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SO JERNIMO
(347-420)
O mais erudito dentre os Padres latinos so Jernimo, chamado vir trilinguis, por seu amplo conhecimento do latim, grego e hebraico, e tambm Doutor bblico, por suas pesquisas no campo da Sagrada
Escritura.
Nascido na Dalmcia, educou-se em Rama, onde se familiarizou com os autores clssicos. Atrado pelo
ideal monstico e asctico, peregrinou Palestina e l viveu alguns anos como eremita. Em 379 recebeu o
presbiterado das mos de Paulino, bispo de Antioquia. Esteve pouco depois em Constantinopla, onde foi
ouvinte de so Gregrio Nazianzeno e amigo de so Gregrio Nisseno. De 382 a 385 morou em Roma,
como secretrio do papa Damasco, por cuja ordem encetou a reviso da verso itlica da Sagrada Escritura, trabalho do qual resultou finalmente a chamada Vulgata. Ao mesmo tempo, propagava o ideal asctico, principalmente num crculo fervoroso de mulheres da nobreza romana, entre as quais Marcela, Paula e
Eustochium, e com- batia os maus costumes do clero. Em 385 regressou Palestina, passando antes por
Alexandria, onde ouviu as conferncias de Ddimo, o Cego. Na Palestina fixou-se em Belm, na direo
de um mosteiro, l passando 34 anos de intensa produo literria e participando das controvrsias origenista e pelagina. Morreu a 30 de setembro de 420.
Na figura de so Jernimo sobressaem a austeridade e o temperamento veemente, a dedicao mpar aos
estudos bblicos, o amor Igreja e S de Pedro.
Obras: a reviso da Vetus latina e a traduo do Antigo Testamento a partir dos textos hebraico e aramaico; outras tradues (de Orgenes, cuja doutrina combateu; de Eusbio, Ddimo etc.); obras exegticas;
obras polmicas (Contra Helvdio, Contra Joviniano, Contra Vigilncio etc.); Homlias e Cartas sobre
temas doutrinrios e ascticos.
Ed. moderna: CCL, T. CLXX-CLXXII A. Em traduo francesa: St. Jrme. Lettres, 8 vols., Coll. des
Univ. de France, 1949-1963.

CARTA A DMASO, PAPA

(carta XV: P.L. 22, 355-358)
As trs Hipteses
O Oriente est debilitado pela antiga fria dos povos, e desfaz fibra por fibra a tnica do
Senhor, inconstil e tecida de cima abaixo. As raposas assolam a vinha de Cristo, de
maneira que entre as cisternas rotas e sem gua [Jr 2,13] difcil atinar onde est a fonte selada e o horto fechado [Ct 4,12]. Pareceu-me, portanto, que devia correr, a consultar a Ctedra de Pedro e a f proclamada pela boca apostlica, pedindo alimento para
minha alma, dali mesmo onde em outra ocasio recebi a veste de Cristo.
As imensas distncias por mares e terras no seriam obstculos que me impedissem de
ir em busca da prola preciosa. Porque onde quer que esteja o corpo, a tambm se juntaro as guias [Mt 24,28].
Havendo o filho prdigo desperdiado seu patrimnio, somente junto a vs se guarda
sem corrupo a herana dos pais. a que o campo de terra frtil reproduz a semente
do Senhor a cem por um; enquanto aqui os bons gros, envoltos nos sulcos, se convertem em joio. Levanta-se agora o sol da justia no Ocidente; mas no Oriente colocou seu
trono sobre as estrelas o Lcifer que caiu.
Vs sois a luz do mundo e o sal da terra. Vs sois os vasos de ouro e prata, enquanto
aqui vasos de barro e de madeira esto aguardando o cetro de ferro e o fogo eterno.

