A textura da justia

Sobre os limites do procedimentalismo contemporneo

The fabric of justice
Limits of proceduralism

Axel Honneth*

Resumo: O texto tenta, num primeiro passo, mostrar que a textura intrnseca da justia
no consiste em bens distribuveis, mas em relaes sociais comumente aceitas que
so constitudas por prticas perpassadas de contedo moral. Nessas prticas podem
ser encontradas aquelas que definem o que significa tratar uma outra pessoa de forma
razovel ou justa. Se este ponto de partida convincente, ento algumas consequncias
metodolgicas sobre o conceito de justia tem que ser tiradas e que so apresentados
na segunda etapa: ao invs de construir um procedimento normativo que nos permite
deduzir o contedo de justia, temos de comear pela reconstruo das prticas sociais
que nos informam sobre o respeito justia. O resultado ser, tal como indicado
em uma terceira etapa, a pluralizao do nosso conceito de justia, que inclui tanto
princpios relevantes da justia como h formas de relaes sociais geralmente aceitas
e apreciadas.
Palavras-chave: Reconhecimento; Teoria da justia; Procedimentalismo; Filosofia poltica

Abstract: The lecture tries, in a first step, to show that the intrinsic fabric of justice
doesn`t consist of distributable goods, but of commonly accepted social relations which
are composed of morally loaded practices; in these practices those regards can be
found which define what it means to treat another person in a fair or just manner. If this
starting point is convincing, then some methodological consequences concerning the
concept of justice have to be drawn which are presented in the second step: Instead of
constructing a normative procedure which allows us to deduce the content of justice, we
* Conferncia apresentada no 4 Simpsio Internacional sobre Justia. Porto Alegre, 29 set.-1
out. 2009. Uma verso anterior havia sido apresentada em Munique, em dez. 2008, na SiemensStiftung, a convite de Heinrich Meier e sob moderao de Jrgen Habermas. Axel Honneth
doutor e livre-docente em Filosofia, professor na Universidade de Frankfurt e diretor do
Instituto para Pesquisa Social. Principais publicaes: Luta por reconhecimento (Editora 34),
Verdinglichung (Suhrkamp), Sofrimento de indeterminao (Esfera Pblica). Este texto, ainda
indito, foi gentilmente cedido para publicao na Civitas pelo autor e pela Editora Suhrkamp.
Traduo do alemo: Emil A. Sobottka e Joana Cavedon Ripoll. honneth@uni-frankfurt-de

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have to start by reconstructing the social practices which inform us about the respects
of justice. The result will be, as indicated in a third step, a pluralization of our concept
of justice which includes as many relevant principles of justice as there are commonly
accepted and appreciated forms of social relations.
Keywords: Recognition; Theory of justice; Proceduralism; Political Philosophy

Depois que o debate sobre a relao entre liberalismo e comunitarismo se

extinguiu com a mesma rapidez com que ele surgiu h duas dcadas, parece que
o abismo entre a teoria filosfica e a prxis poltica parece estar se aprofundando
novamente. Naquela poca, quando os escritos de Michael Walzer, John Rawls
e Charles Taylor eram amplamente discutidos na esfera pblica intelectual
(Honneth, 1992b), cabia filosofia poltica manifestamente fornecer ideias
tericas e pontos de referncia para a prxis poltica; em todo o caso, por
um breve momento poderia parecer que os esforos filosficos em busca
de um conceito apropriado de justia seriam pertinentes para a negociao
poltica de objetivos e programas.1 Hoje, depois de o desafio do comunitarismo
ter se desvanecido, comea a se alastrar novamente o antigo mal-estar de
um paralelismo da filosofia poltica com o agir poltico, de teoria e prxis.
Entrementes poderia existir um consenso geral de que sociedades democrticas
esto embasadas em fundamentos normativos que exigem a garantia jurdica
da autonomia individual de todos os cidados e todas as cidads; tambm
parece haver amplo apoio para a exigncia seguinte, segundo a qual estes princpios de igualdade jurdica e poltica pedem uma redistribuio econmica
que permita aos mais desfavorecidos que eles faam uso efetivo dos seus
direitos garantidos pelo estado. Mas estes princpios gerais de justia social so
destitudos de valor informacional para a prxis dos representantes polticos
ou dos movimentos sociais; quando est em questo a soluo de problemas
complexos, como aqueles desafios relacionados com a reestruturao do
estado de bem-estar social, os princpios fundamentais amplamente aceitos
rapidamente perdem seu efeito esclarecedor e orientador. O abismo que se
abriu com isso no o de um descompasso temporal entre a fundamentao
filosfica e a aplicao prtica; no se configura a situao em que custaria
somente esforo, tempo e persistncia para transformar os princpios de justia
desenvolvidos teoricamente em diretrizes da ao poltica. Antes, parece que
1

Essa aplicabilidade poltica fica mais evidente nas discusses em torno dos escritos programticos de Amitai Etzioni (1998). Para a discusso poltica na Alemanha, vd. Zahlmann
(1992).

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os princpios normativos em geral foram formulados num nvel tal, que se

torna impossvel derivar deles orientao para a ao poltica; constantemente
parece necessrio recorrer a outras normas filosficas adicionais, ainda no
fundamentadas, antes que se descortine a perspectiva de uma soluo justa
(Miller, 2008, cap. 1).
Nessa situao de um crescente abismo entre teoria filosfica da justia
e prxis poltica parece razovel dar-se um passo atrs, para observar de uma
maior distncia o primeiro dos dois lados mencionados; pois perfeitamente
possvel que tenham sido as prprias deficincias conceituais ou categoriais
dos esforos tericos que levaram a um aumento da distncia em relao
poltica. Por conseguinte, no que segue pretendo tentar desligar-me passo a
passo do universo de premissas da teoria da justia liberal predominante, para
poder assumir uma perspectiva externa que me permita seu exame crtico.
Quero proceder de tal modo que, num primeiro passo, destaque trs elementos
que hoje parecem fazer parte de um consenso abrangente de praticamente
todas as teorias da justia; sem levar em considerao as muitas diferenas
entre as teorias individuais, afirmarei que um esquema procedimentalista
fundamental, a ideia da justia distributiva e uma certa fixao no estado em
conjunto formam a base terica das mais recentes teorias da justia (1). Em
um segundo passo, quero submeter consecutivamente cada um destes pilares
a um exame e question-los; comearei com o paradigma da distribuio
porque em minha viso ele contm a chave para a crtica tambm dos outros
dois componentes tericos (2). Somente depois de ter desvelado todos os trs
elementos como questionveis posso comear a esboar os contornos de um
modelo normativo alternativo; este terceiro passo novamente ser iniciado a
partir do elemento central, a saber, pela pergunta sobre como efetivamente
devemos imaginar a matria da justia social se a ideia da distribuio de
bens no representa a sua soluo adequada; a partir daqui esboarei ento
tambm a resposta s duas outras perguntas que surgiram com o fato de que
nem o esquema fundamental procedimentalista nem a fixao no estado
possam seguir servindo como respostas satisfatrias (3). Somente bem no
final indicarei as consequncias que resultam da recomposio almejada da
teoria da justia; aqui retornarei ao meu ponto de partida, a saber, relao
entre teoria filosfica da justia e prxis poltica. J deve ter ficado claro que
o fio condutor de todo meu modo de proceder formado pela discusso da
questo sobre como devemos imaginar-nos a textura ou a matria da justia
social.

