A CEIA DO SENHOR

"Porque eu recebi do Senhor o que tambm vos ensinei: que o Senhor Jesus, na noite em que foi trado, tomou o po; e, tendo dado graas, o partiu e
disse: Tomai, comei, isto o meu corpo que partido por vs; fazei isto em
memria de mim. Semelhantemente, tambm, depois de cear, tomou o clice, dizendo: Este clice o Novo Testamento no meu sangue: fazei isto, todas as vezes que beberdes, em memria de mim. Porque todas as vezes que
comerdes este po e beberdes este clice anunciais a morte do Senhor, at
que venha" (I Cor. 11:23 a 26).

DESEJO fazer alguns comentrios sobre o assunto da Ceia

do Senhor, com o fim de despertar no esprito daqueles que
amam o nome e as instituies de Cristo um interesse mais fervoroso por esta importante e vivificante ordenao.
Devemos dar graas ao Senhor por ter institudo um memorial da Sua paixo em prova do Seu cuidado das nossas necessidades e por ter posto uma mesa qual todos os Seus remidos
pudessem comparecer, sem qualquer outra condio alm da
indispensvel unio com Ele e obedincia Sua vontade.
O bendito Senhor conhecia bem a inclinao dos nossos coraes para nos esquivarmos dEle e uns dos outros. Impedir
esta inclinao foi um, pelo menos, dos fins que teve em vista
\ na instituio da Ceia.
O Seu desejo era que o Seu povo se reunisse em volta da
Sua bendita Pessoa. Por isso, ps-lhes uma mesa; onde, em vista do Seu corpo ferido e do Seu sangue derramado, pudessem
lembrar o Seu grande amor por eles, e donde pudessem tambm antever o futuro e ver a glria da qual a cruz o funda3

mento eterno. Ali, mais do que em qualquer parte, eles aprenderiam a esquecer as suas divergncias e a amarem-se uns aos
outros - poderiam ver sua volta aqueles que o AMOR DE
DEUS havia convidado para a festa e que O SANGUE DE
CRISTO tornara idneos de a estar.

A NATUREZA DA ORDENAO DA CEIA

DO SENHOR
A natureza da ordenao da Ceia do Senhor um ponto de
grande importncia. Se no compreendermos a natureza desta ordenao perder-nos-emos nos nossos pensamentos acerca dela. A Ceia , pois, simplesmente uma festa de ao de
graas por graa recebida. O prprio Senhor, quando da sua
instituio, marcou o seu carter dando graas: " ... tomou o
po, e tendo dado graas ... ". Louvor, e no orao, deve ser a
linguagem daqueles que se sentam mesa do Senhor.
Verdade seja que temos muitas coisas por que orar - muitas coisas a confessar -, muito que lamentar, mas a mesa do
Senhor no lugar para lamentaes! A sua linguagem : "Dai
bebida forte aos que perecem e o vinho aos amargosos do esprito; para que bebam e se esqueam da sua pobreza e do seu
trabalho no se lembrem mais" (Prov. 31:6,7).
O nosso clice um "clice de bno" - c1ix de ao de
graas -, o smbolo divinamente ordenado do sangue precioso que efetuou nossa redeno. "O po que partimos, no
porventura a comunho do corpo de Cristo?" (I Cor. 10:16).
Como poderamos ns parti-lo com Coraes tristes ou semblantes carregados? Poderiam os membros de uma famlia
sentar-se mesa da ceia, depois dos labores do dia, com gemi-

4,

dos e semblantes descados? No, de certo. A ceia era a refeio mais importante da famlia - a nica que reunia todos os
seus membros.Rostos que talvez no fossem vistos durante o
dia era certo estarem presentes ceia, e sem dvida que se sentiam felizes por estarem ali.
O mesmo deve ser com a Ceia do Senhor: os crentes devem
reunir-se, e quando reunidos devem sentir-se intimamente felizes no amor que os rene. Verdade seja que cada corao
pode ter a sua prpria histria - dores ntimas, provaes, faltas e tentaes desconhecidas de todos os demais; mas estas
coisas no formam o alvo a ser contemplado ceia. Exp-Ias
seria desonrar o Senhor da festa e fazer do clice de bno
um clice de dor.
O Senhor convidou-nos para a festa e ordenou-nos que,
apesar de todas as nossas deficincias, pusssemos a plenitude do Seu amor e a eficcia do Seu sangue entre as nossas almas e tudo mais; e quando o olhar da f est ocupado com
Cristo no h lugar para nada mais.
Se o meu pecado for o assunto dos meus pensamentos e ocupar a minha viso devo, forosamente, sentir-me infeliz, porque estarei desviando os olhos do alvo que Deus me manda
contemplar. Estarei a lembrar-me da minha misria e pobreza - as prprias coisas que Deus me manda esquecer. Deste
modo perdido O verdadeiro carter da ordenao e, em vez
de ser uma festa de gozo e alegria, torna-se uma ocasio de
melancolia e de depresso espiritual; e a sua preparao e os
pensamentos a seu respeito so mais prprios do monte Sinai1
do que a festa de uma famlia feliz.
1. Onde Israel trocou o concerto da graa de Deus pelo concerto
humano das obras.

Se alguma vez pde prevalecer O sentimento de tristeza na

celebrao da Ceia, foi, sem dvida, quando da sua instituio,
pois que, como teremos ocasio de ver, havia tudo que podia,
possivelmente, produzir profunda tristeza e desolao. Todavia, o Senhor Jesus pde dar graas - o gozo que inundava o
Seu corao era profundo demais para ser perturbado pelas
circunstncias. Ele sentiu gozo at mesmo nas pisaduras e nos
ferimentos do Seu corpo e no derramamento do Seu sangue
- gozo que est muito alm do alcance do pensamento ou do
sentimento humano. E se Ele pde alegrar-Se em esprito e
dar graas no partir do po, que devia ser para todas as geraes futuras dos fiis o memorial do Seu corpo ferido, no devemos ns regozijar-mo-nos com isso? Ns que gozamos os
resultados benditos de toda a Sua obra e paixo? Certamente
que sim.
Podemos ouvir o nosso Pai celestial dizer: " justo alegrarmo-nos e folgarmos"; e negaremos ns esta convenincia fazendo da mesa, onde o Pai e o prdigo se sentam volta do
bezerro cevado, uma cena de dor e triste receio? Deus no permita tal: no devemos trazer tristeza presena divina; na verdade, nao podemos, porque na Sua presena "h abundncia
de alegrias" (Salmo 16:11); e quando nos sentimos infelizes
no estamos, certamente, na presena de Deus, mas sim na
presena dos nossos pecados e das nossas dores, ou de qualquer coisa que no de Deus.
Mas, pode perguntar-se, no preciso fazer preparativos?
Devemo-nos sentar mesa do Senhor com tanta indiferena
como se nos sentssemos mesa de uma ceia vulgar? No, de
certo; precisamos de preparao; mas esta preparao de
Deus e no a nossa prpria preparao; a preparao que
convm presena de Deus, a qual no , certamente, o resul6

