Os eventos que marcam o incio da chamada Alta Idade Mdia so a queda

do Imprio Romano e o incio de uma nova ordem europeia fundada em um

misto da cultura de povos germnicos e da influncia da Igreja Catlica,
construdos em dilogo com a herana romana deixada por aqueles que
desapareciam. Mas como essa transio aconteceu?

Dentre as explicaes para o enfraquecimento e consequente

esfacelamento do Imprio Romano comumente indica-se uma profunda
crise econmica que os assolava desde o sculo III, levando a uma retrao
do comrcio e uma crescente dificuldade de financiar um exrcito grande e
permanente. A enorme extenso territorial do imprio tambm desafiava a
administrao e o controle militar. A guerra era uma verdadeira atividade
econmica para os romanos e medida que seu expansionismo comeou a
dar sinais de exausto, tornou-se tambm mais escassa a mo de obra
escrava obtida pela conquista de povos mais fracos. Disso decorreu que o
Imprio passou a ter dificuldades para se impor frente aos povos brbaros
germnicos que ocupavam o leste europeu. O contato com esses povos nem
sempre foi conflituoso, havendo verdadeiro intercmbio cultural. No
entanto, a partir do sculo IV, com tumultos provocados pelas invases dos
hunos, de origem asitica, assim como mudanas climticas, estes grupos
passaram a forar sua entrada no mundo latino, de onde vieram saques e
destruio. Do ponto de vista cultural, essa progressiva ocupao e
aproximao dos povos resultou tambm em um declnio cultural,
possibilitou populao insatisfeita duvidar da influncia dos deuses nas
decises polticas e jurdicas, o que colocava em xeque a prpria
legitimidade do imperador. Seja como for, medida que o Imprio se
enfraquecia as invases progrediam rumo ao oeste e agravavam ainda mais
a crise administrativa at sua queda completa no sculo V.

Em 378 os godos derrotam e matam o Imperador Flvio Jlio Valente,

responsvel pela parte Oriental do Imprio. Segundo historiador da poca
Valente ficou ferido e foi transportado para a sua tenda. Os Godos cercaramna e comearam a disparar, sem saber de seu precioso hspede; de acordo
com Amiano Marcelino este foi o fim do imperador.

A influncia germnica chegou com menos fora em algumas regies do

que em outras, notadamente houve mais absoro da tradio clssica na
Pennsula Ibrica e Itlia do que em lugares como Blgica, Holanda e a
prpria Alemanha. At hoje possvel observar essa diferena atravs da
lngua. Nos pases ao oeste, nasceram o portugus, o espanhol, o francs e
o italiano, que descendem do latim. Enquanto isso, o alemo, o holands e
as demais lnguas germnicas descendem do grego, visto que a regio dos
Balcs, de onde so originrios esses povos germnicos, correspondia ao
territrio da Grcia Antiga.

A instituio social bsica desses germnicos era a famlia, de organizao

patriarcal. A partir das famlias existiam os cls, que eram constitudos por
meio da reunio de diversas famlias com ascendentes comuns. Aps os cls
estavam as tribos, que eram formadas por um agrupamento de inmeros
cls. As relaes pessoais e de parentesco tinham um papel decisivo nesta
sociedade, pois determinavam a coexistncia de diversos momentos de
agregao da sociedade. Por exemplo, o cl (Sippe) que representa uma
unidade de parentesco, agregado de famlias ligadas entre si por vnculos de
sangue que cuidava da defesa e do sustento da comunidade, coexistia com
outro tipo de lao, o comitatus, um squito de homens armados que cercava
um guerreiro mais valoroso; este oferecia parte do butim das incurses em
troca da fidelidade e do auxlio nas batalhas.
Praticavam uma religio politesta, pois adoravam deuses representantes
das foras da natureza. Odin era a principal divindade e representava a
fora do vento e a guerra. Para estes povos havia uma vida aps a morte,
onde os bravos guerreiros mortos em batalhas poderiam desfrutar de um
paraso.
Praticavam o cultivo de cereais como, por exemplo, o trigo, o feijo, a
cevada e a ervilha. Criavam gado para obter o couro, a carne e o leite.
Dedicavam-se tambm s guerras como forma de saquear riquezas e
alimentos.

