O DANO: POLTICA E POLCIA.

Jacques Rancire.*
A bela deduo que vai das propriedades do animal lgico para os fins do animal poltico esconde
ento uma falha. Entre o til e o justo, h o incomensurvel do dano que sozinho institui a
comunidade poltica como antagonismo de partes da comunidade que no so verdadeiras partes
do corpo social. Mas, por sua vez, a falsa continuidade do til ao justo vem denunciar a falsa
evidncia da oposio to incisiva que separa os homens dotados de logos dos animais limitados
unicamente ao instrumento da voz (phon). A voz, diz Aristteles, um instrumento destinado a um
fim limitado. Serve aos animais em geral para indicar (semainein) a sensao que tm de dor e
agrado. Agrado e dor situam-se aqum da diviso que reserva aos humanos e comunidade poltica
o sentimento do proveitoso e do nocivo, logo a comunho do justo e do injusto. Mas, dividindo to
claramente as funes comuns da voz e os privilgios da palavra, pode Aristteles esquecer o furor
das acusaes lanadas por seu mestre Plato contra o "gordo animal" popular? O livro VI da
Repblica se compraz em nos mostrar esse gordo animal respondendo s palavras que o adulam
com o tumulto de suas aclamaes, e s que o irritam com o alarido de sua reprovao.
Eis por que a "cincia" daqueles que se apresentam sua volta consiste s em conhecer os efeitos
de voz que fazem o gordo animal grunhir e os que o deixam calmo e dcil. Assim como o demos
usurpa o ttulo da comunidade, a democracia o regime o modo de vida em que a voz que no
apenas exprime mas tambm proporciona os sentimentos ilusrios do prazer e do sofrimento
usurpa os privilgios do logos que faz reconhecer o justo e ordena sua realizao na proporo
comunitria. A metfora do gordo animal no uma simples metfora. Ela serve rigorosamente para
prostrar na animalidade esses seres falantes sem qualidade que introduzem a perturbao no logos
e em sua realizao poltica como analogia das partes da comunidade.
A simples oposio entre os animais lgicos e os animais fnicos no pois, de forma alguma, o
dado sobre o qual se funda a poltica. Ela , ao contrrio, uma aposta do jogo do prprio litgio que
institui a poltica. No mago da poltica, h um duplo dano, um conflito fundamental e nunca
considerado como tal em torno da relao entre a capacidade do ser falante sem propriedade e a
capacidade poltica. Para Plato, a multiplicidade dos seres falantes annimos chamada povo
prejudica toda distribuio ordenada dos corpos em comunidade. Mas inversamente "povo" o
nome, a forma de subjetivao, desse dano imemorial e sempre atual pelo qual a ordem social se
simboliza rejeitando a maioria dos seres falantes para a noite do silncio ou o barulho animal das
vozes que exprimem satisfao ou sofrimento. Isso porque, antes das dvidas que colocam as
pessoas de nada na dependncia dos oligarcas, h a distribuio simblica dos corpos, que as divide
em duas categorias: aqueles a quem se v e a quem no se v, os de quem h um logos uma
palavra memorial, uma contagem a manter , e aqueles acerca dos quais no h logos, os que
falam realmente e aqueles cuja voz, para exprimir prazer e dor, apenas imita a voz articulada.
H poltica porque o logos nunca apenas a palavra, porque ele sempre indissoluvelmente a
contagem que feita dessa palavra: a contagem pela qual uma emisso sonora ouvida como
palavra, apta a enunciar o justo, enquanto uma outra apenas percebida como barulho que designa
prazer ou dor, consentimento ou revolta.
o que conta um pensador francs do sculo XIX ao reescrever o relato feito por Tito Lvio da
secesso dos plebeus romanos no Aventino. Em 1829, Pierre-Simon Ballanche publica na Revue de
Paris uma srie de artigos sob o ttulo de "Frmula geral da histria de todos os povos aplicada
histria do povo romano". sua maneira, Ballanche estabelece um vnculo entre a poltica dos
"clssicos" e a dos "modernos". O relato de Tito Lvio encadeava o fim da guerra contra os volscos, a
retirada da plebe para o Aventino, a embaixada de Mennio Agripa, a fbula que o celebrizou e a
volta dos plebeus ordem. Ballanche censura ao historiador latino sua incapacidade de pensar o

acontecimento a no ser como revolta, um levante da misria e da clera que institui uma relao
de foras privada de sentido. Tito Lvio incapaz de conferir sentido ao conflito porque incapaz de
situar a fbula de Mennio Agripa no seu verdadeiro contexto: o de uma querela sobre a questo da
prpria palavra. Centralizando seu relato-aplogo nas discusses dos senadores e nos atos de
palavra dos plebeus, Ballanche efetua uma reencenao do conflito na qual toda a questo consiste
em saber se existe um palco comum onde plebeus e patrcios possam debater sobre alguma coisa.
A posio dos patrcios intransigentes simples: no h por que discutir com os plebeus, pela
simples razo de que estes no falam. E no falam porque so seres sem nome, privados de logos,
quer dizer de inscrio simblica na plis. Vivem uma vida puramente individual, que no transmite
nada, a no ser a prpria vida, reduzida a sua faculdade reprodutiva. Aquele que no tem nome no
pode falar. Um erro fatal faz o deputado Mennio imaginar que da boca dos plebeus sassem
palavras, quando logicamente s poderia sair rudo.
Possuem a palavra como ns, ousaram eles dizer a Mennio! Foi um deus quem fechou a boca de
Mennio, quem ofuscou seu olhar, quem fez zumbir seus ouvidos? Ser que foi tomado de uma
vertigem sagrada? [...] ele no soube responder-lhes que tinham uma palavra transitria, uma
palavra que um som fugidio, espcie de mugido, sinal da necessidade e no da manifestao da
inteligncia. So privados da palavra eterna que estava no passado, que estar no futuro. [1]
O discurso que Ballanche atribui a pio Cludio apresenta perfeitamente o argumento da querela.