Assim, embora me atemorize vossa grandeza, de outro lado convida-me vossa humanidade. Peo ao Sacerdote o sacrifcio da salvao, ao Pastor a defesa da ovelha. Para longe, pois, toda inveja! Desaparea toda ambio da alteza romana: falo aqui com o sucessor de Pescador e com o discpulo da Cruz, e, a ningum mais seguindo seno a Cristo,
permaneo em comunho com vossa Beatitude, isto , com a ctedra de Pedro. Sobre
essa rocha est edificada a Igreja e quem comer o Cordeiro fora dessa casa profano.
Sei que se algum no estiver dentro da Arca de No, enquanto durar o dilvio, perecer. E porque, desejando fazer penitncia de meus grandes pecados, vim a esta solido
que divide a Sria do territrio da barbrie, pelas longas distncias que nos separam, no
posso sempre pedir a vossa Santidade o Santo do Senhor [O Santo do Senhor era expresso que designava a sagrada eucaristia, a qual os Pastores das diferentes igrejas se
enviavam reciprocamente, em sinal da, comunho na f]. Portanto, sigo aqui aos santos
confessores egpcios, vossos companheiros, e como uma nave pequena amparo entre os
grandes navios. No conheo Vital, rejeito Melcio e ignoro Paulino [So trs nomes
em relao com o cisma antioqueno do sculo IV]. Pois quem no recolher convosco,
dispersa, isto , quem no de Cristo est contra Cristo.
Porm agora - o dor! - aps a declarao de f do Conclio Niceno e depois do decreto
conjunto do Oriente e do Ocidente, dado em Alexandria, os chefes dos arianos e campenses pedem-me a mim, homem da Igreja de Roma, a adeso nova doutrinadas trs
hipteses [Antes de ser consagrada pelo I Conclio de Constantinopla (381), a expresso
trs hipteses parecia significar, em algumas reas, o mesmo que trs substncias.
Da a repugnncia de so Jernimo quanto a seu uso (no ano 376)]. Rogo-lhes muito
que me digam, qual dos apstolos saiu com esta novidade? Que novo mestre dos povos
ensinou tais teses, maneira de outro Paulo? Perguntamo-lhes: - Que que querem entender por trs hipteses? Dizem que trs pessoas subsistentes. Respondo-lhes que eu
tambm creio assim. Ento respondem que no basta aceitar o sentido, mas necessrio
expressar-se tambm naqueles termos, pois h nas slabas no sei que peonha. Replico
exclamando: Quem no confessar trs hipstases ou trs enhipstata, isto , trs pessoas subsistentes, seja excomunga- do! Mas em seguida, porque no retenho de memria estes vocbulos, julgam-me herege.
Ora, se algum, entendendo por hipstasis a usia (= essncia), nega que nas trs Pessoas h uma s hipstasis, alheio a Cristo. Com esta confisso estou assinalado como
cativo da verdade junto a vossa Santidade.
Tomai uma deciso, rogo-vos. No temo confessar trs hpstases, se assim o mandantes. Mas componha-se ento um Smbolo novo em lugar do de Nicia, e confessemos,
ns catlicos ortodoxos, a f com as mesmas palavras que os arianos!
Toda a escola secular dos filsofos no entende por hipstasis outra coisa que usia.
Digam-me, pois, por favor, quem ousar falar sacrilegamente em trs substncias? Uma
s a natureza de Deus, a qual tem verdadeiro ser; porque o que subsiste e tem ser por
si, no o tem de outro mas o ser seu e prprio. As demais coisas criadas no so, ainda
que paream ser. Porque em algum tempo no existiram; e o que em algum tempo no
foi, outra vez pode no ser. Somente Deus, que eterno, isto , sem princpio, tem verdadeiro nome de essncia. Portanto, falando a Moiss na sara, disse: Eu sou Aquele
que sou. E Moiss disse: Aquele que me enviou. Havia ento anjos, cu, terra e
mares; ora, por que se apropria Deus a si mesmo enfaticamente o nome comum de essncia? porque somente sua natureza perfeita e nas trs Pessoas subsiste uma s

divindade, a qual tem verdadeiro ser, e uma s natureza, de modo que quem disser que
h trs seres, isto , trs hipstases ou usias, com o pretexto de piedade est afirmando
trs naturezas. Por que, ento, nos separamos de rio com a parede (das palavras), se
estarmos unidos a ele pelo erro? junte-se, pois, Ursino a Vossa Beatitude e Auxncio a
Ambrsio! [Ursino e Auxncio eram arianos: o primeiro quis competir, no pontificado,
com Dmaso e o segundo foi adversrio de santo Ambrsio] Os coraes religiosos dos
povos no devem beber tal sacrilgio! Baste-nos dizer que h uma substncia e trs pessoas subsistentes, perfeitas, iguais e coeternas! No se fale de trs hipstases, e mantenha-se uma s. de suspeitar-se quando em um mesmo sentido diferem as palavras.
Baste-nos a vontade de f, como expusemos. Se a Vossa Beatitude parece acertado que
digamos trs hipstases, juntamente com as devidas interpretaes, no o recusarei.
Mas creia-me que h peonha escondida sob o mel e que o anjo de Satans se transfigurou em anjo de luz. Eles explicam o significado do termo hipstasis; quando eu digo,
porm, que creio o que eles me declaram, julgam-me herege. Para que se aferram to
ansiosamente a uma palavra? Que que escondem sob a palavra ambgua? Se crem
verdadeiramente naquilo que explicam, no condeno o que sustentam. Mas se tambm
creio no que eles aparentam crer, deixem-me expressar por minhas palavras o que dizei
afirmar!
Portanto, suplico a Vossa Beatitude que, pela salvao do mundo, cravada na Cruz, e
pela homousia (= consubstancialidade) da Trindade, d-me por cartas Suas autoridade
de calar ou de afirmar a respeito da doutrina das hpstases. E para que o lugar escuro
onde vivo no vos faa perder o endereo, dignai-vos encaminhar as cartas pelo correio
ao presbtero Evgrio, a quem conheceis bem, indicando-me ao mesmo tempo com qual
dos trs prelados de Antioquia devo comunicar-me. Porque os campenses, unidos aos
hereges tartensesn [Os hereges tartenses eram uma das muitas seitas semi-arianas], no
pretendem outra coisa seno, apoiados na autoridade de Vossa Santidade, pregar trs
hipstases no sentido antigo.

