo de 1920, dos 9,1
milhes de pessoas em atividade, 6,3 milhes (69,7%) se dedicavam agricultura
155
no
de se estranhar que o cenrio das histrias infantis do perodo seja o campo. Mas o Stio,
que no comeo tem as caractersticas de uma fazenda paulista, vai ganhando
gradativamente conotao metafrica, at que passa a representar cada vez mais o
Brasil do modo como Monteiro Lobato desejava que o pas fosse (...)
156
. Portanto, o
espao da ao mostra-se categoria importante para analisar as histrias.
Vinheta de J. Prado para fragmento de Lcia, ou a menina do narizinho arrebitado

publicado na Revista do Brasil 157
A relao adulto/criana
154
155
LAJOLO, Marisa e ZILBERMAN, Regina. Um Brasil para crianas: para conhecer a literatura infantil
brasileira: histria, autores e textos. So Paulo, Global, 1988, p. 64.
FAUSTO, Bris. Histria do Brasil. So Paulo: Edusp, 1995, p.281.
156
LAJOLO, Marisa e ZILBERMAN, Regina. Um Brasil para crianas: para conhecer a literatura infantil
brasileira: histria, autores e textos. So Paulo, Global, 1988, p. 65.
157
Apud LOBATO, Monteiro. Lucia, ou a menina do narizinho arrebitado. In: Revista do Brasil n 61,
janeiro de 1921.
87
Durante os catorze anos que separam o lanamento do primeiro exemplar (1920) e a

edio da verso final da obra (1934), Lobato foi escrevendo aventuras cada vez mais
mirabolantes para os netos de dona Benta; assim, foi preciso rejuvenesc-la para que ela
pudesse acompanhar as personagens infantis em suas viagens. Na verso final, sua idade
continua no explicitada, porm diminuda: ela passa a ter mais de 60 anos, em lugar de
mais de 70. Os adjetivos so enxugados: a velhinha triste e coitada, quase no fim
da vida da primeira edio desaparece; a descrio de caractersticas fsicas trmula,
catacega, sem um dente na boca d lugar apresentao de uma personagem, a essa
altura, tambm j conhecida do pblico leitor: chama-se dona Benta. Est com uma
cestinha de costura, o que indica a prtica de um trabalho que exige firmeza das mos; e o
enfraquecimento da viso, apresentado negativamente ela catacega
agora
marcado pela correo dos culos de ouro. Na verso final, a descrio refere-se mais
ao do que aparncia.
inserida nesta descrio de dona Benta que comea a histria da menina Narizinho,
que entra no livro a partir da caracterizao da adulta responsvel por ela: Narizinho
desconstri a expectativa dos leitores e re-significa dona Benta. Em ambas as verses, a
aparncia de tristeza s impresso de quem passa l fora e no v a menina. Essa
observao refora a hiptese de que a relao adulto/criana de grande importncia
para estudar a construo das personagens infantis nas obras de Lobato.
Prosseguindo a comparao entre a edio inicial e a definitiva, vamos observar a
construo da personagem Narizinho:
(1920)
(1946)
Pois esto enganados. A velha vive feliz e
Mas engana-se. Dona Benta a mais feliz das
88
bem contente da vida, graas a uma netinha rf
vovs, porque vive em companhia das mais
de pae e mae, que l mora desque nasceu.
encantadora das netas Lcia, a menina do
Menina morena, de olhos pretos como duas
narizinho arrebitado, ou Narizinho, como todos
jaboticabas e reinadeira at alli!... Chama-se
dizem. Narizinho tem sete anos, morena como
Lucia, mas ningum a trata assim. Tem
jambo, gosta muito de pipoca e j sabe fazer uns
apellido. Yay? Nen? Maricota? Nada disso.
bolinhos de polvilho bem gostosos.
Seu apellido Narizinho Rebitado, - no

preciso dizer porque.
Como j foi afirmado, nas duas verses a razo da alegria de dona Benta a
netinha; h algumas diferenas significativas na apresentao da menina, porm. A
orfandade de Narizinho, mencionada na primeira verso, fica apenas implcita na ltima.
Sua idade explcita na verso final antecipa a descrio de suas qualidades. E a menina
reinadeira da primeira edio d lugar menina que j sabe fazer uns bolinhos de
polvilho bem gostosos.
Narizinho faz reinaes, ao contrrio de Negrinha, que
imobilizava-se no canto, horas e horas158, por ordem de sua patroa, dona Incia. Em
contraste com Anica, a menina entrevada classificada como boca -toa159 pela me,
Narizinho ajuda na cozinha e capaz de produzir seu prprio alimento.
Tanto dona Benta como Narizinho realizam tarefas tradicionalmente femininas:
costurar e cozinhar. O autor valoriza a criana atribuindo a ela uma qualidade apreciada
nas mulheres adultas da poca, a desenvoltura na cozinha. Ou seja, a construo da
personagem aproxima-a das meninas reais de sua poca: os afazeres domsticos, como foi
visto no primeiro captulo, eram parte importante, seno a principal, da educao feminina
do incio (e at por volta dos anos sessenta) do sculo XX.
Apresentada Narizinho, o narrador, em ambas as edies, se volta para outras
personagens:
158
LOBATO, Monteiro. Negrinha. In: Negrinha. So Paulo: Brasiliense, 1996, p. 22.
159
LOBATO, Monteiro. Buclica. In: Urups. So Paulo: Brasiliense, 1996, p.104.

89
(1920)
(1946)
Alm de Lucia, existe na casa a tia Anastacia,
Na casa ainda existem duas pessoas tia
uma excelente negra de estimao, e mais a
Nastcia, negra de estimao que carregou Lcia
Excelentssima Senhora Dona Emilia, uma
em pequena, e Emlia, uma boneca de pano
boneca de panno, fabricada pela preta e muito
bastante desajeitada de corpo. Emlia foi feita por
feiosa, a pobre, com seus olhos de retroz preto e
tia Nastcia, com olhos de retrs preto e
as sobrancelhas to l em cima que ver uma
sobrancelhas to l em cima que ver uma
bruxa.
bruxa.
Assim como as prendas domsticas de Narizinho conferem verossimilhana

histrica personagem infantil, a presena de uma negra de estimao recupera
ficcionalmente um fato comum nas fazendas brasileiras do comeo do sculo XX: a
permanncia de ex-escravos na casa dos antigos senhores. Como na Europa e na Amrica
do Norte, o recurso s amas-de-leite parecia ser bem comum no Imprio160. Muitas amas
continuaram a trabalhar na casa dos antigos senhores e a cuidar de seus filhos, depois de
proclamada a abolio da escravatura. Na virada do sculo, no era difcil encontrar a
figura da pajem negra que prestava servios remunerados a famlias brancas. Os filhos de
Monteiro Lobato tiveram uma ama chamada Anastcia, que inspirou ao escritor a
personagem: Era uma preta alta, muito boa, muito resmunguenta, boa quituteira tal
qual a dos meus livros, contou Lobato ao jornalista Silveira Peixoto. 161
160
ALENCASTRO, Luiz Felipe. Vida privada e ordem privada no Imprio. In: Histria da vida
privada no Brasil: Imprio. Coordenao de Fernando A. Novais, organizao do volume de Luiz
Felipe de Alencastro. So Paulo: Cia. das Letras, 1997, p. 63.
161
PEIXOTO, Silveira. Vida, paixo e morte de Lobato. In: Vozes do Tempo de Lobato depoimento
edio comemorativa do centenrio de nascimento de Monteiro Lobato. Organizao de Paulo
Dantas. So Paulo: Trao Editora, 1982, p.95.
90
Tia Anastacia e Guilherme [filho de Lobato, c.b.] na Fazenda em 1913.

A fazenda a Buquira, onde Lobato viveu e trabalhou de 1911 a 1917.
No perodo entre a abolio da escravatura e a primeira repblica, vrias histrias

para crianas abordam a convivncia de crianas brancas com amas negras, como Me
Maria, de Olavo Bilac 162, que faz parte de Contos Ptrios (1904), escrito em conjunto com
Coelho Neto:
Assim, a velha Maria foi a minha verdadeira me. Havia em casa uma senhora idosa,
prima de meu pai, que era quem dirigia tudo. Essa, porm, apenas tinha tempo para governar as
escravas, fazer doces, e cuidar das costuras e das roupas engomadas. - Boa Me Maria! Era ela
quem me aturava...Quando eu no queria obedecer, procurava fingir-se de zangada, e
ameaava-me: Nh Amncio! Nh Amncio! E acalmava-me, por fim, prometendo-me uma
nova histria. Sentava-se no cho, cruzava as pernas e comeava. Ouvia-se apenas na sala o
ressonar de meu pai que dormia a sesta, o pigarro da velha prima que cosia, o rudo que faziam
os ferros de engomar sobre as tbuas, e a voz arrastada de Me Maria, falando de sacis-perers,
de caiporas, de almas do outro mundo e de anjos do Senhor.
semelhana da Me Maria de Olavo Bilac, no Stio do Picapau Amarelo caber

Tia Nastcia contar as histrias do folclore brasileiro, enquanto dona Benta contar para as
162
BILAC, Olavo e NETTO, Coelho. Me Maria. In: Contos Ptrios - Para Crianas. 49 edio. Rio de
Janeiro, Francisco Alves, s/d, p.10.
91
crianas fbulas europias, histrias lidas nos clssicos da literatura, a histria do mundo.
Vale notar ainda o reforo que a personagem recebe na verso definitiva, quando
apresentada: agora no s a negra de estimao, mas a negra de estimao que
carregou Lcia em pequena. Ou seja, por hiptese, tia Nastcia uma outra me para a
menina rf (ainda que sua orfandade seja implcita). A rf Negrinha teria tido como
segunda me a branca e rica dona Incia, que no transmitiu a ela os valores de seu grupo
social por no aceitar essa indecncia de negro igual a branco163 que o novo regime
havia impingido aos ex-senhores de escravos. J a branca Narizinho ter como segunda
me tia Nastcia, que transmitir menina os valores culturais de seu grupo social, em
forma de conselhos, histrias e ensinamentos.
A influncia que dona Benta e tia Nastcia vo exercer sobre Narizinho
fundamental. A branca dona Benta, av sbia e culta, conversar com chefes de estado. A
negra tia Nastcia, tia por carinho e porque assim eram chamados os negros, inculta mas
ainda assim sbia, conquistar chefes de estado com seus bolinhos.
Duas mulheres de condies sociais completamente diferentes, duas representaes
da mulher brasileira, que se relacionaro de formas diversas com Narizinho. So tambm
adultas cuja infncia teria ocorrido na poca do imprio. O narrador do Stio do Picapau
Amarelo acaba tornando-se uma ponte entre o Brasil em que as personagens adultas
cresceram, cuja herana de escravido e de infncias macambzias se fazia to presente na
gerao de Lobato, e o Brasil do futuro uma incgnita que abrigava flexivelmente os
planos e as sugestes do escritor de como a vida deveria ser.
O fato de as personagens infantis serem cuidados por duas mulheres j rendeu
vrias interpretaes sobre o matriarcado absolutista do Stio do Picapau Amarelo, onde
s as mulheres tm vez, como escreveu Marcos Rey 164, que ainda afirma:
Quanto a Pedrinho, a nica referncia familiar diz que filho de uma filha de dona Benta, a
Antonica, ignorando-se ao menos o nome do pai. Dessa forma, ele faz parte do poderoso cl
163
164
LOBATO, Monteiro. Negrinha. In: Negrinha. So Paulo: Brasiliense, 1996, p. 23.

REY, Marcos. Matriarcado no Stio do Picapau Amarelo. In: Folhetim n 274, 18/04/82, p. 5.
92
feminino do Stio do Picapau, deixando-se constantemente arrastar pelas imaginaes da

Emlia e no geral das vezes acatando as ponderaes da vov. Mas quem manda naquele
paraso a mulher, talvez um dos segredos de Lobato para apresentar aos leitores um mundo
sem autoritarismo, sem a voz grossa do macho mando, mas todo aberto s novas realidades e
s mais velhas fantasias. Quem sabe um vov, um pai ou um tio, querendo inibir, pusesse a
perder todo o universo lobatiano.
Talvez a hiptese de Marcos Rey esteja correta; o prprio Lobato, quando

perguntado sobre a razo de colocar, como responsvel pelas crianas, uma mulher velha,
respondeu: velha, porque se iam entrar em cena crianas, era preciso botar uma velha,
uma vov, pois s as vovs aturam crianas e deixam-nas fazer o que querem
165
. E era
preciso que as crianas fizessem o que quisessem, num mundo todo aberto s novas
realidades e s mais velhas fantasias . De maneira que Pedrinho tem me, mas no tem
pai; quando est no stio, criado por duas mulheres e brinca com Narizinho e Emlia a
maior parte do tempo ou seja, minoria nesse universo feminino.
No , no entanto, o que pensa Jos Roberto Whitaker Penteado, para quem
Pedrinho , de certa forma, o homem da casa, j que haveria mais personagens
masculinas do que femininas no ncleo bsico do Stio:
Fala-se da suposta falta do elemento masculino na constituio das histrias de Lobato.
Entretanto, num exerccio de fantasia neste contexto, certamente apropriado se se levarem
em considerao todos os personagens de fico em p de igualdade, o equilbrio
restabelecido. verdade que, entre os elementos humanos, a proporo de 3:1 os dois
adultos so do sexo feminino e, de duas crianas, s um menino. Ao examinar-se o grupo de
nove figurantes como estrutura familiar bsica, com a qual opera o autor, contudo,
encontraremos cinco personagens do sexo masculino e quatro do sexo feminino (...) 166
As cinco personagens masculinas que Penteado cita, alm de Pedrinho, so

Visconde, Quindim, Conselheiro e Marqus de Rabic. No a nenhuma delas, porm,
que o menino vai pedir ajuda quando o narrador o prepara para viver a primeira aventura
que protagoniza sozinho. Monteiro Lobato faz Pedrinho recorrer a um negro de mais de
oitenta anos que morava no rancho coberto de sap l junto da ponte. Esse velho negro,
que mora nos limites do Stio e tem sua maior participao no livro O Saci, introduz outro
165
166
CAVALHEIRO, Edgard. Monteiro Lobato: vida e obra, opus cit., p. 566.

PENTEADO, Jos Whitaker. Os filhos de Lobato: o imaginrio infantil na ideologia do adulto. Rio
de Janeiro: Qualimark/Dunya, 1997, p. 181.
93
tipo de relacionamento adulto/criana na obra. ele quem vai transmitir o conhecimento e

o objeto mgico necessrio para o final feliz da nica aventura solitria do garoto.
Pedrinho no aparece na primeira edio de A menina do narizinho arrebitado
(1920); mas quando Lobato faz alteraes no livro para transform-lo em captulo de
Reinaes de Narizinho, em 1934, inclui o menino no final da histria, depois que
Narizinho regressa de sua aventura no Reino das guas Claras:
Narizinho correu para casa. Assim que a viu entrar, dona Benta foi dizendo:
- Uma grande novidade, Lcia. Voc vai ter agora um bom companheiro aqui no stio para
brincar. (...) Quem vem passar uns tempos conosco o Pedrinho, filho da minha filha Antonica.
Lcia deu trs pinotes de alegria.
com a chegada de
Pedrinho que a relao adulto/criana torna-se mais
complexa, j que h agora um menino e uma menina no Stio. Como se ver mais adiante,
a diferena de gnero influi no modo como a aventura particular de cada criana se
desenrola. O fato de Monteiro Lobato ter criado uma personagem masculina para
compartilhar com Narizinho novas aventuras no Stio muito importante. Pedrinho traz
para as histrias, de certo modo, a infncia do autor; e depois de seu aparecimento que
outras personagens masculinas sero criadas, como o tio Barnab e vrias criaturas
mgicas do sexo masculino, das quais a principal o Visconde de Sabugosa.
Alis, o Visconde parece ter sido criado a partir de memrias de Lobato sobre suas
brincadeiras de menino. Quando o jornalista Silveira Peixoto, na entrevista anteriormente
mencionada, pergunta ao escritor como teria surgido o sabugo cientista, a irm de Lobato
(Ester Monteiro Lobato de Morais) intervm e conta:
Na fazenda, a crianada toda brincava com bonecos de sabugo. Tomava-se um sabugo de
milho e vestia-se como se fosse boneco. Tambm com os chuchus. A gente punha umas pernas
de palitos e ficavam sendo os cavalos, os porquinhos... Quando, aos sbados, o Juca vinha
do Colgio, preparvamos uma poro dessas coisas, para receb-lo. 167
167
PEIXOTO, Silveira. Vida, Paixo e morte de Lobato, opus cit., p. 96.
94
Lobato completa a fala da irm explicando ao reprter que largava tudo e ia

pescar; mas conclui que os bonecos de sabugo devem ter sido a matriz da idia do
Visconde. Os filhos do escritor tambm brincavam com bonecos parecidos, como sugere a
crnica A morte do Camicego, que descreve como Edgard, Marta e Guilherme usavam os
mesmos materiais simples do cotidiano rural, que povoaram a infncia de Lobato e suas
irms, para criar personagens:
s vezes brincavam de casinha na salinha de visitas, um grande salo sempre mergulhado
na penumbra. Sob o sof antigo, de canela preta, armavam com lbuns de msica e almofadas a
casinha de Irene, a grande boneca de loua sem uma perna.
Que maravilhosa moblia tinha a casinha de Irene! Coloridos cacos de tigela figuravam de
suntuosa porcelana. Havia travessas e sopeira de mentira. Em torno sentavam-se sabugos de
milho representando as grandes personagens da fazenda: Anastcia, a cozinheira; Esa, o preto
tirador de leite; Lencio, o domador. Quando comparecia mesa este heri, no deixava de
figurar tambm, solidamente amarrado a um p de cadeira, o ltimo animal que ele amansara.
Este ltimo animal era sempre o mesmo chuchu com quatro palitos guisa de pernas, uma
pena de galinha como cauda e trs caroos de feijo figurando bocas e olhos sugestiva
escultura da cozinheira que aquelas crianas preferiam aos mais bem-feitos cavalinhos de pau
vindos da cidade.168
Essa descrio nos leva para a fundamental categoria da imaginao

infantil.
Borboleta com toucadinho de gaze.

