Monteiro Lobato - Jeca Tatuzinho

Lanado em 1924, Jeca Tatuzinho veio ensinar noes de higiene e saneamento s crianas, por meio do
personagem-smbolo criado por Monteiro Lobato. Adaptado no ano seguinte e, ao que consta, oferecido a
seu amigo Cndido Fontoura para promoo dos produtos do laboratrio Fontoura Serpe & Cia, em especial
do Biotnico, chegaria a 100 milhes de exemplares no centenrio do escritor.
Considerada a pea publicitria de maior sucesso na histria da propaganda brasileira, inspiraria, naquele
ano de 1982, a criao do Prmio Jeca Tatu. Institudo pela agncia CBBA - Castelo Branco e Associados,
representou uma homenagem " obra-prima da comunicao persuasiva de carter educativo, plenamente
enquadrada na misso social agregada ao marketing e propaganda".
O folheto do Biotnico Fontoura, cujo texto aqui reproduzimos, foi ilustrado em suas primeiras edies por
Belmonte e, em seguida, por J. U. Campos.

I
Jeca Tatu era um pobre caboclo que morava no mato, numa casinha de sap. Vivia na maior pobreza, em
companhia da mulher, muito magra e feia, e de vrios filhinhos plidos e tristes.
Jeca Tatu passava os dias de ccoras, pitando enormes cigarres de palha, sem nimo de fazer coisa
nenhuma. Ia ao mato caar, tirar palmitos, cortar cachos de brejava, mas no tinha idia de plantar um p
de couve atrs da casa. Perto corria um ribeiro, onde ele pescava de vez em quando uns lambaris e um ou
outro bagre. E assim ia vivendo.
Dava pena ver a misria do casebre. Nem mveis, nem roupas, nem nada que significasse comodidade.
Um banquinho de trs pernas, umas peneiras furadas, a espingardinha de carregar pela boca, muito
ordinria, e s.
Todos que passavam por ali, murmuravam:
- Que grandessssimo preguioso!
II
Jeca Tatu era to fraco que, quando ia lenhar, vinha com um feixinho que
parecia brincadeira. E vinha arcado, como se estivesse carregando um
enorme peso.
- Por que no traz de uma vez um feixe grande? perguntaram-lhe um dia.
Jeca Tatu cortou a barbicha rala e respondeu:
- No paga a pena.
Tudo para ele no pagava a pena. No pagava a pena consertar a casa,
nem fazer uma horta, nem plantar rvores de fruta, nem remendar a
roupa.
S pagava a pena beber pinga.
- Por que voc bebe, Jeca? diziam-lhe.
- Bebo para esquecer.
- Esquecer do qu?
- Esquecer as desgraas da vida.
E os passantes murmuravam:
- Alm de vadio, bbado ...
III
Jeca possua muitos alqueires de terra, mas no sabia aproveit-la. Plantava todos os anos uma rocinha de
milho, outra de feijo, uns ps de abbora e mais nada. Criava em redor da casa um ou outro porquinho e
meia dzia de galinhas. Mas o porco e as aves que cavassem a vida, porque Jeca no lhes dava o que
comer. Por esse motivo o porquinho nunca engordava, e as galinhas punham poucos ovos.
Jeca possua ainda um cachorro, o Brinquinho, magro e sarnento, mas bom companheiro e leal amigo.
Brinquinho vivia cheio de bernes no lombo e muito sofria com isso. Pois apesar dos ganidos do cachorro,

Jeca no se lembrava de lhe tirar os bernes. Por que? Desnimo, preguia...