tado de gemidos ou lgrimas de penitncia, mas a consequncia simples da obra consumada do Cordeiro de Deus e confirmada pelo Esprito Santo. Conhecendo isto mediante a f,
sabemos o que que nos torna perfeitamente aptos para Deus.
Muitos pensam que honram a mesa do Senhor quando se
aproximam dela com as suas almas curvadas at ao p da terra sob o sentimento do peso insuportvel dos seus pecados.
Um tal pensamento s pode resultar do legalismo do corao
humano, origem sempre frtil em pensamentos ao mesmo tempo desonrosos para Deus e para a cruz de Cristo, injuriosos
para o Esprito Santo e completamente perturbadores da nossa paz. Podemos estar certos que a honra e a pureza da mesa
. do Senhor so mais 'propriamente mantidas sempre que o
SANGUE DE CRISTO se torna o NICO direito de aproximao do Que se a dor e a penitncia humanas lhe forem acrescentadas.2
Contudo, a questo dos preparativos ser tratado medida
que formos desenvolvendo o assunto. Quero, no entanto, frisar outro princpio ligado com a natureza da Ceia do Senhor,
a saber, que existe o reconhecimento inteligente da unidade
do corpo de Cristo em ligao com ela. "O po que partimos
no porventura a comunho do corpo de Cristo? Porque ns,
sendo muitos, somos um s po e um s corpo, porque todos
participamos do mesmo po" (I Cor. 10:16, 17).
Havia faltas lamentveis e sria confuso a este respeito em
Corinto. Com efeito, o princpio da unidade da Igreja parece
ter sido completamente perdido de vista em Corinto. Por isso,
o apstolo diz: " ... Quando vos ajuntais num lugar no para
2. necessrio lembrar que apesar do sangue de Cristo ser o nico
meio pelo qual o crente entra na presena de Deus, com santa ousadia, nunca

comer a ceia do Senhor. Porque, comendo, cada um toma antecipadamente a sua prpria ceia" (I Cor, 11:20,21). Havia separao e no unidade; era uma questo individual e no
apresentado como elo ou centro da nossa unio. Na verdade, preciso para
a alma redimida poder lembrar-se, no secreto da presena divina, que o
sangue expiador de Jesus removeu para sempre o fardo do seu pecado.
Contudo, o Esprito Santo s nos pode reunir para a Pessoa de Cristo
ressuscitado e glorificado; o Qual, tendo derramado o sangue do concerto
eterno, subiu ao Cu no poder de uma vida sem fim, qual est
inseparavelmente ligada a justia divina. Portanto, Cristo vivo o nosso
centro e elo da nossa unio. O sangue tendo sido assim oferecido a Deus por
ns, reunimo-nos em volta da Cabea ressuscitada e exaltada no Cu. "Eu,
quando for levantado da terra, todos atrairei a Mim" (Joo 12:32).
Vemos no clice da Ceia do Senhor o smbolo do sangue derramado;
mas no nos reunimos em volta do clice, nem do sangue; mas sim em redor
dquele que o verteu. O sangue do Cordeiro removeu todos os obstculos
nossa comunho com Deus; e. como prova desse fato, o Esprito Santo veio
para batizar os crentes na unidade do corpo e reuni-los em redor da Cabea
glorificada.
O vinho o memorial de uma alma derramada pelo pecado; o po o
memorial de um corpo ferido pelo pecado. Porm, no nos reunimos ao redor
de uma vida dada em sacrifcio, nem de um corpo ferido, mas em redor de um
Cristo vivo, que no morre mais, e Cujo corpo no pode ser ferido outra vez
nem o sangue ser derramado de novo. H nisto uma diferena que se toma
de muita importncia quando encarada em ligao com a disciplina da casa
de Deus. Muitos esto prontos a julgar que quando algum posto fora ou
recusado comunho fica-se na dvida se existe ligao entre a sua alma e
Cristo. Um simples momento de considerao deste ponto, luz das
Escrituras, bastar para provar. que no h lugar para tal dvida. Se
considerarmos o caso do "inquo" de I Corntios 5, vemos nele um que foi
posto fora da comunho da Igreja na terra, mas que, todavia, era cristo, como
vulgarmente se diz. Portanto, no foi afastado por no ser cristo, essa
questo nunca foi levantada, nem deve s-lo seja em que circunstncias for.
Como podemos ns dizer se algum est eternamente ligado a Cristo ou no?
Porventura temos ns nossa guarda o Livro da vida do Cordeiro? A
disciplina da Igreja de Deus est fundada sobre o que ns podemos ou no

corp6rea - a expresso "a sua prpria ceia" posta em contraste com "a ceia do Senhor".
S pode ser a Ceia do Senhor se o corpo for plenamente reconhecido; onde o corpo no reconhecido trata-se de sectarismo - o prprio Senhor excludo.
Se a mesa for posta sobre qualquer princpio mais limitado
do que aquele que abrange todo o corpo de Cristo, no a mesa do Senhor, e no tem direitos alguns sobre os coraes dos
fiis. Por outro lado, onde quer que a mesa for posta sobre o
princpio divino de incluir todos os membros do corpo simplesmente como tais, todo aquele que recusar comparecer culpado de cisma, e isto tambm segundo os princpios de I
Corntios 11:19: "E at importa que haja entre vs heresias,
para que os que so sinceros se manifestem entre vs".
Quando o princpio da Igreja desprezado por uma parte
do corpo, foroso que haja heresias, para que os que so sinceros possam manifestar-se; e, nessas circunstancias, torna-se
o dever de cada membro examinar-se a si prprio, e assim comer a ceia.
saber? O homem de I Corntios 5 estava eternamente ligado. Cristo ou no?
A Igreja foi incumbida de investigar o caso? Suponhamos mesmo que
podamos ver o nome de algum inscrito no livro da vida, isso no seria razo
para o recebermos na assemblia, na terra, ou o conservamos nela. A Igreja
tem a responsabilidade de se conservar pura na doutrina, pura na prtica e
nas suas ligaes, e tudo isto com base no Cato de ser a Casa! de Deus. "Mui
fiis do os Teus testemunhos: a santidade convm a Tua C85A, Senhor para
sempre" (Salmo 93:5). Quando algum era separado "cortado" da
congregao de Israel, era por no ser israelita? De modo nenhum: mas por
causa de contaminao moral ou cerimonial que no podia ser permitida na
Assemblia de Deus. No caso de Ad (Josu 7), no obstante haver seiscentas
mil almas . que desconheciam o seu pecado, Deus disse, "Israel pecou".
Porqu? Porque eram tidos como a Assemblia de Deus, e havia pecado nela,
se no fosse julgado, tudo seria destrudo.

Os que so "sinceros" so postos em contraste com os herticos, ou aqueles que faziam a sua prpria vontade? Mas,
pode perguntar-se se as numerosas denominaes existentes
atualmente na Igreja professa no acabam com a idia de jamais se conseguir a unio de todo o corpo e se nessas condies no ser melhor para cada denominao ter a sua prpria
mesa.
Se h algum valor nesta interrogao apenas o de provar
que o povo de Deus j no pode atuar segundo os princpios
estabelecidos por Deus, mas que deixado na miservel alternativa de proceder de acordo com a convenincia humana. Porm, graas a Deus que no este o caso. A verdade de Deus
permanece para sempre, e o que o Esprito Santo ensina em I
Corntios, captulo 11, ainda uma obrigao para cada membro da Igreja de Deus.
Havia divises e heresias na Igreja de Corinto; precisamente como h divises e heresias na Igreja professa. Mas o apstolo no lhes disse que levantassem mesas separadas, nem
mandou que deixassem de partir o po. No, ele apenas lhes
3. No original deste captulo, a palavra traduzida por "sinceros"
(versculo 19) vem da mesma raiz da frase traduzida por "examine-se a si
mesmo" (versculo 28). Vemos assim que o homem que 51: examina a si mesmo
toma o seu lugar entre os que so sinceros e precisamente o contrrio
daqueles que estavam entre os herticos. Ora o significado da palavra hertico
no meramente aquele que professa falsas doutrinas, se bem que se possa
. ser hertico fazendo-o, mas uma pessoa que persiste em fazer a sua prpria
vontade.
O apstolo sabia que devia haver heresias em Corinto, visto que havia
seitas; os que faziam a sua prpria vontade procediam contra a vontade de
Deus, e deste modo produziam divises, porque a vontade de Deus referia-se
a todo o corpo. Os que procediam hereticamente desprezavam a Igreja de
Deus.