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1
Na empresa filosfica hoje parece haver um amplo consenso em relao
questo sobre como devem estar constitudas as premissas de uma teoria da
justia social; se bem que aqui e acol ainda haja alguma resistncia com relao
a elementos isolados de uma tal concepo geral de justia, de um modo geral
h sim concordncia sobre o processo de sua fundamentao e o mbito de seu
objeto central. Tanto a justificao como a determinao conteudstica da justia
devem resultar da ideia geral de que os princpios de justia sejam expresso
da vontade comum de todas as cidads e todos os cidados de asseguraremse reciprocamente as mesmas liberdades subjetivas de ao. Mesmo que
este princpio abstrato parea uma unidade homognea, confluem nele dois
complexos imaginrios que advm de diferentes determinaes de liberdade:
de um lado, aquilo que denominado justia social deve ser avaliado com base
na garantia de autonomia pessoal, concebida como puramente individual, mas,
de outro, os princpios de justia correspondentes devem ser passveis de ser
concebidos como resultado de uma formao comum da vontade, tal como
ela s acontece na cooperao entre sujeitos.2 Quero denominar componente
material o primeiro elemento desta construo, aquele no qual se trata da
garantia igual da autonomia individual, e, em contrapartida, designar princpio
de forma o segundo, no qual se trata do modo de gerao de princpios de
justia.
Na componente material da mencionada construo da justia efetiva-se
o fato de que a sociedade liberal, desde o princpio, compreende como uma
de suas conquistas essenciais os esforos para libertar os indivduos da tutela
externa e de dependncias pessoais: a liberdade individual sob condies de
modernidade deve ser mensurada no desdobramento imperturbado de objetivos
subjetivamente elegidos, assegurado em princpio igualmente a cada um. Com
essa nova compreenso de liberdade modifica-se substancialmente aquilo que
concebido como tarefa material da justia: enquanto anteriormente ela servia
sobretudo para garantir a cada um uma posio adequada e uma subsistncia
correspondente segundo uma ordem de status dada, ela agora deve garantir
a todos os sujeitos igualmente um espao para a perseguio de preferncias
individuais. Na formulao aparentemente inocente, porm, logo se revela
um componente sobressalente de sentido, que tem um papel central para a
compreenso atual de justia; segundo ele, a liberdade do indivduo deve ser
tanto maior, quanto menores forem as limitaes por parte de outros, quanto
2

Uma boa viso panormica sobre esta tenso inerente s teorias modernas da justia dada por
Ladwig (2004); cf. tambm Wellmer (1993).

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mais independente ele seja, portanto, de todos os parceiros de interao.

Certamente que este isolamento do sujeito frente a relaes intersubjetivas no
decorre automaticamente da nfase liberal na individualidade da liberdade;
mas nas imagens que apiam o novo modelo imaginrio, nos exemplos que
o permitem ter impacto pblico, a ideia segundo a qual os vnculos sociais
em geral devam ser tidos como limitaes da liberdade individual conquista
terreno. Pelos caminhos que com isso esto predefinidos, penetra tambm nas
modernas teorias da justia um conceito individualisticamente reduzido de
autonomia pessoal; aqui, pois, surge a ideia transcendente de que a criao de
relaes sociais justas deva servir primeiramente finalidade de possibilitar
a todos sujeitos igualmente uma forma de autodeterminao que os permita
ser to independentes de seus parceiros de interao quanto possvel.3
A consequncia mais importante da unilateralizao assim esboada o
surgimento do esquema de pensamento que pode ser definido como paradigma
da distribuio: pelo fato de que toda dependncia de outros vista como uma
ameaa liberdade individual, essa s pode ser assegurada se cada indivduo
dispe em suficincia sobre meios geralmente valorizados, para poder realizar
seus prprios planos de vida. Por conseguinte, a tarefa material da justia
consiste em assegurar algum tipo de distribuio deste tipo de bens, de tal
modo que permita a todos os membros da sociedade igualmente a perseguio
de suas preferncias individuais. Ao final do processo de desenvolvimento
esboado, consequentemente, justia equiparada a justia distributiva,
sem que sequer se questione se liberdade individual efetivamente pode ser
compreendida essencialmente segundo o modelo da utilizao ou da fruio
de bens.4
Mas antes de discorrer sobre as deficincias do paradigma distributivo, os
outros componentes da atual concepo de justia devem ser detalhados. J havia
ficado claro que na determinao geral da justia social hoje subsiste uma certa
tenso na medida em que ao lado da liberdade concebida individualisticamente
tambm reivindicado um elemento da cooperao voluntria entre os
sujeitos; a saber, no detalhamento do procedimento por meio do qual devemos
poder conceber determinaes justificadas dos princpios correspondentes de
distribuio aponta-se regularmente para a formao comum da vontade de
todas as cidads e todos os cidados, cujo resultado deve poder ser pensado
como sendo o assentamento daqueles princpios normativos. Este princpio
Para a crtica desta concepo individualista ou privatista da liberdade individual, cf. entre
outros Taylor (1988), Raz (1986), Sandel (1982).
4
Uma crtica sistemtica do esquema distributivo pelo que sei ainda est por ser feita; mas
confira as observaes em Young (1990, cap. 1) e Habermas (1996, p. 71ss).
3

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formal da recente teoria da justia, que tambm pode ser concebido como
seu procedimentalismo constitutivo, resultado de uma reflexo que leva em
conta a autonomia pressuposta dos sujeitos: porque os membros da sociedade
devem em princpio poder ser concebidos como livres e autodeterminados, a
concepo de justia no pode pretender fixar a sua revelia como deve ser feita
em detalhes uma distribuio equitativa dos bens; ao invs disso, finge-se em
geral uma situao original, o fechamento de um contrato ou uma situao
de deliberao, cujas condies apartidrias no sentido de um experimento
mental nos devem permitir chegar a concluses justificadas sobre qual o tipo
de distribuio de bens as cidads e os cidados prefeririam (cf. a formulao
clssica de Rawls, 1979, cap. 3). Portanto, segundo esta concepo, a fixao
dos princpios distributivos no feita a partir da teoria, mas deixada para um
acordo original que os prprios participantes teriam fechado numa deliberao
imaginada como equitativa e justa; esta autolimitao que ali ocorre pode
ser designada como procedimentalista na medida em que a concretizao do
esquema distributivo conectada com a realizao virtual de um procedimento
que deve garantir a concordncia de todos os afetados pelas especificaes.
No entanto, no interior deste tipo de procedimentalismo sempre h uma certa
tenso, pois na determinao da situao original ou da situao deliberativa
sempre devem poder ser projetadas condies de justia sobre as quais os
deliberantes ainda devem vir a concordar; pois naquela situao inicial os
partidos j devem poder deliberar entre si como livres e iguais para poder
constituir uma deciso amplamente aceitvel, de modo que ainda antes de suas
deliberaes uma parte das condies de liberdade ainda por serem esclarecidas
j deve estar fixada. De certo modo, a teoria, bem ao contrrio de sua inteno
explcita, precisa antecipar os resultados normativos do procedimento
e caracterizar j por si s as condies de autonomia (Habermas, 1996, p.
69ss); e em minha opinio esta tenso se agudiza ainda mais, quanto mais
nos movemos em direo a compreender o procedimento gerador de justia
no mais como um experimento mental, mas como um fenmeno no mundo
social.5
Mas tambm aqui quero proceder de tal modo que coloque em segundo
plano os questionamentos indicados at que tenha esboado tambm o terceiro
elemento constitutivo das teorias da justia hoje predominantes. Este elemento
5

Assim entendo a inteno fundamental de Jrgen Habermas (1992) em sua teoria da justia desenvolvida em Facticidade e validade, que compreende os princpios do moderno estado de
direito como condies institucionalizadas de possibilidade de um processo democrtico
da autolegislao pblica. Mais tarde designarei esta inteno como procedimentalismo
historicamente situado.