Entre a linguagem daqueles que tm um nome e o mugido dos seres sem nome, no h situao de
troca lingstica que possa ser constituda, no h regras ou cdigo para a discusso. Esse veredito
no reflete apenas a obstinao dos dominantes ou sua cegueira ideolgica. Exprime estritamente a
ordem do sensvel que organiza sua dominao, que essa prpria dominao. Antes de ser um
traidor da sua classe, o deputado Mennio, que pensa ter ouvido os plebeus falarem, vtima de
uma iluso dos sentidos. A ordem que estrutura a dominao dos patrcios no conhece logos que
possa ser articulado por seres privados de logos, nem palavra que possa ser proferida por seres sem
nome, por seres dos quais no h contagem.
Diante de tal situao, o que fazem os plebeus reunidos no Aventino? No armam trincheiras, a
exemplo dos escravos dos citas. Fazem o que para estes era impensvel: instituem uma outra
ordem, uma outra diviso do sensvel, constituindo-se no como guerreiros iguais a outros
guerreiros, mas como seres falantes repartindo as mesmas propriedades daqueles que as negam a
eles. Executam assim uma srie de atos de palavra que mimetizam os dos patrcios: proferem
imprecaes e celebram apoteoses; delegam um dos seus para ir consultar seus orculos; outorgamse representantes rebatizando-os. Em suma, comportam-se como seres que tm nomes.
Descobrem-se, ao modo da transgresso, como seres falantes, dotados de uma palavra que no
exprime simplesmente a necessidade, o sofrimento e o furor, mas manifesta a inteligncia.
Escrevem, diz Ballanche, "um nome no cu": um lugar numa ordem simblica da comunidade dos
seres falantes, numa comunidade que ainda no tem efetividade na civitas romana.
O relato nos apresenta essas duas cenas e nos mostra, entre as duas, observadores e emissrios que
circulam num nico sentido, claro: so patrcios atpicos que vm ver e ouvir o que se passa
nessa cena, inexistente por direito. E observam este fenmeno incrvel: os plebeus transgrediram,
pelo fato, a ordem da cidade. Deram-se nomes. Executaram uma srie de atos de palavra que ligam
a vida de seus corpos a palavras e a usos das palavras. Em suma, na linguagem de Ballanche, de
"mortais" que eram, tornaram-se "homens", quer dizer, seres que empenham em palavras um
destino coletivo. Tornaram-se seres passveis de firmar promessas e de estabelecer contratos. A
conseqncia disso que, quando Mennio Agripa conta seu aplogo, escutam-no educadamente e
agradecem, mas para pedir-lhe, depois, um tratado. Ele protesta, dizendo que isso logicamente

impossvel. Infelizmente, diz Ballanche, seu aplogo tinha, num nico dia, "envelhecido de um ciclo".
A coisa simples de formular: se os plebeus podiam compreender seu aplogo o aplogo da
necessria desigualdade entre o princpio vital patrcio e os membros executantes da plebe , que
j eram, necessariamente, iguais. O aplogo quer dar a compreender uma diviso desigualitria do
sensvel. Ora, o senso necessrio para compreender essa diviso pressupe uma diviso igualitria
que destri a primeira. Mas somente o desenvolvimento de uma cena de manifestao especfica
confere, a essa igualdade, efetividade. Somente esse dispositivo mede a distncia do logos a si
mesmo e faz efeito dessa medida, organizando um outro espao sensvel em que se verifica que os
plebeus falam como os patrcios e que a dominao destes no tem outro fundamento que .1 pura
contingncia de toda ordem social.
O Senado romano, no relato de Ballanche, animado por um Conselho secreto de velhos sbios.
Estes sabem que, quando acaba um ciclo, quer isso nos agrade, quer no, ele est acabado. E
concluem que, j que os plebeus se tornaram seres de palavra, nada mais h a fazer, a no ser falar
com eles. Essa concluso est em conformidade com a filosofia que Ballanche retoma de Vico: a
passagem de uma era da palavra a outra no uma revolta que se possa reprimir, uma revelao
progressiva, cujos sinais se reconhecem e contra a qual no se luta. Mas o que nos importa aqui,
mais do que essa filosofia determinada, a maneira como o aplogo situa a relao entre o
privilgio do logos e o jogo do litgio que institui a cena poltica. Antes de qualquer medida dos
interesses e dos ttulos de tal ou qual parte, o litgio refere-se existncia das partes como partes, a
existncia de uma relao que as constitui como tais. E o duplo sentido do logos, como palavra e
como contagem, o lugar onde se trava o conflito. O aplogo do Aventino permite-nos reformular o
enunciado aristotlico sobre a funo poltica do logos humano e sobre a significao do dano que
ele manifesta. A palavra por meio da qual existe poltica a que mede o afastamento mesmo da
palavra e de sua contagem. E a aisthesis que se manifesta nessa palavra a prpria querela em
torno da constituio da aisthesis, sobre a diviso do sensvel pela qual corpos se encontram em
comunidade. Vamos entender aqui diviso [2] no duplo sentido da palavra: comunidade e
separao. a relao de ambas que define uma diviso do sensvel. E essa relao que est em
jogo no "duplo sentido" do aplogo: o que ele faz entender e o que necessrio para entend-lo.
Saber se os plebeus falam saber se existe algo "entre" as partes. Para os patrcios, no h cena
poltica j que no h partes. No h partes j que os plebeus, no tendo logos, no so. "A desgraa
de vocs no serem", diz um patrcio aos plebeus, "e essa desgraa inelutvel." [3] esse o ponto
decisivo que se v obscuramente designado na definio aristotlica ou na polmica platnica, mas
claramente ocultado, em contrapartida, por todas as concepes cambistas, contratuais ou
comunicacionais da comunidade poltica. A poltica primeiramente o conflito em torno da
existncia de uma cena comum, em torno da existncia e a qualidade daqueles que esto ali
presentes. preciso antes de mais nada estabelecer que a cena existe para o uso de um interlocutor
que no a v e que no tem razes para v-la j que ela no existe. As partes no preexistem ao
conflito, que elas nomeiam e no qual so contadas como partes. A "discusso" do dano no uma
troca sequer violenta entre parceiros constitudos. Ela diz respeito prpria situao de
palavra e a seus atores. No h poltica porque os homens, pelo privilgio da palavra, pem seus
interesses em comum. Existe poltica porque aqueles que no tm direito de ser contados como
seres falantes conseguem ser contados, e instituem uma comunidade pelo fato de colocarem em
comum o dano que nada mais que o prprio enfrentamento, a contradio de dois mundos
alojados num s: o mundo em que esto e aquele em que no esto, o mundo onde h algo "entre"
eles e aqueles que no os conhecem como seres falantes e contveis e o mundo onde no h nada.