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faz sentir os princpios ligados com a Igreja de Deus, e recomenda aos que so sinceros quanto Igreja, ou Corpo de Cristo, que comam. A expresso "assim coma" arruma o assunto.
Ns devemos comer, em todo o caso; devemos ter o cuidado de comer como o Esprito Santo nos ensina - "assim coma"; isto , em verdadeiro reconhecimento da unidade da
Igreja de Deus.4
Quando a Igreja desprezada o Esprito deve sentir-Se entristecido e desonrado, e o fim ser, inevitavelmente, esterilidade espiritual e formalismo; e embora os homens substituam
o poder espiritual pelo intelectual e os dons do Esprito Santo pelos talentos humanos, o fim ser "como a tamargueira no
deserto" (Jer. 17:6).
O verdadeiro modo de fazer progresso na vida espiritual
viver para a Igreja e no para ns mesmos. O homem que vive
para a Igreja est de completo acordo com a mente do Esprito Santo, e deve, necessariamente, crescer. Pelo contrrio, O
homem que vive para si prprio, tendo os seus pensamentos e
a sua energia concentrados na sua pessoa, torna-se, rapidamente, formal e abertamente mundano e ser embaraado.
Sim, mundano no sentido exato da palavra, porque o mundo e
a Igreja encontram-se em oposio direta; nem mesmo existe
aspecto algum do mundo em que esta oposio se manifeste
to claramente como no seu aspecto religioso. Aquilo que
4. Talvez seja conveniente acrescentarmos aqui uma ou duas palavras
para orientao de algum crente sincero que possa encontrar-se em
circunstncias que o obriguem a decidir-se no meio da pretenso de mesas
diferentes, aparentemente, postas sobre o mesmo princpio. Encorajar
algum a tomar uma deciso correta , no meu pensar, um servio valioso.
Suponhamos, portanto, que eu me encontrava numa localidade onde

11

vulgarmente chamado o mundo religioso, quando visto luz da

presena de Deus, mostra-se mais hostil aos verdadeiros interesses da Igreja de Deus do que coisa alguma mais.
Mas, antes de passar a outro aspecto do assunto, desejo frisar mais um principio ligado com a Ceia do Senhor, e para o
duas ou mais mesas haviam sido postas: que deveria fazer? Creio que deveria
indagar a origem dessas diferentes mesas, a fim de descobrir como se tornou
necessrio ter mais do que uma mesa. Se, por exemplo, um grupo de crentes,
que se rene num mesmo local, tem consentido e retido entre eles princpios
errneos prejudiciais Pessoa do Filho de Deus ou de runa para a unidade
da Igreja de Deus na terra; se, digo, tais princpios so permitidos e mantidos
na assemblia, ou se as pessoas que os professam e ensinam forem recebidas
e reconhecidas pela assemblia, em tais circunstncias deplorveis e
humilhantes, a mesa deixa de ser a mesa do Senhor. porque? Porque no
posso tomar o meu lugar a essa mesa sem me identificar com princpios
claramente anticristos. D-se o mesmo caso, claro, se o caso for de conduta
imoral sem ter sido julgado pela assemblia. E portanto, se a mesa deixa de
ser do Senhor, no tem mais direitos sobre o cristo, que deseja manter-se a
si prprio puro, do que qualquer outra mesa sectria.
Ora, se um grupo de cristos se encontrasse nas circunstncias acima
descritas, deveriam ser convidados a manter A UNIDADE DA IGREJA NA
PUREZA DA VERDADE DE DEUS. Estes so realmente os pontos
importantes: unidade e pureza. No somente temos de manter a graa da
mesa do Senhor, como tambm a Sua santidade. A verdade no pode ser
sacrificada para manter a unio, nem a verdadeira unidade jamais ser
prejudicada pela defesa estrita da verdade. As alianas humanas podem
falhar, porm a Igreja de Deus nunca poder ser atingida pela defesa da
verdade, desde que a verdade seja mantida em amor.
No deve imaginar-se que a unidade do corpo de Cristo seja
prejudicada quando uma comunidade baseada sobre princpios errneos ou
apoiando-se em doutrina ou prticas errneas destruda, desligada. Se a
verdade de Deus for posta em dvida por qualquer comunidade, e para ser
membro dessa comunidade devo identificar-me com alguma doutrina
errnea ou prtica corrompida, ento no pode ser cisma o fato de eu me
separar de uma tal comunidade: pelo contrrio, tenho o dever de me separar.

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qual quero chamar especialmente a ateno do leitor, a saber:

a celebrao da Ceia do Senhor deveria ser a expresso da
unio de TODOS os crentes e no apenas da unio de um determinado nmero reunido sobre determinados princpios que
os distinguem dos outros.
Se houver qualquer fundamento de comunho a no ser o
da f no sacrifcio de Cristo e uma conduta consistente com essa f; a mesa deixa de ser do Senhor para se tornar na mesa de
uma seita e no tem direitos alguns sobre os coraes dos fiis.
Alm 'disso. se, assentando-me mesa, tenho que reconhecer qualquer coisa, quer seja um princpio, quer seja uma prtica, que no seja ordenada na Escritura Sagrada como meio
de comunho, nesse caso a mesa deixa, tambm, de ser do Senhor e torna-se na mesa de uma seita. No urna questo de
saber se ali esto cristos ou no; na verdade seria difcil encontrar uma mesa entre as chamadas igrejas reformadas da
qual no participassem alguns cristos. O apstolo no disse,
"Importa que haja entre vs heresias para que os so cristos
se manifestem entre vs". No, mas "para que os que silo sinceros, se manifestem". To-pouco disse, "Examine-se, pois, o
homem se cristo, e assim coma". No mas "examine-se, pois,
o homem a si mesmo". Quer dizer, certifique-se que um dos
que no somente so retos em suas conscincias quanto sua
A questo arrumada por um s versculo da Escritura,, a saber;
" .. recebei-vos uns 101 outr05 como tambm Cristo nos recebeu" (Rom.15:7).
Aqui temos a unidade da Igreja. Mas deve ler para "glria de Deus", e nisto
temos a pureza da verdade.
Espero que estes comentrios sirvam de auxilio a qualquer crente
que estiver perplexo perante os argumentos opostos de vrios mesas. A
questo pode ler simplesmente resolvida quando se tem uma mente simples
e a conscincia est sujeita' Palavra de Deus.

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participao da ceia, mas que reconhecem tambm a unidade

do corpo de Cristo.
Quando os homens estabelecem princpios de comunho
propriamente seus, lanam a base da heresia; e seguem-se tambmcismas.
Pelo contrrio, onde a mesa posta de maneira e segundo
princpios que um cristo pode, como tal, tomar o seu lugar,
toma-se cisma no comparecer; porque com a nossa presena e andando de acordo com a posio que ali tomamos e a
profisso que fazemos, tanto quanto est em n6s, promovemos
a unidade da Igreja de Deus - o grande objetivo com que o
Esprito Santo foi enviado do cu terra.
O Senhor Jesus, tendo ressuscitado de entre os mortos e tomado o Seu lugar destra de Deus, enviou o Esprito Santo ao
mundo com o propsito de formar um corpo. Note-se que foi
para formar um corpo - e no muitos corpos. O Senhor no
tem interesse por muitos corpos; apesar de ter compaixo de
muitos membros desses corpos; porque, sendo membros de
seitas ou divises, so, todavia, membros do nico corpo: porm, Ele no habita nos muitos corpos, mas somente no nico
corpo, "pois que todos n6s fomos batizados em um Esprito
formando um corpo, quer judeus, quer gregos, quer servos,
quer livres, e todos temos bebido de um Esprito" (I Cor.
12:13).
Espero que no haja mal entendido quanto a este ponto. O
Esprito Santo no pode habitar nas divises da igreja professa; porque Ele Mesmo, por intermdio de Paulo, disse delas:
"nisto no vos louvo" (I Cor. 11: 17). Ele entristecido por elas
- e gostaria de as impedir -; batizou todos os crentes na unidade de um corpo, de maneira que no pode ser admitido por
14