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resulta como resposta pergunta sobre qual agncia ou quais instncias

so concebidas como apropriadas para implementar na realidade social os
princpios distributivos tidos como justificados. O espectro das possibilidades
neste caso vai da atribuio de toda a responsabilidade s instituies estatais
at a concepo de que cada indivduo deve possuir ele prprio a disposio
para a aplicao dos princpios correspondentes. Mesmo que nem sempre
esteja claro se as atuais teorias da justia tambm querem incluir instncias
no-estatais ou comportamento individual em suas reflexes, suas ponderaes
fundamentais so marcadas pela ideia de que somente o estado democrtico
de direito representa a agncia correspondente de efetivao da justia. Esta
tendncia de concentrar todo poder de estruturao normativa no estado
resulta de uma combinao de duas reflexes que, ambas tomadas por si,
parecem plausveis: de um lado, no se deve atribuir aos prprios membros
da sociedade a responsabilidade pela justia, pois essa atribuio viria
acompanhada do risco de uma ditadura das virtudes, de uma exigncia de
comportamento moralmente exemplar, e ao mesmo tempo s o estado de
direito deve dispor dos meios legtimos para impor efetivamente as medidas
necessrias para a redistribuio dentro das diversas instituies bsicas
da sociedade. Nesse sentido, as teorias da justia geralmente operam com
o pressuposto de uma diviso moral do trabalho segundo a qual cidads
e cidados devem produzir por si ss os respectivos princpios de justia,
cuja implementao ento vista como atribuio exclusiva do estado de
direito democraticamente controlado.6 O perigo de tal centralizao estatal
consiste manifestamente no fato de que tudo o que estiver fora do alcance do
poder legal plasmador do estado surpreendentemente deve ficar inatingido
pelas exigncias de justia: esferas sociais tais como famlias ou empresas
privadas, que por boas razes s limitadamente podem ser influenciadas pelo
direito, no podem ser utilizadas para nem responsabilizadas por tarefas da
realizao da justia. Tambm a este ponto voltarei quando agora no prximo
passo submeter as trs componentes mencionadas a uma anlise mais
precisa.

2
At agora nada mais fiz que esboar algumas das premissas tericas
que em minha viso so amplamente partilhadas pelas concepes de justia
6

Com uma inteno bem distinta, a saber a de uma crtica das concepes exageradas de justia
global, Thomas Nagel (2005) demonstrou como nas teorias liberais da justia todo o poder
formador de justia fixado no estado democrtico de direito.

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hoje predominantes. Ainda que seguramente com significativas diferenas no

detalhe, estas teorias definem a possibilidade de autonomia individual para
cada indivduo como essncia da justia na modernidade: a autonomia assim
colocada em destaque deve ser assegurada e garantida ao disponibilizar-se para
todas as cidads e todos os cidados aqueles bens bsicos que so necessrios
para a realizao de planos de vida individuais; mas os princpios segundo
os quais estes bens devam ser distribudos de forma justa no devero ser
fixados pela prpria teoria, mas pelo crculo dos afetados. Para possibilitar
isso, idealizado um procedimento que, na forma de um experimento mental
ou de um procedimento real, nos informe a que princpios distributivos os
participantes chegariam nas condies da imparcialidade e da deliberao livre;
e finalmente como agncia a quem estes autores confiam a realizao prtica
de suas regras apresentado o estado de direito que providencia a realizao
correspondente por meio do direito legtimo. Por certo que muita coisa depende
das determinaes concretas que sero feitas nos diversos estgios; se os bens
bsicos so compreendidos apenas como recursos materiais ou tambm no
sentido de determinados direitos de disposio, como so fixadas em detalhe
as condies da imparcialidade e segundo qual modelo as atividades do estado
so descritas, tudo isso muda substancialmente o recorte normativo de tais
teorias da justia. Mas, como mencionado acima, no estou aqui interessado
em verses especficas dessas teorias, mas no quadro geral que a uma certa
distncia se obtm delas. Em primeiro lugar, salta aos olhos que quase sempre
bens amplamente estimados so vistos como o material da justia e que devem
ser distribudos entre as cidads e os cidados segundo critrios ainda por
definir; nisso est pressuposto sempre um consenso entre os afetados de que
todos eles, por si prprios, tero interesse em tais recursos generalizados,
que so tidos como necessrios para a criao e realizao de planos de vida
autnomos, propriamente elegidos (cf. novamente Rawls, 1979, p. 11ss; 1988,
cap. 5, 4). Nesse sentido e tomada tal perspectiva como ponto de partida, a
pergunta por uma ordem social justa nessas teorias s pode colocar-se como a
pergunta pela distribuio justa de bens bsicos.
Num primeiro olhar, a deciso preliminar assim tomada tambm parece
como sendo evidente, pois parece que ns devemos uma parte importante
de nossa liberdade individual simplesmente circunstncia de dispor sobre
chances e meios para a realizao de objetivos propriamente escolhidos:
recursos financeiros abrem-nos uma variedade de opes em nossa vida, um
espectro amplo de ofertas de trabalho nos permite a realizao determinada de
nossas habilidades. Mas j nessas formulaes est quase imperceptivelmente
pressuposto algo que no pode ser simplesmente assimilado no esquema

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significativo de distribuio de bens: para poder perceber a disposio sobre

dinheiro como chance de liberdade, numa pessoa precisam estar formadas
primeiro concepes sobre objetivos dignos de serem almejados, para poder
compreender chances profissionais como caminhos para a realizao das
habilidades individuais, a pessoa primeiro precisa ter compreendido suas
disposies e talentos como importantes e dignos de realizao. Nenhum destes
pressupostos necessrios possui a forma de um bem fixo, eles no podem ser
simplesmente possudos como coisas, mas precisam ser penosamente
adquiridos em e atravs de relaes entre pessoas. No quero deixar valer j
estes exemplos aleatrios como contestaes, mas apenas utiliz-los como
uma chave para encontrar um acesso a uma crtica do esquema distributivo
como um todo.
O elo entre as duas ltimas consideraes consistia na ideia de que
bens a rigor s podem ser considerados como meios significativos para a
realizao de liberdade individual se a pessoa interessada j for pressuposta
como autnoma; pois aquilo que significa perceber recursos financeiros
ou chances profissionais como possibilidades de liberdade no se deduz
atravs do significado de tais bens, mas unicamente a partir da respectiva
relao com eles. Por isso nem mesmo uma ampla e bem refletida lista de
bens bsicos pode informar sobre o que significaria conceder aos sujeitos
condies para a autonomia pessoal; aquilo que efetivamente est em questo
sempre se moveria antes do limiar daquilo que poderia ser encontrado
explicitado em uma tal lista. Mais tardar a partir de Kant, mas provavelmente
j a partir de Rousseau, denominamos como autonomia uma determinada
espcie de autorrelao, que permite confiar em suas prprias necessidades,
responsabilizar-se pelas prprias convices e perceber as prprias habilidades
como valiosas; ainda que estas formas de autoestima possam ser articuladas e
expostas com o auxlio de bens, elas no podem ser adquiridas e mantidas por
esse meio.7 Ao contrrio, alcanamos a autonomia por vias intersubjetivas, a
saber, ao aprendermos, atravs do reconhecimento por outras pessoas, a nos
compreender como seres cujas necessidades, convices e habilidades so
dignas de serem realizadas; isso, por seu turno, s compreendemos em ns se
ao mesmo tempo o concedemos quelas pessoas que nos reconhecem, porque
7

As duas perspectivas de Rousseau e Kant naturalmente diferem entre si pelo fato de que
Rousseau conecta colocao da autoestima com o pressuposto de um reconhecimento recproco
ou de estima por outros (cf. o notvel texto de Neuhouser, 2008), enquanto Kant considera a
colocao correspondente como o resultado de uma submisso individual lei da tica (Hahn,
2008, p. 52ss). Aqui no vou aprofundar a subsequente histria da teoria, que inicia com
Fichte.