Desenho de Voltolino para a 1 edio de A menina do narizinho arrebitado. 169
O poder transformador da imaginao infantil
168
169
LOBATO, Monteiro. A morte do Camicego. In: Negrinha. So Paulo: Brasiliense, 1996, p. 218-219.
Apud LOBATO, Monteiro. A menina do narizinho arrebitado. Fac-simile da 1 edio. So Paulo:
Metal Leve, 1982, p. 23.
95
A observao atenta do mundo infantil parece ter sido atitude freqente de Monteiro
Lobato, que registrou em diversas crnicas
as brincadeiras dos filhos e de crianas
prximas. Muitas dessas observaes esto registradas em seu livro Mundo da lua (1923),
definido por ele como gaveta de sapateiro dum menino que prometia
170
. A definio
lembra a personagem Pedrinho, protagonista do conto O Fisco que, como foi visto no
captulo anterior, constri uma caixa de engraxate e nela acomoda seus sonhos. Lobato, na
Justificao que serve como prlogo a Mundo da Lua, afirma que resolveu publicar as
anotaes de seu dirio de juventude por ter encontrado nele pequeninos quadros,
paisagens, retratos, instantneos, sonhos, idias, revoltas, azedume171.
Muitos dos instantneos do livro descrevem brincadeiras, dilogos e descobertas
infantis que demonstram o interesse de Lobato pelo modo como as crianas utilizam a
imaginao para criar. Ao observar o cotidiano infantil, o escritor reflete sobre a razo de
brinquedos simples, como o boneco de chuchu feito pela cozinheira Anastcia para seus
filhos, serem os preferidos das crianas:
As crianas desadoram os brinquedos que dizem tudo, preferindo os toscos nos quais a
imaginao colabora. Entre um polichinelo e um sabugo, acabam conservando o sabugo. que
este ora um homem, ora uma mulher, ora carro, ora boi e o polichinelo sempre um raio
de polichinelo. 172
A colaborao da imaginao infantil na criao de seres mgicos a partir de

brinquedos ou objetos ordinrios essencial no desenvolvimento dos contos Pedro
Pichorra e Duas Cavalgaduras, como se ver mais adiante; e um dos principais aspectos
das aventuras experimentadas no Stio do Picapau Amarelo, movidas a faz-de-conta. O
papel da imaginao infantil nas histrias, portanto, configura-se como categoria de
anlise fundamental.
170
LOBATO, Monteiro. Mundo da Lua e Miscelnea. So Paulo: Brasiliense, 1956, p. 4.
171
Idem ibid.
172
Idem ibid., p.10.
96
No momento em que Pedrinho chega ao Stio, para passar frias, tem um dilogo
com a prima Narizinho que j marca a preferncia das personagens infantis pelos
brinquedos toscos, em detrimento dos brinquedos que vm da cidade:
Pac, pac, pac... Pedrinho apareceu na porteira, trotando no pangar corado de sol e alegre
como um passarinho.
- Viva! gritou a menina, correndo a lhe segurar a rdea. Apeie depressa, senhor doutor,
que temos mil coisas a conversar!
Pedrinho apeou-se, abraou-a e no resistiu tentao de ali mesmo abrir o pacote dos
presentes para tirar o dela.
- Adivinhe o que trouxe para voc! disse, escondendo atrs das costas um embrulho
volumoso.
- J sei respondeu a menina incontinenti. Uma boneca que chora e abre e fecha os olhos.
Pedrinho ficou desapontado, porque era justamente o que havia trazido.
- Como adivinhou, Narizinho?
A menina deu uma risada gostosa.
- Grande coisa! Adivinhei porque conheo voc. Fique sabendo, seu bobo, que as meninas
so muito mais espertas que os meninos...
- Mas no tm mais muque! Replicou ele com orgulho, fazendo-a apalpar a dureza de seu
bceps que a ginstica escolar havia desenvolvido. E concluiu: Com esse muque e a sua
esperteza, Narizinho, quero ver quem pode com a nossa vida!
Esse trecho apresenta vrias informaes bastante significativas. Em primeiro lugar, o

narrador compara Pedrinho a um passarinho. Os narradores dos contos A vingana da
Peroba e Buclica tambm comparam as personagens infantis a passarinhos:
Filho homem s tinha o Jos Benedito, dapelido Pernambi, um passarico desta alturinha,
apesar de bem entrado nos sete anos. (A vingana da Peroba 173)
A menina era entrevada e a me, m como a irara. (...) A Incia, entretanto, morava l s
para zelar da aleijadinha. Era quem a vestia, e a lavava, e arrumava o pratinho daquele
passarico enfermo. (Buclica 174)
Pelo que se pode inferir da leitura de sua obra no-ficcional, Lobato gostava de
comparar crianas a passarinhos; um exemplo o trecho seguinte, publicado em Mundo da
Lua, em que descreve meninos que se aglomeram na rua para ver uma partida de futebol:
173
LOBATO, Monteiro. A vingana da Peroba, opus cit., p. 56
174
LOBATO, Monteiro. Buclica, opus cit., p. 104.
97
Chega outro, de carrinho uma isca humana, filhote de tico-tico que apenas engatinha. Traz
na cabea o chapu do pai e na boca a chupeta. Empurra o carro caixo de querosene com
duas rodas um seu irmozinho. 175
A comparao entre os narradores dos contos para adultos, o narrador das histrias do
Stio e os textos no ficcionais em que Monteiro Lobato registrou suas opinies
importante porque aponta para a grande identificao entre o escritor e os narradores que
criou. Whitaker Penteado vai mais longe, afirmando que
Do ponto de vista do sujeito narrativo, prevalecem duas instncias em Monteiro Lobato: na
grande maioria dos textos, o narrador o prprio Lobato, que, contudo, no se identifica nem
justifica a no ser pela assinatura e eventuais notas introdutrias ou em apndice,
proporcionadas pela casa editora. 176
Essa hiptese bem coerente com o mito de literatura de Lobato, que afirmou,
como vimos no captulo anterior, que o objetivo do escritor transmitir idias e
sensaes. Assim, os narradores dos contos para adultos fazem observaes sobre a vida
dos caboclos semelhantes s que Lobato fazia em artigos ou cartas, como tambm
comentamos no captulo anterior. Quanto ao narrador das histrias do Stio, uma passagem
de D. Quixote das crianas (1936) deixa evidente que se trata do prprio Monteiro Lobato.
Dona Benta est recontando a histria de Cervantes e, ao fazer um comentrio sobre a
loucura, interrompida por Emlia, que diz querer ser louca varrida, como D. Quixote:
Dona Benta riu-se.
- intil, Emlia. Por mais que voc faa, no consegue ser louca varrida. Ficar sempre uma
louquinha muito querida das crianas.
- Pare com Emlia, vov! gritou a menina [Narizinho], furiosa. A senhora at parece o Lobato
Emlia, Emlia, Emlia. Continue a histria de D. Quixote. 177
Esse curioso dilogo mostra que o grau de identificao entre Lobato e o narrador das
histrias do Stio tamanho que fica explcito por meio da fala de uma das personagens. O
sujeito narrativo confunde-se de tal forma com o homem Monteiro Lobato que, quando a
175
LOBATO, Monteiro. Mundo da Lua e Miscelnea, opus cit, p. 60.
176
PENTEADO, J. Roberto Whitaker. Os filhos de Lobato, opus cit, p. 183.
177
LOBATO, Monteiro. D. Quixote das crianas. Vol. 5 das Obras Infantis Completas. So Paulo:
Brasiliense, 1982, p. 941.
98
ao de narrar transferida para a personagem Dona Benta, ela passa a contar a histria da
mesma forma que ele e a paparicar Emlia. O comentrio de Narizinho pode ser
interpretado como uma autocrtica pblica e brincalhona de Lobato. A anlise do sujeito
narrativo, portanto, categoria de grande importncia.
Voltando ao trecho em que Pedrinho aparece pela primeira vez, vale a pena observar
a maneira como o menino apresentado ao leitor. Enquanto Narizinho descrita como uma
menina que sabe fazer uns bolinhos de polvilho bem gostosos, ou seja, vista pelo
leitor pela primeira vez na cozinha, dentro do ambiente feminino por excelncia da casa
(pelo menos na poca), Pedrinho aparece em cima de um cavalo, chegando de viagem
sozinho uma ao, tambm para a poca, pertencente ao universo masculino. O senhor
doutor freqenta escola, o que no ocorre com a menina; e tem bceps duro, ou seja,
forte como os heris de histrias infantis (ainda sob o ponto de vista daquele momento
histrico) devem ser.
Pedrinho presenteia a prima com uma boneca que chora e abre e fecha os olhos,
para a qual Narizinho no d muita importncia. Essa boneca lembra aquela que tanto
encantou Negrinha, e que era uma criancinha de cabelos amarelos... que falava mam...
que dormia...178 . Tanto a boneca que maravilha Negrinha como a boneca que Narizinho
despreza so industrializadas.
Boa deixa para abordar, finalmente, Emlia.
Chamada de pessoa, em Reinaes de Narizinho, a boneca de pano ainda no sabe

falar quando a histria comea. Ela comeou como uma feia boneca de pano, dessas que
nas quitandas do interior custavam 200 ris 179 , escreveu Lobato ao amigo Rangel, em
178
179
LOBATO, Monteiro. Negrinha, opus cit., p. 26

LOBATO, Monteiro. A barca de Gleyre. v. 2. So Paulo: Brasiliense, 1968, p. 341.
99
carta de 1943. O fato de Emlia ser igual s bonecas de crianas pobres, de ter sido feita por
uma velha negra e analfabeta e de, por meio dela, ter chegado s mos de Narizinho, revela
alguns aspectos que merecem um pouco mais de ateno.
A relao das personagens infantis com seus brinquedos pode ajudar a compreender o
papel da imaginao das crianas nas histrias. Tanto Narizinho como Pedrinho vivem suas
primeiras aventuras tendo por companhia apenas seus brinquedos, objetos que depois se
revelaro mgicos. Esses objetos chegam a elas por meio de adultos negros; Narizinho
ganha a boneca de tia Nastcia e Pedrinho, como veremos adiante, consegue o saci graas
ao tio Barnab. A boneca feia como uma bruxa e o saci negro e tem uma perna s;
esses dados so fundamentais quando se sabe que o modelo ideal de bonecas at ento era
bem diferente, como afirmou Gilberto Freyre180 :
O culto das bonecas louras e de olhos azuis entre as meninas da gente mais senhoril ou rica
do Imprio deve ter concorrido para contaminar algumas delas de certo arianismo; para
desenvolver no seu esprito a idealizao das crianas que nascessem louras e crescessem
parecidas s bonecas francesas; e tambm para tornar a francesa o tipo ideal de mulher bela e
elegante aos olhos das moas em que depressa se transformavam nos trpicos aquelas meninas.
Na dcada de 1920, as crianas da gente mais senhoril ou rica da Repblica ainda

brincavam com bonecas loiras, importadas ou produzidas no Brasil. No livro Dodoca:
memrias de uma boneca, de Dolores Barreto, lanado em 1924 pela Cia. GraphicoEditora Monteiro Lobato, a personagem principal uma boneca de porcelana loira, o que
pode demonstrar a popularidade, entre as meninas das classes mais altas, desse tipo de
brinquedo. A comparao entre as memrias de Dodoca e as Memrias de Emlia (1926)
pode deixar mais clara a natureza revolucionria da criao de Lobato. Dodoca
industrializada, bonita, comportada e transmissora de conselhos moralizantes; Emlia
artesanal (e portanto nica), feia, rebelde e questionadora de conselhos moralizantes.
As duas bonecas contam o modo como nasceram. Dodoca inicia sua existncia em
uma fbrica, feliz com sua boa aparncia, porque
(...) nem todas as bonecas vo parar s mos das creanas; algumas nem chegam a sahir da
fabrica. Quebram-se, saem da frma estropiadas, e nessas condies ninguem se atreve a
compra-las.
180
FREYRE, Gilberto. Ordem e progresso. Rio de Janeiro: Livraria Jos Olympio Editora, 1974, 3 edio.
100
Eu, porm, fui feliz. Sahi da frma perfeitissima e todos me acharam linda, o que muito me
agradou. Depois de me pintarem os olhos, a bocca, as sobrancelhas, e de carminarem minhas
faces e annelarem meus cabellos, levaram-me para a officina de uma costureira, especialista
em vestir bonecas. Havia nessa officina uma grande caixa em que se encontravam retalhos de
seda, rendas, fitas, flores artificiais, missangas, todas as pequenas cousas, enfim, com que se
vestem as bonecas.
Era essa costureira uma senhora muito elegante e bonita e tinha um modo encantador de
vestir bonecas. Habil e ligeira no servio, em poucos minutos vestiu-me um lindo traje cr de
rosa, feito de seda e gaze. Poz-me um chapelito de palha muito fina, calou-me sapatinhos de
pellica e terminou a toilette com uns lacinhos postos com muita arte. 181
A boneca Dodoca, em ilustrao de K. Wiese. 182
O depoimento de Dodoca e a ilustrao que a retrata sintetizam as caractersticas de

uma boneca industrializada, produzida no Brasil ou importada, nas primeiras dcadas do
sculo XX. Era branca, bonita, finamente vestida e pintada. Essas caractersticas tornam-se
sugestivas se pensarmos que o brinquedo industrializado, como afirma Paulo Salles de
Oliveira,
181
182
faz parte do imaginrio social porque uma das formas pelas quais a
BARRETO, Dolores. Dodoca: memorias de uma boneca. So Paulo: Cia. Graphico-Editora Monteiro
Lobato, 1924, p. 5-6.
Apud BARRETO, Dolores. Dodoca: memorias de uma boneca, opus cit., p. 7.
101
sociedade se representa a si mesma183. Ter sido o culto s bonecas loiras pela gente
senhoril do Imprio responsvel por contaminar as meninas de um certo arianismo, como
afirma Gilberto Freyre, ou, pelo contrrio, ter sido justamente o arianismo de uma
sociedade escravocrata que contribuiu para que esse culto prosperasse?
Quem faz brinquedos, e os d s crianas, so os adultos. Brinquedos so objetos
nada ingnuos. Carregam informaes sobre a ideologia de seus produtores e compradores.
Quem d o brinquedo criana pela primeira vez so os adultos que, segundo Walter
Benjamin, fazem representar no objeto seu ideal de infncia:
A criana no nenhum Robinson, as crianas no constituem nenhuma comunidade
separada, mas so partes do povo e da classe a que pertencem. Por isso, o brinquedo infantil
no atesta a existncia de uma vida autnoma e segregada, mas um dilogo mudo, baseado
em signos, entre a criana e o povo. (...) E mesmo que a criana conserve uma certa liberdade
de aceitar ou rejeitar, muitos dos mais antigos brinquedos (...) de certo modo tero sido
impostos criana como objeto de culto, que somente graas sua imaginao se transformam
em brinquedos. , portanto, um grande equvoco supor que as prprias necessidades infantis
criem os brinquedos. 184
No imaginrio da elite brasileira do comeo do sculo, que importava vestidos e

projetos pedaggicos da Europa, as crianas ideais eram loiras e disciplinadas como as
bonecas francesas que falavam mam. Quando Monteiro Lobato cria Narizinho, morena
e indisciplinada, e sua boneca Emlia, feia e rebelde, feita por uma velha negra com pano
ordinrio, insere uma novidade absoluta no dilogo entre os adultos e as crianas de sua
classe social. As memrias de Emlia, quando comparadas s memrias de Dodoca,
ajudam-nos a perceber a vanguarda de Lobato e a entender melhor o impacto de sua obra
infantil. O trecho abaixo, em que Emlia conta como nasceu, uma amostra da enorme
distncia que separa a boneca de Lobato da boneca de Dolores Barreto:
(...) E nasci duma saia velha de tia Nastcia. E nasci vazia. S depois de nascida que ela
me encheu de ptalas duma cheirosa flor cor de ouro que d nos campos e serve para estufar
travesseiros.
- Diga logo macela que todos entendem.
183
OLIVEIRA, Paulo de Salles. O que Brinquedo. Coleo Primeiros Passos. So Paulo: Brasiliense,
1984, p. 77.
184
BENJAMIN, Walter. Histria cultural do brinquedo. In: Reflexes: a criana, o brinquedo, a

educao. Traduo de Marcus Vinicius Mazzari, Ed. Sumus, So Paulo, 1984, p.72.
102
- Bem. Nasci, fui enchida de macela que todos entendem e fiquei no mundo feito boba, de
olhos parados, como qualquer boneca. E feia. Dizem que fui feia que nem uma bruxa. Meus
olhos tia Nastcia os fez de linha preta. Meus ps eram abertos para fora, como ps de
caixeirinho de venda. 185
Emlia, em ilustrao de Voltolino. 186
Em lugar da porcelana, da seda, do gaze e da pelica, uma saia velha, macela e linha
preta. A senhora elegante d lugar tia Nastcia e surge Emlia, que em vez de sair de
uma frma, perfeitssima e linda, nasce feia como uma bruxa como mostra a
ilustrao acima. O glamour que uma descrio metafrica sobre a macela que a recheia
poderia esboar rapidamente criticado pelo Visconde: diga logo macela que todos
entendem. Finalmente, a comparao com um caixeirinho de venda tira da origem da
boneca, filha de gente desarranjada187, qualquer trao de elegncia ou nobreza.
A boneca Emlia e o Visconde de Sabugosa so brinquedos toscos, como aqueles
que tanto provocavam a imaginao dos filhos de Lobato. As observaes do escritor sobre
o mundo infantil parecem indicar que, para ele, as crianas criam sim seus brinquedos, a
partir de caixas de madeira, chuchus e sabugos de milho; e preferem os sabugos e as feias
185
LOBATO, Monteiro. Memrias da Emlia. Volume 2 das Obras Infantis Completas. So Paulo:
186
LOBATO, Monteiro. A menina do narizinho arrebitado, opus cit., p. 4.
187
Idem ibid.
103
bonecas de pano aos polichinelos e bonecas de loua vindos da cidade. A opo de

