SANTANA, Marco Aurlio; RAMALHO, Jos Ricardo.

Alm da fbrica: trabalhadores, sindicatos

e a nova questo social. So Paulo: Boitempo, 2003. p.64-71.
ALM DA FBRICA
trabalhadores, sindicatos e a nova questo social
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O SINDICALISMO TEM FUTURO NO SCULO XXI?1
Huw Beynon
Introduo
bem conhecido o fato de que Karl Marx e Friedrich Engels concluram o
Manifesto comunista com as palavras: "O proletariado no tem mais nada a
perder a no ser os seus grilhes. Eles tm o mundo a ganhar. Proletrios de
todos os pases, uni-vos!". Francis Wheen, em sua excelente biografia de Marx,
reflete acerca disso, indicando que:
"Os nicos grilhes que amarram a classe trabalhadora hoje so os relgios
Rolex falsos. Nos dias atuais, os proletrios tem muito mais coisas que
detestariam perder microondas, frias e antenas parablicas. Eles
compraram suas casas e suas aes de empresas privadas; eles comemoraram
quando sua sociedade de auxlio se converteu em um banco. Resumindo,
somos todos burgueses agora. Mesmo o Partido Trabalhista Britnico tornou-se
Thatcherista" (Wheen, 1999:4).
Esta se tornou uma viso aceita entre intelectuais e polticos ocidentais.
Todavia, muitos pontos so esquecidos ou subestimados nesta viso que
ressalta a afluncia dos trabalhadores no Ocidente e o
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declnio do emprego nas indstrias manufatureiras. Uma das muitas sutilezas
de Marx est relacionada com sua compreenso da explorao capitalista e do
papel que desempenham nela os salrios e o processo de trabalho. Em sua
viso, o processo de extrao da mais-valia, e com ele urna variedade de
processos polticos decorrentes, opera sobre os trabalhadores "sejam seus
salrios altos ou baixos".
Alm disso, j foi dito (segundo Lnin) que o imperialismo possibilitou aos
Estados capitalistas a distribuio de parte da explorao da mais-valia
extrada nas colnias para seus trabalhadores nos pases centrais na forma de
altos salrios. Isso produziu a idia do "imperialismo social" como explicao
das reformas polticas dos Estados ocidentais e o estabelecimento de uma
cidadania de direitos para os trabalhadores atravs da reforma do Estado.
Nesse contexto, em contraste com Wheen (1999), interessante notar o
nmero de escritores que comearam a comentar a diminuio desses direitos
e a reduo de salrios dos trabalhadores manuais nos Estados capitalistas
avanados.
O ataque aos direitos dos trabalhadores
A questo dos "direitos", especialmente dos direitos dos trabalhadores, em
um contexto de mudanas econmicas globais, emergiu como uma questo
central para cientistas sociais, polticos e militantes. Em Nova York, Ethan
Kapstein, diretor de estudos do Conselho de Relaes Exteriores, escreveu o

seguinte acerca da quebra da negociao ps-guerra", construda em torno do

acordo de Bretton Woods:
"A economia global est deixando em seu rastro milhes de trabalhadores
insatisfeitos. Desigualdade, desemprego e pobreza endmica tem sido suas
companheiras. A rpida mudana tecnolgica e o aumento da competio
internacional esto pressionando os mercados de trabalho dos principais pases
industrializados. Ao mesmo tempo, presses sistmica esto reduzindo a
capacidade dos governos de responder com novos gastos. No exato momento
em que os trabalhadores precisam dos Estados nacionais como uma proteo
na economia mundial, eles os esto abandonando" (Kapstein, 1996: 16).
Em Londres, Joe Rogaly, colunista do Financial Times, assinalou, que,
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"Nos velhos tempos, muitos empregados podiam apelar ajuda do sindicato.
Apenas um oitavo dos trabalhadores do mundo est organizado agora... Os
lees tiveram seus dentes arrancados... Ns fomos deixados sozinhos com
nossos novos mestres, as grandes corporaes, aquelas que o criticam se no
podem se livrar de voc" (Rogaly, 1998).
Anos atrs, ouvindo Bill Gates apresentar seu plano de lanar 300 satlites de
comunicao, o mesmo autor desenhou o futuro da seguinte forma:
"Corporaes que operam em muitos pases buscam lugares onde os impostos
so os mais baixos. Sempre evitando pagar impostos para reduzir seus custos,
esses gigantes podem escolher onde e o que fazer. Eles mudam naturalmente
para onde as leis so mais amenas. Essas viagens fugindo das leis sero
aceleradas pelas redes. As chances so as de que, durante as dcadas futuras,
as diretorias das 100 maiores companhias do planeta sero mais fortes e mais
relevantes para as dvidas individuais do que os governos dos 100 maiores
pases... Ns estamos testemunhando o incio de um triunfo to grande para o
mercado livre, que nem os proponentes do capitalismo jamais sonharam"
(Rogaly, 1997).
Outros autores, embora concordem com Joe Rogaly no que diz respeito
crise dos direitos dos trabalhadores, tm uma compreenso mais complexa
dessa situao. Charles Tilly, escrevendo em uma edio especial do Journal of
International Labor and Working Class History, associa a expanso dos direitos
dos empregados com a expanso do Estado e da democracia. Segundo ele, no
contexto da globalizao, Estado e democracia esto ambos enfraquecidos.
Historicamente, no Ocidente, assinala o autor:
"Direito de greve, de associao, luta por sanes contra as pssimas
condies de trabalho, buscar o reforo legal dos contratos, recolher segurodesemprego, receber aposentadoria, tudo isso no era fruto de um ethos
europeu e ocidental geral, mas sim de uma presteza particular do Estada na
validao dos direitos em questo" (Tilly, 1995: 12-13).
Ele acrescenta:
"O exerccio dos direitos dependia fortemente da capacidade e da propenso
dos Estados em disciplinar o capital. Muito da poltica trabalhista nos pases
ocidentais girou em torno precisamente de demandas no sentido de que o
Estado fizesse valer tais direitos em face da resistncia dos capitalistas" (idem,
ibidem).