As pessoas que viam aquilo, franziam o nariz.
- Que criatura imprestvel! No serve nem para tirar berne de cachorro...
IV
Jeca s queria beber pinga e espichar-se ao sol, no terreiro. Ali ficava horas, com o cachorrinho rente,
cochilando. A vida que rodasse, o mato que crescesse na roa, a casa que casse. Jeca no queria saber de
nada. Trabalhar no era com ele.
Perto morava um italiano j bastante arranjado, mas que ainda assim trabalhava o dia inteiro. Por que Jeca
no fazia o mesmo?
Quando lhe perguntavam isso, ele dizia:
- No paga a pena plantar. A formiga come tudo.
- Mas como que seu vizinho italiano no tem formiga no stio?
- que ele mata.
E por que voc no faz o mesmo?
Jeca coava a cabea, cuspia por entre os dentes e vinha sempre com a mesma histria:
- Qu! No paga a pena ...
- Alm de preguioso, bbado; e alm de bbado, idiota, era o que todos diziam.
V
Um dia um doutor portou l por causa da chuva e espantou-se de tanta misria. Vendo o caboclo to
amarelo e magro, resolveu examin-lo.
- Amigo Jeca, o que voc tem doena.
- Pode ser. Sinto uma canseira sem fim, e dor de cabea, e uma pontada aqui no peito, que responde na
cacunda.
- Isso mesmo. Voc sofre de ancilostomase.
- Anci... o que?
- Sofre de amarelo, entende? Uma doena que muitos confundem com a maleita.
- Essa tal maleita no sezo?
- Isso mesmo. Maleita, sezo, febre palustre ou febre intermitente: tudo a mesma coisa.
A sezo tambm produz anemia, moleza e esse desnimo do amarelo; mas diferente. Conhece-se a
maleita pelo arrepio ou calafrio que d, pois uma febre que vem sempre em horas certas e com muito
suor. Quem sofre de sezo sara com o MALEITOSAN FONTOURA. Quem sofre de amarelo sara com a
ANKILOSTOMINA FONTOURA. Eu vou curar voc.
VI
O doutor receitou um vidro de ANKILOSTOMINA FONTOURA, para tomar assim: seis comprimidos hoje
pela manh e outros seis amanh de manh.
- Faa isto duas vezes, com o espao de uma semana. E de cada vez tome tambm um purgante de sal
amargo, se duas horas depois de ter ingerido a ANKILOSTOMINA no tiver evacuado. E trate de comprar
um par de botinas e alguns vidros de BIOTNICO e nunca mais me ande descalo e nem beba pinga,
ouviu?
-Ouvi, sim, senhor!
- Pois isso, rematou o doutor, tomando o chapu. A chuva j passou e vou-me embora. Faa o que
mandei, que ficar forte, rijo e rico como o italiano. Na semana que vem estarei aqui de volta.
- At por l, so doutor!
Jeca ficou cismando. No acreditava muito nas palavras da Cincia, mas por fim resolveu comprar os
remdios, e tambm um par de botinas ringideiras.
Nos primeiros dias foi um horror. Ele andava pisando em ovos. Mas acostumou-se, afinal...
VII
Quando o doutor voltou, Jeca estava bem melhor,
graas ANKILOSTOMINA e ao BIOTNICO. O doutor
mostrou-lhe com uma lente o que tinha sado das suas
tripas:

- Veja, so Jeca, que bicharia tremenda estava voc a criar na barriga! So os tais ancilstomos, uns
bichinhos dos lugares midos, que entram pelos ps, vo varando pela carne adentro at alcanarem os
intestinos. Chegando l, grudam-se nas tripas e escangalham com o fregus.
Tomando a ANKILOSTOMINA, voc bota fora todos os ancilstomos que tem no corpo. E andando sempre
calado, no deixa que entrem os que esto na terra. Fazendo isso e fortalecendo-se com alguns vidros de
BIOTNICO, ovos e leite, voc fica livre da doena para sempre.
Jeca abriu a boca, maravilhado.
- Os anjos digam amm, so doutor!
VIII
Mas Jeca no podia acreditar numa coisa: que os bichinhos entrassem pelo p. Ele era "positivo" e dos tais
que "s vendo". O doutor resolveu abrir-lhe os olhos: Levou-o a um lugar mido, atrs de casa, e disse:
- Tire a botina e ande um pouco por a.
Jeca obedeceu.
- Agora venha c. Sente-se. Bote o p em cima do joelho. Assim. Agora examine a pele com essa lente.
Jeca tomou a lente, olhou e percebeu vrios vermes pequeninos que j estavam penetrando na sua pele,
atravs dos poros. O pobre homem arregalou os olhos, assombrado.
- E no que mesmo? Quem "haver" de dizer!...
- Pois isso, so Jeca, e daqui por diante no duvide mais do que disser a Cincia.
- Nunca mais! Daqui por diante dona Cincia est dizendo, Jeca est jurando em cima! T'esconjuro! E
pinga, ento, nem para remdio...
IX
Tudo o que o doutor disse aconteceu direitinho! Trs meses depois ningum mais conhecia o Jeca. A
ANKILOSTOMINA curou-o do Amarelo. O BIOTNICO deixou-o bonito, corado, forte como um touro.
A preguia desapareceu. Quando ele agarrava no machado, as rvores tremiam de pavor.
Era p, p, p... horas seguidas, e os maiores paus no tinham remdio seno cair.
E Jeca, cheio de coragem, botou abaixo o capoeiro, para fazer uma roa de trs alqueires. E plantou
eucaliptos nas terras que no se prestavam para cultura. E consertou todos os buracos da casa. E fez um
chiqueiro para os porcos. E um galinheiro para as aves. O homem no parava, vivia a trabalhar com fria
que espantou at o seu vizinho italiano.
- Descanse um pouco, homem! Assim voc arrebenta... diziam os passantes.
- Quero ganhar o tempo perdido, respondia ele, sem largar do machado. Quero tirar a prosa do "italiano".
X
Jeca, que era um medroso, virou valente. No tinha mais medo de nada, nem de ona! Uma vez, ao entrar
no mato, ouviu um miado estranho.
- Ona! Exclamou ele. ona e eu aqui sem uma faca!...
Mas no perdeu a coragem. Esperou a ona, de p firme. Quando a fera o atacou, ele ferrou-lhe tamanho
murro na cara que a bicha rolou no cho, tonta. Jeca avanou de novo, agarrou-a pelo pescoo e
estrangulou-a.
- Conheceu, papuda? Voc pensa que est lidando com algum pinguo opilado? Fique sabendo que tomei
ANKILOSTOMINA e BIOTNICO e uso botina ringideira!...
A companheira da ona, ao ouvir essas palavras, no quis saber de histrias - azulou! Dizem que at hoje
est correndo...
XI
Ele, que antigamente, quando lenhava, s trazia trs pausinhos, carregava agora cada feixe que metia
medo. E carregava-os sorrindo, como se o enorme peso no passasse de brincadeira.
- Amigo Jeca, voc arrebenta! diziam-lhe. Onde se viu carregar tanto pau de uma vez?
- J no sou aquele de dantes! Isto para mim agora canja... respondia o caboclo, sorrindo.
Quando teve de aumentar a casa, foi a mesma coisa. Derrubou no mato grossas perobas, atorou-as, lavrouas e trouxe no muque para o terreiro as toras todas. Sozinho!
- Quero mostrar a essa paulama quanto vale um homem que tomou ANKILOSTOMINA e BIOTNICO, que
usa botina cantadeira e que no bebe nem um s martelinho de cachaa!

O italiano via aquilo e coava a cabea.