Lobato pelos brinquedos toscos nos quais a imaginao colabora possibilitou a
construo das personagens mais marcantes da literatura infantil brasileira. Permitiu
tambm a valorizao de prticas culturais brasileiras, como o costume de fazer bonecos
com sabugos, de rechear bonecas com macela, de fazer bolinhos de polvilho.
Como se observou no primeiro captulo, nas primeiras dcadas do sculo XX as
crianas das classes mais altas da sociedade brasileira eram criadas de maneira rgida, como
se fossem adultos em miniatura. Os livros e brinquedos destinados a elas eram calcados em
produtos europeus, quando no eram importados. Quando as personagens lobatianas
toscas, brasileiras e desobedientes, como Emlia surgem nesse cenrio, provocam um
imenso impacto, cujas reverberaes at hoje se fazem sentir. Impacto que o depoimento de
leitores como Ilka Brunhilde Laurito ajuda a avaliar:
Ah, minha heroinazinha maior, minha lio de vida e liberdade, a boneca Emlia, a
malcriada. Quem era ela? No se parecia nem um pouco com ris, boneca alem com cabea de
biscuit e corpo de massa, que eu havia recebido, num dia de Natal, das mos secretas de um
papai noel europeizado. Com ris eu no podia brincar: tinha de ficar olhando para ela, to
inatingvel quanto o mundo estrangeiro dos adultos que a haviam fabricado. Agora, a minha
Emlia, a dos livros, essa era ntima. Boneca de verdade, gente como eu, ns mesmas, feitas de
pano e carne, de retrs e sangue, linhas, veias, botes, pupilas, nem sei mais o qu. Brinquedo
de alma prpria. Brinquedo da maior seriedade. To verdadeiro como aquele pedao
insubordinado de madeira tagarela, que se chamava Pinquio e tambm tinha um nariz rebelde.
Emlia era assim, como eu gostaria de ser: desbocada, perguntona, respondeira, atrevida,
matreira. Era a criana revolucionria que morava em cada um de ns, abafados pelos
ambientes repressores de uma gerao que nos queria premoldar. Emlia no era nenhuma das
meninas exemplares importadas. Era a independncia interior, a curiosidade permanente, a
inquietao diante da vida, o mergulho no mistrio.
E eu cresci Emlia. ris virou boneca de antiqurio. Entre as duas tive de escolher a mais
coerente comigo mesma. E optei pela boneca brasileira, aquela que gostava de goiaba, que
conhecia o canto do sabi-laranjeira e que matracava como um papagaio verde-amarelo que
houvesse inventado a prpria linguagem sem imitar ningum.188
Emlia, Visconde e outros seres mgicos que povoam o Stio do Picapau Amarelo
tornam necessria a criao de uma ltima categoria de anlise para a comparao das
personagens Narizinho e Pedrinho com as personagens infantis dos contos para adultos: a
incidncia do maravilhoso.
188
LAURITO, Ilka Brunhilde. Lobato, bonecas e meninas. In: Vozes do tempo de Lobato, opus cit. P. 161.
104
Ilustrao de J. U. Campos para O P de Pirlimpimpim, editado pela Cia. Editora Nacional em 1931.
A anulao dos limites entre sonho e realidade
Segundo J. R. Whitaker Penteado, a obra infantil de Monteiro Lobato

(...) abrange quase a totalidade dos gneros que os especialistas desenvolveram como
instrumento classificatrio para a fico infantil: contos literrios, fantasia pica, realismo
105
encantado, histrias de magia, fantasias de animais, viagens ao passado, fico cientfica,

histrias de humor e anedotas, fantasia sobre fantasias, histrias de bonecas, fantasia baseada
em folclore, fantasia baseada em lendas e mitos e possivelmente outros mais, como a stira
poltica ou a crtica social... A nica categoria em que no se enquadra a obra infantil de Lobato
parece ser a de histrias de fantasmas. 189
Todos esses gneros, no entanto, tm, na obra de Lobato, um denominador comum,

que a anulao das fronteiras entre o real e o maravilhoso. Esse rompimento das
convenes que separam a realidade do sonho uma das caractersticas mais marcantes do
Stio do Picapau Amarelo e, para alguns estudiosos, tornaria Lobato antecipador do
modernismo, no Brasil, e do realismo fantstico, na Amrica Latina. 190
Mas a anulao dos limites entre o real e o maravilhoso seria obtida
progressivamente na obra lobatiana. No livro A menina do narizinho arrebitado (1920), a
aventura de Narizinho e Emlia pelo Reino das guas Claras termina sendo apenas um
sonho. Catorze anos depois, quando Lobato modifica a histria para inclui-la em Reinaes
de Narizinho (1934), muda o final, abolindo o sonho, de forma que a viagem fantstica e
o dom de falar que Emlia adquire passem a fazer parte da realidade das personagens
infantis e adultas.
A aventura de Lcia pelo Reino das guas Claras comea no segundo captulo de
Reinaes de Narizinho, intitulado Uma vez.... O captulo narra o encontro de Narizinho
com o Prncipe Escamado e um pequeno besouro falante, enquanto descansa beira de um
ribeiro. O ttulo Uma vez..., a presena de animaizinhos que falam, de um prncipe e de
um reino encantado remetem ao imaginrio dos contos de fadas, que, para Lobato, eram o
modelo ideal de histrias para crianas:
Para ser infantil tem o livro de ser escrito como a CAPINHA VERMELHA, do Perrault.
Estilo ultra-direto, sem nenhum grnulo de literatura. Assim: Era uma vez um rei que tinha
duas filhas, uma muito feia e m, chamada Teodora, e outra muito boazinha e boa, chamada
Ins. Um dia o rei, etc. 191
189
190
191
PENTEADO, J. R. Whitaker. Os filhos de Lobato, opus cit., p. 179-180.

Para Alceu Amoroso Lima e Alaor Barbosa, a obra infantil de Lobato seria modernista, enquanto que
para Ana Maria Machado seria antecipadora do realismo fantstico.
idem ibid, p. 371.
106
Assim,
ainda que as histrias de Lobato tenham tomado rumos originais,
rompendo com a tradio de Branca de Neve, Cinderela, e at mesmo de Peter Pan
192
e possam ser interpretadas como antecipadoras do modernismo ou do realismo fantstico,

elas parecem ter partido de um modelo ancestral de narrativa maravilhosa, os contos de
fadas. E uma das razes do estilo dos contos, no s aqueles compilados por Perrault, ser
ultra-direto, pode ser o fato de terem surgido como narrativas orais e, dessa maneira, terem
sido transmitidos durante sculos:
Os contos de velhas, e as tradies orais e folclricas constituam, falta de livros, uma
herana rica que era ouvida por crianas e adultos. A partir desses relatos ouvidos durante
a sua infncia, Charles Perrault (1628-1703) publica Les contes de ma ma mre lOye
(Contos da mame ganso), que traz em subttulo Histrias e contos do passado com
moralidades. 193
Charles Perrault foi um dos primeiros escritores a compilar e publicar narrativas

populares. Quando ele as transforma nos Contos da Mame Ganso, procura adequ-las
para as crianas letradas da Frana do sculo XVII, pertencentes s classes mais altas, e
adiciona moralidades aos contos. Outros escritores europeus, como os irmos Grimm,
modificaram ou aboliram parte das narrativas que arrolaram, principalmente os trechos que
continham sexo, morte, humor baixo e segundo a ensasta norte-americana Alison Lurie
iniciativa feminina. Para Lurie, ainda,
Folktales are the oldest and most widely known form of literature for children. Beauty and
the Beast was told in classical Greece and ancient India; Hansel and Gretel has been
collected in the West Indies, in African villages, and among the American Indians.
These tales also have another distinction: they are among the most subversive texts in
childrens literature. Often, though usually in disguised form, they support the rights of
disadvantaged members of the population children, women and the poor against the
establishment. 194
192
PENTEADO, Jos Whitaker. Os filhos de Lobato: o imaginrio infantil na ideologia do adulto. Rio
de Janeiro: Qualimark/Dunya, 1997, p. 181.
193
BRAVO-VILLASANTE, Carmem. Histria da Literatura Infantil Universal. Vol. 1. Lisboa: Editorial

Vega, 1977.
194
LURIE, Alison. Dont tell the grown-ups: subversive childrens literature. Boston, Toronto, London:
Little, Brown and Company, 1990, p. 16.
107
A hiptese de Lurie, de que os contos de fadas esto entre os textos mais subversivos
da literatura infantil, torna ainda mais interessante a aproximao entre os contos de fadas e
a obra para crianas de Monteiro Lobato. pena no podermos saber que edio ou que
traduo da Capinha Vermelha de Perrault Lobato teria lido; na verdade, o estilo de
Perralt no ultra-direto. O escritor francs recontou as narrativas populares utilizando
muitos grnulos de literatura, inclusive versos, usados para dar forma s moralidades.
Lobato faz o caminho inverso: ao procurar tirar a literatura de seus livros, passa a utilizar
uma linguagem mais prxima da oralidade, como se pode observar pelos trechos de A
menina do narizinho arrebitado e Reinaes de Narizinho transcritos acima.
Lobato tambm evita os conselhos moralizantes, caractersticos de autores como
Olavo Bilac, Coelho Neto e Jlia Lopes de Almeida, entre outros que escreveram para
crianas antes da publicao da primeira aventura de Narizinho, em 1920. Na obra
lobatiana, assim como nos contos de fadas, no h limites entre o real e o maravilhoso. Em
seus livros o establishment duramente criticado e autoridades polticas, como a
personagem Coronel Teodorico, so freqentemente ridicularizadas. Finalmente, a
iniciativa feminina aplaudida e incentivada no matriarcado do Stio.
Portanto, para analisar mais profundamente a irrupo do maravilhoso no cotidiano
das personagens infantis do Stio do Picapau Amarelo e o modo como alguns aspectos de
Reinaes de Narizinho e O Saci se aproximam dos contos de fadas, adotaremos as
categorias estabelecidas por Vladimir I. Propp, em seu livro Morfologia do Conto
Maravilhoso 195. As invariantes arroladas por Propp nos contos maravilhosos russos ajudam
a compreender a estrutura das obras infantis de Lobato, como se ver no captulo seguinte.
Tambm permitem iluminar as convergncias e divergncias entre as personagens infantis
dos contos para adultos e as personagens infantis das histrias para crianas.
195
PROPP, Vladimir I. Morfologia do conto maravilhoso. Trad. do russo de Jasna Paravich Sarhan;
organizao e posfcio de Boris Schnnaidermam. Rio de Janeiro: Ed. Forense Universitria, 1984.
108
As personagens do Stio recebem personagens dos contos de fadas

em Reinaes de Narizinho. Ilustrao de J. G. Villin.196
196
Apud LOBATO, Monteiro. Reinaes de Narizinho. So Paulo: Cia Editora Nacional, 1934, p. 33.
109
Captulo 4
Personagens infantis dos contos para adultos e das histrias para
crianas: convergncias e divergncias 197
Os contos de fadas, segundo Vladimir Propp 198, comeam habitualmente com uma
certa situao inicial, em que o heri apresentado, h uma indicao de sua condio
social e, em alguns casos, enumerao dos membros de sua famlia. Como foi observado
no captulo anterior, A menina do narizinho arrebitado (1920) e Reinaes de Narizinho
(1934) iniciam com a apresentao de dona Benta, de Lcia, a mais encantadora das
netas, e de tia Nastcia.
J na primeira verso de O Saci (1921), a histria comea com uma descrio do
Stio do Picapau Amarelo; como o livro foi lanado na seqncia de Narizinho, parece que
Lobato optou por apresentar melhor o lugar. Na verso final da histria, que faz parte das
Obras Completas (1946), antes da descrio do Stio h uma breve apresentao de
Pedrinho e a enumerao dos membros de sua famlia:
197
Parte deste captulo foi publicada, sob o ttulo Duas infncias segundo Monteiro Lobato, no livro
Lendo e Escrevendo Lobato/ org. de Eliane Marta Teixeira Lopes e Maria Cristina Soares de Gouva.
Belo Horizonte: Autntica, 1999.
198
Todas as funes das personagens citadas neste captulo foram extradas de PROPP, Vladimir I.
Morfologia do conto maravilhoso. Trad. de Jasna Paravich Sarhan. Organizao e prefcio de Boris
Schnaiderman. Rio de Janeiro: Forense-Universitria, 1984, p. 30-60.
110
O SACY (1921) 199

O SACI (1946) 200
Que galanteza, a casinha de dona Benta! Era Quando naquela tarde, Pedrinho voltou da
caida uma vez por anno, tinha na frente um escola e disse a Dona Tonica que as frias
terreno muito bem varrido e doze laranjeiras iam comear dali a uma semana, a boa
atraz. Do lado esquerdo ficava o chiqueiro senhora perguntou:
onde o pae do Marquez de Rabic estava - E onde quer passar as frias desse ano,
engordando para ser comido no Natal. meu filho?
direita via-se o cercado das gallinhas carijs. O menino riu-se.
- E mastro, tinha?
- Que pergunta, mame! Pois onde mais,
- Tinha, sim. Havia no terreiro um bello seno no stio de vov.

mastro de S. Joo, com a bandeira j Pedrinho no podia compreender frias
desbotada pelas chuvas. Quando dava o passadas em outro lugar que no fosse no
vento a bandeira gyrava e rangia nhen, Stio do Picapau Amarelo, em companhia de
nhin...
Narizinho, do Marqus de Rabic, do

Visconde de Sabugosa e da Emlia. E tinha
de ser assim mesmo, porque Dona Benta era
a melhor das vovs; Narizinho, a mais
galante
das
primas;
Emlia,
mais
maluquinha de todas as bonecas; o Marqus

de Rabic, o mais rabic dos marqueses; e o
Visconde de Sabugosa, o mais cmodo de
todos os viscondes. E havia ainda tia
Nastcia, a melhor quituteira deste e de
199
LOBATO, Monteiro. O Sacy. So Paulo: Cia. Graphica Monteiro Lobato, 1921. Todos os trechos
mencionados so desta edio.
200
LOBATO, Monteiro. O Saci. Vol. 2 das Obras Infantis Completas. So Paulo: Brasiliense, 1982.
Todos os trechos mencionados so desta edio.
111
todos os mundos que existem.
No trecho que inicia O Sacy (1921), h a interveno de algum que interrompe o

narrador para fazer perguntas: E mastro, tinha?. Ao longo da descrio do Stio, que
toma vrias pginas, outras intervenes ocorrem, em um processo que lembra o das
narrativas orais. Essa descrio, na verso final, foi modificada e aumentada, mas as
intervenes permaneceram. como se Lobato simulasse possveis reaes do leitor e
procurasse estabelecer com ele um dilogo. Esse procedimento narrativo ocorre tambm
em A menina do narizinho arrebitado (1921) e em Reinaes de Narizinho (1934).
Nos contos para adultos esse tipo de interveno ocorre apenas em Duas
Cavalgaduras
201
, e feito justamente por um leitor imaginrio que interrompe, em
determinado momento, o narrador:

Parou diante da vitrina e longo tempo esteve a namorar o amigo, trocando com ele sinais de
inteligncia. O coelhinho piscava-lhe com uma vontade doida de rir, e ele piscava para o
coelhinho com uma vontade doida de chorar. E assim todos os dias, a semana inteira.
- A semana inteira, senhor novelista? No estou compreendendo nada. Vosmec disse que
o ltimo recurso dos famintos fora o coelhinho de l, que trocaram por um po. Ora, comido o
po, e nada mais havendo para vender, manda a lgica que me e filho tenham morrido de
fome...
A partir da interrupo feita pelo leitor, segue-se um dilogo em que o narrador

argumenta que a arte deve corrigir a vida, como foi visto no segundo captulo. Nos outros
contos, no entanto, apesar de no haver intervenes assim explcitas, o modo como o
discurso narrativo se desenvolve lembra o dilogo, como mostra o trecho abaixo, que inicia
Negrinha:
Negrinha era uma pobre rf de sete anos. Preta? No; fusca, mulatinha escura, de
cabelos ruos e olhos assustados. 202
201
LOBATO, Monteiro. Duas cavalgaduras. In: Negrinha. So Paulo: Brasiliense, 1996. Todos os
202
LOBATO, Monteiro. Negrinha. In: Negrinha. So Paulo: Brasiliense, 1996. Todos os trechos
112
Parece que o narrador antecipa a pergunta do leitor preta? e a responde. Esse

procedimento ocorre nos outros contos para adultos e parece reforar a idia de Lobato de
que a melhor qualidade de um bom conto interessar o pblico e ser passado adiante.
Assim, o modo como a narrativa construda, tanto nos contos para adultos quanto nas
histrias para crianas, bastante semelhante: remete linguagem oral e simula dilogo
com o leitor. Nas obras infantis esse dilogo se apresenta de forma mais evidente, partindo
ora de um hipottico leitor que interrompe a narrativa, ora do prprio narrador, que se
interrompe para situar o pblico, como se observa nesse trecho extrado de O Saci (1946):
Pedrinho, naqueles tempos, costumava passar as frias no stio de Dona Benta, onde
brincava de tudo, como est nas REINAES e na VIAGEM AO CU.
Tanto nas Reinaes como em O Saci , o espao da ao o Stio do Picapau

Amarelo. A descrio do Stio, que inicia a primeira verso de O Saci (1921), passa a fazer
parte do segundo captulo, na verso final:
O stio de Dona Benta ficava num lugar muito bonito. A casa era das antigas, de cmodos
espaosos e frescos. Havia o quarto de Dona Benta, o maior de todos, e junto o de Narizinho,
que morava com sua av. Havia ainda o quarto de Pedrinho, que l passava as frias todos os
anos; e o de tia Nastcia, a cozinheira e o faz-tudo da casa. Emlia e o Visconde no tinham
quartos; moravam num cantinho do escritrio, onde ficavam as trs estantes de livros e a mesa
de estudo da menina.
O narrador comea a descrio informando que o lugar muito bonito e que nele
as personagens possuem seus prprios quartos; tambm informa que Narizinho estuda,
apesar de no freqentar escola como o primo. Mas a vida no Stio no s de estudos; l,
Pedrinho brincava de tudo, assim como Narizinho. Ambas as personagens desfrutam
de liberdade para brincar e para interferir no ambiente; conforme o narrador descreve
o Stio, aponta para as orqudeas que Pedrinho cultiva, para o cravo-de-defunto com que
Narizinho implica, para uma velha cegonha de loua que enfeita o tanque e cuja cabea foi
destruda por pelotadas de bodoque, para as rvores preferidas de cada um, para o
ribeiro onde gostam de pescar com tia Nastcia.
Cada lugar do Stio os quartos, a sala, a cozinha, a varanda, o terreiro, o pomar, o
ribeiro descrito de forma a mostrar o modo prazeroso com que as personagens infantis
113
o utilizam, sempre com a permisso ou a companhia amorosa de Dona Benta e tia

