No comeo da colonizao do Brasil, a partir de 1530, a produo

aucareira apareceu como primeiro grande empreendimento de

explorao. Afinal, os portugueses j dominavam o processo de
plantio e processamento da cana j realizado nas ilhas atlnticas e
ainda contavam com as condies climticas que favoreciam a
instalao de grandes unidades produtoras pelas regies litorneas
no territrio.
Para que todo esse trabalho fosse realizado, os portugueses
acabaram optando pelo uso da mo de obra escrava dos africanos.
Entre outras razes, os colonizadores notavam que os escravos
africanos eram adaptados ao trabalho compulsrio, apresentavam
maiores dificuldades para empreender fugas e geravam lucro Coroa
por conta dos impostos cobrados sobre o trfico negreiro.
No processo de fabricao do acar, os escravos realizavam a
colheita da cana e, aps ser feito o esmagamento dos caules,
cozinhavam o caldo em enormes tachos at se transformarem em
melado. Nesse processo de cozimento, era fabricado um caldo mais
grosso, chamado de cagaa, que era comumente servido junto com
as sobras da cana para os animais.
Tal hbito fazia com que a cagaa fermentasse com a ao do tempo
e do clima, produzindo um liquido fermentado de alto teor alcolico.
Desse modo, podemos muito bem acreditar que foram os animais de
carga e pasto a experimentarem primeiro da nossa cachaa. Certo
dia, muito provavelmente, um escravo fez a descoberta
experimentando daquele lquido que se acumulava no coxo dos
animais.
Outra hiptese conta que, certa vez, os escravos misturaram um
melao velho e fermentado com um melao fabricado no dia
seguinte. Nessa mistura, acabaram fazendo com que o lcool
presente no melao velho evaporasse e formasse gotculas no teto do
engenho. Na medida em que o liquido pingava em suas cabeas e
iam at a direo da boca, os escravos experimentavam a bebida que
teria o nome de pinga.

Nessa mesma situao, a cachaa que pingava do teto atingia em

cheio os ferimentos que os escravos tinham nas costas, por conta das
punies fsicas que sofriam. O ardor causado pelo contato dos
ferimentos com a cachaa teria dado o nome de aguardente para
esse mesmo derivado da cana de acar. Essa seria a explicao para
o descobrimento dessa bebida tipicamente brasileira.
Inicialmente, a pinga aparecia descrita em alguns relatos do sculo
XVI como uma espcie de vinho de cana somente consumida pelos
escravos e nativos. Entretanto, na medida em que a popularizao da
bebida se dava, os colonizadores comearam a substituir as caras
bebidas importadas da Europa pelo consumo da popular e acessvel
cachaa. Atualmente, essa bebida destilada exportada para vrios
lugares do mundo.