Pgina 47
Na viso do autor, a globalizao do capital e a criao de "poderosas
organizaes supranacionais" minaram a capacidade dos Estados de
"disciplinar o capital". Resumindo seu argumento, Tilly (ibidem: 21) afirma
que:
"Minha anlise indica que a substancial aquisio de direitos feita pelos
trabalhadores nos pases capitalistas depois de 1850 agora enfrenta uma
devastadora reverso. Nada nesta anlise sugere que um novo ciclo de
aquisio est prestes a comear. Da mesma forma que o Estado declina,
declinam os direitos dos trabalhadores".
Segundo o autor, a no ser que novos modos de organizao sejam
encontrados, a prpria democracia corre o risco de ser esmagada "pelas novas
oligarquias do capital". Ou, na linguagem de Rogaly (1997):
"Voc pode confiar na administrao para tratar mal os empregados, os
consumidores, os diretores e todo mundo mais, sempre que as circunstncias
exigirem. Essa uma proposio fundamental cuja verdade no pode ser
negada".
Immanuel Wallerstein (1995: 26) concorda com essa viso e usa a linguagem
da guerra em sua abordagem da ascendncia dessa oligarquia. De seu ponto
de vista, ela tem sido mareada por ataques e contra-ataques:
"O que importante perceber que este 'contra-ataque' uma reverso de
estratgia pelas classes privilegiadas, ou ainda um retorno estratgia do pr1848, na qual se administrava o descontentamento dos trabalhadores
conjugando indiferena e represso. Aps 1848, at 1968, as classes
privilegiadas tentaram apaziguar a classe trabalhadora atravs da instituio
do Estado liberal, combinada com doses de concesses econmicas. A
estratgia foi politicamente vitoriosa. Elas apenas reverteram essa estratgia
quando a conta tornou-se muito alta, o que apenas aconteceu recentemente".
Todos esses textos fazem uma leitura sombria. Eles sugerem que estamos
entrando em um perodo no qual os direitos dos trabalhadores nos Estados da
Organizao para Cooperao e Desenvolvimento (OCDE) e ao redor do mundo
esto em perigo.
Elementos de represso
As anlises sobre as foras que produziram essa presso pela diminuio dos
direitos dos trabalhadores identificam trs principais agentes:
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Corporaes multinacionais
A crescente importncia das corporaes transnacionais no interior das
economias nacionais no um fenmeno novo. O capitalismo sempre teve
uma agenda internacional. Entretanto, uma preocupao com o impacto
dessas corporaes nos arranjos dentro da indstria manufatureira tornou-se
clara a partir dos anos 1960. Esse processo foi se acelerando com o desenrolar
do sculo. O fim da Unio Sovitica e a liberalizao das economias da China,
da frica do Sul e do Brasil tm acelerado o desenvolvimento de suas
atividades em uma escala global.

Os trabalhadores das fbricas da Ford no Reino Unido ficaram preocupados

com o modo pelo qual as operaes internacionais da empresa afetavam as
suas vidas. Na fbrica de Halewood, em Liverpool, a produtividade comeou a
ser comparada com a de outra fbrica equivalente da Ford em Colnia, na
Alemanha, na qual so empregados imigrantes turcos. Esse padro aumentou
com a medio do trabalho e os nveis de produo de diferentes fbricas que
foram colocadas em uma espcie de "tabela de campeonato", na qual os
trabalhadores foram encorajados a competir com seus colegas de outras
plantas da empresa (Beynon, 1996a).
O impacto desse tipo de arranjo comeou a ser sentido depois da crise
cambial de 1976. Essa crise, combinada com a sobrecapacidade industrial da
Europa, promoveu um severo achatamento nos nveis de emprego e, com isso,
no desenvolvimento de estratgias de negociao pelas companhias que
enfraqueceram profundamente a organizao dos sindicatos.
Em uma ocasio, a Hyster empresa produtora de empilhadeiras
anunciou que uma de suas trs plantas europias teria que fechar. A escolha
entre elas dependeria dos nveis de reduo de salrios que cada uma estava
disposta a fazer. Logo depois, a Ford anunciou que desejava instalar uma
fbrica de componentes em Dundee, na Esccia, mas que s o faria se os
sindicatos concordassem que salrios e condies de trabalho no interior da
planta no fizessem parte do acordo nacional, que se aplicava a todas as
fbricas da Ford. Essa fbrica foi finalmente instalada nas Filipinas.
O impacto depressivo desse tipo de prtica sobre a percepo de sindicatos e
trabalhadores acerca de seu poder e de seus direiPgina 49
tos bvio. Isso ficou claro no Reino Unido em um incidente em uma fbrica
txtil e de roupas no noroeste da Inglaterra:
"Na sexta-feira, trabalhadores da fbrica Coates Viyella, em Rainhill
Merseyside, pegaram seu aviso de demisso no cho de uma guarita fora da
planta. Seus envelopes haviam sido deixados em pequenas pilhas por um
administrador ansioso por fechar a porta exatamente uma da tarde. Para Pat
Donoghue e Lisa Kelly, foi a humilhao final. As pessoas tiveram que se
curvar no cho para pegar seus avisos. Eles no tiveram a decncia de nos
entregar diretamente' disse um dos trabalhadores.
A fbrica em Rainhill, produtora de camisas para a rede Marks and Spencer,
no tem produzido nada l desde 10 de abril, quando os trabalhadores
ouviram do diretor-geral que a planta ia ser fechada. Todo trabalho seria
transferido para as fbricas da Coares Viyella nas Ilhas Maurcio e na
Indonsia, onde os trabalhadores locais produziriam as mesmas camisas por
menos da metade do salrio pago em Rainhill" (The Times, 6/5/1996).
Dessa forma, o nvel de emprego nas indstrias txteis e de couro, que
absorviam 723.000 trabalhadores em 1979, foi reduzido para 366.200 em
1995. O processo de fechamento de fbricas e as mudanas nas formas de
emprego afetaram a indstria manufatureira em muitos pontos. Em setores
to diversos quanto o de roupas, o de veculos e o qumico, a perda de
trabalho est ligada com a realocao dos espaos de produo. Isso pode ser
visto de forma dramtica nas operaes de uma corporao industrial gigante

como a Imperial Chemical Industries (ICI), que, no incio dos anos 1980,
mudou o balano de sua produo de um tipo que era dominado por suas
plantas britnicas para um outro bastante diverso em termos de sua operao
internacional.
Essa alterao na base do emprego gerou severa perda de trabalho em suas
principais locaes britnicas em Teesside e Merseyside (ver Beynon, Hudson e
Sadler, 1994). Como um quid pra quo, o Reino Unido ofereceu adequadas
locaes produtivas para filiais de corporaes dos Estados Unidos e da
Alemanha, bem como do Japo, da Coria do Sul e de Taiwan. Essas
companhias formaram a base da indstria britnica de eletrnicos e
computadores. Processos similares afetaram a posio de trabalhadores nos
Estados Unidos. Estima-se que, entre 1978 e 1991, um tero do setor de
autopeas americano mudou-se para o Mxico.
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O salrio real dos trabalhadores do setor caiu 9%. Os trabalhadores
concordaram com o corte nos salrios para manter os seus empregos.
De forma geral, as indstrias recm-chegadas e aquelas que permaneceram
abertas foram administradas no sentido de que reduzissem dramaticamente
sua fora de trabalho. Esse processo ficou conhecido nos Estados Unidos como
downsizing (ou, ocasionalmente, como rightsizing). Ele foi visto corno a
soluo para a intensificao da competio internacional, removendo a
esclerose das indstrias dominadas pelas prticas do "trabalho para toda a
vida" e pelo suporte dado pelo Estado atravs de subsdios e contratos
garantidos. Mquinas (robs e computadores) substituram empregos em uma
velocidade que levou alguns observadores a preverem o fim do trabalho (ver
Rifkin, 1995). Em 1995, o relatrio do Banco Mundial comentava que
"As transformaes envolvem profundas reformas estruturais. Elas criam
novas oportunidades, mas tambm riscos que geraro vencedores e
perdedores... O trabalho, possivelmente mais que o capital, tende a sofrer
durante o perodo de ajustes iniciais... O trabalho tem menos mobilidade
internacional do que o capital. Ento, quando a economia quebra, o mais
provvel que o trabalho sofra um choque mais duro, enquanto o capital
foge... As maiores transformaes esto associadas com a massiva
reestruturao do emprego alguns empregos podem ser destrudos e outros
novos criados".
Alguns analistas americanos tm se referido emergncia de uma nova
forma de economia, que eles chamam de turbocapitalirmo Os componenteschave desse novo sistema repousam no modo fluido pelo qual o dinheiro e o
capital fixo movem-se pelo globo, alterando a paisagem local e a vida das
pessoas que trabalham para viver. Um desses depoimentos foi documentado
por Business Week:
Pergunte a David K. Hayes acerca dos impactos da globalizao na vida dele
e voc ouvir a histria de uma dolorosa jornada na montanha-russa em que
se tornou o nosso mundo. No incio do ano passado, a fbrica da Goodyear Tire
e Rubber Co., em Gadsden, Alabama, onde ele trabalhou por 24 anos, decidiu
trocar a maioria de seus trabalhadores pelos baixos salrios do Mxico e do
Brasil. A planta reduziu sua fora de trabalho de 1.850 para 628 trabalhadores.

