A MESA POSTA: ELEGIA ENQUANTO GNERO

RESUMO: Discusso sobre o significado e amplitude do gnero elegia, observada a sua

histria desde a Antiguidade Clssica at a modernidade. Ao longo do artigo, procuro
evidenciar a importncia do gnero, a sua formulao mtrica, as convenes da elegia
pastoral clssica e o gnero da voz poemtica. Tambm se descreve a evoluo do
gnero desde a elegia marcada pela viso medieval crist, a sua recuperao no perodo
do Renascimento at o Neoclssico, a contribuio dos romnticos em sua concepo
do tempo e, na modernidade, a circunstncia de desespero diante do inconsolvel. Aqui
e ali, busca-se a proposio de uma esttica da perda e da ausncia representada pelo
uso continuado da atitude elegaca na ocidentalidade.
PALAVRAS-CHAVE: elegia; gnero; formas elegacas; perda; luto; ausncia.
TABLE IS SET: ELEGY AS A GENRE
ABSTRACT: Discussion about the meaning and breadth of elegy as a genre, in regard
to its history from classical antiquity to modernity. Along the article, I highlight the
importance of the genre, the metric formulation, conventions of classical pastoral elegy
and the gender of the poematic voice. I also describe the genre's evolution from the
elegy branded by the medieval Christian vision, the recovery of the classical elegy in
the Renaissance up to the Neoclassicism, the Romantic contribution due to a new
conception of time and, in the modernity, the despair facing the inconsolable. Here and
there, the goal is to propose an aesthetics of loss and absence represented by the
continued use of the elegiac attitude in the Western world.
KEYWORDS: elegy, genre, elegiac forms, loss, mourning, absence.
Em seu poema Consoada publicado em Opus 10 (1952), Manuel Bandeira
alerta para estarmos preparados para quando vier a indesejada das gentes. Em leitura
absolutamente estreita, possvel afirmar que a vida por todos ns vivida idealmente
precisa estar organizada para o seu trmino, para o seu equilbrio entre deveres e
haveres, para o instante de julgamento daquilo que fizemos. Talvez por isso, ao iniciar o
estudo da elegia na modernidade, especialmente aquela da literatura brasileira, eu tenha
entendido ser necessrio comear a organizar a casa, a deixar a mesa posta, a preparar as
condies para opor o raciocnio pena da verdade de Maat. Ou seja, seria necessrio
caracterizar um gnero literrio especfico, definindo sua qualidade formal e
conteudstica. Nossa fortuna crtica tem esparsas e pouco precisas informaes sobre a
elegia, alm de haver poucos estudos sobre o gnero em lngua portuguesa. O texto mais
recente a tese de doutoramento de Rui Carlos Morais Lage, A Elegia Portuguesa nos
Sculos XX e XXI: Perda, Luto e Desengano (dez. 2010), onde fez uma razovel

histria da elegia em portugus. Assim, realmente essencial dar respostas a algumas

perguntas, mesmo que breves: qual a diferena da elegia pastoral moderna em relao
clssica? Por extenso, h alguma elegia que no seja pastoral, tanto clssica como
moderna? E a elegia, h nela algum trao marcante, alguma exclusividade?
Significado da elegia
O termo elegia tem causado certo desconforto nos vrios estudos recentes, por
sua maleabilidade: A elegia habita um mundo de contradies. A narrativa de seu
desenvolvimento histrico tortuosa na melhor das hipteses, e o desenrolar das suas
preocupaes mais salientes revela um entrelaamento persistente com seus afins
genricos e formais1 (WEISMAN, 2010, p. 1). Exatamente por isso, torna-se o ponto
de partida para a compreenso de uma srie de fenmenos: [r]eunindo em um rtulo de
obras aparentemente muito diferentes, o termo elegia suscita muitas perguntas e
funciona como um instrumento heurstico2 (MONTE, 2005, p. 7). A elegia um gnero
com uma longa histria de acomodaes e convenes, talvez por demais fluida, que
permeiam todas as grandes divises tanto na antiguidade como na modernidade: Na
sua forma adjetiva, onipresente na crtica literria, e mesmo assim poucos estudiosos
arrogariam a certeza de saber exatamente o que denota o elegaco3 (WEISMAN, 2010,
p. 1).
Por princpio, a atitude elegaca um olhar para o passado desde o presente,
tentando marcar os passos futuros. o elo jamais perdido, pois nos permite enquanto
grupo social observar a ns mesmos e ela mesma, enquanto objeto artstico, construir as
ligaes com a herana que nos legada. Em termos latos, sua estrutura parte do
lamento pela perda ou ausncia, a seguir louva o passado e encontra consolao no
futuro, que se far em face do que foi feito antes. De certa maneira, a elegia o
constructo da autorreflexo artstica, na qual o escritor ou a fala potica encontra a
tradio e a renova, vinculando-se a ela, pelo artifcio do respeito e da invocao do

Elegy inhabits a world of contradiction. The narrative of its historical development is tortous at best, and
the unraveling of its salient preoccupations betrays a persistent entanglement with its generic and
formalist relatives.
2
En regroupant sous une mme tiquette des oeuvres apparemment fort diverses, le terme dlgie
soulve en fait de nombreuses interrogations et fonctionne comme un outil heuristique.
3
In its adjectival form it is all-pervasive in literary criticism, and yet few scholars would profess certainty
in knowing precisely what elegiac denotes.