qualquer pessoa inteligente que o Esprito Santo possa habitar nas divises que so uma tristeza para Si.
Todavia, devemos fazer distino entre o Esprito habitar
na Igreja e nos crentes, individualmente. Habita no corpo de
Cristo, que a Igreja (veja-se I Cor. 3:17; Ef. 2:22) e tambm
no corpo do crente, como lemos, " ... 0 nosso corpo o templo
do Esprito Santo, que habita em vs, proveniente de Deus" (I
Cor. 6:19). O nico corpo ou comunidade; portanto, no qual o
Esprito Santo pode habitar toda a Igreja de Deus, e a nica
pessoa em quem pode habitar o crente.
Como vimos j, a mesa do Senhor, em qualquer localidade,
deveria ser a expresso da unidade de toda a Igreja e onde quer
que assim no for no a mesa do Senhor.
A Ceia do Senhor um ato mediante o qual no s anunciamos a morte do Senhor at que venha, como um ato mediante o qual damos expresso a uma verdade fundamental,
que nunca demais frisar, na poca atual, isto , que todos os
crentes so "um s po e um s corpo". um erro vulgar julgar
esta ordenao simplesmente como um meio pelo qual transmitida graa alma do comungante e no como um ato relacionado com todo o corpo; e relacionado, tambm, com a
Cabea da Igreja. Que um meio pelo qual transmitida graa alma do comungante no pode haver dvida, porque h
bno em cada ato de obedincia. Mas que a bno individual apenas uma pequena parte, verifica-se pela leitura cuidadosa de I Corntios, captulo 11.
A morte do Senhor e a Sua vinda so apresentadas com
proeminncia perante as nossas almas na Ceia do Senhor; e
onde quer um ou outro destes princpios for excludo deve haver alguma coisa que no est bem.

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Se houver alguma coisa que impea a manifestao completa da morte do Senhor ou a exposio da unidade do corpo ou
a compreenso clara da vinda do Senhor, ento deve haver algama coisa que est inteiramente errada no princpio sobre o
qul a mesa posta, e bastar um simples olhar da mente submissa Palavra de Deus e ao Esprito de Cristo para poder detectar o mal.
Que o leitor no deixe, agora, de examinar, no esprito de
orao, a mesa a que habitualmente toma o seu lugar, para ver
se ela tem o significado trplice de I Corntios 11; e se no tiver deve abandon-la, em nome do Senhor e por amor da Igreja.
H heresias e cismas devido a heresias na igreja professa,
mas "examine-se o homem a si mesmo, e assim coma" a Ceia
do Senhor; e se, de uma vez para sempre, algum perguntar
qual O significado do termo "sinceros", pode responder-se
que , em primeiro lugar, ser-se fiel ao Senhor no ato de partir o po; e, em segundo lugar,libertarmo-nos de toda a aparncia de cisma e tomar a nossa posio firme e decididamente
sobre o princpio que abrange todos os membros do rebanho
de Cristo. No s devemos ter o cuidado de andar em pureza
de corao e vida perante o Senhor mas tambm de ver que a
mesa de que participamos no tem nada em ligao com ela
que possa apresentar um impedimento unidade da Igreja.
No se trata simplesmente de uma questo pessoal.
No h nada que prove cabalmente o declnio da Cristandade, nestes dias, ou a grande tristeza do Esprito Santo, como o egosmo miservel que mancha - sim, que polui - 06
pensamentos dos cristos professos. Tudo gira volta da mera questo do ego .: o meu perdo, a minha segurana, a mi-

nha paz, as minhas idias, e os meus pensamentos; e no a glria

de Cristo ou a unidade da Sua amada Igreja.
Da a necessidade de apropriarmos ao nosso estado as palavras do profeta Ageu: "Assim diz o Senhor dos exrcitos:
Aplicai os vossos coraes aos vossos caminhos. Subi ao monte e trazei madeira e EDIFICAI A CASA, e dela me agradarei; e EU SEREI GLORIFICADO. Olhaste para muito, mas
eis que alcanastes pouco; e esse pouco, quando o trouxestes
para casa, eu lhe assoprei. Por que causa? disse o Senhor dos
Exrcitos; por causa da minha casa, que est deserta, e cada
um de vs corre sua prpria casa" (Ageu 1:7 a 9). Eis aqui a
origem do mal. O ego encontra-se em contraste com a casa de
Deus, e se a personalidade for o nosso alvo, no de admirar
que haja falta de gozo, de energia e de poder espiritual. Para
possuirmos estas coisas temos de estar em comunho com os
pensamentos do Esprito: Ele pensa no corpo de Cristo; e se
ns estivermos pensando em ns prprios,.estamos tacitamente em desacordo com Ele; as conseqncias so intuitivas.

AS CIRCUNSTNCIAS EM QUE FOI

INSTITUDA
A CEIA DO SENHOR
O Senhor Jesus ia entrar em luta terrvel com todos os poderes das trevas; ia enfrentar toda a hostilidade implacvel do
homem e esgotar at ao fim o clice da ira de Deus contra o
pecado. Tinha diante de Si uma manh terrvel- a mais terrvelque jamais surpreendeu qualquer anjo ou ente humano; todavia, a despeito de tudo, lemos que "na noite em que foi trado

16

17

tomou o po."
Que amor desinteressado!
"A noite em que foi trado"! Noite de grande dor; noite de
agonia e de suor de sangue - a noite em que foi trado por
um, negado por outro e abandonado por todos os discpulos.
Nessa mesma noite o corao amantssimo de Jesus pensou na
Sua Igreja; foi nessa noite que Ele instituiu a ordenao da
Ceia: determinou que o po fosse smbolo do Seu corpo ferido e o vinho o emblema do Seu sangue derramado; e o que
so para ns, todas as vezes que deles participamos, " ... todas
as vezes que comerdes este po, e beberdes este clice, anuociais a morte do Senhor, at que venha" (I Cor. 11:26).
Podemos dizer que tudo isto d importncia especial e santa solenidade Ceia do Senhor e ajuda-nos, alm disso, a compreender as conseqncias de comermos e bebermos dela
indignamente.5
5. vulgar empregar-se o termo "indignamente", nesta passagem, a
pessoas que celebram a Ceia, ao passo que essa palavra se refere maneira
de celebr-la. O apstolo nunca pensou por em dvida o cristianismo doe
corntios; pelo contrrio, no prefcio da sua epstola, trata-os como " Igreja
de Deus, que est em Corinto .. .santificados em Cristo Jesus, chamados (- ou
por chamada -) santos". Como poderia ele ter usado esta linguagem no
primeiro captulo, e, no captulo onze, por em dvida a dignidade desses
mesmos santos para poderem estar mesa do Senhor? Era impossvel!
Considerava-os como santos e exortou-os a celebrarem a Ceia do Senhor,
nessa qualidade, de uma maneira digna. A questo de 'Se encontrarem entre
eles cristos que no fossem verdadeiros nunca foi levantada. De modo que
de todo impossvel que a palavra "indignamente" possa ser aplicada a
pessoas. A sua aplicao diz respeito unicamente maneira de celebrar a ceia.
As pessoas eram dignas mas a maneira como o faziam no o era! e foram
convidadas, na sua qualidade de santos, a julgarem-se a si mesmos quanto ao
leu modo de proceder, de contrrio o Senhor poderia julg-los nas suas
pessoas, como era j o caso de alguns. Em resumo: foram convidados como

