A imaginao surge, assim, como algo impreciso, situada entre dois tipos de

inveno criao inteligente e inovadora, de um lado; exagero,

invencionice, mentira, de outro. No primeiro caso ela faz aparecer o que no
existia ou mostra ser possvel algo que no existe. No segundo caso, ela
incapaz de reproduzir o existente ou o acontecido. Com isso, nossas frases
cotidianas apontam os dois principais sentidos da imaginao: criadora e
reprodutora.
A imaginao na tradio filosfica
A tradio filosfica sempre deu prioridade imaginao reprodutora,
considerada como um resduo do objeto percebido que permanece retido
em nossa conscincia. A imagem seria um rastro ou um vestgio deixado
pela percepo.
Os empiristas, por exemplo, falam das imagens como reflexos mentais das
percepes ou das impresses, cujos traos foram gravados no crebro.
Desse ponto de vista, a imagem e a lembrana difeririam apenas porque a
primeira atual enquanto a segunda passada. A imagem seria, portanto,
a reproduo presente que fao de coisas ou situaes presentes.
Por exemplo, se neste momento eu fechar os olhos, posso imaginar o
computador, a mesa de trabalho, os livros nas estantes, o quebra-luz, a
porta, a janela. A imagem seria a coisa atual percebida quando ausente.
Seria uma percepo enfraquecida, que, associada a outras, formaria as
idias no pensamento.
Os filsofos intelectualistas tambm consideravam a imaginao uma forma
enfraquecida da percepo e, por considerarem a percepo a principal
causa de nossos erros (as iluses e deformaes da realidade), tambm
julgavam a imaginao fonte de enganos e erros. Tomando-a como
meramente reprodutora, diziam, por exemplo, que a imaginao dos artistas
nada mais faz do que juntar de maneira nova imagens de coisas percebidas:
um cavalo alado a juno da imagem de um cavalo percebido com a
imagem de asas percebidas; uma sereia, a juno de uma imagem de
mulher percebida com a imagem de um peixe percebido.
A imaginao seria, pois, diretamente reprodutora da percepo, no campo
do conhecimento, e indiretamente reprodutora da percepo, no campo da
fantasia.
Por isso, na tradio filosfica, costumava-se usar a palavra imaginao
como sinnimo de percepo ou como um aspecto da percepo.
Percebemos imagens das coisas, dizia a tradio.
A tradio, porm, enfrentava alguns problemas que no podia resolver:

? em nossa vida, no confundimos percepo e imagem. Assim, por

exemplo, distinguimos perfeitamente a percepo direta de um bombardeio
da imagem do que seria uma exploso atmica;
? em nossa vida, no confundimos perceber e imaginar. Assim, por exemplo,
distinguimos o sonho da viglia; distinguimos um fato que vemos na rua da
cena de um filme;
? em nossa vida, somos capazes de distinguir nossa percepo e a
imaginao de uma outra pessoa. Assim, por exemplo, percebemos o
sofrimento psquico de algum que est tendo alucinaes, mas no somos
capazes de alucinar junto com ela.
A fe
Distanciando-se da tradio, a fenomenologia fala na conscincia
imaginativa como uma forma de conscincia diferente da percepo e da
memria, tendo como ato o imaginar e como contedo, ou correlato, o
imaginrio ou o objeto-em-imagem. A imaginao a capacidade da
conscincia para fazer surgir os objetos imaginrios ou objetos-em-imagem.
Pela imaginao, relacionamo-nos com o ausente e com o inexistente.
Perceber este livro relacionar-se com sua presena e existncia. Imaginar
um livro relacionar-se ou com a imagem do livro percebido ou com um
livro ausente e inexistente, que ainda no foi escrito e apenas o-livropossvel. Graas imaginao, abre-se para ns o tempo futuro e o campo
dos possveis.

A percepo observa as coisas, as pessoas, as situaes. Observar

jamais ter uma coisa, pessoa ou situao de uma s vez e por inteiro.
A percepo observa porque alcana as coisas, as pessoas, as
situaes por perfis, perspectivas, faces diferentes que vo sendo
articuladas umas s outras, num processo sem fim, podendo sempre
enriquecer nosso conhecimento, perceber aspectos novos, ir
completando o percebido com novos dados ou aspectos.

