HISTRIA CULTURAL E EXEGESE BBLICA:

Reflexes sobre as contribuies da histria

cultural para a metodologia exegtica
Anderson de Oliveira Lima*

Resumo
Este artigo discute as contribuies da histria cultural para a exegese bblica.
Primeiro, so analisadas as concluses de dois autores: Peter Burke e Carlo
Ginzburg, que vm nos ensinando, por seus trabalhos, que toda pesquisa
histrica conta tanto com a analise de documentos antigos como com
interpretaes e conjeturas. Depois, fala sobre os mtodos exegticos histricocrticos e sobre sua necessidade de atualizao a partir das concluses tiradas
da histria cultural.
Palavras-chave: Exegese. Mtodo histrico-crtico. Histria cultural. Peter
Burke. Carlo Ginzburg.
Abstract
This article discusses about the contributions of cultural history to biblical
exegesis. First, we analyzed the findings of two authors: Peter Burk and Carlo
Ginzburg, who come to teaching because of them works that all historical
research both with regard to analysis of old documents with interpretations
and conjecture. Then, the article talks about methods of historical-critical
exegesis about their need to update from the conclusions drawn from cultural
history.
Keywords: Exegesis. Historical-critical method. Cultural history. Peter Burke.
Carlo Ginzburg.

Mestre em Cincias da Religio (Literatura e Religio no Mundo Bblico) do Pro-

grama de Ps-Graduao em Cincias da Religio da Universidade Metodista de So

Paulo (2010), especialista em Bblia, com nfase na tradio proftica (2008)
bacharel em msica (violo erudito) pela Universidade Cruzeiro do Sul (So Paulo
1999).

Teocomunicao

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n. 3

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Foi a partir de um convite do Dr. Paulo Nogueira, da Universidade

Metodista de So Paulo, que pesquisamos a respeito da histria cultural,
tendo em vista a aplicao de alguns de seus principais conceitos na
anlise da literatura bblica, nosso verdadeiro campo de pesquisa.
Este convite justifica-se, principalmente, pela constatao de que a
metodologia exegtica, que no Brasil ainda est estritamente ligada ao
chamado Mtodo Histrico-Crtico, cujas origens remetem s influncias
iluministas que marcam a Idade Moderna1, carece de atualizaes em
diversos aspectos. Vamos ento fazer uma leitura de dois trabalhos de
historiadores da atualidade em busca desses novos conceitos e mtodos,
depois discuti-los diante da nossa antiga maneira de fazer exegese, e
avaliar quanto essas leituras tm a oferecer aos biblistas.
A primeira obra que comentaremos do professor de histria da
cultura Peter Burke, um livro intitulado O que histria cultural?,
publicado no Brasil pela primeira vez em 2005 pela editora Jorge Zahar
e reeditado pela mesma casa editorial em 2008. Este foi escolhido por
oferece-nos um panorama geral sobre a disciplina, contando sua histria
de forma panormica e procurando informar os leitores iniciantes
sobre essa forma de se fazer histria. Burke desenvolve seu trabalho
oferecendo inmeros exemplos por meio de breves resenhas de trabalhos
importantes da rea, o que nos mostra tanto a variedade metodolgica da
disciplina quanto nos oferece uma amostra dos resultados j alcanados.
Em seguida, ampliaremos a discusso atravs de um trabalho de outro
historiador da cultura, o micro-historiador italiano Carlo Ginzburg. Tratase de um artigo contido em O fio e os rastros: verdadeiro, falso, fictcio,
livro que rene uma srie de artigos do autor e que tambm foi publicado
no Brasil, desta vez pela Companhia das Letras, em 2007. Desta coleo
de artigos, abordaremos apenas um, listado como apndice, cujo ttulo
Provas e Possibilidades. Nele, Ginzburg analisa o posfcio de Natalie
Zemon Davis a O retorno de Martin Guerre e aproveita para discutir o
carter conjetural da investigao histrica em geral, tema que mostrarse- de grande valor para os exegetas bblicos.
Como o que nos importa so os novos conceitos que guiam os
historiadores da cultura a sua aplicao no estudo dos textos bblicos,
nossa leitura ser bastante seletiva, crtica, e deixaremos para a ltima
parte a tentativa de aplicar o conhecimento adquirido exegese bblica,
confrontando-o com os princpios que norteiam os tradicionais mtodos
SCHNELLE, Udo. Introduo exegese do novo testamento. p. 11.