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A linguagem desta ordenao ser sempre a mesma para o

esprito esclarecido. O po e o vinho so elementos de profundo significado: o trigo modo e a uva esmagada combinam-se
para dar foras e alegria ao corao; e no so apenas significativos em si como so tambm os prprios emblemas que o
bendito Senhor ordenou na noite anterior Sua crucificao.
De modo que a f pode ver o Senhor Jesus presidindo Sua
mesa - pode v-LO tomar o po e o vinho e ouvi-LO dizer do
po: "Tomai, comei, isto o meu corpo". E do clice:"bebei
dele todos; porque isto o meu sangue, o sangue do Novo Testamento, que derramado por muitos, para remisso dos pecados" (Mat. 26:26 a 28).
Numa palavra: esta ordenao reconduz a alma a essa noite - mostra-nos toda a realidade da cruz e a paixo do Cordeiro de Deus, em que as nossas almas podem descansar e
regozijar-se; lembra-nos, da forma mais tocante, o amor desinteressado e o verdadeiro afeto dquele que, quando O calvrio projetava a sua sombra no Seu caminho, e o clice da justia de Deus contra o pecado, do qual ia ser a vtima de expiao, estava sendo cheio para Si, podia contudo ocupar-Se de
ns e instituir uma festa..que havia de ser ao mesmo tempo a
expresso da nossa unio com Ele e com todos os membros do
Seu corpo.
verdadeiros cristos a julgarem-se a si mesmos. Se tivessem dvidas em o
fazer, eram incapazes de julgar o que quer que fosse.
Um pai nunca pensaria convidar o filho a decidir se era se filho ou
no; mas espera que ele preste ateno maneira como se conduz, de
contrrio, se o no fizer, poder ter que fazer por meio de castigo aquilo que
ele devia ter feito por disciplina prpria. por ser seu filho que o pai no
consente que ele se assente sua mesa com a roupa suja e maneiras
imprprias.

19

E no devemos ns concluir que o Esprito Santo fez uso da

expresso lia noite em que foi traido" com o propsito de remediar os males que se haviam levantado na igreja de Corinto? No havia uma repreenso severa feita ao egosmo
daqueles que tomavam lia sua prpria ceia" na referncia que
o Esprito fez noite em que o Senhor da festa foi trado? Sem
dvida.
Poder o egosmo prevalecer vista da cruz? Podero os
pensamentos acerca dos nossos prprios interesses ou das nossas convenincias ser permitidos na presena dquele que Se
sacrificou por ns? Certamente que no. Poderamos nS desprezar propositada e desapiedadamente a Igreja de Deus? Poderamos ns ofender ou excluir membros amados do rebanho
de Cristo, enquanto olhssemos para essa cruz, onde o Pastor
do rebanho e Cabea do Corpo foi crucificado?6 Ah, no! Deixai que os crentes permaneam perto da cruz - que se lembrem dessa noite - e tenham em mente o corpo ferido e o
sangue derramado do Senhor Jesus Cristo, e o fim da heresia,
dos cismas e do egosmo estar perto.
Se ao menos nos lembrssemos que o Prprio Senhor
Quem preside Sua mesa, para dar o po e o vinho; se pudssemos ouvi-W dizer, "tomai isto e dividi-o entre vs", poderamos facilmente encontrar todos os nossos irmos no nico
terreno de comunho que Deus pode reconhecer. Em suma, a
pessoa de Cristo o centro de unio, dado por Deus. "Eu",
6. o leitor h de notar que o texto no toca no assunto da disciplina
escritural. Pode haver muitos membros do rebanho de Cristo que no possam
ser recebidos na assemblia, por estarem, possivelmente, contaminados por
doutrinas falsas ou prticas errneas, Porm, embora no os possamos
receber, no levantamos, de modo nenhum, a questo de estarem inscritos

20

disse o Senhor, "quando for levantado da terra todos atrairei

a mim" (Joo 12:32).
Todo o crente pode ouvir o seu bendito Senhor falando desde a cruz e dizer dos seus conservos, "eis ai os teus irmos"; e
na realidade, se ns pudssemos ouvir estas palavras claramente procederamos, de qualquer modo, como O discpulo
amado fez com a me de Jesus - os nosso coraes e as portas das nossas casas estariam sempre abertos a todos os que
assim foram entregues aos nossos cuidados. A Palavra de Deus
diz: " ... recebei-vos uns aos outros, como tambm Cristo nos
recebeu" (Rom. 15:7).
Existe outro ponto digno de ateno ligado com as circunstncias em que foi instituda a Ceia do Senhor, a saber: a sua
ligao com a Pscoa judaica. "Chegou, porm, o dia dos asmos, em que importava sacrificar a Pscoa. E mandou a Pedro
e a Joo, dizendo: (de, preparai-nos a Pscoa, para que a comamos. E, chegada a hora, ps-se mesa, e com Ele os doze
apstolos, e disse-lhes: desejei muito comer convosco esta pscoa, antes que padea; porque vos digo que no a comerei mais
at que ela se cumpra no reino de Deus. E tomando o clice
(o clice da Pscoa), e havendo dado graas, disse: tomai-o e
reparti-o entre vs; porque vos digo que j no beberei do fruto da vide, at que venha o reino de Deus" (Luc.22:7-18).
A Pscoa era, como sabemos, a grande festa de Israel, que
foi celebrada pela primeira vez na noite inesquecvel da sua libertao da escravido do Egito.
no livro da vida do Cordeiro. Este assunto no ~ da competncia nem
prerrogativa da Igreja de Deus. "O Senhor conhece os que 510 seus, e
qualquer que profere o nome de Cristo aparte-se da iniqidade" (11 Tim,

2:19).

21

Quanto sua ligao com a Ceia do Senhor consiste em ser

o smbolo notvel daquilo que a ceia o memorial. A Pscoa
prefigurava a cruz; a ceia rememora a cruz.
Porm Israel j no estava em condies morais para celebrar a Pscoa segundo os pensamentos de Deus acerca dela,
e o Senhor Jesus, naquela ocasio, separou os Seus apstolos
de todo o elemento judaico para um nova ordem de coisas.
No devia ser mais um cordeiro sacrificado, mas po partido
e vinho bebido em recordao de um sacrifcio oferecido
UMA vez, e cuja eficcia havia de ser eterna.
Os que ainda se ocupam com os ritos judaicos podem procurar, de uma maneira ou de outra, as repeties peridicas
de um sacrifcio ou de alguma coisa que os aproxime mais de
Deus?
Alguns pensam que na Ceia do Senhor a alma faz ou renova um concerto com Deus, desconhecendo que se tivssemos
que fazer um pacto com Deus seramos inevitavelmente arrui7. Na instituio da Ceia do Senhor, conforme a descrio no Novo
Testamento, vemos o po partido e o vinho despejado: smbolos de um corpo
ferido e do sangue derramado. O vinho no est no po porque o sangue no
est no corpo, porque se assim fosse no haveria "remisso". Em resumo: a
Ceia do Senhor 6 o memorial distinto de um sacrifcio eternamente
consumado; e ningum pode participar dele com inteligncia e poder seno
aqueles que conhecem a plena remisso dos pecados. No 6 que ns, de modo
algum, faamos do conhecimento do perdo um termo de comunho, porque
muitos filhos de Deus, devido a ensino errneo e outra causas, no conhecem
a perfeita remisso dos pecados, e se fossem excludos com base nesse fato,
seria fazer do conhecimento um termo de comunho, em vez de vida e
obedincia. Contudo, se eu no souber, por experincia, que a redeno 6 um
fato consumado, verei muito pouco significado nos smbolos do po e o vinho;
e, alm disso, corro , ento, grande perigo de ligar uma espcie de eficcia ao
memorial que pertence somente grande realidade que simboliza.