Nastcia. A enumerao da famlia de Pedrinho e Narizinho, no trecho inicial de O Saci
(1946), classifica Dona Benta como a melhor das vovs e tia Nastcia como a melhor
quituteira ou seja, as duas existem em funo das crianas. E se as crianas, como
afirmou Lobato, so imaginao e fisiologia, as personagens adultas procuram ensin-las
e diverti-las com livros e brinquedos e aliment-las com bolinhos de polvilho e camares.
A imaginao to importante que Emlia, Visconde e Rabic entram na
enumerao da famlia das personagens infantis.
Assim, a situao inicial de Pedrinho e Narizinho a melhor possvel: possuem uma
famlia amorosa, so bem alimentados, brincam e estudam. O espao da ao bonito e as
personagens infantis podem mexer em tudo: plantam flores, erguem mastro de So Joo,
quebram cegonha de loua, fazem bolinhos. Finalmente, a individualidade das crianas
respeitada, e no Stio do Picapau Amarelo cada uma tem seu prprio quarto.
O Stio do Picapau Amarelo, em ilustrao de J. G. Villin. 203

203
Apud LOBATO, M. O Saci. So Paulo: Cia Editora Nacional, 1934, p. 16.
114
Bem diferente a situao inicial das personagens infantis dos contos para adultos
de Monteiro Lobato.
Anica, personagem infantil de Buclica
204
(Urups, 1918), tem uma me m como
a Irara, que sempre lhe diz Pestinha, por que no morre? Boca -toa, a comer, a comer.
Estica o cambito, diabo!. O pai da menina alcolatra. Ela no tem quarto; vive em uma
esteirinha na cozinha. Por ser entrevada, depende do auxlio de Incia, negra agregada,
para se movimentar pelo espao da ao, uma casa de pau-a-pique . Mas uma noite Incia
dorme fora e a menina morre de sede; estava doente e a me no quis lhe dar gua.
Negrinha (Negrinha, 1920) tambm dorme em uma esteira pequena e rota, na
cozinha da fazenda de Dona Incia, ex-senhora de escravos. Quando chora, sua me d-lhe
belisces, por medo de ser castigada por Dona Incia, e lhe diz: - Cale a boca, diabo!.
No entanto,
Aquele choro nunca vinha sem razo. Fome quase sempre, ou frio, desses que entanguem
ps e mos e fazem-nos doer...
Assim cresceu Negrinha magra, atrofiada, com os olhos extremamente assustados. rf
aos quatro anos, por ali ficou feito gato sem dono, levada a pontaps. No compreendia a idia
dos grandes. Batiam-lhe sempre, por ao ou omisso.
Na casa da fazenda, espao da ao, Negrinha no pode se mexer:

Aprendeu a andar, mas quase no andava. Com pretextos de que s soltas reinaria no
quintal, estragando as plantas, a boa senhora punha-a ao p de si, num desvo da porta:
- Sentadinha a, e bico, hein?
Negrinha imobilizava-se no canto, horas e horas.
Pedrinho, personagem de O Fisco 205 (Negrinha, 1920), franzino, doentio, sempre

mal alimentado e vestido com os restos das roupas do pai. O salrio do pai, que trabalha
num moinho de trigo, insuficiente para manter a famlia numerosa:
204
LOBATO, Monteiro. Buclica. In: Urups. So Paulo: Brasiliense, 1996. Todos os trechos
205
LOBATO, Monteiro. O Fisco. In: Negrinha. So Paulo: Brasiliense, 1996. Todos os trechos
115
Se no fosse a bravura da mulher, que lavava para fora, no se sabe como poderiam
subsistir. Todas as tentativas feitas com o intuito de melhorarem de vida com indstrias caseiras
esbarravam no bice tremendo do Fisco. A fera condenava-os fome. Assim escravizados, Jos
perdeu aos poucos a coragem, o gosto de viver, a alegria. Vegetava, recorrendo ao lcool para
alvio de uma situao sem remdio.
O espao da ao o Brs, bairro de So Paulo que cresceu, no comeo do sculo

XX, com a chegada de imigrantes italianos. O cenrio urbano, mas a misria da famlia
se assemelha dos pais de Anica, caboclos sitiantes. O pai de Pedrinho, como o pai de
Anica, tem o vcio da bebida. E o menino, de certa forma, considerado boca -toa; os
pais esperam que ele cresa um pouco mais para ajudar a sustentar a famlia:
- Pedrinho tem nove anos. Logo estar em ponto de ajudar-nos. Um pouco mais de
pacincia e a vida melhora.
Aconteceu que nessa noite Pedrinho ouviu a conversa e a referncia sua futura ao.
Entrou a sonhar. Que fariam dele? Na fbrica, como o pai? Se lhe dessem a escolher, iria a
engraxador. Tinha um tio no ofcio, e em casa do tio era menor a misria. Pingavam nqueis.
Misria e lcool tambm fazem parte da vida de Pernambi, personagem infantil de

A vingana da Peroba
206
(Urups, 1918). Como foi visto no segundo captulo, o caboclo
Joo Nunes, pai do menino, da classe dos que decaem por fora de muita cachaa na
cabea e muita saia em casa. Gosta de mimar o nico filho homem, Jos Benedito, de
apelido Pernambi:
Seu consolo era mimar Pernambi, que aquele ao menos logo estaria no eito, a ajud-lo no
cabo da enxada, enquanto o mulherio intil mamparrearia por ali a espiolhar-se ao sol. Pegava,
ento, do menino e dava-lhe pinga.
Joo Nunes d a Pernambi uma faca de ponta como diploma de virilidade; do

mesmo modo age o pai de Pedrinho, personagem infantil de Pedro Pichorra
207
(Cidades
Mortas, 1919). Pedrinho tem onze anos e, como Pernambi, bebe, fuma e usa faca de ponta.
Seus pais so sitiantes caboclos e ele j trabalha para ajud-los. Ser em uma visita ao stio
206
LOBATO, Monteiro. A vingana da Peroba. In: Urups. So Paulo: Brasiliense, 1996. Todos os
207
LOBATO, Monteiro. Pedro Pichorra. In: Cidades Mortas. So Paulo: Brasiliense, 1996. Todos os
116
vizinho, por ordem do pai, que viver a aventura que o torna conhecido como Pedro
Pichorra.
Finalmente, Luisinho, personagem infantil de Duas cavalgaduras
208
(Negrinha,
1920), tambm vive em um ambiente miservel. Como se observou no segundo captulo, o

menino fruto da imaginao do narrador, que v um coelhinho de l na vitrine de uma
livraria e deduz que foi vendido ao belchior por uma criana. O pai de Luisinho bebe e a
me definha da tsica:
O clssico operrio bbado, em suma, e a clssica me tuberculosa. sempre assim nos
romances e sempre assim na vida, essa impiedosa plagiria dos romances.
Reina a misria na cafua mida em que vivem, ele a delirar seu eterno delrio alcolico, ela
a tossir os pulmes cavernosos a triste criana, sempre de olhos assustados, a criar-se num
mundinho de sonhos para refgio da almazinha que teima em ser alma.
A misria est presente em todas as famlias das personagens infantis dos

contos para adultos. A me de Negrinha escrava, os pais de Pedrinho (O Fisco) so
escravizados. As crianas passam fome, so doentias, atrofiadas, mal vestidas.
Moram em casebres e no estudam. Negrinha e Pedrinho Pichorra trabalham. Os pais de
Pernambi e de Pedrinho (O Fisco) esperam o momento em que seus filhos iro trabalhar.
Anica, por no poder trabalhar, rejeitada pela me. A misria no deixa espao para
brincadeiras, tanto que Luisinho precisa vender o nico brinquedo para comprar comida.
No Stio do Picapau Amarelo no h misria. Dona Benta no parece ser rica; as
terras do stio so improdutivas, a casa e os mveis so antigos, no h grande criao de
animais. As roupas, os objetos e as refeies so simples. Entretanto, nunca h problemas
financeiros no Stio; talvez porque, como afirma Alison Lurie, o dinheiro no tem, na
literatura infantil, a mesma dimenso que tem na fico para adultos:
Money is a motive in childrens literature, in the sense that many stories deal with a search
for treasure of some sort. These quests, unlike real-life ones, are almost always successful,
though occasionaly what is found in the end is some form of family happiness, wich is declared
by the author and the characters to be a real treasure. Simple economic survival, however, is
208
LOBATO, Monteiro. Duas cavalgaduras. In: Negrinha. So Paulo: Brasiliense, 1996. Todos os
117
almost never the problem; what is sought, rather, is a magical (sometimes literally magical)
surplus of wealth. 209
Realmente, a sobrevivncia econmica no , em nenhum momento, problema para

a famlia de Pedrinho e Narizinho. No h uma nica cena em que a falta de dinheiro cause
sofrimento. E quando jorra petrleo no Stio do Picapau Amarelo (O Poo do Visconde,
1933) e a famlia enriquece
210
, Dona Benta ensina que a felicidade familiar mais
preciosa do que a riqueza:

- E agora? Murmurou Dona Benta. Que fazer dessa dinheirama?
- Construir um palcio props Narizinho. cheio de quadros preciosos e esttuas, e um
jardim de inverno, e estufas para flores raras e tanta coisa, vov...
- Minha filha disse Dona Benta nossa vida aqui tem sido to feliz que meu medo que esta
riqueza nos traga desgraa. Um palcio? Mas voc julga voc que num palcio possamos viver
mais felizes que nessa casinha gostosa? (...) No. O acertado no mudarmos o nosso viver. Se
somos felizes, o que mais queremos?
Assim, nas histrias de Monteiro Lobato dirigidas para crianas, o dinheiro no tem a
mesma conotao que nas histrias para adultos. A falta de dinheiro est na origem dos
males que afetam a vida das personagens dos contos: a fome, a misria, o excesso de
trabalho, a doena. No Stio, o dinheiro no tem a mesma importncia e, talvez, o mesmo
valor que possui nos contos para adultos; a felicidade e a harmonia familiar so mais
importantes do que a riqueza. As personagens da obra infantil at tm seus pequenos
tesouros, como Emlia, que possui uma arca onde guarda um alfinete de pombinha,
cacos coloridos de xcaras quebradas de Dona Benta e outros pequenos objetos de valor
pessoal. Mas esses objetos tem um valor mgico e no financeiro. So como as colees
de selos, as figurinhas, os mveis de boneca e as bolinhas de gude, que tm grande valor
para as crianas e nenhuma importncia para os adultos.
209
210
LURIE, Allison. Dont tell the grown-ups. Opus cit., p. XIV.

LOBATO, Monteiro. O poo do Visconde. Vol. 4 das Obras Infantis Completas. So Paulo:
118
O Visconde carrega a clebre canastrinha de Emlia em

O P de Pirlimpimpim. Ilustrao de J. U. Campos.
O heri deixa a casa
Uma das funes arroladas por Propp em seu estudo da estrutura dos contos de fadas
trata da partida do heri, que por algum motivo deixa sua famlia para viver uma aventura.
Nas duas verses de Reinaes de Narizinho e de O Saci, as personagens infantis deixam o
stio de Dona Benta para viverem, sozinhas, uma aventura. Antes de deixar o espao
familiar, porm, Pedrinho e Narizinho recebero de personagens adultas um objeto mgico
um saci e uma boneca que sero importantes no decorrer da viagem.
Propp denomina esta funo como o meio mgico passa s mos do heri. Os
meios mgicos podem ser, entre outros, objetos dos quais surgem seres mgicos. Entre as
inmeras formas de transmisso desses meios, duas so particularmente interessantes,
porque se aproximam das situaes que ocorrem nas histrias aqui analisadas, tanto nas
verses originais como nas definitivas: o objeto se transmite diretamente caso de
Narizinho, que recebe Emlia diretamente de tia Nastcia; e o objeto indicado caso de
119
Pedrinho, que depois de ouvir as histrias de tio Barnab sobre sacis, decide capturar um,
seguindo os conselhos do velho negro:
O SACI (1921)
O SACI (1946)
Certo dia encheu-se de coragem e resolveu
Foi de novo em procura do tio Barnab:
consultar o negro velho sobre o melhor meio de

se pegar um.
- Estou resolvido a pegar um saci disse

ele. E quero que o senhor me ensine o melhor
- Tio Barnab, eu quero pegar um sacy, disse meio.

elle, e voc tem que me ensinar o geito.
O negro velho gostou da valentia e respondeu:
Tio Barnab riu-se daquela valentia.

- Gosto de ver um menino assim. Bem mostra
- Sim senhor, so Pedrinho! Gosto de ver um que neto do defunto sinh velho, um homem
menino valente assim. Mec bem mostra que que no tinha medo nem de mula-sem-cabea.
filho do defunto major Pedro Teixeira, um H muito jeitos de pegar saci, mas o melhor o
homem que no tinha medo nem de mula-sem- de peneira. Arranja-se uma peneira de cruzeta ...
cabea. (...) H diversas maneiras de pegar sacy,
mas a melhor a de peneira. Arranja-se uma
peneira de cruzeta...
Alm de indicar o objeto, tio Barnab transmite conhecimento ao menino a forma

de se pegar o saci. Pedrinho procura um homem adulto para informar-se sobre o modo de
capturar sacis; afinal, trata-se de uma caada, tradicional assunto masculino. Tio
Barnab, na primeira verso da histria, compara a valentia do menino a do defunto
major Pedro Teixeira. Na verso definitiva, Pedrinho comparado ao av, identificado
apenas como sinh velho; de maneira que a orfandade paterna do menino fica menos
explcita e a presena de homens adultos no Stio, ainda que em tempos passados, torna-se
ainda mais apagada. Mas sugestivo que a nica vez em que o nome do pai de Pedrinho
seja mencionado ocorra justamente em uma conversa sobre coragem. A coragem costuma
ser atributo indispensvel para o reconhecimento da masculinidade, reconhecimento
geralmente feito pelos adultos do grupo social ao qual o menino pertence.
120
Assim, um adulto transmite a Pedrinho um objeto mgico que ser de fundamental

importncia para o xito de sua aventura. Da mesma forma, uma adulta, tia Nastcia,
transmite a Narizinho um objeto mgico que ajudar a menina a enfrentar os perigos de sua
viagem: a boneca Emlia. A ao que faz surgir Emlia a costura, prtica feminina
realizada dentro de casa; a ao que faz surgir o saci a caa, prtica masculina realizada
fora de casa. Mas Pedrinho consegue pegar seu saci no terreiro do Stio, bem perto da
casa. Tanto ele como Narizinho tero de se afastar muito mais do ambiente governado
pelas adultas para viverem suas experincias mgicas: preciso que, como nos contos de
fadas, afastem-se da famlia.
A aventura de Narizinho inicia quando ela deixa a casa da av e vai passear com
Emlia na margem de um ribeiro que passa nos fundos do pomar:
(1920)
(1946)
Certa vez, estando a menina beira do rio,
Uma vez, depois de dar comida aos peixinhos,
com a sua boneca, sentiu os olhos pesados e Lcia sentiu os olhos pesados de sono. Deitou-se
uma grande lombeira pelo corpo. Estirou-se na na grama com a boneca no brao e ficou
relva e logo dormiu, embalada pelo murmurinho seguindo as nuvens que passavam pelo cu (...).
do ribeiro. E estava j a sonhar um lindo sonho E j ia dormindo, embalada pelo mexerico das
quando sentiu cocegas no rosto. Arregalou os guas,
quando
sentiu
ccegas
no
rosto.
olhos e, com grande assombro, viu de p na Arregalou os olhos: um peixinho vestido de

ponta do seu narizinho um peixinho vestido.
gente estava de p na ponta do seu nariz.
Narizinho est longe da casa, deitada com sua boneca, e v um peixinho vestido de
gente em cima do seu nariz. H uma grande diferena entre as duas verses, porm: na
primeira, a menina dorme; na segunda, quase dorme. Essa mudana muito importante
porque, quando reescreve a histria, em 1934, Lobato elimina a possibilidade de a aventura
ter sido apenas um sonho; o fantstico passa a fazer parte do cotidiano das personagens
como se fosse realidade. Mas, de qualquer modo, a menina est quase dormindo. O estado
entre a viglia e o sono costuma ser, nas crendices populares, o mais apropriado para entrar
em contato com o sobrenatural, o maravilhoso. Tanto que somente nesse estado que,
121
segundo tio Barnab, Pedrinho poder ver o saci, como explica no trecho abaixo, de O Saci
(1946):
Saci na garrafa invisvel. A gente s sabe que ele est l quando cai na modorra. Num dia
bem quente, quando os olhos da gente comeam a piscar de sono, o saci pega a tomar forma,
at que fica perfeitamente visvel.
Curiosamente, esta passagem no existe na verso original da histria. H uma

padronizao, nas verses finais de O Saci e de Reinaes de Narizinho, da forma como as
personagens vem pela primeira vez algo fantstico: a modorra. Esse estado de
conscincia em que os limites entre a viglia e o sono ficam indefinidos leva as
personagens a conhecerem os tambm indefinidos limites entre o real e o maravilhoso.
Pedrinho e Narizinho caem na modorra quando esto longe de casa e em um
ambiente natural; Narizinho, como j vimos, na beira de um rio. Pedrinho experimentar
a sensao em uma floresta. No h marcas do mundo humano nesses lugares,
principalmente do mundo adulto. Assim, parece que as personagens infantis so
impulsionadas a deixar o espao dos adultos para viverem suas aventuras.
No caso de Pedrinho, alm de deixar a casa da av ele transgride uma proibio que
lhe fora imposta: no adentrar a mata virgem. Temos em O Saci, portanto, um incio cuja
estrutura muito semelhante dos contos de fadas, segundo as funes de Propp: impese ao heri uma proibio, a proibio transgredida e o heri deixa a casa:
O SACY (1921)
Certo dia Pedrinho enganou dona Benta que ia
O SACI (1946)
Um dia Pedrinho enganou dona Benta que ia
visitar o tio Barnab, mas no foi. Em vez disso visitar o tio Barnab, mas em vez disso tomou o
tomou o rummo da matta virgem dos seus rumo da mata virgem de seus sonhos. Nem
sonhos, levando consigo um podozinho e a bodoque levou consigo. Pra que bodoque, se
garrafa com o sacy dentro. Ia com o corao a levo o saci na garrafa e ele uma arma melhor
pular no peito, porque aquela era a maior do que quanto canho ou metralhadora existe?
aventura de sua vida!
122
Esses trechos mostram que nem sempre Pedrinho acata as ponderaes da vov,
como afirmou Marcos Rey em artigo citado no captulo anterior. A proibio de dona
Benta desobedecida e o menino, como os heris de contos de fadas, parte para a floresta,
levando a garrafa com o saci dentro. Na primeira verso, leva tambm um pequeno podo,
miniatura de espada ou faca, smbolos flicos, armas geralmente usadas por homens. Na
verso final, leva apenas o saci que comparado uma arma, e tambm do sexo
masculino.
Mas, outro Pedrinho tambm sai de casa, levando uma faca, e encontra um saci: o
protagonista de Pedro Pichorra (Cidades Mortas, 1919). Como foi visto no segundo
captulo, a faca transmitida para o menino por um adulto, seu pai. A faca um objeto
mgico para Pedrinho Pichorra, que acredita que se tornar, com ela, corajoso:
- Menino, dora em diante voc homem. Agredido, no gritar por gente grande: mo
faca, p atrs e corisco nos olhos.
No lhe falou assim o pai, mas leu Pedrinho essa fala na lmina rebrilhante. Por isso
irradiava dorgulho, imaginando pegas, aloites, tempos-quentes e tocaias onde a sardinha
alumiasse.
A faca provoca a imaginao do menino e, para ele, lhe d um poder que pode ser
entendido como mgico: a virilidade, que ela representa e que, na fantasia da personagem,
com ela lhe conferida. No entanto, a faca mgica somente para Pedrinho. Assim,
nesse conto uma personagem infantil recebe um objeto de um adulto e , a seguir, deixa sua
casa. Diversamente de Pedrinho e Narizinho, entretanto, Pedro Pichorra no deixa sua casa
espontaneamente, mas por ordem do pai:
- Agora voc vai no stio do Nheco e diz praquele tranca que dou o capadete pelos vinte e cinco
mil ris.
- Pedrinho abriu cara de quem estranhava a ordem.
- Sozinho?
- U! E a faca, ento? No companheiro?
O argumento valeu. Pedrinho, sem mais palavra, deu rdea e lept! lept! Arrancou estrada afora.
O pai, alisando maquinalmente um palho de milho, acompanhou-o com os olhos at perd-lo de
vista na primeira curva. Depois monologou:
- Sozinho? U! At quando? Precisa acostumar. Onze anos. homem. Eu com dez varava
serto.
123
Em primeiro lugar, temos mais um elemento que aproxima a histria de Pedro