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devemos poder reconhecer, como em um espelho, nosso prprio valor no

comportamento delas com relao a ns. Nesse sentido, para poder surgir e se
desenvolver, a autonomia necessita do reconhecimento recproco entre sujeitos;
ns no a adquirimos sozinhos, atravs de ns mesmos, mas unicamente na
relao com outras pessoas que estejam igualmente dispostas a valorizar-nos
da mesma maneira como ns devemos poder valoriz-las (Honneth, 1992a;
Mackenzie e Stoljar, 2000; Meyers, 1989; Benson, 2005).8
Se contudo no forem bens quaisquer, mas to somente estas relaes
de reciprocidade que representem condies da autonomia, ento as atuais
teorias da justia erram de modo fundamental desde o incio a estrutura de
seu objeto. O paradigma distributivo com o qual elas operam d origem
sugesto de que aquilo que deve tornar igualmente possvel a autonomia
poderia ser de algum modo distribudo segundo determinados princpios;
nisso est pressuposto que este material da justia encontra-se sempre j
em um estado preparado, concreto, e que, alm disso, pode ser acumulado
individualmente pelos respectivos sujeitos. Mas ambas condies so
impossveis se ns s alcanamos a autonomia pela via do reconhecimento
recproco; pois tais relaes jamais podero estar to concludas e fixadas
como bens o exigem, tampouco podemos de alguma maneira consumi-las ou
desfrutar delas individualmente, pois elas necessitam sempre da cooperao
de outros sujeitos. Autonomia uma dimenso relacional, intersubjetiva,
no uma conquista monolgica; aquilo que nos ajuda a adquirir uma tal
autonomia resulta de outra matria que no aquela de que consiste um bem a
ser distribudo; ela se compe de relaes vivas de reconhecimento recproco
que so justas na medida em que atravs delas e dentro delas aprendemos
a valorizar reciprocamente nossas necessidades, convices e habilidades.
Naturalmente podemos designar tambm estas intersubjetividades prticas em
sentido aristotlico como bens, mas ento no podemos subrepticiamente
8

Aqui naturalmente importante mencionar que Rawls desde o incio introduziu as bases
sociais da autoestima como um bem bsico, sim, como talvez o mais importante bem bsico
(Rawls, 1979, p. 479). Possivelmente devido s dificuldades j referidas de se considerar as
condies da autoestima como um bem a ser distribudo (Doppelt, 1981), mais tarde em
Liberalismo poltico consta que determinados outros bens bsicos (ao lado de direitos e
liberdades fundamentais iguais so mencionadas tambm igualdade de chances equitativas)
fazem parte das bases sociais da autoestima (Rawls, 1998, p. 160), elas prprias, portanto,
no so mais tratadas como um bem bsico. Para mim, nesses deslocamentos conceituais se
revelam as dificuldades, impossveis de serem solucionadas dentro do paradigma distributivo,
para tornar as prprias relaes intersubjetivas e as relaes de reconhecimento como objeto
de uma teoria liberal da justia. No obstante, tanto aqui como em outras passagens s se
pode admirar a seriedade intelectual com que Rawls trata um problema claramente percebido
por ele.

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atribuir-lhes aquele sentido econmico que resulta quando temos em mente o

esquema da distribuio.9
Com estas contestaes por ora s foi abalado o primeiro pilar bsico
das teorias da justia hoje vigentes. O paradigma de distribuio, que elas
tomam por base, revelou-se inadequado para determinar o material da justia
na modernidade: ao invs de falar de bens, deveramos falar de relaes de
reconhecimento, ao invs de pensar em distribuio, deveramos pensar
em outros modelos para assegurar a justia. Antes que eu possa aprofundar
esse tema, necessito esclarecer se a partir da inverso da polaridade tambm
resultam consequncias para as outras duas componentes das teorias aqui
em questo: possvel seguir com o procedimentalismo almejado e com o
centramento na atividade estatal se como matria prima da justia no forem
mais concebidos bens distribuveis, mas relaes intersubjetivas de reciprocidade?
O procedimentalismo, como vimos, vive da concepo de que seria
falso deixar para a teoria a deciso sobre os princpios (distributivos) justos:
antes pelo contrrio, porque os sujeitos j necessitam ser pressupostos como
parcialmente autnomos, eles prprios ou seus representantes devem ser
simulados, na forma de um experimento mental, como aqueles autores que,
sob condies equitativas e imparciais, conseguem, eles mesmos, tomar
decises sobre aqueles princpios. Mas independentemente de como se analise
tal construo, nela sempre ser necessrio partir do pressuposto de que os
(fictcios) atores deliberantes podem dispor livremente do material de suas
decises: aquilo que est por ser regrado, aquilo sobre o que as decises
imparciais devero ser encontradas, precisa poder ser concebido como uma
massa arbitrariamente moldvel, pois do contrrio o espao para decises
estaria seriamente limitado por condies externas e estranhas. Neste exato
ponto o procedimentalismo, hoje preferido, est preso de forma imanente ao
pressuposto do paradigma distributivo; pois s faz sentido considerar a fixao
dos princpios de justia como resultado de um procedimento equitativo se ao
mesmo tempo for pressuposto que os sujeitos deliberantes podem decidir tanto
sobre aquilo a que se refere a deciso to livre e ilimitadamente como sobre
bens passveis de serem arbitrariamente deslocados de um lado a outro. Para
que seja preservada a fico de uma gerao autnoma de princpios justos,
9

Aos bens designados por Aristteles como ticos falta a extenso fsica, que foi quem a rigor
permitiu surgir a ideia de reparti-los segundo determinados princpios para permitir que mais
pessoas ou todos pudessem passar a desfrut-los. A equiparao subliminar dos bens ticos
com objetos materiais que permitem uma repartio mereceria uma investigao especfica.
Substitutivamente, cf. Scheler (1966, p. 110ss) e Taylor (1985).