22

nados: visto que os nicos resultados possveis de um pacto entre Deus e os homens so a quebra de uma das partes
contratantes (o homem) e o consequente juzo.
Graas a Deus que no existe nada que se parea com um
pacto entre Deus e ns.
O po e o vinho, na ceia, falam uma verdade profunda e maravilhosa: falam do corpo ferido e do sangue derramado do
Cordeiro de Deus. aqui que a alma pode descansar com perfeito agrado; por conseguinte, O NOVO TESTAMENTO
NO SANGUE DE CRISTO, e no um pacto entre Deus e o
homem. O concerto do homem tinha falhado estrondosamente, e o Senhor Jesus teve que deixar passar por Si o clice do
fruto da vide (smbolo do gozo na terra). O mundo no teve
gozo para Si - Israel tornara-se uma haste de uma videira brava. Por conseguinte, Ele teve que dizer: " ... No beberei mais
do fruto da vide at quele dia em que o beber novo no reino
de Deus" (Mar. 14:25). Uma poca longa e dolorosa tinha que
seguir-se para o povo de Israel antes que o seu Rei pudesse
achar algum gozo na sua condio moral. Porm durante esta
poca a "Igreja de Deus" devia fazer a festa dos asmos com todo o seu significado e poder moral, pondo de lado "o fermento da malcia" (I Cor. 5:8) como resultado da comunho com
Aquele cujo sangue purifica de todo o pecado.
Porm, o fato de a Ceia do Senhor ter sido instituda logo a
seguir celebrao da Pscoa ensina-nos um princpio precioso da verdade, a saber, os destinos da Igreja e de Israel esto
inseparavelmente ligados com a cruz do Senhor Jesus Cristo.
verdade que a Igreja tem um lugar mais elevado, pois est
perfeitamente identificada com a Cabea ressuscitada e glorificada no cu; todavia, tudo se baseia na cruz. Sim, foi na cruz

23

que o puro grmen de trigo foi modo e o sumo do fruto da videira espremido pela mo de Deus, para dar foras e alegria
aos coraes do Seu povo celestial e terrestre, para todo o sempre.
O Prncipe da Vida tomou das mos de Deus o clice da ira
- clice de horror - e bebeu-o at o fim, a fim de poder colocar nas mos do Seu povo o clice da salvao - clice do
amor inefvel de Deus, para que eles pudessem beber dele e
esquecer a sua pobreza e da sua misria no se lembrarem
mais.
A Ceia do Senhor quer dizer tudo isto. Quem preside o
prprio Senhor; os remidos devem reunir-se em santa comunho e amor fraternal para comerem e beberem na Sua presena; e enquanto fazem isto podem volver os olhos para a
noite de profunda angstia do seu Senhor e antever o dia da
Sua glria - essa "manh sem nuvens", quando Ele "vier para ser glorificado nos Seus santos, e para se fazer admirvel,
naquele dia em todos os que crem" (11 Tessa. 1:10).

AS PESSOAS PARA QUEM SOMENTE FOI

INSTITUDA A CEIA DO SENHOR
A Ceia do Senhor foi instituda para a Igreja de Deus - a
famlia dos remidos. Todos os membros da famlia devem estar presentes na Ceia, porque ningum pode estar ausente sem
incorrer na culpa de desobedincia ao mandamento de Cristo
e do Seu apstolo inspirado; e as conseqncias desta desobedincia sero o declnio espiritual e um fracasso completo no
testemunho de Cristo. Contudo, tais conseqncias s pode24

ro resultar de ausncia deliberada mesa do Senhor. Existem circunstncias que, em certos casos, podem representar
um obstculo, embora possa haver o mais ardente desejo de se
estar presente na celebrao da Ceia; o que, alis, acontecer
sempre com todo o crente espiritual. .
Todavia, podemos estabelecer como princpio indiscutvel
da verdade que ningum que se ausente voluntariamente da
mesa do Senhor pode fazer progresso na vida espiritual "TODA a congregao de Israel" era convidada a celebrar a
Pscoa (xodo 12). Nenhum membro da congregao podia
ausentar-se impunemente. - "Quando um homem for limpo
e no estiver de caminho e deixar de celebrar a Pscoa, tal alma dos seus povos ser estirpada: porquanto no ofereceu a
oferta ao Senhor a seu tempo; tal alma levar o seu pecado"
(Nm.9:13).
Julgo que seria prestar realmente um valioso servio 1 causa da verdade e promover os interesses da Igreja de Deus se
pudssemos despertar interesse por assunto to importante.
H muita indiferena e banalidade por parte de muitos cristios, quanto ao assunto da sua freqncia mesa do Senhor,
e onde no existe essa indiferena h a m vontade devido a
opinies imperfeitas de justificao. Tanto um como o outro
destes impedimentos, embora to diferentes no seu carter,
derivam de uma e mesma origem, a saber: o egosmo.
Todo aquele que indiferente quanto a este assunto deixar, egoisticamente, que circunstncias insignificantes interfiram com a sua freqncia 1 Ceia do Senhor; ser impedido por
convenincias de famlia, comodidade pessoal, as condies
do tempo, ou, como acontece freqentemente, complicaes
fsicas imaginrias; coisas, alis, que passam despercebidas ou

25

no tm importncia alguma, quando se trata de alcanar qualquer interesse prprio.

Quantas vezes acontece, pessoas que no tm foras espirituais que as levem a deixar as suas casas no dia do Senhor terem, contudo, foras bastantes para se transportarem, na
segunda-feira, s suas ocupaes seculares. Como isto , infelizmente, verdade! Como triste pensarmos que os interesses
materiais exercem uma influncia mais poderosa no corao
do crente que a glria de Cristo e os interesses da Igreja; pois
este o modo como devemos encarar a questo da Ceia do
Senhor.
Quais seriam os nossos sentimentos, na glria do reino vindouro, se nos pudssemos lembrar que, no mundo, um mercado, um arraial, ou qualquer outro atrativo mundano tinha
ocupado o nosso tempo e as nossas energias, enquanto a reunio do povo do Senhor, em redor da mesa, fora menosprezada?
Se o leitor tem o hbito de se ausentar da assemblia dos
crentes, rogo-lhe que pondere o assunto diante do Senhor, antes de o fazer outra vez. Pense em todos os efeitos desastrosos
da sua ausncia. Est fracassando no seu testemunho por Cristo e prejudicando as almas dos seus irmos: e impede o nrogresso da sua prpria alma em graa e conhecimento! No julgue que a sua atitude no tem a sua prpria influncia sobre a
Igreja de Deus: neste prprio momento est ajudando ou prejudicando cada membro desse corpo sobre a terra - "Se um
membro padece, todos os membros padecem com ele" (I Cor.
12:26). Este princpio no deixou de ser verdadeiro, apesar de
os crentes professos se terem dividido em tantas seitas diferentes. Antes pelo contrrio, verdade divina que no existe um
26

crente sequer na terra que no esteja sendo um auxilio ou um

estorvo para todo o corpo de Cristo: e se h alguma verdade
no princpio j apontado (que a assemblia dos cristos, e o
partir do po, em qualquer localidade so, ou deviam ser, a expresso da unidade de todo o corpo), no pode deixar de reconhecer-se que a sua ausncia nessa assemblia ou recusa em
mostrar essa unio, est causando grave prejuzo a todos os
seus irmos, bem como sua prpria alma.
.
Quero deixar estes comentrios entregues sua conscincia. em nome do Senhor, esperando que Ele os tome convincentes.8
Porm, esta indiferena condenvel e prejudicial de esprito no representa o nico impedimento para muitos se apresentarem mesa do Senhor; h opinies imperfeitas de
justificao, que produzem o mesmo efeito. Se a conscincia
no se sentir perfeitamente purificada, se no houver perfeita
paz no testemunho que Deus d acerca da obra expiatria de
Cristo, haver indiferena pela Ceia do Senhor ou leviandade
na sua celebrao. S podem anunciar a morte do Senhor os
que conhecem, mediante o ensino do Esprito Santo, o valor
da morte do Senhor. Se considerar-mos esta ordenao como
um meio de nos aproximarmos mais de Deus ou de obtermos
um conhecimento mais perfeito da nossa aceitao, impos8. Eu s posso sentir-me obrigado a comparecer na reunio se os
crentes se reunirem segundo os princpios da Assemblia, isto , os princpios
expostos no Novo Testamento. Os crentes podem reunir-se e intitularem-se
a Igreja de Deus em qualquer localidade, mas se no mostrarem os
caractersticos e princpios da Igreja de Deus, como nos so apresentados nas
Sagradas Escrituras, no podemos reconhec-los, Se recusarem ou lhes faltar
o poder espiritual para julgar o mundanismo, a carnalidade, ou falsas