Aos 44 anos, pai de duas crianas, ele teve sorte e conseguiu um emprego
pagando os mesmos
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US$36.000 de salrio por ano; porm, em outra planta da Goodyear situada a
300 milhas de distncia . A esposa de Hayes no quis sair de seu trabalho
como enfermeira, no qual ganhava U$30.000 por ano. Ento, Hayes alugou um
pequeno apartamento em Union City, Tennessee, s podendo ver sua famlia
nos fins de semana. Em outubro, a Goodyear reverteu sua posio inicial e
empregou cerca de 700 pessoas em Gadsden, indusive Hayes. bom estar em
casa, diz ele. Mas agora ele est constantemente preocupado com a
possibilidade de que a companhia mude de idia novamente. Isso tem
acabado como os meus nervos', diz ele. Ns temos tentado ser bastante
cautelosos com os gastos porque eu no sei se terei trabalho daqui a seis
meses" (Bernstein, 2000: 38-44).
Eventos como esse tem levado os pesquisadores a argumentar que o
"turbocapitalismo" est estreitamente relacionado com a emergncia de novos
tipos de regimes baseados no trabalho inseguro (Heery e Salmon, 2000). O
crescimento desse tipo de insegurana especialmente para aqueles
empregados em tarefas manuais, qualificados ou no enfraqueceu a
capacidade dos sindicatos de se organizarem efetivamente. Kate
Brofenbrenner, da Universidade de Cornell, argumenta que suas pesquisas
acerca das campanhas de sindicalizao em plantas manufatureiras revelaram
que os gerentes, em 62% delas, ameaavam fechar a fbrica se a campanha
prosseguisse (Fairbrother, 1999).
Bernstein (2000) indica que, quando perguntados, 75% dos cidados norteamericanos sentiam que a "globalizao" tinha uma vantagem principal: ela
dava empregos e reforava a economia dos pases pobres. Como poderemos
ver, muitas pessoas acabaram por ressentir-se disso. Entretanto, claro que
qualquer mudana no perfil dos empregos no ser a troca de um por outro
igual ou equivalente.
Agncias internacionais o FMI
As firmas capitalistas organizadas internacionalmente so parte importante
dessa situao de mudana. Um outro elemento de relevo o colapso do
entendimento que sustentava o acordo de Bretton Woods. Isso tem sido
associado crescente preponderncia do Fundo Monetrio Internacional como
uma agncia da ortodoxia financeira. Nos ltimos vinte anos o fundo vem
intervindo na operao dos Estados de diversas maneiras. Em momentos de
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crise ele tem mobilizado suporte financeiro e creditcio. Mas, de forma
crescente, essa ajuda tem sido parte de um pacote compromete o Estado
ajudado com a introduo de polticas monetrias ortodoxas. Suas atividades
foram centrais na crise que afetou a Rssia. Recentemente, George Soros
indicou as formas pelas quais o suporte do FMI - exacerbou a crise. O Produto
Interno Bruto (PIB) da Rssia hoje de 50% de seu nvel de trs anos e tem
sido acompanhado por uma espiral descendente dos salrios reais e da

chegada de uma forma de capitalismo gangster. Nada disso foi antecipado,

pelo menos no para as pessoas na Rssia, muitas das quais hoje vem o
Fundo Monetrio como um bero do Imperialismo norte-americano. As
intervenes do Fundo Monetrio na regio do Pacifico tiveram resultados
cataclsmicos, mas mesmo l o aumento da taxa de juros e os severos cortes
nos gastos pblicos tiveram um profundo efeito deflacionrio. Efeitos similares
podem ser observados no impacto do FMI nas estratgias econmicas de
Mxico e Brasil.
Pouco comentado, porem, foi o papel importante que o Fundo desempenhou
na crise de desvalorizao no Reino Unido em 1976. a interveno do FMI
naquela oportunidade restringiu seriamente as opes abertas para o ento
governo trabalhista. No meio de uma severa recesso (Burke e Cairncross,
1992), o Fundo comprometeu o governo com um corte nos gastos pblicos de
8 bilhes de libras entre 1977 e 1979. a experincia convenceu o governo de
que o keynesianismo estava no fim. O primeiro-ministro Jim Callaghan tornou
isso bastante claro em um discurso provocativo durante o congresso do Partido
Trabalhista, em 1977:
Ns sempre pensamos que poderamos continuar gastando apesar da
recesso, e aumentar o desemprego cortando impostos e aumentando os
gastos do governo. Eu digo a vocs com toda honestidade que essa opo no
existe mais. Ela s existiu e funcionou desde a guerra atravs da injeo de
altas doses de inflao na economia, seguidas por um outro nvel de
desemprego... Agora, ns devemos voltar para os fundamentos (citado em
Panitch e Leys, 1998:117).
Margareth Thatcher elevou essa idia a pontos que j esto bem
documentados. Contudo, o impacto de longa durao da interveno do FMI
est menos documentado e pouco compreenPgina 53
dido. Isso fica mais claro no fato de que o gasto publico, durante o atual
governo trabalhista de Tony Blair, permanece nos nveis deixados pela ultima
administrao do partido Conservador. Isso j[ havia sido sinalizado na visita
feita por Tony Blair a Rupert Murdoch (o magnata da mdia), na Austrlia, em
julho de 1996, e pela chegada de Bill Clinton a Downing Street para conversa a
portas fechadas, em maio de 1997.
A interveno de FMI em 1976 foi fortemente influenciada pelas opinies
circulantes em Wall Street de que a economia do Reino Unido saiu das
cordas. Paul Krugman assinala a influencia de opinies como estas. Do seu
ponto de vista, a poltica fiscal internacional se desenvolve no interior de um
elaborado discurso dominante. Segundo ele:
Encontros sem fim, discursos e troca de comunicados ocupam a maior parte
do tempo dos formadores de opinio em economia. Esses grupos sociais
fechados tendem em um dado momento, entre outras coisas, a convergir para
uma sabedoria convencional sobre economia. Pessoas acreditam em certas
histrias porque todo mundo importante fala delas, e as pessoas contam essas
histrias porque todo mundo importante acredita nelas. Quando a sabedoria
convencional est em sua fora mxima, concordar com ela parece ser o maior
teste para que possamos ser levados a srio (Krugman, 1995:28-44).