A facticidade da liberdade ateniense e o extraordinrio da secesso plebeia encenam, assim, um
conflito fundamental, que ao mesmo tempo marcado e abortado pela guerra servil da Ctia. O
conflito separa dois modos do estar-junto humano, dois tipos de diviso do sensvel, opostos em seu
princpio e no entanto entrelaados um no outro nas contagens impossveis da proporo, assim
como nas violncias do conflito.

H o modo de estar-junto que situa os corpos em seu lugar e nas suas funes segundo suas
propriedades", segundo seu nome ou sua ausncia de nome, o carter "lgico" ou "fnico" dos sons
que saem de sua boca. O princpio desse estar-junto simples: d a cada um a parcela que lhe cabe
segundo a evidncia do que ele . As maneiras de ser, as maneiras de fazer e as maneiras de dizer
ou de no dizer a remetem exatamente umas s outras. Os citas, ao furar os olhos daqueles que
tm de executar com as mos a tarefa que lhes mandada, do o exemplo selvagem disso. Os
patrcios, que no podem ouvir a palavra daqueles que no podem t-la, fornecem a sua frmula
clssica. Os "polticos" da comunicao e da sondagem que, a cada instante, do a cada um de ns o
espetculo inteiro de um mundo que se tornou indiferente e a contagem exata daquilo que cada
classe de idade e cada categoria scio-profissional pensam do "futuro poltico" de tal ou qual
ministro poderiam ser considerados uma frmula moderna exemplar disso. H portanto, de um
lado, essa lgica que conta as parcelas unicamente das partes, que distribui os corpos no espao de
sua visibilidade ou de sua invisibilidade e pe em concordncia os modos do ser, os modos do fazer
e os modos do dizer que convm a cada um. E h a outra lgica, aquela que suspende essa harmonia
pelo simples fato de atualizar a contingncia da igualdade, nem aritmtica nem geomtrica, dos
seres falantes quaisquer.
No conflito primrio que pe em litgio a deduo entre a capacidade do ser falante qualquer e a
comunidade do justo e do injusto, deve-se ento reconhecer duas lgicas do estar-junto humano
que geralmente se confundem sob o nome de poltica, quando a atividade poltica nada mais que a
atividade que as divide. Chamamos geralmente pelo nome de poltica o conjunto dos processos
pelos quais se operam a agregao e o consentimento das coletividades, a organizao dos poderes,
a distribuio dos lugares e funes e os sistemas de legitimao dessa distribuio. Proponho dar
outro nome a essa distribuio e ao sistema dessas legitimaes. Proponho cham-la de polcia. Sem
dvida, essa designao coloca alguns problemas. A palavra polcia evoca comumente o que
chamamos baixa polcia, os golpes de cassetete das foras da ordem e as inquisies das polcias
secretas. Mas essa identificao restritiva pode ser considerada contingente. Michel Foucault
mostrou que, como tcnica de governo, a polcia definida pelos autores do sculo XVII e XVIII
estendia-se a tudo o que diz respeito ao "homem" e sua "felicidade" [4]. A baixa polcia apenas
uma forma particular de uma ordem mais geral que dispe o sensvel, na qual os corpos so
distribudos em comunidade. E a fraqueza e no a fora dessa ordem que incha em certos estados a
baixa polcia, at encarreg-la do conjunto das funes de polcia. Prova disso, a contrrio, a
evoluo das sociedades ocidentais que faz do policial um elemento de um dispositivo social, em
que se entrelaam o mdico, o assistencial e o cultural. O policial est fadado nesse contexto a
tornar-se conselheiro e animador tanto quanto agente da ordem pblica e sem dvida at o seu
nome ser trocado um dia, nesse processo de eufemizao pelo qual nossas sociedades revalorizam,
ao menos em imagem, todas as funes tradicionalmente desprezadas. Utilizarei portanto a partir
de agora a palavra polcia e o adjetivo policial num sentido amplo, que tambm um sentido
"neutro", no pejorativo. Nem por isso estou identificando a polcia quilo que designado pelo
nome de "aparelho de Estado". A noo de aparelho de Estado encontra-se de fato ligada
pressuposio de que Estado e sociedade se opem, sendo o primeiro figurado como a mquina, o
"monstro frio" que impe a rigidez de sua ordem vida da segunda. Ora essa figurao j pressupe
uma certa "filosofia poltica", isto , uma certa confuso da poltica e da polcia. A distribuio dos
lugares e funes que define uma ordem policial depende tanto da suposta espontaneidade das
relaes sociais quanto da rigidez das funes de Estado. A polcia , na sua essncia, a lei,
geralmente implcita, que define a parcela ou a ausncia de parcela das partes. Mas, para definir
isso, preciso antes definir a configurao do sensvel na qual se inscrevem umas e outras. A polcia
assim, antes de mais nada, uma ordem dos corpos que define as divises entre os modos do fazer,
os modos de ser e os modos do dizer, que faz que tais corpos sejam designados por seu nome para
tal lugar e tal tarefa; uma ordem do visvel e do dizvel que faz com que essa atividade seja visvel e

outra no o seja, que essa palavra seja entendida como discurso e outra como rudo. , por exemplo,
uma lei de polcia que faz tradicionalmente do lugar de trabalho um espao privado no regido pelos
modos do ver e dizer prprios do que se chama o espao pblico, onde o ter parcela do trabalhador
estritamente definido pela remunerao de seu trabalho. A polcia no tanto uma
"disciplinarizao" dos corpos quanto uma regra de seu aparecer, uma configurao das ocupaes e
das propriedades dos espaos em que essas ocupaes so distribudas.