A PAULINO, PRESBTERO
(Trecho da carta LIII: sobre o estudo das Escrituras)
(P.L. 22, 542-543; 548-549)
O apstolo Paulo vangloria-se de haver aprendido a Lei de Moiss e dos profetas aos
ps de Gamaliel, para que, munido com as armas espirituais, pudesse dizer mais tarde
com grande confiana: As armas com que combatemos, no so carnais, mas poderosas em virtude de Deus, capazes de derrubar fortalezas. Com elas destrumos os projetos
e toda altivez que se ufanem contra a cincia de Deus, cativamos todo entendimento
obedincia de Cristo, e estamos prontos a vingar toda desobedincia [2Cor 10,14].
Escrevendo a seu discpulo Timteo, que desde a infncia ha- via sido instrudo nas
Letras Sagradas, exorta-o a que se d ao estudo das Santas Escrituras, a que no menospreze a graa recebi- da por imposio das mos dos presbteros [2Tm 4,13]. E a Tito
manda que entre as demais virtudes do bispo, cuja vida pinta em poucas palavras, trabalhe para ter tambm a cincia das Escrituras: Atm-te firmemente palavra de f que
conforme a doutrina, a fim de seres capaz de instruir na s doutrina e refutar os que contradizem [Tt 1,7].

A santa rusticidade, certamente, aproveita unicamente ao indivduo e assim como edifica a Igreja de Cristo pelos mritos de sua vida, tambm danifica, se no sabe resistir aos
que vm para destruir.
O profeta Ageu, ou melhor, o Senhor pela boca de Ageu diz: Perguntai a Lei aos sacerdotes! [Ag 2,12]. Tal a dignidade do ofcio dos sacerdotes - responder aos que
perguntam sobre a Lei!
No livro do Deuteronmio lemos: Pergunta a teu pai, e ele te responder; e aos ancios
e eles te diro! [Dt 32,17]. O Salmo 118 diz: Teus justos mandamentos so o tema de
meus cantos no lugar de meu desterro. E quando Davi, descrevendo o varo justo,
compara-o rvore da vida, acrescenta tambm isto: Sua vontade estar posta na Lei
do Senhor, e sobre ela meditar dia e noite [Sl 1,3].
O santo profeta Daniel afirma no fim de sua viso que os justos resplandecero como os
astros, e os inteligentes, isto , os eruditos, como o firmamento [Dn 12,3].
Olhai que distncia h entre a justia dos rudes e a justia dos sbios! Pois uns so comparados ao cu, ao passo que os outros s estrelas. E ainda mais, segundo a verdade hebraica, uns e outros podem entender-se os eruditos. Porque no hebraico lemos desta
maneira: Os eruditos resplandecero como o brilho do firmamento, e os que ensinarem
a muitos a virtude estaro como as estrelas numa eternidade sem fim.
Por que se chama so Paulo Vaso de eleio [At 9,15]? No por outra razo, seno
por ser vaso da Lei e guardio das santas Escrituras.
Pasmam os fariseus vendo a doutrina do Senhor, e estranham ao notar que so Pedro e
so Joo sabiam a Lei, sem haver aprendido letras. Porque tudo o que os demais soem
adquirir pelo exerccio e a meditao cotidiana da Lei, a eles inspirava o Esprito Santo,
e eram, segundo est escrito, ensinados por Deus.
Nosso Senhor havia completado doze anos, quando no Templo, perguntando aos ancios as questes da Lei, muito lhes ensinou com suas sbias perguntas.
Poderiam parecer-nos rsticos so Pedro e so Joo, mas na verdade cada um dos dois
poderia dizer: Embora seja falho de palavras, no me falta cincia nem sabedoria [Is
54]. Porventura so Joo era rstico, pescador indouto?
Digam-me ento, por favor, de onde veio aquela palavra: No princpio era o Logos e o
Logos estava junto a Deus, e o Logos era Deus [Jo 1,1]? Porque na lngua grega Logos tem muitos significados, tais como: palavra, razo, explicao e causa de todas as
coisas (pela qual elas tm seu ser). Tudo isso entendemos perfeitamente de Cristo.
Isso no soube Plato e ignorou-o o eloqente Demstenes. Vou destruir, diz o Senhor,
a sabedoria dos sbios e reprovar a prudncia dos prudentes [2Cor 11,6; 1Cor 1,19]. A
verdadeira sabedoria destruir a falsa. A pregao da Cruz parece loucura: porm, com
tudo isto, ensina so Paulo a sabedoria entre os perfeitos [1Cor 2,21], digo sabedoria
no deste sculo nem de seus prncipes, que so destrudos, mas sabedoria de Deus,
escondida em mistrio, predestinada antes de todos os sculos [Eclo 24,14]. A sabedoria
de Deus Cristo, porque Cristo virtude de Deus e sabedoria de Deus [1Cor 1,24]. Esta