Estados-nao
A combinao de um capital global sem regulao, e das atividades
coordenadas das agencias internacionais dominadas pelos Estados Unidos, com
a agenda econmica neoliberal forma parte importante das presses sobre os
direitos dos trabalhadores. Elas foram impostas pelas dramticas mudanas na
atuao dos partidos polticos e na estratgia poltica dos Estados-nao. Aqui,
as atenes foram direcionadas para Thather/Reagan e para os partidos
conservadores e republicanos. Todavia, a transformao dos partidos
socialdemocratas foi de fundamental importncia. Ns vimos como isso
ocorreu no governo trabalhista dos anos 1970. O fenmeno da unio as
socialdemocracia com o neoliberalismo parece ter afetado todos os (chamados)
Estados capitalistas anglo-saxes. Em adio ao ocorrido no Reino Unido e nos
Estados Unidos, vimos os mesmos processos ocorrerem na Nova Zelndia, na
Austrlia e no
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Canad. De diferentes formas (como sugerido por Wheen, 1999), esses
partidos encamparam ou prepararam o terreno para polticas que ficaram
conhecidas como thatcherista (Thatcherite) e reaganomia (Reaganomics).
Para a anlise do carter dessas polticas no Reino Unido, seria interessante
levar em considerao o que indica Alan Budd, professor de economia da
London Business School e assessor direto de Margareth Thatcher. Em junho de
1992, ele participou de um programa de televiso no qual apontou os
sustentculos filosficos da estratgia seguida pelo governo Thatcher,
definindo-os como uma "volta ao bsico".
"Aumentar o desemprego foi um jeito bastante interessante de reduzir a
fora da classe trabalhadora... O que foi engendrada em termos marxistas
foi a crise do capitalismo que recriou o exrcito industrial de reserva e sempre
permitiu aos capitalistas terem lucros"2.
O depoimento de Budd foi confirmado por Norman Stone, outro assessor de
Thatcher Como professor de histria moderna da Universidade de Oxford,
Stone foi entrevistado pelo The Sunday Times para fazer uma avaliao do
sculo XX, analisando a importncia social e poltica de cada uma das dcadas.
Para ele, os anos 1980 foram um perodo no qual o "capital contra-atacou"
fortemente.
O voluntarismo, evidente em ambos os relatos (dos tericos da direita),
interessante e aponta para a importncia da poltica e da mobilizao no
processo de mudana econmica. Thatcher e Reagan, com seus assessores e
os Think Tanks3, embarcaram em um projeto poltico que excluiu outras
opes. O bordo de Thatcher era TINA There Is No Alternative (No h
alternativa) e foi usado com poderoso efeito retrico.
Como uma "sabedoria convencional" tal idia tomou de assalto o processo de
deciso poltica nos Estados Unidos e no Reino Unido nos anos 1980. Ela
continha poderosos instrumentos
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retricos que colocavam grande nfase em noes do passado, identificando os

sindicatos e seus lderes como personagens de uma era ultrapassada. Dessa
forma, o sindicato dos trabalhadores das Docas foi identificado como "a ltima
das grandes guildas medievais" e seus trabalhadores como "fsseis em uma
terra arruinada, criada por eles mesmos4. Os lderes sindicais eram to
comumente chamados de "bares" que isso virou parte do discurso cotidiano.
Outras aluses, como a de "Mfia", traziam consigo as idias de poder e
corrupo. Juntas, tais idias serviram para identificar o sindicalismo (e, por
extenso, a classe trabalhadora) como essencialmente ultrapassado e vivendo
no passado. As manchetes dos jornais freqentemente associavam a liderana
sindical aos dinossauros. As referncias tornaram-se ainda mais comuns aps
o filme Jurassic Park de Steven Spielberg. Nas fbricas, escritrios e
universidades, sindicalistas e militantes de esquerda passaram a ser chamados
de "jurssicos".
Deste e de outros modos, TINA tomou conta do Reino Unido. Isso promoveu
uma frustrao crescente com as greves do setor pblico e com a sobrecarga
de regras e regulamentaes sobre a vida cotidiana. Uma de suas
conseqncias foi a liberalizao de aspectos da vida de uma forma
extraordinria. Telefones, por exemplo, eram de fornecimento escasso quando
um monoplio estatal com poucos recursos controlava o setor. O pedido de
instalao de uma linha era complicado e, invariavelmente, demorava meses
para ser atendido. A mesma coisa acontecia quando se tentava obter novos
aparelhos ou suprimentos. Para os consumidores havia pouca ou nenhuma
compensao. A desregulamentao e a privatizao criaram uma situao na
qual os telefones podiam ser comprados facilmente nos centros comerciais de
qualquer cidade.
Um futuro alternativo
Este o discurso que enfatiza a ascendncia do capitalismo e do sistema
capitalista. Ele confronta a expanso da economia global com as inseguranas
e vulnerabilidades dos trabalhadores e de
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suas famlias, bem como de suas localidades. As maiores evidncias do modo
pelo qual a mudana de natureza e perfil dos empregos tornou-se a parte da
estrutura dinmica da "globalizao" podem ser ilustradas com um exemplo da
pouco estudada rea de transporte ocenico.
Vinte anos atrs, os maiores pases industrializados operavam suas prprias
frotas com seus prprios tripulantes. Isso no ocorre mais. Hoje, por exemplo,
20% da fora de trabalho martima filipina. Isso representa um rpido
crescimento nos ltimos vinte anos, que se relaciona com os modos pelos
quais a indstria martima, vivendo a sobrecapacidade, rompeu sua relao
com seus pases natais. Atravs do instrumento da "bandeira de convenincia",
os navios que antes eram registrados e regulados pelo Reino Unido, e outros
poderes martimos, mudaram-se para lugares como Malta, Panam, Bahamas,
os quais fornecem um lar sem o decorrente controle de navios e proprietrios.
O rompimento com seus pases de origem tambm facilitou a ruptura com a
fora de trabalho nativa, bem como com seus salrios e acordos sindicais.