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da disciplina. Nosso trabalho obviamente no pretende esgotar o tema,

mas antes, suscitar debates a respeito da aplicabilidade da histria
cultural no estudo da Bblia no Brasil e qui apontar novos caminhos
para os estudiosos da religiosidade judaica antiga em geral.

1 O que histria cultural? Uma viso panormica da

histria da histria cultural por Peter Burke
Ainda que o livro de Peter Burke descreva a histria da histria
cultural por meio de consecutivas resenhas de obras que o autor considera
importantes, interessa-nos especialmente a revoluo na histria
cultural que acontece a partir da dcada de 1980 e que exerceu um
papel marcante entre os pesquisadores de todo mundo. Burke mostra que
entre outras coisas, a principal causa desta revoluo foi a influncia do
pensamento de filsofos construtivistas2 sobre a investigao histrica,
que relativizou conceitos que sempre foram fundamentais para toda
pesquisa histrica anterior3.
Por exemplo, em geral acreditava-se at aquele momento que a
partir do exame de documentos da Antiguidade era possvel reconstruir
o passado, ou pelo menos uma parcela dele, de maneira concreta, mas
a crena nessa objetividade histrica, na possibilidade de contato com
uma realidade passada, foi substituda pela idia relativista de que
toda reconstruo histrica depende ativamente do historiador e da
sua interpretao particular dos documentos antigos, o que significa
dizer que a realidade histrica ser diferente a cada reconstruo feita.
Comeava-se a reconhecer que nenhuma realidade podia ser plenamente
reconstruda ou descrita, quanto mais uma realidade antiga, soterrada
por vrias e vrias camadas de tempo; o que chamamos de real passou
a ser um conceito ambguo j que agora reconhecia-se que a realidade
Na definio de Fernando Becker, professor de filosofia da educao da Universidade
Federal do Rio Grande do Sul, construtivismo :
... a idia de que nada, a rigor, est pronto, acabado, e de que, especificamente,
o conhecimento no dado, em nenhuma instncia, como algo terminado. Ele
se constitui pela interao do Indivduo com o meio fsico e social, com o
simbolismo humano, com o mundo das relaes sociais; e se constitui por
fora de sua ao e no por qualquer dotao prvia, na bagagem hereditria
ou no meio, de tal modo que podemos afirmar que antes da ao no h
psiquismo nem conscincia e, muito menos, pensamento.
Cf. BECKER, Fernando. O que construtivismo? Texto disponvel na internet.
3 BURKE, Peter. O que histria cultura? p. 100-102.
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de cada indivduo na verdade construda por ele, e no pode ser

compartilhada nos mesmos moldes por outrem. Noutras palavras, cada
vez mais se aceitou que cada um de ns constroi sua prpria realidade a
partir do contato com o mundo exterior.
Foi assim que passou-se a questionar at que ponto uma fonte
histrica correspondia realmente ao objeto representado. Seria necessrio
que toda fonte fosse analisada como sendo uma construo de algum,
que representava um ponto de vista particular do momento histrico.
Viu-se, continuando com os exemplos, que em relao a um mesmo fato
histrico, uma era a viso das elites e outra completamente diferente a
das classes subalternas; e que em vista disso os historiadores teriam que
lidar com a impreciso dos documentos pela interpretaes, e com o
valor relativo dos resultados de seus trabalhos.
Burke faz meno a A fabricao do rei (1992), obra do prprio
Burke que estuda o rei Lus XIV e as formas como a imagem pblica
do monarca era conscientemente construda. Diz-se que at mesmo os
menores gestos do rei eram ensaiados, para que forjando a imagem ideal
de si mesmo Lus XIV fortalece sua monarquia. Pergunta-se a seguir
como essa imagem construda pelo rei era recebida pelos sditos e como
ela realmente afetava a situao poltica, e a investigao passa dos
documentos oficiais para as representaes do mesmo rei em poemas,
anedotas populares e jornais, que so estudadas a fim de se conhecer
a maneira com que essa imagem era recebida e retratada por outras
pessoas. Sem dvida havia grande diferena entre o rei ideal construdo
pelos profissionais e o que era representado pela plebe, assim como o
prprio rei possua faces diferentes dependendo de onde se encontrava4.
Neste tipo de investigao histrica, no se objetiva a reconstruo
perfeita do rei Luz XIV, que deveras -nos inacessvel, mas o estudo
das diferentes maneiras pelas quais uma mesma personalidade pode
ser representada, as leituras tambm diversas dessas representaes,
as influncias dessas leituras no panorama social, poltico e cultural
etc. Por isso, essa a histria da cultura em torno de Luz XIV, e no a
histria do rei.
O panorama desenhado por Peter Burke ainda fornece ao leitor
uma srie de exemplos, dentre os quais, podemos destacar o estudo de
correspondncias (cartas), interessante por mostrar como as pessoas
modificam a caligrafia e at mesmo sua linguagem e personalidade
BURKE. Op. cit., p. 114-116.