- Se eu no tropicar direito, este diabo me passa na frente. Per Bacco!
XII
Dava gosto ver suas roas. Comprou arados e bois, e no plantava nada sem primeiro afofar a terra. O
resultado foi que os milhos vinham lindos e o feijo era uma beleza.
O italiano abria a boca, admirado, e confessava nunca ter visto roas assim.
E Jeca j no plantava rocinhas, como antigamente. S queria saber de roas grandes, cada vez maiores,
que fizessem inveja no bairro.
E se algum lhe perguntava:
- Mas para que tanta roa, homem? ele respondia:
- que agora quero ficar rico. No me contento com trabalhar para viver. Quero cultivar todas as minhas
terras, e depois formar aqui duas enormes fazendas - a Fazenda Ankilostomina e Fazenda Biotnico. E hei
de ser at coronel...
E ningum duvidava mais. O italiano dizia:
- E forma mesmo! E vira mesmo coronel! Per la Madonna!...
XIII
Por esse tempo, o doutor passou por l e ficou admiradssimo com a transformao de seu doente.
Esperara que ele sarasse, mas no contara com tal mudana.
Jeca o recebeu de braos abertos e apresentou-o mulher e aos filhos.
Os meninos cresciam viosos, e viviam brincando, contentes como os passarinhos.
E toda gente ali andava calada. O caboclo ficara com tanta f no calado, que metera botinas at nos
animais caseiros!
Galinhas, patos, porcos, tudo de sapatinho nos ps! O galo, esse andava de bota e espora!
- Isso tambm demais, so Jeca, disse o doutor. Isso contra a natureza!
- Bem sei. Mas quero dar um exemplo a esta caipirada bronca. Eles vm aqui, vem isso e no se
esquecem mais da histria.
XIV
Em pouco tempo os resultados foram maravilhosos. A porcada aumentou de tal modo, que vinha gente de
longe admirar aquilo. Jeca adquiriu um caminho, e em vez de conduzir os porcos ao mercado pelo sistema
antigo, levava-os de auto, num instantinho, buzinando pela estrada afora, fon-fon! Fon-fon! ...
As estradas eram pssimas; mas ele consertou-as sua custa. Jeca parecia um doido. S pensava em
melhoramentos, progressos, coisas americanas. Aprendeu logo a ler, encheu a casa de livros e por fim
tomou um professor de ingls.
- Quero falar a lngua dos bifes para ir aos Estados Unidos ver como l a coisa.
O seu professor dizia:
- O Jeca s fala ingls agora. No diz porco; pig. No diz galinha; hen... Mas de lcool, nada. Antes quer
ver o demnio, que um copinho da "branca"...
XV
Jeca s fumava charutos fabricados especialmente para ele, e s corria as roas montado em cavalos
rabes de puro sangue.
- Quem o viu e quem o v! Nem parece o mesmo. Est um "estranja" legtimo, at na fala.
Na "Fazenda Biotnico" havia de tudo. Campos de alfafa. Pomares belssimos com quanta fruta h no
mundo. At criao do bicho-da-seda; Jeca formou um amoreiral que no tinha fim.
- Quero que tudo aqui ande na seda, mas seda fabricada em casa. At os sacos aqui da fazenda tem que
ser de seda, para moer os invejosos...
E ningum duvidava de nada.
- O homem mgico, diziam os vizinhos. Quando assenta de fazer uma coisa, faz mesmo, nem que seja
um despropsito...
XVI

