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Num ano decisivo da Segunda Guerra Mundial, 1942, os

alemes infiltraram os seus agentes na frota bacalhoeira
portuguesa.Oslugresnacionaisestiveramatsobasuspeitade
teremabastecidoemplenoAtlnticoossubmarinosnazis.

aqueles dias chuvosos da Primavera de 1942 que

antecederam a largada da frota bacalhoeira, a 10 de Maio,
Ernst Schmidt quase rebentava de contentamento quando

entrava na sala de bilhar do Caf Chave dOuro um

estabelecimento requintado da Baixa lisboeta muito frequentado
por alemes e germanfilos. Praticamente paredesmeias havia o
Nicola,poisodosanglfilos.
Os navios estavam prestes a partir e o chefe, em Lisboa, de uma
dasredesdeespionagemnavalalem,tinhaconseguidoumgolpe
de mestre: infiltrar um espio seu no navio me daquela frota, o
GilEanes,onicoquejhaviapartido.
NesseanodecisivoparaodesfechodaSegundaGuerraMundial,a
guerra secreta intensificarseia bastante em Portugal alis,
Lisboa,converterasenoprincipalcentroeuropeudeespionagem.
O fenmeno atravessou praticamente toda a sociedade, centenas
ou mesmo milhares de portugueses tero trabalhado para um ou
outro lado do conflito. No raras vezes para ambos, dando
informaesemtrocadealgumdinheiro.
A frota bacalhoeira no podia escapar regra por se revelar
mesmo uma pea crucial no jogo de sombras das potncias
beligerantes, em especial da Alemanha nacionalsocialista. E isso
tinha uma razo simples: os bancos de pesca do Noroeste do
Atlntico frequentados pela frota portuguesa situavamse
precisamente nas principais rotas do trfego martimo entre a
Amrica do Norte e a Europa. Ou seja, nos locais por onde
passavam os comboios navais aliados que abasteciam a Gr
Bretanha,ondesecomeavamaconcentrarastropasaliadascom

vistaaumainvasodocontinenteeuropeu,eaRssia,quehdois
anos tentava obstruir ao avano nazi em direo ao petrleo do
Cucaso.
Os navios da pesca do bacalhau movimentavamse, portanto, no
stio ideal para observar e reportar o trfego naval aliado. A
neutralidade portuguesa fornecia o melhor disfarce para a aco
dos agentes do Eixo. E o Gil Eanes em particular proporcionava
coberturadiplomtica,jquesetratavadeumnaviodebandeira.
A documentao secreta consultada mostra que s, entre maio e
agosto de 1942, os servios de informaes britnicos reportaram
pelo menos cinco casos altamente suspeitos por parte da frota
portuguesa. Ainda antes do final da campanha, em outubro, o
comportamento das embarcaes lusas suscitou as piores
desconfianas aos investigadores da contraespionagem britnica,
que

interceptando

praticamente

todas

as

comunicaes

radiotelegrficas dos nazis (sem estes saberem, claro) recolheram

indciosdesconcertantes:dos47navios,quelargaramcompompa
e direito a cerimnia pblica em maio daquele ano, uma dzia
transportava agentesnazisabordo.Querdizer, suspeitavaseque
umemcadaquatronavioslevavapelomenosumespioalemoa
bordo.
Mas essa no foi a nica preocupao que os aliados mantinham
em relao frota portuguesa, num ano em que a campanha
submarina germnica no Atlntico esteve quase a por a Gr
Bretanha de joelhos. Em Londres acreditavase que os
bacalhoeirosportuguesesabasteciamossubmersveisalemescom
combustvel que iam buscar a portos aliados, nomeadamente no

Canad e na Terra Nova. Contudo da intensa troca de

correspondncia entre o almirantado britnico, os servios de
seguranadosportosdoAtlnticoocidentaleacontraespionagem
aliada, depreendese que nunca foi possvel provar essa suspeita,
muito embora se tenha admitido que um ou outro capito
germanfilopossaterfornecidovveresaossubmarinosnazis.
As suspeitas nunca se provaram por vrias razes. A mais bvia:
em alguns casos, eram infundadas. Outra tem a ver com a forma
como a informao era obtida. Os relatrios britnicos da poca
falam numa most secret source, uma fonte de informao to
secreta que s um ncleo muito reduzido a no muito mais que
umadezenadepessoasdepessoastinhaconhecimentodela(nemo
primeiroministroChurchilltersabidoaocertodoquesetratava).
Na verdade no era mais do que a interceo e decifrao das
comunicaesalems.Osbritnicostinhamconseguidoquebraros
cdigosalemes,em1940,devassandolhespraticamentetodasas
comunicaes. E foilhes possvel manter esse segredo
praticamente at ao fim da guerra. Era uma fonte valiosa e os
britnicospreferiamdeixarescaparumespioounomexernum
assunto a revella. Apresentar uma prova teria muitas vezes de
passar por a. No se podendo obtla de outra forma, era
prefervelfingirquenosesabiadenada.Outradasrazeseraade
simplesmente se pararem certas investigaes para no levantar
ondas ao nvel diplomtico que pudessem pr em causa o acordo
secretoqueosbritnicostinhamfechadocomoregimeportugus,
no sentido de os prprios navios britnicos se abastecerem nos
AoreseemCaboVerde.
Com provas ou sem elas, o certo que os alemes usaram e

abusaramdafrotaportuguesa.Duranteosinterrogatriosaquefoi
sujeito, no psguerra, no processo de Nrenberg, Walter
Schellenberg, o ltimo chefe da espionagem de Hitler, disse que
navios de pesca portugueses tero sido usados para desembarcar
espiesnocontinenteamericano.
Um dos casos de sucesso dos alemes foi a contratao do chefe