Sob essas condies, a fora de trabalho do transporte martimo se tornou

global em sua forma. Agncias de emprego e recrutamento em lugares como
Filipinas, ndia, Cabo Verde, Latvia e Rssia tornaram-se uma nova e lucrativa
fonte de trabalho para esse novo mercado de trabalho global. Esses
trabalhadores so, muito freqentemente, recrutados para um contrato de
nove meses, com a maior parte dos seus salrios paga pela agencia de
contratao diretamente na sua conta bancria. Ao fim de cada contrato, os
trabalhadores solicitam o certificado de sada ao gerente do navio. Em muitos
casos esse certificado atributo apenas da empresa do comandante e do
agente. Um relatrio negativo (associado a qualquer forma de reclamao)
garantir que o contrato no seja renovado.
Este um relato preocupante e deprimente sobre uma situao que parece
permitir pequena margem de manobra. A articulao entre os trs elementos
citados tomou uma forma que estimula a viso de que no h outro futuro; os
seres humanos e as instituies sociais precisam se adaptar a essas mudanas
e s foras econmicas poderosas. Em um contexto como esse, as presses
sobre a psique humana aumentam bastante.
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Em 1998, a Harper's Magazine promoveu um simpsio acerca de ganhadores
e perdedores na economia global. Bill Greider expressou seu ponto de vista:
"Ao menos na Amrica, o processo de remoo de direitos - o declnio do
salrio real, a eroso da representatividade governamental e do trabalho
organizado tem caminhado com altos e baixos por 25 anos, Mas esse processo
tem tido um efeito oposto, ele gerou a despolitizao. Convenceu-se um monte
de gente de que a poltica uma coisa feita por outras pessoas e que deve ser
desprezada" (Greider, 1995: 39-50).
Ele continua seu raciocnio prevendo uma derrota da direita. Na mesma linha,
Bernard Crick (1980), autor da biografia de George Orwell, teceu comentrios
acerca da reemergncia da "multido agressiva" na vida britnica
contempornea. Com base nos escritos de Hannah Arendt em Origens do
totalitarismo, ele faz urna distino entre "o povo" e "multido agressiva";
indicando que, enquanto o povo busca a verdadeira representao e ser
includo na poltica, a multido "odeia a sociedade da qual excluda". Em
2000, ocorreram vrios exemplos da "multido agressiva" no trabalho e nos
bairros pobres no Reino Unido. Inflamada pelos jornais sensacionalistas, a
multido insurgiu-se contra os suspeitos de pedofilia e "falsos exilados".
A viso de Greider (1995) e Crick (1980) ecoa as preocupaes mencionadas
anteriormente por Kapstein (1996). Em seu artigo, ele usa uma ampla
abordagem histrica e percebe na depresso que assolou a Europa nos anos
1870 as origens da Primeira Guerra Mundial e a subseqente ascenso de
Adolf Hitler e do Partido Nazista.
Existe algum modo alternativo de analisar tais desenvolvimentos? Existem
desenvolvimentos alternativos e/ou estratgias que possam fornecer uma
viso diferente do futuro?
Sindicalismo e capitalismo global
No discurso dominante os sindicatos so vistos ou como viles ou como
ultrapassados. Geralmente so vistos como instituies que foram

ultrapassadas pelos desenvolvimentos na organizao da produo e pelas

mudanas na natureza das sociedades capitalistas. bastante comum referirse ao declnio da influncia dos
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sindicatos na poltica nacional, ao declnio do nmero de filiados, e
dificuldade que eles tm, como organizaes nacionais, de lidar com sistemas
globais de produo e distribuio, bem como aos modos pelos quais os
trabalhadores, de forma cada vez mais crescente, percebem-se mais como
consumidores do que como produtores.
Esse discurso tem levado a alguns exageros. Embora o nmero de filiados a
sindicatos tenha declinado nos principais Estados capitalistas, ele ainda
continua bastante significativo. Nos ltimos anos esse nmero cresceu no
Reino Unido e nos Estados Unidos. Alm disso, existe forte evidncia de que os
trabalhadores em seus locais de trabalho continuam percebendo a presso que
sofrem da gerncia como um ponto central em suas preocupaes.
Indubitavelmente, a retrica da "globalizao" aponta para problemas reais
no estabelecimento de aes coletivas para os "proletrios de todos os pases".
Porm, isso mascara o fato de que os sindicatos j esto buscando estratgias
que transcendam as fronteiras nacionais. As iniciativas so variadas. Uma
organizao internacional da indstria qumica foi estabelecida no sentido de
coordenar as atividades dos sindicatos, acompanhando a crescente
concentrao e internacionalizao da operao das empresas do setor
qumico.
De modos diferentes, as organizaes de base de sindicatos no setor
automobilstico iniciaram, nos anos 1970, a construo de articulaes
internacionais, que tm apresentado, de forma freqente, efeitos importantes.
Os trabalhadores da Ford, no Reino Unido, substituindo o nome e o smbolo da
empresa, produziram a camiseta "Fraude", como parte de urna campanha de
sua greve em 1978; isso foi usado tambm, trs anos depois, pelos
trabalhadores da empresa nas Filipinas. A idia seria utilizada mais uma vez
pelos trabalhadores no Brasil que cunharam a insgnia "Fome".
As articulaes internacionais de base enfrentaram problemas no fim dos
anos 1980, embora o contato pessoal entre os atores ainda permanea.
Existem sinais de que elas esto reemergindo de diversas maneiras.
Pesquisadores do sindicato dos funcionrios pblicos no Reino Unido
desenvolveram um website interativo na internei, o "Cyber Picket"
(http://www.cf.ac.uk/socsi/crest/picket.html), que recebe milhares de visitas
por ano. Na Europa,
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articulaes eficazes esto sendo construdas como conseqncia da filiao
Unio Europia, e a necessidade de acordos em relao implementao de
suas diretivas. No caso do North American Free Trade Agreements (Nafta),
temos percebido conseqncias similares embora num nvel muito menos
formalizado.

No hemisfrio Sul, um importante encontro do Southern Initiative on

Globalization and Trade Union Rights ocorreu em Johannesburgo, em outubro
de 1999. O encontro tambm possibilitou a reunio de uma rede paralela do
Grupo de Trabalho 44 da Associao Internacional de Sociologia (ISA).
Conforme observado por Fairbrother (1999):
"Um elemento distintivo desse encontro foi a integrao de ativistas do
movimento dos trabalhadores e de pesquisadores acadmicos, informando-se
uns aos outros de forma produtiva e mutuamente estimulante".
O principal resultado do encontro foi a assinatura da "carta de intenes"
entre o sindicato dos martimos da Austrlia e a Transport General Workers
Union (TGWU) sul-africana, visando um programa de troca em
desenvolvimento de polticas conjuntas envolvendo seus membros e os
representantes de base dos portos de Durban (frica do Sul) e de Freemande
(Austrlia).
Em fevereiro de 2000, uma grande manifestao tomou as ruas de Manila. Os
slogans e escritos nas bandeiras e nas faixas eram:
No s listas negras contra os martimos
As listas negras violam os direitos humanos
Essa manifestao foi importante por inmeras razes. Primeiro, ela reflete o
fato de que um quarto de milho de filipinos est agora empregado na
indstria mundial de transporte martimo. Freqentemente eles esto
envolvidos em disputas por salrios, condies de trabalho e manuteno de
contato com a International Transport Federation (ITF):
"Constantemente, aqueles que contatam a ITF so tachados de 'causadores
de problemas'. Seus nomes so includos em 'listas negras' mantidas pelas
agncias de contratao e/ou na 'lista de marcados' elaborada pela Agncia
Filipina de Emprego Ultramarino, as quais so
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as nicas fontes oficiais de emprego no mar. Corno conseqncia, muitos
trabalhadores temerosos acabam por se manter calados, deixando caminho
aberto para inescrupulosos donos de navios que ignoram at mesmo os seus
direitos mais bsicos"5.
Os manifestantes estavam chamando a ateno para esse problema e para o
fato de que mais de 100 inspetores da ITF, de cerca de 40 pases, estavam
reunidos em Manila para discutir a questo.
Por causa de seu papel no interior de uma indstria altamente globalizada, a
ITF achou necessrio o estabelecimento de forte colaborao internacional
(com sindicatos de doqueiros) e pensa seriamente na possibilidade de
desenvolver uma organizao global para lutar por salrios e condies de
trabalho globais. Alm do medo das "listas negras", um outro problema crucial
enfrentado por esses trabalhadores envolve o fato de, em muitos casos,
ficarem presos em portos estrangeiros sem salrios, aps o colapso das
companhias proprietrias dos navios. A ITF, em colaborao com uma comitiva
de trabalhadores do mar, desenvolveu uma rede internacional visando apoiar
os trabalhadores nessas circunstncias. O navio da ITF, o Global Mariner,
acaba de completar um cruzeiro ao redor do mundo-. Os seus registros listam
os portos visitados pelo navio, os encontros por ele organizados e o nmero de