A esposa exercia permanecia sob o comando do homem e era responsvel

pelos filhos at que esses fossem armados, no caso dos homens, ou
casadas, no caso das mulheres, o que marcava o incio da maioridade. Eram
tambm consideravelmente mais rsticos que os romanos. Habitavam casas
simples, em aldeias e cls, vestiam peles de animais.
Os aspectos culturais e poltico-econmicos dos germnicos indicam um
povo que vivia em independentes e pequenas povoaes e que possuiam
uma economia muito baseada na pecuria e na agricultura de subsistncia.
As terras pertenciam comunidade, embora tambm houvesse terras de
propriedade particular em volta das casas. Contavam tambm com bens

comuns, como as pastagens para o gado e os bosques onde obtinham

lenha.
Os romanos chamavam de "brbaros" todos os povos que viviam fora dos
limites do Imprio e desconheciam o latim. Os brbaros germnicos eram
criadores de gado e viviam em pequenos povoados rodeados de bosques.
Emigravam com facilidade. Os povos germnicos eram formados por
diversas
tribos: vndalos, francos, burgndios, anglos, saxes, visigodos,
ostrogodos,
alanos, suevos etc.

Em sua maioria no possuam lngua escrita e seu direito era, portanto, oral
e consuetudinrio. Esse cenrio viria a mudar a partir da absoro de
elementos da cultura romana.
Sugere o autor John Gilissen que quando duas populaes com direitos
distintos ocupam um mesmo territrio dois resultados podem advir: 1) O
vencedor impe seu direito a todos os vencidos a partir do princpio da
territorialidade; 2) O vencedor permite que os vencidos vivam segundo seu
prprio direito, aplicando sua prpria lei aos seus cidados originrios,
segundo o princpio da personalidade. Ainda segundo o autor, esta segunda
hiptese foi o que sucedeu ante a sobreposio de latinos e germnicos.
Assim, cada grupo germnico, assim como o romano, levaria consigo, para
onde quer que fosse ou qualquer que fosse o soberano, o estatuto jurdico
de seu povo de origem. Isso implicava a necessidade determinar que direito
era aplicvel a cada indivduo e de resolver conflitos que podem surgir entre
pessoas pertencentes a dois sistemas jurdicos diferentes. As regras que
nascem dessa poca esto na origem dos princpios que sobrevivem no
direito internacional privado moderno.
Eram considerados filhos legtimos aqueles pertencentes ao grupo do pai (o
que colocava o problema da filiao legtima). Os filhos naturais (ilegtimos)
pertenceriam juridicamente ao grupo da me. mulher, caso solteira, se
aplicaria o mesmo direito a que coubesse o seu pai, ou, caso casada, o
mesmo direito aplicvel ao marido. Ao escravo que tivesse sido libertado,
caberia o mesmo direito aplicado no processo da sua libertao.
Caso houvesse conflito de leis entre duas pessoas as quais se aplicam o
mesmo direito (romano ou germnico), este seria utilizado. Mas se o conflito
se estabelecia entre pessoas que viviam sob a gide de direitos distintos,
era adotado em regra a lei do ru. Esse princpio, contudo, conheceu
numerosas excees: sobre casamento aplicava-se o direito do marido,
sobre propriedade, o do proprietrio ou possuidor aparente, sobre sucesso,
o do defunto.
Atualmente mais comum a aplicao do Princpio da Territorialidade das
Leis, como o exemplo do artigo 5 do cdigo penal Aplica-se a lei brasileira,

sem prejuzo de convenes, tratados e regras de direito internacional, ao

crime cometido no territrio nacional.
No entanto, o critrio da personalidade continua existindo, como ser
observa atravs do captulo III da CF/88.
CAPTULO III
DA NACIONALIDADE
Art. 12. So brasileiros:
I - natos:
a) os nascidos na Repblica Federativa do Brasil, ainda que de pais estrangeiros,
desde que estes no estejam a servio de seu pas;
b) os nascidos no estrangeiro, de pai brasileiro ou me brasileira, desde que
qualquer deles esteja a servio da Repblica Federativa do Brasil;
c) os nascidos no estrangeiro de pai brasileiro ou de me brasileira, desde que
sejam registrados em repartio brasileira competente ou venham a residir na
Repblica Federativa do Brasil e optem, em qualquer tempo, depois de atingida a
maioridade, pela nacionalidade brasileira; (Redao dada pela Emenda Constitucional
n 54, de 2007)

Atravs do princpio da personalidade, o direito romano pde subsistir,

sendo til ao reforo da autoridade dos reis germnicos. Assim, esse direito
continuou a evoluir, uma vez que era notavelmente mais desenvolvido que
os costumes jurdicos dos povos brbaros, estes muito diversos de um
grupo para o outro.