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de acordo com os destinatrios, construindo uma imagem prpria

que parece adequar-se bem ao momento especfico. A consequncia
que toda biografia deve ser escrita a partir daquilo que Burke chama
de ocasionalismo5, levando em conta as diferentes faces que um
mesmo personagem pode adquirir dependendo das exigncias de cada
ocasio.
Aplicando brevemente esses conceitos aos movimentos religiosos e
polticos, Burke nos faz lembrar das grandes diferenas que normalmente
existem entre os fundadores destes movimentos e a imagem que os
diversos seguidores constroem desses fundadores com o passar do
tempo. Segundo o autor, as grandes personalidades alcanaram xito em
longo prazo precisamente por significarem muitas coisas diferentes para
muitas pessoas diferentes. Posteriormente, quando os seguidores tentam
interpretar a mensagem do fundador, as contradies latentes se tornam
manifestas e surgem diferentes ramificaes de um mesmo movimento,
todas reivindicando o status de verdadeiro seguimento6. So essas
ramificaes (que continuaro a se ramificar ao longo do tempo) nada
mais que formas diferentes de interpretar dados histricos, e devemos
compreender que nenhuma delas chegar a reconstruir perfeitamente o
movimento idealizado por seu fundador, ao mesmo tempo que nenhuma
dessas leituras poder ser considerada completamente errnea e sem
valor.
Antes de encerrar seu livro panormico, Burke ainda apresenta
algumas previses prprias a respeito do futuro da nova histria cultural.
Ele esboa brevemente trs caminhos que considera provveis: o
primeiro deles seria um retorno histria cultural tradicional; a cultura
das elites, deixada em segundo plano nas ltimas dcadas, pode voltar a
ser pauta de novos estudos, agora a partir das contribuies ao modo de
ver o passado deixadas pela histria das culturas. O segundo caminho
apontado por Burke a expanso dos estudos histricos para domnios
pouco explorados antes, e fornece-nos alguns exemplos como o estudo
da cultura da violncia ou da cultura da percepo. O terceiro e ltimo
caminho seria uma reao contra a reduo construtivista da sociedade
conforme tem feito a nova histria cultural. Tais reaes so esperadas
principalmente porque, conforme o prprio Burke assinala, a histria
cultural ainda possui problemas a serem resolvidos, como a falta de
BURKE. Op. cit., p. 116-119.
BURKE. Op. cit., p. 130.

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clareza metodolgica e a extrema fragmentao dos temas abordados

pelos pesquisadores. Em resumo, seja qual for o futuro da histria
cultural, o que se espera que as valiosas contribuies dessa nova
vertente dos estudos histricos no sejam descartadas; espera-se que
depois de tudo isso no voltemos a ler os documentos histricos com
ingenuidade, interpretando-os como testemunhos sempre verdadeiros,
transparentes, e dando pouca ou nenhuma ateno viso humana e
limitada que est por trs dos mesmos.7