Proponho agora reservar o nome de poltica a uma atividade bem determinada e antagnica
primeira: a que rompe a configurao sensvel na qual se definem as parcelas e as partes ou sua
ausncia a partir de um pressuposto que por definio no tem cabimento ali: a de uma parcela dos
sem-parcela. Essa ruptura se manifesta por uma srie de atos que reconfiguram o espao onde as
partes, as parcelas e as ausncias de parcelas se definiam. A atividade poltica a que desloca um
corpo do lugar que lhe era designado ou muda a destinao de um lugar; ela faz ver o que no cabia
ser visto, faz ouvir um discurso ali onde s tinha lugar o barulho, faz ouvir como discurso o que s
era ouvido como barulho. Pode ser a atividade dos plebeus de Ballanche que fazem uso de uma
palavra que "no tm". Pode ser a desses operrios do sculo XIX que colocam em razes coletivas
relaes de trabalho que s dependem de uma infinidade de relaes individuais privadas. Ou ainda
a desses manifestantes de ruas ou barricadas que literalizam como "espao pblico" as vias de
comunicao urbanas. Espetacular ou no, a atividade poltica sempre um modo de manifestao
que desfaz as divises sensveis da ordem policial ao atualizar uma pressuposio que lhe
heterognea por princpio, a de uma parcela dos sem-parcela que manifesta ela mesma, em ltima
instncia, a pura contingncia da ordem, a igualdade de qualquer ser falante com qualquer outro ser
falante. Existe poltica quando existe um lugar e formas para o encontro entre dois processos
heterogneos. O primeiro o processo policial no sentido que o tentamos definir. O segundo o
processo da igualdade. Entendamos provisoriamente sob esse termo o conjunto aberto das prticas
guiadas pela suposio da igualdade de qualquer ser falante com qualquer outro ser falante e pela
preocupao de averiguar essa igualdade.
A formulao dessa oposio exige algumas precises e acarreta alguns corolrios. Antes de tudo,
no faremos da ordem policial assim definida a noite onde tudo se eqivale. A prtica dos citas de
furar os olhos de seus escravos e a das estratgias modernas da informao e da comunicao que,
ao contrrio, abrem infinitamente os olhos, prendem-se ambas polcia. No tiraremos de forma
alguma a concluso niilista de que uma e outra se eqivalem. Nossa situao em tudo melhor que
a dos escravos dos citas. H a polcia menos boa e a melhor no sendo a melhor, alis, a que
segue a ordem supostamente natural das sociedades ou a cincia dos legisladores, mas a que os
arrombamentos da lgica igualitria vieram na maioria das vezes afastar de sua lgica "natural". A
polcia pode proporcionar todos os tipos de bens, e uma polcia pode ser infinitamente prefervel a
uma outra. Isso no muda sua natureza, que a nica coisa aqui que est em questo. O regime da
opinio sondada e da exibio permanente do real hoje a forma comum da polcia nas sociedades
ocidentais. A polcia pode ser doce e amvel. Continua sendo, mesmo assim, o contrrio da poltica,
e convm circunscrever o que cabe a cada uma delas. assim que muitas questes tradicionalmente
repertoriadas como questes sobre as relaes da moral e da poltica s tratam, a rigor, das relaes
da moral e da polcia. Saber, por exemplo, se todos os meios so bons para assegurar a tranqilidade
da populao e a segurana do Estado uma questo que no depende do pensamento poltico o
que no significa que no possa fornecer o lugar de uma interveno transversal da poltica. assim
tambm que a maior parte das medidas que nossos clubes e laboratrios de "reflexo poltica"
imaginam para mudar ou renovar a poltica aproximando o cidado do Estado ou o Estado do
cidado oferece, na verdade, poltica sua mais simples alternativa: a da simples polcia. Pois uma
figurao da comunidade prpria polcia aquela que identifica a cidadania como propriedade dos
indivduos passvel de se definir numa relao de maior ou menor proximidade entre o seu lugar e o
do poder pblico. Quanto poltica, ela no conhece relao entre os cidados e o Estado. Ela

conhece apenas dispositivos e manifestaes singulares pelos quais s vezes h uma cidadania que
nunca pertence aos indivduos como tais.
No se deve esquecer tambm que, se a poltica emprega uma lgica totalmente heterognea da
polcia, est sempre amarrada a ela. A razo disso simples. A poltica no tem objetos ou questes
que lhe sejam prprios. Seu nico princpio, a igualdade, no lhe prprio e no tem nada de
poltico em si mesmo. Tudo o que ela faz dar-lhe uma atualidade sob a forma de caso, inscrever,
sob a forma de litgio, a averiguao da igualdade no seio da ordem policial. O que constitui o carter
poltico de uma ao no seu objeto ou o lugar onde exercida mas unicamente sua forma, a que
inscreve a averiguao da igualdade na instituio de um litgio, de uma comunidade que existe
apenas pela diviso. A poltica encontra em toda parte a polcia. Ainda se deve pensar esse encontro
como encontro dos heterogneos. Deve-se para isso renunciar ao benefcio de alguns conceitos que
asseguram por antecipao a passagem entre os dois campos. O conceito de poder o primeiro
desses conceitos. Foi ele que permitiu, outrora, que uma certa boa vontade militante assegurasse
que "tudo poltico", j que por toda parte h relaes de poder. A partir disso podem separar-se a
viso sombria de um poder presente em toda parte e a todo instante, a viso herica da poltica
como resistncia ou a viso ldica dos espaos de afirmao criados por aqueles e aquelas que viram
as costas poltica e a seus jogos de poder. O conceito de poder permite concluir de um "tudo
policial" um "tudo poltico". Ora, a conseqncia no boa. Se tudo poltico, nada o . Se ento
importante mostrar, como Michel Foucault o fez magistralmente, que a ordem policial se estende
para muito alm de suas instituies e tcnicas especializadas, igualmente importante dizer que
nenhuma coisa em si poltica, pelo nico fato de exercerem-se relaes de poder. Para que uma
coisa seja poltica, preciso que suscite o encontro entre a lgica policial e a lgica igualitria, a qual
nunca est preconstituda.