sabedoria est escondida em mistrio e ele, que estava escondido em mistrio, foi predestinado e prefigurado na Lei e nos Profetas [1Cor 2,7]. Por isso os profetas se chamam os videntes, pois viam aquele a quem os demais no viam [1Rs 9,9]. Abrao viu
seu dia e encheu-se de gozo ao v-lo [Jo 8,56]. Ao profeta Ezequiel estavam abertos os
cus, que permaneciam fechados ao povo pecador. O rei Davi diz: Tirai, Senhor, o vu
de meus olhos, e considerar as maravilhas de vossa Lei! [Ez 1,1] Porque a Lei espiritual e assim tem necessidade de revelao, para ser entendida, e para que, com rosto
descoberto, contemplemos a glria de Deus [2Cor 3,18].
No livro do Apocalipse mostra-se um livro selado com sete selos. Se o dais a um homem letrado, para que o leia, responder-vos-: No posso l-lo, pois est selado [Ap
3,7].
Quantos h, hoje em dia, que crem saber as letras; mas tm selado o livro e no o podem abrir, se no o abre aquele que tem a chave de Davi, e abre e ningum fecha, fecha e ningum abre!
Nos Atos dos Apstolos [At 8,27] o santo eunuco, ou melhor, varo (porque com este
nome o distingue a Escritura), foi interrogado por Filipe, enquanto lia o profeta Isaas:
Porventura entendes o que ls? E ele respondeu: Como hei de entend-lo se ningum
me ensina?
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Mas hoje em dia a arte de entender as Escrituras a cada passo qualquer um pensa sabla. E como disse o poeta: Os doutos e os tontos escrevemos a cada instante coisas de
poesia [Horeio, Epist. II, 1,115: Scribimus indocti, doctique poemata, passim].
A velha tagarela e o velho caduco, o sofista charlato e quaisquer pessoas presumem
entender a Escritura, esmiuam-na e at a ensinam antes de aprend-la.
H os que organizam crculos de mulherzinhas, alteiam a sobrancelha, soltam grandes
palavras e tratam das Escrituras Sagra- das como filsofos. Outros - que vergonha! aprendem de mulheres o que ho de ensinar a homens e, como se no bastasse, explicam adiante o que eles no entendem.
No quero falar de meus colegas que, se acaso vm das letras profanas ao estudo das
santas Escrituras, compem grandes discursos para gosto do povo, e qualquer coisinha
que falam tem por Lei de Deus. No se dignam saber o que em verdade pensaram os
profetas ou os apstolos, mas ainda a seu prprio sentido adaptam fora testemunhos
incongruentes. Como se fosse grande coisa, e no maneira viciosssima de ensinar, depravar as sentenas e caprichosamente torcer a Escritura. No temos, talvez, o espetculo das centenas de imitadores de Homero e Virglio? No poderamos dessa maneira
chamar cristo a Virglio (sem Cristo), porque escreveu aqueles versos que dizem: j
volve a Virgem, j volvem os reinos de Saturno: E uma nova Prole enviada do alto
cu? [Virg.: IV, 6: Iam redit et Virgo, redeunt Saturnia regna, iam nova Progenies
coelo demittitur alto] E o outro, onde diz o pai ao filho: Tu, filho, s minha fora,
somente tu s grande potncia, ainda com palavras que recordam a nosso Salvador na