2 Provas e possibilidades: Reflexes sobre os limites da

histria por Carlo Ginzburg
No segundo texto que trazemos para contribuir com esta discusso
sobre os limites da pesquisa histrica, Carlo Ginzburg parte do estudo
de um texto de Natalie Zemon Davis8 e, como de costume, investiga
documentos que possam ter inspirado o autor que examina e passeia
pelos diversos comentrios e interpretaes feitos sobre o texto
principal. Contudo, no o texto que ele examina que nos interessa
aqui, mas as concluses a respeito da histria a que sua anlise o
conduz.
Neste caso, ainda nas primeiras pginas, Ginzburg destaca do texto
de Davis a expresso laboratrio historiogrfico. A expresso refere-se
ao modo como Davis via na montagem do filme de seu prprio livro,
a possibilidade de experimentar e criar entre as lacunas deixadas pelos
documentos, gerando no verdades histricas, mas possibilidades
histricas; ou seja, aquilo que os documentos no permitiam alcanar
era preenchido com criatividade, e o resultado no apenas um filme
mais envolvente, mas tambm uma espcie de histria repleta de coisas
que se no foram verdadeiras, mas que poderiam ter sido. A esse respeito
Ginzburg escreve demonstrando surpresa que as experincias sempre
foram vedadas aos historiadores, mas que na concepo de Davis, o uso
de criaes para unir os fatos recuperados pelos documentos, tambm
fazer histria; e mais adiante comenta que A pesquisa (e a narrao) de
BURKE. Op. cit., p. 162-163.
Natalie Zemon Davis professora da Universidade de Princeton. O texto ao qual
Ginzburg se refere o posfcio a O retorno de Martin Guerre, que a autora publicou
pela primeira vez em 1982. A obra traz a reconstituio da vida de um campons da
Frana do sculo XVI, e posteriormente foi transformado em filme.

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Davis no centrada na contraposio entre verdadeiro e inventado,

mas na integrao, sempre escrupulosamente assinalada, de realidade
e possibilidades 9.
Diante da possibilidade de se escrever a partir dessa oposio entre
realidade, formulada a partir das provas que os documentos histricos
lacunares nos permitem identificar, e possibilidades, o preenchimento
dessas lacunas feito com base nas informaes histricas e na criatividade
com a finalidade de enriquecer a descrio, Ginzburg volta-se para o
trabalho dos romancistas, e constata que em geral, quando o romance
como gnero ganhou prestgio e deixou de ser considerado inferior
histria pelo seu carter ficcional, algumas obras chegaram a ser
chamadas de romances histricos10. A grande descoberta de Ginzburg,
todavia, no a de que romancistas como Tolsti em Guerra e paz
fundamentaram-se em fatos histricos bem documentados para construir
seus personagens fictcios, mas que nesse ato de preenchimento das
lacunas da histria os romancistas acabaram por esboar as primeiras
histrias culturais, que descreviam os costumes, as relaes entre pessoas
comuns que a histria clssica fez questo de esquecer. A histria das
culturas, como no foi devidamente preservada pela voz dos documentos histricos quase sempre elitistas, passou a contar exatamente com
essa reconstruo indireta, que em grande medida uma criao do
historiador.
H no artigo de Ginzburg uma citao da introduo de Giambattista
Bazzoni ao seu Falco della Rupe, o la guerra di Musso, que em parte
vale a pena repetir aqui:
O romance histrico escrevia ele uma grande lente que se
aplica a um ponto do imenso quadro [pintado pelos historiadores,
povoados pelos grandes personagens; desse modo] o que mal era
visvel recebe as suas dimenses naturais... No mais o reis, os
duques, os magistrados de sempre, mas a gente do povo, as mulheres,
as crianas fazem sua apario; so postos em ao os vcios,
as virtudes domsticas e patenteada a influncia das instituies
pblicas sobre os costumes privados, sobre as necessidades e as
felicidades da vida, que o que, no fim das contas, deve interessar
universalidade dos homens11
GINZBURG, Carlo. Provas e possibilidades. p. 315.
GINZBURG. Op. cit.; p. 322-323.
11 Giambattista Bazzoni citado por Carlo Ginzburg em: Provas e possibilidades. p. 323.
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Foram, portanto, na concluso de Ginzburg, os romancistas do