Nenhuma coisa ento por si poltica. Mas qualquer coisa pode vir a s-lo se der ocasio ao
encontro das duas lgicas. Uma mesma coisa uma eleio, uma greve, uma manifestao pode
dar ensejo poltica ou no dar nenhum ensejo. Uma greve no poltica quando exige reformas em
vez de melhorias ou quando ataca as relaes de autoridade em vez da insuficincia dos salrios. Ela
o quando reconfigura as relaes que determinam o local de trabalho em sua relao com a
comunidade. O lar pde se tornar um lugar poltico, no pelo simples fato de que nele se exercem
relaes de poder mas porque se viu arguido no interior de um litgio sobre a capacidade ds
mulheres comunidade. Um mesmo conceito a opinio ou o direito, por exemplo pode
designar uma estrutura do agir poltico ou uma estrutura da ordem policial. E assim que a mesma
palavra opinio designa dois processos opostos: a reproduo das legitimaes de Estado sob a
forma de "sentimentos" dos governados ou a constituio de uma cena em que se arma o litgio
desse jogo de legitimaes e de sentimentos; a escolha entre respostas propostas ou a inveno de
uma questo que ningum se colocava. Mas preciso acrescentar que essas palavras podem
tambm designar, e designam na maioria das vezes, o prprio entrelaamento das lgicas. A poltica
age sobre a polcia. Ela age em lugares e com palavras que lhes so comuns, se for preciso
reconfigurando esses lugares e mudando o estatuto dessas palavras. O que habitualmente
colocado como o lugar do poltico, ou seja, o conjunto das instituies do Estado, justamente no
um lugar homogneo. Sua configurao determinada por um estado das relaes entre a lgica
poltica e a lgica policial. Mas tambm, claro, o lugar privilegiado onde sua diferena se
dissimula na pressuposio de uma relao direta entre a arkh da comunidade e a distribuio das
instituies, das archai que efetuam o princpio.
Nenhuma coisa em si poltica, pois a poltica s existe por um princpio que no lhe prprio, a
igualdade. O estatuto desse "princpio" deve ser precisado. A igualdade no um dado que a poltica
aplica, uma essncia que a lei encarna nem um objetivo que ela se prope atingir. E apenas uma
pressuposio que deve ser discernida nas prticas que a pem em uso. Assim, no aplogo do

Aventino, a pressuposio igualitria deve ser discernida at no discurso que pronuncia a fatalidade
da desigualdade. Mennio Agripa explica aos plebeus que eles so apenas os membros estpidos de
uma plis cujo corao so os patrcios. Mas, para ensinar-lhes assim seu lugar, deve pressupor que
os plebeus entendam seu discurso. Deve pressupor essa igualdade dos seres falantes que contradiz a
distribuio policial dos corpos colocados em seu lugar e estabelecidos em sua funo.
Concedamos, de antemo, aos espritos ponderados, para os quais igualdade rima com utopia
enquanto desigualdade evoca a sadia robusteza das coisas naturais: essa pressuposio mesmo
to vazia quanto eles a descrevem. No tem por si mesma nenhum efeito particular, nenhuma
consistncia poltica. Pode-se at duvidar de que chegue um dia a ter esse efeito e essa consistncia.
Melhor ainda, os que levaram essa dvida a seu limite extremo so os partidrios mais resolutos da
igualdade. Para que haja poltica, preciso que a lgica policial e a lgica igualitria tenham um
ponto de encontro. Essa consistncia da igualdade vazia s pode ser ela mesma uma propriedade
vazia, como o a liberdade dos atenienses. A possibilidade ou a impossibilidade da poltica joga-se
a. E tambm a que os espritos ponderados perdem seus referenciais: para eles, so as noes
vazias de igualdade e de liberdade que impedem a poltica. Ora, o problema estritamente o
inverso: para que haja poltica, preciso que o vazio apoltico da igualdade de qualquer pessoa com
qualquer pessoa produza o vazio de uma propriedade poltica como a liberdade do demos ateniense.
uma suposio que se pode rejeitar. Analisei num outro trabalho a forma pura dessa rejeio na
obra do terico da igualdade das inteligncias e da emancipao intelectual, Joseph Jacotot [5]. Ele
ope radicalmente a lgica da pressuposio igualitria da agregao dos corpos sociais. Para ele
sempre possvel fazer prova dessa igualdade sem a qual nenhuma desigualdade pode ser pensada,
mas sob a estrita condio de que essa prova seja sempre singular, que seja a cada vez a reiterao
do puro traado de sua verificao. Essa prova sempre singular da igualdade no pode consistir em
nenhuma forma de vnculo social. A igualdade vira seu contrrio, to logo ela quer inscrever-se num
lugar da organizao social e estatal. assim que a emancipao intelectual no pode
institucionalizar-se sem tornar-se instruo do povo, isto , organizao de sua minoria perptua.
Assim, os dois processos devem continuar absolutamente estranhos um ao outro, constituindo duas
comunidades radicalmente diferentes, mesmo que sejam compostas pelos mesmos indivduos, a
comunidade das inteligncias iguais e a dos corpos sociais agregados pela fico desigualitria. Eles
nunca podem entrelaar-se, a no ser transformando a igualdade em seu contrrio. A igualdade das
inteligncias, condio absoluta de toda comunicao e de toda ordem social, no poderia causar
efeito nessa ordem pela liberdade vazia de nenhum sujeito coletivo. Todos os indivduos de uma
sociedade podem ser emancipados. Mas essa emancipao que o nome moderno do efeito de
igualdade nunca produzir o vazio de alguma liberdade pertencente a um demos ou a qualquer
outro sujeito do mesmo tipo. Na ordem social, no poderia haver vazio. H apenas o pleno, apenas
pesos e contrapesos. A poltica no , assim, o nome de nada. No pode ser outra coisa seno a
polcia, isto , a denegao da igualdade. O paradoxo da emancipao intelectual nos permite
pensar o n essencial do logos com o dano, a funo constitutiva do dano para transformar a lgica
igualitria em lgica poltica. Ou a igualdade no causa nenhum efeito na ordem social. Ou causa
efeito sob a forma especfica do dano. A "liberdade" vazia que faz dos pobres de Atenas o sujeito
poltico demos no outra coisa seno o encontro das duas lgicas. No outra coisa seno o dano
que institui a comunidade como comunidade do litgio. A poltica a prtica na qual a lgica do trao
igualitrio assume a forma do tratamento de um dano, onde ela se torna o argumento de um dano
principial que vem ligar-se a tal litgio determinado na diviso das ocupaes, das funes e dos
lugares. Ela existe mediante sujeitos ou dispositivos de subjetivao especficos. Estes medem os
incomensurveis, a lgica do trao igualitrio e a da ordem policial. Fazem-no unindo ao nome de tal
grupo social o puro ttulo vazio da igualdade de qualquer pessoa com qualquer pessoa. Fazem-no
sobre-impondo ordem policial que estrutura a comunidade uma outra comunidade que s existe
por e para o conflito, uma comunidade que a do conflito em torno da prpria existncia do comum
entre o que tem parcela e o que sem parcela.

