FOLHA DE S.

PAULO, São Paulo, segunda-feira, 24 de maio de 2010

Premiar e punir
Nova York tenta choque de gestão em escolas ; diretores têm autonomia para
gerenciar verbas e contratar professores, mas, se alunos forem mal avaliados,
colégios podem até mesmo ser fechados

Gilberto Tadday/Folha Imagem

Alunos dançam em colégio do Bronx que está entre os 20% melhores de Nova York

ANTÔNIO GOIS
ENVIADO ESPECIAL A NOVA YORK

Quando o diretor Kenneth Baum, 44, diz que é extremamente seletivo na hora de
contratar professores, convém levá-lo a sério. Que o diga Thomas Zavrel, 28,
sabatinado por cinco horas antes de ser aceito para o cargo.
A cena, rara até em escolas particulares, ganha relevância por acontecer numa escola
pública no Bronx, bairro mais pobre de Nova York.
O que Baum procura em horas de entrevistas não são professores experientes. O mais
importante, diz, é ter certeza de que serão receptivos a críticas e sugestões.
"Minha função é ajudar os professores a fazerem um trabalho melhor. Podem ser
pessoas muito inteligentes e preparadas, mas, se sentirmos que não estarão dispostos a
conversar, não vamos contratá-los", diz.
Isso explica por que sua equipe é formada majoritariamente por jovens, quase todos
com menos de 30 anos.
A estratégia vem dando certo. Mesmo com 92% dos alunos (quase todos negros ou
latinos) incluídos em critérios americanos de pobreza, o desempenho em matemática
colocou a escola entre as 20% melhores da cidade.
Para entender como Baum teve liberdade para apostar numa tática ousada, é preciso
considerar uma série de mudanças que vêm acontecendo na cidade desde que Michael
Bloomberg, bilionário das telecomunicações, assumiu a prefeitura, em 2002.
Bloomberg deu a diretores autonomia como nunca antes tiveram para administrar
verbas e contratar e afastar professores.
Em compensação, todas as escolas são avaliadas e precisam mostrar resultados. Se
forem bons, há recompensas financeiras, inclusive bônus nos salários.
Em casos negativos, a escola pode ser até fechada, destino já dado a 91 dos 1.600
estabelecimentos da rede. Os alunos são então transferidos ou voltam a estudar no
mesmo prédio, mas com uma equipe diferente.

RESULTADOS
Desde que as mudanças começaram a ser implementadas, as taxas de conclusão do
ensino médio, após uma década de estagnação, cresceram de 51% em 2002 para 68%
em 2009.
Mas a pressão por resultados traz também efeitos indesejados. Nas escolas com fraco
desempenho, professores relatam um ambiente por vezes insuportável entre os diretores
e a equipe, em que uns jogam a culpa nos outros pelo mau resultado.
Laura Stevenson, 27, por exemplo, trocou uma escola dessas pela de Baum, no Bronx.
"Faltava critério na avaliação que era feita do nosso trabalho. Não havia orientação,
apenas cobrança. Aqui, a gente sabe exatamente o que a direção espera de nós, e as
críticas são feitas com clareza", diz.
Uma das queixas mais recorrentes à reforma de Nova York é ter criado uma estratégia
para fechar escolas ruins, mas não para apoiá-las.
O secretário municipal da Educação de Nova York, Joel Klein, argumenta que a
prefeitura deu instrumentos para os diretores controlarem seus destinos.
"Várias ações são desenvolvidas antes de fechar, incluindo treinamento de professores e
apoio de organizações contratadas para ajudá-los na gestão. Mas, em casos crônicos, a
melhor alternativa, para o bem dos alunos, é fechar", disse Klein à Folha.

DEMISSÕES
A experiência de Nova York mostra, no entanto, que mais difícil do que fechar escolas é
demitir professores.
A prefeitura aumentou o quadro de advogados para acelerar processos e tentou uma
medida radical: docentes com rendimento insatisfatório ou acusados de graves violações
eram afastados, mas obrigados a comparecer a salas administrativas onde não recebiam
função nenhuma.
Muitos jogavam cartas, outros dormiam, alguns faziam ginástica para passar o tempo,
enquanto esperavam seus processos serem julgados. Nos últimos dois anos, no entanto,
apenas três foram demitidos por incompetência, e 45 por má conduta. Há 79 mil em
atividade.
Diante da pressão cada vez mais contrária da opinião pública aos altos gastos com
professores que não faziam nada, a prefeitura recuou e, no mês passado, pôs fim às
salas, mas prometeu continuar os esforços para acelerar as demissões.
Para o diretor Baum, no entanto, maus professores nunca foram o maior problema. "A
questão é o que fazer com os que não são ruins, mas também não são bons."
Ao mesmo tempo em que Nova York discute como demitir, há a preocupação em atrair
talentos.