sculo XIX os pioneiros da histria cultural. Partiu deles o desafio
que s depois de mais de 100 anos os historiadores aceitaram, o de
voltar-se para campos de pesquisa desprestigiados na historiografia
anterior12. Atualmente, as afirmaes feitas a partir das interpretaes
dos documentos histricos se tornaram to relativas (como vimos por
meio da leitura de Peter Burke) que at difcil distinguir os romances
ficcionais das obras historiogrficas, ambos repletos de informaes que
na maioria das vezes, no passam de possibilidades13.
Como conclui Ginzburg, o prestgio dos historiadores de um
sculo atrs fundamentava-se na idia de que retratavam o passado
com preciso. Nesse exerccio comparado investigao jurdica, no
havia lugar para conjeturas. Mas vemos que desde que lhes foi vedada
tal acessibilidade ao passado histrico, e se constatou que a descrio
dos romances explorava por meio da criatividade, novas e importantes
nuances do passado que a historiografia jamais explorara, romancistas e
historiadores tornaram-se apenas dois artistas responsveis no apenas
por reconstruir a histria e o passado, mas tambm por ilustr-lo com a
juno de investigao e imaginao.
O mtodo de Carlo Ginzburg que une micro e macro-histrias, e que
alm das anlises das fontes documentais ainda permite que a narrativa
historiogrfica conduza o leitor pelas conjeturas das possibilidades
histricas, pode ser resumido nas palavras de Jacqueline Hermann:
a histria cultural tal como concebida por Carlo Ginzburg se
interessa pelo detalhe e pelo contexto, pelas micro e pelas macroquestes que, articuladas, podem nos aproximar um pouco mais de
nossos antepassados. Decifrao de indcios, cincia do particular, a
histria cultural se move em terreno acidentado e misterioso e, sem
prescindir jamais das fontes, autoriza alguns vos...14

3 Os limites do mtodo histrico-crtico

Finalmente vamos tratar, ainda que brevemente, das limitaes
do mtodo histrico-crtico, que, mesmo sendo fruto do humanismo
GINZBURG. Op. cit.; p. 326.
GINZBURG. Op. cit.; p. 329, 335.
14 A citao do texto A histria cultural de Carlo Ginzburg, da professora de histria
moderna Jacqueline Hermann, da Universidade Federal do Rio de Janeiro. O texto
est disponvel na Internet.
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e da reforma protestante do sculo XVI, permaneceu dominante no

exerccio da interpretao bblica at o sculo XX. O problema que
queremos colocar em pauta o tradicional posicionamento desse
mtodo ou agrupamento de mtodos em relao aos eventos do passado,
posicionamento este que similar quele dos historiadores clssicos.
Veremos qual caminho tem trilhado a superao desse problema e
procuraremos fornecer algumas sugestes para o uso das concepes
extradas da nova histria cultural na exegese bblica.

3.1 O mtodo histrico-crtico e a Bblia como

fonte histrica
Em resumo, a exegese bblica tradicional baseada no mtodo
histrico-crtico encontra sua limitao principalmente porque
concebendo a Bblia como documento histrico, acredita que, por
meio dela, se pode ter acesso sua poca de origem, e, mais ainda,
inteno original do seu autor. Os exegetas insistiram que era possvel
compreender o significado dos textos bblicos a partir do ponto de vista
de seus prprios autores ou primeiros leitores, e tal idia ainda no est
superada por completo. Horcio Simian-Yofre, por exemplo, definiu
assim os mtodos histrico-crticos: ... podem-se descrever os mtodos
histrico-crticos como aqueles que, de um ponto de vista histrico,
buscam explicar todo texto a partir de seus pressupostos e entender
sua inteno original15. Uwe Wegner em seu manual de metodologia
exegtica do Novo Testamento tambm define a exegese de maneira
semelhante dizendo que uma das tarefas da exegese ... permitir que
possa ser ouvida a inteno que o texto teve em sua origem16. No
por acaso que um dos passos sugeridos pelo mtodo histrico-crtico
seja a anlise da historicidade dos textos, como se a constatao de
que h textos deutero-paulinos devesse influenciar nossa interpretao.
At hoje alguns leitores acreditam que passagens criadas pelo autor do
evangelho de Joo no incio do segundo sculo so inferiores quelas
que supostamente preservam ditos do Jesus histrico. Estes julgamentos
ainda esto firmados sob a autoridade de certos indivduos mais santos,
os verdadeiros ungidos, e tambm pela idia de que a narrativa de um
evento que nunca aconteceu fora do texto possui menor valor.
SIMIAN-YOFRE, Horcio (coord.). Metodologia do antigo testamento.
p. 74-75.
16 WEGNER, Uwe. Exegese do novo testamento: Manual de metodologia. p. 13.
15