pessoas que visitaram a portentosa exibio em seu interior detalhando o

trabalho dos martimos: Mumbai, ndia, 60.000 visitantes...Karachi, Paquisto,
mais de 75.000 visitantes em apenas cinco dias; Mombassa...
Movimentos sociais
Um dos elementos interessantes presentes na literatura sobre globalizao
a importncia dada a uma forma de conscincia social emergente, que
transcende a localidade e o Estado local. Isso se d de forma mais clara em
relao s questes ambientais. A exploso de Chernobyl tornou claro para os
fazendeiros do norte da Inglaterra e do Pas de Gales que eles dividiam o
mesmo mundo com o povo da Ucrnia. Para as pessoas mais prximas da
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cena da destruio, a maneira pela qual o desastre foi enfrentado provou ser
um importante ponto de mudana em suas vidas. Karol explicou como ele,
sendo membro da juventude comunista, "destampou os olhos" quando viu a
pouca importncia que se dava quelas pessoas. Essa preocupao ambiental
no , com certeza, uma panacia ou a soluo para os problemas do mundo.
O movimento ambiental (como todo movimento social) tem seus conflitos
internos. Todavia, o que ele pode estar apontando a sugesto de que os
movimentos sociais, em fins do sculo XX, e incio do sculo XXI, comeam a
ter uma viso "planetria" e que isso pode ser percebido como um
desenvolvimento significativo.
Esse tipo de viso contribuiu para as manifestaes durante a celebrao dos
50 anos do FMI. Ativistas ambientais cobriram os delegados presentes com
notas de dlares falsos, reivindicando que no houvesse mais destruio da
camada de oznio. De maneira geral, tem crescido bastante a crena
(encorajada
pelas
organizaes
no-governamentais
envolvidas
em
campanhas contra a fome na frica e em outros pases) de que aquele ajuste
estrutural proposto pelo Fundo simplesmente no funciona. Como o editorial
do Multinational Monitor indicava:
"As evidncias da falha das polticas de ajuste estrutural j esto disponveis
h algum tempo para aqueles interessados em ver. Elas so certamente
bastante conhecidas das organizaes no-governamentais que trabalham com
a questo do desenvolvimento".
Campanhas no Reino Unido e nos Estados Unidos em defesa do
"cancelamento da dvida externa" para as naes mais pobres do mundo
comearam a se espalhar entre grupos religiosos, sindicalistas e ONGs. De
forma mais aguda, uma manifestao de massa encerrou o encontro da
Organizao Mundial do Comrcio (0MC), em Seattle. Um dos manifestantes
relembra como, ao fim da manifestao,
"Caminhei pela rua uma ltima vez. O forte cheiro doce do gs lacrimogneo
ainda aromatizava o ar da manh. Quando eu entrava no carro para a viagem
de volta a Portland, um adolescente negro segurou meu brao. Sorrindo, ele
disse: Ei cara, essa tal de OMC vem para c todo ano?' Eu percebi claramente
o que o garoto sentiu. Junto com o
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veneno, as luzes das bombas e as balas de borracha, havia um otimismo, uma

energia e um companheirismo nas ruas de Seattle que havia muito tempo eu
no via".
Refletindo sobre o otimismo, ele escreveu:
"Nos anais do protesto popular na Amrica, essas foram horas brilhantes,
conseguidas inteiramente por fora da arena convencional dos protestos
ordeiros".
Ele contrasta a ao dos manifestantes nas ruas de Seattle com "o ativismo
legalista e o tmido gemido das lideranas profissionais do trabalho e do
ambientalismo".
No que j agora um texto clssico, Andre Gorz props, em 1967, o que
seria urna strategy for labour. Ele indicava que o movimento sindical havia
formado a melhor fora organizada no interior do movimento progressista. O
apoio que ele dava a outros movimentos sociais mais amplos era visto como
decisivo tanto para os movimentos que ele apoiava como para o prprio
sindicalismo. Segundo ele:
"A definio de se esses outros elementos sero parte da esquerda ou
rompero com ela, se estaro engajados em aes coletivas ou permanecero
como minorias tentadas ao recurso da violncia, depende de se o movimento
sindical se opuser a eles ou se ele buscar alianas e aes conjuntas".
Mais ainda, "a posio com relao aos outros movimentos sociais...
determinar sua (e a deles) prpria evoluo".
Durante os ltimos trinta anos, as organizaes sindicais pareceram ser
estranhas a esses movimentos sociais. Todavia, esse no tem sido sempre o
caso e j h sinais muito claros de que uma mudana est em curso.
No Reino Unido, remanescentes do sindicalismo dos trabalhadores nas minas,
baseando-se em suas experincias na famosa greve de um ano, se associaram
aos ativistas ambientais nos protestos contra o desenvolvimento das minas
que utilizam formas de extrao a cu aberto (opencast coal mining), que so
bastante agressivas para o meio ambiente. Outros colaboraram com a ao de
grupos contra a pobreza em relao ao trabalho no setor informal. Shelia
Rowbotham (1999) e outros registraram os modos pelos quais os sindicatos na
ndia, na frica do Sul, na Madeira e
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na Austrlia assumiram uma postura afirmativa quanto organizao e o apoio
aos trabalhadores a domicilio. Essas atividades e o papel da HomeNet em
garantir a incluso/participao dos trabalhadores a domicilio na Conveno da
Organizao Internacional do Trabalho (OIT) de 1996 esto fartamente
documentadas em seus informativos.
Esse aumento na receptividade para com as novas formas de organizao por
parte de alguns sindicatos tem sido, em certa medida, influenciado pelo duro
revs no nmero de seus membros, trazido pelo fechamento das fbricas e
pelo desenvolvimento de novos tipos de processo de trabalho, formas de
contratao e condies trabalho. Nos Estados Unidos, Ruth Milkman (2000)
confirmou a efetividade das campanhas de sindicalizao que se basearam, de
alguma forma, em algumas idias dos militantes dos movimentos sociais,
tendo mesmo os incorporado em alguma tarefa organizativa. Isso tem sido