passado, encontrando nele mesmo (possivelmente num processo edipiano e

antropofgico cultural) a sua prpria imortalidade atravs da literatura.
Gnero inicitico e de profissionalizao, a elegia proporciona, atravs da
apoteose do passado, a renovao ou revigorao dos tempos. Assim, a elegia seria a
prpria histria e a crtica de si mesma, algo que entendo como se encarnasse o prprio
mito do Uroboro. A recentssima publicao de um tratado sobre a elegia pela Oxford
University Press demonstra o elevado interesse acadmico sobre o assunto bem como de
sua atualidade. The Oxford Handbook of Elegy (2010) foi organizado por Karen
Weisman e nas suas mais de 700 pginas rene escritos de trinta e oito especialistas
bastantes proeminentes na rea. Muito do que apresentado aqui est nessa obra lapidar,
sendo importante anotar que, mesmo conjugando esforos da melhor qualidade, h
dvidas sinceras sobre uma completa histria da elegia, algo que sinaliza tambm a sua
enorme importncia. Em Frana, duas revistas procuraram recentemente tratar tambm
do assunto diretamente ou no: a Babel (Sud-Toulon-Var) em seu volume 12 tratou das
Elgies, e a Modernits (Bordaux) reuniu em seu volume 21 (2005) estudos sobre as
relaes modernas entre Luto e Literatura. Nesse aspecto, percebe-se que h muito
que foi dito e que h um continuado interrogar sobre a elegia enquanto gnero.
O gnero elegia
O primeiro ngulo a se observar para a compreenso da elegia enquanto gnero,
atitude que procura englobar tipologicamente diferentes textos a partir da construo de
um modelo representativo mesmo que seja discutvel o seu resultado (MINER, 1986, p.
23-25), o seu contexto de origem, adequao, mudana e inovao. A elegia pode
caracterizada em trs momentos: a clssica que vai desde o seu surgimento at o sculo
XVIII balizado pelos norteamentos gregos e latinos, a romntica que incorpora a noo
da perda sem a vinculao imediata e necessria com a morte, e a moderna que
pautada por uma sensao de desespero e de desconsolao. Em termos histricos, o
percurso sinttico que se far aqui se deve superficialidade necessria ao tipo de texto
e ao ngulo de tratamento do objeto.
No caso dos gneros existentes desde a Antiguidade Clssica (tragdia, comdia,
ditirambo, epopia, stira, hino, encmio, elegia, etc.), tem-se perdido muito em razo
do afastamento natural no tempo ou seja pouca familiaridade hoje com o grego e
com o latim a matizar os estudos literrios em nvel superior no Brasil, ao par da pouca

ateno dada s peculiaridades de definio de tipos, modos e objetos na leitura de

Plato, Aristteles, Horcio e Quintiliano, por exemplo, mesmo que lidos em recenses
modernas. As postulaes sobre os gneros em razo desse distanciamento se fazem de
forma genrica e, por vezes, equivocadas. Fora dos estudos clssicos, tem prevalecido
uma noo de perfeio dos gneros literrios em relao Antiguidade, ou seja, os
escritores gregos e latinos haviam tornado suas obras modelos de imitao, erigindo
gneros com marcas e propsitos especficos; com efeito, os exemplos de definio
encontrveis nos tericos clssicos geralmente matizavam os gneros como
vinculados a determinados autores e com uma ligao evidente entre metro e gnero
(FARRELL, 2003, p. 283); logo est longe a ideia de um modelo copivel ou imitvel.
Na Potica de Aristteles, a separao se d na poesia com homens mais srios e menos
srios, reiteradas as proposies na tica Nicomaquia acerca dos homens, diminuindo
as chances de uma escolha de formas ou aes e fazendo prevalecer a afinidade de
alguns por determinadas atitudes. Na outra ponta, mesmo que no seja absoluta, h a
propriedade do tipo de verso: pentmetro para a elegia, imbico para a stira e datlico
hexmetro cataltico para a pica (FARREL, 2005, p. 385), a ttulo de exemplo,
observado que os diferentes metros tambm se acomodavam ao modo de representao
(narrativo, dramtico e lrico). As apresentaes das formas poticas, como tambm h
de se supor a sua criao, geralmente ocorriam em razo de circunstncias ou ocasies
(WEST, 1974, p. 2), o que levava observao de ritos, tons e formulaes, como o uso
de instrumentos musicais.
O termo elegia vem do grego antigo, a partir de elegos () e seus derivados
elegeion e elegeia, que eram usados em referncia ao canto de cano triste e lutuosa,
acompanhado do aulo e no da lira (como se l em Eurpides e sua caracterizao da
elegia como imprpria para a lira em Ifignia 146), o que faz perceber
o seu lado ritual na Antiguidade, e ao uso da copla elegaca (nesse caso, sem relao
obrigatria de contedo); modernamente, a origem de elegos tem sua discusso fundada
no Dictionnaire tymologique de La Langue Grecque (1968, vol. 1, p. 334) de Pierre
Chartraine; argumenta-se tambm que h uma relao etimolgica com a palavra
armnia elegn, que significaria instrumento de sopro feito de cana-tronco (NAGY, 2010,
p. 13; PFAU, 2010, p. 547). Tal relao com elegn no tem restado segura (CROISET &
CROISET, 1890, p. 87-88; BOISACQ, 1916, p. 1108; BOWRA, 1938, 5; SHERER,