Desse modo, os reis de alguns reinos germnicos sentiram a necessidade,

por volta de 500, de disponibilizar aos juzes germnicos compilaes do
direito romano para seu conhecimento. Destas compilaes trs se
destacaram, notavelmente o dito de Teodorico, a Lei romana dos
Burgndios e a Lei romana dos Visigodos (Lex romana Visigothorum).
A primeira destas, o dito, foi composta de um prefcio, 155 captulos e
uma concluso, com disposies, em sua maioria, emprestadas do direito
romano. Assim como seu carcter, o dito na maior parte uma
reelaborao da legislao romana; seu interesse principal est em,
diferentemente da maioria dos cdigos romano-brbaros, mais no aspecto
territorial que em uma forma de poder pessoal e suas provises tratam
romanos e brbaros de forma igual. Diferenas explcitas so feitas somente
para judeus que teriam seus prprios juzes.

H, no
uma

entanto,

controvrsia acerca da autoria do cdigo, pois muitos o atribuem a

Teodorico, o Grande, rei dos ostrogodos, enquanto outros entendem que as
normas emanaram de Teodorico II, rei dos visigodos.

Ambos os grupos so dissidentes de um mesmo povo, os godos. O historiador

gtico-bizantino Jordanes no sc. VI aponta a regio de origem dos godos como sendo a
ilha chamada de Scandza - talvez a atual Sucia ou a Gotlndia, de onde os Godos teriam
emigrado por volta de 1490 a.C. A interpretao mais aceita para a origem dos nomes que
diferenciam os dois grupos que visigodos signifique godos do oeste,
enquanto ostrogodos seriam os godos do leste.
Os visigodos trilharam ao longo dos anos um caminho pelo sul da Europa a
partir dos Balcs, saqueando Roma e dirigindo-se at a Pennsula Ibrica,
onde se instalaram com o Reino de Toledo, ocupando tambm o Sul da
Frana, onde, em 475, fundaram o reino de Toulouse, sob o comando de
Eurico. Contudo, este domnio no se manteria por muito tempo. O filho de
Eurico, Alarico II, envolvido em conflitos com os francos (outro dos povos de
origem germnica) perdeu os territrios sob seu controle em 507, quando
foi derrotado e morto. Assim, logo os visigodos se restringiram a Pennsula
Ibrica.

34 reis em um perodo de 300 anos. Nota-se que, com algumas excees,

como o caso de Teodoredo, que reinou por mais de 30 anos, a maioria dos
reinados foi curto, normalmente entre 5 e 10 anos.

Como foi dito, a Lei romana dos Visigodos foi uma das compilaes que se
destacou, e tambm aquela que melhor manteve influncia duradoura no
Ocidente. Mas ela no foi o primeiro esforo daquele povo no sentido de
assimilar os cdigos romanos. O rei Eurico, responsvel pela fundao de
Toulouse, foi tambm o responsvel pelo Cdigo de Eurico.
Este se constitua em uma diviso de aproximadamente 350 captulos, os
quais a sua vez, estavam enquadrados em 31 ttulos de autoria reconhecida
por Eurico dirigidos a diversos ramos do direito. Vale destacar que das 31
assinaturas que provam a elaborao do Cdigo por parte do rei, 20
pertenciam ao mbito penal. Por conseguinte o Cdigo contm uma grande
variedade de matrias: normas sobre procedimento judicial, delitos e actos
lcitos em general, asilo eclesistico, mdicos e seus honorarios, filhos
abandonados, direitos e deveres dos viajantes, diviso da terra entre
romanos e godos, comrcio martimo, casal e unies ilcitas, sucesso
hereditaria, manumisses.
Assim como seu pai, Alarico II, antes de ser derrotado, tambm promoveu
inovaes jurdicas por meio do chamado Brevirio de Alarico ou "Lex
Romana Visigothorum que se consolidou na Frana mesmo aps a expulso
dos visigodos. A redao do cdigo foi confiada a uma comisso de nobres e
de padres versados na prtica do direito. Deveriam fazer uma compilao
das leis e dos escritos dos jurisconsultos com a finalidade de acabar com
todas as obscuridades no direito. Deste modo, o Rei procurou dirimir os
inevitveis desencontros surgidos em decorrncia da grande quantidade de
leis extravagantes, muitas delas j anacrnicas. A Lex Romana tinha ento a
vantagem da sistematicidade. Esta medida tinha ainda mais razo de ser no
reino visigodo, onde habitavam povos de diferente origem, religio e
costumes. Por isso, Alarico teria buscado apaziguar nimos e querelas
ocorrentes entre as duas raas
Essas criaes jurdicas serviram de base para a formulao do Cdigo
Visigtico, pelas mos do rei Rescevindo. Mas, para entender como surgiu
este novo direito, necessrio atentar-se para a influncia que os costumes
germnicos e as leis romanas passaram a ter do direito cannico.
Com Recaredo, convertem-se os visigodos ao catolicismo (589) e, a partir de
ento, os conclios passam a ter grande importncia na estrutura poltica do
reino, porque, alm dos assuntos eclesisticos, discutia-se nessas
assembleias matria de natureza administrativa, econmica e civil. Delas
participavam os altos dignatrios eclesisticos, representantes das sedes
episcopais juntamente com o monarca, nobres e membros do palatinado, da
Corte visigtica. Nas reunies deste rgo legislativo ditavam-se normas e