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Para discutir a superao dessas definies vamos recorrer primeiro

a outra citao, desta vez das palavras do professor de literatura hebraica
Robert Alter, que escreveu:
... o texto bblico ao mesmo tempo mltiplo e fragmentrio [...]o
que temos, na realidade, um costura contnua de textos anteriores,
provenientes de tradies literrias divergentes, inclusive de tradies orais, com interferncias, menores ou maiores, de revises posteriores na forma de glosas, costuras, fuses, e assim por diante.17

Se como temos visto questionvel toda reconstruo de um passado

histrico por meio da anlise de qualquer objeto, o que dizer quando o
que temos em mos um documento como a Bblia, sabidamente fruto
de autoria coletiva e gradual, composto em tempos remotos que apenas
de forma lacunar conseguimos descrever? Entretanto, podemos dizer
para amenizar nossa crtica, que a superao do mtodo histrico-crtico
no precisa, a princpio, ser completa, j que aqui criticamos apenas os
conceitos superados que este mtodo disseminou a respeito da ligao
entre o texto e seu autor e perodo histrico. Essa ressalva importante,
pois poderamos ir para outro extremo e descartar as contribuies que
tal mtodo nos deu ao longo de tantos sculos. Contudo, a urgncia de
se abandonar tal conceito de objetividade histrica na prtica exegtica
nos parece inquestionvel.

3.2 O descaso histrico dos mtodos estruturalistas e a

alternativa da histria da recepo
Em oposio a esta concepo ingnua em relao acessibilidade do passado histrico que envolveu a produo dos textos bblicos, os mtodos estruturalistas, consagrados por obras de estudiosos
franceses do sculo XX, fizeram experimentos interpretativos em
obras literrias diversas e tambm em textos bblicos, e isso sem se
preocupar demasiadamente com as distncias histricas que os separavam da composio dessas obras. Anlises de narrativas bblicas famosas como as de rich Auerbach em Mimsis18 e Roland
ALTER, Robert. A arte da narrativa Bblia. p. 198.
Em Mimsis: La representacin de la realidad en la literatura occidental (tivemos
acesso primeiro traduo para o espanhol, porm a obra foi publicada em lngua
portuguesa pela editora Perspectiva), obra clssica de Erich Auerbach, so analisados
paralelamente no primeiro captulo os textos de Gnesis 22 e o canto XIX da Odissia.
O autor, que no esboa qualquer tentativa de investigar a poca de composio
dos textos, faz importantes apontamentos a respeito das caractersticas literrias das
narrativas vetero-testamentrias.

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Barthes19 ainda inspiram exegetas de toda parte, embora no tenham