1964, p. 90). Chartraine aponta como traduo de elegn a palavra francesa roseau;
entretanto, conforme o Trsor de Langue Franaise Informatis, roseau pode significar
apenas cana-tronco como tambm, por metonmia, uma flauta feita de cana-tronco
(Arundo donax), traduzida no portugus como bambu (Bambusa vulgaris), talvez pelo
uso moderno dessa gramnea (ambas so da famlia Poaceae, mas de subfamlias
diferentes). Assim, possvel apontar as qualidades prprias de sua percepo enquanto
gnero na Antiguidade Clssica: o estilo da voz que fala, o instrumento que a
acompanha e o tipo de verso utilizado. Os topoi marcantes so a filosofia poltica,
epigramas marciais, encmios, queixas amorosas e o pranto lamentoso.
A voz que fala na elegia est caracterizada pela humildade (humilis) prpria dos
pastores; em contraste, h a mediocridade (mediocris) prpria do trabalho de
agricultores, caso de Georgicon de Verglio, e a seriedade ou nobreza (gravis) dos
guerreiros, nos poemas picos. O uso da voz pastoral em outros momentos, como na
Renascena, nas Arcdias do sculo XVIII e at mesmo em poetas romnticos e
posteriores (Blake, Wordsworth, Gonalves de Magalhes, Varela, Whitman, Ricardo
Reis, Eliot, Ceclia Meireles, Murilo Mendes e Ivan Junqueira), mantm o mesmo tom
de humildade, de reconhecimento, de vnculo ao barro primordial. Na rudeza fictcia do
mundo pastoral, o poeta-pastor busca na elegia a absoluta reverncia diante dos outros,
aprendiz do passado a efetivar sua carreira futura, protegido pala tradio, a mostrar o
lado cerimonial necessrio enquanto rito de iniciao (SCHENCK, 1988, p. 8-10). So
exemplares os lamentos pastorais de Tecrito por Dafne, Bion por Adonis e de Moscos
por Bion de Esmirna, prottipos da elegia funeral, mesmo que tenham sido classificados
como buclicos, idlicos e, depois, pastorais.
Como acontece de forma precisa e regulatria nas Leis de Plato (Livro 3,
700b), produo potica de expresso ntima no narrativo-mimtica possvel
vincular os instrumentos de sopro e de corda como modalidades mlico-recitativas,
como a citarstica, a partir da ctara, mencionada por Plutarco (no captulo 13 de seu
Pricles) e por Ovdio nas Metamorfoses; a lrica, cujo modo e uso elencada, por
exemplo, em Apolodoro de Atenas, squilo, Eurpides e Pndaro; e a aultica, de aulos
(, h aportuguesamento como aulo), instrumento parecido com o obo, com dois
tubos cilndricos com bocais de cana, inicialmente feito de cana, osso ou marfim, depois
refinado como um instrumento feito em marfim coberto por um mecanismo deslizante e

com sapatilhas mveis de bronze ou prata, permitindo o controle de considervel

nmero de aberturas (HAGEL, 2009, p. 332-365). Um dos exemplares recentemente
descobertos no cemitrio de Pydna (cidade porto da Macednia) talvez o mais singular
dos auloi conhecidos (PSAROUDAKS, 2008, p. 197-216). H tentativas de
recuperao e reconstruo do aulos, como a feita pela Kommission fr antike Literatur
& lateinische Tradition da sterreichische Akademie der Wissenschaften 4; h
exemplares de aulos em alguns museus, como os oriundos de Pompia (Museo
Archeologico Nazionale di Napoli), do Egito (Muse du Louvre e gyptisches Museum
und Papyrussammlung)

e do cemitrio

de Pydna

- Museu Arqueolgico de Tessalnica).

Uma apresentao de elegia se fazia acompanhar do aulos, o que torna
interessante ainda encontrar tal particularidade no rito do jazz funeral, com o uso de
instrumentos de sopro de vrios matizes, inclusive aqueles de tom mais grave como o
obo e o saxofone. Embora no haja mais os textos de Clonas de Tgea, Sakadas de
Argos, Polinestos de Clofon e Equembrotos de Arcdia, como pais de cultura drica e
sucessores de Terpandro (MAHAFFY, 1891, vol 1., p. 187), afirma-se que Clonas teria
sido o criador da aultica ([PLUTARCO], 1900, p. 17 ), usando o aulo com a copla
elegaca.
Atribui-se a Arquloco, Calino de feso, Mimnermo e Tirtaios, poetas por volta
do sc. VII A.E.C., o primeiro uso da copla elegaca; trataram em seus poemas de amor
e guerra, conselhos filosficos e relaes de amizade, quando no havia ligaes
necessrias da elegia com rituais e cultos. O maior problema em relao estrutura
mtrica clssica do dstico elegaco, constitudo de um hexmetro seguido de um
pentmetro, tem sido como lidar com o pentmetro. Nagy discute longa e pacientemente
o assunto (2010, p. 14-20). O hexmetro elegaco exerce a mais das vezes uma funo
de voz norteadora, a representar a poesia oracular, e o pentmetro elegaco explicita ou
traduz geralmente a instruo dos hexmetros. O hexmetro elegaco tem cinco ps
datlicos, metaforicamente constitudos cada um deles por trs juntas, como de um
dedo ou dactulos, ou slabas (uma longa e duas breves), ou, alternativa e
secundariamente, por espondeus (duas slabas longas, a partir do nome do ritmo lento
do canto durante uma libao ou spond () o servir ritual de uma bebida em
4