particularmente efetivo na organizao de trabalhadores imigrantes. Existem

alguns paralelos entre esse caso e o Brasil, onde a Central nica dos
Trabalhadores (CUT) se preocupa em organizar demandas em torno dos
padres e nveis de condio de trabalho propostos pela OIT, bem como em
construir fortes laos com os movimentos sociais e com os trabalhadores do
setor informal.
Mais interessantes talvez sejam os desenvolvimentos nos Estados Unidos,
onde o deslocamento das plantas para o Mxico criou grandes demandas por
tarifas e "comrcio justo" entre os sindicatos de trabalhadores. Aqui, a
assinatura do Nafta fez surgir movimentos, envolvendo grupos de estudantes,
contra as "precrias condies de trabalho" expostas, principalmente, nas
pequenas confeces de roupas que trabalham subcontratadas por empresas
maiores. A Unio dos Eletricitrios Americanos (United Electrical Workers UE),
hoje um sindicato pequeno, estabeleceu a Aliana de Organizao Estratgica
(Strategic Organizing Alliance) com a Frente Autentico del Trabajo (FAT) no
Mxico, que desenvolveu um trabalho educacional atravs do intercmbio
estudantil (sobre a FAT, ver Hathaway, 2000). Essa aliana objetiva trabalhar
pela solidariedade entre os trabalhadores norte-americanos e aqueles que
trabalham nas novas fbricas das empresas no Mxico. Isso tem atrado
ameaas para os sindicalistas mexicanos. Um deles explica como:
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"Produtos e capital atravessam a fronteira livremente agora. Mas ns
trabalhadores no podemos fazer isso. Muitos tentaram e nunca retornaram.
Se ns ficamos no Mxico, mas tentamos organizar em outros pases, somos
chamados de 'traidores'. De fato, muitos termos so usados contra ns
'perigo social' o mais recente".
O movimento contra as precrias condies de trabalho tem recebido
considervel apoio de vrias organizaes em todos os Estados Unidos, O
Milwaukee Labor Council organizou um jantar beneficente para socorrer
trabalhadores que cruzam a fronteira. Aes desse tipo incluem:
*Intercmbio cultural de artistas que trabalham com a populao local
produzindo murais que representem o trabalho em suas variadas formas.
*Contato detalhado/intenso entre sindicalistas do Norte e do Sul informandose mutuamente acerca das aes das corporaes multinacionais e da natureza
dos acordos sobre salrios e condies de trabalho.
*Informao e ajuda (via boicote e presso de lobby) com relao s greves
pelas clusulas sociais, pelas condies de trabalho, contra o ataque a
sindicatos etc.
Harley Shaiken, do Centro Latino-Americano da Universidade da Califrnia,
em Berkeley tem estado diretamente envolvido na construo de articulaes
entre sindicalistas da Amrica do Norte e os das novas fbricas no Mxico.
Desde a assinatura do Nafta, ele organiza a ida de nibus lotados com esses
trabalhadores e seus representantes para Tijuana, no noroeste do Mxico. Em
uma delas esteve presente uma delegao de 400 ativistas da United
Automobile Workers (UAW) e um grande grupo de ativistas e dirigentes da
Unio dos Maquinistas. Quando conversei com ele, em abril de 2000, ele me
explicou como

"Essas viagens, invariavelmente, comeam com ceticismo e um nvel de

antagonismo baseado na crena de que 'essas pessoas roubaram nosso
trabalho'. Contudo, a visita casa dos trabalhadores sempre dissipa esse
sentimento de animosidade e conflito. Eles encontram as pessoas vivendo em
abrigos feitos das caixas que embrulham as ferramentas que vm das fbricas
onde eles trabalham nos Estados Unidos. Os sindicalistas americanos sempre
respondem de forma generosa. Isso os toca e eles esvaziam seus bolsos lhes
dando dinheiro. Eles partem com a sensao de
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ter tido uma das maiores experincias de suas vidas. Muitos deles me
escrevem dizendo isso".
Para muitos desses sindicalistas americanos, a curta visita a Tijuana
representa uma rara incurso para alm das fronteiras de seu estado natal.
Globalizao contra-hegemnica
Recentemente, escritores nos Estados Unidos e no Reino Unido comearam a
questionar os modos pelos quais a globalizao tem sido pensada para operar
com uma fora hegemnica no interior da poltica e da teoria social. Tanto
Peter Evans (2000) como Doreen Massey (2000) tm escrito acerca dos
caminhos pelos quais a globalizao, quando olhada da perspectiva dos
trabalhadores e das pessoas "de baixo", pode ser interpretada de um modo
diferente. Segundo Evans (2000):
"Por que o desenvolvimento burgus das comunicaes e do movimento
atravs das fronteiras nacionais no pode criar novas estratgias globais
visando o bem-estar dos seres humanos e a eqidade, ao mesmo tempo em
que estimula as finanas e o comrcio transnacional?"
Para Massey (2000):
"Ns estamos enfrentando um problema de linguagem. A palavra
globalizao' teve seu sentido seqestrado para significar somente uma forma
particular de globalizao (neoliberal e maciamente preocupada com
economia), que a que ns sofremos no momento. Mas globalizao', na
realidade, significa apenas interconexo global, podendo assumir outras
formas, basear-se em diferentes termos e construir diferentes tipos de
relaes de poder. Talvez, de fato, exista o incio das idias sobre como isso
pode funcionar decisivamente nas redes internacionais que j esto sendo
investidas pelo poder radical dos movimentos de protesto. De todo modo,
precisamos resgatar para ns mesmos o sentido daquele termo, lutar por ele e
pensar, no no local ou no global, mas em uma forma diferente de
globalizao".
Massey (2000) aponta para o papel significativo representado pelos Estados
nacionais na criao de uma forma especifica de "globalizao" diferente da
existente. Esse aspecto tambm enfatizado por Leo Panitch (2000) em um
ensaio recente que lida com a "estratgia do trabalho". Em seu ponto de vista,
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"Globalizao no um processo econmico, ao qual, como muitos parecem
pensar, o trabalho precise alcanar. Ela um processo poltico posto em