27

svel podermos celebr-la convenientemente. Devemos crer, .

como o Evangelho nos manda crer, que TODOS os nossos pecados foram tirados para SEMPRE, antes de podermos tomar
o nosso lugar mesa do Senhor' com alguma medida de inteligncia espiritual. Se o assunto no for encarado luz deste
conhecimento, a Ceia do Senhor S poder ser considerada
como se fosse mais um passo na subida para o altar de Deus,
e a Lei diz-nos que no podemos subir por degraus para o altar de Deus, no seja o caso de ser descoberta a nossa nudez
(txodo 20:26), cujo significado que todos os esforos humanos para chegar presena de Deus devem ter como resultado a descoberta da nudez humana.
Vemos assim que se for a indiferena que impede o crente
de estar na reunio do partir do po, condenvel aos olhos
de Deus e prejudicial tanto para os seus irmos como para si
prprio; e se o impedimento for um conhecimento imperfeito
de justificao, no somente inaceitvel, como desonroso para o amor do Pai, a obra do Filho e o testemunho claro e inequvoco do Esprito Santo.
Mas dito com freqncia, at mesmo por aqueles que tem
fama de ser espirituais e inteligentes, "no tenho proveito espiritual com as reunies e sinto-me mais feliz em casa, lendo a
Bblia".
Gostaria de perguntar a essas pessoas se no devemos ter
um motivo mais nobre na nossa maneira de proceder do que
doutrinas, e evidente que no se encontram sobre os princpios da Igreja: so
meramente uma comunidade religiosa, e, DO seu carter coletivo, no tenho
responsabilidade alguma, perante Deus, de a reconhecer. Por isso, o crente
necessita de muito poder espiritual obedincia Palavra de Deus para poder
conduzir-se de todos 01 enredos da igreja professa, nestes dias difceis.

28

a nossa felicidade. No ser a obedincia ao mandato do bendito Senhor - dado "na noite em que foi trado" - um motivo muito mais nobre que qualquer coisa que nos diga respeito?
Se Ele deseja que o Seu povo se rena em Seu nome, para o
fim expresso de anunciar a Sua morte at que venha, devemos
ns recusar faz-lo por nos sentirmos mais felizes em nossas
casas? O Senhor diz-nos para estarmos mesa; ns respondemos: "sentimo-nos mais felizes em casa"; portanto, a nossa felicidade deve ser baseada na desobedincia, e, nesse caso,
uma felicidade impura. muito melhor, se tiver de ser assim,
sermos infelizes no caminho da obedincia do que sermos felizes no caminho da desobedincia.
Todavia, eu creio que a idia de ser mais feliz em casa mera iluso, e o fim de todos que so iludidos por ela confirmar
este parecer.
Tom podia ter pensado que era indiferente estar presente
com os outros discpulos, mas teve que passar sem a presena
do Senhor e esperar oito dias, at que os discpulos se reunissem no primeiro dia da semana, e ento ali o Senhor revelouSe sua alma; e o mesmo acontecer com aqueles que dizem
que se sentem mais felizes em casa do que na assemblia dos
crentes: ficaro indubitavelmente para trs em conhecimento
e experincia; e podero dar-se por felizes se no forem includos na maldio anunciada pelo profeta, "Ai do pastor intil
que abandona o rebanho; a espada cair sobre o seu brao e
sobre o seu olho direito; o seu brao completamente se secar e." seu olho direito completamente escurecer" (Zacarias.
11:17). E tambm, "No deixando a nossa congregao, como
costume de alguns, antes admoestando-nos uns aos outros, e,
tanto mais, quanto vedes que se vai aproximando aquele dia.

29

Porque, se pecarmos voluntariamente, depois de termos recebido o conhecimento da verdade, j no resta mais sacrifcio
pelos pecados mas uma certa expectao horrvel de juzo e
ardor de fogo, que h de devorar os adversrios" (Heb. 10:2527).
Quanto objeo que se faz com fundamento na falta de
proveito nas assemblias dos cristos, podemos dizer que a
maior improdutividade espiritual ser sempre encontrada
num esprito contencioso e insatisfeito: e no duvido que se
aqueles que se queixam da falta de proveito das reunies, e tiram da o argumento para ficarem em suas casas, gastassem
mais tempo na presena do Senhor, em orao, pela bno
das reunies, teriam uma experincia muito diferente.

AS PESSOAS QUE NO DEVEM

PARTICIPAR DA CEIA DO SENHOR
Quem no pertence verdadeira, Igreja de Deus no deve
estar mesa. A mesma lei que mandava toda "a congregao
de Israel celebrar a pscoa, mandava que nenhum estranho incircunciso participasse dela. E agora que Cristo a nossa Pscoa foi sacrificado por n6s, ningum pode celebrar a festa, que
deve continuar durante toda esta dispensao, nem partir o
po ou beber o vinho em verdadeira recordao do Senhor, seno os que conhecem o poder purificador do Seu precioso sangue. Comer e beber sem este conhecimento, comer e beber
indignamente - comer e beber para condenao, como a mu30

lher de quem se fala em Nmeros, 5, que bebeu da gua amarga para tomar a condenao mais real e terrivelmente solene.
Ora, nisto que a culpa da Cristandade particularmente
manifestada: tomando a Ceia do Senhor, a igreja professa tem,
semelhana de Judas, metido a mo na mesa com Cristo e
traiu-O -tem comido com Ele, e, ao mesmo tempo, levantado
o seu calcanhar contra Ele. Qual ser o seu fim? Ser igual ao
de Judas. "E tendo Judas tomado o bocado, saiu logo". E o Esprito Santo acrescenta com terrvel solenidade - "E ERA J
NOITE" (Joo 13:30). Que terrvel noite! A maior prova do
amor de Deus apenas ocasionou a prova mais dura do dio humano. Assim acontecer tambm com a igreja professa coletivamente e todo o falso crente individualmente; e todos
aqueles que, embora batizados em nome de Cristo, e assentando-se mesa de Cristo, tm, todavia, sido Seus traidores, encontrar-se-o, por fim, lanados nas trevas exteriores _
mergulhados numa noite que nunca ver os alvores do dia -.
atirados para um abismo de lamentaes interminveis e inexprimveis; e embora possam dizer ao Senhor: "Temos comido
e bebido na tua presena, e tu nos tens ensinado nas ruas"
(Luc.13:26), a Sua resposta, de partir o corao, ser, enquanto lhes fechar a porta, "Digo-vos que no sei de onde vs sois;
apartai-vos de mim" (Luc. 13:27).
Prezado leitor, pondera estas coisas; e se ainda ests nos
teus pecados, no contamines a mesa do Senhor com a tua presena; mas, em vez de ires ali como hipcrita, dirige-te ao Calvrio, como pecador arruinado e culpado, e recebe ali o
perdo e a purificao dos teus pecados diretamente dquele que morreu para salvar pecadores como tu.
31