Disponvel em http://www.oeaw.ac.at/kal/

oferenda), e um p datlico incompleto, aparentemente um espondeu. O pentmetro

elegaco constitudo em tese de cinco ps datlicos, mas no o que acontece:
hexmetro: | | | |
A B

pentmetro: |

Enquanto o hexmetro pode ter cesuras diferentes (A ou B, ou seja, masculina ou

feminina, acompanhadas ou no de C e/ou D), o pentmetro tem sua cesura em A,
centro rtmico do pentmetro. Dessa maneira, se percebe que a partio do hexmetro o
torna assimtrico e a do pentmetro o faz simtrico. A explicao para o pentmetro
que ele constitudo de quatorze slabas, com dois datlicos iniciais e dois datlicos
finais (aps a cesura A); a ltima slaba longa da primeira metade do pentmetro junto
com aquela tambm longa no fim da segunda metade acaba por formar o quinto p.
Ainda, o hexmetro elegaco difere do pico, pois ele seguido de um pentmetro
elegaco, enquanto que aquele pico se harmoniza com outros hexmetros consecutivos.
Em termos formais, a elegia se ope pica, pois no necessita do plano argumentativo
do hexmetro. Tambm h de se considerar na elegia a questo da voz, por vezes em
nome da coletividade ou em dilogo, como nas clogas. Tal postura faz pressupor
convivncia e audincia, mas tem outros complicadores como a identificao do gnero
da voz, tanto no sentido normativo de quem e de como pode chorar o morto (LORAUX,
1990) quanto no seu grau de descontrole e o exerccio do poder (ZEIGER, 1997), e a
expresso individual mondica, encontrvel at mesmo nas tragdias, como Andrmaco
e As Troianas de Eurpides (NAGY, 2010, p. 26-30). Em outras pocas, a nfase no
sofrimento individual, como lamento, ser de imensa importncia para a caracterizao
da elegia.
Na produo latina do sculo I A.E.C. at o primeiro quartel do sculo I E.C.,
onde se encontram Cornlio Galo, Tibulo, Catulo, Proprcio, Ovdio e outros, prevalece
o metro como formato classificatrio, junto com o tom lamentoso, embora o tema tenha
sido geralmente ertico; entretanto, destaco o poema de Catulo presente na Carmina,
em homenagem fnebre a seu irmo (com o seu final av atque val). A voz poemtica
se mostra um servo amoroso ou servus amoris (BOUCHER, 1980, p. 91) de uma

domina pela ordem acima, prevalecem Licride, Dlia, Lsbia, Cntia e Corina; os
poemas homoerticos de Tibulo e de Catulo seguiam o precedente grego (MILLER,
2010, p 49); os amores no eram sempre adlteros, mas a amada nunca era sua ou de
uma paixo legtima (MILLER, 2010, p. 53). Ovdio tem um papel especial por conta
de suas obras Ars Amatoria e Heroides (LOPES, 2010). Por outro lado, h tambm de
se considerar o exlio como morte ou como perda na elegia de Ovdio (BRADEN, 2010,
p. 155-156). As clogas de Verglio vo influenciar consideravelmente a produo
pastoral posterior. O amor corts medieval, como nas cantigas de amor em galegoportugus, d continuidade s posturas da elegia ertica latina, particularmente no
servilismo ou na ironia.
No perodo medieval, percebe-se a elegia como um texto vinculado meditao
(BLOOMFIELD, 1986, p. 151), bem como se mantm o interesse no enlutamento,
como escreveu Diomedes (sc. IV E.C.) no Livro 3 da Artis Grammaticae (KEIL, 1857,
p. 484-485), registrando a alternncia na elegia do hexmetro datlico com o
pentmetro, em imitao romana dos gregos Euforio e Calmaco, um pranto aos mortos
ou que morrem, registrando o treno grego (), escrito em elegacos (), e a
nnia romana. Santo Isidoro de Sevilha (sc. VI-VII EC), em sua Etymologiae, divide a
poesia de forma temtica em herica, elegaca e buclica; a elegia como poema
(carmina) convm aos momentos de misrias e aflies. Dante Alighieri, em sua De
Vulgari Eloquentia (c. 1304-1307 E.C.), recuperando Horcio, estipula os estilos
apropriados para a tragdia, a comdia e a elegia, mantendo para essa o trato das coisas
aflitivas atravs do estilo humilde (Liv. II, Cap. IV, 4-5; 1896, p. 132-133). A meno
desses textos no sinaliza aqui uma inverso da elegia a um contexto teorizante, mas
sim referencial, enquanto percepo descritiva e no normativa do fazer literrio.
Na Itlia renascentista, retorna com vigor o contexto do enlutamento, talvez
explicado pela peste negra do sculo XIV E.C. e sua grave influncia nas mentalidades
ou/e tambm pela continuada percepo da elegia como um texto lamentoso. A
influncia da elegia clssica ntida, sendo que amor e morte passam a estar
combinados, especialmente a partir das clogas V e X das Buclicas de Verglio, com
particular interesse sobre o episdio de Apolo e Dafne. Petrarca vai buscar em Ovdio a
ideia da escrita sobre o amor como caminho para a imortalidade literria (BRADEN,
2010, p. 157). Sannazaro, Alamanni, Trissino, Tasso e Ariosto, por exemplo, usam dos