A poltica assunto de sujeitos, ou melhor, de modos de subjetivao. Por subjetivao vamos

entender a produo, por uma srie de atos, de uma instncia e de uma capacidade de enunciao
que no eram identificveis num campo de experincia dado, cuja identificao portanto caminha a
par com a reconfigurao do campo da experincia. Formalmente, o ego sum, ego existo cartesiano
o prottipo desses sujeitos indissociveis de uma srie de operaes implicando a produo de um
novo campo de experincia. Toda subjetivao poltica se parece com essa frmula. Ela um nos
sumus, nos existimus. O que significa que o sujeito que ela faz existir tem nem mais nem menos que
a consistncia desse conjunto de operaes e desse campo de experincia. A subjetivao poltica
produz um mltiplo que no era dado na constituio policial da comunidade, um mltiplo cuja
contagem se pe como contraditria com a lgica policial. Povo o primeiro desses mltiplos que
desunem a comunidade dela mesma, a inscrio primria de um sujeito e de uma esfera de
aparncia de sujeito no fundo do qual outros modos de subjetivao propem a inscrio de outros
"existentes", de outros sujeitos do litgio poltico. Um modo de subjetivao no cria sujeitos ex
nihilo. Ele os cria transformando identidades definidas na ordem natural da repartio das funes e
dos lugares em instncias de experincia de um litgio. "Operrios" ou "mulheres" so identidades
aparentemente sem mistrio. Todo mundo v de quem se trata. Ora, a subjetivao poltica arrancaos dessa evidncia, colocando a questo da relao entre um quem e um qual na aparente
redundncia de uma proposio de existncia. "Mulher" em poltica o sujeito de experincia o
sujeito desnaturado, desfeminizado que mede a distncia entre uma parcela reconhecida o da
complementaridade sexual e uma ausncia de parcela. "Operrio", ou melhor "proletrio", da
mesma forma o sujeito que mede a distncia entre a parcela do trabalho como funo social e a
ausncia de parcela daqueles que o executam na definio do comum da comunidade. Toda
subjetivao poltica a manifestao de um afastamento desse tipo. A bem conhecida lgica
policial que julga que os proletrios militantes no so trabalhadores mas desclassificados, e que as
militantes dos direitos das mulheres so criaturas estranhas a seu sexo tem, afinal de contas,
fundamento. Toda subjetivao uma desidentificao, o arrancar naturalidade de um lugar, a
abertura de um espao de sujeito onde qualquer um pode contar-se porque o espao de uma
contagem dos incontados, do relacionamento entre uma parcela e uma ausncia de parcela. A
subjetivao poltica "proletria", como tentei mostr-lo em outro local, no nenhuma forma de
"cultura", de ethos coletivo que ganharia voz. Ela pressupe, ao contrrio, uma multiplicidade de
fraturas que separam os corpos operrios de seu ethos e da voz que supostamente exprime sua
alma, uma multiplicidade de eventos de palavra, quer dizer, de experincias singulares do litgio em
torno da palavra e da voz, em torno da diviso do sensvel. A "tomada da palavra" no conscincia
e expresso de um si mesmo que afirma o seu prprio. Ela ocupao do lugar onde o logos define
outra natureza que a phon. Essa ocupao pressupe que destinos de "trabalhadores" sejam de
uma maneira ou de outra desviados por uma experincia do poder dos logoi na qual a revivescncia
de antigas inscries polticas pode combinar-se com o segredo descoberto do alexandrino. O animal
poltico moderno antes de tudo um animal literrio, preso no circuito de uma literariedade que
desfaz as relaes entre a ordem das palavras e a ordem dos corpos que determinavam o lugar de
cada um. Uma subjetivao poltica o produto dessas linhas de fratura mltiplas pelas quais
indivduos e redes de indivduos subjetivam a distncia entre sua condio de animais dotados de
voz e o encontro violento da igualdade do logos. [6]
A diferena que a desordem poltica vem inscrever na ordem policial pode portanto, em primeira
anlise, exprimir-se como diferena entre uma subjetivao e uma identificao. Ela inscreve um
nome de sujeito como diferente de toda parte identificada da comunidade. Esse ponto pode ser
ilustrado por um episdio histrico, uma cena de palavra que uma das primeiras ocorrncias
polticas do sujeito proletrio moderno. Trata-se de um dilogo exemplar, ocasionado pelo processo
movido em 1832 contra o revolucionrio Auguste Blanqui. Instado pelo presidente do tribunal a
declinar sua profisso, ele responde simplesmente: "proletrio". A essa resposta o presidente objeta

de pronto: "Isso no profisso", para logo ouvir o acusado replicar: " a profisso de trinta milhes
de franceses que vivem de seu trabalho e que so privados de seus direitos polticos"[7]. O que faz o
presidente permitir que o escrivo anote essa nova "profisso". Nessas duas rplicas pode-se
resumir todo o conflito entre a poltica e a polcia. Tudo a se liga dupla acepo de uma mesma
palavra, profisso. Para o promotor, encarnando a lgica policial, profisso significa ofcio: a
atividade que situa um corpo em seu lugar e em sua funo. Ora, est claro que proletrio no
designa nenhum ofcio, quando muito um estado vagamente definido de trabalhador braal
miservel que, de qualquer forma, no se ajusta ao acusado. Mas, como poltico revolucionrio,
Blanqui d mesma palavra uma acepo diferente: uma profisso uma confisso, uma declarao
de pertencimento a um coletivo. S que esse coletivo tem uma natureza bem particular. A classe dos
proletrios na qual Blanqui faz profisso de alinhar-se no de forma alguma identificvel a um
grupo social. Os proletrios no so nem os trabalhadores braais, nem as classes laboriosas. So a
classe dos incontados que s existe na prpria declarao pela qual eles se contam como os que no
so contados. O nome proletrio no define nem um conjunto de propriedades (trabalhador braal,
trabalho industrial, misria etc.) que seriam igualmente detidas por uma multido de indivduos,
nem um corpo coletivo, que encarna um princpio, do qual esses indivduos seriam os membros. Ele
pertence a um processo de subjetivao que idntico ao processo de exposio de um dano. A
subjetivao "proletria" define, numa sobre-impresso em relao multido dos trabalhadores,
um sujeito do dano. O que subjetividade no nem o trabalho nem a misria, mas a pura
contagem dos incontados, a diferena entre a distribuio desigualitria dos corpos sociais e a
igualdade dos seres falantes.