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no procedimentalismo o material da justia necessita ser pensado segundo o

modelo de uma matria disponvel: precisamos imaginar aquilo sobre o que
queremos tomar decises justificadas normativamente como uma massa que
podemos subdividir em determinadas pores, para entreg-las aos sujeitos
ou grupos que a elas tm direito. Nesse sentido, a ideia da distribuio de
bens se constitui no pressuposto perfeitamente adequado para este tipo de
procedimentalismo. Mas se esta premissa no se sustenta, se no pudermos
mais pensar o material da justia na forma de bens aleatoriamente subdivisveis,
mas se o pensarmos como relaes sociais recprocas, ento as condies
contextuais do procedimentalismo no deixam de ser afetadas; pois de repente
no podemos mais desenhar-nos os atores deliberantes como colocados
perante algo sobre o que possam dispor livremente e to somente segundo
suas prprias convices de justia. As relaes de reconhecimento, que pelo
at aqui dito se revelaram como as condies decisivas da autonomia pessoal,
no formam uma espcie de matria, acessvel a uma alocao aleatria; em
relao a elas, no podemos nos colocar no papel de tomadores de deciso que
queiram deliberar sobre sua organizao ou at mesmo sua distribuio justa
como numa prancheta.10 Antes, aquelas relaes de reconhecimento consistem
em poderes desenvolvidos historicamente, que j sempre incidem sobre ns
revelia; querer livrar-se delas para poder ao mesmo tempo observ-las como
um todo se revela uma iluso to vazia e ociosa como a pretenso de estruturlas e distribu-las arbitrariamente.
Com isso, parece-me, o segundo pilar das teorias da justia hoje vigentes
tambm desmoronou. To logo no subsistam mais bens distribuveis como
matria da justia, to logo por conseguinte nos despeamos do paradigma
distributivo, tambm no poderemos mais conceber a gerao dos princpios
de justia correspondentes na forma de um procedimento fictcio em uma
situao original qualquer: por mais equitativa, imparcial e livre de dominao
10

Numa discusso comigo Antony Laden defendeu a tese segundo a qual Rawls, em sua
diferenciao entre justia alocativa e distributiva (Rawls, 1979, p. 109-110), poderia
evitar a problemtica aqui levantada; segundo esta posio, enquanto a justia alocativa s
d conta de uma determinada distribuio de uma determinada quantidade de bens entre
pessoas com determinadas preferncias e necessidades, deve-se entender por justia
distributiva um princpio normativo que fixa as regras sob as quais as pessoas cooperam entre
si equitativamente e podem repartir entre si os bens produzidos por elas. Eu ainda no vejo
como esta diferenciao deveria poder evitar a dificuldade apontada por mim (e por outros):
se bem que seja verdade que Rawls conecta a adequao da distribuio com a justia nas
relaes sociais de cooperao, mas esta compreendida no sentido de princpios que fixam
o que, quanto e como ser produzido e quem tem sobre isso quais direitos justificados
(ibid.). O sentido material da justia segue consistindo na distribuio de algo que concebido
como em princpio passvel de ser produzido.

A. Honneth A textura da justia

357

que tal procedimento sempre possa ser constitudo virtualmente, com o

desaparecimento do esquema distributivo as partes envolvidas perdem ao
mesmo tempo a capacidade para conceber em si a questo de uma ordem social
justa como questo de recursos ou meios livremente disponveis. Da alternativa
correspondente, segundo a qual este procedimento deve ser concebido como
um acontecimento real, palpvel, na esfera pblica democrtica, eu me ocuparei
um pouco adiante; aqui quero voltar-me primeiro questo acerca do que ser
da terceira componente das atuais teorias da justia face desmontagem at
aqui feita.
Esse ltimo pilar consistia no pressuposto de que somente o estado de
direito dispunha dos meios adequados, geralmente aceitos, para implementar
na sociedade os princpios de justia tidos como justificados: por meio dos
direitos protegidos por sanes, ele impe de cima para baixo uma distribuio
de bens bsicos segundo o modelo que teria sido acordado anteriormente pelos
atores sociais na deliberao fictcia. A interdependncia entre este esquema de
diviso de tarefas com o pressuposto do paradigma distributivo to evidente,
que dificilmente ainda necessita de uma explicitao detalhada: a tarefa de
realizao da justia precisa j aqui ser atribuda unicamente ao estado, pelo
fato de s ele possuir, graas s suas mltiplas competncias regulatrias, o
poder de distribuir aqueles bens que parecem ser essencialmente decisivos
para possibilitar igualmente a autonomia individual. Mas o que resta desta
centralidade estatal tida como bvia, se a ideia de uma justia distributiva foi
abandonada e substituda pela ideia de que so sobretudo relaes comunicativas
de reciprocidade que formam o terreno frtil e as condies de possibilidade
para a autonomia individual? A primeira dificuldade que est colocada aqui
resulta da circunstncia de que devemos nossa autonomia hoje insero
em diversas destas relaes sociais, das quais cada qual pode ser tida como
insubstituvel; ao lado da comunidade democrtica, na qual se exige de ns que
nos reconheamos reciprocamente como livres e iguais, seguramente pode-se
contar entre elas tambm as relaes familiares entrementes fortemente
pluralizadas e as relaes de trabalho precarizadas, nas quais parece que
adquirimos por seu turno outras facetas de nossa autoestima (Honneth,
2003, p. 201ss). Aqui, pelo menos por ora, no importam os detalhes de tal
listagem, mas unicamente a circunstncia de que exclusivamente uma destas
formas de intersubjetividade prtica influencivel direta e imediatamente
pela atividade do estado: pois somente a relao jurdica pode ser concebida
como uma esfera social na qual o estado como uma agncia de autolegislao
democrtica interfere de modo diretivo nas condies das relaes de
reconhecimento, ao modificar a abrangncia dos direitos subjetivos, incluir

358

Civitas, Porto Alegre, v. 9, n. 3, p. 345-368, set.-dez. 2009

novos grupos sociais ou declarar realidades modificadas como circunstncias

juridicamente relevantes. Aqui, pois, onde nos reconhecemos reciprocamente
como cidados iguais e livres, e com isso alcanamos conscincia de nossa
autonomia poltica, segue fazendo sentido conceber a realizao da justia
segundo o modelo de uma atividade direta do estado. Em contrapartida, as
duas outras esferas de reconhecimento recproco acima citadas so acessveis
a este tipo de influncia legal estatal em grau muito limitado: nem nas relaes
familiares, nem nas relaes sociais de trabalho o estado de direito pode intervir
diretamente em favor de uma melhoria nas condies de reconhecimento se
ele no quiser ferir os pressupostos prprios de sua existncia. Por outro lado,
parecem ser precisamente estas duas esferas de ao que tm uma importncia
especial para o fomento geral e amplo da autoestima individual: pois que nas
famlias so colocadas as bases para a aquisio de tudo aquilo que mais tarde
caracterizar nossa autoconfiana, nossa capacidade de articular necessidades
(Honneth, 2000), e no intercmbio social de desempenho podemos alcanar
a capacidade no menos importante de nos perceber como valiosos, como
socialmente teis em nosso desempenho e nossas competncias (Honneth,
2008a; Meyers, 1987) ambos so componentes bem centrais e essenciais da
capacidade de posicionar-se na esfera pblica social sem vergonha ou medo
(Adam Smith), portanto como autnomos. O que porm acontece se o estado
democrtico de direito dispuser apenas de meios muito limitados para intervir
corretivamente nas relaes de reconhecimento destas esferas? Precisamos
abandonar o propsito de criar tambm aqui condies mais justas e que
fomentem a autonomia apenas porque parecem no estar nossa disposio
outras agncias de justia que no o estado de direito?
Neste ponto difcil parece-me fazer sentido transferir tambm para o
campo das teorias da justia a descentralizao do conceito de poder realizada
a partir dos trabalhos de Michel Foucault nas ltimas dcadas. Enquanto at
pouco tempo nas cincias polticas e na teoria social estava-se convencido de
que a conduo poltica se realizava sempre apenas de modo linear, de cima
para baixo, atravs da atividade do estado, agora se sabe que no assim, pois
a manuteno do poder poltico assegurada em boa medida atravs de uma
rede ampla e descentralizada de organizaes semiestatais e civis. Se agora
tentamos tornar frutfera esta concepo tambm para a teoria da justia, logo
se revela que as propostas tradicionais padecem de uma concentrao muito
forte na atividade estatal; pois assim como a dominao poltica reproduzida
a partir de instncias diversas e apenas desarticuladamente conectadas entre
si, provavelmente tambm a justia social, muito mais intensamente do
que admitido no passado, conquistada e assegurada por muitas agncias