recursos elegacos e das convenes pastoris; no lugar da copla elegaca usada a tera
rima (terza rima) de Dante, o que talvez possa ser interpretado como recurso rtmico
necessrio para a ponderao fluida sobre a perda. At o sculo XVIII, a elegia pastoral
ocorre em vrias literaturas europias, mesmo que por vezes em formas diferentes,
como a ode, o idlio e a cloga. Isso contribui para a sua aparente maleabilidade bem
como para a sua caracterizao enquanto gnero; h, entretanto, argumentao no
sentido de mudana de foco, ou seja, da dificuldade de se adaptar a mtrica quantitativa
greco-latina para o acento meldico moderno (ZIOLKOWSKI, 1980, p. 60).
A partir do sculo XVI, conquanto haja manifestaes anteriores que podem ser
lidas como contendo condies elegacas, as vrias literaturas europias tm seus
prprios caminhos no uso da elegia; a partir das informaes do verbete Elegy, em
The New Princeton Encyclopedia of Poetry and Poetics (PREMINER; BROGAN,
1993), podem ser apontados como marcos iniciais: em Frana, a Eglogue sur le Trepas
de ma Dame Loyse de Savoye (1531) de Clment Marot lamento por Louise de Savoy,
que usa das convenes da elegia, e a experimentao mtrica de Jean Doublet em suas
Elgies (1559); na Espanha, na gloga Primera (c. 1534) de Garcilaso de la Vega
(especialmente no lamento de Nemeroso por Elisa, a portuguesa Isabel Freire); na
Inglaterra, embora haja maior interesse por Edmund Spenser e seu poema November
no Shepheardes Calender (1579), h um poema de George Gascoigne, The Complaint
of Philomene (1562), que traz na dedicatria a identidade de uma Elegye or
sorrowefull song (KENNEDY, 2007, p. 3). A primeira apario em lngua portuguesa
da palavra elegia teria sido na Imagem da vida christam (1563) de Heitor Pinto,
conforme o Dicionrio Houaiss da Lngua Portuguesa; entretanto, o introdutor da
terza rima em Portugal, S de Miranda, escreve suas trs melhores elegias entre 1553 e
1555, na opinio de Carolina de Michelis de Vasconcelos (MIRANDA, 1885, p. cx).
Ou seja, em cerca de trinta anos no sculo XVI, h elegias lamentosas pela morte de
algum em francs, espanhol, portugus e ingls, demonstrando a continuidade do uso
desse gnero.
Da em diante, h inmeras clogas, elegias, epicdios, epigramas, epitfios,
idlios, obsquios, odes, oraes fnebres, prantos e sonetos fnebres, representantes de
uma cultura que vai at o sculo XIX, onde sobressaem a puno religiosa, o
carreirismo encomistico, a obedincia aos mandamentos do Estado sobre o luto e at

mesmo a ironia ou o tom jocoso, como o epitfio a um co escrito por Pedro Antonio
Corra Garo (BRAGA, 1899, p. 487). Entre vrios, dois textos merecem especial
destaque: Lycidas (1638) de John Milton, realizao completa da elegia pastoral, por
seu tom de dvida constante sobre a possibilidade de consolo, e a Elegy Written in a
Country Churchyard (1750) de Thomas Gray, com largo impacto para o senso da
contemplao comunitria do passado perdido, quando no mais se fala com aflio de
grandes personalidades e sim de algum humilde.
A contribuio romntica elegia, ou o seu uso pelos romnticos, tem relao
profunda com a modificao da noo do tempo que ocorre no sculo XVIII.
Mourning Modernity: Classical Antiquity, Romantic Theory, and Elegiac Form de
Thomas Pfau (2010) discute com larga profundidade esse contexto; a partir de sua
interpretao, elenco a seguir alguns argumentos sobre a elegia como gnero apropriado
aos anseios romnticos.
O mundo grego antigo no permite a salvao, isto , a consolao j est posta,
a substituio do objeto de desejo se d pela apoteose ou cosmogonia daquele que se
perde. A elegia contm em si, nesse caso, a revolta e a consolao h uma punio
implcita ou real a perda e ao mesmo tempo (j posta, porque um passado
recuperado) presentificada a consolao, como o caso de Apolo e Dafne e de P e de
Siringe, a separao completa, a gnose, o conhecimento do fim, a irredutibilidade da
morte, a impossibilidade da mudana. O mundo antigo cclico, os exemplos do
passado retornam como se o presente fosse o passado revigorado, como se fossem
estruturas similares, especulares, sem que haja nexo de causalidade busca-se o igual
a, o mundo do . Passado, presente e futuro so planas simultneas, sem possibilidade
de outra soluo, de uma deciso boa ou m a modificar o presente que se tornar
passado, a definir um futuro diferente em essncia, a hbris ser punida. O exemplo
do passado norteia a ao, como se todas as hipteses j estivessem pr-vividas.
A viso crist mantm a eternidade de Deus, a regular a vida terrena, em
compasso de espera para o grande julgamento. As aes terrenas ou seculares conduzem
para o acmulo, a agir como um capacitor at o limiar de sua capacidade, quando tudo
ser reorganizado para outro tempo de eternidade. O medo dessa espera e do resultado,
a salvao ou a danao eterna, organiza o homem; o comportamento terreno lhe dar a
soluo de um futuro pleno e eternamente presente, positiva ou negativamente. Os

instantes de reiterao (rituais religiosos de lembrana do passado) servem para efetivar