contribudo significativamente para o estudo de textos no narrativos,
como os salmos, ditos profticos e sentenas proverbiais20.
A reao dos adeptos do mtodo histrico-crtico ao estruturalismo
deu-se principalmente por esse desinteresse desse ltimo quanto
origem e evoluo dos textos21, mas para o estudo da literatura em
geral o estruturalismo demonstrava que a busca pela inteno do autor
inatingvel, e provava que para a interpretao de textos antigos a
investigao da biografia do autor no importava. Outra contribuio
derivada dessa escola estruturalista a valorizao do papel do leitor ou
intrprete. Baseando-se em H. G. Gadamer, Jos Adriano Filho escreveu
que Ao passar de um contexto cultural a outro, o texto ganha novas
significaes, as quais nem o autor nem os primeiros leitores haviam
previsto22. A interpretao no deve ser, consequentemente, uma busca
pelos significados originais de um texto como se a leitura dos antigos
fossem nicas ou mais precisas, mas a distncia temporal entre a origem
do texto e o seu leitor cria um novo horizonte interpretativo que merece
nossa ateno.
Passou-se ento a valorizar como nunca as diversificadas interpretaes e utilizaes de um mesmo texto ao longo do tempo, o que se
tornou o material de estudo de uma nova disciplina ainda em expanso
chamada de Histria da recepo. Esta, por sua vez, enfatiza ainda mais,
por meio da anlise das contraditrias interpretaes que um mesmo
texto capaz de originar com o passar do tempo, como so transitrias
as intenes autorais que os exegetas descobriram ou inventaram, e
demonstra como cada leitura, por mais divergente que seja das demais,
pode ser julgada no em relao ao sentido original de um texto, mas
a partir da metodologia empregada pelo intrprete e pelo valor que esta
leitura tem para a sua prpria gerao.
Em A aventura semiolgica, obra publicada em So Paulo pela editora Martins
Fontes em 2001, esto reunidos dentre outros, dois artigos em que Roland Barthes
faz anlises de textos bblicos. A primeira sobre Atos dos Apstolos 10-11, e a
segunda sobre Gnesis 32.23-33. Estes so bons exemplos de como a preocupao
do autor recaa principalmente sobre as estruturas do texto, que sugeriam grandes
possibilidades de leituras de um mesmo texto. p. 249-301.
20 SIMIAN-YOFRE. Op. cit.,. p. 121.
21 Veja por exemplo, o ponto de vista de Uwe Wegner a respeito do mtodo estruturalista
em: WEGNER. Exegese do novo testamento: Manual de metodologia. p. 16-17.
22 ADRIANO FILHO. Jos. O mtodo histrico-crtico e seu horizonte hermenutico. p. 37.
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Escrevendo sobre o atual andamento da Histria da recepo na

Gr-Bretanha, Alexander L. Milton disse:
Rompeu-se a ligao entre a inteno do autor e o significado do
texto. O texto libertado do seu contexto original torna-se objeto de
uma meditao imaginativa quase sem limites... 23.

Sem dvida os exemplos apresentados por Milton so interessantes,

e nos mostram que em vez de dedicarmos nossos esforos na pesquisa
sobre a histria da origem do texto somente, qualquer perodo de sua
leitura pode ser alvo de estudo. Porm, essa abertura quase ilimitada,
esse pressuposto que torna vlido quase toda interpretao, tornou-se
tambm motivo de acalorados debates.
Em Interpretao e superinterpretao, obra que rene o contedo
de conferncias realizadas em Cambridge em 1990, Humberto Eco
trata desses problemas chamando a ateno para a necessidade de se
impor alguns limites para a interpretao de textos. Nas suas palavras:
Dizer que um texto potencialmente no tem fim no significa que todo
ato de interpretao possa ter um final feliz24. Eco ento prope que
entre a inteno do autor, que como temos visto inatingvel, e entre
a inteno do leitor, que em muitos casos resulta em interpretaes
infelizes, h a inteno do prprio texto. O que seria necessrio, ento,
o conhecimento das estruturas lingsticas de cada gnero literrio
e de cada texto a ser interpretado, para que se reconheam os limites
interpretativos impostos pelo prprio texto.
Deveras as impresses causadas pela histria da recepo
ainda produziro debates, e desses debates novos limites e sadas
sero apresentados; no entanto, mesmo neste perodo de discutidas
possibilidades e tentativas, no notamos qualquer retorno busca pela
historicidade dos textos como sendo fator decisivo na interpretao, a
no ser por parte de alguns biblistas.

3.3 Contribuies da pesquisa para a exegese bblica

Para encerrar este artigo que pretendia constatar e ressaltar
o problema ainda existente na abordagem historicista da exegese
bblica, vamos nos perguntar sobre que contribuies as leituras que
fizemos de Peter Burke e Carlo Ginzburg podem nos oferecer para a
23 MILTON, Alexander L. Histria da recepo da Bblia: Novos enfoques na pesquisa
britnica. p. 85.
24 ECO, Umberto. Interpretao e superinterpretao. p. 28.
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Histria cultural e exegese bblica