SALÁRIOS
Além de aumentar salários em 43% desde 2002, a prefeitura aderiu ao programa Teach
for America (Ensine para a América), que recruta e treina jovens recém-saídos das
melhores universidades do país para darem aulas por dois anos em escolas de áreas
pobres.
Jonathan Munch, 23, é um desses profissionais. Formado em administração no ano
passado pela Universidade Estadual de Ohio, ele recusou ofertas para ganhar o dobro do
que recebe hoje (US$ 2.000 mensais).
"Às vezes, quando vejo minha conta, me pergunto se foi a decisão correta. Mas, por
enquanto, quero trabalhar com crianças."
Os caminhos escolhidos por Nova York para melhorar a educação pública despertam
interesse de educadores em todo o mundo. Afinal, ninguém foi tão longe na tentativa de
adaptar um modelo de negócios para a realidade de um sistema educacional.
Na opinião de Henry Levin, titular da Faculdade de Professores da Universidade
Columbia, ainda é preciso mais tempo para avaliar melhor erros e acertos de
Bloomberg. "Apesar do barulho, as escolas tendem a seguir seu rumo, e as mudanças
acontecem de forma mais lenta", diz Levin.
Kevin Hesseltine, 35, professor há 12 anos na rede, reforça o argumento de Levin com
outras palavras: "Quando fecho a porta da sala, sou apenas eu e os estudantes".
São Paulo testa pontos da reforma feita em Nova York
Projeto-piloto implantado na zona leste pela Fundação Itaú Social estimula a
atuação dos pais no cotidiano escolar

Programa experimental é desenvolvido em dez escolas; professores têm apoio de

tutores para preparar as aulas

ENVIADO A NOVA YORK

O modelo de Nova York dificilmente seria implementado em escolas brasileiras, mas

especialistas defendem que alguns pontos podem inspirar políticas locais.
Algumas medidas já estão em teste em dez escolas estaduais da zona leste de São Paulo,
em projeto-piloto da Fundação Itaú Social e do Instituto Fernand Braudel.
Nessas unidades, foi criado o cargo de coordenador de pais, para estimular a
participação das famílias no cotidiano escolar, e professores passaram a ter apoio de
tutores no preparo das aulas.
O projeto começou no ano passado e, por isso, ainda não há avaliações externas que
comprovem sua eficácia, mas o vice-presidente da Fundação Itaú Social, Antonio
Matias, diz que os resultados são animadores.
A autonomia de diretores para remanejar verba e pessoal é outro aspecto proposto, mas
a aplicação no Brasil depende de mudança na lei.
Tampouco seria fácil fechar escolas com maus resultados. Antes disso, seria preciso dar
mais poderes e preparar diretores para assumirem um novo papel.
Paula Louzano, doutora em educação pela Universidade Harvard, é cética quanto ao
afastamento de docentes com desempenho ruim. Ela lembra que há, no Brasil, deficit de
profissionais, e não haveria gente qualificada para ocupar os postos vagos.
Escola no Harlem usa disciplina e estatísticas
ENVIADO A NOVA YORK

Todos os dias, os alunos da escola pública Alain L. Locke, no Harlem, repetem o

mesmo ritual. Perfilados no pátio antes de irem para as salas de aula, gritam o lema do
colégio: "Nós buscamos a grandeza, e nada menos".
O emblema surgiu em 2006, depois que a diretora Susan Green flagrou dois estudantes
brigando. Ela ordenou que eles fossem às salas para avisar do novo lema.
Desde então, não foi só a disciplina que melhorou. De 2005 a 2009, a taxa de alunos
proficientes em testes municipais subiu de 35% para 57% em leitura e de 40% para 74%
em matemática.
Susan assumiu o cargo propondo um "mergulho profundo" nas estatísticas.
"Não queremos só saber quantos alunos estão bem ou mal. O objetivo é identificar onde
podemos melhorar."
Outro ponto realçado foi a cooperação entre professores e direção.