movimento por interesses identificveis para alcanar claros fins. A falha em

ver a natureza e a poltica estratgica da globalizao reflete em um
economicismo que precisa ser superado. Os Estados nacionais no so vitimas
da globalizao, mas atores dela. Os Estados no foram destronados pelo
capital globalizado, eles representam o capital globalizado, principalmente o
capital financeiro".
Panitch (2000) conclui que as fundaes da nova estratgia necessitam
comear no interior dos Estados-nao. Mas a aliana progressista que o
trabalho buscou fazer com a "burguesia nacional" no pode mais ser uma
opo aceitvel. Isso porque o "Estado representa cada vez mais um conjunto
(nacional e estrangeiro) de classes capitalistas orientadas internacionalmente".
Como essas idias podem nos ajudar?
Para comear, indicando o fato de que a "globalizao" um tipo particular
de construo ideolgica, eles apontam para novos modos de pens-la e
compreend-la, e para a importncia que isso tem considerando os tipos de
opo disponveis. Por exemplo, existe agora uma gama considervel de
literatura acerca dos modos como "as comunidades transnacionais" esto
sendo construdas pelas pessoas que viajam ao redor do mundo de diversas
maneiras, em busca de ou/e por causa de emprego, ou mantendo contato com
amigos e parentes. Trabalhadores imigrantes, atravs de suas remessas, do
importante contribuio para a balana de pagamentos de seus Estados natais.
Evans (2000) v nesta dispora um tipo de "globalizao a partir de baixo"
digna de nota:
"Globalizao a partir de baixo permite ao cidado comum, especialmente
queles dos pases pobres, construir vidas que no seriam possveis em mundo
tradicional de Estados ligados por rgidas fronteiras".
Mas, como eles apontam,
"A surpreendente flexibilidade e a habilidade das pessoas comuns, cujas
vidas tornaram-se transnacionais, no desafiam necessariamente as regras
globais dominantes, os modos como essas regras so feitas, nem a ideologia
dominante que as legitima".
Contudo, claro que essa "conscincia transnacional" tornou-se um elemento
de muitas formas institucionais e de prticas que
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podem muito bem afetar as regras dominantes. Evans indica trs formas, as
quais, segundo ele, merecem ateno:
*As redes de advocacia transnacional: tais redes so particularmente efetivas
no que diz respeito ao meio ambiente e ao direito das mulheres. Elas envolvem
tentativas de transmitir a informao transnacionalmente e de regular o
comportamento dos poderosos atravs da invocao das normas. O autor
avalia que esta prtica tem sido bastante efetiva no Nordeste do Brasil (direito
das mulheres) e em relao vida dos seringueiros. As redes facilitam a
circulao da informao que pode ento ser usada como arma; da mesma
forma elas potencializam a ocorrncia do processo de "mudana de arena"
no qual as injustias de um lugar so criticadas e sofrem presso de um outro
ponto.

*Negociar boicote de poder e consumo: informaes acerca das condies de

trabalho dos empregados da Nike, na Indonsia e no Vietn, produziram uma
grande crise para a empresa. At o fim do ano fiscal de 1997-1998, seus
lucros haviam cado para metade do ano anterior e o preo das aes caiu para
40%. Pesquisadores indicaram que o custo direto do trabalho no era mais de
2% do preo de um tnis de 100 dlares. A vulnerabilidade da Nike derivava
do fato de que as suas vendas (como em muitos pases consumidores do
mercado capitalista avanado) relacionavam-se com a sua marca e a sua
imagem. Esse fato tem sido utilizado por organizaes como a Global
Exchange, nos Estados Unidos, e a Women Working Worldwide, no Reino
Unido.
*Trabalhadores do mundo unidos: um dos acordos do Nafta permite que
sindicatos de cada um dos trs pases participantes faam reclamaes sobre a
violao dos direitos dos trabalhadores. Isso levou a uma importante
colaborao entre as diretorias de sindicatos (envolvendo 50 sindicatos
diferentes) no Canad, nos Estados Unidos e no Mxico, de uma forma que no
havia sido prevista. Da mesma maneira, isso possibilitou as bases para uma
mudana no pensamento de alguns sindicatos dos pases do capitalismo
central que vem os mexicanos como colaboradores na luta, e no mais
como "ladres de emprego". Possibilidades semelhantes existem na insistncia
de que a OMC mantenha padres elevados de condies de trabalho.
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Cada uma dessas reas recomenda a inverso da regra: pensar globalmente,
agir localmente. Elas sugerem que se ganha muito mais agindo globalmente. O
princpio mais marcante repousa na possibilidade de estabelecimento de
normas, valores e costumes que possam ser aplicados s relaes, tanto na
economia formal como na informal. Pode no ser fcil, especialmente em um
mundo feito de diferentes crenas religiosas e prticas culturais. Como assinala
Massey (2000), pode um conjunto de regras abstratas ser adequado em uma
situao de variedade social e cultural, e de desigualdade econmica?
Ela pergunta tristemente sobre as novas regras do livre mercado:
"Se ns votamos pela total liberdade de movimento de pessoas e negcios,
justo que aqueles relativamente mais pobres do Primeiro Mundo sejam os que
perdero seus empregos e os que tero mais presses pela mudana de seu
sistema habitacional? Julgar entre os relativamente pobres do Primeiro Mundo
e os terrivelmente pobres do Terceiro Mundo mostra a falta de adequao na
relao entre essas regras e os atores sociais, bem como seus poderes
altamente diferenciados, os quais so agentes da globalizao".
Massey (2000) argumenta a favor do "agir globalmente", mas prefere pensar
em termos de metas e princpios, como aqueles relativos igualdade e ao
meio ambiente. E, como Evans (2000) rpido em apontar, o "agir
globalmente" produzir pouco resultado positivo, a menos que ele esteja ligado
s organizaes locais. Boicote de consumidores e presso pelos direitos
humanos e por nveis elevados de condies de trabalho so vulnerveis diante
da crtica de que eles so simplesmente o protecionismo com outro nome. Para
que essas mudanas tenham relevo, sindicatos locais e grupos comunitrios
tambm necessitam ser organizados em torno das novas "normas mundiais".

Acerca desse ponto, Panitch (2000) enftico:

"Se o internacionalismo concebido de modo que seja uma alternativa, ou
um substituto, para as mudanas que so necessrias no nvel nacional, os
resultados s podem ser negativos, se no forem desastrosos. Deve haver
pouca tolerncia para com o tipo de invocao para uma unidade global da
classe trabalhadora, a qual, como j foi mostrado tragicamente em 1914,
produziu mais calor retrico do que efetiva viso e solidariedade
transnacional".
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Neste incio do sculo XXI, no parece ser otimista sugerir que algumas
prticas institucionalizadas esto em curso e podem construir novos patamares
de entendimento internacional. A organizao dos trabalhadores no hemisfrio
Sul especialmente no Brasil e na frica do Sul tem fornecido importantes
exemplos de novas formas de organizao em circunstncias bastante difceis.
Existe a possibilidade de que a organizao no Norte dar agora sua prpria
contribuio para a ampliao e o desenvolvimento de uma sociedade global
mais humana e equnime.
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Notas
Pgina 44
(1)"Has trade unionism a future in the twenty first century?". Traduo de
Marco Aurlio Santana.
Pgina 54
(2) Para uma maior discusso a respeito, ver Beynon (1996b).

(3) Conselhos ou comits formados por pessoas com experincia em um dado

assunto. Eles so estabelecidos por uma organizao ou governo no sentido de
produzir idias e lhes dar consultoria. (N. T.)
Pgina 55
(4) Para maiores detalhes, ver Turnbull, Woolfson e Kelly (1992).
Pgina 60
(5) citado em "Inspectors discuss ways to combat Filipino blacklist", ITF
Seafirers Bulletin, n 14, 2000, p.7.