os exemplos, a contemplao do mundo do dever ser. O velho, antiquitas, vive no novo,
modernitas; se no h a possibilidade de retorno ao passado, a base para o novo.
O perodo do Renascimento at o Neoclssico se pauta como aquele consciente
de seu distanciamento da Antiguidade, por representar a perfeio dos modos de agir. A
busca desse modelo faz com se pretenda o mundo do ser como (parecer, diferente do
agir igual a), a perceber o passado como algo a alcanar, como espelho, mas na
distncia relativizada. H assim uma conscincia do estar diferente em contraste com o
mundo anterior, que pode voltar a ser como, observadas as novas condies. Talvez, por
isso, a poesia neoclssica use tanto do smile.
O advento do Romantismo leva a percepo do tempo para outro nvel o do
mundo que deveria ter sido. A tnica da fundao das naes modernas com a
necessidade de construo de um pai e de uma me novos um passado que possa ser
glorificado a justificar o presente vai encontrar na elegia (despida de sua exigncia
mtrica, concentrada na meditao sobre a perda) o campo apropriado para sua
efetivao. Outra proposio esttico-formal precisa ser construda, com sua dignidade
prpria (PFAU, 2010, p. 552). H uma desvinculao do passado, substitudo por outro
imaginado como objeto de consolao tambm. Nos episdios de Apolo e Dafne e de
P e Siringe, est-se diante do passado que no pode mais ser; Orfeu e Eurdice tambm
vm lembrana, por sua completa eliso ou afastamento. O olhar de Orfeu para o
passado faz com que ele tenha de procurar, por compensao, outra sada, outra histria,
outro tempo. Como tantos outros exemplos (Cicno, Pramo, Tisbe, Nobe, Egria), a
perda irrecupervel aquele passado no pode mais estar presente, pois no mais
pertence ao mundo, Eurdice se desvincula por completo do mundo de Orfeu.
Igual a todos os outros, no mais em busca de uma glria divina, no mais a
imagem e semelhana de Deus, o romntico precisa buscar um outro, igual a ele. A
tristeza ou a melancolia da resultante, prpria de um passado idealizado e irrealizado,
lhe faz contemplar o mundo que deveria ter sido como a sada compensatria diante
do mundo que esvaziado pelas divises scio-econmicas e de classes de uma
sociedade histrica mundana5 (PFAU, 2010, p. 553). Busca-se ler o passado, no mais
com a sua fora normativa, para sustentar a compreenso histrica das coisas. O mundo
5

By the socio-economic and class-speficic divisions of a mundane historical reality.

helnico o caminho pela imitao, que se torna impossvel pela irreprodutibilidade

das condies do mundo antigo. O mundo perfeito e idealizado da Antiguidade no
existe mais; imitar normatizar, mas nisso reside a impossibilidade, pois no possvel
reproduzir. O tempo romntico induz a pensar que aquele mundo perfeito por demais
singular para ser reproduzido ou imitado necessrio seguir em frente.
No h a busca de representao da natureza e sim da sua essncia o que
devemos ser novamente. H de se voltar assim infncia (ao tempo no corrompido); a
criana pai do homem na palavra de Wordsworth o estado de desejo a que no se pode
mais voltar, mas que deveria ser possvel. A ingenuidade (Naive de Schiller) leva
impossibilidade da volta e inexorvel caminhada para diante no tempo. No passado
est o que nos chama, porque foi perdido, e o que poderia ter sido, algo que d origem
ao lamento por sua impossibilidade. A elegia se configura com o inalcanvel e que faz
restar a voz romntica incontrolvel, anotado que essa voz geralmente individual e no
coletiva (BLOOMFIELD, 1996, p. 150). Somente no mundo idealizado, a recuperao
do passado (consolao) se faz; a dificuldade de sua realizao d ao romntico o tom
tristonho e melanclico, pois sabe pela ponderao consciente que est a lidar com o
Ideal, a exigir que ele, homem diferente de Deus, salve a si mesmo, e isso improvvel.
O mundo desprezvel ou desejvel, mas inatingvel nessa qualidade ambas as
situaes o levam ao sofrimento, pela concepo do conhecimento com uma
conscincia tristonha, uma subjetividade que um pouco mais que destroo na corrente
indiferente da modernidade e completamente destituda de expectativas transcendentes
ou garantias metafsicas6 (PFAU, 2010, p. 559). Por sua nfase na voz individual, o
romntico consegue fazer com que a sua dor ou perda se torne tambm a nossa, em
razo da densidade que nos envolve agudamente (SHAW, 1994, p. 145-146).
Na modernidade, marcada por percalos incompreensveis (guerras, genocdio
tnico, ataques terroristas, AIDS), outras cargas emotivas so agregadas elegia, como
a noo da perda e da sobrevivncia, a possibilidade da memria e da ansiedade pela
imortalidade, o papel representado pelos sobreviventes no aproveitamento do passado, a
descrena no homem, na falncia do grotesco, o desespero diante da ausncia de futuro.
As emoes so o arrependimento, o pesar, a confuso, a raiva, a ansiedade, a dvida, a
6

Conception of knowledge as unhappy consciousness, a subjectivity that is little more than flotsam on
the indifferent stream of modern temporality and wholly devoid of transcendent expectations or
metaphysical guarantees.

alienao e o desespero. A perda e a ausncia se tornam os grandes motivos elegacos; o

foco deixa de ser o morto, seu preparo para a vida alm-da-morte e seu legado.
O sobrevivente, o testemunho, o dever futuro, a tarefa do luto, talvez num
exagero de egosmo, passam a ter maior ou total importncia na elegia moderna, que
trata de perdas alm da morte. Os narradores, as famlias sobreviventes, o passado
presente na memria, o eu que se faz diferente, deixando de ser o eu para se tornar um
novo eu, a lidar com a memria e com o momento em que se faz eu-e-o-outro, todos
esses parecem deixar o morto como fundamento e passam a considerar a memria e sua
durabilidade como importante. A elegia concentrada no lamento da perda, atravs dessa
resistncia ao trabalho do luto, tem sido vista como a caracterstica definidora da
produo esttica moderna (BLOOMFIELD, 1986, p. 155-156; RAMAZANI, 1994, p.
1-31; VICKERY, 2006, p. 1-7; RAE, 2007, p. 13-23; PFAU, 2010, p. 548). O lamento
pelo morto cede espao para a dvida, a ironia, o deslocamento, como se a definio ou
definitividade da morte do outro impedisse que se efetive o seu lamento. A dor migra
para a ausncia ou alienao, para o eu que precisa enfrentar a si mesmo, no h mais
um mundo perfeito, futuro e consolatrio. O passado ausente se torna parte do
questionamento, por sua grave responsabilidade na conformao do tempo presente.
Est-se, pois, a lidar com o tempo que se foi (temps perdu) com o tempo futuro a ser
encontrado (um temps retrouve). Essa passagem, a tarefa do luto, dolorida no pelo
morto que j no mais , mas por precisar o eu compreender o que foi e o que precisa
ser.
Convenes e formas da elegia
Para aquele que se inicia em qualquer assunto tcnico ou postulado terico, a
primeira obra a ser consultada o dicionrio, depois a enciclopdia e chega-se, antes de
encontrar os estudos verticalizados, aos dicionrios terminolgicos. Nessa toada, tais
processos de formulao de conceitos, histria e crtica so perfunctrios, por conta do
bvio vis econmico de produo de obras genricas de referncia. Entretanto, h
tambm de se dizer que so esses repositrios que agregam o senso comum; assim, tais
noes amplas tendem a se firmar como crivos de julgamento e recepo.
Desde o sculo XVI, divide-se a produo literria na trade clssica lrica-picadrama, geralmente lida na modernidade como poema, prosa de fico e drama, sem
desprezar as contribuies de Frye (1957), Hmburger (1957), Todorov (1970), Genette