A. Honneth A textura da justia

359

atuantes em forma de rede e que se movem todas sobre o terreno prestatal da sociedade civil. As instituies que nos surgem diante dos olhos,
to logo o olhar desviado das medidas do estado de direito, so, via de
regra, organizaes pr-estatais, associaes ou sociedades que se engajam
em favor de uma melhoria nas condies de reconhecimento em nome da
justia; precisamos apenas recordar-nos de grupos familiares de autoajuda,
sindicatos, comunidades eclesisticas ou outros agrupamentos civis para ter
uma viso viva sobre a quantidade de lugares em nossa sociedade em que se
encontram tais agncias de realizao da justia. Um prottipo destas agncias
pr-estatais relevantes para a justia poderiam constituir as corporaes
hegelianas (Hegel, 1970, 250-256); tambm sua funo para Hegel consiste
sobretudo em tornar complementarmente efetivo o princpio moral de uma
determinada esfera social, a saber, o da sociedade burguesa e em refor-lo
atravs de medidas prticas junto a todos os participantes.11 Com certeza falta
a estas organizaes a fora comprometedora e vinculante que d s medidas
legais do estado sua grande possibilidade de influncia; frequentemente falta
a elas tambm o vocabulrio normativo para aclarar para si prprias seu papel
especfico em assegurar e fomentar autonomia individual; mas disto no se
segue que estas redes pr-estatais permaneam sem qualquer influncia sobre
as relaes reais de interao que so responsveis por assegurar e estender a
justia social. Nossa concepo de justia, assim quero dizer, est fortemente
restringida pela hoje usual fixao no estado; o fato de no conseguirmos
perceber as atividades daquelas organizaes civis como intervenes morais,
como incentivadoras sociais de justia, consequncia de um estreitamento do
olhar a que as teorias da justia hoje dominantes nos induzem.

3
As ltimas observaes devem ter mostrado que at aqui eu procedi
essencialmente de um modo que talvez pudesse melhor ser designado como
teraputico: era para ter sido evidenciado, apenas em forma negativa, que o
quadro que as teorias atuais da justia nos mostram leva a desconhecer sua
real estrutura e modo de efetividade. De certo modo entendemos mal o lugar
que a justia ocupa em nossa prtica cotidiana se tentamos compreend-la
segundo o esquema que nos sugerido pelas teorias oficiais com seus modelos
11

A respeito do complexo das corporaes em Hegel, cf. Schmidt am Busch (2002, p. 129ss).
Outro exemplo para esta concepo descentralizada das instncias formadoras da justia eu
vejo na ideia de Durkheim segundo a qual s se obtm a moral social em sociedades modernas
atravs de toda uma rede de corporaes relativamente autnomas e institucionalizadas,
dotadas de funes formadoras de justia (Durkheim, 1999).

360

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distributivos e seus ensinamentos sobre situao original. Na terceira e

conclusiva parte de minha exposio quero passar a desenvolver, a partir das
concepes alternativas apenas indiretamente sugeridas at aqui, os contornos
de outra e, como quero crer, mais adequada concepo. Se tivesse que esboar
esta concepo em poucas palavras,assim diria: que primeiro o esquema
distributivo teria que ser substitudo pela concepo de uma incluso de todos
os sujeitos nas relaes de reconhecimento desenvolvidas em cada situao;
segundo, que no lugar da construo de um procedimento fictcio deveria ser
colocada uma reconstruo normativa que revele histrico-geneticamente as
normas morais fundamentais daquelas relaes de reconhecimento; e, terceiro,
que o olhar exclusivo sobre a atividade reguladora do estado de direito deveria
ser complementado por uma considerao descentralizada de agncias e
organizaes no estatais. No que segue quero aclarar brevemente estes trs
passos.
Est claro que tambm o modelo visado deve tomar como ponto de
partida a ideia normativa segundo a qual todos os membros de sociedades
modernas devem poder dispor de maneira igualitria sobre as habilidades e
condies para a autonomia individual; portanto, a diferena em relao s
posies anteriormente discutidas no consiste num afastamento deste ncleo
moral de nossa concepo atual de justia, mas numa determinao totalmente
distinta de suas implicaes materiais. A questo chave aqui constitui-se na
pergunta acerca do modelo segundo o qual devemos conceber a promoo
social daquela autonomia sobre cujo lugar central ambas posies esto de
acordo. Enquanto a liberdade em questo for compreendida como algo que
cada indivduo em princpio pode alcanar por si prprio, suficiente assumir
bens individualmente disponveis como a matria da justia; com sua ajuda o
indivduo dever ter condies de criar para si um espao para a perseguio
dos planos de vida por ele mesmo escolhidos, de forma que tarefa da justia
social na modernidade providenciar o equipamento de cada indivduo com tais
bens de modo to igualitrio e suficiente quanto possvel. Em contrapartida,
na concepo que eu j apontei diversas vezes, a autonomia individual no
concebida como uma dimenso monolgica, mas intersubjetiva: segundo
ela, o indivduo s alcana a liberdade da autodeterminao ao aprender, em
relaes de reconhecimento recproco, a compreender suas necessidades,
convices e habilidades como algo que vale a pena ser articulado e
perseguido na vida pblica. Talvez j devesse ser mencionado aqui, que
com isso a justia distributiva no perderia totalmente sua importncia; mas
mudaria o seu lugar ao deixar de ser o princpio decisivo e tornar-se uma
varivel dependente no marco de referncia moral das respectivas relaes de

A. Honneth A textura da justia

361

reconhecimento.12 Com a outra, a concepo intersubjetiva de autonomia, a arquitetura de uma teoria da justia transforma-se fundamentalmente: no apenas
aquilo que pode valer como sua matria, mas tambm o seu princpio formal e
sua relao com o ator passam por uma nova determinao quando a liberdade
individual passa a ser concebida como o resultado de relaes de reconhecimento.
A matria que agora precisa estar em discusso consiste em uma classe
especial de relaes intersubjetivas, nas quais as cidads e os cidados
concedem-se reciprocamente um status normativo que os habilita para
determinadas expectativas; luz deste tipo de garantia reciprocamente
consentida, de poder esperar um do outro uma determinada considerao, que
os sujeitos aprendem a experimentar-se como respeitveis em perspectivas
intersubjetivas, para com isso alcanarem a autonomia. Este tipo de relaes
de reconhecimento, no entanto, em distino a bens, no so simplesmente
passveis de ser produzidos socialmente nem podem ser aleatoriamente
distribudos a potenciais beneficirios segundo quaisquer regras; trata-se antes
de produtos histricos que assumiram a forma de prticas institucionais nas quais
os sujeitos esto includos ou das quais podem ser excludos. O objeto central
da teoria que tenho em mente formado por relaes de reconhecimento deste
tipo, historicamente sempre j dadas; face a elas, ns no podemos nos colocar
no papel de um legislador solitrio ou discursivo, mas precisamos primeiro
contentar-nos com a perspectiva da tomada de conhecimento e da aceitao.
No obstante, nesse papel altamente restritivo, dispomos do conhecimento de
que as relaes de reconhecimento que atualmente se descortinam diante de ns
j devem sempre pressupor um princpio moral para poder produzir aquilo que
sua funo constitutiva em cada caso: pois os sujeitos s podem conceder-se
reciprocamente um status normativo, luz do qual em todos os casos podero
valorizar-se, se para tanto eles conjuntamente fizerem valer um princpio moral
que possa servir-lhes como fonte de suas imputaes e concesses. Nenhuma
relao de reconhecimento, tambm no aquelas do passado, onde os sujeitos
se respeitavam como desiguais, subsiste sem pressupor uma norma aceita
reciprocamente; sero sempre estes princpios, conjuntamente tidos como
corretos, que devem assegurar que uma prxis do reconhecimento recproco
possa desenvolver-se e perpetuar. Com estes fundamentos normativos de todo
12