Pichorra dos contos de fadas, segundo a morfologia que para este gnero de forma
simples sugere Propp: faz-se um pedido ao heri ou lhe dada uma ordem, mandamno embora ou deixam-no ir. Assim, Pedrinho e Narizinho deixam a casa da famlia
espontaneamente e para brincar; j Pedro Pichorra parte por ordem do pai e para trabalhar:
intermediar a venda de um porco.
O pai de Pedro Pichorra o considera um homem, mas o narrador o chama de
menino ao longo de toda a narrativa. E quando o menino some na curva da estrada e
desaparece da vista do pai, o foco do narrador muda. Concentra-se no interior da
personagem infantil,
narrando suas preocupaes e o modo como sua imaginao
transforma a paisagem, em bela utilizao do discurso indireto livre:

Pedrinho trotava pela fita vermelha da estrada, sobe e desce morro, quebra direita,
esquerda, pac, pac, pac... Ia pensando na volta. Teria tempo de transpor a figueira antes de
escurecer? A figueira... Passavam-se ali coisas de arrepiar o cabelo. Pela meia-noite diziam o
capeta juntava debaixo dela sua corte inteira para pinoteamento de um samba infernal. Os sacis
marinhavam galhos acima em cata de figuinhos, que disputavam aos morcegos. E os lobisomens,
ento? Vinham aos centos focinhar o esterco das corujas. Almas penadas, isso nem era bom falar!
(...)
Mas de dia, nada; passarinhada mida s, a debicar frutinhas. Foi o que o menino viu aquela
tarde ao cruzar com a rvore. Mesmo assim passou rpido e encolhidinho por via das dvidas.
Pedro Pichorra mesmo um menino, para o narrador tanto que passa pela figueira
encolhidinho. A paisagem real uma figueira rodeada de passarinhada mida
descrita em uma linha. Mas a assustadora paisagem imaginada merece todo um pargrafo
o que sugere com nfase a importncia da imaginao infantil para o narrador.
Assim como Pedro Pichorra, o Pedrinho neto de dona Benta tambm tem medo de
sacis, lobisomens e outros monstros. E tambm ocorre de se encontrar em um local onde
esses monstros se renem:
124
O SACY (1921)
-
Que
aconteceu
para
voc
O SACI (1946)
estar
to
assanhado?
- Acontece que este lugar dos mais perigosos
- Que aconteceu que est assim inquieto, meu

caro saci? perguntou-lhe em tom brincalho.
- Acontece que este lugar o mais perigoso da
da floresta e se ficaes aqui sozinho, era uma vez floresta; e que se a noite pilhar voc aqui, era
o neto de dona Benta.
Pedrinho sentiu um arrepio na espinha. (...)
uma vez o neto de dona Benta...

Pedrinho sentiu um arrepio correr-lhe pelo fio
- Porque neste lugar que moram os Sacys, a da espinha. (...)

Cuca e os Lobishomens. Sozinho voc estaria
- Porque justamente aqui o corao da mata,
perdido, mas em minha companhia no ha ponto de reunio de sacis, lobisomens, bruxas,

perigo nenhum. Conheo todos os meios de caiporas e at da mula-sem-cabea. Sem meu
lidar com essas criaturas sem que nada de mo socorro voc estar perdido, porque no h mais
acontea.
tempo de voltar para casa, nem voc sabe o

caminho. Mas o meu auxlio eu s darei sob uma
condio...
A descrio que o saci faz da reunio de animais fantsticos muito semelhante

quela que Pedrinho Pichorra imagina. Mas o neto de dona Benta tem uma vantagem:
conta com um auxiliar mgico, o saci, que o ajudar a vencer o medo. Nesse ponto, h uma
divergncia entre o conto Pedro Pichorra e O Saci. Como nos contos de fadas, a
personagem infantil do Stio do Picapau Amarelo conta com um auxiliar mgico. O saci se
torna um auxiliar mgico conforme uma das variantes de Propp: um prisioneiro pede ao
heri que o liberte.
J no conto para adultos no h auxiliar mgico, e a faca apenas uma faca. Anoitece
antes que Pedrinho Pichorra alcance sua casa e ele no tem nenhum ser encantado para
ajud-lo quando passa pela figueira que lhe provoca medo. E ao passar por ela, a gua que
montava empina a orelha e passarinha:
125
- gua velha passarinhou saci! Sugeriu dentro dele o medo. E o menino retransido viu de
repente no barranco um saci de braos espichados, barrigudo, com um olho de fogo que
passeava pelo corpo.
- Nossa Senhora da Conceio, valei-me! Assustado por aquele berro, o olho do saci voou
pelo ar, piscando...
Esse saci era, na verdade, uma pichorra dgua, em que um vagalume havia
pousado justamente quando o menino ia passando. O pai percebeu o engano do filho e
apelidou-o de Pedro Pichorra por causa do vaso de barro e tambm porque pichorra
significa pessoa covarde. Tirou a faca de ponta que havia dado de presente ao menino que,
humilhado, recolheu-se sacudido de soluos.
Enquanto no conto dirigido a adultos a personagem infantil ridicularizada e
humilhada por ter imaginao e medo emoes que tm conotao pejorativa para a
personagem adulta, o pai de Pedro Pichorra - , na histria dirigida a crianas o medo e a
imaginao da personagem infantil so elementos importantes, tanto que a imaginao se
personifica em um saci real, que conversa com Pedrinho sobre o medo:
A me do medo a incerteza e o pai do medo o escuro. Enquanto houver escuro no
mundo, haver medo. E enquanto houver medo, haver monstros como os que voc vai ver.
- Mas se a gente v esses monstros, ento eles existem.
- Perfeitamente. Existem para quem os v e no existem para quem no os v.
A explicao do saci teria ajudado muito Pedrinho Pichorra. O saci que ele viu era,
ento, real to real quanto seu medo. No conto para adultos, um Pedrinho torna-se
conhecido como pessoa covarde por causa de um saci que s ele viu. Na histria para
crianas, um Pedrinho vence o medo ajudado por um saci, que ser visto por outras
pessoas: Narizinho, Dona Benta e tia Nastcia. No Stio do Picapau Amarelo, o
maravilhoso invade os limites da realidade porque a imaginao infantil ultrapassa o
interior das personagens e passa a fazer parte da paisagem.
126
Desenho de Monteiro Lobato para o conto Pedro Pichorra. 211
No conto O Fisco, a personagem infantil tambm se chama Pedrinho, tambm deixa

sua casa e se afasta da famlia. Depois de ouvir os pais conversando sobre a vida miservel
que levam e a esperana de que ele os ajude, quando crescer, o menino comea a sonhar:
Sonho vai, sonho vem, brota na cabea do menino uma idia, que cresceu, tomou vulto
extraordinrio e f-lo perder o sono. Comear j, amanh, por que no? Faria ele mesmo a
caixa; escovas e graxa, com o tio arranjaria. Tudo s ocultas, para surpresa dos pais! (...)
Voltaria para casa recheado, bem tarde, com ar de quem as fez... e mal a me comeasse a
ralhar, ele lhe taparia a boca despejando na mesa o monte de dinheiro. O espanto dela, a cara
admirada do pai, o regalo da crianada com a perspectiva da rao em dobro!
A idia da personagem infantil a mesma da personagem do conto O Rato, de

Coelho Neto, citado anteriormente. Pedrinho resolve trabalhar na rua para ajudar a famlia,
e faz, com grande esforo e sucata encontrada no quintal do tio, uma pequena caixa de
engraxate:
211
Apud ANDRADE, Thales de. Saudade. So Paulo: Cia. Editora Nacional, 1966, p. 129. A ilustrao
foi oferecida por Monteiro Lobato, que se assina Tatu, ao prof. Andrade quando da 1 edio de
Saudade.
127
Saiu coisa tosca e mal-ajambrada, de fazer rir a qualquer carapina, e pequena demais
sobre ela s caberia um p de criana igual ao seu. Mas Pedrinho no notou nada disso, e
nunca trabalho nenhum de carpintaria lhe pareceu mais perfeito. (...)
Aquele momento marcou em sua vida um apogeu de felicidade vitoriosa. Era como um
sonho e sonhando saiu para a rua. Em caminho viu o dinheiro crescer-lhe nas mos, aos
montes. Dava famlia e o resto encafuava. (...) Enriqueceria! Compraria bicicletas,
automvel, doces todas as tardes na confeitaria, livros de figura, uma casa, um palcio, outro
palcio para os pais.
Assim, o heri sai de casa, levando um objeto que considera mgico: uma caixa de
engraxate que como uma cornucpia encantada, que o cumular de riquezas. Como
Pedrinho Pichorra, sai de casa para trabalhar. Seu objeto no foi transmitido por um
homem adulto, mas foi feito a partir dos objetos de um adulto: pregos, caixa, graxa. E,
como a faca, faz parte do mundo masculino (pelo menos o mundo masculino dos anos de
1910 e 1920): meninas no trabalham como engraxates.
Em comum com Pedrinho Pichorra, tambm, tem o sonho: um sonha com as
aventuras que a faca de ponta lhe proporcionar, outro sonha com as riquezas que a caixa
de engraxate lhe trar. Tanto a faca como a caixa so objetos toscos que, como vimos,
provocam a imaginao infantil. O narrador de O Fisco tambm passa a focalizar o
interior da personagem infantil, assim que ela se afasta da casa, e a relatar o que se passa
em sua imaginao. Novamente, a realidade merece poucas linhas: o leitor informado
que a caixa tosca e pequena demais. E a narrativa se concentra novamente no interior de
Pedrinho e em seus sonhos, at que ele chega a um parque e encontra outros adultos.
Nessa jornada de amadurecimento, as personagens infantis parecem sempre seguir
para um lugar onde haja algum elemento natural. Narizinho vai para um riacho, Pedrinho
entra em uma floresta, Pedro Pichorra viaja por morros rodeados de rvores. Em O Fisco,
conto que tem cenrio urbano, a personagem infantil vai para um parque:
To bonito aquilo a relva to verde, tosadinha... Havia de ser bom o ponto. Parou perto de
um banco de pedra e, sempre sonhando as futuras grandezas, ps-se a murmurar para cada
passante, fisgando-lhe os ps: Engraxa, fregus!
Os fregueses passavam sem lhe dar ateno. assim mesmo, refletia consigo o menino,
no comeo custa, depois se afreguesam.
Sbito viu um homem de bon caminhando para o seu lado. Olhou-lhe para as botinas.
Sujas. Viria engraxar, com certeza e o corao bateu-lhe apressado, no tumulto delicioso da
128
estria. Encarou o homem j a cinco passos e sorriu com infinita ternura nos olhos, num
agradecimento antecipado em que havia tesouros de gratido.
Mas em vez de lhe espichar o p, o homem rosnou aquela terrvel interpelao inicial:
- Ento, cachorrinho, que da licena?
A mesma iniciativa de trabalho que traz dinheiro e rpida conquista da dignidade

pessoal para o protagonista do conto O Rato, de Coelho Neto, resulta em tremendo
castigo para Pedrinho. O fiscal acaba cobrando uma alta multa pela infrao da
personagem infantil, que custa famlia o pouco dinheiro que tinham conseguido
economizar. Enquanto o fiscal gasta o dinheiro da multa bebendo cerveja, o pai de
Pedrinho bate furiosamente no menino. A personagem de Coelho Neto deixa de ser
rato atravs de sua tentativa de trabalhar; a personagem de Monteiro Lobato chamada
de cachorrinho. Por isso afirmamos, no captulo anterior, que o conto de Lobato demole
a mensagem do conto de Coelho Neto.
O trecho de O Fisco, mencionado acima, poderia ser entendido como um pequeno
instantneo de um determinado aspecto social de um determinado momento histrico: a
vida das crianas pobres da periferia de So Paulo no comeo do sculo XX que, como
vimos no primeiro captulo, viviam na misria e trabalhavam como adultas. Mas o foco do
narrador, que sai do interior do menino, fixa-se em seu sorriso de gratido e finalmente
pra no fiscal, revela uma maneira muito peculiar de registrar esse momento histrico. O
leitor acompanha os acontecimentos da perspectiva do menino, de baixo para cima; o
campo de viso o de uma criana, que v a relva, os ps dos fregueses, a botina suja do
fiscal. O bon do homem o nico objeto, mencionado no trecho, mais alto do que o
menino. Alto como o bon o poder do fiscal diante da criana.
Assim, Monteiro Lobato no apenas descreve o mundo como a personagem infantil
o v por meio da imaginao, mas tambm como ela o v por meio de sua altura de
criana. O efeito obtido com a utilizao de um foco narrativo que parte da viso da
personagem infantil dramtico; o contraste entre adultos e crianas e entre a imaginao
infantil e a realidade adulta acentuado. A descrio de Pedrinho fisgando os ps dos
adultos evoca no leitor uma imagem que enfatiza a distncia entre o mundo adulto e o
129
mundo infantil: a imagem de um rosto de criana murmurando Engraxa, fregus para

ps e pernas sem rosto.
No Stio do Picapau Amarelo, o mundo
visto, na maioria das vezes, da
perspectiva das personagens infantis. Tanto que so habituais os seres encantados, como
Emlia e Visconde, menores do que Pedrinho e Narizinho. A primeira aventura de
Narizinho, por exemplo, ocorre em um reino cujo prncipe um peixinho; todos os animais
que a menina encontra no fundo do mar so pequenos. Narizinho to grande diante deles
que, quando o Prncipe Escamado a encontra pela primeira vez, confunde a menina com
uma montanha. Mas depois reconhece-a como a criana que alimenta os peixes do ribeiro
e convida-a para conhecer o Reino das guas Claras:
(1921)
(1946)
- Quero convidar a menina para conhecer
Conversaram longo tempo, e por fim o
meus domnios, l na cidade das pedras prncipe convidou-a para uma visita ao seu
redondas, no Reino das guas Claras.
reino.
Narizinho
ficou
no
maior
dos
Narizinho, que no desejava outra coisa, bateu assanhamentos.

palmas de alegria e exclamou:
- Com todo o prazer! (...)
- Pois vamos e j gritou antes que tia

Nastcia me chame.
Dizendo isto, ergueu-se, deu-lhe o brao, e
E l se foram os dois de braos dados, como
seguidos pela Emlia, que, muito tesinha, ia velhos amigos. A boneca seguia sem dizer
atraz feito criada, foram-se os dois, como um palavra.
casal de namorados, em direco ao Reino das
guas Claras.
O passeio de Narizinho poderia ser identificado com uma funo que Propp nomeia
como viagem, e que definida como deslocamento no espao entre dois reinos,
viagem com um guia.
Narizinho viaja para o Reino das guas Claras guiada pelo
Prncipe Escamado, enquanto Pedrinho viaja para a parte encantada da mata guiado pelo
saci.
130
O tipo de aventura de Pedrinho bem diferente do de Narizinho: ela vai a um

palcio, acompanhada de um prncipe, por prazer, ou
assanhamento. O menino
precisa acompanhar o saci para se livrar de monstros, para se salvar. Mas o saci pede que o
menino lhe devolva a carapua roubada, que o mantm prisioneiro, depois de terminada a
aventura. condio que no existe na primeira edio. Esse tipo de pedido classificado
por Propp como o heri submetido a uma prova; a um questionrio; a um ataque;
etc, que o prepara para receber um meio ou um auxiliar mgico; entre as vrias
maneiras de se conseguir um auxiliar mgico, elencadas por ele, est um prisioneiro pede
ao heri que o liberte. Pedrinho, em vias de sofrer um ataque, promete a seu prisioneiro a
libertao e o objeto transmitido por tio Barnab, que era um brinquedo, torna-se um
auxiliar mgico.
Como acontece com as heronas de contos de fadas, Narizinho recebe o convite de
um prncipe para visitar um reino encantado. Na primeira verso, a menina e o Prncipe
Escamado seguem como um casal de namorados. Esse registro sentimental muda na
segunda verso, com os dois seguindo como velhos amigos. H grande atenuao do
que se poderia chamar de elementos amorosos nas verses finais de Reinaes de
Narizinho e de O Saci. Trechos de A menina do narizinho arrebitado, em que h cenas
romnticas, por exemplo, foram eliminados de Reinaes de Narizinho, como o transcrito
abaixo:
- Vou confessar-te, amiga aranha, o meu grande segredo. Desde hontem que me sinto
apaixonada pelo principe... Disse e corou. A Aranha sorriu-se e respondeu:
- E elle muito merece o amor da menina, porque no existe no mundo inteiro principe mais
valoroso.
A opo de Lobato pela eliminao de componentes sentimentais na caracterizao

da personagem fica evidente na comparao das cenas abaixo, em que a menina se prepara
para um baile na corte do Reino das guas Claras:
131
(1920)
(1946)
Narizinho nao cabia em si de gosto e Narizinho vestiu-se, indo ver-se ao espelho.