Essa tambm a razo pela qual o dano exposto no nome de proletrio no se identifica de forma
alguma figura historicamente datada da "vtima universal" e a seu pathos especfico. O dano
exposto pelo proletariado sofredor dos anos 1830 tem a mesma estrutura lgica que o blaberon
implicado na liberdade sem princpios desse demos ateniense que se identificava insolentemente ao
todo da comunidade. Simplesmente essa estrutura lgica, no caso da democracia ateniense,
funciona sob sua forma elementar, na unidade imediata do demos como todo e como parte. A
declarao de pertencimento proletrio, em contrapartida, explicita o afastamento entre dois povos:
o da comunidade poltica declarada e o que se define por ser excludo dessa comunidade. "Demos"
o sujeito da identidade da parte e do todo. "Proletrio", ao contrrio, subjetiva essa parcela dos
sem-parcela que torna o todo diferente de si mesmo. Plato insurgia-se contra esse demos que a
contagem do incontvel. Blanqui inscreve, sob o nome de proletrios, os incontados no espao em
que so contveis como incontados. A poltica em geral feita desses erros de clculo, obra de
classes que no so classes, que inscrevem sob o nome particular de uma parte excepcional ou de
um todo da comunidade (os pobres, o proletariado, o povo) o dano que separa e rene duas lgicas
heterogneas da comunidade. O conceito de dano no se liga pois a nenhuma dramaturgia de
"vitimizao". Faz parte da estrutura original de toda poltica. O dano simplesmente o modo de
subjetivao no qual a verificao da igualdade assume figura poltica. H poltica por causa apenas
de um universal, a igualdade, a qual assume a figura especfica do dano. O dano institui um universal
singular, um universal polmico, vinculando a apresentao da igualdade, como parte dos semparte, ao conflito das partes sociais. O dano fundador da poltica portanto de uma natureza muito
particular, que convm distinguir das figuras s quais se costuma assimil-lo, fazendo assim
desaparecer a poltica no direito, na religio ou na guerra. Distingue-se antes de mais nada do litgio
jurdico passvel de se objetivar como relao entre partes determinadas, regulvel por
procedimentos jurdicos apropriados. Isso se deve simplesmente ao fato de que as partes no
existem anteriormente declarao do dano. O proletariado no tem, antes do dano que seu nome
expe, nenhuma existncia como parte real da sociedade. Assim, o dano que ele expe no poderia
ser regulado sob a forma de um acordo entre partes. Ele no pode ser regulado porque os sujeitos
que o dano poltico pe em jogo no so entidades s quais ocorreria acidentalmente esse ou
aquele dano, mas sujeitos, cuja prpria existncia o modo de manifestao desse dano. A

persistncia desse dano infinita porque a verificao da igualdade infinita e porque a resistncia
de toda ordem policial a essa verificao principiai. Mas, mesmo esse dano que no solucionvel,
nem por isso intratvel. Ele no se identifica nem com a guerra inexpivel nem com a dvida
irresgatvel. O dano poltico no se regula por objetivao do litgio e compromisso entre as
partes. Mas tratado por dispositivos de subjetivao que o fazem consistir como relao
modificvel entre partes, como modificao mesmo do terreno no qual o jogo jogado. Os
incomensurveis da igualdade dos seres falantes e da distribuio dos corpos sociais medem-se um
ao outro e essa medida influencia essa prpria distribuio. Entre a regulao jurdica e a dvida
inexpivel, o litgio poltico revela um inconcilivel que, entretanto, tratvel. S que esse
tratamento ultrapassa todo dilogo de interesses respectivos como toda reciprocidade de direitos e
de deveres. Ele passa pela constituio de sujeitos especficos que assumem o dano, conferem-lhe
uma figura, inventam suas formas e seus novos nomes e conduzem seu tratamento numa
montagem especfica de demonstraes: de argumentos "lgicos" que so ao mesmo tempo
reagenciamentos da relao entre a palavra e sua contagem, da configurao sensvel que recorta os
campos e os poderes do logos e da phon, os lugares do visvel e do invisvel, e articula-os na
repartio das partes e das parcelas. Uma subjetivao poltica torna a recortar o campo da
experincia que conferia a cada um sua identidade com sua parcela. Ela desfaz e recompe as
relaes entre os modos do fazer, os modos do ser e os modos do dizer que definem a organizao
sensvel da comunidade, as relaes entre os espaos onde se faz tal coisa e aqueles onde se faz
outra, as capacidades ligadas a esse fazer e as que so requeridas para outro. Ela pergunta se o
trabalho ou a maternidade, por exemplo, so assunto privado ou assunto social, se essa funo
pblica implica uma capacidade poltica. Um sujeito poltico no um grupo que "toma conscincia"
de si, se d voz, impe seu peso na sociedade. E um operador que junta e separa as regies, as
identidades, as funes, as capacidades que existem na configurao da experincia dada, quer
dizer, no n entre as divises da ordem policial e o que nelas j se inscreveu como igualdade, por
frgeis e fugazes que sejam essas inscries. assim, por exemplo, que uma greve operria, na sua
forma clssica, pode juntar duas coisas que no tm "nada a ver" uma com a outra: a igualdade