Isto deve significar algo como: que os padres de medida de uma distribuio justa dos
bens especficos de cada esfera (no sentido de recursos passveis de distribuio) resultam
dos princpios normativos que determinam em cada caso o tipo de reconhecimento recproco
em tal esfera social. Nessa leitura, sugerida por Anthony Laden em nota acima, tambm a
concepo de distributive justice de Rawls deveria ser assim compreendida, apenas que ele
no distingue diferentes tipos de relaes de reconhecimento , mas apenas aceita a relao
igualitria entre cidads e cidados como relao de reconhecimento prvio.

362

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reconhecimento, a teoria da justia aqui visada tem j os primeiros critrios

com base nos quais ela poder julgar as instituies e polticas existentes; pois
segundo o que at aqui foi dito, aquilo que aqueles princpios morais exigem
em cada caso para uma determinada relao de reconhecimento coincide com
as condies nas quais os sujeitos podem conjuntamente alcanar aspectos de
sua autoestima. Justo, por conseguinte, poder-se-ia dizer provisria e ainda
desprotegidamente, seria organizar e equipar socialmente uma esfera existente
da sociedade de tal maneira como o exige a norma de reconhecimento a ela
subjacente (cf. fundamentalmente Honneth, 2003, p. 201ss).
Antes de poder seguir tornando plausvel e substancializando a tese assim
sugerida, preciso tratar da questo que busca o princpio de justificao que
neste contexto efetivamente deve ser aplicado. Havamos visto que as teorias
anteriormente analisadas tentam hipoteticamente justificar os princpios por
elas defendidos ao constiturem um procedimento imparcial de discusses,
no qual cidads e cidados teriam chegado a um acordo sobre as respectivas
normas. Mas este tipo de procedimentalismo no oferece uma opo vivel
para a posio que aqui est sendo esboada, j porque entre suas premissas a
matria da justia precisa ser pressuposta como historicamente dada; mas onde
no podemos mover e distribuir arbitrariamente a matria de nossas intenes
morais, tambm no vale a pena procurar por princpios hipotticos pelos quais
possamos nos orientar nesse momento. Partir das relaes de reconhecimento
sempre j existentes, por seu turno, exige que a fundamentao dos princpios
de justia seja feita por uma via que conduza atravs do material histrico:
no podemos mais justificar os respectivos fundamentos na perspectiva de
um procedimento constitudo, mas precisamos fundament-los ao descobrilos nas respectivas relaes comunicativas como suas prprias condies de
validade. Nesse sentido, o processo que passa a ser aplicado em consequncia
da nova determinao do objeto pode ser designado como reconstrutivo:
a teoria no constri mais um ponto de vista imparcial, a partir do qual os
princpios da justia possam ser fundamentados, mas os reconstri a partir
do processo histrico das relaes de reconhecimento, no qual j esto sempre
ativos como normas da valorizao e considerao recprocas.13 Uma teoria da
13

Em Facticidade e validade, Habermas (1992, p. 87ss) justifica seu procedimento metodolgico

de modo similar. A diferena entre o seu e o meu empreendimento no entanto consiste em que
ele to somente quer tomar o desenvolvimento histrico do moderno estado de direito como
objeto de uma reconstruo normativa, enquanto eu, face s atribuies de uma teoria da
justia, considero adequado realizar tal reconstruo em toda a amplitude do desenvolvimento
de todas as esferas institucionais de reconhecimento centrais para a modernidade. Com isso
naturalmente crio para mim o problema de ter que afirmar que todas estas (trs) diferentes
esferas formam corporificaes de princpios de reconhecimento, cuja realizao prtica por
meio de interaes fomentam a autonomia individual em forma funcionalmente especfica.

A. Honneth A textura da justia

363

justia criada assim reconstrutivamente, quando comparada com as propostas

procedimentalistas, possui ao mesmo tempo mais confiana e mais ceticismo
face realidade histrica. Mais confiana, porque v nas prprias relaes
comunicativas historicamente estabelecidas os princpios normativos sobre os
quais exigncias de justia social devem poder se apoiar em vigor; por isso ela
pode limitar-se a simplesmente fazer valer explicitamente aqueles princpios
pelos quais os sujeitos socializados implicitamente j sempre se orientam em
suas relaes de reconhecimento. Onde, no entanto, este tipo de pressupostos
inexistirem, onde historicamente nos encontramos diante de relaes sociais
completamente destrudas eticamente e desmoralizadas, l esta teoria da
justia est relativamente desamparada; tambm ela ter que recorrer ao abrigo
da construo de um ponto de vista imparcial para no perder totalmente de
vista os princpios da justia social.14 Mas nas condies de aplicao desta
situao de exceo, porm, tambm est fundamentado por que uma teoria da
justia que procede reconstrutivamente em geral se porta com mais ceticismo
que suas alternativas procedimentalistas: pois ela no confia aos processos de
formao de consenso ficticiamente criados a capacidade de nos informarem
realisticamente sobre os princpios da justia, porque ela sempre se pergunta
se com eles as relaes sociais existentes no estariam sobrecarregadas.
Contudo, o ceticismo da teoria da justia aqui apresentada mais amplo
do que mostrei com esta pequena indicao. Poderia haver a expectativa de que
uma teoria assim, no transcurso de sua reconstruo normativa, encontraria
como fato histrico justamente aqueles procedimentos discursivos sobre os
quais as posies procedimentalistas se fundamentam apenas hipoteticamente;
poderamos ento descobrir na realidade social de sociedades modernas uma
relao de reconhecimento central, especfica, no marco da qual as cidads e
os cidados alcanariam a autonomia individual ao participarem de processos
democrticos de formao da opinio e de vontade, e por esta via definiriam
em conjunto os princpios da justia social (Habermas, 1992, cap. 3-4). Em tais
circunstncias, a teoria poderia desfazer-se na tarefa de fixar tais princpios,
pois ela to somente precisaria dissecar e proteger os pressupostos normativos
sob os quais os resultados discursivos do procedimento j existente poderiam
valer como justificados. O motivo pelo qual sou ctico frente a tal tipo de
procedimentalismo15 resulta do fato de que considero mais e diferentes formas
Esta formulao foi escolhida como paralelo ideia de Hegel (1970, 138, acrscimo) de que
ao ponto de vista puramente moral, ou seja, interioridade da conscincia moral, cabe uma
tarefa especfica legtima sempre quando a realidade social se tornou desprovida de esprito e
postura.
15 Como uma destas formas de procedimentalismo eu compreenderia a teoria da justia esboada
por Habermas em Facticidade e validade.
14