mirando-se, ao espelho, duvidava dos prprios - Que beleza! exclamou, batendo palmas. Estou
olhos.
que nem um cu aberto!
- Serei eu mesma ou uma fada das mil e uma E estava mesmo linda. To linda no seu vestido
noites?
de teia cor-de-rosa com estrelinhas de ouro, que
(...) a orchestra rompeu a Valsa Real e o at o espelho arregalou os olhos, de espanto. (...)
principe, levantando-se, disse menina:
Narizinho e o prncipe danaram a primeira
- chegada a nossa vez. Quer dar-me a honra contra-dana sob os olhares de admirao da
desta valsa?
assistncia. Pelas regras da corte, quando o
Narizinho, que no queria outra cousa, desceu prncipe danava todos tinham de manter-se de
do throno e nos braos do principe rodopiou boca aberta e olhos bem arregalados. Depois
pela sala em gyros to velzes que mais parecia comeou a grande quadrilha. Foi a parte de que
um pio vivo.
Narizinho
gostou
mais.
Quantas
cenas
engraadas!
Na primeira edio, o que a menina mais quer danar nos braos do prncipe; na
verso final, a parte de que ela mais gosta no nada romntica: so as cenas
engraadas provocadas pelos animaizinhos da corte, que danam ao redor. Os esboos de
princesa de conto de fadas da primeira Narizinho diluem-se a ponto de quase
desaparecerem sob as tintas vivas da Narizinho final, cristalizada definitivamente como
criana.
Essa atenuao das cenas amorosas bem sugestiva porque Lobato escreveu A
menina do narizinho arrebitado em 1920, mesmo ano em que lanara seu livro de contos
para adultos Negrinha. At ento, Lobato estava acostumado a dirigir-se ao pblico adulto,
postura que pode ter originado os trechos romnticos da aventura de Narizinho. Com o
passar dos anos e o aumento da dedicao ao pblico infantil, a maneira de Lobato abordar
determinados assuntos como as relaes amorosas passou a ser completamente
132
diferente. Talvez porque, segundo Alison Lurie, os principais assuntos da fico para
adultos no tem a mesma dimenso na fico para crianas:
Of the three principal preoccupations of adult fiction sex, money, and death the first is
absent from classic childrens literature and the other two either absent or much muted. Love in
these stories may be intense, but it is romantic rather than sensual, at least overtly. Peter Pan
passionately desires Wendy, but what he wants is for her to be his mother. 212
Como vimos anteriormente, o dinheiro no tem, na obra infantil de Monteiro

Lobato, a mesma importncia que possui em sua obra para adultos. J o sexo no aparece
nas histrias do Stio. O relacionamento de Narizinho com o Prncipe Escamado, o
casamento de Emlia com o Marqus de Rabic, o encantamento de Pedrinho ao ver a Iara,
so alguns dos vrios episdios em que relaes amorosas so abordadas na obra infantil;
mas so sempre abordadas de forma cmica e nada ertica.
Outra grande preocupao da literatura adulta que aparece de forma extremamente
modificada na obra infantil de Lobato a morte. Negrinha, Anica e Pernambi, personagens
infantis dos contos lobatianos para adultos, morrem. No Stio do Picapau Amarelo, a morte
at ocorre
213
, mas nunca atinge Pedrinho e Narizinho. Eles tambm nunca so vtimas de
violncia fsica, como Pedrinho, de O Fisco, ou psicolgica, como Pedrinho Pichorra.

Muitas descries de violncia foram cortadas de A menina do narizinho arrebitado,
quando da modificao feita em 1934. Um captulo inteiro, intitulado A enfermaria, foi
suprimido de Reinaes de Narizinho. Nesse captulo a menina visita um hospital do Reino
das guas Claras, onde presencia vrias mortes de pacientes, inclusive de um pai-barata,
nico sobrevivente de uma chacina feita por uma r criminosa:
Mais adeante, em outra cama, gemia o pae-barata, ferido mortalmente pela r verde.
- Como vae este freguez? perguntou o principe.
- Muito mal, respondeu Caramujo. Quebrou cinco pernas, rasgou uma asa, e est todo
arrebentado por dentro. (...)
212
213
LURIE, Alison. Dont tell the grown-ups, opus cit., p. xiv.

Um exemplo bastante ilustrativo o livro A Chave do Tamanho, em que Emlia diminui a estatura de
toda a populao mundial, que passa a ser minscula; quando reverte o processo, milhes de pessoas
morrem. Mas os protagonistas sobrevivem.
133
O barato moribundo enguliu a hostia, fez uma careta, engasgou, tossiu e morreu.
- Antes assim, disse o medico. Si sarasse, que triste vida seria a sua, s no mundo, sem
mulher, sem filhos...
(...)
Antes de sahir, Narizinho espiou pela janella e viu a r assassina pendurada pelo pescoo.
Teve d, mas lembrando-se do pae-barata moribundo, disse consigo: - Bem feito!
Nessa primeira verso h pena de morte, vrias chacinas e um vilo assassino, o

Escorpio Negro, que tenta matar Narizinho com seu venenoso ferro. O prncipe
Escamado corre em seu socorro e luta contra o escorpio; est quase sendo morto,
quando...
E a lucta terminaria de um modo tragico si um facto assombroso no viesse mudar a situao.
E foi que no melhor da batalha surgiu inesperadamente da cozinha uma bruxa de panno,
armada de um espeto de assar lombo de porco.
- Emilia!... gritou Narizinho, que desde o caso do sapo, no dia da chegada, esquecera
completamente a sua querida boneca.
Emilia, em fraldas de camisa, avanou para o Escorpio e zs! zs! furou-lhe os dois olhos
num relance.
Assim, j na verso original, a boneca Emlia tambm torna-se uma auxiliar

mgica, que salva a herona Narizinho. Na verso final, o Escorpio Negro desaparece,
Emlia continua a ser a salvadora, mas a vil, ironicamente, a clebre dona Carochinha
das histrias, a baratinha mais famosa do mundo. Alm de eliminar a morte da histria,
Lobato aproveita para criticar um dos livros mais famosos entre as crianas da poca, as
Histrias da Carochinha, de Figueiredo Pimentel, publicado em 1896. Afinal, quando a
personagem Narizinho passa a lutar contra a dona Carochinha, em lugar do Escorpio
Negro, a obra Reinaes de Narizinho estava lutando contra Histrias da Carochinha
pela preferncia do pblico leitor.
Mas interessante notar a natureza dos antagonistas das personagens infantis:
Narizinho e Pedrinho enfrentam seres mgicos e no seres humanos; a menina luta contra o
Escorpio Negro ou com dona Carochinha, e Pedrinho, contra a Cuca, velha vil do
folclore brasileiro. Na primeira edio, ele e o Saci vo caverna da Cuca apenas para que
o menino a veja; l chegando, percebem que a Cuca devorou uma criana e tentam faz-la
restituir a vida da vtima. Na verso final, eles vo caverna depois que sabem que a Cuca
transformou Narizinho em pedra, para tentar salvar a menina:
134
O SACY (1921)
O SACI (1946)
- Agora vamos acordal-a a po, disse o Sacy, - Berre, demnio! gritou o saci. Berre at
cuspindo nas mos e agarrando num dos rebentar. Pingo dgua no tem ouvidos, nem
porretes de guatamb.
tem pressa. Esse que botei pingando nessa
Pedrinho fez o mesmo e os dois comearam a horrenda carcaa vai divertir-se em pingar no
malhar na cabea da Cuca p, p, p...
mesmo lugarzinho por cem anos, se for preciso.
(...) Vendo que nada conseguia e que os dois (...)

heroes no cessavam de lhe moer a cara a po, - Parem com esse pingo dgua! Berrou a
deu-se por vencida e perguntou o que eles bruxa. (...)
queriam.
- Farei o que quiserem, mas primeiro ho de
- Queremos que restitua a vida pobre creana desviar da minha testa esse pingo que me est
devorada, disse o Sacy.
deixando louca.
Em ambas as verses, o saci quem sabe como aprisionar a Cuca e como conseguir
dela a libertao da criana, identificando-se, assim, como realmente um auxiliar mgico.
Mas a forma de tortur-la muda; se na primeira verso era por meio da fora, agora por
meio da inteligncia:
- Temos de acord-la disse depois [o saci].
- Deixe esse ponto comigo pediu o menino. Com um bom pau de guatambu, eu acordo-a
bem acordada.
- Nada de paus! Voc no conhece a Cuca. Um monstro de trs mil anos, como ela, havia de
rir-se das pauladas de um menino como voc. fora, impossvel lutar com ela. Temos de
usar a astcia. A arma a empregar vai ser o pingo dgua.
Observa-se ainda que Lobato elimina vitrias que utilizem violncia tanto na verso
final de O Saci (1946) como em Reinaes de Narizinho (1934), substituindo, inclusive, o
vilo, que faz Narizinho desmaiar de medo, por uma vil, que a menina enfrenta sem medo
nenhum. Configura-se aqui outra categoria de Propp, descrita por ele como o heri e seu
antagonista se defrontam em combate direto. As personagens infantis lutam contra os
antagonistas e, com a ajuda dos auxiliares mgicos, Emlia e o saci, vencem.
Podem voltar para casa vitoriosas.
135
O regresso ao lar
Nos contos de fadas, depois de vencidos os antagonistas, ocorre o regresso do heri

ao lar ou o casamento da herona. Essas duas funes arroladas por Propp ocorrem no
final da histria de Narizinho:
(1920)
(1946)
- Salvaste o meu reino. Em recompensa vaes E voltou para o palcio, onde a corte estava
receber a cora de princeza e sentar-te no reunida para outra festa que o prncipe havia
throno, ao meu lado, como a mais adorada das organizado. Mas assim que entrou na sala de
esposas, disse pondo-lhe no dedo o anel de baile, rompeu um grande estrondo l fora o
noiva.
estrondo duma voz que dizia:
Narizinho sentiu uma alegria immensa e, toda - Narizinho, vov est chamando!...
perturbada, ia responder, quando uma voz Tamanho susto causou aquele trovo entre os
conhecida a despertou:
personagens do reino marinho, que todos se
- Narizinho, vov est chamando!
sumiram, como por encanto. Sobreveio ento
A menina sentou-se na relva, esfregou os olhos, uma ventania muito forte, que envolveu a
viu o ribeiro a deslisar como sempre e l na menina e a boneca, arrastando-as do fundo do
porteira a tia velha de leno amarrado na cabea. oceano para a beira do ribeirozinho do pomar.
Que pena! Tudo aquillo no passara dum lindo Estavam de novo no stio de dona Benta.
sonho...
Pelos trechos acima, observa-se que Lobato modificou radicalmente o final da

aventura de Narizinho. O pedido de casamento feito pelo Prncipe, na verso original,
desaparece, o que enfatiza a hiptese de atenuao de cenas amorosas na histria. E, mais
importante, o que fora sonho na primeira edio deixa de s-lo na verso final. O
fantstico passa a ser tratado como algo natural no cotidiano das personagens do Stio,
136
inclusive das adultas. Dona Benta e tia Nastcia vem e ouvem Emlia falando e se movendo;
levam um tremendo susto, mas acabam se acostumando com a boneca. Essa integrao do
maravilhoso vida ordinria das personagens ou melhor, o tratamento que o autor d ao
extraordinrio, que passa a ser visto como ordinrio pelas personagens, tambm ocorre em O
Saci.
Na primeira edio, Pedrinho e o Saci acabam descobrindo por acaso que a Cuca havia
devorado Narizinho; salvam a menina, e o ajudante mgico desaparece antes que as crianas
voltem para o Stio. Dona Benta e tia Nastcia nem ficam sabendo do perigo que os dois correram e
da amizade com o Saci. J na verso final, as duas senhoras acabam sabendo de toda a histria e
acreditam nela:
O SACY (1921)
O SACI (1946)
O Sacy botou a carapua na cabea (...). E Depois [dona Benta] fez-lhe grandes elogios,
sumiu-se matto a dentro aos pulinhos.
quando soube do muito que ele tivera de lutar
Pedrinho sentou-se numa pedra e ficou a olhar a para que a horrenda Cuca revivesse a menina.
floresta com os olhos humidos. Esteve assim - Vejo, Pedrinho, que voc um verdadeiro
mais de cinco minutos. Por fim a menina heri. Essa proeza que acaba de realizar at
segurou-o pelo brao e disse:
-
Vamo-nos
embora.
Vov
merece aparecer num livro como uma das mais

deve
estar notveis que um menino da sua idade ainda
assustadssima com a nossa ausncia e tia praticou.

Anastcia, brava como uma caninana...
- Espere, vov disse Pedrinho, com modstia.
E voltaram para casa a correr.
Se a senhora emprega essas palavras para mim,

que palavras empregar para o meu amigo saci?
Foi ele quem fez tudo. (...) Agradea ao saci, que
no fez seno dar o seu ao seu dono, como diz
tia Nastcia.
Pedrinho vira um heri aos olhos da av, por ter lutado contra uma Cuca, com a
ajuda de um saci, e ter salvado a prima que se transformara em pedra. O menino
louvado pelos adultos por seus feitos mgicos como nos contos de fadas. A ltima
invariante que, geralmente, ocorre num conto maravilhoso, segundo Propp, a que ele
137
chama de o heri se casa e sobe ao trono. o que acontece com Narizinho, no final da
primeira edio de sua aventura. Na verso final, ela no se casa com o Prncipe Escamado
mas isso acaba acontecendo em outro captulo. Quanto a Pedrinho, ele vive o que Propp
classifica como uma das funes dessa invariante final: s vezes, o heri recebe, em lugar
das mos da princesa, uma recompensa em dinheiro ou uma compensao de outro
tipo. No caso dele, o reconhecimento da av e de tia Nastcia. Em ambos os casos, as duas
personagens so recebidas com alegria pelas adultas, e suas faanhas merecem louvor.
O retorno feliz no ocorre jamais nas histrias das personagens infantis dos
contos para adultos. Pedrinho Pichorra humilhado pelo pai e perde sua faca de ponta;
Pedrinho, de O Fisco, espancado. Pernambi, de A vingana da Peroba, morre. Seu pai,
inconformado com o defeito de um monjolo que construra com a peroba que d nome ao
conto, senta-se em frente ao casebre, comea a beber cachaa e chama o filho:
- Pernambizinho, vem c. Bebe com teu pai, meu filho.
O menino no esperou novo convite: bebeu, um, dois e trs goles, estalando a lngua. O
resto da garrafa soverteu-se no bucho do caboclo. Mal tonteado pelos eflvios do lcool, o
menino banzou um bocado por ali e depois saiu. Nunes estirou-se ao sol para dormir.
O menino, como as outras personagens infantis, se afasta da casa e dos adultos. No

h descrio das aes que pratica enquanto est longe; h apenas a descrio do modo
como encontrado:
Nunes alcana o monjolo com dificuldade. E topa um quadro horrendo. No meio das filhas
em grita, o corpinho magro de Pernambi de borco no pilo. Para fora, pendendo, duas pernas
franzinas e o monjolo impassvel, a subir e a descer, ch-pan, pilando uma pasta vermelha
de farinha, miolos e pelanca... (...)
Longo tempo durou o duelo trgico da demncia contra a matria bruta. Por fim, quando o
monjolo maldito era j um monte escavado de peas em desmantelo, o msero caboclo tombou
por terra, arquejante, abraado ao corpo inerte do filho. Instintivamente, sua mo trmula
apalpava o fundo do pilo em procura da cabecinha que faltava.
As ltimas palavras do conto a cabecinha que faltava fazem pensar na

importncia fundamental que o crebro infantil tem nos contos lobatianos para adultos. Nos
contos Pedro Pichorra e O Fisco, os pensamentos ou sonhos infantis so, de certa maneira,
massacrados pela realidade adulta. No conto A vingana da Peroba, a cabea da criana
138
moda por um artefato adulto. Na verdade, parece que o caboclo Nunes foi moendo o
crebro do filho aos poucos, segundo o narrador, dando-lhe pinga e fumo:
Pegava, ento, do menino e dava-lhe pinga. A princpio com caretas que muito divertiam o
pai, o engrimano pegou lesto no vcio. Bebia e fumava com ares palermas de quem no
desse mundo.
A descrio do ar apalermado idiotizado? da personagem infantil pode ser

interpretada, no limite, como um dos estgios do processo de destruio da inteligncia da
criana que culmina com o massacre literal de sua cabea. H muitas outras maneiras de
matar uma criana com um pedao de peroba os miolos dilacerados representam, no
entanto, como nenhuma outra parte do corpo representaria, a dramaticidade do massacre da
imaginao infantil pelo mundo adulto.
Ilustrao de Monteiro Lobato para o conto A Vingana da Peroba. 214
214
Apud LOBATO, Monteiro. A vingana da peroba. In: Urups. 1 edio. So Paulo: Edio de Obras do
Estado de S. Paulo, 1918, p. 75
139
Pode-se matar uma criana atingindo seu crebro de dentro para fora, ao contrrio
do que aconteceu com Pernambi. o que ocorre com Negrinha, protagonista do conto
homnimo. A menina, que vivia como um animal aos ps de sua senhora, Dona Incia,
sofrendo mais violncias fsicas e psicolgicas do que todas as outras personagens infantis
juntas, morre justamente quando e porque sua imaginao se torna livre.
Como Narizinho, Negrinha vai viver sua grande aventura na companhia de uma
boneca. Apesar de todas as diferenas exteriores entre as duas personagens Narizinho
branca, livre, amada e tem suas necessidades bsicas supridas as duas garotas so, para
Monteiro Lobato, idnticas interiormente, como foi visto no segundo captulo:
Varia a pele, a condio, mas a alma da criana a mesma - na princezinha e na mendiga. E
para ambas a boneca o supremo enlevo.
Este trecho de Negrinha. Duas sobrinhas de Dona Incia vem passar frias na
fazenda. Trazem, entre outros brinquedos, uma boneca.
Era de xtase o olhar de Negrinha. Nunca vira uma boneca e nem sequer sabia o nome desse
brinquedo. Mas compreendeu que era uma criana artificial. - feita? ...- perguntou, extasiada.
As meninas deixam que ela se aproxime e ficam admiradas com seu assombro.
- Nunca viu boneca? E Negrinha repete: Boneca? Chama-se boneca? As meninas,
depois de rirem-se de tanta ingenuidade, perguntam o nome da companheira.
Negrinha. Mais risos, e Dona Incia, comovida, deixa que Negrinha v para o jardim
brincar com a criancinha de cabelos amarelos...que falava mam...que dormia... e
suas louras donas.
Acontece, ento, o despertar da conscincia da menina.
Negrinha, coisa humana, percebeu nesse dia que tinha uma alma. Divina ecloso! (...) Sentiuse elevada altura de ente humano. Cessara de ser coisa - e doravante ser-lhe-ia impossvel viver
a vida de coisa. Se no era coisa! Se sentia! Se vibrava! Assim foi - e essa conscincia a matou.
140
A imaginao de Negrinha, provocada pelo ato de brincar, transforma a menina de