Cruz: Tais coisas dizia, relembrando, e estava fixo e pregado? [Virg., I, 664: Talia
praestabat memorans, fixusque manebat]
Mas estas so coisas de criana e semelhantes ao jogo dos charlates de feira: ensinar o
que no sabem ou, para dizer mais claramente, nem sequer sabem que no sabem.
Entre os Livros Sagrados, pois, est bem clara a narrao do Gnesis sobre a criao do
mundo, sobre a origem da linhagem humana, a diviso da terra, a confuso das lnguas,
e sobre a ida dos hebreus at o Egito. O xodo est manifesto com suas dez pragas, com
o Declogo, e com os preceitos msticos e divinos. Tambm est claro o Levtico, no
qual todos os sacrifcios, ou melhor, quase todas as slabas, as vestimentas de Aaro e a
ordem levtica representam os sacramentos celestiais. No contm, porventura, o livro
dos Nmeros todos os mistrios da aritmtica e da profecia de Balao, e das quarenta e
duas estaes (do povo hebreu em sua marcha atravs) do deserto? O Deuteronmio,
que a segunda Lei e a prefigurao da Lei evanglica, no abarca de tal maneira aquelas coisas que foram, de modo que as novas sejam tiradas das antigas?
At aqui chega o Pentateuco, este conjunto de cinco palavras, com as quais so Paulo
queria falar nas Igrejas [1Cor 14,19].
Que mistrios h que no abarque em seus discursos j, exemplo de pacincia e de sofrimento?
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Entretanto vou tocar, embora brevemente, o Novo Testamento: Mateus, Marcos, Lucas
e Joo, a Quadriga do Senhor. Como verdadeiros querubins, isto , abundncia de cincia, tm olhos por todo o corpo, resplandecem em centelhas, desprendem relmpagos, e com seus ps caminham para cima, com asas nas espduas, voando por toda parte. Esto unidos um ao outro, e vo aonde os leve o sopro do Esprito Santo.
O apstolo Paulo, escreve a sete Igrejas (porque a oitava Epstola, que escreveu aos hebreus, geralmente posta fora de nmero). Instrui a seus discpulos Timteo e Tito e
roga a Filmon por seu escravo fugitivo. Como impossvel dissertar em poucas palavras sobre estas epstolas, prefiro antes calar de todo.
O livro dos Atos dos Apstolos parece contar uma simples histria e tecer a infncia da
Igreja nascente. Mas, sabendo que seu autor Lucas, o mdico, cujo elogio est no Evangelho [2Cor 8,18], faremos ver que todas as suas palavras so ao mesmo tempo remdio para a alma enferma.
Os apstolos Tiago, Pedro, Joo e Judas escreveram sete Epstolas, to ricas em mistrios como sucintas, to breves como longas: breves em palavras e longas em sentenas.
De modo que haver poucos que no tropecem s vezes com lugares escuros, lendo-as.
O Apocalipse de so Joo contm tantos mistrios quantas palavras. E digo com isto
que nenhum elogio pode alcanar o valor deste livro, cujas palavras, cada uma por si,
abarcam muitos sentidos.

Dizei-me, carssimo irmo, rogo-vos: viver entre estas revelaes, medit-las, no saber
nem querer outra coisa, no vos parece que isso ter j aqui na terra uma moradia no
reino celestial? Quisera advertir-vos que nas Sagradas Escrituras no vos ofenda talvez
a simplicidade e ainda a modstia quase vulgar de palavras, por negligncia dos intrpretes ou propositadamente formuladas assim, para melhor instruo da gente rstica, a
fim de que uma mesma sentena aproveite ao douto e ao indouto.
Pelo que me toca, no sou to arrogante nem falto de juzo para testar estas coisas e recolher na terra o fruto da rvore cujas razes esto no Cu. Mas confesso meu querer e
minha vontade nessa direo. Ponho-me diante do que est sentado, e recusando ser
mestre, prometo-me por companheiro [Cf. Cic., De invent. I, 8]. Ao que pede ser-lhe-
dado, ao que bate porta, abrir-se-lhe-, e aquele que busca achar. Aprendamos na
terra as coisas cuja cincia persevera conosco no cu.
C. Folch Gomes. Antologia dos Santos Padres. 2 Edio. So Paulo, Edies Paulinas,
1979. pp. 324-331.