Descrito pela imprensa como tendo "revolucionado o conceito de
preparar e comer sanduíches", a Prêt a Manger abriu sua primeira loja em Londres nos anos 80. Atualmente, possui cerca de 130 lojas no Reino Unido, NewYork, Hong Kong e Tóquio. A empresa afirma que seu segredo é o contínuo foco em qualidade não somente em relação à comida mas também em relação a cada aspecto da prática de operações. A empresa não mede esforços para evitar aditivos químicos e conservantes comuns em muitas refeições fast food. "Muitos varejistas de alimentação focalizam seus esforços em aumentar o período de validade, mas isto não nos interessa. Mantemos nossa diferenciação vendendo comida que simplesmente não pode ser superada pelos concorrentes em termos de frescor. No final do dia, doamos tudo o que não foi vendido para a caridade, para ajudar a alimentar aqueles que, caso contrário, passariam fome. Quando iniciamos nossas operações, um grande fornecedor tentou nos vender coleslaw (salada de cebola, repolho e maionese) que iria durar 16 dias. Você pode imaginar uma salada que possa durar 16 dias? Desde aquela época, decidimos que o Prêt a Manger se concentraria somente em comida fresca - produtos naturais. Não mudamos nossa política."A primeira loja Prêt a Manger tinha sua própria cozinha - onde ingredientes frescos eram entregues no início da manhã e a comida preparada ao longo do dia. Desde então, cada loja Prêt seguiu este modelo. Os funcionários que no horário de almoço trabalham na caixa registradora passaram a manhã preparando sanduíches na cozinha. A empresa, desde o início, rejeitou a ideia de uma grande fábrica centralizada para produzir sanduíches, embora isso pudesse ter reduzido os custos de forma significativa. Prêt também possui e administra diretamente todas as suas lojas de modo a assegurar altos padrões de consistência. "Estamos determinados a nunca esquecer que nossos funcionários, que trabalham duro, fazem toda a diferença. Eles são nosso coração e nossa alma. Quando eles se importam, nosso negócio vai bem. Se eles pararem de se importar, nosso negócio vai por água abaixo. No setor varejista, onde a alta rotatividade de pessoal é normal, temos o prazer de constatar que nossos funcionários estão mais inclinados a permanecer na empresa. Trabalhamos duro para formar grandes equipes. Levamos a sério nossos programas de incentivo e oportunidades de carreira. Não trabalhamos durante a noite (geralmente), usamos jeans, organizamos festas." O feedback dos consumidores é percebido como particularmente importante para a Prêt a Manger. Examinar os comentários dos consumidores para o aprimoramento de ideias é uma parte crucial nas reuniões de gestão semanais e nas rápidas reuniões diárias da equipe de cada loja. Questões 1. Quais são as vantagens e desvantagens da Prêt a Manger ao se organizar de modo que cada loja individual produza seus próprios sanduíches? A vantagem é poder ater um nível de qualidade elevado em todas as lojas, além de a diferenciação de mercado em relação a concorrência por ser a única rede de sanduiches a produzir unicamente com ingredientes frescos. A desvantagem se encontra no custo elevado das operações, quando comparado a concorrência.
2. Como pode a administração da produção da Prêt a Manger
contribuir de forma significativa para o seu sucesso? Quais seriam as consequências de uma administração da produção deficiente nesse tipo de organização?
Ao administrar diretamente todas as lojas a Prêt a Manger consegue
garantir a excelência em suas produções, o que garante a constância no valor agregado da empresa que aumenta seu destaque em relação a concorrência. Ao contrario disto, a empresa não conseguiria manter o padrão instituído pela sua política original, o que resultaria na perda do padrão de frescor que representa sua diferenciação.
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