proclamada pelas Declaraes dos Direitos do Homem e um obscuro tpico de horas de trabalho ou
de regulamento da oficina. O ato poltico da greve , ento, construir a relao entre essas coisas
que no tm relao, fazer ver junto, como objeto do litgio, a relao e a no-relao. Essa
construo implica toda uma srie de deslocamentos na ordem que define a "parte" do trabalho: ela
pressupe que uma multiplicidade de relaes de indivduo (o empregador) a indivduo (cada um
dos seus empregados) seja posta como relao coletiva, que o lugar privado do trabalho seja posto
como pertencente ao campo de uma visibilidade pblica, que o prprio estatuto da relao entre o
rudo (das mquinas, dos gritos ou dos sofrimentos) e a palavra argumentativa que configura o lugar
e a parcela do trabalho como relao privada seja reconfigurado. Uma subjetivao poltica uma
capacidade de produzir essas cenas polmicas, essas cenas paradoxais que revelam a contradio de
duas lgicas, ao colocar existncias que so ao mesmo tempo inexistncias ou inexistncias que so
ao mesmo tempo existncias. Foi o que Jeanne Deroin fez de maneira exemplar quando, em 1849,
se candidatou a uma eleio legislativa qual no podia candidatar-se, isto , demonstrando a
contradio de um sufrgio universal que exclua o seu sexo dessa universalidade. Ela se mostra e
mostra o sujeito "as mulheres" como necessariamente includo no povo francs soberano que goza
do sufrgio universal e da igualdade de todos perante a lei e ao mesmo tempo como radicalmente
excludo. Essa demonstrao no apenas a denncia de uma inconseqncia ou de uma mentira
do universal. tambm a encenao da contradio mesma da lgica policial e da lgica poltica que
est no cerne da definio republicana de comunidade. A demonstrao de Jeanne Deroin no
poltica no sentido em que diria que o lar e a domesticidade so tambm coisa "poltica". O lar e o
espao domstico no so mais polticos em si mesmos que a rua, a fbrica ou a administrao. Sua
demonstrao poltica porque evidencia o extraordinrio imbrglio que marca a relao
republicana entre a parcela das mulheres e a definio mesma do comum da comunidade. A
repblica , ao mesmo tempo, o regime fundado numa declarao igualitria que no conhece

diferena de sexos e a idia de uma complementaridade das leis e dos costumes. Segundo essa
complementaridade, a parcela das mulheres a dos costumes e da educao pelos quais se formam
os espritos e coraes dos cidados. A mulher me e educadora, no somente dos futuros
cidados que so seus filhos mas tambm, e particularmente para a mulher pobre, de seu marido. O
espao domstico assim ao mesmo tempo o espao privado, separado do espao da cidadania, e o
espao compreendido na complementaridade das leis e dos costumes pelos quais se define a
realizao da cidadania. A apario indevida de uma mulher na cena eleitoral transforma em modo
de exposio de um dano, no sentido lgico, esse topos republicano das leis e dos costumes que
envolve a lgica policial na definio do poltico. Construindo a universalidade singular, polmica, de
uma demonstrao, ela faz o universal da repblica aparecer como universal particularizado, torcido
em sua prpria definio pela lgica policial das funes e das parcelas. Isso quer dizer,
inversamente, que ela transforma em argumentos do nos sumos, nos existimus feminino todas essas
funes, "privilgios" e capacidades que a lgica policial, assim politizada, atribui s mulheres mes,
educadoras, curadoras e civilizadoras da classe dos cidados legisladores.
assim que o relacionar duas coisas sem relao torna-se a medida do incomensurvel entre duas
ordens: a da distribuio desigualitria dos corpos sociais numa diviso do sensvel e a da capacidade
igual dos seres falantes em geral. Trata-se, mesmo, de incomensurveis. Mas esses incomensurveis
esto bem medidos um no outro. E essa medida refigura as relaes das parcelas e das partes, os
objetos passveis de provocar litgio, os sujeitos capazes de articul-lo. Ela produz, ao mesmo tempo,
inscries novas da igualdade em liberdade e uma esfera de visibilidade nova para outras
demonstraes. A poltica no feita de relaes de poder, feita de relaes de mundos.
Notas.
1. Ballanche, "Formule gnrale de tous les peuples applique 1'histoire dupeuple romain", Revue
de Paris, setembro de 1830, p. 94.
2. Em francs, partage, que tem as duas conotaes apontadas acima. (N. do revisor tcnico).
3. Ballanche, op. cit., p. 75.
4. Michel Foucault, "Omnes et singulatim: vers une critique de la raison politique", Dits et crits, t.
IV, pp. 134-161.
5. J. Rancire, Le Maitre ignorant, Fayard, 1987.
6. Que ao mesmo tempo a perda, a passagem-para-alm, no sentido do Untergang nietzschiano,
foi o que tentei mostrar em La Nuit des proltaires, Fayard, 1981. Sobre a lgica dos acontecimentos
de palavra, permito-me remeter tambm a meu livro Les Noms de Vhistoire, Le Seuil, 1992. Essa
noo me parece ter relao com o que Jean-Luc Nancy pensa sob a noo de "tomada de palavra"
em Le sens du monde, Galile, 1993.
7. Dfense du citoyen Louis-Auguste Blanqui devant la Cour d'assises, Paris, 1832, p. 4.

*A verso do escrito em lngua portuguesa foi originalmente publicada em: RANCIRE, Jacques. O
Desentendimento: Poltica e Filosofia. So Paulo: Editora 34, 1996. Traduo de ngela Leite Lopes.