coisa em ente humano.
Na histria de Narizinho, ocorre o processo inverso: a
menina, com sua imaginao, transforma a boneca Emlia de coisa em gente. Negrinha,
que era afinal um brinquedo para Dona Incia, morre por ter conscincia de sua condio
humana e no ter liberdade para exerc-la. famosa a frase que Emlia diz em suas
Memrias: Eu sou a independncia ou morte . Emlia, personificao da imaginao
infantil, declara que s pode existir com liberdade.
Negrinha morre em sua esteirinha, rodeada de bonecas, todas louras, de olhos
azuis. Sua humanidade, restaurada pela imaginao, s encontra liberdade na morte.
Negrinha a nica personagem dos contos para adultos que, durante a narrativa,
brinca. E a brincadeira faz com que ela perceba que tem uma alma. A relao que
Monteiro Lobato faz entre alma e imaginao, livre pensamento, ocorre tambm no conto
Duas Cavalgaduras. Como mencionamos anteriormente, a personagem Luizinho,
imaginada pelo narrador do conto, uma triste criana, sempre de olhos assustados, a
criar-se num mundinho de sonhos para refgio da almazinha que teima em ser alma.
O narrador imagina Luizinho porque v um coelhinho de l exposto na vitrine de
um sebo de livros usados. Fantasia uma criana pobre, que teria vendido seu nico
brinquedo ao dono na livraria para comprar comida. Mas, como vimos no segundo captulo,
ao conversar com o proprietrio o narrador descobre que, na verdade, o dono do coelhinho
fora abandonado na porta do comerciante, que o adotou e criou como se fosse seu filho. O
menino, porm, morreu de gripe, e o pai adotivo conservou o coelhinho para lembrar-se
dele, como explica ao narrador:
Seu ltimo brinquedo foi esse coelhinho de l. Conservo-o aqui na minha mesa como jia
preciosa, pois me fala do Antoninho melhor que um livro aberto. Como quer que o venda? No
h no mundo o que para mim valha esse coelhinho...
Foi vitrina e recolheu o brinquedo. P-lo sobre a mesa ao lado do tinteiro. E depois de
uma pausa exclamou, olhando-o com um sorriso que me pareceu divino:
- Tinha um nome. O Antoninho s dizia o Labi...
-?
- Sim, Rabi... quer dizer rabic, sem cauda. O Antoninho trocava o r pelo l.
141
Essa passagem muito sugestiva, por dois motivos: o brinquedo comparado a um

livro e o menino chamava-o de rabic, nome que iria pertencer, na obra infantil de Lobato,
ao porco de estimao de Pedrinho e Narizinho. Nesse conto, como foi observado no
segundo captulo, o narrador divaga durante vrios pargrafos sobre a finalidade da arte,
para concluir que a arte ensina vida o seu dever. Parece que Monteiro Lobato, que at
ento vinha denunciando, em seus contos para adultos, costumes que lhe pareciam terrveis,
que vinha registrando observaes sobre a imaginao infantil em crnicas e dirio, que
vinha preocupando-se com a formao intelectual da criana brasileira, estava pronto para
dar o salto. Comeou a escrever livros-brinquedo, criando um lugar onde a arte ensina
vida o seu dever, a imaginao faz parte do cotidiano, os donos de rabics no morrem e
no precisam trabalhar: o Stio do Picapau Amarelo.
E, de acordo com os livros infantis que Monteiro Lobato passa a escrever a partir de
1932, com Viagem ao Cu, a arte tambm deveria ensinar s crianas cincias, histria,
gramtica, geografia. Com a ajuda da imaginao e das leituras de Dona Benta, as
personagens infantis do Stio do Picapau Amarelo estudam e modificam o Brasil arcaico
contra o qual Lobato lutava na vida real. Em O poo do Visconde (1937), descobrem
petrleo, enriquecem e discutem o que fazer com a dinheirama, como vimos no terceiro
captulo. Depois de Dona Benta explicar que o maior tesouro a felicidade familiar, sugere
que empreguem o dinheiro melhorando a vida dos caboclos brasileiros:
- (...) Eu sempre quis beneficiar esse nosso povo da roa, to miservel, sem cultura
nenhuma, sem resistncia, largado em pleno abandono no mato, corrodo de doenas to feias e
dolorosas. (...)
- E tambm poderemos criar umas boas escolas profissionais para essa caboclada bronca
props Narizinho. Eles so aproveitveis, mas tm de ser ajudados. Por si nada fazem porque
nada podem fazer. (...)
- E construiremos para eles casas decentes, com higiene e coisas modernas, que lhes sejam
vendidas a prestaes bem baixinhas. uma vergonha para a nossa terra como moram as
gentes da roa em casebres de sap e barro, imundssimos, sem moblia, sem nada l dentro.
Qualquer toca de bicho do mato, qualquer ninho de joo-de-barro, vale mais que um casebre de
caboclo. 215
Parece que a fala de dona Benta resume a causa, para Monteiro Lobato, das vidas
trgicas das personagens infantis de seus contos para adultos. Elas vivem com adultos
215
LOBATO, Monteiro. O Poo do Visconde, opus cit., p. 770.

142
miserveis, sem cultura nenhuma, sem resistncia (...). A cultura a que dona Benta, e
portanto Monteiro Lobato, se refere, a cultura letrada. As personagens infantis Antoninho
(Duas Cavalgaduras), filho de um livreiro, e Pedrinho e Narizinho, netos de uma leitora de
clssicos, no so tratados como adultos em miniatura, no sofrem violncia, tm
individualidade e imaginao respeitadas.
Como os tericos da educao que, como vimos no primeiro captulo, acreditavam
que a instruo por meio da escola resolveria os problemas do Brasil, Monteiro Lobato
aposta no conhecimento letrado para mudar os rumos do pas.
E se lhe falta dinheiro para proceder como Dona Benta, j que
o petrleo, na verdade, no rebenta, ele constri em seus
livros uma escola como a que planejara com Ansio Teixeira.
Em Seres de Dona Benta (1937), as crianas aprendem fsica e astronomia.

A capa desta edio, de 1944, de autor desconhecido.
Stio do Picapau Amarelo: a grande escola

143
Uma breve anlise da obra infantil de Monteiro Lobato pode revelar como o modelo
da Escola Nova pode ter influenciado sua produo para crianas, particularmente os livros
de teor didtico, publicados principalmente entre 1932 e 1937. O livro Emlia no Pas da
Gramtica , de 1934, j comea com uma crtica escola tradicional, verbalizada por
Pedrinho:
Dona Benta com aquela pacincia de santa, estava ensinando gramtica a Pedrinho. No
comeo Pedrinho rezingou.
- Maada, vov. Basta que eu tenha de lidar com essa caceteao l na escola. As frias que
venho passar aqui so s para brinquedo. No, no e no...
- Mas, meu filho, se voc apenas recordar com sua av o que anda aprendendo na escola,
isso valer muito para voc mesmo, quando as aulas se reabrirem. Um bocadinho s, vamos!
Meia hora por dia. Sobram vintre e trs horas e meia para os famosos brinquedos.
Pedrinho fez bico, mas afinal cedeu; e todos os dias vinha sentar-se diante de Dona Benta,
de pernas cruzadas como um oriental, para ouvir explicaes de gramtica.
- Ah, assim, sim! dizia ele. Se meu professor ensinasse como a senhora, a tal gramtica
at virava brincadeira. Mas o homem obriga a gente a decorar uma poro de definies que
ningum entende. Ditongos, fonemas, gerndios...216
A crtica de Pedrinho ao modo como a gramtica ensinada na escola por

obrigao, que, antes de despertar o interesse do menino, transforma a aula em uma
caceteao bastante semelhante crtica de Ansio Teixeira aos mtodos do ensino
tradicional, expostas em seu livro Educao Progressista:
Toda educao foi, at hoje, autocrtica! Os mestres sofriam a autocracia dos
administradores, e as crianas as dos mestres. Na reorganizao democrtica das escolas, a uns
e outros tem-se de dar independncia. Educar uma tarefa to alta que no se pode subordinla aos mtodos de imposio possivelmente adaptveis s tarefas mecnicas. 217
Assim, o mestre que impe a Pedrinho um mtodo mecnico de aprendizagem

decorar uma poro de definies que ningum entende um autntico representante
da educao autocrtica. Talvez, como os professores da vida real, estivesse ele tambm
216
217
LOBATO, Monteiro. Emlia no pas da gramtica. So Paulo: Brasiliense, 1986, p. 293.

Editora Nacional, 1932, p. 58.
144
atrelado autocracia de algum programa, de algum currculo imposto por administradores,

cujo mtodo de ensino pregava a repetio mecnica de palavras com o objetivo de se
aprender conceitos. Em oposio a este mtodo, a Escola Nova tinha a oferecer uma nova
abordagem do aprendizado:
Corolrio imediato de uma escola de experincia e de vida que os alunos sejam ativos.
Em vez da velha escola de ouvir, a nova escola de atividade e de trabalho.
No basta, porm, que os alunos sejam ativos. necessrio que eles escolham suas
atividades. (...) Se s se aprende o que sucede ou o que satisfaz, aquilo que a criana entende,
em cada caso, como sucesso, sumamente importante. Ponhamos uma criana a praticar tnis.
Se no tem interesse no jogo e no quiser aprender tais e determinados golpes, poder exercitar
toda a vida e nada aprender. Os insucessos no a aborrecem, nem lhe do prazer os sucessos.
(...) Possivelmente aprender uma poro de coisas, associadas ou concomitantes: desgosto
pelo esporte, m vontade contra o professor, etc, etc. 218
A m vontade de Pedrinho para com a gramtica desaparece quando, em lugar do

mtodo tradicional, usado por seu professor, entra o mtodo da Escola Nova, utilizado por
Dona Benta. At a posio corporal de Pedrinho, sentado de pernas cruzadas como um
oriental na frente da av, contrasta com a postura muito mais rgida exigida de um aluno
da escola velha. Mas, apesar do interesse que a velha senhora consegue despertar no
menino com suas explicaes, que o fazem ver a gramtica como brincadeira, falta um
ingrediente essencial na aula para que ela possa ser realmente interpretada como a
realizao ficional do ideal de aprendizagem do escolanovismo: a atividade do aluno.
Pedrinho ainda est apenas a ouvir Dona Benta. Por pouco tempo...
Emlia habituou-se a vir assistir s lies, e ali ficava a piscar, distrada, como quem anda
com uma grande idia na cabea.
que realmente andava com uma grande idia na cabea.
- Pedrinho disse ela um dia, depois de terminada a lio por que, em vez de estarmos
aqui a ouvir falar de gramtica, no havemos de ir passear no Pas da Gramtica? 219
Ao fazer o convite, Emlia est propondo ao aluno Pedrinho uma nova maneira de
aprender: em lugar de ouvir, experimentar. Uma proposta que, apesar do absurdo do
convite, possvel apenas na fico maravilhosa do autor, est bem prxima da realidade dos
218
Idem ibid, p. 57
219
LOBATO, Monteiro. Emlia no pas da gramtica. Obra infantil completa, vol. 2. So Paulo: Brasiliense,
1986, p. 293.
145
novos projetos educacionais da poca. Para a Escola Nova, como afirmou Jorge Nagle em
trecho citado no primeiro captulo, o que importa que a criana se desenvolva por meio
da prpria experincia. Monteiro Lobato aplica o novo mtodo de maneira radical: leva a
turminha do Stio ao Pas da Gramtica, para aprender experimentando conversando
com as palavras, ouvindo suas histrias, conhecendo suas peculiaridades, observando a
aplicao das normas que regem a lngua.
As personagens diante do Acampamento dos Verbos, no Pas da Gramtica.

Ilustrao de Belmonte. 220
O Stio torna-se uma escola sem fronteiras; em Viagem ao cu (1932), as crianas

aprendem astronomia perambulando pelo espao; em Geografia de Dona Benta (1935),
viajam pelo mundo para conhecer as caractersticas de cada continente; em O Poo do
Visconde: Geologia para Crianas (1937), depois de aprender geologia em seres com
Dona Benta, terminam por encontrar petrleo no Stio. Nada parece ter ficado de fora no
currculo da escola do Stio: matemtica (Aritmtica da Emlia, 1935), histria (Histria
220
Apud LOBATO, M. Emlia no pas da Gramtica. So Paulo: Cia Editora Nacional, 1937, p. 57.
146
do Mundo para Crianas, 1933), cincias exatas (Histria das Invenes, 1935; Seres de
Dona Benta: Lies de fsica e astronomia, 1937; cincias biolgicas incluindo ecologia
( A reforma da natureza e O espanto das gentes, 1941), poltica (A chave do tamanho,
1942), literatura ( Dom Quixote das crianas, 1936; Fbulas, lanado em 1922 e reeditado
em 1934 dentro do volume Reinaes de Narizinho), folclore (Histrias de tia Nastcia,
1937), mitologia grega, filosofia (O minotauro, 1939; Os doze trabalhos de Hrcules, 1944)
e at um pouquinho de ingls (Memrias da Emlia, 1936).
Nestas histrias, as crianas so ativas e decidem que assunto querem aprender,
depois de terem o interesse despertado por Dona Benta. O ensino se d como Ansio
Teixeira havia proposto em Escola Progressista: o desejo do aluno, o seu interesse para
usar a palavra consagrada, orienta o que ele vai aprender221. Assim, o desejo de aprender
astronomia nasce nas crianas em uma noite de vero, quando brincam em torno de Dona
Benta, que olha fixamente as estrelas. Os netos tentam chamar sua ateno, mas ela no
ouve:
No tirava os olhos das estrelas. Estranhando aquilo, os meninos foram se aproximando. E
ficaram tambm a olhar para o cu, em procura do que estava prendendo a ateno da boa
velha.
- Que , vov, que a senhora est vendo l em cima? Eu no estou enxergando nada disse
Pedrinho.
Dona Benta no pde deixar de rir-se. Ps nele os olhos, puxou-o para o seu colo e falou:
- No est vendo nada, meu filho? Ento olha para o cu estrelado e no v nada?
- S vejo estrelinhas murmurou o menino.
- E acha pouco, meu filho? Voc v uma metade do Universo e acha pouco? Pois saiba que
os astrnomos passam a vida inteira estudando as maravilhas que h nesse cu em que voc s
v estrelinhas. que eles sabem ler o que est escrito no cu e voc nem desconfia que haja
um milho de coisas escritas no cu... 222
Dona Benta provoca a curiosidade das crianas ao afirmar que existem

maravilhas, milhes de coisas escritas no cu. Faz isso de forma carinhosa, colocando
Pedrinho em seu colo. Interesse desperto, as crianas logo se mostram prontas para ouvir
explicaes sobre astronomia. E depois de ouvidos os seres, praticam atividades
221
222
LOBATO, Monteiro. Viagem ao cu. Obra infantil completa, vol. 4. So Paulo: Brasiliense, 1986, p. 626.
147
ldicas para fixar o conhecimento se que se pode chamar de atividade ldica um

passeio pelo cu, com direito a boiar nos anis de Saturno e a saltar na Lua. De forma
literariamente revolucionria, O Stio do Picapau Amarelo satisfaz as exigncias sociais e
pedaggicas da Escola Nova, que Ansio Teixeira enumerou em
1 Uma escola de vida e de experincia para que sejam possveis as verdadeiras condies
do ato de aprender.
2 Uma escola onde os alunos so ativos e onde os projetos formem a unidade tpica do
processo da aprendizagem. S uma atividade querida e projetada pelos alunos pode fazer da
vida escolar uma vida que eles sintam que valha a pena viver.
3 Uma escola onde os professores simpatizem com as crianas sabendo que s atravs da
atividade progressiva dos alunos podem eles se educar, isto , crescer, e que saibam ainda que
crescer ganhar cada vez melhores e mais adequados meios de realizar a prpria personalidade
dentro do meio social onde se vive. 223
Tudo o que prope o ltimo dos trs tpicos o que no acontece com as
personagens infantis da obra lobatiana para adultos. As crianas dos contos no tm direito
a crescer por meio de atividades progressivas de aprendizado, orientadas por adultos que
sejam letrados e que simpatizem com elas. Ou so simplesmente declaradas crescidas
caso de Pernambi e Pedro Pichorra, considerados homens e tratados como tal ou no so
nem enxergadas como crianas, quanto mais como seres que necessitam de meios de
realizar a prpria personalidade dentro do meio social onde se vive caso de Negrinha,
tratada pelos adultos de seu meio como um animal.
Assim, as primeiras personagens infantis de Monteiro Lobato surgem em contos
dirigidos para adultos e sofrem as conseqncias da misria, da falta de cultura letrada, dos
problemas sociais que atingiam as camadas pobres do Brasil da Repblica Velha. Fazem
parte de contos que so instantneos riqussimos, que revelam as mltiplas complexidades
de um pas que mudava de regime e procurava se modernizar. Concentram e condensam
muito do que era a vida, na viso de Lobato, para as crianas pobres da poca.
J as personagens infantis do Stio do Picapau Amarelo vo experimentando, livro
aps livro, a vida como deveria ser, segundo Monteiro Lobato, aqui secundando e
223
148
corrigindo Aristteles, ao estabelecer o que acontecia e o que podia/devia acontecer

como divisores de gua no da histria e da literatura, mas da literatura para adultos e da
literatura infantil.
Narizinho abraada por Dona Benta e Tia Nastcia,

em ilustrao de Manoel Victor Filho. 224
224
Apud LOBATO, M. O Saci. Vol. 2 das Obras Infantis Completas. So Paulo: Brasiliense, 1982, p. 238.
149
Concluso
Capa de Voltolino para a 1 edio de