A "Fazenda Biotnico" tornou-se famosa no pas inteiro. Tudo ali era por meio do rdio e da eletricidade.
Jeca, de dentro do seu escritrio, tocava num boto e o cocho do chiqueiro se enchia automaticamente de
raes muito bem dosadas. Tocava outro boto e um repuxo de milho atraa todo o galinhame!...
Suas roas eram ligadas por telefones. Da cadeira de balano na varanda, ele dava ordens aos feitores, l
longe.
Chegou a mandar buscar nos Estados Unidos um aparelho de televiso.
- Quero aqui desta varanda ver tudo o que se passa em minha fazenda.
E tanto fez, que viu. Jeca instalou os aparelhos, e assim pde, da sua varanda, com o charuto na boca,
no s falar por meio do rdio para qualquer ponto da fazenda, como ainda ver, por meio da televiso, o que
os camaradas estavam fazendo.
XVII
Ficou rico e estimado, como era natural; mas no parou a. Resolveu ensinar o caminho da sade aos
caipiras das redondezas. Para isso montou na fazenda e vilas prximas vrios POSTOS DE MALEITOSAN,
onde tratava os enfermos de sezes; e tambm POSTOS DE ANKILOSTOMINA, onde curava os doentes
de amarelo e outras verminoses.
E quando algum empregado sentia alguma dor de cabea, se estava resfriado, Jeca arrumava-lhe uns dois
ou trs comprimidos de Fontol, e imediatamente o homem estava bom, e pronto para o servio.
O seu entusiasmo era enorme. "Hei de empregar tda minha fortuna nesta obra de sade geral, dizia. Meu
patriotismo este. Minha divisa: Curar gente. Abaixo a bicharia! Viva o Biotnico! Viva ANKILOSTOMINA!
Viva o Maleitosan! Viva o Fontol!"
A estes vivas o coronel Jeca aumentou mais um. Foi quando apareceu o grande "liquida-insetos" chamado
DETEFON e ele o experimentou na miualha da fazenda: pulgas, percevejos, piolhos, baratas, pernilongos
e moscas. Deixou aquilo l sem um s bichinho para remdio.
No contente com isso, Jeca tomou o hbito de nunca sair a cavalo ou de automvel sem levar a tiracolo a
bomba de pulverizar o DETEFON. Entrava nos casebres de beira de caminho e antes do "Bom dia!" punhase fon, fon, fon, detefon, a pulverizar tudo, coisas e gentes. Quando acaba, dizia:
- Ningum faz a conta dos males que estes bichinhos causam humanidade, como transmissores de
molstias... e dava mais umas bombadas de lambuja.
E a curar gente da roa passou Jeca toda a sua vida. Quando morreu, aos 89 anos, no teve esttua ou
grandes elogios nos jornais. Mas ningum ainda morreu de conscincia mais tranqila. Havia cumprido o
seu dever at o fim.
XVIII
Meninos: nunca se esqueam desta histria; e, quando crescerem, tratem de imitar o Jeca. Se forem
fazendeiros, procurem curar os camaradas. Alm de ser para eles um grande benefcio, para voc um alto
negcio. Voc ver o trabalho dessa gente produzir trs vezes mais.
Um pas no vale pelo tamanho, nem pela quantidade de habitantes. Vale pelo trabalho que realiza e pela
qualidade da sua gente.
Ora, ter mais sade a grande qualidade de um povo. Tudo mais vem da. E o grande remdio que
combate o amarelo, esse mal terrvel que tantos braos preciosos rouba ao trabalho, a
ANKILOSTOMINA. Assim como o grande conservador da sade, que produz energia, fora e vigor, chamase BIOTNICO FONTOURA.

A insatisfao e o estranhamento despertados por determinados aspectos da realidade rural

so, certamente, uma constante no regionalismo brasileiro, apesar de este ter sido inmeras vezes
definido como discurso idealizador, porque nostlgico. Ironicamente, mesmo um dos mais crticos
regionalistas, Monteiro Lobato, tem seus momentos de idlio rural ao identificar no serto as razes
da autenticidade brasileira, pois l h a natureza estupenda e, formigando dentro dela, um homem
seu filho, expoente da sua vis, rude, brbaro, inculto, herico sem o saber, imensamente pitoresco e

 suprema recomendao! sem um escrpulo de francesismo a lhe aleijar a alma. O sertanejo que
neste trecho convocado pelo autor para opor-se corruptora influncia estrangeira foi, entretanto,
antes um estorvo que um heri no texto de Velha Praga, em que o escritor desenhou o mais clebre
retrato do homem do interior brasileiro, o Jeca Tatu. Lobato movia-se, naquele momento, entre o
registro cmico e a nota trgica de um fatalismo raciolgico que no enxergava nenhuma
possibilidade de futuro para aquela populao mestia que mantinha-se margem da vida social, na
linha da sobrevivncia. Mais tarde, entretanto, como sabido, o escritor reabilitou o Jeca,
atribuindo sua indolncia s doenas que acometiam o meio rural brasileiro. Uma das expresses
mais curiosas deste caboclo reabilitado o Jecatatuzinho, almanaque