(1979), Fowler (1982) e Guilln (1985) para os estudos sobre gneros literrios.
Entretanto, exatamente pelo interesse terico sobre o surgimento e desenvolvimento dos
gneros, se faz importante discutir a evoluo da elegia enquanto gnero, suas variantes
e acomodaes, at mesmo para se propor a sua percepo mais detalhada. Conforme o
Dicionrio Houaiss da Lngua Portuguesa, a elegia um poema composto de versos
hexmetros e pentmetros alternados, de tom geralmente terno e triste, sendo que na
msica seria cano de lamento ou nnia, cano melanclica, e tem como sinnimo o
treno, lamento fnebre que na msica seria um canto lacrimoso. No Novo Dicionrio
Aurlio, acrescenta-se a informao sobre o formalismo poemtico existir entre gregos e
latinos; tambm assemelhado seria o epicdio (composio potica ou sinfnica em
memria de algum). Em essncia, a percepo primeira para aquele que consulta os
dicionrios que a elegia um poema triste em razo da morte de algum; em termos
genricos nos estudos literrios, a elegia tradicionalmente um poema curto que toma
como assunto a morte de algum, usando de tom formal ou cerimonioso, estabelecendo
desde antes o princpio funcional da lamentao, do louvor e do consolo (HARDISON,
1962).
O percurso feito at aqui demonstrou a evoluo do uso da elegia, definindo
qualidades e reconhecendo interesse prolongado. Torna-se importante agora tentar
responder brevemente as perguntas postas no incio: qual a diferena da elegia pastoral
moderna em relao clssica? Por extenso, h alguma elegia que no seja pastoral,
tanto clssica como moderna? E a elegia, h nela algum trao marcante, alguma
exclusividade? A sua histria completa, ou seja, unindo a origem grega, a contribuio
latina, a inovao romntica e o seu uso moderno, como se viu acima, est repleta de
acomodaes da forma e do contedo. A elegia tem recebido vrios qualificativos:
pastoral, funeral ou funrea, ertica ou amorosa ou hedonista, marcial, moral ou
filosfica, que traduzem o carter ritual (pastoral e funeral) ou meditativo (as outras);
tambm tem sido constante a expresso anti-elegia, para tratar do sentimento
diferenciado encontrvel na elegia pastoral moderna (RAMAZANI 1994, p. 2). H
quem sugira outras variantes de ordem temtica: fnebre, subdividida entre ante
mortem e post mortem, a elegia de si mesmo (meditativa sobre o exlio), a da infncia, a
da natureza, a religiosa, a nacional, a anti-elegia, a satrica e a elegia da poesia (LAGE,
2010, p. 35-36).

As diversas formas ocorrem em razo do assunto, momento de sua dico,

extenso da voz ou das vozes e/ou do gnero da voz, uso de figuras de repetio e de
explicitao ou comentrio, a partir da tcnica do coro, da composio harmnica ou
antifnica das vozes, dos questionamentos dirigidos a entidades superiores, da
manifestao de emoes (raiva, angstia, tristeza, melancolia, jbilo, orgulho, etc.),
bem como de sua ambientao. So conhecidas na ocidentalidade as seguintes espcies
ou variantes: buclica, coronach (canto lamentoso escocs), dirge/dirige (a partir do
Salmo 5.9 Dirige, Domine

do primeiro Noturno do Ofcio dos Mortos ou

Officium Deffunctorum do rito catlico romano, cantado nas Matinas dos Mortos),
cloga, elegia, elogio, endecha, epicdio, epigrama, epitfio, epitalmio, idlio, lamento
(inclusive o bblico), monodia, nnia, obsquio, ode coral, orao fnebre ou laudatio
funebris, panegrico, pranto, soneto funeral, trenodia ou treno.
O foco tradicional e mais constante da elegia a lamentao da morte. O
lamento a principal caracterstica da elegia, como ritual, sendo importante salientar o
que ou quem se lamenta: o morto, a cidade, os deuses, os heris (ALEXIOU 1974) e
quem lamenta (SUTER, 2008. p. 4-5), incluindo a as necessrias discusses sobre
misogenia e poder (LORAUX 1990; ZEIGER 1997). Em Camacho Guizado (1969), o
lamento em razo da perda de algum que d a um poema a qualidade de elegia; para
outros, h formas que usam de um modo elegaco. Assim, o lamento enquanto atitude
elegaca permeia outros gneros, como a tragdia e o romance, o que faz perceber a sua
singularidade e carter. Os lamentos elegacos dos poetas gregos do sculo III A.E.C.
contm elementos imitados nos psteros: a invocao de um musa, a repreenso feita s
ninfas por no estarem presentes e evitar a morte, uma procisso de pranteadores
(animais, pastores e deuses), o uso da falcia pattica (emoes humanas no mundo da
natureza), perturbao da ordem natural das coisas pela morte, catlogo de flores e
animais e apoteose do morto (KENNEDY, 2007, p. 12-13).
O mundo pastoral um mundo possvel ao lado daquele do poeta e de seu
pblico, naquilo que falta ao mundo real; a elegia pastoral, como em Tecrito,
representa um mundo ideal ao qual o ente amado e perdido teria pertencido; no
necessrio acreditar nesse mundo, mas ele contm os elementos que existiram e devem
continuar a existir (SMITH 1977, p. 2). Ao longo de The English Elegy, Sacks faz o
estudo da pastoral desde Spenser at Yeats, passando pela poesia de Kyd, Milton,