A OCASIO E A MANEIRA DE CELEBRAR

A CEIA DO SENHOR
Embora a Ceia do Senhor no fosse instituda no primeiro
dia da semana, os captulos 24 de Lucas e 20 de Atos bastam
para demonstrar, a todo aquele que se submete Palavra de
Deus, que esse o dia, especialmente, em que a ceia deve ser
celebrada. O Senhor partiu o po com os discpulos "no primeiro dia da semana" (Luc. 24:30); e "no primeiro dia da semana" os discpulos reuniram-se para partir o po (Atos 20:7).
Estas passagens so suficientes para provar que no uma vez
por ms, nem uma vez em trs meses, nem tampouco uma vez
em seis meses, que os discpulos devem reunir-se para o partir do po, mas uma vez por semana, pelo menos, e essa no primeiro dia. No temos qualquer dificuldade em ver que h uma
moral apropriada no primeiro dia da semana para a celebrao da Ceia do Senhor: o dia da ressurreio - o dia da Igreja, em contraste com o stimo dia, que era o dia de Israel; e da
mesma forma que na instituio da ceia, o Senhor separou os
Seus discpulos inteiramente das coisas Judaicas, recusandose a beber do fruto da vide, e ento instituindo outra ordenao, tambm, no dia em que essa ordenao deve ser
celebrada, ns observamos o mesmo contraste entre as coisas
celestiais e terrestres. no poder da ressurreio que podemos propriamente anunciar a morte do Senhor. Quando o conflito terminou, Melquisedeque trouxe po e vinho e abenoou
Abrao em nome do Senhor. Assim aconteceu com o Senhor:
quando findou a luta e a vit6ria foi ganha veio da ressurreio
com po e vinho para fortalecer e animar os coraes do Seu
Povo, e dar-lhes aquela paz que havia adquirido custa de um

32

to elevado preo.
Se, portanto, o primeiro dia da semana o dia indicado nas
Escrituras para os discpulos partirem o po, claro que o homem no tem poder para alterar o perodo para uma vez por
ms ou uma vez em seis meses. Devemos obedecer tanto ao
que a Escritura diz acerca do dia de celebrar a Ceia como com
respeito a qualquer outro ponto relacionado com ela. No h
dvida que, quando as afeies para com o Senhor so verdadeiras e fervorosas, o cristo desejar anunciar a morte do Senhor to freqentemente quanto lhe for possvel. Na verdade,
quer-nos parecer, pela leitura do livro de Atos, que os discpulos partiam o po todas as vezes que se reuniam. Podemos
deduzir esta concluso da frase, "e partindo o po em casa".
Contudo no temos necessidade de depender da mera inferncia quanto questo do primeiro dia da semana ser o dia em
que os discpulos se reuniam para partir o po - isto -nos dito claramente, e vemos a sua adaptao moral.
Quero dizer agora um ou duas palavras quanto ao modo de
celebrar a Ceia. Deveria ser o fim principal dos cristos mostrar que o partir do po o motivo principal por que se renem no primeiro dia da semana. Deveriam mostrar que no
para a pregao ou ensino que se renem, se bem que o ensino possa ser um complemento feliz, mas que o partir do po
o assunto principal que tm em vista, Isto pode ser feito dando-lhe o primeiro lugar nas reunies. E, no se esquea, existe
uma adaptao moral nesta ordem, bem como no tempo. a
obra de Cristo que anunciamos na Ceia, pelo que dever ter o
primeiro lugar, e, depois de ter sido plenamente anunciada,
deveria haver plena oportunidade para a obra do Esprito Santo no ministrio. A misso cio Esprito expor e exaltar o no-

33

me, a Pessoa e a Obra de Cristo; e se Lhe for permitido orientar

e governar a reunio dos crentes, o que incontestavelmente far, dar sempre o primeiro lugar obra de Cristo.
No posso terminar estes comentrios sem manifestar o
sentimento profundo da fraqueza e a superficialidade de tudo
quanto tenho dito sobre um assunto to importante. Sinto, na
presena do Senhor, perante Quem desejo escrever e falar,
que tenho falhado tanto em mostrar toda a verdade quanto a
este assunto que quase me sinto tentado a impedir que estas
pginas sejam publicadas. No que eu tenha uma sombra de
dvida quanto verdade que tenho procurado frisar; no; mas
sinto que, para escrever sobre um assunto como o partir do
po, numa poca em que h tanta confuso entre os cristos
professos, h a necessidade de elementos claros, lcidos e diretos, os quais me acho pouco capaz de apresentar.
Temos apenas uma pequena idia de como a questo do
partir do po est ligada inteiramente com a posio e testemunho da Igreja na terra; e conhecemos igualmente muito
pouco a maneira como este assunto tem sido inteiramente mal
compreendido pela igreja professa. O partir do po deveria
ser a afirmao clara do fato que todos os crentes so um s
corpo; porm a igreja professa, fragmentando-se em seitas, e
levantando uma mesa para cada seita, tem- negado, praticamente, esse fato.
De fato, o partir do po tem sido lanado para segundo plano. A mesa, a que o Senhor devia presidir, quase perdida de
vista, pela maneira como posta sombra do plpito, no qual
O homem preside; o plpito que, enfim, muitssimas vezes o
instrumento para criar e perpetuar a desunio , para muitos,
o objeto preponderante, enquanto que a mesa, que, se fosse
34

convenientemente compreendida, perpetuaria o amor e a

unio, convertida numa coisa secundria. E at mesmo nos
mais louvveis esforos de recuperao de um to lamentvel
estado de coisas, que fracasso temos visto!
Que tem a Aliana Evanglica realizado? Pelo menos, tem
fomentado, inteiramente, uma necessidade entre os cristos
professos: a qual eles so manifestamente incapazes de satisfazer. Querem unio, e so incapazes de a conseguir. Porqu?
Porque no querem abdicar de tudo, salvo aquilo que tm c0mo cristos, para se reunirem, como discpulos, para partir o
po. Digo, como discpulos, e no como Membros de igreja,
Independentes ou Batistas. No que tais pessoas no possam
estar de posse de muita verdade preciosa; refiro-me queles
de entre eles que amam o Senhor Jesus Cristo: certamente que
podem, mas no tm a verdade que os impea de se reunirem
para partir o po. Como poderia a verdade jamais impedir os
crentes de darem expresso unidade da Igreja? Seria impossvel. O esprito sectrio naqueles que retm a verdade pode
fazer isto, mas a verdade nunca.
Porm, como se passam as coisas na igreja professa? Crentes de vrias comunidades podem reunir-se para orao, leitura das Escrituras e cnticos, durante a semana, mas logo que
chega o primeiro dia da semana, no tm a mnima idia de
dar a nica prova real e eficaz da sua unio que o Esprito p0de reconhecer, e que consiste no partir do po: " _.ns sendo
muitos, somos um S po e um s corpo, porque todos participamos do mesmo po" (I Cor. 10:16).
O pecado em Corinto era no esperarem uns pelos outros.
Isto evidente pela exortao com que o apstolo resume toda a questo: "Portanto, meus irmos, quando vos ajuntais para comer, esperai uns pelos outros" (I Cor. 11:33). Porque

35

deviam esperar uns pelos outros? Sem dvida, para poderem

manifestar melhor a sua unio. Porm, que teria dito o apstolo se, em vez de se reunirem num mesmo lugar, fossem a lugares diferentes, segundo as suas opinies diferentes da
verdade? Nesse caso, ele poderia ter dito, com maior nfase:
"No podeis comer a Ceia do Senhor".
Mas - pode perguntar-se - como poderiam todos os crentes de uma cidade como Londres reunir-se num s lugar? A
nossa resposta que se no podiam reunir-se num mesmo lugar, podiam, ao menos, reunir-se segundo o mesmo princpio.
Como se reuniam os crentes de Jerusalm? A resposta :
"eram de um mesmo sentimento". E como era assim, tinham
pouca dificuldade quanto ao local de reunio - o "alpendre
de Salomo", ou qualquer outro lugar, era bom para eles. Manifestavam a sua unio, e isto, tambm, de um modo inequvoco. Nem a questo de vrios lugares, nem os vrios graus de
conhecimento e sucesso, podiam interferir no mnimo com a
sua unio. Havia "um corpo e um Esprito."
Direi, por fim, que o Senhor honrar, certamente, os que
tm f para crer e confessar a unidade da Igreja na terra; e
quanto maiores forem as dificuldades nesse sentido, tanto
maior ser a honra. Que o Senhor conceda a todo o Seu povo
um mesmo propsito e um esprito humilde e honesto.

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