H I S T R I A D E N T RO

radiotelegrafista
N A Z I S I N F I L T R Ado
D Onavio
S N A Gil
F R OEannes
T A D O para as suas hostes. Esse
BACALHAU
naviogozavanoOceanodeumaliberdadequaseabsoluta,fazendo

HISTRIAS COM HISTRIA DENTRO

vaivm entre os lugres, que abastecia e apoiava com cuidados

mdicos,eescalaemportosnumaextensoqueiadaVirgnia,no
Sul dos EUA, ao Crculo Polar rctico. Era o que mais viagens
fazia.
Gasto Crawford de Freitas Ferraz, o radiotelegrafista, embarcou
naquelaprimavera,noGilEannes.Schmidtcontrataraoparaque
ele transmitisse informaes sobre o que via nos portos aliados
ondeoseunavioarribava,sobreosmovimentosnavaisdosaliados
(onmeroeotipodeembarcaesavistadastratavasedenavios
de guerra ou mercantes? transportavam tropas? levavam
avies?),bemcomooestadodotempo.Portudoissorecebia1500
escudos por ms, mais do que o seu vencimento base como
telegrafistadonavio.
Os ingleses intercetaramlhe as comunicaes com os alemes,
logoemjunhodesseano.Smesesdepois,emoutubro,queoGil
Eannesfoi mandado parar em alto mar. Ferraz seria retirado do
navioeenviadoparaInglaterraondeesteveataofimdoconflito.
Ferraz s no foi condenado morte por espionagem contra os
britnicosporqueanicaprovaquepodiamapresentarcontraele

era os seu prprio depoimento, insuficiente para o condenar. A

provamaisfivel,nopodiaserrevelada.
Estecasoatingiua cpuladoregime,umavezquefora Henrique
Tenreiro, o representante do Governo no Grmio dos Armadores
dosNaviosdePescadoBacalhaueumdoshomensmaisinfluentes
do regime, que era um espcie de ministro putativo das pescas, a
contratlo, no final de fevereiro, para o cargo de primeiro
ratiotelegrafistadoGilEanes.
Na sequncia deste, o prprio Tenreiro foi investigado, em
Portugal, pelos servios de contraespionagem britnica em a
seco V do MI6. Tido como um indivduo germanfilo, no h,
porm,provascabaisquepossamrelacionarTenreirodiretamente
com os servios secretos alemes. Mas, segundo diz lvaro
Garrido, o historiador e bigrafo de Tenreiro, existem indcios
fortesdequeprestouserviosaoEstadonazieaoesforodeguerra
alemo.
Comefeito,esteoficialdaArmadaetambmajudantedecampodo
ministro da Marinha (o seu concunhado, Ortins de Bettencourt,
era tambm ele germanfilo) era conotado com a ala radical do
regime, j tinha sido condecorado pelo Reich e parece ter dado
coberturaavrioscasosdeespionagemabordodosbacalhoeiros.
Nasuaposiodepatrodaspescas,quetinhaoficiosamentea
ltimapalavraadizernacontrataodosoficiaisdasembarcaes
pesqueiras,Tenreirodificilmenteterignoradooquesepassava.
Este,entrealgunsoutroscasosdecidadosportuguesesenvolvidos
em espionagem para o Eixo, fundamentou um extenso dossier

entregue pelo governo britnico a Salazar sobre a actividade das

redes de espionagem alems em Portugal. Em 1943, o ditador l
cedeu s presses britnicas para ilegalizar a espionagem contra
terceiros (neste caso os aliados) e para desmantelar as redes
germnicas. Acabaram, assim, os anos de impunidade. Muitos
portugueses que colaboravam com os alemes foram presos e
vrios alemes receberam ordem de expulso do pas, entre eles
Ernst Schmidt, residente no pas desde a dcada de 20 e casado
comumaportuguesa.DepositadasnaTorredoTomboencontram
semissivasenviadaspelosrepresentantesdoGovernobritnicoao
PresidentedoConselho,emquesepodelerquenohnotciasde
ele ter sado do Pas. Talvez ainda nos possamos cruzar com ele,
comoutraidentidade,numasaladebilhardaBaixalisboeta.
(TextooriginalmentepublicadonoDiriodeLisboa,n.23423(Publicaoanualgratuita),de
30dejunhode2011)

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