interpretao bblica. Em primeiro lugar, estas leituras demonstram

quanto infrutfera a tradicional busca pela inteno do autor na exegese
bblica, motivo pelo qual, a abordagem dos textos bblicos baseada no
mtodo histrico-crtico deve ser repensada. Todavia, as transformaes
constatadas nas obras dos historiadores da cultura no nos conduziram
a um impasse intransponvel; antes, abriram-nos os olhos para o modo
como a historicidade dos textos possui importncia relativa na exegese
e, tambm, voltaram nossa ateno para outras formas mais recentes de
abordar os textos antigos. O mtodo estruturalista, por exemplo, serviunos para que alcanssemos melhores resultados na anlise literria;
forneceu-nos novos e importantes instrumentos sem que, contudo, o
julgssemos suficiente. Continua sendo necessrio para a exegese bblica
o estudo simultneo do texto por intermdio de uma abordagem literria,
juntamente com a investigao histrica que relaciona o contedo do
texto a outras fontes que a ele se ligam por similaridades histricas,
sociais, polticas ou econmicas. Mas a exemplo do que lemos em Peter
Burke, o exegeta deve estar consciente do elemento conjetural que
envolve todo o seu trabalho de pesquisa feito a partir de dados lacunares
e de realidades construdas pelos escritores bblicos.
A busca pelo passado no transformou-se num empreendimento
intil em decorrncia da descoberta de sua forte caracterstica conjetural,
Carlo Ginzburg nos d ao longo dos seus textos diversos exemplos de
como pode ser proveitosa a anlise de uma grande variedade de fontes,
sejam elas textuais ou no, mostrando-nos como todas as possveis
referncias intertextuais podem ser investigadas acuradamente em
busca de novas luzes para a exegese. Pode-se dizer, ento, que preciso
uma ressignificao da tradicional crtica das fontes, que abordava esta
investigao sob um ponto de vista fortemente biogrfico, onde se tinha
como alvo no a anlise das relaes do texto com outras fontes que
porventura o influenciaram, mas a reconstruo da biblioteca visitada
pelo suposto autor.25 A procura quase arqueolgica que empreendemos
atrs das fontes que de alguma forma integram-se num texto bblico
deve, acima de tudo, ambicionar a anlise das inmeras formas pelas
quais tal influncia intertextual transparece num texto. Algumas vezes,
o estudo nos revela significados que de outra forma permaneceriam
ocultos; noutras, mostra-se de suma importncia conhecer o modo como
o texto que recebe a influncia trabalhou uma tradio escrita ou da
SAMOYALT, Tiphaine. A intertextualidade. p. 17.

25

Teocomunicao, Porto Alegre, v. 39, n. 3, p. 351-365, set./dez. 2009

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LIMA, A.O.

memria que circulava no seu tempo. Enfim, o estudo do prprio texto

e de suas relaes, e no da biografia do seu autor, que deve importar ao
exegeta. Assim como os historiadores recorrem no apenas memria
literria, mas tambm a documentos histricos de outras reas como a
arte e a arquitetura, essa nova maneira de fazer crtica das fontes no
precisa limitar-se comparao entre textos contidos no cnon bblico.
Por fim, chegamos concluso de que as tradicionais introdues
e comentrios bblicos, que tratam de maneira genrica sobre o
contexto e teologia de todo o antigo ou novo testamentos, e que gastam
inumerveis pginas reconstruindo a suposta biografia do autor, so
exemplos de abordagens bblicas que j no devemos seguir. Alm de
continuarem ligadas a uma tradio historiogrfica que atualmente
combatida (a da macro-histria baseada exclusivamente no estudo das
grandes realizaes polticas e militares das elites), estas obras tratam
o passado histrico como uma realidade perfeitamente reconstituvel,
e sem o devido cuidado aplicam suas concluses anlise dos textos
bblicos como se isso nos conduzisse verdade do texto.
Sem dvida, muitos de ns ainda nos pegaremos fazendo acepes
entre textos e textos com base na autoridade pessoal de seu suposto autor,
e provavelmente ainda deixaremos que as hipotticas biografias que
contam a infncia desses autores nos conduzam a concluses sobre os
textos. Entretanto, j passamos da hora de assimilar as contribuies da
histria cultural em nossa prtica exegtica, afim de que nossas leituras
falem no somente a lngua do povo, mas a lngua do sculo XIX.

Referncias
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Histria cultural e exegese bblica

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Anderson de Oliveira Lima

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Teocomunicao, Porto Alegre, v. 39, n. 3, p. 351-365, set./dez. 2009