Shakespeare, Jonson, Dryden, Gray, Shelley, Tennyson, Swynburne e Hardy. Com

certeza, a obra de Peter Sacks tem sido a mais influente no estudo da elegia pastoral,
apesar de seu vnculo com a obra de Freud, por interpretar a elegia como a realizao da
experincia prpria da tarefa do luto (1985, p. 1); afinal, a literatura o locus da
experimentao, do registro das emoes possveis, da reflexo ponderada sobre os
anseios individuais e coletivos, mas seu papel termina a.
O contexto pastoral, o mito de uma divindade vegetal (especialmente os
elementos sexuais de tais mitos, bem como a sexualidade do pranteador), o uso de
repeties e refros, questes reiteradas, repentes de raiva ou maldio vingativa,
procisso de pranteadores, movimento do pesar para a consolao e imagens
tradicionais de ressurreio fazem parte do conjunto das convenes primrias; Sacks
tambm elenca algumas secundrias: diviso em e entre vozes lamentadoras, as
competies, as recompensas, a herana e um grau incomum de reflexo sobre a
verdadeira realizao da tarefa. Ele tambm faz trs destaques: o grau de reflexo, pela
necessidade da voz elegaca necessitar destacar, consoladoramente, a sua prpria
capacidade de resistncia/sobrevivncia, a submisso relutante prpria linguagem e, o
menos observado dos elementos da elegia pastoral, a acomodao forada entre o eu
enlutado e as prprias palavras de pesar e fices de consolao (1985, p. 2). Sacks
aponta ainda a qualidade especial da elegia moderna, a de lidar com outro inimaginvel;
se a morte por si j era um mundo contrrio aos desejos, as perdas no sculo XX tornam
tudo inconsolvel, o que exige da voz elegaca uma dureza acima das foras antes
pensadas (1985, p. 310). A elegia americana, por razes geogrficas, histricas e
identitrias, teve de reinventar as formas da mitologia elegaca e de estabelecer sua
prpria configurao ideal e real (SACKS, 1985, p. 312-313).
Schenck estabelece o contraste entre Lycidas de John Milton, When Lilacs
Last in the Dooryard Bloomd de Walt Whitman e Cape Hatteras de Hart Crane; no
s h a tradio, no sentido da herana entre os poetas e o aspecto inicitico da elegia,
mas tambm as convenes, apesar de adaptadas ou reinventadas, exercem o mesmo
papel; o morto, a invocao, a culpa, as flores, a apoteose do morto (1988, p. 5-6). A
grande diferena entre a elegia pastoral clssica e a moderna se d em dois aspectos: a
impossibilidade de preservao em separado de um espao intocado (ideal como o
mundo buclico pastoral) em razo da velocidade e da presso da vida moderna, como

tambm no se busca a supresso do enlutamento (aquilo que seria a saudvel transio

do vnculo com o morto para o vnculo com os outros tambm ainda viventes), o espao
de luto tambm serve como locus de ironia e mofa (RAMAZANI, 1994, p. 14).
O gnero elegaco tem sido poderoso o suficiente para vocalizar as preocupaes
acerca das perdas e das ausncias ao longo da histria ocidental; sua capacidade
realizadora de luto, enquanto proposio de um mundo possvel, renovada e ampliada.
Seu papel essencial na modernidade permitir que se possa analisar o quanto podemos
ganhar ao reconhecermos a qualidade de nossas perdas, como podemos melhorar
socialmente ao realizarmos a tarefa do luto e, por outro lado, negar a sua efetiva
completude para que permaneamos com o outro, com a perda irreparvel e
inesquecida. A elegia tem servido para que a voz artstica expresse os dilemas
individuais e coletivos nas idiossincrasias de poca, nos episdios de esvaziamento
humano, nas circunstncias da dvida diante do que somos, de onde viemos e para onde
vamos. Nossa atitude paradoxal diante do pesar oriundo da perda e da ausncia, tanto
para que no nos esqueamos daquilo que no pode ser mais, quanto para que possamos
esquecer se for o caso, encontra na elegia o seu caminho maior e mais elaborado, nela
que est a nossa imortalidade, o passado redivivo, o presente ampliado, o futuro nosso
desenhado. E termino a ponderar se tudo foi dito na sua necessidade, se a tarefa foi
cumprida; talvez melanclico, percebo que tambm o texto em si elegaco, pois
precisa de um fim e ao ser um fim encontra outro incio, muito melhor dito pelo poeta
ingls Philip Larkin em seu poema Nothing to be said (1988, p. 138):
And saying so to some
Means nothing; others it leaves
Nothing to be said.

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