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de reconhecimento social como necessrias para a autonomia individual do que

aquelas que podem ser garantidas pela participao em processos pblicos de
formao da vontade; os sujeitos necessitam da valorizao e da considerao
intersubjetivas tambm em papis sociais que desempenham para alm de
suas atividades como sujeitos de direito e nos quais esto, por essa razo,
juridicamente insuficientemente protegidos por sua prpria autolegislao
conjuntamente desenvolvida. Com isso, no que segue, retomo o fio condutor
de minha argumentao ali onde eu o havia deixado antes de passar a discutir
o princpio procedimental da teoria da justia aqui esboada.
No que antecedeu, eu reiteradamente apontei que os sujeitos dependem
do reconhecimento tanto de suas necessidades como de suas convices
e habilidades para poderem participar autonomamente da vida social; no
basta conceber sua autonomia to somente como resultado do respeito
intersubjetivo por sua competncia racional de formar juzo e tomar deciso;
ao contrrio, necessria adicionalmente uma valorizao da natureza
particular de suas necessidades e de seu desempenho individual. Somente
quando cidads e cidados puderem saber-se hoje estimados e reconhecidos
em todos estes elementos de sua personalidade, eles estaro em condies
de se apresentarem publicamente com autoestima e de se empenharem pelas
suas respectivas carreiras. Por isso, pois, o processo reconstrutivo que acabo
de apresentar como mtodo de justificao desta teoria alternativa da justia
no pode limitar-se a desvendar o princpio de reconhecimento da relao
jurdica j estabelecida; enquanto nela os sujeitos se respeitam reciprocamente
em sua competncia para a formao reflexiva de juzos, subsistem ainda
outras relaes de reconhecimento, igualmente significativas, que permitem
ao indivduo experimentar ser valorizado tambm em suas necessidades e
habilidades. Se ela efetivamente deve desbravar todas as condies sob as
quais os sujeitos hoje podem alcanar a autonomia, a reconstruo normativa
deve estar voltada a todo este espectro de relaes sociais recprocas sob
as quais os sujeitos hoje podem alcanar a autonomia; ao lado das relaes
jurdicas, portanto, ao menos as relaes familiares ntimas e as relaes
sociais de trabalho necessitam tambm ser tomadas como objeto de nossa
teoria da justia. Mesmo que as cidads e os cidados s possam interferir
muito limitadamente nas esferas indicadas atravs da legislao democrtica,
tambm suas condies de reconhecimento se revelam como significativas
para as questes de justia, pelo fato de elas em grande medida corroborarem
para o sucesso ou fracasso da autonomia individual.
Do mesmo modo que nas relaes jurdicas da democracia no estado
de direito, na modernidade dos indivduos espera-se que tambm na relao

A. Honneth A textura da justia

365

interna da famlia e no intercmbio social de desempenhos eles se reconheam

reciprocamente como iguais e livres; diferentemente do que em sociedades
tradicionais, tambm estas duas esferas, pouco juridificadas, em princpio
devem hoje fazer jus exigncia de assegurar um reconhecimento simtrico
e igualitrio entre seus membros (Honneth, 2003, cap. 2.1). No entanto,
dentro de um processo de reconstruo normativa, se revelar logo que os
pontos de vista morais que servem em cada caso como fonte da valorizao
recproca so bem distintos: enquanto nas relaes jurdicas democrticas
a igualdade deliberativa de todos os sujeitos que forma a base normativa do
respeito assegurado entre os participantes, na relao interna da famlia o so
as necessidades particulares de cada um de seus membros e na relao social
de trabalho o so os desempenhos individuais dos participantes que servem
como pontos de referncia do reconhecimento. Com isso, contudo, uma
teoria da justia que procede reconstrutivamente est hoje colocada diante do
desafio de defender em nome da autonomia individual no apenas um princpio
normativo, mas logo trs destes princpios: dependendo da esfera social a que
ela se volta, ela deve destacar e fortalecer o ponto de vista moral da igualdade
deliberativa, da justia das necessidades ou da justia do desempenho.16 Um
pluralismo destes, por mais difcil que parea de manejar, vem ao encontro
das diferenciaes com as quais os prprios sujeitos operam topicamente em
questes da justia; como revelam hoje uma srie de pesquisas empricas,
tambm eles normalmente distinguem nos problemas ligados cooperao em
seu cotidiano exatamente os trs mbitos mencionados, para aplicar a cada um
deles o correspondente princpio de justia (Miller, 2008, cap. 4).
esta coincidncia emprica que d teoria da justia aqui esboada
a esperana de poder diminuir novamente o abismo em direo prxis
poltica. Sua tarefa seria colocar diante de nossos olhos todas as condies
institucionais, materiais e legais que atualmente precisariam estar cumpridas
para que as diferentes esferas sociais efetivamente pudessem fazer jus s
normas de reconhecimento a elas subjacentes; com o objetivo de fomentar a
autonomia individual, ela no apenas deveria defender em relaes jurdicas
democrticas o princpio da igualdade deliberativa, em relaes familiares
o princpio da justia das necessidades e nas relaes sociais de trabalho o
princpio da justia do desempenho, mas exigir tambm a incluso de todos os
16

Com isso, no resultado minha concepo de justia social coincide com a sugesto que David
Miller esboou em sua teoria plural da justia, ao ter sugerido uma tripartio em princpio
da necessidade, ideia de igualdade e princpio do mrito, tendo como base a considerao
das convices cotidianas de justia (Miller, 2008). Sobre as muitas diferenas que resultam
sobretudo do fato de que eu considero que a distino nestas diferentes esferas da justia
necessita uma justificativa de modo reconstrutivo, cf. Honneth (2008b).

366

Civitas, Porto Alegre, v. 9, n. 3, p. 345-368, set.-dez. 2009

sujeitos nestas relaes de reconhecimento. Assim procedendo, essa teoria da

justia sabe-se em sintonia com as convices morais que as pessoas afetadas
defendem em seu cotidiano, antes ainda de qualquer teoria; mas por outro lado
ela no pode mais fazer a aplicao de seus prprios princpios, nem mesmo
suas prprias diferenciaes, dependerem do resultado de uma formao
democrtica da vontade dentre aquelas pessoas afetadas. Pois ela sabe muito
bem que estas decises so apenas provisrias, partidrias e distorcidas at
que todas as cidads e todos os cidados possam levantar sua voz na esfera
pblica livres de qualquer temor ou vergonha. Devido a este elemento da
autonomia individual, por causa desta liberdade elementar do apresentarse e posicionar-se publicamente, a teoria da justia aqui defendida precisa
defender advocatoriamente condies nas quais os sujeitos alcanam autoestima no apenas na esfera pblica democrtica, mas tambm em relaes
familiares e nas relaes de trabalho. Na realizao destas intenes, porm,
ela no pode confiar unicamente nos meios legais do estado de direito, mas
precisa apostar na cooperao de organizaes no estatais, cujas atividades
porm necessitam primeiro novamente do impulso de concepes de justia
ao mesmo tempo mais poderosas e mais realistas, para poderem tornar-se
novamente ativas no lugar certo com um vocabulrio moral adequado e
pelo menos esta perspectiva poderia nutrir a esperana de que uma teoria
da justia que procede reconstrutivamente e construda de forma pluralista
possa diminuir a distncia para com a prxis poltica.

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Recebido em: 1/08/2009
Aprovado em: 15/10/2009