A menina do narizinho arrebitado, de 1920
Em carta a Lima Barreto, de 1921, comentando uma crtica que o escritor carioca
escrevera sobre sua obra para adultos, no jornal A Gazeta, do Rio, Monteiro Lobato
comenta:
A incompreenso, meu caro, o grande mal da vida, e a compreenso a coisa rara, por
excelncia. Tu compreendes, e me compreendeste: um sujeitinho que trabalha na sua toca,
descreve o que viu e sentiu, e no fundo chora das coisas serem como so e no como deveriam
ser. S isso. 225
Essa confisso a Lima Barreto refora o mito de literatura lobatiano, expresso em

artigos e cartas ao amigo Godofredo Rangel, como se viu no segundo captulo: o objetivo
do escritor, para Lobato, transmitir idias e sensaes. E as anotaes feitas em seu dirio
225
CAVALHEIRO, Edgard. A correspondncia entre Monteiro Lobato e Lima Barreto. Os Cadernos de

Cultura direo de Jos Simeo Leal. Servio de Documentao do Ministrio da Educao e
Cultura. Departamento de Imprensa Nacional, 1955, p. 56.
150
de juventude, que seria publicado com o nome de Mundo da lua, parecem mostrar que
Monteiro Lobato descreveu muitas vezes, em sua fico adulta, o que viu e sentiu. Nesse
dirio, ele registrou cenas e sentimentos que mais tarde surgiriam, de maneira mais
elaborada, em seus contos. Em Paisagem, por exemplo, ele registra a morte e a pobreza
infantis:
Cheguei janela e vi um homem em mangas de camisa, p no cho e pito na boca, levando
cabea uma bandejinha de flores. Doces? Firmei a vista. No. Anjinho, rumo ao cemitrio.
Teria o tamanho duma boneca de palmo e meio e dormia sobre uma tampa de caixa, cercado de
bogaris e saudades brancas.
Passou, desapareceu, l no fim da rua.
........................................................................................................................................
.
Sol de rachar. Cu de azul que parece tinir. Mormao.
Um negrinho em fraldas de camisa, espaado na poeira, bate varadas em msera
abelha semi-morta.
........................................................................................................................................
Ningum. Tudo deserto. Silncio.
Surge um vulto. a preta maluca que vive ao sol. Pra, coa o corpo magro que os
frangalhos mal escondem. A filhinha ao lado brinca com sabugos.
Homem houve que lhe fez aquela filha!...
........................................................................................................................................
Triste o quadro? Modorrento apenas, e bem cidades-mortas... 226
Esse trecho provavelmente foi escrito quando Lobato vivia em Areias, onde morou de
1907 a 1911
227
, ou seja, cerca de dez anos antes do lanamento de seu primeiro livro,
Urups (1918) - ainda que esse livro rena, como foi observado, alguns contos publicados
anteriormente em peridicos. Mas j esto presentes nesse trecho as cidades mortas, os
sabugos com que a criana pobre brinca, a degradao adulta, a morte infantil, a misria, a
226
LOBATO, Monteiro. Mundo da Lua e Miscelnea. So Paulo: Brasiliense, 1956, p. 13-14.
227
LAJOLO, Marisa. Monteiro Lobato: a modernidade do contra. So Paulo, Brasiliense, 1985, p. 83.
151
atmosfera modorrenta que encerra o conto Buclica: Sol a pino. Desnimo, lassido
infinita...
Nos contos Buclica e A vingana da peroba, de Urups, as personagens adultas so
protagonistas, ainda que as personagens infantis tenham importncia fundamental nas
histrias. Neles, Lobato descreve longamente, como comentamos no segundo captulo, o
modo de vida dos caboclos do interior paulista, e tambm denuncia costumes desse grupo
cultural que claramente so criticados nas narrativas. As personagens infantis, Anica
(Buclica) e Pernambi (A vingana da peroba) tm apenas suas condies fsicas e sociais
descritas; o narrador no focaliza o interior dessas crianas e nada se sabe, portanto, de sua
imaginao. Lobato concentra-se em retratar o mundo adulto que cerca as personagens
infantis e o modo como os costumes desse mundo adulto afetam na verdade, matam
essas crianas.
Em Pedro Pichorra, do livro Cidades Mortas (1919), o discurso narrativo equilibra-se
entre a descrio do mundo adulto, tambm de um grupo social de caboclos, a
caracterizao fsica e social da personagem infantil e pela primeira vez seu interior. Os
pais de Pedro Pichorra e de Pernambi, assim como o ambiente em que vivem so muito
parecidos tanto que do aos filhos fumo, pinga e faca de ponta , No conto Pedro
Pichorra, a relao adulto/criana e o espao da ao so semelhantes aos de Buclica e
de A vingana da Peroba, mas entra em cena um fator novo, que a descrio da
imaginao infantil e do modo como ela transforma a paisagem. Tambm fica claro, nesse
conto, o contraste entre a viso de mundo infantil e a viso de mundo adulta.
Contraste que vai atingir seu auge em Negrinha (1920). No conto O Fisco, apesar do
cenrio urbano, a relao adulto/criana semelhante a dos contos anteriormente citados.
A imaginao infantil tambm enfocada, e a maneira como a fantasia do menino
protagonista entra em choque com a realidade adulta ainda mais acentuada do que em
Pedro Pichorra. No conto Negrinha, a imaginao da personagem infantil elemento to
importante que decide o destino da protagonista. Alm de mostrar o contraste entre os
sonhos infantis e a realidade adulta, como em O Fisco, o narrador vai alm: afirma que,
152
interiormente, crianas pobres e ricas so iguais, porque o brinquedo (no caso, uma boneca)
seu supremo enlevo . Mais importante ainda, atribui imaginao o poder de despertar
a conscincia da protagonista, de lhe dar identidade e de lhe revelar a alma.
Finalmente, no conto Duas cavalgaduras, so descritos dois cenrios e duas relaes
adulto/criana extremamente contrastantes. O ambiente em que vive Luizinho, a
personagem infantil construda pela imaginao do narrador, e sua relao com os adultos,
so muito similares queles descritos nos demais contos: h misria, abandono, fome. A
imaginao dessa personagem tambm enfaticamente descrita. No entanto, a relao da
personagem Antoninho com seu pai adotivo bem diferente de todas as relaes
adulto/criana anteriores. Antoninho bem cuidado, amado e tem sua imaginao
estimulada. Novamente, o narrador relaciona imaginao, alma e identidade. Luizinho vive
em seu mundinho de sonhos, para refgio da almazinha que teima em ser alma. E
Antoninho tem sua imaginao to interligada com sua identidade que o pai, para lembrarse dele, conserva consigo um brinquedo, que lhe fala mais do filho do que um livro
aberto.
A nica personagem adulta que trata uma criana de modo adequado em todos esses
contos, do ponto de vista dos narradores, o livreiro de Duas Cavalgaduras. E o fato de ser
um livreiro de fundamental importncia, porque nos demais contos as personagens
adultas nunca aparecem em contato com livros. Parece que para Monteiro Lobato pelo
menos de acordo com as idias que expressou em seus contos a educao infantil estava
definitivamente ligada instruo letrada. Tanto que a adulta responsvel pelas
personagens infantis de sua obra para crianas ser dona Benta, sbia leitora de clssicos,
cujos ensinamentos sero transmitidos no s s crianas mas tambm tia Nastcia,
representante do mesmo grupo social dos caboclos e negros dos contos para adultos,
pessoas que transmitiam de forma oral a cultura de um Brasil arcaico.
Narizinho e Pedrinho vivem suas primeiras aventuras sozinhos, como as personagens
infantis dos contos para adultos; mas levam consigo brinquedos, em vez de objetos do
mundo adulto, como facas ou caixa de engraxate. Essas primeiras aventuras, to
semelhantes aos contos de fadas, do incio a uma saga que acabar por incorporar as
153
prprias personagens dos contos de fadas e faz-las interagir com os netos de dona Benta,
com personagens como Peter Pan ou D. Quixote, com cowboys americanos dos filmes de
bang-bang e atrizes como Shirley Temple, com seres fabulosos do folclore brasileiro, com
figuras histricas como Scrates ou Hitler, com os leitores que pediam para entrar nas
histrias.
O maravilhoso torna-se, a cada livro, mais presente na realidade do Stio; e o petrleo,
os deuses gregos, as regras da gramtica, as personagens dos desenhos animados, a poltica,
as brincadeiras no pomar, a cuca e os sacis, a bomba atmica, os problemas brasileiros, o
anjinho da asa quebrada, as aventuras de Hans Staden, a religio, as notcias dos jornais, a
conversa das formigas, o p de pirlimpimpim, tudo existe e co-existe no mesmo espao,
que est sempre mudando tal qual acontece no interior das mentes infantis.
Por meio de sua obra infantil, Lobato parece ter levado s ltimas consequncias a
digresso feita pelo narrador de Duas Cavalgaduras:
A arte corrige a vida, dizendo-lhe: se no s assim, megera, devias ter sido; se no
procedeste assim, harpia, devias ter procedido; se no fizeste o bbado aparecer no momento
oportuno, carcaa, devias t-lo feito.
Mas ainda h muito o que estudar sobre o procedimento de Monteiro Lobato como
escritor. A enorme diferena de forma e contedo entre suas primeiras obras infantis e as
verses finais que obtiveram ainda est por ser analisada; todas as histrias curtas lanadas
entre 1920 e 1934 sofreram importantes modificaes, e mesmo as obras posteriores foram
reescritas at a edio definitiva de 1946. As histrias para crianas, como a citada Daprs
nature (1903), publicadas em peridicos e no includas nas Obras Completas, poderiam
aumentar muito o conhecimento sobre a produo do escritor, se fossem compiladas e
analisadas.
O humor subversivo da obra infantil lobatiana tambm merece estudos mais
aprofundados, inclusive porque tem grandes semelhanas com clssicos infantis ingleses,
154
como Alice no pas das maravilhas e Peter Pan, traduzidos por Lobato 228. Alis, sobre esses
clssicos, Alison Lurie observou:
These books [Tom Sawyer, Little Women, Peter Pan, Alices adventures in wonderland, The
wizard of Oz], and others like them, recommended even celebrated daydreaming,
disobedience, answering back, running away from home, and concealing ones private thoughts
and feelings from unsympathetic grown-ups. They overturned adult pretensions and made fun
of adult institutions, including school and family. In a word, they were subversive, just like
many of the rhymes and jokes and games I learned on the school playground. 229
A obra infantil de Monteiro Lobato, hoje considerada clssica e fundadora do

gnero no pas, subversiva do mesmo modo como so subversivos os clssicos ingleses e
americanos citados por Alison Lurie. As personagens do Stio do Picapau Amarelo so
sonhadoras, desobedientes e respondonas; fogem de casa muitas vezes, deixando dona
Benta e tia Nastcia preocupadas; e nem sempre escondem seus sentimentos com relao a
adultos antipticos e insensveis. No so poucas as vezes em que presunes e instituies
adultas so ridicularizadas; na verdade, so poucas as vezes em que so respeitadas e
admiradas.
com o humor ingls que Lobato mais se identifica ou melhor, para ele, o
verdadeiro humor at transparece em gente no inglesa, mas nos ingleses que se revela
constante, quase como qualidade racial:
O alemo tem incompatibilidade orgnica com o humor, plantinha que viceja quase que s
no mundo ingls (...). Talvez tenha razo Taine em dar o humor como produto essencialmente
ingls, como o esprit essencialmente francs e o aticismo era essencialmente de Atenas. O
que na Inglaterra humor, passa a esprito na Frana, a chalaa em Portugal, a graa sem
graa na Alemanha, a piada entre ns. Para humor do legtimo, bem como para o legtimo
spleen e o perfeito whiskey, o bom canteiro sempre a Inglaterra. 230
Talvez, esta simpatia pelo humor ingls seja a chave para entender a influncia da
literatura infantil inglesa sobre a produo para crianas de Lobato. Em seus livros infantis,
ele no apenas subverte valores adultos de forma semelhante a Lewis Carrol e James
228
229
230
A tese de mestrado em Teoria Literria de Adriana Silene Vieira, Um ingls no stio de Dona Benta:
estudo da apropriao de Peter Pan na obra infantil lobatiana , defendida em 3 de julho de 1998 no
Instituto de Estudos da Linguagem da Unicamp, aborda alguns aspectos dessa questo.
LURIE, Alison. Dont tell the grown-ups, opus cit., p. X.
Idem ibid., p. 13-14.
155
Barrie, por exemplo, como apropria personagens destes autores ingleses, inserindo-as em
histrias do Stio do Picapau Amarelo.
O humor , que no existe nas histrias das personagens infantis dos contos de Lobato
para adultos, subverte a realidade adulta em suas obras para crianas. Mas, ainda que tenha
antropofagicamente utilizado personagens de histrias inglesas e americanas engraadas,
Monteiro Lobato imprimiu uma marca inconfundvel em sua obra infantil. E a frmula
lobatiana ainda funciona, pelo que mostram os estudos de Whitaker Penteado, as vitrines
das livrarias, onde sempre se pode encontrar Reinaes de Narizinho, as indstrias de
brinquedos, que continuam produzindo Emlias, e a recente aquisio, pela Rede Globo,
maior rede aberta de televiso do pas, dos direitos autorais de Lobato para criar seriados
baseados no Stio do Picapau Amarelo.
Nada mau para quem dizia impingir gato por lebre.
Ilustrao da folha de rosto de

O P de Pirlimpimpim, 1931.
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Detalhe da capa de Belmonte para Memrias da Emlia,

publicado pela Cia. Editora Nacional em 1936
161

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Introduo

Monteiro Lobato: um olhar sobre o Brasil

No h melhor atestado de tudo o que separa a escrita

Algumas personagens infantis de Monteiro Lobato parecem possuir a capacidade

Esta dissertao compara as personagens infantis de alguns contos

perodo imediatamente posterior abolio da escravatura que poderiam permanecer

Segundo o narrador, Dona Incia considerada

excelente por seus amigos

fazendeiros, e dama de grandes virtudes apostlicas, esteio da religio e da moral na

do Picapau Amarelo, semelhante a dos contos de fadas, levou utilizao da classificao

Autofotografia no espelho com mquina Rolleyflex

No sei que noo prematura de sordidez dos nossos

principalmente a industrializao, o grande fluxo de imigrantes no-ibricos e a

conselheiro e importante, tendo o de Canudos alcanado um renome internacional retrato no

primeiro censo, de 1872, fixava em

habitantes mais do que o dobro da populao calculada em 1819, de cerca de 4, 6

FAUSTO, Boris. Histria do Brasil. So Paulo: Edusp, 1995, p. 236.

O ex-senhor, no entanto, poderia definir condies de vida to difceis quanto as

LOBATO, Monteiro. Negrinha. In: Negrinha. So Paulo: Brasiliense, 1996.

Essas diferentes sociedades tinham diferentes noes de infncia, muitas vezes

A natureza simblica da infncia que os adultos desses grupos sociais pretendiam

Chamados de popularssimos por Alfredo Bosi (Histria Concisa da Literatura Brasileira. 33

Como so belos os dias

Entretanto, a mesma elite que aclamava os versos de Casimiro de Abreu e a doura do

ABREU, Casimiro de. Meus oito anos, opus cit.

Olavo Bilac aos nove anos. 22

; uma educao que, de acordo com a descrio de Fernando de

Azevedo, fornece tintas sombrias idealizada imagem de sonho dourado que

KIDDER, D. P. e FLETCHER, J. C. O Brasil e os brasileiros: esboo histrico e descritivo. Traduo

J a educao do menino brasileiro, segundo Kidder, melhor do que a de sua

publicada pelo jornal

feminista A Mensageira, de 15 de dezembro de 1897. Almeida, ento professor de

Idem ibid., p. 196.

E os meninos comeavam bem cedo, se no a ser, a aparentar ser homens:

As representaes de crianas reproduzidas a seguir, que aparecem em anncios do

Anncio da Revista da Semana, de 19/03/1918, que mostra uma criana

Enciclopdia Nosso Sculo. Vol. I - 1900/1910. So Paulo, Abril, 1985, p. 122.

Meninos de terno enfeitam a capa do livro Poesias Infantis,

...que ilustra o conto Um homem, de Olavo Bilac. (Contos Ptrios, 1904).

Idem ibid., 1 tomo, p. CLVII.

Aos 12 anos, Lobato j era fotografado de terno 38 :

Idem ibid, p. 45.

Idem ibid, p. 35.

Idem ibid, p. 41.

Ao registrar o contraste entre a imagem loira do Chiquinho de O Tico-Tico, e o

WISSENBACH, Maria Cristina Cortez. Da escravido liberdade: dimenses de uma privacidade

Idem ibid, p. 61-62.

sobrevivncia do brasileiro pobre das primeiras dcadas do sculo XX.

Mas, se at o final do sculo XIX a maioria da populao brasileira vivia no campo,

AZEVEDO, Carmem Lucia de; CAMARGOS, Maria Mascarenhas de Rezende; SACHETA,

Parece que exatamente a essa urbanizao degradada e degradante que Lobato

Nessas casotas provisrias, a vida da criana pobre no era muito diferente da

mostra meninos que viviam da indstria de trapos,

reaproveitamento de resduos deixados pela urbanizao 53.

WISSENBACH, Maria Cristina Cortez. Da escravido liberdade: dimenses de uma privacidade

Como resolver os problemas do Brasil arcaico, que impediam a entrada completa do

O entusiasmo pela educao

Entre 1920 e 1929, o pas viveu um clima de efervescncia ideolgica e de

Foi tambm um perodo de frtil desenvolvimento e estruturao de idias

Idem ibid, p. 44.

A dcada de vinte herdou, do decnio anterior, a bandeira de luta contra o analfabetismo. Os

Os entusiastas da educao presentes nas organizaes partidrias, nos grupos

para a modernizao industrial. Por fim, os contrastes