cnones, ocorrendo singular fuso entre o Direito secular e o Cannico, a

qual iria servir de fonte ao futuro Cdigo Visigtico.
Para que se tenha ideia da transcendncia das questes ali levantadas,
oportuno lembrar o cnone II, do XIII Concilio de Toledo (683), que
estabeleceu o chamado "habeas corpus" visigtico; dizia ele que nenhuma
pessoa vinculada ao rei por juramento de fidelidade, exceto em caso de
culpa evidente, poderia ser presa, acorrentada, desapossada de seus bens,
torturada para que se arrancasse por fora a confisso, antes de ser
apresentada assembleia, conservando, at o julgamento, seus direitos e
prerrogativas; e s pessoas livres, posto que de condio inferior, guardavase igual procedimento.
Art. 5
LVII - ningum ser considerado culpado at o trnsito em
julgado de sentena penal condenatria;
LXI ningum ser preso seno em flagrante delito ou por
ordem escrita e fundamentada de autoridade judiciria
competente, salvo nos casos de transgresso militar ou
crime propriamente militar, definidos em lei
Em outro concilio, bem anterior (638) decretou-se, tambm, que os
inocentes no podiam ter sua vida atingida pela malcia dos acusadores, de
tal modo que ningum seria acusado por outro, ou seria supliciado, sem que
o acusador se apresentasse, cumprindo-se, a seguir, as normas e cnones
em relao s matrias que se aplicassem, (Concilio de Toledo VI, can. XI). 4

Art. 5
IV - livre a manifestao do pensamento, sendo vedado o
anonimato,

Recesvinto (653-672) foi autor do liber iudiciorum ou livro dos julgamentos, tambm
conhecido como Liberiudicum, livro dos juzes e Lex Visigothorum. Foi realizado com
assessoramento de San Braulio, revisado no Concilio VIII de Toledo e promulgado no
ano 654, e constitui um ingente trabalho de recopilao de leis prprias e dos monarcas
precedentes.
O Cdigo Visigtico contm 324 leis de Leovigildo, 3 de Recaredo, 99 de Chindasvinto e
87 de Recesvinto. Dele h uma cpia naBiblioteca Nacional em Paris e outra no Vaticano.

Livro 1: O magistrado e a Lei

Livro 2. Administrao da Justia, escrituras e testamentos.

Livro 3: Os matrimnios e os divrcios.

Livro 4: Sucesses, heranas e tutelas.

Livro 5: Doaes. Vendas e outros contratos.

Livro 6: Direito penal: crimes e torturas.

Livro 7: Direito penal: roubo e fraude.

Livro 8: Direito penal: actos de violncia e leses.

Livro 9: O exrcito e o direito de asilo eclesistico.

Livro 10: Direito de propriedade e prescrio.

Livro 11: Mdicos e doentes; mercadores estrangeiros.

Livro 12: Heresia e povo judaico.

Detalhe da coroa votiva

do rei
visigodo Recesvinto (
672), em ouro e pedras
preciosas. Parte
do Tesouro de
Guarrazar oferecido pelos
reis visigodos igreja
catlica, como gesto de
ortodoxia da sua f e de
respeito pela hierarquia
eclesistica da Hispnia.