A imaginao, ao contrrio, no observa o objeto: cada imagem pe o

objeto por inteiro. O filsofo francs Sartre d um exemplo: quando imagino
uma rua ou um edifcio, tenho de uma s vez a rua-em-imagem ou o
edifcio-em-imagem, cada um deles possui uma nica face e essa que
existe em imagem. Podemos ter muitas imagens da mesma rua ou do
mesmo edifcio, mas cada uma delas uma imagem distinta das outras.
Uma imagem, diz Sartre, inobservvel.

Se uma pessoa apaixonada tem diante de si a pintura ou a fotografia

da pessoa amada, tem a imagem dela. Ao olha-la, no olha para as
manchas coloridas, para os traos reproduzidos no papel, no presta
ateno no trabalho do pintor nem do fotgrafo, mas torna presente a
pessoa amada ausente. A imagem diferente do percebido porque
ela um anlogo do ausente, sua presentificao.

Em outras palavras, percebemos e imaginamos ao mesmo tempo, embora

perceber e imaginar sejam diferentes. Percebo a fotografia e imagino a
pessoa amada. Percebo a fisionomia da pessoa fotografada (o olhar, o
sorriso, as mos, a roupa) e imagino a seduo do olhar, a doura do
sorriso, a sutileza dos gestos, a preferncia por certas roupas. So dois
estados de conscincia simultneos e diferentes.
Quando a criana brinca, sua imaginao desfaz a percepo: todos os
objetos, todas as pessoas e todos os lugares nada tm a ver com seu
sentido percebido, mas remetem a outros sentidos, criam sentidos
inexistentes ou presentificam o ausente. Um armrio um navio-emimagem, um tapete um mar-em-imagem, um cabo de vassoura uma
espada-em-imagem, uma folha de jornal um mapa-em-imagem, um
avental preso s costas uma capa-em-imagem. A imaginao , assim,
uma capacidade irrealizadora.
A fora irrealizadora da imaginao significa, por um lado, que ela capaz
de tornar ausente o que est presente (o armrio deixa de estar presente),
de tornar presente o ausente (o navio torna-se presente) e criar
inteiramente o inexistente (a aventura nos mares).
por isso que a imaginao tem tambm uma fora prospectiva, isto ,
consegue inventar o futuro, como na cano de John Lennon, Imagine, ou
como na inveno de uma teoria cientfica ou de um objeto tcnico.
Pelo mesmo motivo, a imaginao pode criar um mundo irreal que julgamos
melhor do que o nosso, a ponto de recusarmos viver neste para viver
imaginariamente naquele, perdendo todo o contato com o real. o que
acontece, por exemplo, na loucura, quando passamos definitivamente para
o outro lado. Mas tambm o que acontece todos os dias, quando
sonhamos ou entramos em devaneio.
As modalidades de imaginao
Partindo da diferena entre imaginao reprodutora e imaginao criadora,
podemos distinguir vrias modalidades de imaginao:
1. imaginao reprodutora propriamente dita, isto , a imaginao que toma
suas imagens da percepo e da memria;
2. imaginao evocadora, que presentifica o ausente por meio de imagens
com forte tonalidade afetiva;
3. imaginao irrealizadora, que torna ausente o presente e nos coloca
vivendo numa outra realidade que s nossa, como no sonho, no devaneio
e no brinquedo. Esta imaginao tem forte tonalidade mgica;
4. imaginao fabulosa, de carter social ou coletivo, que cria os mitos e as
lendas pelos quais uma sociedade, um grupo social ou uma comunidade
imaginam sua prpria origem e a origem de todas as coisas, oferecendo
uma explicao para seu presente e sobretudo para a morte. Aqui, a

imaginao cria imagens simblicas para o bem e o mal, o justo e o injusto,

o puro e o impuro, o belo e o feio, o mortal e o imortal, o tempo e a
Natureza pela referncia s divindades e aos heris criadores; explica os
males desta vida por faltas originrias cometidas pelos humanos [o pecado
original, por exemplo] e promete uma vida futura feliz, aps a morte. a
imaginao religiosa;
5. imaginao criadora, que inventa ou cria o novo nas artes, nas cincias,
nas tcnicas e na Filosofia. Aqui, combinam-se elementos afetivos,
intelectuais e culturais que preparam as condies para que algo novo seja
criado e que s existia, primeiro, como imagem prospectiva ou como
possibilidade aberta. A imaginao criadora pede auxlio percepo,
memria, s idias existentes, imaginao reprodutora e evocadora para
cumprir-se como criao ou inveno.